Текст книги "Ремесленник (СИ)"

Автор книги: Сергей Полев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 15

– Не делай глупостей, – прошептал я Сэн, стоявшей рядом. – Сперва разберёмся, что происходит, а уже потом…

– Молчать! – гаркнул басом командир группы захвата. Он был ростом под два метра и обладал чудовищно развитой мускулатурой, при этом не держал в руках оружие. Все незваные гости носили маски, скрывающие их лица. – Проверить комнаты и вывести всех сюда! Пошли-пошли-пошли!

– Простите, а можно узнать, за что нас задержали? – я сделал максимально детский голос, дабы сойти за подростка.

– Я здесь буду вопросы задавать! – командир обошёл нас и натурально «просканировал». – Надеть на них браслеты.

– Есть! – двое, из четырёх оставшихся начали выполнять его команду, ещё семеро скрылись в подсобных помещениях.

Я пытался отыскать в памяти информацию о структуре, сотрудники которой носят такую форму, но ничего не нашёл. Артём попросту не сталкивался с ними. Понятно, что эти товарищи принадлежали к силовым структурам, но чем конкретно они занимаются?

В худшем случае дед мог сдать меня правительству, нагло оболгав и заявив, что пауки пришли в город из-за меня. Однако такой расклад виделся мне едва ли не самым маловероятным. Да и в любом случае у меня при себе не было ничего запрещённого, ведь я скинул всё ещё до того, как подошёл к КПП.

Предъявить мне нечего, но хрен его знает, как в этом мире работают силовики такого уровня. Не хотелось бы оказаться в одном из подвалов местного «КГБ». И если меня всё-таки запакуют, придётся дать бой. Правда, одному богу известно, что из этого выйдет.

Поэтому сперва я решил подождать и понаблюдать за происходящим.

Иронично, но мою единственную руку приковали к протезу, который я без затей мог отцепить. Видимо, нечасто они задерживают одноруких. Как ни крути, но в отсутствие конечности были свои плюсы.

Нас заковали и оттащили в центр зала, поставив в шеренгу. Где-то через полминуты бойцы вывели двух девушек и пятерых мужчин. Дамочки работали официантками, а вот трое парней в фартуках явно трудились на кухне. В одном из двух последних я узнал Интеллигента, рядом с ним шёл полный мужичок в строгом костюме.

Дед выглядел ужасно: правая сторона сильно обгорела, на голове не осталось ничего от редкой седины, а одежда прикипела к коже. Несложно догадаться, что он угодил под залп орбиталки. Взгляд у него был совсем недружелюбный и слегка потерянный, а ещё с ним не было Тамары, хотя они всегда ходили парой.

– Всё обыскали? – командир обратился к подчинённым.

– Так точно, – послышался хриплый голос одного из бойцов. – Запрещённых материалов и контрабанды не обнаружено.

– Значит, плохо искали, – он подошёл к хозяину заведения и взял его за грудки. – Я знаю, что вы храните оружие! Где оно⁈ Молчишь? Хорошо… Кто признается первым, отделается лёгким испугом. Я обещаю помилование, именем Совета!

– Нет здесь никакой контрабанды, – дед оскалился и был готов наброситься на командира. – Ломай мебель, круши стены, вскрывай полы, ничего ты не найдёшь. А завтра с утра получишь иск о порче имущества. Я вас, гондонов, без трусов оставлю!

– Кто это у нас тут такой дерзкий? – командир переключился на Интеллигента, стоявшего с гордо поднятой головой и всем своим видом показывающего негативное отношение к ментам.

– Законопослушный гражданин, – сквозь зубы прошипел дед.

– Неплохо тебя поджарили, – тот лишь ухмыльнулся, разглядывая следы ожогов. – Пакуем этих двоих. Думаю, им есть что рассказать.

– Не троньте дедушку! – я максимально неуклюже попытался заступиться за старика, стараясь минимизировать исходящую от меня угрозу. – Он ни в чём не виноват!

– Какой смелый, малец, – командир поймал меня за шиворот и поднял в воздух, посмотрев в глаза. – Это твой дед?

– Да! Мы ни в чём не виноваты! – пищал я, барахтаясь.

