Текст книги "Star Wars: Невольный страж Галактики (СИ)"

Автор книги: Сергей Самылкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 36 страниц)

Глава 52. Тяготы долгого противостояния.

Все время, пока шло расследование, война продолжалась как ни в чем небывало. Продолжилась она и после того как Сейт Пестаж, лишился своей жизни. Но естественно на протяжение всех этих месяцев я продолжал участвовать в войне, пускай преимущественно на вторых ролях.

Странным было только то, что меня довольно часто отправляли на новые фронты и периодически разделяли с наставником, для того чтобы в качестве поддержки прикрепить к другим джедаям. Однако, вскоре я начал понимать для чего Совет делал это из раза в раз.

Ведь, по мере достижения нами множества мелких успехов на окраинах Внешнего Кольца, росли как мой боевой опыт, так и авторитет. Причем не только в нарде или кабинетах, приближенных к командованию и канцлеру, но и в самом Ордене джедаев.

Хотя… в последнем случае вернее было бы говорить о том, что со временем меня хотя бы начинали принимать в его рядах. Чему помогала каждая, пусть даже совершенно незначительная, совместная миссия с мастерами, которые до этого меня толком не знали.

Потихоньку слухи и домыслы, ходящие о моей личности, начали замещаться реальными свидетельствами из совершенно разных источников, которые оказались намного более лестными. Кроме того, в те редкие дни, когда я оказывался в Храме Джедаев, то практически никогда не оставался в своих покоях.

Вместо этого я активно тренировался, изучал науки, обсуждал обстановку на фронтах, но главное всегда делал это в окружении множества джедаев. Ведь мне не хотелось быть для них незнакомцем со стороны. А такие действия эффективно позволяли сокращать разрыв между мной и тем юнлингом, которого приняли в Орден на три года позже и с которым ты иногда даже пересекался в коридоре.

Коротко говоря, мне беспрерывно приходилось вести битву за то чтобы везде показать себя с лучшей стороны. Нет, я не настолько опустился чтобы постоянно врать и лицемерить ради достижения желаемого, но об отдыхе и собственных нуждах пришлось забыть полностью. Что неизбежно вытягивало из меня силы и в первую очередь именно своей рутинностью, все чаще наталкивало на мрачные мысли.

Однако, в первые месяцы нового года войны, ситуация немного изменилась. Ведь в противовес мощному успеху КНС и захвату их знаменитыми командующими Орд Мантелла, нам удалось полностью ликвидировать анклав сепаратистов, который располагался на Коррелианском пути.

Наверняка после этого Дуку не раз жалел, что отправил Гривуса закреплять итоги многочисленных побед своей прислужницы на галактическом севере, вместо того чтобы сковывать наши действия в районе Кристофсиса.

Но сделанного не воротишь и вскоре после отвоевания Коррелианского пути меня вместе с Энакином и Асокой отправили возглавить войска, удерживавшие оборону Маластара и Набу, а затем неожиданным ударом отбросить КНС от Рендили. Конечно с нами был и приличных размеров флот, заметно усиленный новейшими боевыми кораблями, недавно достроенными на многочисленных верфях Республики.

Однако, кампания закончилась весьма скромным стратегическим успехом и была прекращена с целью глобального перераспределения сил. И всё-таки за те три недели, которые она продолжалась, нам удалось достигнуть ряда блистательных тактических успехов, которые стали достаточным поводом для возвращения на Корусант.

И вот этот радостный по своей сути момент, как всегда обязан был омрачиться приглашением от канцлера Палпатина к очередной беседе.

Хуже и быть не могло… ведь к этому моменту я уже просто ненавидел наши с ним разговоры. Проклятая душегубка – которая с каждым разом становилась все более долгой, утомительной и давящей, вот чем они давно стали.

И будто мало мне было этого, наша новая «дружеская» беседа, происходила с участием других приглашенных лиц.

