Текст книги "Жизнь номер 666: "За Городом — там, где свобода" (СИ)"

Автор книги: Сергей Савенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Я заполз за колесо.

Юка радостно обернулась. Я наклонил уши вбок. Жест презрения – «заткнись!» Грубо, но ничего не поделать – не до культуры общения! Юка явно хотела что-то сказать – подбодрить или взвизгнуть от радости.

Рысь изменилась в лице и отвернулась.

Я отдышался. Выглянул – не смотрят ли в нашу сторону, вылез и легко открыл люк.

Во всех этих действиях была доля риска – могли заметить и нас, и открытый люк. Но в нашем мире, без риска – никак.

Мы забрались вовнутрь, и я захлопнул железные створки.

Глава 10. «Мусоровоз». Дин, Ягуар. Середина мая

Здесь, внутри, можно было поговорить – металлический и заземлённый кузов экранировал радиоволны. Но, на минимальной мощности.

– Юка! – прошептал я еле слышно. – Постарайся молчать, пока они не уйдут.

– Ты – грубиян! От тебя таких жестов не ожидала! – девчонка надулась. Зато, замолчала.

Мусора в кузове не было. Но, нестерпимо воняло: объедками, аммиаком, пластиком и чем-то неясным, с примесью плесени, смерти и разложения.

Покопавшись в собственном коде, я отключил обоняние. Попробовал сделать то же для Юки, но вирус не дал войти. Девчонке пришлось терпеть, сморщив нос.

Я смотрел через щель в листах кузова и ловил каждый звук, и каждое слово.

Властители разбрелись по двору. В нашу сторону шагала парочка голокожих – долговязый и коротыш.

С ужасом я заметил, что в голове долговязого нету чипа.

Время от времени они поворачивались друг к другу, и рты издавали серии звуков – будто какое-то бульканье. В этих звуках я видел закономерность.

Всё это было так странно! Я попробовал расшифровать спектрограмму.

Да! В звуках была своя логика.

Выходит, они общаются ртом, сотрясая воздух? Прилагая кучу усилий и еле-еле передавая жалкие биты? А как показать что-то другому, поделиться тем, что ты видел? Как передать запись или картинку? Абсурд!

Я сопоставил состояния регистров процессора коротыша и звуки. За то время пока парочка, пиная по пути трупы, шагала к мусоровозу, я овладел пониманием воздушных вибраций.

– Не слишком жестоко? – говорил долговязый.

– Это же скот! Они все уже трупы… Ты тут неделю, пора бы обвыкнуться.

– А почему на нас не действуют их пси-атаки?

– Ты идиот? При пси-атаке, чип атакует чип. А у тебя он есть? Есть на ушах антенны? То-то! – он сплюнул. – Сраная электроника! От неё всё зло! Доверились Маякам, и вот результат!

– Но чипы есть у других! У тебя, например!

– ВДК надёжно защищены. Думаешь, научные нейросети, которые создали биочип – идиоты?

– Биочип? Тот, что стоит у них?

– Да, у зверья… Взяли за основу боевую модификацию ВДК – ту, что для солдат. Изменили слегка, перенесли на белковую базу. У зверья биочип – неотъемлемый орган, они с ними рождаются… К несчастью, зверьё слишком быстро мутирует, вместе с чипами, – он оглядел окутанный смрадом двор. – Разве месяц назад можно было такое представить?

– Но… Значит, их биочипы уже совершенно не те?

– Ну да.

– И что за приказы они отдают? И вообще, отдают ли? – в голосе зазвучал неподдельный ужас. – Выходит, животные бесконтрольны!

– И что ты предложишь, умник? Перебить зверьё и подохнуть от голода? – коротыш отвернулся. – Будто у нас есть варианты!

– Но зачем… Зачем мы их убиваем? Совершенное оружие! Надо использовать его по назначению! Мы могли бы править Галактикой! Захватить…

– Идиот! Что захватить? Мусор? Обломки великой цивилизации? Зачем нам пустая Галактика? Её ресурсы исчерпаны прошедшей войной, и к соседней нам никогда не добраться. Человечество упустило свой шанс… – он помолчал. – А здесь, на Диэлли, по крайней мере есть мясо.

– А откуда у них этот культ? Мы придумали?

– Нет, ты чего! Это ещё со времён «Эона». В те времена были настоящие гении! Не люди, конечно – те были даже тупее сегодняшних. Корпоративные нейросети. Они и придумали, порывшись в истории человечества и раскопав старинные сказки.