– И что же вы тут делали? Пытались контрабанду через стену провести?

– Мы зашли к другу моего деда, чтобы попросить денег взаймы. Наш дом был разрушен тем чудищем, перебравшемся через внутреннюю стену, – я начал сочинять историю на ходу. – Дедушка не в себе, ведь мы потеряли всё, что у нас было. Лишь нам двоим удалось уцелеть, ну и наша служанка чудом спаслась.

– К другу? – командир не поверил моим словам, но всё-таки поставил на пол и переключился на Интеллигента. – Интересные у тебя друзья.

– Мальчик говорит правду, – хозяин паба моментально встал на защиту своего босса. – Мы жили рядом больше пятнадцати лет. Михаил Сергеевич пришёл занять денег на первое время.

– Другими словами, ты занимался ростовщичеством без лицензии? – командир посмотрел на хозяина паба, как на дерьмо.

– Ни о каких процентах речи не шло. Это дружеская помощь, – тут же открестился он.

– Если всё так, то почему ты такой дерзкий? – командир буквально уткнулся лбом в Интеллигента, которого звали Михаилом.

– Да потому что из-за вас погибла моя жена! – заорал он изо всех сил. – Куда идут мои налоги⁈ Почему чудища смогли пробраться во внутренний радиус⁈ А ещё… Ответь мне, кто там у вас командует⁈ Кто отдал приказ стрелять по гражданским⁈ А⁈ Отвечай!!!

– Это не в моей компетенции, – командир чуть осел и перешёл в оборону. Старик уж слишком разошёлся, но его эмоции были искренними.

– А в чьей⁈ – его вопрос остался без ответа, вместо этого командир воспользовался стационарным телефоном.

– Код запроса 0−7-1−2–2, – сказал он в трубку. – Лягушка, сидящая верхом на бегемоте. Нужно уточнить личности гражданских, – командир жестом велел подчинённым забрать у нас карточки, выступавшие в роле паспортов, и начал диктовать Ф.И.О. человеку на той стороне провода. – Перепроверьте. Меня интересует Малахитов Михаил Сергеевич. Жду.

– Что б вас всех черти в Аду дрючили, – бубнил Интеллигент. – Сказал же, что ни в чём не виноват. Но ничего… Вы мне за всё ответите.

– Принял. Конец связи, – командир отряда положил трубку и вернулся к нам, указав на хозяина паба. – Ладно, забираем этого. А остальным временно запрещается выезд из внутреннего радиуса. При попытке пересечения границы вы будете немедленно арестованы. Завтра ровно в полдень вы обязаны явиться в Бюро по Особо Важным Делам для дачи показаний, кабинет номер семнадцать.

Удивительно, но они запаковали только хозяина этого заведения, а вот деда трогать не стали. Сказать по правде, он совершенно не походил на контрабандиста, ведь даже я при первой встрече увидел в нём чудака, но никак не главаря бандитской группировки. Похоже, прежде он никогда не попадался полиции на глаза.

Бойцы вернули нам документы и покинули заведение. Где-то полминуты висела немая тишина, пока дед дрожащими руками наливал себе виски. Молодой бармен жестами загнал персонал на кухню, а затем удостоверился, что Интеллигент не обращает на него никакого внимания, и скрылся сам. Видимо, он понимал, что не стоит влезать в разговор старших и попадаться под руку своему главарю, который был практически невменяемым.

– И что это было? – я нарушил тишину, сев рядом. Сэн осталась стоять, дабы и дальше играть роль послушной рабыни.

– Кто-то нас сдал. Они не только знали, что искать, но и когда должна состояться сделка. Раз подскочили так быстро, значит, следили за входом.

– Хм-м-м… Но раз они меня проигнорировали, то не знали деталей, – вслух додумал я. – То есть можно исключить всех доверенных людей, которые видели меня и мой портал.

– На то они и доверенные, – дед опрокинул полный стакан залпом и даже не поморщился.

– Получается, ты у нас Михаил Сергеевич?

– Ага, – промычал он и налил вторую порцию. – Принц Огня… Я найду тебя, сука. Найду и задушу вот этими руками! – дед с хрустом раздавил стакан и продолжил пить из бутылки, игнорируя кровотечение.

