Текст книги "Финал"

Автор книги: Сергей Тармашев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Доктор Иванов со старческим кряхтеньем опустился в роскошное кресло и продолжил:

– Начнем с общеизвестных вещей. Тридцать четыре года назад маньяк Вильман, предположительно, с сообщниками, выпустил на свободу своё чудовищное творение. Инфекционный агент оказался настолько непохож на любой из известных науке опасных агентов, что мир оказался не готов ему противостоять. Эпидемия захлестнула планету за двое суток, застав врасплох абсолютно все страны, и пожрала земной шар до того, как были объявлены массовые эвакуации. Цивилизация погибла прежде, чем удалось понять, что происходит. Принять хоть какие-то меры успели лишь в России, но, к сожалению, высокий уровень бюрократии, безответственности и коррупции свёл все усилия на «нет».

Кряхтящий учёный на мгновение замолк, словно вспоминая подробности давних и ужасных лет.

– Позже, уже здесь, на Готланде, мы пытались восстановить картину произошедшего. То, что удалось установить, лишь усилило трагизм ситуации! Наука отрицала возможность возникновения какой бы то ни было эпидемии, способной поглотить весь мир за два дня. Поэтому, когда забили тревогу и начали эвакуацию, было уже поздно. Фактически эвакуация началась одновременно с заражением, и счет тогда шёл на секунды. Более-менее своевременно удалось эвакуировать лишь высшее военное и политическое руководство, бизнес-элиту и их ближайших родственников. Также частично уцелели те, кто проводил их эвакуацию. На местах картина была аналогичной, но количество удачных эвакуаций оказалось на порядок меньшим. Виной всему стал человеческий фактор: в то время как высшие чины государства душой и сердцем болели за Россию, низших чинов заботило исключительно собственное благополучие.

Доктор Иванов печально покивал, обводя всех столь же невеселым взглядом:

– Картина, восстановленная нами, была плачевной. Средства, выделенные правительством на содержание подземных убежищ, разворовывались на местах. Правительственные поручения о тщательном сбережении подземных бункеров не исполнялись, казнокрады и коррупционеры из числа местных руководителей отвечали на них всевозможными отписками и отговорками. Большая часть законсервированных убежищ находилась в ужасном состоянии. Многие бункера были полузатоплены, участь других была лучше ненамного: системы жизнеобеспечения не функционировали, стратегические запасы разграблены, грязь, разруха, запустение и тому подобное! А там, где объекты все же поддерживались в функционирующем состоянии, всё погрязло в коррупции! В дежурном режиме количество персонала было минимальным, штаты раздуты для присвоения зарплат, половина смены за мзду не являлась на службу месяцами, имея работу на стороне и, таким образом, получая две зарплаты, и так далее, продолжать можно очень долго! Итог всего этого был печален! Спастись смогли только те, кто самоотверженно выполнял свой долг и посвятил всего себя служению Родине в ущерб личному благополучию и собственным интересам – то есть правительство, высшая государственная и бизнес-номенклатура, а также их преданная общему делу охрана. Остальное человечество погибло или подверглось заражению.

Великий учёный скорбно умолк, вновь кивая головой в такт собственным мыслям.

– Но даже после этого те, кто успел укрыться в надежных бункерах, не прекращали выполнять свой долг – заботиться о своем народе! Они самоотверженно искали средство для победы над эпидемией, и многим из них это стоило жизни! Штамм Вильмана до сих пор не изучен, что говорить о тех временах, когда каждую секунду погибали миллионы! В отчаянных попытках найти спасение для своего народа многие великие политические деятели сами подверглись заражению! Но их могучий интеллект не сдавался! Они нашли следы Вильмана и пришли по ним на Готланд! Первая лаборатория была найдена, и пусть не сразу всё у нас пошло гладко, но в итоге демократия и добрая воля восторжествовали! Мы создали Конфедерацию и с тех пор несем ответственность за судьбу человечества!

