Текст книги "Научный маг. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Валерий Новицкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

– Я не совсем понял, – Грейд Дир удивлённо смотрел на гостя, – что ты просишь?

– Я прошу уволить одного из студентов академии, который перешёл черту… он нагло домогался моей единственной дочери Келии. Вы знаете, что она учится у вас.

– Да, конечно. Подающий надежды целитель, – задумчиво кивнул ректор.

– Так вот Грейд, этот Алан ей проходу не даёт. С каких пор простолюдины стали столь наглыми? Вы же понимаете, – понизил он голос, – что я переживаю за судьбу своей дочери. Чтобы она выучилась и вышла замуж за достойного человека. А кто может поручиться, что этот прощелыга не обесчестит её и они не сбегут?

– Ну, ты не сгущай краски… – покачал головой ректор, – дело молодое. Сегодня любят, завтра нет. Твоя Келия, насколько я помню, вполне здравомыслящая девушка. Она сама может принять решение…

– Да какое решение, Грейд? – спокойствие начало постепенно спадать с разгорячившегося графа, – этот простолюдин уже имеет на неё влияние больше, чем родители!

– И на каком я основании отчислю этого студента? – прищурился его собеседник.

– Ну ты же придумаешь, – голос графа вдруг стал тихим, – а за мной не заржавеет. Ты же знаешь меня, Грейд. – к тому же он устроил пусть и официальную, но дуэль с виконтом Майером, вступившимся за честь моей дочери. Простолюдин с аристократом. И лишь подлость и хитрость помешали виконту наказать наглеца!

– Алан… Алан… дуэль…что‑то я слышал об этом… – задумчиво пробормотал ректор, – подожди, – он уставился на графа, это тот, который с парнем по имени Рагнар ходит. И они вроде спасли твою дочь?

– Именно, – вздохнул Ламберт.

– И вместо благодарности ты хочешь исключить его.

– Я же объяснил почему…

– Я подумаю, Мокел, – неопределённо ответил ректор. – Кстати, дуэль проведена по всем правилам и жалоб от виконта не поступало.

– То есть? – нахмурился граф, – Ты мне отказываешь?

– Кто сказал, что отказываю, – искренне удивился его собеседник, – я же сказал, что подумаю.

– Да чего тут думать! – повысил голос Ламберт, – Что, сложно убрать этого сопляка… я…

– Мокел! – в кабинете вдруг похолодало, и граф, прервавшись на середине фразы, со страхом посмотрел на ректора.

– Я подумаю, – медленно отчеканил тот, – и сообщу тебе своё решение.

– Хорошо, – встал граф, – надеюсь, ты выполнишь мою просьбу.

И не дожидаясь ответа, поспешил покинуть кабинет.

Ректор, оставшись один, задумчиво побарабанил пальцами по столу.

– Что ж, наверно, это как раз кстати. Ирос, пришло время нам поговорить…

Глава 19

Когда мы с Аланом добрались до нашей комнаты и едва успели привести себя в порядок, как раздался тихий стук в дверь. Открыв её, я увидел Алию с объёмистым рюкзаком. С победоносным видом она подошла к маленькому столику и начала выкладывать на него еду. Я только покачал головой. Чего тут только не было. Вяленое мясо, копчёная рыба, колбаса, сыр, хлеб и завершал это гастрономическое изобилие кувшин с какой‑то шипучей жидкостью.

– Ого! – только и смог произнести Алан.

– Откуда такое богатство? – поинтересовался я, доставая кружки и разливая оказавшийся в кувшине сидр.

– Неважно, – улыбнулась девушка, – я угощаю.

Ну, от угощения я никогда не отказывался, к тому же изрядно проголодался. В общем, мы втроём набросились на еду.

– Спасибо, красавица, – поблагодарил я довольную Алию, когда трапеза была закончена.

– Ага, спасибо, – поддержал меня Алан, – очень вкусно.

– Пожалуйста… Завтра продолжим занятия? – спросила меня девчонка.

– Давай завтра сделаем перерыв, – предложил я, – заодно улягутся у тебя новые знания, да и отдохнуть надо. Тем более ты и так делаешь огромные успехи.

– Но я не устала и…

К моему изумлению, девушка вдруг прервала фразу и, посмотрев на меня, кивнула.

