Текст книги "Богатырские фамилии. Красные и белые (Сборники рассказов)"

Автор книги: Сергей Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Стреляют.

Стреляют.

Стреляют.

И вдруг:

– Стойте!

– Стойте же, дьяволы!

– Стойте!

Оказалось, что стреляют они друг в друга. Солдаты Мамонтова в солдат Шкуро. Солдаты Шкуро в солдат Мамонтова.

Ночью незаметно оврагами, балками вышла красная дивизия из окружения. Соприкоснулись белые с белыми. Несколько часов, не переставая, били, крошили, уничтожали друг друга.

Был генералам разнос от Деникина.

– Не повторится, – поклялся Мамонтов.

– Не повторится, – слово дал генерал Шкуро.

Повторилось.

Белые брали в те дни Воронеж. И генерал Шкуро, и генерал Мамонтов каждый старался первым ворваться в город.

Подошёл Мамонтов к Воронежу, открыл ураганный огонь. А в Воронеже в это время уже был генерал Шкуро. Решил Шкуро, что это красные хотят вернуть Воронеж, и тоже открыл ураганный огонь.

Стреляют солдаты Мамонтова.

Стреляют солдаты Шкуро.

Стреляют.

Стреляют.

Стреляют.

Четыре раза ходили в прямую атаку солдаты Мамонтова. Четыре раза косили их пулемётным огнём солдаты генерала Шкуро.

Снова разнос от Деникина генералам.

– Не повторится, – снова клянётся Мамонтов.

– Не повторится, – опять утверждает Шкуро.

Правы оказались теперь генералы. Не повторилось. Разбили в упорных боях красные будённовские всадники белогвардейские конные корпуса. Разбиты Шкуро и Мамонтов. Некому больше стрелять друг в друга.

«РЫЖИЕ УСЫ»

Река Волга. Город Царицын. Здесь тоже идут бои с Деникиным.

Город Царицын – нынешний Волгоград. Город-легенда. Город-герой. В этом городе и вокруг него в годы Великой Отечественной войны гремела великая Сталинградская битва. Упорные бои здесь шли и во время гражданской войны. В 1918 году Царицын безуспешно старался взять генерал Краснов. Сейчас Царицын находился в руках у деникинцев. В ночь на 3 января 1920 года красные начали штурм Царицына.

Вот как готовился этот штурм.

Одним из красных командиров, войскам которого предстояло штурмовать Царицын, был Епифан Иович Ковтюх. Опытный командир, умелый. Красные – на левом берегу Волги. А Царицын – на правом. Волга река широкая, самая большая река во всей Европе. Нелегко преодолеть такую преграду. А преодолеть её надо, к тому же скрытно. Защищают Царицын крупные силы Деникина. Понимает Ковтюх – лишь неожиданной атакой можно осилить белых.

Декабрь. Вот-вот замёрзнет, остановится Волга. Предложил Ковтюх по первому льду смелой атакой ворваться в город. Первый лёд на реке всегда непрочен, всегда очень тонок. Не ожидают деникинцы в эти дни красных.

Знают красноармейцы план Ковтюха. Даже придумали название для этого плана – «Рыжие усы». Это у Ковтюха-то усы рыжие.

Заняты бойцы целый день работой. Стаскивают к Волге доски, сбивают настилы, чтобы положить их на неокрепший лёд. Настилы и помогут бойцам перейти на тот берег. Из брёвен делают лыжи для артиллерии. Поставят бойцы пушки на эти лыжи. Поедут и пушки на правый берег. Подтаскивают к Волге сани. На этих санях через Волгу потащат они патроны, снаряды.

Кипит работа. Идёт работа. Конечно, от белых тайно.

Декабрь в середине. Пора бы замёрзнуть Волге.

Течёт Волга.

Последние дни декабря. Не бывало такого, чтобы Волга к этой поре не стала.

Течёт Волга.

Новый год наступил, пробил. Не замерзает Волга.

Наблюдают бойцы за Волгой. Подходит Ковтюх к бойцам:

– Не замерзает?

– Не замерзает.

– Течёт?

– Течёт.

Перешёптываются бойцы:

– Задержка с «усами».

– Подводит Волга.

И вот в ночь со 2 на 3 января остановилась, замёрзла Волга. Сковал её тонкий лёд. И сразу прошла команда:

– Становись!

– Живее!

– Дружнее!

– Вперёд!