– Мой юный друг, я впечатлен вашими успехами, – дружелюбно произнес Палпатин, крепко пожимая мне руку, после того как мы с Энакином вошли в его кабинет.

Ответив канцлеру холодным взглядом, я едва нашел в себе силы продолжать играть по ранее установленным правилам. Ведь видеть, как он заходит в своих маневрах все дальше и похоже начинает пытаться заставить меня и Энакина соперничать, раздражало.

– Спасибо вам канцлер, но ничего бы не вышло без мастерства нашего великолепного пилота, Энакина. Серьезно, кто бы еще смог доставить наш отряд к тому проклятому штабу на Даркнелле?

– Это правда? – вопрос Палпатина был адресован рыцарю-джедаю.

– Правда, но этот господин как обычно скромничает. Если бы он не смог в одиночку сдерживать противника в боковом коридоре, то нас бы зажали прямо в том месте куда я нас забросил. После чего в лучшем случае нам бы пришлось отступить, а может даже погибнуть, но уж точно нам бы не светило прорваться к тем генералам и станциям управления.

– Похоже вы оба отлично справляетесь со своими обязанностями. В Совете джедаев еще не говорят о вашем повышении? Ведь всей Республике пойдет на пользу, если у таких талантливых людей окажется в руках больше полномочий.

– У нас в Ордене ранги можно пересчитать по пальцам одной руки, так к чему торопиться с их получением, – простодушно ответил я.

– Точно. К тому же за последнее время я отчетливо понял, что мне не очень-то хочется целыми днями заседать в Совете. Сами подумайте! Мне, Асоке и возможно даже Девмару куда больше подходит роль членов пожарной бригады, которые быстро прибывают к месту «пожара» и тушат его, пока никто особо не пострадал.

– Хм… и как же ты это понял? – уязвленному канцлеру явно захотелось узнать ответ на этот вопрос.

– Да как-то само собой все получилось. За последнее время я отлично сработался с новыми членами команды и начал ощущать себя на своем месте. Я сейчас про Девмара, Рекса и конечно своего падавана, ну я вам уже не раз рассказывал про Асоку.

– Да, да. Естественно я припоминаю эту юную тогруту, но прошу тебя закончить мысль.

– Конечно… знаете канцлер, так много всего произошло и даже несмотря на идущую войну я начал чувствовать себя спокойнее и увереннее. Многих новых товарищей я могу назвать друзьями. Меня уважают в командовании и среди населения освобожденных миров. Вы, наверное, не представляете, сколько раз я за последнее время видел счастливые лица самых разных существ, которых нашими в том числе с вами стараниями удалось вырвать буквально из пасти смерти.

– Нет, не представляю. Но видимо это происходит достаточно часто.

– Верно. А кроме того, моя мать…

На этих словах я без всяких шуток резко двинул Энакину в бок локтем, чтобы он не подставил меня еще и по этому поводу. Благо после удара его разум резко прояснился, но само событие явно было замечено.

– Уверен с ней все в порядке. Я буквально чувствую это, не иначе как благодаря самой Силе, – произнес Энакин.

– Вот как? Чудесные новости! Особенно если учесть в каком положении она была, когда ты и джедаи её оставили, – изобразив искреннюю радость произнес Палпатин.

Беседа продолжалась еще какое-то время, но вскоре наш рыцарь-джедай получил вызов по комлинку и вынужден был откланяться. Я в свою очередь попытался ретироваться вместе с ним, но канцлер остановил меня, задав вопрос спешащему джедаю.

– Энакин, а разве вас обоих вызывают?

– Нет, нет. Меня Совет вызвал, но Девмару ничего не мешает остаться.

– Отлично. В таком случае мы сможем закончить разговор, – подытожил Палпатин.

После чего мы проводили Энакина к выходу и как это часто бывало, направились на балкон, где скрежет моих зубов вполне можно было попробовать заглушить звуками жизни планеты-города.

– Как складывается ваша политическая карьера? – начал канцлер, резко изменив течение разговора.