– Тогда послезавтра?

– Давай послезавтра, – кивнул я. Надо же. Совсем другим человеком стала.

Мы ещё немного поболтали, допив кувшин, после чего Алия нас покинула, а мы завалились спать.

Утро встретило нас хмурым небом затянутым тучами. Дождя не было, но думаю, что за этим дело не станет. Настроение у меня соответствовала погоде, да к тому же на завтраке принцесса вновь начала меня пытать, где я был. Вот почему Келия ни слова Алану не говорит, и наши голубки просто мирно шепчутся?

– Я же говорил, что учу Алию, – ещё раз напомнил я ей наш вчерашний разговор.

– То есть ты… серьёзно? – на меня смотрели удивлённые голубые глаза.

– А ты подумала, что я тебя обманываю? – улыбнулся я. – А мне это зачем?

– Нам надо поговорить, – вновь произнесла девушка. – Сегодня!

– Давай поговорим.

– После ужина у Анакима.

– Хорошо.

На этом Мелиан успокоилась и я хотел уже заняться едой, но тут в дело включилась Алия, которая, по‑моему, специально провоцировала принцессу… Честно признаюсь, мне вся эта ситуация начала надоедать. Действительно, пора поговорить сначала с Мелиан, а потом с красноволосой. Приняв это решение, я закончил завтрак, игнорируя эту возню вокруг своей персоны. Когда мы всей толпой вышли из столовой, ко мне подошёл местный служитель и сообщил, что меня вызывают к ректору. Что же, отлично. Если это и не по поводу самозванца, я точно подниму этот вопрос.

Предупредив друзей, я отправился за служителем.

Открыв дверь в кабинет, я, к своей радости, увидел ректора, а не ещё одного представителя рода Сарендар. А то в последнее время красноволосые как будто бы оккупировали кабинет бедного ректора, то и дело выгоняя бедолагу на улицу.

Увидев меня, Грейд Дир нахмурился и указал пальцем на стул, приглашая меня на него сесть. Собственно так я и поступил.

– Так вы, наконец, решили допросить самозванца? – задал я интересующий меня вопрос.

– Мы поговорим об этом, но сначала я хотел прояснить один вопрос. Он касается твоего друга Алана, – ректор внимательно посмотрел на меня.

– Да, конечно, – кивнул я.

– Ко мне приходил граф Мокел Ламберт. Знаешь такого?

– Да, как же не знать, – фыркнул я.

– Вы спасли его дочь Келию? – уточнил ректор.

– Ага, – нахмурился я, – а в благодарность он предложил нам переночевать в каком‑то свинарнике и дал денег как нищим попрошайкам.

– Ну, не удивительно, – улыбнулся ректор. – Я знаю Мокела давно. Он не любит тратить деньги. А что по поводу Алана? Граф заявил, что твой друг домогается Келию, проходу не даёт.

– Ему просто не нравится, что девушка общается с Аланом, – пояснил я, – он же простолюдин. Но поверьте, там чувство взаимно.

– Ясно, – кивнул тот, явно что‑то для себя решив, – твой друг может быть спокоен. Я ещё раз поговорю с графом.

– Благодарю вас.

– А теперь перейдём к самозванцу. Ты просишь задержать его и допросить. Мы можем это сделать. Однако только в том случае если ты поможешь нам в ответ.

– Кому «вам» и что вы от меня хотите? – уточнил я.

– Я говорю про весь корпус Меридиан.

– И чем же может вам помочь бедный студент? – хмыкнул я.

– Не скромничай Рагнар, – строго произнёс ректор. – Дело в том, что твой самозванец явно действует не один. У меня и моих коллег есть подозрение, что в академии Меридиан действуют шпионы. Самозванцу, скорее всего, кто‑то помогает. И эти кто‑то, вероятнее всего, члены корпуса Меридиан.

– Это печально, – не стал спорить с ним я, – но, что вы от меня хотите в данной ситуации?

– Ты, Ирос, должен сделать так, чтобы самозванец подумал, что ты настоящий Ирос Валленштайн. – ректор улыбнулся краем рта.

А вот мне было не до смеха. Этот старик что, вообще из ума выжил? Я, по его мнению, должен сдаться похитителям моей семьи просто так? Моей целью было узнать, где находятся брат и сестра при этом, не выдав своей личности. А тут мне предлагают совершить самоубийство? Ну, уж нет!