– Сочувствую твоей утрате, – негромко выдал я. – Но всё же. Что делать с товаром?

– Завтра встретимся в Бюро и тогда решим. Подержи пока у себя.

– Тогда не смею более тебе докучать, – я похлопал его по плечу и направился к выходу. Стоило нам выйти за дверь, как из бара донёсся звон разбитой бутылки, которая почти наверняка улетела в ближайшую стену. – Сильно ему досталось. И жену потерял, и чуть на эшафот не отправился.

– Ты ведь хотел его обворовать? – шёпотом поинтересовалась Сэн, когда мы шли к остановке.

– Ничего не изменилось. Просто немного жаль мужика. Зеркальные нейроны, отвечающие за эмпатию, вынуждают так реагировать. Я ведь не психопат, а просто очень-очень старый человек, видевший много дерьма. Ты даже не представляешь, в каких мирах мне довелось побывать.

– А разве бывают миры хуже этого? – меня слегка озадачил её вопрос.

– У-у-у-у! – протянул я. – Ваш мир сильно выше среднего. Конечно, ему далеко до тех, где развита виртуальная реальность или полёты в космос, но хоть у вас тут и попахивает антиутопией, да постапокалипсисом, всё могло быть намного хуже.

– Например? – с нескрываемым любопытством уточнила Сэн.

– Ну как тебе сказать… Не знаю, хочешь ли ты это услышать, но бывают миры, где люди вынуждены есть новорождённых младенцев, чтобы выжить. Кормак Маккарти не даст соврать.

– Какой ужас! – она закрыла рот руками.

– Так что, как пелось в одной песне: «…Но глаза, поднятые ввысь, рая никогда не найдут…»; радуйся тому, что имеешь. Поверь, множество женщин продали бы душу, чтобы поменяться с тобой телами.

– Все во мне видят только внешнюю оболочку… – она с поникшим видом села в электричку, я приземлился рядом.

– Не обобщай. Тебе следует научиться использовать то, что дала тебе природа. Направив талант в правильное русло, можно получить многое из того, что желаешь, – на этом наш диалог закончился, и остаток пути мы проехали молча.

Размышляя о случившемся, я вдруг осознал, что могу неплохо заработать. Дед явно задумал отомстить тому Истинному, устроившему обстрел с орбиты, и это можно использовать. С голой жопой бандиты явно не смогут даже приблизиться к Истинным, а вот с моими патронами и гранатами, у них будет шанс.

Кому война, а кому мать родна.

За столь уникальный товар можно будет заломить конский ценник, раз уж обстоятельства позволяют. Правда, прямо сейчас смерть того паренька с поставленной гелем причёской мне невыгодна. Кто, кроме него, сможет избавиться от моих монстров?

А вот когда соберусь свалить из города, можно будет и патроны продать, и сыграть в неправильного Робин Гуда. Моральная сторона вопроса меня совсем не терзала, ведь руки Михаила Сергеевича по локоть в крови, и его уж точно нельзя назвать обычным работягой. Красть у таких людей не зазорно, да и если они решатся напасть на Истинных, то погибнут, поэтому нужно лишь ограничить круг людей, которые будут знать меня в лицо.

Вообще, надо будет маску купить, так и дышать будет легче, и физиономию смогу спрятать. И раз уж местные правоохранительные органы обратили на меня внимание, нужно быть предельно осторожным, ведь хоть я и Истинный, но могу помереть от одной случайной пули.

Удивительно, что в стане Интеллигента нашёлся предатель. Мне казалось, у них там всё чётко отлажено. Да и с конспирацией никаких проблем не было. Конечно, не уровень разведчиков, но в рамках бандитского бизнеса очень даже неплохая система. Однако и она дала сбой.

Тем временем мы с Сэн добрались до скромного одноэтажного домика, расположенного близко к стене. Здесь, в одном из самых дешёвых районов внутреннего радиуса, жил дядя Игорь со своей супругой. Детей у них не было, Диана трижды пыталась родить ребёнка, но каждый раз он выходил уже мёртвым. У Вселенной дурное чувство юмора: одарённая целительница не способна дать здоровое потомство.