– Ох и любите вы эту тему... я конечно отвечу, но сделайте мне одолжение. Сначала скажите, неужели вам так интересно наблюдать за этим скандальным пятном на репутации Ордена?

– Признаю, меня и правда очень заинтересовало то, каким именно образом Совет сможет вывернуться из той ловушки в которую сам себя себя загнал с вашим обучением. Если быть до конца честным, то сначала я и вовсе думал, что для всегда осторожных магистров такой шаг отдает безумием. Однако, со временем понял почему они не могли его не сделать.

– Хм… любопытно почему, но сначала мой обещанный ответ, – сказал я и извлек датапад с новостью о последних событиях в закладках, которой и проиллюстрировал свои слова, – мы не смогли прийти к мировому соглашению, которое бы устраивало всех. Потому я взял инициативу в свои руки и обратился к населению Тиволы с речью, в которой сообщил о своей неспособности занимать пост президента в связи с тем, что в качестве джедая и командующего ВАР смогу куда более эффективно удерживать войну подальше от родины. После чего запустил референдум, о снятии с меня полномочий по решению населения планеты.

– Бросьте, они вас не снимут, – с улыбкой человека, который понимает больше других, сказал Палпатин, – вас любят, а образ великого героя-победителя созданный СМИ на Тиволе, практически безупречен.

– Возможно. Но после референдума любые обвинения в мой адрес станут звучать довольно комично, а это уже успех.

– Вот вам и ответ на еще незаданный вопрос. Никто просто не захочет допустить чтобы такой человек как вы, был его врагом или оставался в стороне, рискуя стать им в будущем. Ну а если вас нельзя убить, по тем или иным причинам, таким как например мировоззрение джедаев или просто из-за того, что не выходит. То даже Совет пойдет на все, лишь бы вы служили ему и исправляли ошибки как за себя, так и за всех других джедаев разом.

– Хм… быть может такова моя судьба или говоря точнее, воля самой Силы.

– Судьба быть на побегушках у Совета? Неужели такой человек как вы может поверить в подобное?! Вся ваша жизнь до того, как вы вступили в Орден джедаев это яркое доказательство того что вы созданы не для того чтобы служить!

– Хотите сказать, что я должен возглавлять других? – с усмешкой спросил я.

– Вы сами это сказали, так что видимо все понимаете.

– Да, но я ведь с этим не согласен. В вашей галактике достаточно собственных харизматичных лидеров, а мне хватает возможности направлять их в нужную сторону.

– Хм… тогда, пожалуй, вас можно назвать манипулятором. Если судить по вашим успехам, то даже выдающимся кукловодом.

– Кхм... поразительный вывод. Быть может вы еще и думаете, будто я настолько хорош в этом деле, что прямо сейчас одновременно манипулирую КНС и Республикой, чтобы на послевоенном пепелище переделать галактику под свои представления о прекрасном? Хех, я бы конечно мог, но это уж больно специфический путь в бездну, – последние слова были пропитаны иронией.

– Нет, так я не думаю. Однако, разве если бы кто-то действительно смог проделать подобное, то он бы не был величайшим человеком и вместе с тем адептом Силы в галактике? О какой бездне тут может идти речь? – на этот раз слова прозвучали холодно.

– Ох… что-то у меня голова начинает гудеть от всех этих разговоров, – протянул я, резко почувствовав себя хуже под пристальным взглядом канцлера.

– Может быть вам нужно присесть? – на этот раз снова с заботой в голосе поинтересовался мой собеседник, указывая на кресло.

