Текст книги "Эра подземелий 35 (СИ)"
Автор книги: Сергей Ткачев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
Глава 3
Монстры новой зоны
Как я и предполагал ранее, устройство священных земель клана Бессмертных было намного более сложным, чем простой обособленный мир. По существу, это второстепенное пространство больше походило на многослойный пирог. Каждый его ярус являлся обособленным миром, который располагался на отдельном слое материи мироздания.
В измерениях с обычным устройством верхний слой материи мироздания являлся самым основным. Именно в нём располагалась большая часть всего сущего. Остальные слои материи мироздания служили для поддержки основного. Ещё их использовали для создания пространственных карманов, измерений более низкого порядка и более быстрого перемещения из одной точки в другую – телепортации.
Со священными землями всё оказалось намного сложнее. В этом второстепенном измерении располагалось сразу четыре основных слоя материи мироздания. Каждый из них поддерживало равное количество нижних слоёв. Между каждым слоем этого импровизированного пирога располагался барьер-ограничение. Их генерировала фундаментальная формация.
Её сложность и глубину мне было очень трудно оценить. Над созданием священных земель действительно трудились лучшие ремесленники-Гуру духовной инженерии, древней эпохи из клана Бессмертных. Пока мне было очень далеко до такого уровня понимания этой ветви ремесленного дела.
Обычные мастера самосовершенствования, которые слабо разбирались в устройстве обособленных миров и Законе пространства, благодаря такой структуре священных земель даже не почувствовали бы разницу. Для них это второстепенное измерение ничем от других, кроме особой силы фундаментальных Законов не отличалось.
Для меня же священные земли являлись просто кладезем древней, ремесленнической мудрости. Я почерпнул из устройства этого второстепенного измерения большое количество идей. Эти идеи могли помочь мне развиваться дальше, как ремесленнику-Гуру, когда я прорвусь в ранг Махаяны.
Достигнув точки перехода, я ощутил работу принципов Закона пространства. Этот пространственный тоннель был открыт на постоянной основе. За него отвечала одна из функций фундаментальной формации второстепенного измерения. Его структура ничем по прочности не уступала основному слою материи мироздания.
Когда мы проходили через пространственный тоннель, моё духовное восприятие собрало достаточно много информации об этой структуре. По существу, она являлась частью ограничения, разделяющего две природные зоны священных земель. Наверняка таких проходов между зонами было несколько, и все они располагались под водой.
Что же касалось самого океана, когда мы достигли берега, я раскрыл своё восприятие на максимум и увидел, что он простирается всего лишь на несколько десятков километров. Если преодолеть их, можно было упереться во всё то же ограничение – так называемый край этого обособленного мира.
Судя по всему, «край мира» должен был дать подсказку самым нерадивым командам наследников, которые сумеют прорваться через нападение лиан древесного монстра, что искать проход между зонами следовало не в небе, а под водой. Ситуация со взломом защитной формации, в которой располагался Призрачный миддлемист, показала, что хоть и в каждой команде наследника находился хотя бы один ремесленник, настоящих талантов среди них было очень мало.
Ещё я заметил, что наследникам, как и их последователям, серьёзно не хватало практического опыта. Скорее всего, семьи клана просто боялись отпускать их в открытый мир для получения опыта, ведь в секторе, принадлежащем человеческой расе, путешествовать было крайне небезопасно. Да что там говорить за весь сектор, даже внутри зоны, принадлежащей клану Бессмертных, между семьями одного и того же великого рода очень часто случались конфликты.
Когда я путешествовал с Миатой, после побега из демонического сектора, она рассказала мне, что человеческая раса на Границе пустоты считается самой слабой. Наиболее продолжительная по длине граница у нашей расы была с демонами и зверолюдами. С астерианами мы почти что не пересекались, но даже они частенько залетали на нашу территорию, ради нападения на патрули, торговые караваны и приграничные заставы. О демонах и зверолюдах даже говорить не приходилось. Ситуация там была ещё более напряженной, а конфликты случались чуть ли не каждый день.