Доктор Иванов перевел дух, и Димка восхитился мужеству великого ученого. Ему уже восемьдесят, без трости ходить не может, но он не сдается и продолжает борьбу!

– Всё это время мы не прекращали попыток победить! – Доктор Иванов подтвердил Димкины мысли. – К сожалению, среди нас почти не было научных специалистов, лучшие умы человечества погибли во время эпидемии, но мы не сдавались! Мы изучали штамм Вильмана и смогли многое выяснить об этом жутком творении маньяка-человеконенавистника! До сих пор неизвестно, по какому принципу штамм поражает людей. Первоначально считалось, что маньяк Вильман сделал Иммунным так называемую «арийскую» генетику, но очень быстро выяснилось, что люди с арийской внешностью гибнут или мутируют подобно остальным. Иммунные существуют, но по какому критерию штамм ведет отбор – неизвестно. Зато хорошо изучено поведение штамма! Он мгновенно убивает представителей тех национальностей, от маниакальной ненависти к которым сгорал психопат Вильман. Остальные, в зависимости от силы организма, либо мутируют сразу, либо заражаются и мутируют впоследствии. Вы должны понять, леди и джентльмены, что Вильман желал истребить всех! Он не собирался делать исключения ни для кого, и наличие Иммунных только подтверждает этот вывод! По нашим расчетам, количество Иммунных в мире соответствует пропорции «один на миллион», и почти все они погибли в первые дни эпидемии в схватках с мутантами и потерявшими человеческий облик зараженными! За тридцать лет мы сталкивались с Иммунными менее десяти раз! Столь низкий процент Иммунных неопровержимо свидетельствует о случайности иммунитета, и имеющаяся у них так называемая арийская внешность – тоже не более чем случайность! И дальнейшее изучение штамма Вильмана безоговорочно подтвердило этот факт! Судите сами: на основе крови Иммунных невозможно создать вакцину против штамма Вильмана, значит, в их крови нет антител, а это, в свою очередь, означает, что как такового иммунитета не существует. От двух Иммунных, являющихся родственниками, всегда рождается обычный зараженный. От Иммунного и Неиммунного всегда рождается зараженный. Отличить Чистого Иммунного от обычного Чистого невозможно, анализ крови тут бессилен. Зараженный Иммунный является таким же носителем штамма, как и обычный зар, и потому заражает вокруг себя всё и вся! Укол антивируса действует на разных Иммунных по-разному! Мы имели возможность дважды вкалывать его Иммунным, и в первый раз антиштамм Вильмана заместил в крови Иммунного обычный штамм. Но во второй раз этого не произошло, и террорист Фридрих сумел войти в лабиринт! Всё это неопровержимо доказывает, что мы имеем дело не с иммунитетом как таковым, а с необъяснимыми уникальными частными случаями. Скорее всего, маньяк Вильман сам не знал, что они будут иметь место. Он был уверен, что убьёт всех! И поведенческие инстинкты, навязываемые вирусом, подтверждают это! Все носители вируса не просто испытывают запредельную и ничем не обоснованную ненависть к Чистым, но и способны чувствовать их присутствие!

– Чистые издают специфический запах, – важно вставил Димка, – мне зары говорили, да я и сам чувствовал, когда заразился и от следопытов убегал!