– Я… воздержусь. О чем мы говорили? – на мгновение потеряв нить разговора, уточнил я, но спохватился раньше, чем получил ответ, – ах, да! Такой человек бы походил не на кого-то из числа великих, а на сказочного злодея с фурой неизбежно заканчивающейся удачи за спиной. Другое дело, если бы это был человек, который на фоне кризиса взял бы поводья и начал вдумчиво исправлять проблемы и улучать ситуацию в галактике, параллельно с успехом отбиваясь от попыток политиканов избавиться от него и его раздражающего «идеализма». Вот тогда-то он бы и стал величайшим и притом без всякой Силы. А что касается меня… никакой я не манипулятор. Просто человек, который упорно держит штурвал своего звездолета так, чтобы его добрые советы были услышаны и восприняты серьезно. Даже если для этого их придется повторить сотню раз, при том каждый раз рискуя жизнью с целью оказаться в нужное время и в нужном для этого месте.

– Очень красноречиво, – криво улыбнулся Палпатин, после чего наконец ослабил давление, – однако, похоже вам действительно нехорошо и ваши мысли уже путаются. Думаю, на этом нам следует закончить.

– Конечно… спасибо за заботу, – буркнул я и сдерживая желание перейти на бег, покинул это проклятое место.

Для меня уже не в новинку было чувствовать себя настолько истощенным и утомленным, после, казалось бы, обычных разговоров. Однако, в этот раз ситх более явно позволил себе запустить когти в мой мозг и мне никак не удавалось унять переживания.

Потому сегодня, мне жизненно необходимо было поговорить с человеком, от которого ненужно было ничего скрывать, но который был бы способен к состраданию. И на мое счастье такой «человек» нашелся в рядах Совета и мне удалось быстро договориться о встрече.

– Добрый вечер магистр Шаак Ти, – устало произнес я, входя в её комнату и готовясь говорить начистоту.

– Здравствуй Девмар. Ты написал, что тебе срочно нужна моя помощь. Что-то произошло на встрече с Сидиусом?

– Ситх все больше наглеет и давит на меня, я скоро не выдержу.

– О Сила… Девмар, ты ведь знаешь, что только твоя самоотверженность позволяет нам усыплять его бдительность и заставлять сомневаться в твоих знаниях, – скорбным голосом произнесла тогрута.

– Все это очень скоро закончится тем что наши старания пойдут прахом! Я веду себя с ним открыто и нагло с первой встречи, но с каждым разом это становится сложнее, а он выводит меня на все более опасные темы! – в отчаянии взмахнув руками, я едва не сбил какую-то статуэтку с полки.

– Я не знаю какого тебе, но прошу постараться продержаться как можно дольше. Скоро все закончится. Так или иначе…

– Вы… Совет может хотя бы сделать вид что его члены чем-то лучше ситхов?! Отправьте меня в какую-нибудь дыру в которой идет вялотекущая осада. Тогда я хотя бы на несколько месяцев исчезну, восстановлюсь и может после этого смогу продержаться подольше. Или даже снова узнаю себя в зеркале…

– Эх… ты и правда сам на себя не похож. Думаю, я завтра же внесу это предложение на заседании Совета и еще заранее поговорю с магистром Кеноби. А сейчас если тебе нужно, то попробуй выговориться или если вдруг захочешь, то мы можем пройти в комнаты медитаций.

– Спасибо, но в последнее время у меня беда с сосредоточением. Так что я предпочту просто поговорить.

После этого, проведя столько времени, сколько было возможно в компании Шаак Ти, я почувствовал себя чуть лучше и смог хорошо отдохнуть за ночь. Потому на следующий день ожидал новостей от Совета даже с некоторым воодушевлением.

И э наверняка чувствовалось в моем голосе, когда я вышел на связь с наставником, который должен был первым узнать новости.

– Магистр Кеноби, ну какие у вас для меня новости? Надеюсь надо мной сжалились?

– Да, учитывая ситуацию это предложение сочли более чем разумным.

– Ну слава Силе, – услышав это я выдохнул.

– Однако…

– Да вашу мать! Какое еще, однако? Так, пока я не разошелся… пожалуйста просто скажите, что это такая идиотская шутка.

– К сожалению, нет. Перед тем как ты сможешь перевести дух, мы просто обязаны принять участие в готовящемся контрнаступлении на галактический север. Республике понадобится каждый джедай для того чтобы вести клонов и союзников, а в итоге обезглавить войска КНС.