Нас встретила невысокая круглая дверь и тусклый фонарь, висевший над ней. Свет в окнах горел, да и время ещё раннее, хоть солнце уже и скрылось за горами. Как же они удивятся, увидев меня на пороге.

– Постараюсь быстро управиться, а то нам ещё ехать через полгорода и искать отель, – я негромко постучал.

– Может, мне лучше побыть внутри твоего мирка? – предложила Сэн.

– Нет. Неясно, что с тобой случится, когда Диана применит свою магию. Лучше не рисковать.

– Поняла, – она кивнула и грузно вздохнула.

– Ну, наконец-то! – послышался раздражённый голос дяди Игоря, он никогда не отличался гостеприимством. Перед нами предстал статный мужчина сорока лет с грубыми руками и глубоким шрамом на верхней губе. – Артём?.. Что ты здесь делаешь?

– Тёмка! – в глубине дома показалась Диана. Она была ниже Сэн и никогда не сдерживала себя по части сладостей, оттого сильно располнела, но при этом стала выглядеть даже дружелюбнее, чем раньше. – А где Анна-Мария?

– Она погибла, – с ходу выдал я, демонстративно опустив глаза.

– Какой ужас! – Диана оттолкнула мужа, стоявшего в дверях, и завела меня внутрь. – Что случилось?

И тут я выдал заготовленный слезливый рассказ, в котором девяносто процентов информации было правдой. Путешествие в Двугорск пришлось опустить, а Сэн удостоилась отдельной истории. В подробности я не вдавался, ибо мне нужна была только помощь по части целительства, а не моральная поддержка.

Пришлось выпить с ними чая, ибо переходить сразу к делу было как-то невежливо. Я постоянно ловил на себе недовольные взгляды дяди Игоря, который подозревал, что останусь у них надолго. Мне это надело ещё до того, как моя кружка опустела.

– Вы не думайте, я уже нашёл отель. А завтра прикуплю квартиру. Матушка скопила достаточно денег, – заверил их я. – Так что за меня можете не переживать. И есть только одно, в чём мне нужна ваша помощь.

– Говори, не стесняйся! – тут же выпалила добродушная Диана.

– Помните, я рассказывал про «Чёрную Смерть»? – задрал футболку и показал отметину. – Мне тоже передалось это проклятие. Диана, вы можете его снять? Если нет, то хотя бы подскажите того, к кому можно обратиться.

– Никогда такого не видела… – она села передо мной на корточки и принялась разглядывать замысловатый узор. – Чувствую необычную энергию. Очень сильную и чёрную как уголь. Сказать по правде, от неё буквально веет смертью.

– То есть вы не сможете снять его? – я слегка приуныл, но в глубине души понимал, что не получится так легко отделаться от этой занозы в заднице.

– Попробую. Всё равно клиентов сегодня не будет. Ложись на диван, – она взяла меня за руку и проводила, словно ребёнка. – Закрой глаза и расслабься. Если будет больно, сразу скажи.

– Хорошо, – я выполнил все её указания.

– Посмотрим, подастся ли оно, – судя по звукам, она пододвинула стул и села рядом. – Начинаю. Сейчас ты почувствуешь тепло…

И действительно, от её рук исходил приятный жар. Она водила ими над моей грудью, как какой-нибудь шарлатан из тех миров, где нет магии. Поначалу всё шло хорошо. Даже слишком хорошо.

Но уже минуты через две, когда Диана начала углубляться, вливая ману в район моего сердца, я перестал чувствовать тепло. Напротив, чем дальше, тем холоднее и холоднее. Казалось, будто она пыталась залезть ледяными щипцами ко мне в грудину.

Видимо, это какое-то другое заклинание. Более специфическое. Ей виднее, ведь она же целитель и намного лучше меня разбиралась в подобных недугах.

В какой-то момент я почувствовал, как нечто инородное начало растекаться по всему телу. Казалось, что Диана задела оболочку некого сосуда, и тот разлился. Сложно передать ощущения, но они были похожи на прикосновения к тем чёрным монстрам. Их плоть такая же мерзкая, холодная и похожая на мох.