– Совершенно верно, мистер Малинин! – поддержал его доктор Иванов. – Вирус сконструирован так, чтобы уничтожать род человеческий в любом обличье! Он заставляет своих носителей непреодолимо стремиться заразить Чистых. Отсюда атаки животных и стремление зараженных нападать или вступать в половую связь с Чистыми. Это подсознательное, сами зары не понимают истинных причин, на этот счет у них полно легенд и прочих предрассудков. Но где бы ни были Чистые, вирус в первую очередь гонит туда мутантов, они способны образовывать огромные колонии в абсолютно безлюдных до этого местах! Кроме влаги для своего существования им ничего не требуется. Вирус активен при влажности в десять процентов и выше, а средний уровень влажности окружающей среды – пятьдесят процентов. Даже в пустыне Сахара влажность падает ниже отметки в двадцать процентов довольно редко и далеко не везде. Наши исследования показали, что для поддержания жизни одному мутанту требуется пятьдесят килограммов мяса в год, скорее всего, Вильман взял эту способность у крокодилов. Верхний же предел прожорливости ограничен лишь размером желудка мутанта. А так как они пожирают друг друга в случае острого голода, то рассчитывать на их вымирание от нехватки пищи не приходится. При этом опыты показывают, что в отсутствие Чистых мутанты пытаются искать Зараженных. Это им удается значительно хуже, так как заров они не обоняют и замечают лишь тогда, когда видят. Однако опытами неоднократно было подтверждено, что если мутант, находящийся в полном одиночестве, увидит поселение Зараженных, вирус заставит его не атаковать, а вернуться в свою колонию и сообщить остальным!

– Муты не умеют говорить, – возразил Абдулла. – Как он им расскажет?

– Человеческая речь мутантам недоступна, – подтвердил доктор Иванов. – Это действительно так, потому что их голосовые связки мутируют в жабры. Но они способны хрипеть, создавая звуковые сигналы. С точки зрения людей, всё это один беспорядочный хрип, но в действительности это средство передачи информации. Мутанты разносят хрип друг другу, подобно волнам от брошенного в воду камня, что позволяет Взрослым управлять огромными массами своих соплеменников. И беспрекословное повиновение мутантов своим взрослым особям также заложено в природу вируса. Что позволяет нам с уверенностью заявлять, что мутанты – это своего рода оружие вируса против тех, кому удалось от него спастись. Палач Вильман предвидел, что ему не уничтожить человечество одним лишь вирусом, и создал ему в помощь мутантов. Он жаждал умертвить всех!

– Тогда для чего ему понадобилось строить лабораторию на Готланде? – хмуро спросил Николаев.

– Вильман – маньяк и психопат! – Доктор Иванов скривился. – Он хотел поиздеваться над уцелевшими, заставив их своими руками искоренить самих себя! А заодно избавиться от тех, кто пойдет по его следу! Лаборатория в Исландии изощренно убивает всех, кто её находит!

– Левый коридор не убивает, как видите, – бесцветный голос Николаева ничего не выражал. – Зачем ему это, если цель – обезопасить себя от ведущихся поисков? Тем более, зачем координаты оставлять, да ещё и подлинные. Почему вы вообще так уверены в их подлинности?

– Более века назад следы последних фашистов затерялись именно там, – объяснил знаменитый учёный. – Несложно понять, что координаты настоящие. Вильман оставил их для своих сообщников. Не верим в то, что вирус распространялся из Израиля. Мир погиб слишком быстро, вспышки эпидемии возникли одновременно в разных частях земного шара. Уверены, что у Вильмана были сообщники, и довольно много, вероятнее всего, сотни или даже тысячи. Как и положено маньяку, Вильман не доверял никому, в том числе и сообщникам. Поэтому координаты места, где хранится настоящий антивирус, он им не сообщил. Чтобы ни у кого не возникло соблазна вместо риска погибнуть от выпущенного собственными руками вируса бежать в Антарктиду за спасением. Кроме того, если бы кого-либо из сообщников маньяка арестовали власти, он бы ничего не смог рассказать на допросе. А потом было бы уже поздно, вирус сделает своё дело, а лаборатория на Готланде и лабиринт завершат начатое. Недаром, когда мы высадились в Исландии впервые, там фактически не было населения, лишь горстка заров. Открою вам правительственную тайну: на Готланде картина была схожей. Не вызывает сомнений, что это сообщники Вильмана уничтожили местное население. Они сделали своё черное дело и спешили получить антивирус. Наверняка они так же, как мы, сперва попадали на Готланд, а позже следовали в Исландию. По пути они уничтожали всех, кого встречали, ведь они такие же маньяки, как их предводитель и идейный вдохновитель!

