Текст книги "Клан Рысей .(части 1-4)"

Глава 7. Пополнение

Мирум – так называется город, на который претендовали в разное время и Империя и хан, да так, в итоге, и отступились. И северному и южному соседу, ловкие дипломаты города, не упускали случая объяснять, почему каждому из них, город выгоден именно в вольном статусе.

Власти Мирума, наглядно демонстрировали, как может маленькое государство, не имеющее ни военного флота, ни армии, ни даже экономики, сохранить свой суверенитет, играя на противоречиях больших держав. На протяжении веков, лучшей защитой Мирума, были амбиции ханства и Империи друг перед другом. Обе страны делали все, чтобы помешать друг другу в борьбе за его захват.

Были причины и не сводящиеся к амбициям, по которым великие державы не стремились подчинить себе вольный город. Где, например, в период обострения отношений между ханством и Империей, обменять магические артефакты, в которых так нуждалась гильдия магов Империи, на столь необходимые арбалеты Гиномьей работы для ассасинов хана?

Мирум был и местом тайных переговоров между дипломатами хана и министром двора императора, об обмене пленными или их выкупе, в нем торговали купцы Империи с пиратами Вольных островов, или вождями орочьих каганатов. Каждый желающий обменять товар на товар, товар на деньги, или деньги на товар, находил в нем самый радушный прием. Ибо малая толика с суммы любой сделки пополняла городскую казну.

А жителям самого Мирума, чрезвычайно льстил статус вольного города. Сравнение же уровня своих доходов с доходами жителей Империи и ханства, не говоря уж о других государствах, преисполняло жителей города–государства осознанием своей значимости с мировых делах. Городская власть, в Мируме пользовалась заслуженным авторитетом, как жителей самого города, так и граждан сопредельных с ним государств. Город не имел ни сельскохозяйственных земель, ни крупных производств. Даже строителей нанимали в Империи или в ханстве. Но это не мешало поддерживать достаток жителей Мирума, на уровне, кратно превышающий достаток граждан любого из известных государств.

Жителей Мирума кормил самый крупный в мире рынок и соответствующий ему по величине порт. Крупнейший перевалочный пункт, куда сходились все караванные тропы, дороги и морские пути. Город гарантировал каждому, что его сделка останется тайной от правительства любой страны, его деньги будут в неприкосновенности, а сам человек не пострадает ни от лихих людей, ни от властей, если он в городе, живет по его законам. Даже если купец и не собирался ничем торговать в Мируме, он все равно не скупясь, платил немалую въездную пошлину городу. Потому что власти гарантировали и то, что в его товары в Мируме не заглянет ни один человек, пока стоит его торговый караван. Властей города не интересовало, чем он торгует, будь его товаром хоть южный дурманящий порошок, хоть малолетние рабыни отнятые у семей, где‑то в дальних странах. Главное, не сори, трупы рабов не оставляй на улицах, не шуми ночами, прочие порядки не нарушай и конечно, плати положенную городу мзду.

Фактически же, городом управляла, пожалуй, самая любопытная международная гильдия, отделения которой имелись во всех известных государствах – гильдия воров. Жителей Мирума, весьма удивило бы это, но они оставались в счастливом неведении, хотя и в Империи и в ханстве, соответствующие подразделения их тайных служб, прекрасно отдавали себе отчет, кто именно управляет в Мируме.

Вот в этот город и направился так спешно, глава воровской гильдии Весейска. Возможно, уже бывший ее глава, потому что непонятны пока были ни причины его поспешного бегства ни то, собирается ли он вообще возвращаться в Империю.

На следующее утро после разговора с исполняющим обязанности главы городской гильдии воров, Илика, вместе с прибывшей в Весейск Тиной, направилась в магистрат. Нивея, получила задание урегулировать все дела с Болтом. Илика все же была за то, чтобы помирится с ним, в надежде на будущую его помощь. Ван Дрик, хотел просто походить по родному городу, в который не посещал, без малого, сто лет.