Не знаю, хорошо это или плохо, но прогресс явно был. Если ей удастся снять с меня проклятия, то оставлю ей такие чаевые, каких она за всю жизнь не видела.

Но почему-то мне не верилось, что всё будет так просто…

– А-а-а-а-а!!! – закричала Диана.

– Что с тобой⁈ – судя по топоту, к ней подскочил Игорь.

– Оу… – вырывалось у меня, когда я открыл глаза и увидел, как чёрная жижа быстро покрывала всё тело тёти.

– Помо… – она не успела договорить, так как это нечто залило её рот.

– Диана! – Игорь пытался оттащить жену, несмотря на то, что жижа попала ему на руки. – Что ты с ней сделал⁈

– Не вздумай подходить! – гаркнул я на Сэн, бросившуюся ко мне на помощь. Эта магическая «нефть» вырывалась из моей груди и перетекала прямо по воздуху в сторону Дианы.

Женщина уже перестала подавать признаки жизни, а Игорь издавал нечленораздельные звуки, постепенно поглощаемый жижей. Мне было не по себе от увиденного, но я ничего поделать не мог. Физически: всё, что находилось ниже шеи, онемело.

Это поистине ужасающее «представление» закончилось где-то за полторы минуты. Чернота поглотила моих дядю и тётю, превратив их в ничто, а сама утекла сквозь пол, не оставив и следа. Не было даже крошечного пятнышка на толстом, светлом ковре.

– Немыслимо, – Сэн нарушила тишину. – Их… Их просто не стало.

– И не говори. Ни-ко-му, – я наконец-то получил контроль над телом и сел на диван, схватившись за голову. – Кто бы мог подумать, что всё так обернётся?

– И что теперь делать?

– Если бы я только знал, – стоило мне договорить, как послышался скрип петель входной двери. А ведь Игорь и Диана уже пятнадцать лет жили вдвоём, так кого там принесло?

Это могли быть соседи или прохожие, услышавшие крики. Может быть, даже полиция или клиент с экстренной ситуацией. Гадать было бессмысленно, да и открыв дверь, я понял, что ни за что бы не догадался.

К такому меня жизнь не готовила…

Глава 16

Мы с Сэн вышли в коридор и увидели девочку лет пятнадцати в белой юбке и «очень модной» футболке с дырками. Она сняла забавную кепку с кроличьими ушками и повесила на вешалку, сперва не обратив на нас никакого внимания. Складывалось впечатление, что эта девица пришла к себе домой, ибо даже не соизволила постучать.

– Здравствуй, – начал я. – Прости за вопрос, но кто ты?

– Какого?.. – она слегка вздрогнула от испуга, но уже в следующую секунду достала из гетр самодельную заточку. – Это вы кто такие⁈ И что здесь делаете⁈ Мам? Пап?

– Оу… – вырвалось у меня. – Насколько помню, у Дианы и Игоря не было детей. Моё имя Артём, я сын сестры твоего… Отца? Получается, твой двоюродный брат. Если ты и правда их дочь.

– Я приёмная, – ответила она, продолжая держать заточку в руках. – Что ты с ними сделал? Почему никто не отвечает⁈

– Тут такое дело, – было сложно с ходу сообразить, как именно сообщить о случившемся, дабы не шокировать её. Но и ходить вокруг да около было нельзя. – Произошёл несчастный случай. К сожалению, они погибли.

– Правда? – на её лице не было и капли сожаления, мне даже показалась, что она немного обрадовалась.

– Боюсь, что да. Возможно, ты бы хотела кремировать их останки, но…

– Халява! – эта малолетка вдруг начала отплясывать.

– Халява?.. – я бросил на неё недоумённый взгляд.

– Конечно! Меня взяли всего полтора месяца назад, и с ними я не особо поладила. А раз они умерли, то дом теперь мой! – она продолжала двигаться в такт музыки, играющей в её голове.

– Вот оно что, – я поджал губы и кивнул. – Неожиданная развязка, конечно.

– Стоп… – девочка резко поменялась в лице и пошла с заточкой на меня. – Ты ведь не планируешь отжать у меня дом, а, братик?