– Что-то не складывается, – Николаев продолжал умничать. – Зачем Вильман отправлял их в лабиринт, если лабиринт убивает всех подряд, и почему тогда левый коридор не убивает никого?

– Вот это как раз просто! – заявил доктор Иванов. – Вильману было плевать на своих сообщников! Он прекрасно знал, что лабиринт убьет их. Я даже уверен в том, что именно для этого лабиринт и был создан – ловушка на пути к логову Вильмана. Она должна убивать всех без разбору! Но не надо забывать, что все фашисты – глупцы, свято верящие в различного рода мистические бредни, оправдывающие их превосходство над остальными. Вильман попросту боялся!

– Чего? – усмехнулся Николаев. – Кого мог бояться человек, в распоряжении которого имеются силовые поля и виброудары, которые нам даже не снились? Гнева «великих арийских богов» что ли?

– Именно! – подтвердил Иванов. – Совершенно верно! Именно этого он и боялся! Извращенное сознание психопата было переполнено не менее извращенными страхами! Он боялся, что некие потусторонние силы придут в его лабиринт или пришлют туда своего представителя, вспомните легенды исландских дикарей! Именно так его больная психика должна была воспринимать факт того, что кто-нибудь всё-таки уцелеет и в охваченном заражением мире, и в напичканном смертельными ловушками лабиринте. С его точки зрения, если такое произойдет, то это, ни больше ни меньше, воля его «великих арийских богов». А их злить нельзя! Вот он и оставил свои координаты в левом коридоре.

– То есть он сидит у себя в ледяном вигваме посреди Антарктиды и ждёт пришествия то ли богов, то ли их засланцев? – скептически уточнил Николаев.

– Не исключено, – доктор Иванов кивнул. – Если, конечно, он ещё жив. В чем я очень сомневаюсь, потому что прожить в одиночестве столько лет в суровых условиях Антарктиды – это крайне маловероятно. Он же маньяк и психопат, мечтающий уничтожить весь мир, он абсолютно асоциален, иными словами, он ненавидит всех, кроме себя. Он уничтожил цивилизацию, обрёк человечество на гибель и уединился в своем логове. И сидел там в ожидании знаменательного часа, когда его «великие боги» заметят рвение своего служителя, снизойдут с небес и заберут с собой в какую-нибудь Валгаллу.

– Тогда почему вы уверены, что мы найдем там настоящего Вильмана, а не очередную ловушку из силовых полей и виброударов? – влезла в диалог террористка. – Может, всё это ещё одна западня!

– Не думаю, – именитый учёный прочистил горло. – Вильман – маньяк и убийца, и как любой маньяк-убийца сам он умирать не собирался. Убивать – да, умирать – ни за что! Отсюда все эти запутанные манипуляции с антивирусом. Если бы он хотел смерти, то не занимался бы антивирусом в принципе. Нет, жить он очень даже хотел, причем любой ценой! Недаром на указателе лабиринта относительно левого коридора было обещано бессмертие ценой других. Это распространенная фабула фашистов, они всегда проводили опыты на людях ради достижения собственных целей! Их научные достижения стоили жизни тысячам человек! Уверен, он что-то создал в результате своих жутких изысканий, что-то, по-фашистски жестокое и уродливое, и мы должны вырвать это из его грязных лап и обратить на пользу человечеству! Настоящий антивирус существует, иначе он не стал бы делать такую надпись на том камне. К тому же не исключен вариант, что таким способом Вильман подыскивает себе преемника. Он свихнулся на почве мистики и считает, что его «великие арийские боги» пришлют к нему достойного. Как бы там ни было, одно не вызывает сомнений – координаты подлинные. И нам с вами, господа, предстоит спасение мира, ни больше, ни меньше!