– Я не буду этого делать. С какой стати вообще мне выдавать себя. Не понимаю, зачем вам это нужно.

– Когда ты сделаешь, как я сказал, вероятнее всего, шпионы среди Меридидан попытаются тебя схватить. Вот тогда мы их и прихлопнем.

– Но они в любом случае успеют сообщить своему начальству кто такой настоящий Ирос Валленштайн. Так что этот план мне не подходит, – категорично заметил я.

– А что, если я скажу, что после выполнения нашего плана и захвата самозванца те, кто похитили твою сестру и брата будут уверены в том, что ты не являешься Иросом Валленштайном? – посмотрел на меня ректор, расплываясь в улыбке.

– Это каким таким образом так произойдёт? – пришёл я в недоумение. – Чего‑то я совсем запутался.

– Смотри, – ректор вновь улыбнулся. – Дело в том, что не так давно погиб маг являющийся членом корпуса Меридидан. Он был примерно твоего возраста, находился на ступени Адепта и владел искусством, ориентированным на магию воздуха. Задачей этого мага было совершение диверсий. Мы же обставим всё так, что это ты станешь тем погибшим. Как будто твою смерть сфабриковали для выполнения секретной миссии по захвату шпионов. Ну а когда мы схватим шпионов и самозванца, то устроим им допрос с пристрастием и вызнаем, где твои родственники.

Сказать, что я был удивлён, это ничего не сказать. План был хорош. Во‑первых, я узнаю, где моя семья. Во‑вторых, сразу отпадают подозрения на мой счёт. Что тут сказать. Ректор меня смог удивить.

– Хорошо, я согласен, – кивнул я головой, – и что конкретно от меня требуется?

– Скоро состоится традиционная вечеринка, посвящённая началу учебного года. Твоя задача – сделать вид, что ты выпил лишнего и сделать так, чтобы самозванец посчитал, что ты настоящий Ирос Валленштайн.

Х‑м‑м. Нужно было ещё подумать, что рассказывать этому лже‑Иросу. Однако суть я уловил.

– Я вас понял. Когда будет вечеринка?

– Через пять дней. Она будет проходить в столовой и присутствие на ней обязательно для всех учеников.

– Понял.

– Тогда, раз мы все обсудили, ты можешь идти, – улыбнулся мне ректор. – После вечеринки сразу сообщи мне… да и вообще, если что‑то почувствуешь – сообщай. За тобой будут приглядывать, но мы не вездесущи, сам понимаешь. Так что будь осторожен.

Я кивнул и, попрощавшись с ректором, покинул кабинет.

На первый урок я слегка опоздал, но учитывая, что это была география, я незаметно проскользнул в аудиторию. Морис Гелдон меня и не заметил, увлечённо, рассказывая о реках нашего материка.

– Ну как? – поинтересовался у меня шёпотом Алан

– Всё нормально, – успокоил я его, – потом расскажу.

Но рассказать я ему не успел, так как следующий урок был по боевой магии. Как и обычно мы пришли на арену, где нас уже ждал Рэн. Но когда наш преподаватель заговорил, нас ждал большой сюрприз.

– Сегодня у нас будет особенное занятие. Мы будем практиковаться в убийстве монстров, – вдруг заявил он.

Над ареной повисла тишина. На этот раз не только простолюдины были удивлены. На учителя все смотрели с изумлением.

– Он серьёзно? – прошептала стоящая рядом со мной Алия.

– Извините учитель, – ого, это Балфур, – а разве так можно? У нас всего вторая неделя учёбы?

– И разве подобное не слишком опасно? – поддержала его черноволосая девушка, явно из аристократов.

– Эти монстры крайне слабы. Так что вам ничего не угрожает, – заверил нас Рэн. – Если что, я буду с вами. А практика с реальными противниками – это важнейшая часть обучения.

Я мысленно хмыкнул. С ним, конечно, не поспоришь, но тащить такую толпу едва умеющих создавать по два‑три плетения на монстров? Это реально странно. Но учитель есть учитель. Тут, как говорится, возражать бесполезно.