Нивея подошла к трактирщику, который, при ее приближении, вытянулся во фрунт, всем своим видом демонстрируя повышенное внимание и подобострастие.

– Уважаемый – обратилась к нему девушка. – С Вами вчера расплатились те молодые люди, которых мы имели честь принимать у себя в номере?

– Да, конечно – скороговоркой затараторил трактирщик – они дали целый империал, сказали, что это оплата за ваш ужин и проживание.

– А нельзя ли мне еще раз увидеть того молодого человека с которым я вчера так мило пообщалась?

– Конечно! Через полчаса он нанесет Вашей милости визит. Где Вам угодно будет поговорить с ним?

Действительно, ровно через полчаса дверь в комнату Нивеи открылась и туда, стараясь не производить шума, прошел Болт.

– Любезный, как посоветуешь нам добраться до Мирума от Весейска, так чтобы побыстрее и без лишней огласки, да и с пропуском в Мирум не было хлопот. Туда ведь не каждого пускают, так чтобы пользоваться полным доверием полезных там людей.

Болт весьма подробно и, на этот раз, совершенно грамотно растолковал, что морским путем было бы лучше всего. Он поможет и судно нанять, и команду головорезов подобрать, если на то будет желание госпожи. И проводника наймет, который сведет их с нужными людьми в Мируме.

– Лучше всего был бы Шкипер, он хорошо Мирум знает, и команда у него умелая была. Но его шхуна сейчас под арестом, и сам он под следствием. Он был бы лучшим проводником и перевозчиком.

– Вот, видишь, можешь же культурно разговаривать с приличными людьми – похвалила его Нивея.

– Где сейчас, говоришь, этот Шкипер? – заинтересовалась Невея – Понятно, что под арестом, я же сама его туда и определила. Как его найти и кто из офицеров стражи ведет его дело?

Оказалось, Болт еще не утратил способности удивляться, но взял себя в руки и пообещал узнать точно, где находится Шкипер и тотчас же сообщить ей, вместе с этими данными, так же имя офицера стражи, который ведет его дело.

– Мы, кстати, что‑нибудь должны тебе за твои сведения?

Болт заверил ее, что ни она, ни другие высокие господа из Столицы, ничуть его не обеспокоили, Напротив, это он и его люди, считают себя их должниками, хотя бы за оказанную честь знакомства с ними. А если будет в том надобность, он всегда к их услугам. Найти его очень просто, нужно только попросить о том трактирщика и он так скоро, как только это будет возможно, прибудет в указанное ей место, хоть даже оно будет за границами Империи, чтобы иметь честь и удовольствие еще раз побеседовать с Пресветлой.

На том они и расстались, очень довольные друг другом. Нивея, удовлетворенная полученными от него сведениями, а Болт тем, что, на этот раз, остался цел и невредим. Даже морально, или что там у него вместо морали, не пострадал. Сведения о Шкипере, Нивея попросила изложить на бумаге и оставить у трактирщика.

Прочитав тот документ Тины, который всегда оказывал благотворное действие на трудолюбие любого имперского чиновника, секретарь бургомистра города Весейска, тот час же доложил о гостях графу Нилеану, бургомистру города.

– Какая честь! Город, по прежнему ощущает себя в долгу перед вашим кланом. И конечно, я сделаю все, что в моих силах, дабы оказать достойный прием самой главе клана Рысей, Пресветлой госпоже Тине.

– Извините, не имею чести знать ее уважаемую спутницу.

– Познакомьтесь граф, Пресветлая госпожа Илика, основательница нашего клана – представила Тина старшую подругу.

Трудно описать выражение лица бургомистра и особенно выражение лица его секретаря после представления Тины. Илика откровенно пожалела, что не взяли с собой Кайсу, это преступление перед искусством, упускать такой сюжет для картины.