– Проклятье… ладно! Значит задача в том, чтобы одновременно устранить генерала-киборга и прислужницу Дуку?

– Такова цель всей операции. Но я еще точно не знаю, что именно поручат нам.

– Зато я знаю. Что-нибудь чрезвычайно рискованное. Такое чтобы я наконец мог погибнуть в ходе операции и больше не создавать проблем.

– Девмар…

– Это просто шутка.

– Надеюсь. В любом случае встретимся у дверей тренировочного зала через полчаса.

Глава 53. Ловушка для Венаторов.

Начавшая без промедлений кампания обновленного флота Республики и перебрасываемой им ВАР, сразу же превратилась в череду тяжелых боёв.

Однако, когда Центр начал беспрерывно подпитывать лучшие силы и наиболее умелых командиров, ведущих контратаку против сил КНС, в свою очередь подступивших слишком близко к Корусанту и другим чрезвычайно ценным мирам, то весы резко качнулись в сторону обладателя сильнейшей экономики.

Блестящие тактика и стратегия пары по-прежнему самых известных командующих врага, начали рушиться под напором и заставили их не просто отступить. Но вертеться словно уж на сковородке и стараться любой ценой одерживать победы хитростью.

Все во имя стремления замедлить стремительное наращивание военной мощи Республикой и её союзниками.

И зная о таком положении противника, мною постоянно разрабатывались и внедряли меры дополнительной безопасности на флоте. А конкретно сейчас, полагаясь на собственное предчувствие я требовал от адмирала пойти на чрезвычайные и беспрецедентные меры.

– Послушайте я уважаю вас и вашу способность предчувствовать нападение, но в этом регионе нет никакой угрозы, только наша заправочная станция, – устало проведя рукой по лицу произнес адмирал Юларен, уставший от моей паранойи или возможно настойчивости.

– Это так мило что вы сначала говорите будто уважаете меня, а потом отказываете мне в реализации жизненно важной меры безопасности. Уверен, умирая члены экипажей всех кораблей и пилоты машин стоящих внутри их ангаров, вздохнут с облегчением и будут вам очень благодарны, ведь в результате этого разговора они будут избавлены от необходимости продолжать участвовать в бойне, – энергично жестикулируя съязвил я.

В отличии от адмирала я успел отдохнуть в каюте и медитируя восстановил силы в достаточной мере для того чтобы сейчас настаивать на своей позиции. Ведь пускай мелкие несостыковки в изначально неидеальных результатах разведки и правда ничего толком не значили, но на грани своих чувств я уверенно улавливал ощущение постепенно нарастающей угрозы.

Пусть даже я стал способен четко ощущать приближение угрозы не за секунды, а за часы и минуты совсем недавно. Да и то, только после того как постоянное общение с Палпатином стало подтачивать мою душу, разум и нервы. Однако, это было фактом!

Что-то мощное и откровенно желающее нашего уничтожения приближалось сюда и никакие показания приборов не могли меня разубедить. Показания непонятно на кого работающей разведки и вовсе не учитывались, когда я не мог их проверить и перепроверить.

– Адмирал… вы же знаете, что каким бы воинским званием меня не наделили, но на деле воевать я умею только в космосе. Потому послушайте меня и разверните первую волну авиагрупп всех кораблей, подготовив вторую к запуску. Ладно пускай не всех, но «Венаторы» имеют очень неудачную конструкцию ангаров и хранилищ для скоротечного боя, а мы должны обыграть врага пользуясь единственным преимуществом, которое имеется у этого флота. Мной!

– Адмирал Юларен, мой ученик прав. Лучшие стратеги врага действуют в этом участке космоса и более того, мы не понимаем где оказалась значительная часть сил, которые должны были встретить наши флоты над Орд Мантеллом. Кроме того, его природная чувствительность к угрозам и осознанная способность предсказывать ближайшее будущее растет вместе с опытом.