Как и в демоническом секторе, организации людей были обязаны постоянно посылать на границу свои силы. Служба там являлась прямой обязанностью членов этих организаций. Когда мы с Миатой только прибыли в сектор человеческой расы, патрульная группа решила напасть на нас. Их не остановил даже высокий статус принцессы клана Бессмертных, которым обладала моя спутница.
После этого происшествия девушка предположила, что, скорее всего те патрульные являлись членами какой-нибудь небольшой секты, а не прямыми врагами клана в который входила лично она. Отличительной особенностью таких организаций являлась постоянная нехватка ресурсов для совершенствования, ведь большей частью ресурсов в секторе нашей расы владели крупные структуры, вроде клана Бессмертных.
Им принадлежало множество звёзд совершенствования, из которых они добывали полезные ископаемые. Плюс они выращивали там духовные растения и зверей пустоты. Маленькие кланы и секты таким богатством похвастаться не могли.
Чаще всего одну планету делили между собой сразу несколько десятков маленьких организаций. При этом они, как и крупные секты с кланами, обязаны были выделять мастеров самосовершенствования для защиты границы человеческого сектора. Отсюда и такое отношение к чужакам даже своей расы. Подобная несправедливость толкала членов маленьких организаций на совершение преступлений, ведь без ресурсов продолжать своё развитие они не могли.
Если же какой-то из мелких сект принадлежала хотя бы одна, совсем небольшая звезда совершенствования, то это уже было сродни чуду. Скорее всего, эта секта находилась под покровительством крупной организации. Взамен такого покровительства секта закрывала часть квоты, позволяя сократить количество призывников из крупной организации для защиты границы сектора.
В таких сектах почти все ресурсы забирало себе руководство, а большая часть их учеников играла роль пушечного мяса на границе. В основном это были выходцы из бедных, крестьянских семей, у которых имелись хотя бы небольшие зачатки таланта.
По достижению определённого уровня развития, они отправлялись служить на границу. Там девяносто пять процентов из них погибали во славу своей секты. Если же кто-то возвращался, то его повышали в должности, и предоставляли ресурсы для дальнейшего развития. Такой вот естественный отбор, чтобы не тратить ценные ресурсы на всех подряд.
Исходя из всех вышеперечисленных факторов, можно было сделать вывод, что при текущем положении дел, никакого развития в плане силы мастеров самосовершенствования сектора человеческой расы – не предвиделось. Скорее управляющие им организации продолжат деградировать.
В будущем всех людей ждал печальный исход. Особенно если другие расы научатся договариваться между собой. В перспективе они могли напасть с двух сторон, поработить людей, а их ресурсы поделить между собой. Я считал, что останавливало эти расы от масштабного наступления, только наличие у людей пиковых мастеров самосовершенствования. Так называемых Архатов.
Впрочем, меня вся эта политика сейчас несильно интересовала. В первую очередь мне нужно было сосредоточиться на получении возможностей для нашей команды, и противостоянии командам других наследников. Сейчас, даже став последователем главной принцессы Великого рода Тан, я совершенно не ощущал себя членом клана Бессмертных.
Клан я считал ступенькой, которая должна была помочь мне прорваться в ранг Махаяны и тем самым закрепить моё положение на Границе пустоты. Другие наследники были для меня просто чужими людьми. Если придётся с кем-то из них сразиться, то я совершенно не планировал сдерживаться.
Покинув пространственный тоннель наша группа, состоящая из трёх команд наследников, неожиданно снова попала в воду. Вот только эта вода оказалась не солёной, морской, а пресной и очень мутной. Распространив своё духовное восприятие, я ощутил в десяти метрах под нами дно. Оно было покрыто толстым слоем коричневого ила.
Сориентировавшись в пространстве, я начал всплывать. Моё тело при этом оставалось в одном положении. Это было нужно для того, чтобы позже найти правильный путь через новую природную зону. Спустя полминуты мне удалось всплыть. Я тут же использовал всплеск внутренней энергии, и выпрыгнул из воды. Крылья драконида помогли мне зависнуть над ней.
Вода оказалась очень мутной, её цвет был почти таким же, как у ила на дне. А ещё на её поверхности плавала зелёная ряска. Она покрывала почти её всю. Плюс ко всему от этой воды исходил затхлый, гнилой запах. Благо при телепортации я не стал деактивировать свой Домен грозового пламени, так что ни одной капли зловонной жижи коричневого цвета на меня с Илань не попало.