– Но зачем?

Коротыш издал клокотание. Я понял, что это смех.

– Друг, зверьё ведь не люди. Это мы можем тысячелетиями жить без надежды, понимая, что впереди только смерть. А они без иллюзий загнуться. Станут выть на Луну! Так пускай поклоняются орбитальным станциям и молятся на космический лифт! – в его горле снова заклокотало. – В общем, мы просто воспользовались старыми наработками! Почему бы и нет?

– Воспользовались, – пробурчал долговязый. – Как и всем остальным! Паразиты на теле великой цивилизации…

– Что! Ты язык придер…

Чавкнуло – коротыш наступил на разорванного Червя.

– Вот срань! – он наклонился, чтобы очистить ботинок. – Ну и мерзота! Как мир терпит подобную дрянь?

– Ха! Думаешь, ты чем-то лучше? Привык, и не видишь Червя, сующего в пасть вожделенную плоть, перемалывающего её костяными наростами, и оставляющего за собой лишь дерьмо. Присосавшегося паразита…

– Сам ты – Червь! – коротыш вскинул оружие. – Предавай всем привет на Негалисе. Вернёшься, меня здесь не будет, не думай. Становится горячо.

Долговязый вытянул руки, словно пытаясь закрыться.

– Стой! Я же без чипа! Я не очнусь на Негалисе в клоне!

Ну и боец! Вместо немедленного ухода с линии огня, стоит и болтает! В Городе он бы не выжил и дня!

– Ах да! Извини, позабыл… Ну тогда, прощай!

Коротыш надавил на спуск. Посмотрел, как друг разлетелся на части, и задумчиво почесал нос.

– Тоже, хренов философ! Без чипа, а распускает язык! Что сказать – дятел! Не зря ведь, все дятлы повымерли. Теперь пришла очередь умников!

Он сел на землю и заголосил:

– Юрка! Юрка… Червь Юрку сожрал!

Со всего двора набежали Властители.

Только этого нам не хватало!

– Как сожрал? Он же был мёртвый!

– Аа-а! Вот и Юрка так дума-ал!

– Чего причитаешь! Юрка уже на Негалисе. Завтрашним рейсом вернётся!

Коротыша повели в Башню, похлопывая по плечам.

Я облегчённо вздохнул.

До ушей долетел сигнал:

– Давай, выгоняй андроидов!

Во дворе появились Властители-без-лица. Вместе с голокожими они стали таскать тела и облучать бетон, убирая кровь. Жар ощущался даже сквозь стенки.

Андроиды – вот, как они называются! Это всего лишь устройства Властителей.

Вполуха я слушал разговоры о «новых жутких мутациях у зверья», о том, что «теперь их пси-атаки действуют и на нас», и пытался хоть что-то понять.

Кто такие Властители? Всемогущие или ничтожества?

Спустя полчаса вылизанный двор опустел.

Юка спросила:

– Что это было? Зачем он его убил?

Я попробовал ей объяснить. Юка не поняла.

– Что плохого в Червях? Они же такие, как все – Обезьяны, Птицы и Рыси.

– Знаешь, Юка, – сказал я задумчиво, – Властители себя считают Людьми, а нас называют зверьём.

– Зверьём? Странное слово. Что оно означает?

– Без понятия. Но, звучит неприятно.

– Ещё говорят, мы – животные.

– Что такое «животные»?

– И оружие…

– Оружие? Мы – их оружие? Тогда зачем они нас едят? Я бы не стала есть вихревой револьвер! – Юка подняла бровь. – Кстати, куда ты его подевал?

– Дома оставил. Не в Храм же тащить.

– Дин… Что, если мы – чужое оружие? Оружие Творца! А Властители вовсе ему не служат. Может, это его враги?

Я вздохнул…

– Юка… Думаю, нет никакого Творца…

Рысь молчала. Часто хлопали густые ресницы.

Ну да, вирус. Он не даст ей поверить.

Самое время попробовать её от него избавить. Времени полно, мы можем только ждать, когда мусоровоз выедет за ворота.

Но, от избытка полученной информации кругом шла голова, и не получалось сосредоточится.

Властители… Всё с ними так странно!

Почему им не вредит наше оружие – тёплое и живое, но жуткое и смертоносное, превращающее плоть в клейкий кисель?

Кому они подчиняются и почему у них разные чипы? Кто решил, кому какие поставить? У Властителей тоже есть иерархия, а наверху – Вожак?