– Хм… ну хорошо! Раз все вы считаете, что недостаточно усиленных патрулей, поднятых по его первому требованию, то я подниму вообще всех. Однако, вы должны сами понимать, что это собьет все графики и…

Наткнувшись на мой холодный и требовательный взгляд Юларен остановился и махнув рукой принялся отдавать необходимые приказы. Я в свою очередь связался с Энакином, державшим флаг на другом корабле, после чего сообщил ему о новых инструкциях и своих ощущениях.

– Не верю что говорю это, но со Скайуокером было проще сработаться, – проворчал офицер, под конец этого утомительного для сотен людей дела.

Зато, после того как он закончил я наконец позволил себе улыбнуться и снова обратиться к нему.

– Спасибо вам мой дорогой друг. Я понимаю, что уже буквально двадцать семь раз заставил вас отступаться от стандартного протокола за время этой кампании, но…

– Да, да! Можете ничего не говорить. Просто если раньше речь шла о мелочах в которых был смысл, то на этот раз вы превзошли сами себя. Я понимаю, чего вы хотите добиться, просто лучше пусть все это будет не зря… хотя, о чем я говорю? Надеюсь, что мы просто зря гоняем всю авиагруппу и техников восемнадцати «Венаторов».

Уязвленный этими словами, я почувствовал немалую обиду на то что мои старания и опасения воспринимались как нечто необязательное или и вовсе излишнее. Хотя все делалось только для того чтобы спасти людей и нелюдей на наших кораблях, от потенциального нападения.

Я почувствовал себя словно врач, пытающийся поставить диагноз человеку, который видел во мне уличного шарлатана. Однако, учитывая что у врача вместо полного комплекта диагностического оборудования были только слуховая трубка и часы, я неожиданно даже для себя почувствовал облегчение.

Нет, я еще не забыл каково это было ставить себя на место ошибающихся людей.

Однако, это маленькое замечание для меня или быть может даже крошечный урок от жизни, не шли ни в какое сравнение с тем громадным примером, который спустя считанные минуты подтвердил для адмирала Юларена, что прислушиваться ко мне временами всё-таки стоит.

– Дамы и господа, а вот и очередное доказательство моей непогрешимости, – поклонившись и сопроводив движение театральным взмахом рукой, я звонко рассмеялся, прямо на оглашаемом сигналом тревоги мостике.

Позволив себе секунду кривляний, я прильнул к показаниям приборов. Изо всех своих сил стремясь как можно быстрее и как можно более полно оценить ситуацию.

Итак, наш флот состоял из восемнадцати звездных разрушителей типа «Венатор», десяти десантных «Аккламаторов», тридцати шести легких крейсеров «Каррак» и примерно двухсот разномастных корветов.

Сила – достаточная для захвата или уничтожения большинства систем второго эшелона или второстепенных флотов КНС.

Более того, прямо сейчас мы находились в ближнем тылу контролируемого Республикой пространства, и чтобы добраться сюда нужно было преодолеть патрули и посты флотской разведки. Каждый из которых в теории должен был предупредить нас заранее! Однако, ничто из этого не остановило противника и не помешало ему привести сода армаду космических кораблей, с которыми мы ненадолго, но остались один на один.

Ну а сложив все эти факторы вместе, я немедленно заподозрил слив информации со стороны моих «любимых» верхов Республики. Вероятнее всего это была очередная попытка оных избавиться от кого-то из собравшихся здесь джедаев, не показываю на себя пальцем, но может и от всех четырех сразу.

С другой стороны, возможно все было иначе и это была на редкость успешная операция командования КНС.

Но независимо от истинной причины появления здесь вражеских кораблей их было слишком много. Кроме того, все полученные данные говорили о том, что мы столкнулись с крайне серьезным противником, который вышел из гиперпространства очень близко к нам.

Флагманом армады был корабль «Гривуса». Точнее без малого пятикилометровый тяжелый крейсер типа «Покоритель» с двумя характерными импульсивными ионными пушками-блюдцами по бортам.