Раненую девушку я по-прежнему держал на руках. Всё-таки она решила пожертвовать собой, чтобы защитить меня от нападения лианы. Так как сама она лететь не могла, я решил перемещаться с ней на руках. Сама Илань, похоже, была не против этого. Она удобно устроилась на моих руках и тоже внимательно осматривала окрестности.
После непродолжительного их изучения мы обнаружили берег. Он располагался примерно в двадцати метрах от нашего текущего местоположения. Я смог найти его только через духовное восприятие, потому что окружающее пространство окутывал густой туман. Он имел природное происхождение, и похоже, не обладал никакими свойствами, негативно влияющими на мастеров самосовершенствования, вроде пресловутого подавления духовного восприятия.
Когда все остальные члены нашей группы выбрались из воды, мы полетели к берегу. Туман там был не таким густым, и скорее, просто немного мешал обзору, чем полностью его перекрывал.
Этот берег оказался очень скудным на растения. Лишь в некоторых его местах можно было увидеть редкие островки куцей травы, да поросшие мхом, поваленные деревья. Окружающий пейзаж, ничего кроме уныния у меня не вызвал. Теперь всем стало очевидно, что новой природной зоной были болота.
Приземлившись, я почувствовал, что моя нога на пару сантиметров погрузилась во влажную почву. На всякий случай я защитил свою обувь, обернув её дополнительным слоем внутренней энергии, чтобы она не пачкалась.
Сканирование окружающего пространства духовным восприятием не выявило ни одной ауры жизненной силы. Никаких монстров или членов других команд наследников поблизости не наблюдалось. Если они, конечно, не использовали умения маскировки, как звери пустоты лесной зоны.
Материализовав каменную плиту со вспомогательной формацией из пространства картины Тысячи гор и рек, я поставил на неё Илань. Девушка тут же приняла позу для медитации и забросила к себе в рот горсть восстанавливающих пилюль. Ранее, пока летели к берегу океана, я уже дал ей несколько пилюль из своих запасов, чтобы она смогла купировать повреждения своей физической оболочки, так что никаких осложнений у Илань во время восстановления возникнуть было не должно.
– Ну и мерзкое же местечко. Кажется, лес был не таким уж и плохим, как я о нём думал… – скривив своё лицо в отвращении, произнёс принц Флорс.
– Это было предсказуемо. Раз мы уже прошли пустыню и лес, остались только горы, да болота. Если мы попали в последние, горы должны стать финальной зоной. – Отозвалась на его слова принцесса Таина.
Эта девушка часто бросала обеспокоенные взгляды на свою подопечную. Только убедившись, что никаких серьёзных ранений Илань не получила, она решила подойти к нам, чтобы обсудить текущую ситуацию.
– Кто-нибудь запомнил ориентиры, когда мы переместились в эту зону? – Хмуря своё прекрасное личико, задала всем вопрос Миата.
– Да, госпожа. После телепортации я сразу же установил несколько нитей духовного восприятия в качестве ориентиров. Если речь идёт о правильном направлении, то нам нужно двигаться в сторону вон того холма. – Указав на скрывающуюся в тумане тень, ответил я этой девушке.
– Отлично, ты молодец! Раз мы смогли определить нужное направление, теперь можно не спешить и заняться восстановлением. Марк, на всякий случай расставь сигнальные формации по периметру лагеря. Не хотелось бы получить во время отдыха внезапную атаку местной живности.
– Хорошо, сейчас же этим займусь. Вы пока можете располагаться.
Активировав Мгновенный вызов, я начал создавать сигнальные формации. Вскоре они объединились в систему, и образовали защитный периметр. Помимо сигнальной функции, эта система также поддерживала работу силового поля, которое охраняло всех членов нашей большой группы. Сильную атаку сдержать оно не могло, но вот значительно её ослабить и предупредить нас об опасности – без проблем.