Как голокожие, у которых нет чипа, работают с техникой? Без него и микроволновку не включишь! Может, при помощи каких-то устройств?

Почему «ВДК» такой странный? Ясно, что он помогает им воскресать, переносит на Негалис их души. Эарн, убивая Дейнерис, сказал: «Отправляйся на Небо, и всем там передавай привет!» Что, если этот Негалис – и есть настоящие Небеса?

И что за Маяк, которому все доверились? Может быть, их Создатель?

Странно… Властителей предал Создатель? Или они его?

Что такое «Галактика», «Диэлли», «человечество»? Что за «нейросеть», «сказки» и «культ»?

И разве, мы быстро мутируем? Попробуй достань подходящую плоть! Я, так уже умираю от Жажды. Того гляди, в Юку вцеплюсь!

Не выдержав, я отвернулся и слизнул кусочек, прилипший к руке. Не помогло, он был слишком мал. Лишь стало хуже. Вдобавок, заметила Юка.

– Юка, прости.

– За что? Ты рождён таким. И… – она опустила глаза. – Меня тоже мучает Жажда.

Мы замолчали, тяжко дыша и пуская слюну.

Если б не кровь, обрызгавшая одежду и шерсть, было бы легче. Но, когда на тебе вожделенные и недоступные фрагменты чужих ДНК, способные унять Жажду и сделать тебя сверхчеловеком – это настоящая пытка.

– Ну почему мы должны убивать! – я понимал, как глупо это звучит, но не сдержался.

– Дин… Знаешь, может не надо сдерживаться?

Я содрогнулся. Она меня хочет убить? Или…

Юка прижалась щекой и зашептала.

– Зачем убивать? Разве нельзя взять кусочек плоти? Нужна ведь всего одна клетка!

– Кусочек в желудке просто разрушится. Уж так мы устроены – нет у нас щупа, чтобы взять клеточный образец. Нужен приличный кусок. Да и не удержишься ты, если почувствуешь кровь.

Я продолжил, добавив эмоций – грусти и недоумения:

– К тому же, кто добровольно себя кусать разрешит? Да ещё, Человеку из чужой Стаи?

– Дин… Мы ведь из разных Стай…

От ужаса я отскочил. Споткнулся, свалился на пол.

Загудели стенки мусоровоза.

Я отполз к противоположной от Юки стене. Сидел, не дыша, выжидая, когда она скажет: «Дин, ты чего! Глупая шутка, прости!»

Но Юка молчала.

Шли минуты. Мы таращились друг на друга во тьме. Глаза давно адаптировались, каменное лицо Юки я видел прекрасно.

Теперь я ждал хоть каких-нибудь слов. Но Рысь продолжала молчать.

Сначала внутри бурлил ужас. Потом – неприятие и отвращение. Спустя полчаса я смирился и понял – другого выхода нет.

Поднялся и сел рядом с ней.

Она сразу же заговорила.

– Дин. Сам подумай. Сколько нам тут сидеть? Сутки, двое? Неделю? А Жажда будет расти. Потом ты не сможешь сдержаться и остановиться, куснув.

– А если я не удержусь сейчас? Если тебя убью?

– На это мы с тобой не способны – пока…

– Уверена? Что, если мы ошибаемся? Что, если способны?

– Удержишься. Ты меня любишь. А я – тебя.

Да, Юка была ненормальной девчонкой. Нормальная не придумает новое и не предложит такое.

– Вот… – Юка подставила ногу и закатала штаны. – Ешь!

Я задрожал и впился зубами в бедро.

Юка заверещала от нестерпимой боли, и тут же умолкла – чип повысил уровень её болевого порога.

Я проглотил, не жуя, вместе с шерстью – если любишь, тебе в Человеке нравится всё. Опять-таки, что скажет Юка, начни я плеваться!

Штаны Рыси промокли от крови. Я стал зализывать рану, глотая сладко-солёную влагу.

Спустя пять минут кровь остановилась, и рана стала затягиваться.

– Видишь, Дин! Совсем и не страшно!

– Теперь ты! – я забрался в регистры и выключил боль. Подставил ей ногу и отвернулся – смотреть, как меня грызёт Юка, я просто не мог.

Стараясь не обращать внимания на рыки и чавканье, изучил статы.

Немножко выросли сила и ловкость, и сильно – скорость мутагенеза. Здоровье уменьшилось до девяноста – значит, рана была довольно серьёзной. Ничего, заживёт за часок-другой. Интеллект был под триста.