Наконец, восторги от визита столь знатных персон утихли, и появилась возможность перейти к делу. Тина подчеркнула неофициальный характер их визита, который связан с внутренними делами клана и нет нужды ни в каких официальных мероприятиях со стороны города. Но, возможно, потребуется помощь в посещении самых необычных мест города, для чего необходим толковый сопровождающий, который равно вхож как в магистрат, так и, к примеру, в портовый бордель.

Бургомистр вопросительно посмотрел на секретаря, тот кивнул и исчез. Гостей проводили в другой зал магистрата, где уже был накрыт стол, за которым и продолжилась светская беседа о новостях Столицы, в ожидании секретаря бургомистра.

Секретарь появился, спустя непродолжительное время, в сопровождении молодого человека приятной наружности. Вильям, так звали его, оказался Ильфом, что сразу отметили по его ауре Илика с Тиной, и выпускником Университета. Бургомистр отрекомендовал молодого человека, как одного из самых способных сыщиков среди офицеров сыскного департамента Весейска. Вильям, в свою очередь, узнав, кому придется помогать, заверил, что это для него величайшая честь, и он приложит все усилия, чтобы оказаться полезным клану, который его с детства приводил в восхищение.

На выходе из магистрата, их уже ждала Нивея. Она довольно жестко, но вежливо прервала выражения восторга бургомистра. Именно ее с подругами, он совсем недавно чествовал, после знаменитого в Весейске дела о похищении детей. Нивея отклонила и предложение зайти в магистрат, а вместо этого попросила свести ее со следователем сыскного департамента, неким господином Вильямом, который ведет дело капитана шхуны, арестованной с ее подачи, после того самого дела.

– Рад, что могу без задержек выполнить Вашу просьбу – все так же источал любезность бургомистр – вот тот, кого Вы ищите, магистр Вильям.

– Ну, если все вопросы сняты, позвольте нам покинуть Вас. Поверьте, у нас действительно важное и спешное дело – попрощалась Илика с бургомистром и пошла по направлению к трактиру.

– Господин Вильям, или магистр Вильям? Как к Вам обращаться? – как нам к Вам обращаться, спросила Илика.

– Если можно, то просто по имени – Вильям. А как мне к Вам обращаться? Иногда упоминать титулы не совсем удобно, особенно в тех не совсем презентабельных местах, которые нам, возможно, придется посетить.

Тем временем, к ним подошел Ван Дрик, которого представили Вильяму.

– Значит, как всегда, на время похода все титулы и звания отменяются, оставляем только имена – заключила Илика. – Главная я, затем Ван, за ним Нивея.

– Нивея, ты все уладила с Болтом?

– Да, у него к нам нет никаких претензий, даже, как он утверждает, чувство благодарности.

– Еще бы, от тебя боится как мышь кошку. Ты где так научилась говорить с ними? – спросила Илика.

– В театре – неожиданно ответила Нивея и, уловив удивленные взгляды подруг, пояснила – я же там звезда и играю роли в самых разных пьезах. В детективных тоже, вот в них и начиталась. Там в одной пьесе преступника допрашивали два сыскаря, один изображал злого, а другой доброго. Потом злой уходил, а доброму, преступник все выкладывал. Вот я вчера и сыграла злого. А тебе и играть ничего не пришлось, сама собой была.

– Извините, что я вмешиваюсь, но это классическая техника допроса, описанная в учебниках по сыскному делу – вставил Вильям.

– Надеюсь, господин Вильям, поможет мне глубже постичь эту технику допроса – произнесла Нивея, обращаясь к сыщику, тем особым тоном, от которого у Вильяма на секунду перехватило дыхание.

Тина покачала головой и отвернулась, чтобы скрыть выражение лица, Илика вздохнула и еле заметно махнула рукой, а Ван Дрик беззвучно смеялся, вспоминая давний эпизод из собственной жизни. Сам Вильям, так и не смог выбрать нужный ответ из внезапно зароившихся мыслей в своей голове.