– Если вы хотите спасти мир, почему было не начать гораздо раньше? – Голос террористки звучал нагло, и Димка пожалел, что не знал о том, что она здесь будет. Так бы захватил с собой электрошокер. – Вы могли бы собирать детей по всему миру и спасать их на Готланде! Они могут приносить потомство до достижения шестнадцати лет, а потом получать укол антивируса и продолжать обучение! Они бы несли знания в разрушенный эпидемией мир!

– Мы рассматривали подобный вариант и после тщательных расчетов оставили его на крайний случай, если другого выхода не будет, – терпению доктора Иванова можно было позавидовать. – Если наша экспедиция докажет, что настоящей лаборатории Вильмана не существует, нам придется вплотную заняться тем, о чем вы говорите. Мы сделаем это, но ни к чему хорошему оно не приведет. Поэтому это и было объявлено крайним случаем.

– Почему это оно не приведет ни к чему хорошему? – вскинулась террористка.

– Потому что Готланд невелик, и всех желающих вместить не сможет, – доктор Иванов смотрел на неё как на человека, который в силу скудности интеллекта не понимает очевидного. – В конечном итоге настанет момент, когда излишек населения придется выселять на большую землю вне зависимости от их желания. Это вызовет волнения, а с ростом количества выселенных – агрессию и войну. Рано или поздно найдутся желающие узурпировать лабораторию на Готланде. Помимо этого, никому не известно, сколько ещё будет работать лаборатория. А вдруг она иссякнет? Если к тому времени все понадеются на вакцину и Чистых больше не останется, то получится, что мы обрекли человечество на смерть собственными руками. Как и желал маньяк Вильман. Не исключено, что предложенный вами вариант, мисс Вайс, он тоже просчитал заранее. Возможности лаборатории нам неизвестны. Что если она в состоянии определять возраст тех, кто получает вакцину? И в её программу заложено отключение или саморазрушение в случае, если вакцину начнут получать шестнадцатилетние люди в большом количестве? Вы обдумывали такой вариант?

Террористка, конечно же, ни фига не обдумывала, крыть ей было нечем, и она заткнулась. Чем очень порадовала Димку, и доктор Иванов продолжил объяснения:

– Нет, господа, рисковать последними очагами человечества мы не можем! Чистые – это надежда человеческой цивилизации, лучшие её представители, ценнейший генофонд! Все понимали это даже во время вспышки эпидемии, когда принимались решения об эвакуации в условиях крайне ограниченного жизненного пространства убежищ! Спасти можно было лишь немногих, и потому спасали лучших! Поэтому мы не можем подвергнуть их соблазну покинуть стерильные засушливые бункера ради вакцины и переложить тяжелое бремя размножения на несовершеннолетних детей! Прежде, чем пойти на такое, мы должны убедиться, что других способов нет! Но я уверен, что такой способ есть, и мы найдем его во второй лаборатории Вильмана в Антарктиде!

– А маньяк Вильман перед смертью не мог уничтожить все данные просто от злости? – ни с того ни с сего ляпнул Абдулла. Димка даже сделал круглые глаза от удивления. Ты-то куда лезешь? Самый умный что ли? Или опять захотелось обратить на себя внимание начальства? Чтобы пресечь подобные поползновения, Димка позволил себе ответить Абдулле раньше доктора Иванова:

– Вот мы это и узнаем! – Димка вперил в Абдуллу многозначительный взгляд. – Когда доберемся до лаборатории! Лучше один раз увидеть, чем сто разных предположений делать!

– Совершенно верно, мистер Малинин! – горячо поддержал его доктор Иванов. – Именно такой позиции мы придерживаемся! К чему гадать, когда цель нашей экспедиции как никогда близка!