Это чудовище дополняло четыре больших, но вместе с тем хрупких, линкора торговой федерации, которые командующая Танн принципиально использовала в роли блокадных кораблей и крупнейших авианосцев своего флота.

Затем величественная ударная сила в виде двадцати разрушителей «Бунтарь», сорока линейных авианесущих крейсеров «Предусмотрительный», сотни фрегатов «Щедрый» и около полутысячи различных корветов, ракетных фрегатов и прочих подобных кораблей.

Враг для нас практически непобедимый, но раз Сила даровала нам право перехватить инициативу, то я собирался этим воспользоваться. А значит сделать всё для того чтобы лишить врага преимущества.

– Всем находящихся в космосе эскадрильям, приказываю срочно начать атаку на вышедшего из гиперпространства противника. Центру управления полетов кораблей, рассчитать траектории и окна для атак, выбрать цели для эскадрилий. Также незамедлительно поднять всю авиацию из ангаров кораблей, – не переходя на крик четко скомандовал я, после чего отошел на пару шагов в сторону от карты и обратился к остальным, – если вам есть что добавить или вы хотите отменить указания, то прошу.

– Адмирал, запросите все возможные подкрепления и прикажите персоналу станции эвакуироваться на случай её уничтожения. Также всем кораблям необходимо немедленно покинуть пространство в радиусе её возможного взрыва. Желательно до того, как мы покинем корабль на своих перехватчиках, – добавил магистр Кеноби.

– А мы это сделаем? – не без сомнений спросил я.

– Да. Мы должны обеспечить защиту кораблей, а лучший способ добиться нужного результата это успешная атака на вражеский флагман и уничтожение его главного калибра.

Я только кивнул, после чего взбодрившийся адмирал Юларен принял бразды правления на корабле.

– Хорошо. Я построю флот для отражения атаки и оценю возможность дождаться подкреплений, а в случае необходимости постараюсь начать организованное отступление.

Закончив на мостике мы с наставником бегом бросились к ячейке главной ангарной палубы, в которой нас ожидали личные звездолеты. Что, впрочем, не помешало нам урывками обсуждать планы в лифтах и вызвать Скайуокера по комлинку.

– Надеюсь вы уже на пути к истребителям! – послышался голос рыцаря-джедая сквозь звуки боя.

– Энакин?! Когда ты успел вылететь и ввязаться в бой?! – я удивленно воскликнул.

– Да… видишь ли мы с Асокой заскучали на корабле и поднялись с палубы вместе с теми ребятами, которых ты так удачно вышвырнул в космос.

– Учитель, хватит болтать. Сейчас на нашем корабле готовится несколько спецотрядов для проникновения на флагман Гривуса, а мы уже начали свой прорыв к его орудиям! Будем рады если вы нам поможете или хотя бы запретите Энакиину эту авантюру! – появился в эфире голос падавана Тано.

– Энакин! – сурово начал Кеноби, но почти сразу передумал, – мы идем к вам. Я передам адмиралу Юларену чтобы он запроси назначение высшего приоритета для нашей операции против Гривуса и флот получил все необходимые подкрепления.

– О, да! Чур я первым схожу с летающего гроба! – воскликнул я уже оказавшись одной ногой в ангаре и бросившись к своей машине чтобы не упустить то узкое окно возможностей, которое у нас было.

Заняв место в кресле пилота перехватчика «Эта-2», я убедился в том, что Руби крепко засел в гнезде для астромеханика и запустил стоявшую под парами машину. После чего занял место ведомого за звездолетом наставника, а уже за нами выстроилась вся эскадрилья.

– Девмар, ты готов? – спросил Кеноби, когда мы направились к разгорающемуся сражению

– Ага… ведь всё когда-нибудь случается в третий раз, наставник! Но я стараюсь думать о том, что налетал сотни часов на тренажерах и в учебных полетах, а не о собственном скудном боевом опыте. Ну за исключением тех моментов, когда я раз за разом проговариваю это по внутренней связи, – я всегда нервничал, вступая в бой при нехватке опыта, и этот раз совершенно не собирался становиться исключением.