Здоровье упало до восьмидесяти пяти, а через секунду скакнуло на восемьдесят.

Я опустил глаза. Юка вгрызалась в плоть.

– Эй! Ты чего!

Юка не реагировала на крики.

– Юка! Немедленно прекрати!

Здоровье уменьшилось ещё на два пункта.

– Юка!

Не помня себя, я выпустил когти и саданул по ушам. Повисли лохмотья. Юка заверещала и впилась зубами мне в пах. Рысиные когти вонзились в бедро.

Семьдесят пять… Смерть будет не больной.

Я влез в её чип и начал менять состояния регистров.

Семьдесят три… Семьдесят…

Юка свалилась на пол. Задёргалась, будто в припадке, пуская пенистую слюну.

Я продолжал менять символы, и вскоре Юка затихла.

Из покусанной ноги струёй била кровь, забрызгивая лежащую Рысь.

Шестьдесят семь… Шестьдесят пять…

Я вызвал трёхмерный атлас моего тела и наложил изображение на ногу. Выдвинул когти на максимум и погрузил их в рану.

Шестьдесят два…

Под ногами скопилась приличная лужа.

Шестьдесят…

Наконец, я обнаружил разорванную артерию. Когти сжали стенки. Фонтан иссяк.

Пятьдесят пять…

Кровь всё равно сочилась из более мелких сосудов. Ничего не поделать, теперь – только ждать.

Пятьдесят три…

Зашумело в ушах. Мир поплыл.

Пятьдесят…

Я свалился на Юку, и наступила тьма.

Глава 11. «Сигнал» Эарн, Олень. Последние дни марта

Я мирно беседовал с Обезьяной о вреде накоплений, как вдруг на душе стало очень тревожно. Не прекращая своих наставлений, я обратил взор вовнутрь и моментально нашёл источник тревоги. Предупреждение от ГСН: молодой Ягуар сидит без движения дни напролёт.

Аномальное поведение! Каждая особь должна иметь стандартный набор желаний: еда, власть и секс. Вот что такое быть Человеком! В «Священной Книге Оленя» о триединстве сказано именно так!

«У Эволюции есть три Зверя: Питание, Доминирование и Размножение. Других Зверей нет».

Пацана звали Дин, и вокруг него портилась электроника. Ничего удивительного, у Ягуаров мальчишка был взломщиком. Пережиток былого, теперешние Властители не поощряют интеллектуальную деятельность и развитие. Главное для них – подчинение. Не дай Бог, возникнет угроза их власти!

В мальчишке что-то смущало. Он взламывал оборудование слишком легко.

К несчастью, Глобальная сеть наблюдения была не такой уж глобальной: множество камер и сенсоров вышли из строя, серверы глючили, а информация постоянно терялась. Тем не менее, к окончанию нудной беседы я уже знал о мальчишке всё.

Дин оказался полон сюрпризов. От природы способный к анализу, благодаря медитации он смог проникнуть в глубины себя и разобраться в программах, которые им управляли. В довершение, вместе с девчонкой из вражеской Стаи, он запускал по ночам воздушного змея.

Девчонка уже была на примете, в очереди на Небеса. А парень…

Секунду я колебался…

Нет. Убивать столь незаурядную особь нельзя. Дин пригодится.

Мне чудилось, что в этом парнишке спасение. Благодарно приняв кусочки тленного пластика, я пожелал Обезьяне спокойного дня и занялся построением планов.

Глава 12. «Вирус». Дин, Ягуар. Середина мая

Сигнал биочипа вырвал меня в реальность. Я подскочил, не зная, что происходит, но предельно собранный и готовый сражаться.

В кузове мусоровоза воевать было не с кем. В густеющей луже лежала Юка. Её руки и ноги странно подёргивались, размазывая по полу кровь.

Здоровье выросло до восьмидесяти. Кровотечение прекратилось. Раны на ногах начали подживать.

От тела шёл жар, и невыносимо хотелось пить.

Я присел рядом с Юкой. Подключился к биочипу и проверил её состояние. Подправил регистры, и она успокоилась, отправившись в сон без сновидений.

Терять время не стоило. Нужно было избавить Юку от вируса.

Я углубился в код…

Стемнело. Дневной свет, пробивающийся сквозь щели кузова, сменился отсветами прожекторов. Пить хотелось так, что сложно было сдержаться и не выскочить из мусоровоза. Юке было попроще. Хотел бы я с ней поменяться местами! Погрузить себя в сон, часиков эдак на сто!