Закончив с организацией защиты лагеря, я вернулся к плите с вспомогательной формацией и тоже занялся восстановлением. Формация была достаточно большой, чтобы вместить всех членов команды Миаты, и ещё продолжавшую медитировать Илань. Эта девушка не стала слишком сильно злоупотреблять нашим гостеприимством. Когда её рана затянулась, она поднялась на ноги и поспешила вернуться к своей госпоже.
– Большое спасибо за помощь! – Открыв глаза, поблагодарил я Илань, когда она проходила мимо.
– Всё в порядке. Просто вернула должок за те беседы о ремесленном деле. Надеюсь, мы продолжим о нём говорить и дальше. – Выдавив из себя усталую улыбку, ответила она.
– Конечно, продолжим. Теперь мне уж точно не отвертеться. – Ответив девушке собственной улыбкой, согласно кивнул я.
Таким вот неожиданным образом моя добродетель принесла свои плоды. И самое главное в этом было то, что Илань больше не пыталась красоваться передо мной и показывать свои достоинства. Похоже, что этой девушке изначально были нужны лишь знания, и соблазняла она меня только ради этого.
Помимо неё, в предыдущем сражении с растением-гигантом пострадали ещё несколько последовательниц. Ранены оказались Ланус и пар девушек из команды принца Флорса. Правда, их травмы были не столько серьёзными, как у Илань.
Ланус нарвался на атаку лозы, пока доставал свой артефакт полёта. Она ранила парня в бедро, пробив защищающий его барьер. Как получили свои ранения последовательницы Линь и Цинь – я не знал, потому что в тот момент сражался с большим количеством лоз, атаковавших меня спереди.
Сейчас о них заботилась Биюна. Принц Флорс восстанавливался рядом. Перед тем как запустить процесс, он выдал им какие-то мощные алхимические расходники в форме зелий. В них была заключена мощная жизненная сила.
Наше восстановление продлилось в полтора раза дольше, чем обычно. Развитие того растительного гиганта превосходило Престадию дхармы. По уровню силы он был очень близок к Махаяне. Это хищное растение заслуживало называться боссом территории. Хотя, судя по тому, насколько продолжительной была береговая линия, таких тварей вдоль неё должно располагаться намного больше, чем одна.
Если бы мы сразились с этим монстром в полную силу, то могли бы его уничтожить. Но я посчитал, что лучше будет просто сбежать от этого хищного растения, дабы минимизировать количество травм, которые могли получить участники нашей группы во время сражения. Раз все уже знали о моём артефакте качества ДАО-основы, было бы глупо его не использовать в подобных ситуациях.
Закончив восстановление одним из первых, я стал при помощи своего духовного восприятия более детально изучать окрестности нашего временного лагеря. Никаких духовных растений или признаков других сокровищ, мне обнаружить не удалось. Зато я сумел определить, что воздух болотной зоны пропитан слабым ядом. Он ослаблял на небольшую величину когнитивные способности мастеров самосовершенствования. Причём необязательно даже было дышать этим воздухом. Яд мог накапливаться и на коже физической оболочки практика.
Закончив анализ яда, я сразу же сообщил о его свойствах остальным участникам нашей большой группы, попросив их уделять особое внимание этому фактору. Чтобы организм находился на пике своих возможностей, следовало периодически удалять из него следы яда. Это можно было делать разными способами: принимать специальные алхимические расходники или использовать внутреннюю энергию, а также жизненную силу самого мастера самосовершенствования.
Перед самым отправлением мне пришлось деактивировать систему защитных формаций. Как обычно это бывало с моими отработавшими своё символьными образованиями, я запустил в них процесс самоуничтожения.
Когда генерируемый системой формаций защитный барьер окончательно рассеялся, ко мне вдруг пришел сигнал от одной из нитей духовного восприятия. Она сообщала, что в нашу сторону двигалось какое-то существо. Мне пришлось напрячься, чтобы засечь его ауру. У неё оказалась очень странная сигнатура. Будто бы в одном поле жизненной силы скрывалось множество других маленьких аур зверей пустоты.
Они были совсем крошечными, но очень мощными. Единое поле, словно их маскировало. Причём совершенно нестандартным путём. Казалось, оно каким-то образом размазывало силу этих крошечных аур по материи мироздания, затрагивая даже её глубинные слои.