Приступили войска к переправе. Двинулись люди, двинулись пушки. И вот уже правый берег.

Явились наши нежданно-негаданно. Устремились бойцы в атаку. Разбиты белые. Снова Царицын красный.

Кончился бой. Обсуждают бойцы недавнее:

– Здорово!

– Получились «усы»!

А тут как раз проходил Ковтюх. Заинтересовался:

– Какие усы? Что за усы?

Не удержались бойцы, рассказали. Хохотал Ковтюх. Хохотали бойцы.

– Получились усы. Получились, хотя и рыжие.

САЛЬСКИЕ СТЕПИ

Февраль. Сальские степи. Завывает метель. Ветер сбивает с ног. Снег людям по пояс. Морозные иглы пронзают тело. Промёрзли люди. Заиндевели кони. Раздаются проклятья, брань.

Третий день ищут белые казаки в степных просторах конницу Будённого.

После взятия Ростова Красная Армия прорывалась на Северный Кавказ. Здесь теперь сосредоточились главные силы Деникина. На Северный Кавказ наступала и конница Будённого.

Встретились красные конники и белые. Разгорелся бой у Торговой (ныне Торговая – город Сальск). Торговая – словно дверь на Северный Кавказ. Пробьёшься за Торговую, перешагнёшь эти двери – путь к югу в твоих руках.

Второй день Торговая в руках у красных. Белые решили отбить Торговую.

Атакуют белые. Бьются конники днём и ночью. Бросают деникинцы за силами новые силы:

– В атаку!

– Орлы, вперёд!

Вот снова ночная атака белых. Растёт, растёт, нарастает в ночном воздухе «ура!». Несутся тараном конные лавы.

– Ура! Ура!

До рассвета продолжались атаки белых. Не осилили белые красных. Перешли в наступление будёновцы.

Отходят белые. Однако почему-то не стихает «ура!» над рядами белых.

Бегут уже белые. И всё же:

– Ура! Ура!

Несётся слева, несётся справа. Что такое? «Ура!» сокрушает небо.

В чём же дело?

Среди белых было много обмороженных казаков, тех, кто ни стрелять, ни в седле сидеть не может. Вот и построили их в колонны. Дали задание: кричать «ура!», подбадривать остальных, вводить в заблуждение красных.

Кричат казаки «ура!».

– Ура! Ура-а-а! – несётся над степью.

Врубились будёновцы в эти колонны, хотели крикунов шашками порубить. Да разобрались, в чём дело. Пожалели. И так судьбой казаки обижены: ни винтовку держать, ни в седле сидеть.

В бою под Торговой участвовали 24 кавалерийских полка белых.

Рассчитывали белые мощным ударом разбить, не пустить на Северный Кавказ Будённого.

Не получилось. Смяли будёновцы белых. Погнали белых на юг от Торговой.

Доволен Будённый:

– Выбили двери. Даёшь Кавказ!

КРАСАВИЦА ОДЕССА

Идут упорные бои на Северном Кавказе. Не утихают они и на Украине. После поражения под Киевом и Екатеринославом белые всё дальше и дальше отходят на юг. Докатились они до Одессы.

В Одессе собралось много врагов Советской власти. Создают они срочно силы для борьбы против Красной Армии.

Разные возникали в Одессе тогда отряды.

Был в Одессе буржуазный «Союз возрождения». Собрались в нём местные богатеи.

– Мы – за возрождение! – кричат богатеи.

За возрождение чего – никому не понятно. Ясно одно: богатеи против Советской власти.

Маршируют, ходят члены «Союза» по улицам Одессы:

– Не отдадим красавицу Одессу!

Вокруг Одессы находились немецкие поселения. Назывались они колониями. Богатыми были немецкие колонисты. Шли охотно за русскими богатеями.

Немцы-колонисты тоже создали свои отряды для борьбы против Красной Армии.

Маршируют, ходят по улицам Одессы:

– Айн, цвай, драй!

– Не отдадим красавицу Одессу!

Был в Одессе известный бандит атаман Струк. И Струк создаёт отряды. Бандит к бандиту в его отрядах.

Ходят отрядники атамана Струка, пистолетами, саблями, нагайками машут, разбойным свистом людей пугают.

И эти кричат про Одессу – не отдадут, мол, красным её, красавицу:

– Верь нам, Одесса-мама!

А тут и ещё одно. Встретила одесская тётка Пульхириада Ивановна знакомого дьякона. С наганом у пояса движется дьякон.