– Ещё вопросы будут? – усмехнулся маг, оглядев притихшую толпу студентов. – Отлично. Тогда идите за мной.

После этих слов Рэн повёл всех нас к выходу из крепости. У ворот я увидел охрану. Трое. Все на Продвинутой степени. Они явно напряглись, увидев толпу, идущую к ним, но разглядев Рэна и перекинувшись с ним парой фраз, успокоились и просто проводили нас взглядами.

Наш отряд повернул налево в сторону виднеющегося леса. Я не заметил, как рядом со мной оказались Анаким и Мелиан.

– Мне кажется, он не прав, – заметил принц, покосившись на явно чем‑то недовольную принцессу, – он настолько уверен в своих силах? Аристократы, может, и справятся, но тут простолюдины, большинство из которых не так давно начали нормально изучать магию.

– Чего же ты ему этого не сказал? Этому Рэну? – заметила принцесса. – И меня зачем остановил?

– Учитель есть учитель, – поддержал я Анакима, – ты с ним спорить собиралась? Не уверен, что это правильно.

– А это, по‑твоему, правильно? – махнула рукой Мелиан на идущих вместе с нами студентов.

– Не переживайте Ваше Высочество, – ехидно заметила Алия, – мы поможем, если что‑то у вас пойдёт не так. Это долг любого жителя Аспии.

– Это что может у меня пойти не так? – подозрительно осведомилась у неё принцесса.

– Не знаю, – пожала плечами красноволосая, – вот дойдём там и посмотрим…

Анаким слегка растерянно посмотрел на меня, на что я лишь пожал плечами. А что? Пусть пикируются. В дороге так веселее…

– А ты что думаешь, Рагнар? – внезапно спросила Алия, и я почувствовал, как все взгляды остановились на мне.

– Я думаю, что это не совсем правильно, – честно ответил я, – по мне так не оправданный риск. Тут я согласен с Анакимом.

– Ты что, боишься? – удивленно осведомилась наследница рода Сарендар.

– Не бояться только глупцы, – сообщил я ей прописную истину, – человек, не ведающий страха, никогда не сможет здраво оценить обстановку перед боем и свои силы. Странно, что ты этого не знаешь.

– П‑ф‑ф, – фыркнула Алия, которая, похоже, опять начала входить в образ «ехидной стервы». Ничего, пусть развлекается.

– Ну, ты точно их одной левой положишь, – вставила Мелиан, вызывающе глядя на неё.

Ой зря, ой зря ты, принцесса – не знаешь с кем связываешься.

В общем, весь остальной путь прошёл в словесной дуэли между Алией и Мелиан. И надо признать, что принцесса весьма бойко отвечала на подколки моей ученицы, чем приятно удивила. Анаким же и Алан с видимым удовольствием наблюдали за развернувшимся перед ними представлением.

Развлекаясь подобным образом, мы вошли в лес и, некоторое время попетляв между деревьев, которые постепенно всё теснее и теснее смыкали свои ряды, оказались на большой поляне, где расположилось несколько больших каменистых холмов с круглыми неровными дырами, служившими входом.

– Ребята, – произнёс Рэн, когда мы остановились, – выстраиваемся в шеренгу так, чтобы вы не мешали друг другу. Ставим перед собой «щиты Инеаля». Если видите, что ваш сосед зазевался, то помогите ему. Мы все должны работать вместе. Сейчас я выманю ваших будущих противников. Приготовьтесь. И помните, я – с вами. Все эти монстры вполне вам по силам. Если что, на всякий случай с нами два лекаря.

Он кивнул в сторону двух неприметных мужчин, которые стояли за спинами студентов в тени деревьев. Надо же, а я даже их не заметил. Ну, хоть это наш учитель предусмотрел.

Мы выстроились в неровную шеренгу. Я мысленно улыбнулся. Рядом со мной оказался не только Алан, и, естественно, Алия, но и принц с принцессой. Соответственно и остальные аристократы решили расположиться рядом с королевскими отпрысками. Но тут уже вмешался учитель. Я его понимал. Более опытных учеников нужно было распределить по всей шеренге равномерно. Но к моему удивлению, Анакиму, его сестре и красноволосой он не сказал ни слова. Самозванца, который вновь заинтересованно следил за мной, он поставил недалеко от нас, а всех остальных аристократов распределил по всей шеренге. Кстати, мы оказались практически с краю. На левом фланге.