– После того как закончим дела, конечно – совершенно другим тоном, отличницы аккуратистки, продолжила Нивея, заметив реакцию Вана и старших подруг.

Реакцию Вильяма, она не стала проверять по изменению его ауры, наверняка зная, что она именно такая, какой ей и полагалось быть.

Нивея рассказала о том, что удалось узнать от Болта и предложила нанять уже знакомого ей Шкипера и весь его экипаж. Илика, правда, выразила сомнение, возможно ли такое, с точки зрения законов Империи и сочтет ли капитан достаточной платой за свободу свою и своей команды, перевозку всей их группы из Весейска в Мирум.

– Ведь еще нужно, найти Гетруса там, а значит необходимы знакомства со сведущими людьми – продолжала сомневаться Илика.

– Илика, Ван, мне необходимо переговорить с вами обоими, Нивея пока обсудит с Вильямом вопросы тактики, то есть, как договариваться с тем капитаном, я мы займемся с вами общими вопросами – неожиданно предложила Тина.

Они отошлю на набережную, оставив Нивею с Вильямом на площади магистрата.

– Илика, ответь мне на один вопрос – начала разговор Тина. – Когда ты в последний раз, была на рискованном задании, встречалась с людьми не из клана, в городах и на дорогах Империи?

– Если точно, то тридцать лет назад, когда ездили за Кайсой. – ответила Илика. – Думаешь, я потеряла навыки боя?

– Навыки боя ты не потеряла, ты потеряла навыки общения с такими как Болт, Шкипер, и им подобные. Общение с людьми из клана Рысей в городе Призраков облагораживает и оттачивает ум, но имеет специфику. Тебе нужно заново учиться разговаривать с ворами, да и просто с людьми не из своего клана. Давай наши роли перепишем немного. Вы с Ваном просто пассажиры. Я командир, за мной Нивея и возьмем с собой еше Майру с Кайсой. Поверь, Нивея сейчас от того же Шкипера добьется за минуту больше, чем ты вообще сможешь из него добыть.

– Я согласен – подтвердил Ван Дрик, и обратившись к Илике, добавил – ты же сама видела как Нивея обработала этого Болта и как мы сидели, молчали при этом. Вот и сейчас, послушаем, что Нивея предложит по поводу вербовки Шкипера и ты убедишься, что нам с тобой нужно заново всему учится.

Когда вернулись на площадь, Вильям поправлял локон, «случайно» растрепавшейся прически Нивеи.

– Пропал парень – шепнул Ван на ухо Илике.

– Ты разве пропал? – спросила его Илика, так же на ухо.

– Я же в хорошем смысле – ответил Ван и добавил – ну все, хватит об этом, это теперь его проблема.

Проблема, тем временем заразительно рассмеялась, показывая Вильяму что‑то в стороне моря. Но увидев, что старшие возвращаются, сделала серьезное лицо и одернула Вильяма, который, кажется, вообще успел забыть, зачем он тут.

– Ну что, Нивея, надеюсь, Вы обсудили и вопрос со Шкипером, кроме всего прочего – съязвила Тина. – Давай рассказывай, что предлагаете.

– Уговаривать Шкипера просто глупо, и лично я даже не собираюсь это делать. Ему, только за нападение на меня до конца его жизни камень ломать на каторге, а за ним наверняка целый шлейф и других дел. Да он на коленях ползать будет, за то, что мы ему жизнь оставили, а может и относительную свободу. То же самое относится и к его команде. Не понимаю тебя Илика, ты с этим Шкипером как с приличным человеком обращаешься, он этого просто не поймет, но непременно воспользуется – горячилась Нивея.

– Госпожа Нивея совершенно права – вставил Вильям. – Общаясь с равными по положению людьми, Вы госпожа Илика, вероятно плохо представляете себе таких как этот Шкипер. Уверяю, Ваше искреннее желание помочь ему, он воспримет исключительно как слабость и цинично воспользуется этим в своих интересах. У таких людей нет ни морали ни чести.