Встретила Пульхириада Ивановна дьячка из соседней церкви. С винтовкой дьячок шагает.

Батюшку встретила Пульхириада Ивановна. Шашка висит на боку у батюшки.

А вот и сам одесский митрополит Платон. У митрополита свисает маузер.

Это новый отряд для борьбы против Красной Армии. Одесский митрополит Платон и явился его создателем. Монахи в отряде, попы, дьяконы, протодьяконы, дьячки, псаломщики, церковные разные служки. Перемешались рясы, пулемёты, кресты, гранаты.

Надрывают басы митрополит Платон, и попы, и дьяконы, и протодьяконы:

– Не отдадим красавицу Одессу!

Однако пришлось отдать. Взяли Одессу красные. Советской стала опять Одесса.

– Здравствуй, Одесса, город у моря! Здравствуй, южный прекрасный город!

ГРЕНАДЕРЫ

Бои идут в прикубанских степях. Гонят красные белых к морю. В этих местах действовал против красных 1-й Кубанский белогвардейский пехотный корпус.

В состав корпуса входила сводно-гренадерская дивизия. Гордились дивизией белые: и сводная и гренадерская.

– Мои гренадеры – опора России, – говорил генерал – командир дивизии.

И офицеры гренадерской дивизии тоже хвалят не нахвалят своих солдат:

– Гренадеры – орлы.

– Гренадеры – стена.

– Каменной глыбой стоят гренадеры.

Только ошиблись господа офицеры.

Сводно-гренадерская дивизия белых находилась в селе Горькая Балка. Штаб 1-го Кубанского белогвардейского корпуса недалеко от Горькой Балки, в селе Белая Глина.

Сюда, в этот район, и был направлен один из главных ударов красных. Действовали здесь совместно красные стрелковые части и две дивизии из Конной армии Будённого: дивизия Оки Городовикова и дивизия Семёна Тимошенко. Конники Будённого и производили основной удар на 1-й Кубанский белогвардейский корпус.

Успокаивают себя белогвардейские генералы:

– Встретит их гренадерская сводная.

– Гренадеры – орлы.

– Гренадеры себя покажут.

И верно: «показали» себя гренадеры.

Смяли красные конники сторожевые посты белых, ворвались в Горькую Балку. И тут… То ли не ожидали гренадеры удара красных, то ли ясно солдатам стало: не за белыми правда, не за ними идёт народ, – только восстали вдруг гренадеры, перестреляли своих офицеров, штыки – в землю и сдались в плен.

Успел спастись лишь генерал – командир дивизии. Вскочил на коня, ускакал бесславно.

Вспоминали потом генерала:

– Не сладкая доля под Горькой Балкой!

Ещё более незавидная судьба оказалась у генерала, командовавшего 1-м Кубанским корпусом.

Разоружили будёновцы гренадеров, пошли дальше. Стали заходить в тыл Кубанскому корпусу.

Спохватился командир корпуса. Да поздно. Ворвались красные конники в село Белая Глина. Большие трофеи достались красным. Однако сам командир скрылся. Укатил на бронепоезде генерал.

– Далеко не уйдёт, – сказали будёновцы.

И верно: не ушёл далеко генерал. Разобрали красные железнодорожные пути. Загнали в тупик вражеский паровоз. Сдались белые. Бросились красные к бронепоезду.

– Где командир корпуса?!

Нет белого генерала.

Снова сбежал генерал куда-то.

– Далеко не уйдёт, – повторили будёновцы.

И верно: не ушёл генерал далеко. Окружили его в степи.

Поднёс генерал пистолет к виску. Нашёл свой конец бесславный.

Разгромлены белогвардейцы под Горькой Балкой, под Белой Глиной. Обернулась для белых белым саваном Белая Глина.

ЕГОРЛЫКСКАЯ

Собирала старика старуха:

– Да куда ты, Ефимушка?

– Цыц, дура, на войну, – отвечал старик.

Достала старуха ему тулуп. Натянул старик валенки.

Не страшны старику морозы.

Собралось их таких, как Ефим Побашников, около тысячи человек:

– Здравствуй, Ефимушка!

– Здравствуй, Любимушка!

– Поклон, Серафимушка!

– Привет, Ерёмушка!

Все казаки-кубанцы. Приятели давние. Из окрестных станиц и хуторов. Тоже в тулупах все, тоже в валенках. Это пополнение армии белых. Трудно, конечно, старым в седле держаться. В пехоту зачислены казаки.