– Жаль, что Келии нет, – вздохнул Алан, я лишь покачал головой, решив оставить эти слова без внимания.

Тем временем Рэн, осведомившись у студентов, готовы ли они, и получив в ответ неуверенный хор подтверждающих это голосов, создал огненный шар и метнул в один из входов. Раздался глухой взрыв, и следом за этим я чуть не оглох от пронзительного возмущённого визга, после чего из дыры начали появляться наши противники.

Невысокие человекоподобные зубастые монстры с уродливыми лысыми головами и какими‑то карикатурно тонкими конечностями скапливались перед входом. Я чувствовал на себе их взгляды, которые буквально обжигали, столько злобы и жажды крови было в них. Да это же уже знакомые мне твари. Я узнал их. Именно они напали на нас, когда мы подъезжали к Мерфолку. Ничего особенного они собой не представляли, но если их будет много, то это может стать серьёзной проблемой. Но пока Рэн был прав. На первый взгляд, из пещеры выбралось пара десятков особей. В основном все на начальной стадии. Несколько на стадии Ученика.

И вот твари устремились к нам. Перед учениками появились «щиты Инеаля», и по команде учителя, который сам расположился в центре шеренги недалеко от нас, внимательно наблюдая за происходящим, в атакующих полетели плетения.

Я тоже присоединился ко всем, начав отправлять воздушные кулаки в приближающихся монстров. Вот один из нападавших провалился в землю, а следом в него ударила молния Мелиан. Вот Анаким опалил ноги монстра и тот, визжа, покатился по траве, чтобы попасть под воздушный кулак уже Алии. В общем, мы расстреливали нападающих как в тире. Просто избиение. Ни один из монстров не подобрался даже хотя бы на десяток метров к нам. Что ж, пока учитель оказался прав.

Вскоре все нападавшие были мертвы.

– Отлично, – заявил довольный Рэн. – Сейчас мы вызовем ещё одну волну монстров, и можно будет заканчивать урок.

Но он не успел повторить свой трюк с огненным шаром. Внезапно раздался визг и на этот раз он шёл явно не из одной и не из десяти глоток. А следом за этим сразу из трёх круглых дыр‑входов начали высыпать монстры.

Я увидел, как учитель побледнел. Присмотревшись, я почувствовал, что меня начинает охватывать страх. Перед пещерами уже набралась как минимум сотня тварей, среди которых я видел даже адептов.

Глава 20

Шеренга студентов зашевелилась, покосившись на стоявших рядом со мной спутников, я заметил, как побледнели принц с принцессой. Алан нервно сжал кулаки. И лишь Алия выглядела так, словно ничего не случилось. Даже улыбнулась и подмигнула мне. Вот же бесшабашная девчонка.

– Спокойно! Всем спокойно! – рявкнул Рэн. – Прекратить панику. Всем держать строй. Я связался с академией. К нам идёт помощь. Нам надо продержаться. Это – тупые и глупые твари, и вы все способны от них отбиться. Повторяю, соблюдаем дисциплину и поддерживаем друг друга. Мы справимся.

Я лишь покачал головой. Кто будет поддерживать друг друга: аристократ простолюдина или простолюдин аристократа? Народ только пару недель в академии, толком даже никто никого и не знает. Какая к Мелеку дисциплина? Порой я поражался наивности опытных, на первый взгляд, магов. Хотя какой Рэн опытный? Мальчишка. Но надо собраться, в конце концов, я всё‑таки планировал выйти из этой передряги живым.

– Так, – произнёс я шёпотом, чтобы меня услышали стоявшие рядом со мной. Я постараюсь спасти своих друзей. Как это ни печально звучит, помочь всем я, увы, не смогу. Вот дед, может, и справился бы, но мне до него ещё очень далеко. – Мы с Аланом берём на себя первые удары – будем расшвыривать тварей. Мелиан и Анаким прикрывайте меня с боков. Алия, твоя задача смотреть, чтобы нас не обошли и не напали сзади. Пока этого не происходит, помогай нам. Учитывая их, – я кивнул на стоявших недалеко от нас четверых испуганных простолюдинов окруживших самозванца, – большая вероятность, что монстры прорвутся. Кстати, надо отдать должное лже‑Иросу. На его лице было полное спокойствие. Не знаю, боялся он или нет, но выглядел очень уверенно.