– У Гетруса тоже? У меня сложилось несколько иное мнение о нем – возразила Илика.

– Гетрус, это элита воровского мира, своеобразный страж воровских законов, он мало отличается от имперского чиновника высокого ранга и по мировоззрению, и по воспитанию, и по образованию. Такие как Гетрус, скорее помогают страже сдерживать таких как Шкипер или Болт. Уверяю Вас, на Гетрусе нет ни одного трупа, а вот спас от расправы он очень многих. Но это вовсе не значит, что он законопослушный гражданин Империи, просто он сдерживает совсем уж зверей и далеко не бескорыстно. Поверьте моему опыту, вести себя со Шкипером или Болтом, так же как с Гетрусом, не стоит, они этого не поймут и не оценят.

– Хорошо, убедили – согласилась, наконец, Илика. – Я действительно отвыкла от общения с такими людьми. Надеюсь, за время путешествия навыки восстановятся. Поэтому, главной в походе назначается Тина, за ней Нивея, а мы с Ваном едем просто как пассажиры и бойцы охраны.

– А нам отдадут этого Шкипера, с его командой и шхуной? – забеспокоилась Илика.

– Вам, памятуя о заслугах клана Рысей перед городом, бургомистр отдаст все, что пожелаете, а уж команду этой шхуны…. – Вильям пренебрежительно махнул рукой. – Мне уже даны все необходимые полномочия, можем хоть сейчас всех забирать.

В разговоре с начальником городской тюрьмы, все было именно так, как предсказывали Вильям с Нивеей. Начальник тюрьмы, дополнительно выразил надежду, что господа где‑нибудь утопят этих головорезов, и избавят казну от затрат на их содержание.

Отплыли спустя три дня. Команда шхуны очень обрадовалась, что ее выпускают под чье‑то поручительство, для выполнения некой работы. Но когда на борт по трапу вбежала Нивея, радость поутихла, поняли, что сбежать не получится. Она объяснила морякам, что пойдут они в Мирум, но по пути заглянут в Столицу, там, на борт войдут еще две девушки.

– Их вы тоже знаете – усмехнулась Нивея.

Команда молчала, осознавая перемены своего положения, но, уже понимая, что, во–первых, перемены не самые плохие, по сравнению с виселицей, а во–вторых, все равно ничего не поделать. Воевать с Нивеей, а тем более со всей компанией, которая перед отходом поднялась на борт шхуны, и мысли ни у кого из команды не возникло. К тому же замаячил призрак прощения, а не только свободы, если они все правильно сделают. Да и заниматься предстояло знакомым делом.

В Столице Илика зашла в Университет, срочно нужно было переговорить с Питером, и сообщить ему все последние новости.

Вильяму, Питер дал самые лестные рекомендации, и посоветовал пополнить им ряды магов клана. Он давно помнил его, еще с интерната. Затем в Университете много с ним занимался. Заметный студент был, очень способный и инициативный.

– Очень рекомендую, если приживется он в походе, объясните ему все и возьмите в нашу команду.

– Не беспокойся – усмехнулась Илика. – Им уже Нивея усиленно занимается, у нее на него свои планы.

Питер тоже рвался с ними в поход, но Илика отсоветовала. Рассказала ему, как оконфузилась в Весейске. Они с Ваном нужны для разговора с Гетрусом и едут как бы пассажирами. Поисковой работой займется Вильям, он самый опытный сыскарь, Нивея, Кайса и Майра – ударные силы, Тина общее руководство. Конечно при опасности все подключатся, но и без того уже шесть человек набралось из которых четверо Рысей.

– Такие силы, ни разу на моей памяти не собирали в одном месте. Даже огромное судно работорговцев, трое захватили за минуту. А вшестером, мы весь Мирум возьмем – отшутилась Илика. – Ты ведь тоже давно уже не занимался такой работой. А насчет Вильяма подумаем, наверно ты прав. Да и Нивея за него горой, а она девушка умная.