Но, надо было работать.

У нас обоих здоровье вернулось на сотню. Раны затянулись новенькой розовой кожей, на которой начала отрастать шерсть.

Я провёл пальцем по круглым шрамам, оставшимся от когтей. Это, да сухой деревянный язык – вот и всё, что напоминало о нападении. Может ещё, небольшой шрам в душе.

Код не давался. Я всё не мог понять алгоритмы работы вируса.

По всему выходило, что вирус не может проникнуть сквозь защитный барьер биочипа. Так как же он туда попадал? Как он отключал все причинно-следственные конвейеры и откуда черпал энергию для работы?

Я знал: если что-то не получается, долбить в стену лбом бесполезно. Нужно «выключить» мозг, отдохнуть. Без контроля сознания мозг легче отыщет скрытые связи, найдёт нестандартные варианты решений.

Я улёгся на пол, положив голову на рысиную шерсть, слипшуюся от высохшей крови, и опустил веки.

Сначала была только тьма и дыхание Юки – моя голова плавно двигалась вверх и вниз. Потом замелькали смутные образы: Храм, Эарн и колышущийся человеческий океан. Я пытался взглянуть Людям в глаза – друзьям, отцу, маме и брату. Не получалось, в их взглядах была пустота и чёрный, всепоглощающий ужас.

Люди визжали от радости и восторгались совершенным устройством Города. Но в их глазах танцевала тьма – все предчувствовали конец, неизбежную мясорубку, что смешает и перетрёт их тела.

Я вскочил. Дремоты как ни бывало.

Так вот в чём дело! Вирус использует уязвимости – страх смерти, ужас от ощущения своей ничтожности в принципиально непознаваемом мире. Он дарит иллюзию бессмертия и делает мир простым и комфортным. Потому Люди его принимают с радостью, отключая защиту, заблокировав логические цепочки. Потому не желают с ним расставаться.

Ключ к победе кроется в понимании врага. Я понял вирус, как он понимал носителей.

Дальнейшее было лишь делом техники, а с ней всё было в порядке. Но главное, я получил ключ к пониманию мышления тех, кто писал этот код. Вряд ли это Властители, для подобных вещей они слишком глупы.

Спустя полчаса я увидел, что всё не так просто. В мире царит баланс, и если ты что-то желаешь забрать, пусть даже вирус, то должен что-то отдать – причём, равноценное. Ни один Человек не захочет лишиться дня Ритуала – ведь тогда в его жизни останется только боль, гибель близких, тоска и безрадостное ожидание конца.

Архонт даёт Людям возможность хоть ненадолго сбежать. А что могу дать им я? Научить изменять свой код и понимать чужой?

Нет. Это требует неимоверных усилий, а Люди ленивы и больше всего ненавидят думать – их раздражает даже решение однотипных Задач.

Может, когда-нибудь, но не теперь.

Что ещё есть у меня? Ничего!

Ладно, проехали… Но, чего вообще Люди хотят?

Пожалуй, летать, как Властители. Ещё им нужна любовь, безопасность, радость и Небеса…

Стоп! Пусть я не могучий Архонт, но могу подарить Людям то, что дала мне Юка.

Подарить им простор и свободу – они ведь ценнее возни в переполненном Храме. Настоящие небеса, а не подделку, нарисованную на потолке. Умение любить тех, кто совсем на тебя не похож. Настоящие чувства, а не отключающий разум экстаз. Восторг от создания нового, радость полёта и бессловесное наслаждение жизнью – пусть и не бесконечной.

Вирус нельзя уничтожить, но можно его изменить. Пусть пьёт энергию из наполненности, а не пустоты. Из достоинства, а не из боли и страха.

Посмотрим тогда, чья возьмёт – чего в Людях больше!

Вот только… Убивший Змею, сам становится Змеем – так они размножаются, такая у них ДНК. Одно дело влезть внутрь Властителей, но кто дал мне право решать за Людей?

Я привалился к стенке спиной. Руки тряслись от усталости, я израсходовал все углеводы на умственную работу. Думать совсем не хотелось, а очень хотелось спать.

Я влез в свой чип и покопался в регистрах. В кровь поступили гормоны. Сонливость исчезла, но руки стали дрожать сильней. Долго ли я протяну на адреналине?

Зато, я сразу же принял решение – осознав, что выбора, в сущности, нет. Если я не модифицирую вирус, всё будет по-старому, и мясорубки не остановятся никогда.