– Госпожа, я почувствовал приближающуюся к нам ауру жизненной силы. Она очень странная. В ней как будто скрывается множество других микроскопических аур, совершенно отличной сигнатуры. – Поспешил я сообщить о своей находке Миате.
– Это монстр или какие-то мастера самосовершенствования? – Тут же задала мне наводящий вопрос она.
– Если честно, я не могу определить точно. Но считаю, что, скорее всего аура принадлежит какому-то зверю пустоты.
– Полная боевая готовность! Сестра Таина, брат Флорс, прикрывайте фланги. – Кивнув мне, скомандовала Миата. Девушка быстро материализовала из своего пространственного браслета гуцинь, окружив себя Доменом на основе намерения оружия.
К этому моменту остальные наследники из нашей группы уже окончательно приняли Миату, как общего лидера. В последние недели рейда по лесной зоне именно она часто брала на себя роль командира во время затяжных сражении нашей группы со стаями зеленокожих коротышек и хищными растениями. Я же осмеливался брать на себя ответственность за решения в бою лишь когда ситуация становилась критической, вроде момента с появлением того растительного гиганта.
Вскоре из тумана в указанном мной направлении появилась фигура какого-то существа. Оно передвигалось по мягкой земле болотной зоны совершенно бесшумно. И это при том, что его размеры внушали уважение, один только рост чего стоил. Он превышал двадцать метров! А ещё у существа было много рук и широкое, стройное тело.
Каково же было всеобщее удивление, когда этим существом оказалось простое, сухое дерево. У него были скрюченные ветви и совершенно чёрная кора. Вскоре стало понятно, как этому гиганту удавалось передвигаться так бесшумно. Оно парило над землёй, никак с ней не соприкасаясь.
Это сухое дерево излучало ауру жизненной силы. Причём нестандартной жизненной силы. Она несла в себе ядовитую энергию. Мне сразу же удалось в ней опознать тот самый яд, который был рассеян в воздухе.
«Так вот почему у меня не получилось ощутить приближение ауры этого существа издалека! Она просто сливалась с ядовитой энергией из окружающей среды. Ещё один уникальный тип маскировки. Священные земли клана Бессмертных не перестают подкидывать мне сюрпризы!»
Как только сухое дерево приблизилось к нам на расстояние атаки, его ветви дрогнули и протянулись вперёд. Каждая из них была наполнена ядовитой энергией. Выгнувшись, эти ветви стали сплетаться друг с другом, превращаясь в копья с острыми наконечниками.
– Атакуем первыми! – Скомандовала Миата.
Как только прозвучал её голос, все члены команд наследников разом активировали свои боевые умения. В сухое дерево полетело сразу несколько десятков снарядов. Столь мощной атаки должно было хватить, чтобы уничтожить любого монстра на уровне Престадии дхармы. Аура дерева казалось, даже недотягивала до этого уровня развития, поэтому я решил, что от него не останется ни одной щепки.
К сожалению, реальность оказалась куда суровее. Резко выбросив вперёд свои ветви-копья, монстр проткнул ими каждый летевший в него снаряд. Он сделал это с такой точностью, что до его ствола добрались лишь отголоски энергетических волн, выделившихся после рассеивания боевых умений. Они были остановлены аурой дерева. Она выполняла для него роль защитного барьера.
– Раз дальний бой неэффективен, попробуем ближний! – Сказал принц Флорс и стал наполнять ядро своего боевого цепа внутренней энергией.
Одновременно с этим все три его последовательницы бросились в атаку. Лезвия их коротких клинков вспыхнули ярким светом. Они в мгновение ока достигли ветвей монстра и стали пытаться уничтожать их, создавая световые разрезы. На удивление, девушкам очень легко удалось это сделать.
Судя по всему, решив отразить нашу атаку, дерево растратило большую часть ядовитой энергии, которая наполняла его ветви. Они оказались просто беззащитны против атак последовательниц принца Флорса.
– Теперь мой черёд! – Воскликнул наследник рода Луншо.