– И в мыслях не было, – я выставил перед собой руки, дабы свести конфликт на нет. – Он твой. Делай с ним всё, что пожелаешь.

– Почему-то я тебе не верю, – она всё приближалась и приближалась.

– Ох, этот день никогда не закончится… – посетовал я, закатив глаза. – Опусти нож и дай пройти. Нам эта халупа нахрен не сдалась.

– Халупа? А зачем ты тогда сюда припёрся? Не для того ли, чтобы поселиться в этой «халупе»? – на её лице плясало подозрение.

– Если не остановишься, мне придётся тебя ударить, – я был абсолютно серьёзен.

– А ты попробуй! – она подошла вплотную и попыталась уколоть меня в живот.

Одного удара ногой по её руке оказалось достаточно, чтобы отправить заточку в свободный полёт. Она полетела по дуге и воткнулась в шкаф у входа. А дабы успокоить эту малолетку, пришлось врезать ей протезом в солнечное сплетение.

Старался не сломать рёбра, но в итоге перебдел и не добился своего, лишь слегка оттолкнув её. Сестрёнка набросилась с кулаками и даже схватила меня за обгоревшую макушку. Я же выбрал самый эффективный приём на короткой дистанции и просто врезал лбом ей в переносицу.

Кровища, крики, слёзы – стандартная картина. Больше я не сказал ни слова, выйдя на улицу и направившись на остановку. Сэн молчаливо шагала рядом.

И ведь насколько нужно быть бесчеловечной тварью, чтобы даже не уточнить, отчего погибли её приёмные родители. Хотя мой опыт подсказывал, что сироты значительно быстрее взрослеют. Но эта девка уж слишком «взрослая».

Нет никакой доблести в том, чтобы ударить ребёнка, но она сама напросилась. За восемьсот лет я понял, что избегание конфликтов – это лучшая стратегия. Жаль, что она срабатывает не всегда. А иногда надо специально дать жару, чтобы получить профит.

По-человечески жаль Диану и Игоря, в отличие от их приёмной дочери, но я ничего поделать не мог. Обычно целитель либо справляется с болезнью, либо нет, а вот чтобы «болезнь» убила его самого – такого не случилось никогда. Матушка уж точно рассказала бы про такой случай, да с Дианой Артём провёл немало вечеров.

Из всей этой ситуации можно сделать два вывода. Во-первых, целителя искать небезопасно, поэтому придётся сосредоточиться на алхимиках. А во-вторых, моё проклятие куда загадочнее, чем казалось на первый взгляд.

И хоть подобный недуг сам по себе встречается нечасто, ведь обычно он возникает после контакта с одарённым или магическим монстром, но человечество ещё не сталкивалось ни с чем подобным. Зачастую даже самое сильное проклятие просто убивает человека, но никак не взаимодействует с окружающей реальностью.

Что уж говорить, тех же призывателей в этом мире довольно мало, а чтобы монстров призывало проклятие… Случай неординарный, и одной Вселенной известно, удастся ли мне избавиться от этой метки. Особенно если учесть наличие двух душ в одном теле. Артём умер, и на этом история должна была закончиться, но неожиданно на сцену вышел я.

Возможно, после смерти тело должно было преобразоваться в чёрную жижу и уйти под землю. А раз его занял я, проклятие эволюционировало, дабы доделать начатое. На пустом месте я бы вряд ли до такого додумался, именно смерть Дианы и Игоря навела меня на подобные мысли.

Не будь у меня магического дара, я бы, скорее всего, не стал бы рвать жопу в попытках сохранить эту тушку. Но за более чем полторы сотни реинкарнаций магия доставалась мне лишь трижды, а магический мир попадался семнадцать раз. Поэтому на этот раз я сорвал джекпот и не расстанусь с ним просто так.

Вспомнить хотя бы прошлую череду неудач, когда мне приходилось снова и снова умирать, чтобы попасть в хоть немного интересный мир. Мой рекорд по самовыпиливанию составляет двадцать три дня. Пришлось рыдать беспрестанно, чтобы мать-наркоманка выбросила меня из окна. Но она так и так бы это сделала, а может, вообще, продала бы цыганам.