Быть Человеком – значит заботится обо всех.

Глава 13. «Крушение надежд». Дин, Ягуар. Середина мая

Сначала я избавил от вируса Юку. Но, это было только начало работы.

Я хотел модифицировать вирус так, чтобы избавить Людей от Жажды. Мне повезло, я раздобыл его код. Значит, нельзя упускать возможность.

Легко сказать! Я копался часы напролёт, подстёгивая себя адреналином, но без толку.

К утру я осознал, что зашёл в тупик.

Как глупо! Но ведь, это ещё не конец. Попытаюсь в другой раз, на свежую голову. Если голову не отрежут Властители.

К тому же, если бы я изменил этот вирус, что толку? Как его распространить? Я застрял в идиотском мусоровозе!

Свернув листинг программы, я просто смотрел, как сквозь щели пробивается солнце. Лучи пересекались, образуя замысловатый узор, в воздухе танцевали пылинки.

Красиво! Прямо, как в Храме! И запах тоже похож.

Около тридцати… Вчера в это время я был на мессе, окружённый ликующими Людьми. Тогда я ещё не знал, что меня ждёт.

Мозг совсем не работал. Я начинал засыпать.

На мессе… Храм… Ритуал…

Стоп!

В кровь хлынул адреналин, без всякого хакерства. Я даже слегка подскочил. Сердце стучало, кровь шумела в ушах.

Ведь в день Ритуала никто не испытывал Жажды! Значит, программа привязана к двадцатому числу каждого месяца. Нужно искать этот блок!

Сонливость пропала, организм был на взводе без искусственного вмешательства.

Я вновь вывел листинг, и углубился в работу…

К утру работа была закончена. Правда, всё вышло не так, как хотелось.

Исследуя код, я обнаружил, что Юка была права – именно биочип заставляет Людей грызть друг друга. А религиозный вирус избавляет от Жажды, но лишь на один день.

Теоретически, можно избавить Людей от вируса. Правда, мне не хватит для этого сил, ведь нужно работать с каждым Человеком по одному. Но изменить вирус так, чтобы Жажда исчезла совсем – невозможно.

Баланс! Из Жажды вирус черпал энергию для работы.

Хуже того, без вируса Жажда не даст передышку и в день Ритуала. У нас с Юкой теперь будет именно так. Но я не жалел, понимая, что в Городе нету добра, и постоянно приходится выбирать одно из двух зол.

Поэтому, я сделал иначе. Нельзя убрать Жажду, но можно изменить Ритуал!

Была ещё одна сложность… Как доставить модифицированный вирус всем остальным? Ведь я не Эарн, на мессу – в кузов мусоровоза, Люди ко мне не придут!

Ладно, хорош! Не выйдет решить все задачи за раз.

Юка мирно посапывала. Ей хорошо! А я за ночь вконец обессилел.

Я хотел тронуть её за плечо, но потом просто выдал команду проснуться.

Рысь открыла глаза, а мне стало не по себе. Так можно привыкнуть командовать Людьми, словно роботами! Может быть, я уже стал превращаться в Змея?

– Дин… – Рысь не могла посмотреть мне в глаза. Сидела, уставившись в пол. – Ты меня сможешь простить?

Я опустился к ней и обнял.

– Юка! Всё хорошо!

Она начала вырываться и плакать.

– Хоро-шоо… Нет! Я чуть тебя не сожрала! – доносилось сквозь всхлипы. – Как так? Я ведь люблю тебя… люблю! Без тебя, я не стала бы жить…

Быть Человеком – значит прощать.

– Юка… – я гладил её по холке, чесал за ушами. – Это ведь Жажда, её нельзя контролировать.

Мои утешения не помогали, Рысь всхлипывала всё чаще.

– Но… Ты… Ведь… Сумел.

– Юка… Не переживай. В следующий раз я просто запрограммирую твой биочип на отключение сознания, – я добавил, немного подумав: – И свой.

– Так это он тебя контролировал? – в её голосе звучала такая надежда, что я чуть не соврал. Но удержался: врать любимой нельзя, даже из сострадания. Юка и я – одно целое. Змеем стать проще простого, сам не заметишь: соврёшь пару раз, струсишь, предашь – и готово! Быть Человеком – значит быть честным.

– Нет, Юка. Я себя контролировал сам. Но я ведь умею – тренировался, неделями взламывал код. А ты в это время изобретала – не зря! Осколок Ветра всех нас спасёт.