Абдулла всё понял и больше не высовывался, террористы тоже успокоились, и доктор Иванов завершил лекцию кратким изложением плана предстоящей операции. Десантный корабль подходит к берегу Антарктиды в самом близком к координатам Вильмана месте, и вертолеты отправляются на воздушную разведку. Они разыщут искомую точку, проведут первичный осмотр, после чего высадят там призовую команду. В её состав войдут: Димкин взвод, два взвода морпехов, Николаев и научная команда доктора Иванова, включая самого гениального ученого. Дальнейшие действия будут зависеть от ситуации, но в любом случае Димкиному взводу надлежит явиться к интенданту для подбора теплого снаряжения. Конфедерацией руководили умнейшие люди, и она всегда была готова к любому повороту событий. Поэтому на десантном корабле имелся не только многократно увеличенный запас топлива, но и целый склад зимних вещей. Доктор Иванов сказал, что на складе даже снегоходы есть, и при необходимости их доставят к месту событий вертолетом. На этом лекция закончилась, и Димка повел своих людей на склад. Но вначале пришлось отконвоировать террористов в их тюремную каюту. Как он и предполагал, на лекцию их привели его солдаты во главе с Абдуллой. Наглый ублюдок всё-таки выслужился перед доктором Ивановым, но больше такого не повторится. Теперь Димка будет начеку.

Когда ставшее казаться бесконечным плавание всё же закончилось, особо обрадоваться не получилось. Во-первых, десантный корабль остановился совсем не у берега, как предполагал Димка. Оказалось, что море вокруг сковано льдами и пройти через них корабль не может. Поэтому остановку произвели у кромки льдов, на безопасном расстоянии, чтобы не попасть в ледовый плен. Что такое «ледовый плен» и чем он опасен, Димка понял слабо, но уточнять не стал, чтобы не позориться перед своими солдатами, которые вели себя так, словно точно знали, что это такое. Во-вторых, окружающий климат оказался жутко ветреным и холодным. Димка замерзал в считаные минуты, даже несмотря на полученное у интенданта зимнее снаряжение. Абдулла заявил, что на улице минус сорок, а то и холоднее, поэтому лицо необходимо закрывать маской, так ему сказал интендант. Почему интендант не сказал этого Димке, было не понятно, и оттого бесило ещё сильнее, но Димка совету последовал, и после этого стоять на палубе стало несколько легче. А, в-третьих, и это самое противное, льды заканчивались так далеко от берега, что его можно было разглядеть лишь на горизонте и только в ясную погоду. То есть все перемещения туда-сюда будут производиться по воздуху, и Димке опять придется трястись внутри вертолетов и мучиться в воздушных ямах…

Полковник Левински приказал начать воздушную разведку спустя час после прибытия. Оба вертолета улетели на поиски, все остальные начали готовиться к высадке. Особенно суетился террорист Николаев. Он и так-то всю дорогу боялся, что его герлфренд мутирует, а тут она простудилась, и он бросался к ней чуть ли не на каждый чих. Он даже предложил поднять в воздух дирижабль, который за время похода так и не разбило штормами, и он по-прежнему болтался на буксире за кормой десантного корабля. Николаев заявил, что готов лететь на дирижабле в нужную точку и помогать поискам ради ускорения процесса. Полковник ему, разумеется, отказал. Он не доверял террористам, пусть даже и согласившимся на сотрудничество, и Димка был уверен, что им вообще никто не доверял. Разве что доктор Иванов в силу бесконечной доброты своей души.

Вертолетчики достигли цели быстро. Уже через час они сообщили, что находятся над заданной точкой. Но обнаружить что-либо конкретное им не удается, потому что местность внизу скалистая и имеет мощный снежный покров. До полудня оставалось ещё полтора часа, и полковник принял решение начать наземную поисковую операцию немедленно. К тому времени, когда вертолеты вернулись, поисковые команды были полностью подготовлены и ждали их на палубе. К Димкиной радости, его взвод в число поисковых команд не вошел. Полковник заявил, что на Димкиных людей возлагается великая миссия – захват лаборатории Вильмана, и утомлять их поисковыми работами нельзя. С чем Димка был полностью согласен. В общем, в транспортный вертолет погрузили три снегохода и взвод морпехов в белом камуфлированном снаряжении, и обе вертушки ушли на поиски. Обрадованный тем, что ему не пришлось сразу подниматься в воздух, Димка приказал своим солдатам быть в готовности и отправился в кубрик, планируя насладиться отдыхом в состоянии полного отсутствия качки и движения. Где спустя четыре часа его и разбудил Абдулла.