Со стороны может показаться, что я не ценю жизнь и в целом не веду себя так, как должен вести себя человек, проживший восемь веков. Но откуда вам знать? Никто, с кем я встречался, не ходил по земле больше двух столетий. А сколько живёт обычный человек? Семьдесят? И много «умных» среди них?

Если честно, во всем этом цикле жизни и смерти существует всего один вопрос, на который действительно нужно ответить. Он комплексный и предельно экзистенциальный, многие назовут меня душнилой, если я его озвучу. И ирония в том, что ни в одном из миров, где мне довелось побывать, люди не смогли на него ответить.

Поэтому нахрен всю эту вековую «мудрость». Я живу так, как мне хочется, и вам советую.

Так называемые творческий период у меня уже давно прошёл: когда тебе хочется податься в искусство и просто начать творить. За ним следует плато бессмысленности бытия, гуляя по которому можно сойти с ума.

Но если ты справишься, то осознаешь, что попал в аналог игрового лаунчера, где после каждой смерти «система» сама выбирает тебе новую «игру». И если проникнуться этой мыслью, то дальнейшая жизнь обретёт смысл. Даже если ты бессмертный.

Потому я и не хочу расставаться с этим телом, ведь таких стартовых условий у меня ещё не было. А уже довелось побыть и королём, и императором, и первым космонавтом. Про всякого рода прогрессорство говорить не буду, ибо это скучно. Первые лет сто ещё прикольно, но потом быстро надоедает.

И если вам мои действия кажутся странными или даже глупыми, то знайте, что последнюю половину жизни я только и делаю, что хожу по лезвию ножа. Рискуя, импровизируя, ввязываясь в различные авантюры – только так можно почувствовать вкус жизни и получить новые эмоции.

К кому я обращаюсь? А хрен его знает. Но раз мне так и не удалось выяснить, кто же стоит за созданием бесчисленного количества миров, то, возможно, он или они меня слышат. Ведь если уж за кем и следить, то за аномалией вроде меня. Тем более тут такой пиздец вокруг творится, что грех не понаблюдать со стороны, как однорукий ремесленник первого уровня будет отбиваться от бессмертных монстров.

– Электричка дальше не идёт, – голос Сэн выбил меня из чертогов разума.

– А? – я огляделся и увидел, что мы доехали до верхней границы внутреннего радиуса. – Выходим.

– Какая она огромная, – Сэн запрокинула голову, чтобы охватить взглядом металлический купол, накрывавший вершину горы. – А правда, что они убрали макушку и сделали там ровную площадку?

– Это было бы логично, – я шёл по бульвару и разглядывал вывески в поисках отеля. – Отец рассказывал, что вся внутренняя часть купола покрыта множеством экранов.

– То есть они могут в любой момент поменять время суток?

– Ага. Время суток, погоду, в теории туда можно вывести что угодно.

– Воздух там, наверное, такой чистый… – в её глазах читалась лёгкая зависть.

– Скорее всего. Но чтобы туда попасть, простому смертному придётся в лепёшку разбиться. Помню, дядя Игорь рассказывал, что самый дешёвый домик с участком всего тридцать на тридцать метров продавался почти за два миллиарда.

– За сколько⁈ – Сэн аж рот открыла от удивления. – Это двадцать мифриловых купюр? Я лишь раз видела орихалковую, да и то мельком.

– Если меня не сожрут монстры и не убьют в ближайшие два-три года, то я построю тебе небольшой домик из мифриловых купюр.

– Домик? – она нахмурилась.

– Ну, как карточный, только из денег.

– А-а-а… Погоди, а как ты собрался столько заработать?

– От трудов праведных не наживёшь палат каменных, – подмигнул я и показал на вывеску в форме кровати. – Пошли спросим, по чём у них тут номера.

В отличие от Двугорска, в столице не было многоэтажных зданий, не углублённых в гору. А чем выше к цитадели, тем больше стоил квадратный метр поверхности, причём кратно выше. Наш отель не мог похвастаться размерами снаружи, но вот внутри простирался метров на сто пятьдесят, а то и больше. Фактически это была роскошная и прямая шахта, с красным ковром, расстеленном в главном коридоре.