– Всё, мы выдержим, – тем временем рявкнул Рэн и твари, которых, по‑моему, стало ещё больше, ринулись в атаку.

Навстречу им поднялась ревущая стена огня, сотворённая учителем. Часть тварей не успели затормозить и врезались в неё, чтобы потом превратиться горящие факелы. Но бо́льшая часть просто обогнула стену. И тут на врагов посыпались уже плетения студентов. Пусть они были слабыми, но и противник силой не отличался. Обожжённые и изуродованные твари, визжа, покатились по траве, но на место упавших приходили новые. Тем временем я и мой отряд включились в бой и наблюдать за происходящим у меня уже не было времени.

На нас неслось по меньшей мере два десятка тварей, возглавляемые двумя адептами. Я глубоко вдохнул и первое плетение воздушных лезвий понеслось навстречу врагам. Затем практически сразу последовал воздушный кулак и несколько смерчей. Вдогонку просвистело два каменных копья Алана, к которым добавились молнии королевских отпрысков и в завершение ещё одни воздушные лезвия, на этот раз сотворённые Алией.

Эффект от подобной атаки был поистине впечатляющим. Первые двое монстров попали под мои лезвия и изуродованными мёртвыми телами покатились по земле. Ещё двое отлетели в сторону от воздушного кулака, где их достали молнии. Следом смерчи разбросали ещё пятерых, часть из которых пригвоздили к земле копья Алана. И вновь нестройную толпу приближающихся врагов достиг очередной удар – воздушные лезвия Алии. И я атаковал снова.

– Не останавливаемся, – рявкнул я, – постоянно атакуем.

Спустя пару минут было всё закончено. Первые два десятка так и не добрались до нас. Но со стороны пещер приближалась очередная партия. Кстати, до меня только сейчас дошло, что окружавшие меня друзья, да, наверное, я могу называть их этим словом, не возражали против моего командования. Даже Алия, хотя все они знали кто я.

Я быстро бросил взгляд на поле боя. Пока студенты держали оборону и, похоже, первый натиск удалось отбить. Рэн находился на правом от нас фланге, судя по всему, он решил, что там самое слабое место. Недалеко от него расположился Балфур с виконтом.

– Держим строй, – прокатился над поляной голос учителя, и на нас устремилась вторая волна врагов. Их было на порядок больше. А за ней из холмов появлялись всё новые и новые твари.

– Да сколько же их, – пробормотал Анаким, посмотрев на меня как‑то затравленно. Я покосился на его сестру. Вот у кого хладнокровию поучится‑то. Понятно, что нервничает, но старается вида не показывать.

– Всё нормально будет Ваше Высочество, – ободряюще хлопнул я принца по плечу. – Готовимся! – это уже было адресовано всем. – И постоянно атакуем. Не жалейте силы! Помощь близко!

Надеюсь, Рэн всё сделал правильно, и помощь действительно спешит к нам. В противном случае – я ещё раз оценил прибывающих тварей – нам придётся туго. И чтобы выжить, возможно, мне придётся раскрыться, чего категорически делать не хотелось.

Тем временем мы вновь повторили атаку на приближающихся врагов, но на этот раз всё было сложнее. Мне пришлось перейти на повышенный темп схватки, так как создаваемые мной плетения слишком медленно достигали цели. Помог Алан, который умудрился сформировать аж шесть каменных копий, и каждое из них достигло цели. Нам повезло, что твари не пользуются магией и оружием. Только внушительными когтями и зубами. И да, они ещё плевались какой‑то ядовито‑зелёной слюной, но это только в ближнем бою. Кстати, я применил воздушную сеть – плетение, которое не очень любили владеющие искусством магии воздуха, потому что оно требовало много времени, но у меня всё получилось быстро. Плотно спрессованный воздух, окруживший тварей прозрачной пеленой, сильно задержал их продвижение.