Из Столицы вышли всего через сутки после прибытия, как только пополнились припасами на месяц плавания. Кают на шхуне было три. Все двухместные. Нивея взяла за руку Вильяма и зашла в одну из них, остальные распределись проще. Ван с Иликой заняли бывшую капитанскую, а Кайса с Майрой ту, что осталась.

А через несколько дней однообразного плавания Вильям сделал Нивеи предложение. Илика отказалась влиять на ее решение, Ван тоже предложил самой подумать, а молодые девушки наотрез отказались давать советы куда как более многоопытной старшей подруге.

– Ты хорошо подумал? – спросила Нивея Вильяма. – Давай поговорим, подробно. Запремся в каюте и обсудим.

– Это будет второй брак, в котором невеста Рысь. Первый был сто лет назад, сочетались Илика с Ваном, как раз те, которые в соседней с нами каюте – начала Нивея, когда Вильям запер каюту.

– В клане какие‑то ограничения?

– Нет, дело не в ограничениях. Пойми, Рыси, ничем заразиться не могут, насильников не боятся, так что факторов ограничивающих выбор друга, у меня нет. Но брак дело другое. Рыси не могут иметь своих детей почему‑то. Питер связывает это с тем, что каждая из них имеет полнофункциональный биокомп, который каждый раз проверяет здоровье партнера и блокирует репродуктивные функции, если состояние организма партнера не идеально. А оно не идеально у всех абсолютно, кроме Рысей.

– А кто это, Питер?

– Ты должен его знать, он же в Университете преподает, да и глава клана Ильфов. Как ты можешь его не знать.

– А–а-а, великий магистр Питер – наконец сообразил Вильям.

– Ну да, Питер – продолжала Нивея. – Вот и подумай, ты готов сочетаться браком с женщиной, которая имеет феноменальные физические данные, опережающие твои в десятки раз, и которая не родит тебе наследников.

– Ван Дрик же решился, почему я не могу?

– Ван Дрик решился, тогда, когда это еще не известно было. А сейчас, по прошествии ста лет уже можно точно сказать, что может быть и чего быть не может, во всяком случае, в ближайшее время.

– Все равно готов с вами идти до конца чего угодно, жаль, что сам не Рысь, но я слышал, еще в Университете, что Рыси только девушки, тут уж ничего не сделать. А есть какое‑нибудь объяснение этому?

– Да, опять же гипотеза Питера. Дело в том, что биокомпы, о которых я рассказала, есть у всех, и у тебя тоже. Они копируются из организма матери. Но набор приложений разный у всех, вот нужного приложения, которое конструирует полнофункциональный биокомп в организме мальчика и ни у кого не находится.

– А что такое приложение?

– Это как бы умения, которые вложены в биокомп. Такие же, как знания человека в определенной области. Например, человек сапожник, в него вложены знания о ремесле сапожника. В тебя вот вложены знания Ильфов и сыскного дела. Неважно, каким способом они вложены, это просто информация о твоих навыках, которая позволяет тебе что‑то делать правильно.

– Ну что, понятно?

– Не все, но я разберусь, а жениться на тебе все равно готов, даже не отговаривай, не отговоришь, можешь только отказать.

Они вышли на палубу, и подошли к Илике с Ваном.

– Ну что, он все равно настаивает – пожаловалась Нивея.

– А ты?

– Я тоже настаиваю! – засмеялась девушка.

Ван Дрик пожал руку Вильяму, поздравил и уверил, что девушки они все хорошие, так что он не пожалеет. А свадьбу сыграем в городе Призраков, когда вернемся.

– Как в городе Призраков? Туда же проход всем закрыт – удивился Вильям.

– Тебе будет открыт, раз ты стал одним из нас – уверила его Илика. Питер и Нивея за тебя ручаются, так что же еще проверять. Только не выдавай этой тайны клана Рысей, ты же теперь тоже его член.