Сооружение впечатляющие, даже несмотря на низкие потолки. Скупость площадей попытались скрасить зеркалами, расположенными под потолком. А освещение оформили под старину: по стенам были развешены свечи, на самом деле являющиеся электрическими светильниками.

За самый скромный номер пришлось отдать двенадцать с половиной тысяч за два дня проживания. Он находился в самом конце коридора и вмещал в себя только двуспальную кровать, небольшой шкаф, крошечный санузел с душевым поддоном и большой экран во всю стену. Последний выступал сразу в роле окна и телевизора, в дефолтном режиме показывая замечательную, но что самое главное, живую картинку пляжа с пальмами.

В стоимость были включены завтраки и ужины, причём в меню нашлась и дефицитная говядина, и другие заморские деликатесы, по типу жареного лосося или рыбы Фугу.

Я заказал нам телячьи щёчки под сливочным соусом, мясную нарезку из различных колбас и языка, лёгкий овощной салатик и полкило мороженого. За десерт пришлось доплатить полторы тысячи, но девушка, провожавшая нас в номер, божилась, что мы не пожалеем. Поверил ей на слово, ибо обожаю мороженое, да и Сэн его никогда не пробовала.

А пока повара работали над нашим заказом, я отправился в душ. Обычно действует правило «дамы вперёд», но мне досталось куда сильнее, чем Сэн. Да и вообще, посмотрев на себя в зеркало, я ужаснулся.

Как нас только пустили в отель? Удивительно.

Самая большая беда была с волосами, уже в двадцать лет я обзавёлся «одиноким озером». Сперва казалось, что макушка просто слегка подгорела, но стоило помыть голову, как остатки волос стекли в слив. Мне однозначно нужен головной убор. Для начала использую кепку, лежавшую в одном из мешков с одеждой, но уже завтра надо прибарахлиться.

Пока Сэн принимала душ, я получил горячее и попросил улыбчивую девушку разбудить нас в девять утра. И дураку понятно, что нам не удастся проснуться раньше по собственной воле. Мы слишком мало спали и слишком сильно устали. По дороге сюда Сэн старалась не подавать виду, но как только мы зашли в номер, рухнула на кровать как убитая.

Однако сильнее чем спать, нам хотелось жрать. Причём именно жрать, а не есть, кушать или принимать пищу. У меня даже руки от голода тряслись. В карманной реальности ещё остался перекус, но был один нюанс…

Открыть портал во внутреннем радиусе и остаться не замеченным практически невозможно. Мало того что здесь очень плотная застройка, натурально яблоку негде упасть, так ещё и количество алкашей и наркоманов сведено к минимуму. Да и магия здесь не в новинку, поэтому заметят вспышку от портала, как пить дать!

И был бы я одарённым, с этим не было бы проблем. Максимум штраф бы выписали за хулиганство, но фиолетовыми глазами природа меня не наделила.

А и я так уже успел засветиться у стены. Зеваки разбежались, охраны на стеках видно не было, но глупо надеяться, что меня совсем никто не видел. Взять тех же Истинных, недалеко от которых я пробежал. А паренька с протезом крайне легко запомнить.

Действовать нужно максимально аккуратно, ибо это жизненно необходимо. Мне любыми способами нужно дождаться появления новых монстров недалеко от Цитадели, чтобы любители пляжного отдыха с читерными способностями отреагировали на угрозу.

Если всё пройдёт хорошо, то уже после нападения надо будет сваливать из столицы. Правительство наверняка задастся вопросом, а почему это чудища появились у них на пороге. Да и Истинные, наверняка, меня вспомнят, сложив два и два. В лучшем случае просто убьют, а могут и на опыты отправить.

Пока мы с Сэн, словно дикари, ели мясо руками, я смотрел на неё и думал, что же с ней можно сделать. Нет, речь не про близость и другие извращения, ибо они уже давно приелись. В теории можно неплохо так её «модернизировать», на первых парах выдать пистолет и гранаты.

А раз мы с ней оба можем использовать мои артефакты, то из Сэн может получиться неплохой такой боец. Она уже доказала, что умеет стрелять, да и в стрессовой ситуации проявила себя даже лучше, чем я ожидал. Думаю, подобные вложений окупятся многократно.