– Спасёт? Ты чего! Как может кусочек ткани спасти целый мир?

– Придёт время, увидишь сама.

Рысь, наконец, прекратила рыдать.

А я ведь ещё не проверил, как у неё работает мозг! Вдруг, я не полностью очистил голову Рыси от вируса?

– Юка, как думаешь – Город построил Творец?

Она пожала плечами.

– Откуда мне знать?

Хм… Не то, что я ожидал. Но лучше слепого повиновения.

Наверное, так и должно быть – я забрал веру, оставив сомнения.

– Разве это имеет значение? – Юка прижалась ко мне. – Дин… Я люблю тебя! Так люблю! – её руки скользили по моему исхудавшему от потери жидкости телу. – Дин! Дин…

– Юка… – забыв обо всём на свете, я целовал её перемазанные в моей крови губы, щёки и нос.

– Дин… Люблю… Люблю…

Юка задрала мой анорак. Расстегнула свои штаны, но не стала снимать, словно бы приглашая.

Я снял с неё худи, пальцы утонули в густой и пушистой шерсти. Потеряв связь с реальностью, я что-то шептал в порванное моими когтями ушко, а дальше гладил и целовал подушечки на ладонях, грудь и живот, постепенно спускаясь всё ниже. Снаружи доносились голоса и шаги, но мы не прекращали. Ничто не имело значения.

Стянув с Юки тонкие белые трусики, я вошёл внутрь.

– Дин… – Юка выгнулась. От удовольствия или от боли, я не понимал. Может быть, от того и другого.

Хлопнула дверца мусоровоза. Мотор взревел, в кузове заклубился удушливый дым. Машина сдвинулась с места.

«Что же у них за мотор?» – успел я подумать. А больше не думал уже ни о чём. Кузов трясло, приходилось двигаться в такт. Сквозь стоны и лёгкие рыки Юки, до ушей долетали слова голокожих:

– Кончилась кровь. Нам надо заправиться.

Машина дрожала, крутилась, ревела… Остановилась. Мотор рыкнул в последний раз и заглох. Я ускорился, и Юка застонала сильней.

– Что там за звуки из кузова? Сходи посмотри!

Не в силах сдержаться, я кончил и повалился на Юку без сил.

Хлюпнуло – в бак потекла какая-то жидкость.

– Чёрная, будто смола…

– Чёрное золото!

– Золото? Скот разъезжает в электромобилях, а мы…

– Коробки – остатки прекрасного прошлого, наследство Союза. Когда-то мы их хотели собрать и подключится к реакторам. Не вышло: в них уйма защит и технология регенерации.

– Регенерации? Жаль, эту чудесную технологию не встроили в мусоропроводы. Езди теперь, собирай за скотами дерьмо! А нахрен создатели комплекса оставили электромобили Зверью?

– Разве не ясно? Чтобы ускорить мутации, чтобы мешать материал! Они, будто лопасти в биореакторе.

– Заправились! Полный бак! Но знаешь, учёные в Башне могли бы что-то придумать, чтобы облегчить нам жизнь.

– Наверное… Только, зачем? Проще качать кровь Зверья, чем развивать технологии.

Снаружи долетели звуки шагов. Потом включился сервомотор, открывающий люк.

– Снова заклинило…

Мы в спешке натягивали одежду, готовясь принять бой.

Загремели удары по кузову. Снова взревел сервомотор. Огромный люк сзади кузова стал подниматься.

Мы с Юкой застыли в углу на четвереньках, готовясь к прыжку. И одновременно я концентрировался на взломе – на случай, если у голокожих будет стоять ВДК.

– Юка! Когда люк приоткроется, просто беги, не оглядываясь. Не бойся, я их отключу.

На деле, я не слишком-то верил в успех. Положение было отчаянным. Но Юку пугать не стоило.

– Там голоса! Неужели, зверьё?

В глаза ударили яркие солнечные лучи, а слева раздались два хлопка. Тело немедленно онемело, и я повалился на пол.

Я мог только смотреть, но не двигаться. В маленьком боковом люке – из которого нас подстрелили, я видел двух хохочущих голокожих со станнерами. С этим оружием я был знаком понаслышке, а теперь испытал его действие на себе.

– Смотри-ка, тут завелись кошаки! – лица исчезли.

В огромный задний люк, предназначенный для сброса отходов, запрыгнул голокожий, а за ним – те двое.

– Ого! Сколько кровищи! А у девахи разорвано ухо – теперь не срастётся.