После поражения под Горькой Балкой, под Белой Глиной белые ждали, что Конная армия Будённого двинется на станицу Тихорецкую.

Только не пошёл Будённый на Тихорецкую. Ударил на Егорлыкскую. Тут, под Егорлыкской, и произошла одна из самых больших битв на Северном Кавказе – Атаман-Егорлыкская операция. Атаман – это потому, что рядом со станицей Егорлыкской находилась железнодорожная станция Атаман.

Участвовали в сражении под Егорлыкской не только кавалерийские части, но и пехота, и артиллерия, и бронепоезда.

Стоял конец февраля. Из кубанских степей подул тёплый южный ветер. Морозы пали. Пригрело солнце. Появились проталины. На Северный Кавказ шла весна.

Упорной была битва. То лихие атаки красных обращали в поспешное бегство белых, то красные полки попадали под стремительные удары белых и отходили, то снова несокрушимой лавиной на белых неслись будёновцы, то снова белые шли в атаку.

И всё ж победа была за красными.

Под удар будёновцев попали и кубанские старики. Как раз тут, под Егорлыкской, их в боевые ряды поставили. Не по сезону они одеты. Побежали белые. Не удержались, дрогнули и старики. Скинули тулупы свои и валенки. Мчали от красных как молодые.

Бегут, вздыхают:

– Ох, ох, Серафимушка!

– Матерь божья, пожди, Любимушка!

– Ох, ох, помираю, конец, Ерёмушка!

– Будь ты проклято всё, Ефимушка!

Победа под Егорлыкской была очень важной, она открыла красным войскам дорогу на юг – к Екатеринодару, к Новороссийску, к Чёрному морю.

Приближался конец Деникина.

ХВОСТ И ГРИВА

Красная Армия гнала белых к Чёрному морю, к городу Новороссийску.

В числе наступавших был и красноармеец Иван Падерин.

Любил Падерин поговорками сыпать. Скажем:

– Абросим совсем не просит, а дадут – не бросит.

Или:

– Вот тебе, боже, что нам не гоже.

Или:

– Всё едино: что хлеб, что мякина.

А больше всего такую любил поговорку:

– Не удержался за гриву – за хвост не удержишься.

Нравились падеринские поговорки другим бойцам. Особенно эта, последняя. Особенно кавалеристам. Знали они по своему кавалерийскому опыту, что всё именно так: не удержался за конскую гриву, не усидел в седле – хвост не поможет.

Путь к Новороссийску красным бойцам перекрывали горы. Не очень, правда, в этих местах они высокие – не Эльбрус, не Казбек, не Монблан. Однако горы есть горы. Скалы, уступы, кручи. Нелегко солдатам идти через горы: пушки тащить, обозы.

Путь в Новороссийск шёл через Ниберджайский перевал. Укрепились здесь белые. Пулемёты расставили, укрыли в горах орудия.

Пошло среди красных бойцов:

– Перевал!

– Неприступный!

– Пушки в горах укрыты.

– Пулемёты за каждым камнем.

Только говорилось это так, не очень всерьёз, а скорее, к слову. Не страшились красные бойцы перевала. Понимали: если уж столько километров из-под самого Орла, из-под Воронежа гонят Деникина, если уж столько битв провели на своём пути, столько военных потов пролили, то возьмут и этот рубеж, последний. Рвались они в сражение.

Тут же со всеми на перевале Иван Падерин. Посмотрел на горы, на боевые позиции белых, сказал про деникинцев:

– Не удержались за гриву – за хвост не удержатся.

– Это уж точно, – в ответ бойцы.

Не удержались деникинцы на Ниберджайском перевале, скатились к морю.

Ворвались красные в Новороссийск.

ПОРУЧИК И ПРАПОРЩИК

Богоявленские – два брата. Поручик и прапорщик. Оба служили в войсках Деникина. Оба с Деникиным шли на Москву. Брали Курск, Кромы, Орёл.

А потом… Потом побежали они от Орла, от города Кром, от Курска.

После Харькова разошлись у братьев пути-дороги. Пошла Красная Армия стремительно на Донбасс, рассекла на две части войска Деникина.

Поручик Богоявленский оказался в тех деникинских войсках, которые покатились к Ростову, к Кубани. Прапорщик Богоявленский – в тех, которые красные гнали к Днепру на запад.

Отступают братья Богоявленские.