С трудом, но мы отбили и вторую волну, последняя тварь упала буквально перед моими ногами, рассечённая воздушными лезвиями Алии. Переведя дух, я оглядел поле боя и похолодел. Первое что я увидел, это окровавленный самозванец, еле стоявший на ногах. Но присмотревшись я с облегчением понял что кровь, скорее всего, не его… Вот не нужна была мне его смерть сейчас. Он нужен мне живым. Кстати, четверо простолюдинов около него лежали изломанными куклами. Никто из них не пережил вторую атаку. Меньше всего потерь было там, где находился Рэн. Кстати, я не увидел учителя. И не увидел Балфура. Только виконта. И вокруг него тоже лежали человеческие тела.

На удивление левый фланг пострадал меньше всего. Мы находились близко к краю шеренги, и, видимо, твари сосредоточили весь свой натиск на нас.

– Это какой‑то кошмар, – побледневшая принцесса смотрела на меня, и в её глазах плескался ужас.

Не лучше выглядел и Анаким. Да что там говорить. Если даже меня, привыкшего считать себя готовым ко всему мутило, то, что испытывают мои друзья, первый раз увидев кровавую изнанку боя…

– Ирос, – крикнул я самозванцу, – давай быстро к нам. Вместе проще выстоять.

Тот не заставил себя долго ждать и, благодарно кивнув, присоединился к нашей группе.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Знал бы ты причину, по которой я тебя позвал, вряд ли благодарил бы, усмехнулся я про себя.

– Третья волна станет, скорее всего, последней… – добавил он.

– Если помощь сейчас не придёт, то это так и будет, – пробормотала Алия. Покосившись на девушку, я понял, что даже наша стойкая наследница рода Сарендар, видимо, что есть силы сдерживает рвотные позывы.

– Может, попробовать убежать? – осторожно поинтересовался Алан.

– Ты не убежишь, – сообщил я ему, – вон видишь их сколько. Ты думаешь, ты быстрее этих тварей бегаешь? Они тебя вмиг порвут в клочья.

– Да я…

Договорить он не успел. К нам понеслась третья волна нападавших, и я отчётливо понял, что это конец. На нас накатывало уже какое‑то серое море тварей. Справиться с таким количеством мы просто не сможем. Что ж… Жаль, конечно, но придётся показать всё, на что я способен. Если меня убьют, то я никак не смогу спасти своих родственников. А так появляется призрачный шанс на выживание.

– Собрались, – спокойно произнёс я, – мы справимся.

К моему удивлению, эти слова, видимо, действительно успокоили изрядно перепуганных ребят. Судя по всему, авторитет я себе уже заработал. Я, было, приготовился атаковать самыми убойными заклинаниями разных стихий, выбрав массовый огненный взрыв и цепь молний, и начал вкачивать в плетения энергию, как вдруг над поляной пронёсся резкий порыв ветра. И я увидел, как из‑за верхушек деревьев, левитируя, появился ректор собственной персоной. Одет мужчина была в какой‑то серый балахон, полы которого развивались на ветру.

Я открыл от удивления рот, не поверив своим глазам. Ректор находился на ступени Эксперта. Но как? Я же помню, что он был просто мастером. Как можно вот так повысить ступень? Надо будет как‑нибудь попробовать это выяснить. Но сейчас нам повезло. И самое главное мне не придётся раскрывать свои способности.

– Так ребят, помощь пришла, – сообщил я своим боевым соратникам очевидный факт, – поэтому действуем как обычно, – сам же с огромной осторожностью развеял уже готовые к атаке мощные плетения. Теперь смысла в них не было.

И в следующий миг в бой вступил ректор. Он поднял руки над собой, и вокруг них закрутилось, насколько я понял, плетение молнии. Но учитывая ступень, на которой оно создавалось, это было что‑то страшное. Матовый чёрный шар, по которому пробегали вспышки электрических разрядов и от которого фонило запредельной мощью. А через мгновение с этого шара по атакующим тварям с шипением начали бить молнии, чёрными изломанными росчерками пронзая воздух.

Приближающуюся третью волну тварей накрыло множество взрывов. В воздухе запахло горелым мясом, и над поляной прокатился протяжный обиженный визг уничтожаемых монстров.

– Атакуем, – приказал я, – всё что есть, не жалейте сил.