– Ну зная тебя, все будет в порядке. Просто полагайся на Силу в первую очередь и тогда твои навыки дополнят её течение и помогут добиться успеха, – ободрительно и наставительно произнес Кеноби, вскоре после чего мы столкнулись с первыми «Стервятниками».

Выдохнув я плавным движением отклонил корпус своего перехватчика немного влево, пропуская предсказанный поток вражеских выстрелов, после чего ответным автоогнем сбил пару двигавшихся простым линейным построением дроидов-истребителей.

Затем последовал за машиной наставника, и мы провернули несколько маневров таким образом, чтобы не встревать в бой на короткой дистанции, а прорываться к нашей цели.

Избегать сражения оказалось все-таки немного проще, чем пытаться победить в каждой схватке и довольно скоро, двигаясь под прикрытием волн других истребителей, перехватчиков и бомбардировщиков мы оказались чуть в стороне от самой гущи сражения.

В месте откуда уже можно было увидеть флагман Гривуса, который был пронзен попаданиями торпед в десятках обширно разбросанных по корпусу точек и частично охвачен вырывающимся с палуб пожаром. А кроме того, если бы у меня было чуть больше времени, то я бы насладился всеми результатами продавленного мною решения.

Ведь по мере нашего продвижения становилось ясно, что как бы быстро противник не выпускал своих «Стервятников», меньше всего его плану нужно было встречаться с практически готовой к бою массой малых летательных аппаратов.

Потому куда бы я не бросал взгляд, повсюду пылали корабли сепаратистов, которые были уничтожены десятками ракет и торпед, выпущенными в первые минуты боя. Те самые холостые минуты, которые должны были стать для сепаратистов триумфальными.

– Девмар, не теряй концентрацию! Маневр уклонения от ракет, после чего уходим вниз и вправо, – оживший комлинк говорил о том, что я все-таки на секунду другую засмотрелся на пейзажи, но одернутый наставником выполнил всё в точности.

– Так! Вижу, что нам осталось только миновать зенитки. Но куда мы тут будем садиться?! – воскликнул я, ища место на огромном корпусе вражеского флагмана.

– Не беспокойся об этом и просто доверься мне! Скоро мы прорвемся к цели и там нас уже будут ждать друзья!

Ответив на последние слова молчаливым согласием, я следовал за наставником, пока наша пара не отпала от эскадрильи. Все ради того, чтобы завалиться внутрь приоткрытого изнутри ангара, который немедленно закрылся вслед за нами.

– R2-D2!!! Малыш, не знаю как тебя нахваливать за то, что ты помог мне выбраться из этой капсулы смертников! Ты просто лучший дроид на этом корабле, а это многое говорит ведь жестянок тут полно! – энергично проговорил я, выпрыгнув из кабины и увидев верного дроида-астромеханика Энакина, в ответ на что раздалось два механических потока кода, один довольный, а другой возмущенный.

Посмеиваясь в ответ на эти звуки, я аккуратно опустил Руби на палубу и огляделся. Первым делом увидев Энакина и Асоку, которые возглавляли несколько уже неполных отрядов клонов-коммандос. На что цокнул языком и поприветствовал их.

– Приветствую вас друзья-джедаи. Вижу у нас всего девять клонов в группе поддержки?

– Верно, но к этому моменту мы уже уверены, что Гривус у себя на мостике и R2 уже набросал для нас пару маршрутов основываясь на анализе внутренней информации из систем корабля, – тут же ответил рыцарь-джедай, ограничиваясь коротким рукопожатием в качестве приветствия.

– Хорошая работа мой бывший ученик, но в таком случае нам нельзя задерживаться. Пусть ваши астродроиды обменяются картами, после чего мы сразу отправимся в путь.