– Ну да, не успеет! Жить этим тварям немного осталось…

Один из троих – коренастый, сказал:

– Ягуары и Рыси враждуют. Спрятались от пулемётов, а после… Похоже, что насмерть дрались.

Двое заискивающе захихикали и поддакнули:

– Вот дурачьё! Побывали на комбинате, и всё равно цепляются в глотки друг другу.

– Зверьё, что с них взять!

Похоже, коренастый – главный у них.

У всех голокожих стоял ВДК. Я его видел, но подключится не мог – видимо, станнер нарушил работу моего биочипа.

Как же я мог так попасться?! Раньше с отчаянием я был не знаком, но теперь ощутил его в полной мере.

Коренастый, склонившись над Юкой, почесал её за ушком и обратился к прихвостням:

– Несите её аккуратно! Пятнистые Рыси – редкость. Шерсть, будто чистое золото! Жаль только, грязная и в крови… Ничего! Отмоем, такой выйдет коврик – все позавидуют! Посмотрят ещё, кто тут мусорщик, а кто настоящий король!

– Король? – парочка переглянулась. – Что такое «король»?

– Вот дебилы! – он досадливо сплюнул и пнул меня в бок – но я ничего не почувствовал. – А этого вытащу сам. Вроде и ценная шкура, а никакая!

Юку осторожно подняли. А пол подо мной поехал вперёд – меня потащили за ногу.

Нас уложили рядом – туловище в кузове, а ноги свисают вниз, и стащили с обоих штаны. Всё это я наблюдал периферическим зрением, а прямо передо мной было лицо любимой. Глаза смотрели с надеждой, и словно бы спрашивали: «Почему ты не защитил? Давай, взломщик, действуй! Что же ты не отключишь врагов?»

Я не мог смотреть ей в глаза, и в то же самое время, не мог отвести взгляд.

– Великолепная Рысь – моя! Вам же, достался худой и ободранный Ягуар! Приступайте! – коренастый вытащил толстый и маленький член.

– Чего это?! Нахрен он сдался! Лучше уж я подожду! Ваня, ты как?

– Согласен, – отозвался второй. – Сравнить облезлую дрянь и девчонку в самом соку! Наверное, девственница! – он облизнулся, а коренастый заржал.

– Ты, Ванька, совсем дурачок? Это ж зверьё, а не люди! Девственниц у них не бывает!

– Знаю! – лицо голокожего покраснело. – В смысле – не траханая ещё!

– Кто разберёт… Да и какое всё это имеет значение? Траханая, не траханая. Лишь бы п**да на месте была!.. Так, Ванька, задери-ка этот очаровательный маленький хвостик, а я засажу!

«Ванька-дурачок» исполнил приказ.

– А они не беременеют?

– Не успевают! – главарь громко заржал. – Ну а так… Это ж мутанты, можно всего ожидать! Сегодня не залетают, а завтра – кто знает? – он вошёл в Юку и начал двигаться.

Так вот для чего андроид хотел утащить Юку – тогда, в коридоре башни. Для забав голокожих!

– О-о-о! Узенькая… Вот это находка! До чего хороша!

– Каждый день бы они залезали в машину! – парачка прихвостней захохотала.

Из Юкиных синих глаз вытекли бусинки слёз.

Я утешал себя тем, что Юка сейчас не чувствует боль. Но, не получалось… Отчаяние перерастало в пламенный гнев – ищущий выхода, и не находящий, а оттого выжигающий душу. Один голокожий кряхтел, другие смеялись. Я всматривался в голубые глаза, что с каждой секундой тускнели всё больше и больше… Когда коренастый насильник задёргался и застонал, внутри у меня уже не было ничего – ни крыши, ни неба, ни тёплых прикосновений. Всё, что дала мне Юка, сгорело дотла. Остался лишь холод и пепел.

Теперь, я не смог бы ничем поделится с Людьми, и Юке мне нечего было отдать.

– Забирайте! – коренастый застегнул штаны. – Только быстрее, пора на работу!

Второй подошёл на смену, и сразу же получил ногой в пах. Согнулся, завывая от боли.

Ванька заржал:

– Ещё упирается! Зверьё вечно всем недовольно!

– Долба-а-ни её ста-а-ннером! – стонал второй.

Я встрепенулся. Похоже, паралич постепенно проходит. Если Юка смогла ударить ногой, то вероятно, я смогу атаковать ВДК голокожих. Надо только напрячься!