Так же как и мы действовали остальные уцелевшие группы и к молниям, обрушиваемым ректором, добавился вал заклинаний. И твари не выдержали. Последняя атака захлебнулась и монстры, позабыв обо всём, бросились назад, надеясь скрыться в своих пещерах. Но до спасительных дыр добежали немногие. Спустя пять минут над поляной повисла тишина, нарушаемая стонами раненных. Вся поляна представляла собой огромное пепелище, покрытое плотным ковром из частей тел монстров. Ректор тем временем развеял чёрный шар, опустился на землю и, покачиваясь, подошёл к нам, перед этим мрачно обозрев поле боя. Кстати, из‑за деревьев появился десяток лекарей в сопровождении людей с носилками, которые сразу принялись осматривать раненных и убитых.

Атака, судя по всему, отняла у него много сил.

– Рагнар, – кивнул он мне, – принц, принцесса. Ваши королевские Высочества, приношу свои извинения за произошедшее сегодня, – он нахмурился. – К сожалению, я был не в курсе похода, запланированного учителем Рэном. Мы разберёмся с этим. Сейчас предлагаю вам покинуть это место. Только сначала вас осмотрят лекари, а потом маги из корпуса Меридиан проводят до академии. Думаю, что, несмотря на произошедшее, вы не будете делать поспешных выводов и уведомлять короля до того, когда мы во всём разберёмся, – он вопросительно посмотрел на Анакима.

– Вы правы, – ответил тот после небольшой паузы, – думаю, не будем торопиться. Но если отец узнает об этом…

– Он не узнает, – строго ответил ректор, который, судя по всему, вздохнул с облегчением, услышав ответ Анакима. – Я за этим прослежу.

Ещё бы не переживать. Могу себе представить, что было бы, если в результате халатности погибли бы принц и принцесса? Пусть Анаким только третий принц, но они дети короля!

В общем, на этом наш оказавшийся смертельно опасным урок закончился. Ректор ушёл. Появившиеся после этого два лекаря осмотрели нас и, убедившись в том, что кроме ссадин и порезов, ран у нас нет, вернулись к действительно тяжелораненым. Кстати, как я и предполагал, самозванцу повезло. Он оказался целёхоньким, и кровь на нём была кровью монстров.

Вскоре к нам присоединились ещё студенты. Всего, на мой взгляд, набралось меньше половины от той группы, которой мы пришли сюда. Интересно, Рэн выжил? Если выжил, то я ему не завидую…

В общем, добрались мы до академии в сопровождении сразу шестерых магов Меридиан. После чего нас отвели в столовую, и после ужина все разошлись по домам. Надо сказать, что на нём все были на удивление тихие, Алия и принцесса отмалчивались. Да и у меня желания разговаривать не было. В результате в столовой всё время пока мы ели, стояла тяжёлая давящая тишина. Едва мы добрались до нашей комнаты и устало опустились на кровати, в комнату ворвалась Келия и повисла на шее растерявшегося от такой бурной реакции Алана.

– Ты… ты… Жив! Рассказывай! Ты знаешь, как я переживала, а меня не взяли, только опытных лекарей отправили и сам ректор полетел, а вы все вернулись?

– Жив, – улыбнулся Алан, гладя её по голове, – успокойся.

– Ладно, вы тут поговорите, я пойду прогуляюсь, – сообщил нашим голубкам, – ужин скоро. Там встретимся.

Гулял я полчаса и когда вернулся, Келия уже ушла, а Алан, к моему удивлению, спал. Так что я поспешил последовать его примеру. Тем более, день сегодня был тяжёлый. И всё‑таки интересно, что с Рэном? Вот какого Мелека он потащил необученных студентов на бой с монстрами. Хотя можно было предположить, что он просто не знал о том, с чем столкнётся.

Утром на завтраке собралась наша уже достаточно дружная компания. В столовой, как вчера, стояла тяжёлая атмосфера. Почему – стало ясно после рассказа принца. Ему, оказавшемуся самым информированным, пришлось рассказывать нам об итогах вчерашнего боя. Мы узнали, что погибла практически половина нашей группы. Ну и, конечно, в основном простолюдины. Хотя среди них было несколько аристократов, в том числе и Балфур. И, кстати, выяснилось, что сам учитель выжил, и сейчас его забрали Меридианы для расследования. Как оказалось, Келия с утра была в Лазарете и сейчас сообщила, что практически все раненые идут на поправку.