Загоревшись солнечным пламенем, ядро его оружия устремилось прямо к дереву. Оно атаковало центр ствола этого существа, пробив барьер из ядовитой ауры жизненной силы. От столь мощной атаки дерево пошатнулось и едва не упало на землю. Но ему всё же удалось удержать равновесие в воздухе.
В центре ствола этого монстра появилась глубокая, опалённая вмятина. От неё по чёрной коре во все стороны начали расходиться трещины. Из этих трещин стало просачиваться красноватое свечение. В этот момент моё чувство опасности начало бить в тревожный набат. Я ощутил реальную угрозу от, казалось бы, уже побеждённого монстра.
– Все назад, быстро! Активируйте индивидуальные артефакты защиты! – Прокричал я, усиливая свой Домен великими изначальными символами пламени.
За время рейда по лесной зоне участники нашей группы уже давно привыкли доверять моему чутью. Они выполнили мою просьбу в ту же секунду, как только она поступила. Последовательницы принца Флорса тоже резко ускорились и начали отступать, прямо на ходу защищая себя силовыми полями артефактов.
Мы успели сделать это вовремя. Спустя всего секунду после моего призыва часть ствола дерева взорвалась. Из образовавшегося разлома стала выходить какая-то красноватая субстанция. Она содержала в себе чрезвычайно мощную ядовитую энергию, совсем не такую, которая исходила от ауры дерева.
Эта энергия обладала коррозийным эффектом. Она могла в буквальном смысле слова растворять любую материю. Точно такими же свойствами обладало божественное ядовитое тело моей жены Селесты.
Красное облако продолжало очень быстро увеличиваться в размерах. Когда я сосредоточил на нём своё восприятие, то заметил, что оно состояло из очень маленьких насекомых. Тела этих насекомых, похожих на шестилапых жучков, как раз и высвобождали ядовитую энергию красного цвета. Именно их микроскопические ауры жизненной силы я сумел почувствовать через своё духовное восприятие в общем поле жизненной силы сухого дерева.
– Принц Флорс, активируй солнечное пламя! Если мы дадим этой заразе добраться до нашей группы, плохо будет всем! – Обернувшись к наследнику рода Луншо, прокричал я.
Не став жалеть сил, сразу же после этого я высвободил большой объём внутренней энергии и активировал Инферно. Огненный вихрь начал кружиться вокруг дерева, из которого продолжали вылетать орды насекомых. Моё грозовое пламя убивало их тысячами, но общая сила стаи, воплощенная в коррозийном эффекте, оказалась сильнее. Ядовитая энергия начала постепенно разрушать структуру моего изменения явления.
В какой-то момент обе противоборствующие силы достигли паритета. Когда это произошло, в мой огненный вихрь ударила мини-звезда принца Флорса. Случился мощный взрыв. Два вида пламени смешались друг с другом, окончательно поглощая остатки стаи насекомых, вместе с чёрным деревом. Как только последние существа погибли, оно моментально обратилось прахом.
– Кажется, в этой природной зоне, нам с тобой снова придётся поработать! – Улыбнувшись, сказал я принцу Флорсу. В ответ он лишь устало вздохнул и покачал головой. Ему явно не хотелось повторять опыт лесной зоны.
Изолировав участок пространства, охваченный первородным пламенем за счёт ограничения, я подождал, когда наши изменения явления окончательно рассеются. Затем моё духовное восприятие просканировало место, где ранее находилось чёрное дерево. На наше счастье оно не обнаружило никаких признаков насекомых.
– Кажется, мы победили. Не такое уж это дерево и страшное. Марк, почему ты так занервничал, когда показалось то странное облако? – Изобразив на своём лице непонимание, спросила у меня принцесса Таина.
– Это облако отнюдь не простое. Я раньше уже имел дело с подобными изменениями явления. Противостоять им без предварительной подготовки весьма непросто…
Не успел я закончить своё объяснение, как вдруг раздался встревоженный голос Лануса:
– Ребята, к нам снова что-то приближается.
Когда мы все посмотрели в указанную им сторону, то увидели в тумане ещё три силуэта чёрных деревьев. Они медленно приближались к нашему лагерю. Судя по всему, их привлекло сюда предыдущее сражение.