– Господин офицер! – Абдулла тряс Димку за плечо, пожирая преданным взглядом, словно они являлись лучшими друзьями. – Вставайте! Нас вызывает полковник Левински!

– В смысле – нас? – мгновенно насторожился Димка, торопливо протирая глаза.

– Вас и меня, – с готовностью уточнил Абдулла. – Только что по рации пришел вызов.

– А тебя зачем? – Димка с подозрением буравил Абдуллу взглядом.

– Не могу знать, сэр! – Тот был сама кротость и искренность. – Вызов пришел от вахтенного офицера, он ничего не объяснял! Сказал только, что у нас пять минут! Две уже прошло.

Димка соскочил с койки и устремился к выходу из кубрика. По пути, к сожалению, выяснилось, что вызывают их не на командный пункт, на который так мечтал попасть Димка, а в каюту компании. Но это не страшно, после этой операции Димку обязательно повысят до лейтенанта, и он будет часто бывать в командном пункте наравне с другими офицерами. Тем временем в каюте уже собралась солидная компания, и полковник Левински сразу же приступил к делу.

– Поисковые группы обнаружили это полчаса назад, – полковник указал на настенный экран, демонстрирующий изображение утопающей в снегу местности, обильно пронизанной острыми скалами рубленой вертикальной формы. – Координаты, имеющиеся в нашем распоряжении, оказались достаточно точны, и на поиски ушло менее трех часов.

Изображение укрупнилось до отдельно взятой скалы, на вертикальной стене которой был хорошо заметен символ, аналогичный выбитому на валунах Исландского лабиринта. Ниже виднелась только что разрытая в глубоком снегу яма, обнажившая скрывающиеся под символом каменные ворота. Ворота выступали из снега едва на четверть, и вооруженные лопатами поисковые команды продолжали углублять яму.

– Это ворота, – констатировал полковник. – В данный момент их очищают от снега. Символ лабиринта расположен над ними на высоте порядка восьми с половиной метров, что исключает снежные заносы. Сами же ворота были скрыты под снегом полностью, однако вдоль скальной стены к ним с поверхности ведут ступени, начинающиеся выше уровня снежного покрова. Благодаря чему поисковая команда смогла их обнаружить. Верхняя часть лестницы не имела снега на ступенях, что свидетельствует о частой смене ветров в этом секторе.

– Насколько велика вероятность того, что ступени очищали специально? – поинтересовался один из престарелых ученых доктора Иванова.

– Исключено, – уверенно ответил Левински. – Ничего похожего на следы человеческой деятельности вокруг не обнаружено. Если в Антарктиде и была база нацистов, то она либо давно погибла, либо находится не здесь. Даже поверхностный осмотр стыковочного шва между створами ворот показал, что ворота не открывались как минимум несколько лет. Но в качестве мер безопасности мы оцепили район и ведем непрерывное наблюдение с воздуха.

– Согласно архивным данным, – прошамкал второй учёный доктора Иванова, – секретная база нацистов предположительно располагалась глубоко под землей, в подводных пещерах. Проникновение на базу осуществлялось при помощи подводных лодок, но по неподтвержденным данным, имелся и сухопутный проход с поверхности. Не исключено, что это именно он.