Через Ростов прошагал поручик.

Через Екатеринослав прошёл прапорщик.

Шагает младший Богоявленский:

– Может, там, на востоке, у старшего брата, лучше?

Шагает старший Богоявленский:

– Может, там, на западе, у младшего брата, лучше?

В Сальских степях замерзал поручик.

В боях за Днепром настрадался прапорщик.

Шагает младший Богоявленский:

– Может, там, на востоке, у старшего брата, лучше?

Шагает старший Богоявленский:

– Может, там, на западе, у младшего брата, лучше?

Катятся белые к морю. К одному и тому же – к Чёрному. Гонят на западе их к Одессе. На востоке к Новороссийску гонят.

Отступают со всеми братья. Плетётся поручик, плетётся прапорщик.

Не удержались под Одессой белые. Вот и в Одессе прапорщик Богоявленский.

Не удержались под Новороссийском белые. Вот и в Новороссийске поручик Богоявленский.

Вспоминают друг друга братья:

– Как там младший?

– Как там старший?

– Как там прапорщик?

– Как поручик?

– Э-эх, вот бы чудо – взять бы да встретиться!

Докатились братья до Чёрного моря. И там и здесь оказалась участь у них одна.

Ворвались красные войска в Одессу. Ворвались в Новороссийск.

Сброшены белые в море.

Погибли поручик и прапорщик в Чёрном море, как говорят преставились.

Явились оба они на небо. Доложили ангелы господу богу:

– Прибыли Богоявленские.

Встретились братья, исполнилось их желание.

КОЛЛЕКТИВНЫЙ ПОРТРЕТ

При взятии Новороссийска Красной Армии достались большие трофеи. Много орудий, снарядов; бронеавтомобили, бронепоезда и большое число вагонов. Среди них и классные штабные. Для деникинского офицерства.

Работнику советского штаба Суханову было поручено отправить вагоны в тыл.

Стал он осматривать вагоны. Что такое?

На многих вагонах нарисованы портреты. Вот портрет Деникина. Вот генерала Май-Маевского. Вот портрет генерала Шкуро. Портрет ещё одного деникинского генерала – Улагая. А вот портрет в английской военной форме. Это представитель английской военной миссии при генерале Деникине. Ещё один портрет. Этот, во французской военной форме, – представитель французской военной миссии при генерале Деникине. Вот снова портрет Деникина. Снова Май-Маевского. Снова Шкуро. Опять Улагая. Портрет генерала Кутепова. Портрет генерала Мамонтова. А вот и коллективный портрет – все они вместе, генералы, и русские и иностранные.

Соберутся красноармейцы, смотрят на вагоны, смеются:

– Побили!

– Всех вместе!

– Одним скопом!

В замешательстве Суханов: как же отправлять вагоны с портретами белогвардейских генералов в советский тыл?

Решает Суханов – надо закрасить портреты.

Стали разыскивать масляную краску. Нет нигде во всём Новороссийске масляной краски. Лишь у местного художника в тюбиках, самая малость.

Запрашивает штаб у Суханова:

– В чём причина? Почему задержка?! Почему до сих пор не отправлены в тыл вагоны?

– Портреты, – отвечает Суханов.

– Чьи портреты? Какие портреты?

– Деникина, Мамонтова, Шкуро, Улагая, Май-Маевского, Кутепова, отвечает Суханов. Потом добавляет: – Генерала Хальмана – это представитель английской военной миссии, генерала Манжена – это представитель французской военной миссии.

Прибыли старшие работники штаба. Посмотрели. Красуются на вагонах белогвардейские генералы.

– Нет краски, чтобы закрасить, – отвечает Суханов. – Лишь у местного художника в тюбиках, самая малость.

Сказал про тюбики и вдруг ударил ладонью себя по лбу. Отрапортовал:

– Будут отправлены в тыл вагоны.

Вызвал Суханов художника. Что-то ему сказал. Рассмеялся художник. Ответил:

– Сделаю.

Выполнил художник свое обещание.

Прошёл день. Посмотрел Суханов на вагоны.

Остались на вагонах портреты белогвардейских генералов. Вот Деникин, Мамонтов, Шкуро, Улагай, Май-Маевский, Кутепов, иностранные генералы. Однако добавление сделал художник. Пририсовал он верёвку к шее каждого из генералов.

Преувеличил художник. Не повесили Деникина. Сбежали за границу белогвардейские генералы. Лишь генерал Шкуро был нашими после схвачен.