– Это нам предстоит выяснить, – заявил полковник. – Мои специалисты сообщают, что ворота придется взрывать, других способов проникнуть внутрь мы не видим, а затягивать операцию не имеет смысла. Я хочу получить первые данные о том, что находится за воротами, уже сегодня. Поэтому первая попытка проникновения будет произведена через час. Внутрь отправляется мистер Николаев в сопровождении взвода офицера Малинина. – Левински обернулся к Димке: – Малинин! Взвод поведет рядовой Абдулла, вы остаётесь здесь! Ваша задача прежняя – контролировать террористку Вайс и наглядно демонстрировать Николаеву твердость нашей позиции. На этот раз видеокамерами будет снабжен каждый солдат вашего взвода, так что будьте внимательны! С монитора Николаева глаз не спускать! Вы должны быть готовы остановить его в любой момент, но не провалить операцию поспешным и необдуманным решением! Надеюсь, вы понимаете, как много зависит от правильности и своевременности ваших действий?

– Сэр, да, сэр! – отсалютовал Димка. – Я не подведу вас, сэр! Я буду следить за ними обоими!

– Отлично, – оценил Левински и переключился на Абдуллу: – Рядовой! Ваша задача – контролировать Николаева и следить за его безопасностью. У нас нет других Иммунных, и он должен быть сохранён! Мы не знаем, с чем придется столкнуться внутри, но по опыту работы с лабиринтом можем предполагать, что без Иммунного нам не получить настоящий антивирус. Учитывайте это, рядовой!

– Да, сэр! – ответил Абдулла и тут же прогнулся: – Можете на нас рассчитывать, сэр!

Димка мысленно скривился. Вот же двуличный ублюдок! Перед Димкой корчит из себя саму преданность, но не упускает ни одной возможности полебезить перед полковником! После этой операции надо будет сделать всё, чтобы затолкать этого выскочку как можно ниже! Димка переговорит с полковником Левински и доктором Ивановым и назначит себе нового заместителя! А Абдулла будет служить самым младшим солдатом в его взводе!

– Чтобы свести риск к минимуму, – продолжил Левински, – мы пошлем вперед радиоуправляемого робота с видеокамерой инфракрасного вида. Робот снабжен манипулятором и компактной пусковой установкой, в которую будет заряжен термобарический боеприпас. Его мощность гарантированно позволяет уничтожить всё живое, находящееся в закрытом помещении объемом до двухсот кубометров, а также вызвать обрушение промышленного тоннеля. Кроме того, следом за вами будут двигаться два взвода морпехов. В силу возраста они уступают вам в скорости и выносливости, поэтому в их задачи входит взятие под контроль возможных перекрестков и оказание вам огневой поддержки в случае необходимости. Ещё раз повторяю: ваша задача – безопасность Николаева. Но каждый солдат вашего взвода должен быть готов уничтожить его в любой момент, если от меня поступит такой приказ!

Абдулла заявил, что всё понял и всё сделает, и полковник перешел на детальное уточнение задач. Потом все разошлись готовиться к операции, а Димке велели вооружиться и вернуться в каюту компании. Когда он вернулся, компании в каюте не было, но было полно престарелых матросов и морских офицеров. Все собрались перед настенным экраном в ожидании трансляции, которую будут передавать с видеокамер Николаева и Димкиных солдат. Вскоре несколько морпехов привели террористку Вайс и усадили её в углу на специально подготовленный стул. Террористку пристегнули к стулу ремнями, стреножили и оставили в наручниках. Перед ней на штативе установили камеру с микрофоном, и Димка лично проверил качество картинки на её небольшом раскладывающемся дисплее. В кадре четко умещалась террористка и стоящий позади Димка с приставленным к её башке пистолетом в одной руке и электрошокером в другой. Этот психологический рычаг придумал полковник Левински, и Димка ему мысленно аплодировал. Николаеву выдадут маленький экран, на котором он будет видеть это! Такое зрелище будет мотивировать его получше, чем просто крики в радиоэфире. Это повысит его управляемость! Как сказал престарелый инженер, устанавливавший всё это оборудование, лишь бы там, в пещерах, аппаратура не сдохла от холода.