И всё же прав оказался художник. Скончались все они для России. И белые генералы, и заграничные. Покатили вагоны в советский тыл. На вагонах коллективный портрет деникинцев – бесславный конец похода.

Глава пятая
БЕЛЫЙ-БЕЛЫЙ, ДАЖЕ ЧЕРНЫЙ

ПЕРВОЕ РАСПОРЯЖЕНИЕ

Крым. Лето. 1920 год. Отсюда в июне 1920 года белые генералы начали новый поход против Советской власти.

Возглавил поход генерал Врангель.

Как же Крым оказался у белых? Как и откуда явился Врангель?

Крым захватили ещё деникинцы. После разгрома Деникина часть белых снова сюда бежала. Укрепились они в Крыму. Вновь создали полки и роты.

Нужен войскам командующий.

Стали командующего подбирать. Назвали имя барона Врангеля. Перечисляют достоинства:

– Генерал.

– Крупный помещик.

– К тому же барон.

– Возраст как раз удачный. Врангелю сорок с немногим лет.

Сравнили с Юденичем:

– Энергичнее.

– Символичнее.

– Вид приличнее.

Сравнили с Деникиным:

– Умнее.

– Хитрее.

– Злее.

И вот в Севастопольскую гавань вошёл корабль. Смотрят люди:

– Огромный!

– Военный!

– Линейный!

Это был английский линкор «Император Индии». На английском военном корабле и прибыл в Крым, в Севастополь, Врангель.

Попрощался генерал и барон с английскими морскими офицерами. Поблагодарил. Сошёл с корабля на берег.

В тот же день в Крыму, в Севастополе, было повешено несколько человек. Для устрашения.

Таким было первое распоряжение генерала Врангеля.

ГРОМ

Начал Врангель поход из Крыма.

Обманули белые красных. Сделали вид, что собираются наступать из Крыма в одном месте, а сами в это время морской десант высадили совсем в другом районе.

Торжествуют белые. Говорят о Врангеле:

– Не зря Деникина умнее.

– Не зря хитрее.

И правда, не ожидали красные в этом месте барона Врангеля. Высадились белые на берегу Азовского моря, южнее города Мелитополя. На Мелитополь и направили свой удар.

Отбиваются немногочисленные в этих местах отряды красных, отходят под напором врага.

Среди белых – солдат Варлаам Ермолкин. Местный он, из Мелитополя. Места под Мелитополем как свои десять пальцев знает. Продвигается вместе с другими солдат вперёд, комментирует:

– Справа будет сейчас вода.

И действительно, показалась справа вода. Потянулось длинное озеро Молочное.

– Слева сейчас появится железная дорога.

И верно – вскоре появилась железная дорога. Эта дорога вела из Мелитополя в Крым.

Прошло ещё немного времени.

– А сейчас будет станция Акимовка, – говорил Ермолкин.

И действительно, вскоре появилась станция Акимовка.

Места были ровные-ровные, а тут вдруг пошли чуть всхолмленные. И про местность точно предугадал Ермолкин – говорил, что будет она всхолмленная.

Небо было чистое-чистое, а тут вдруг набежала тучка. Сверкнула свирепо молния.

– Вот она, молния. А сейчас будет гром, – заявил Ермолкин.

Сверкнула молния. Прошла секунда, и тут же ударил гром.

Прокатился страшным раскатом гром. Смотрит Ермолкин. Смотрят другие. Что такое?! Рядом взлетает земля фонтаном. Валятся справа и слева белые.

Снова блеснула молния. И снова гремят раскаты. Снова земля фонтаном.

И только тут и только теперь понимают белые, что это вовсе не небесный гром. Это гремят орудия.

Недалеко от станции Акимовка, укрывшись в глубокой выемке железнодорожного пути, стоял бронепоезд красных. Он-то и вёл огонь.

Изрядно потрепал бронепоезд врангелевцев.

Набросились белые на Ермолкина за то, что спутал он гром и орудийные выстрелы.

– Не спутал, не спутал, – зло отвечал Ермолкин.

Представьте, прав оказался и тут Варлаам Ермолкин. Бронепоезд, громивший белых, как раз назывался «Гром».

ТАПОЧКИ НА НОГАХ

Крым связан с материком двумя путями. Один из них идёт через Перекопский перешеек – узкую полоску земли, отделяющую Крымский полуостров от материка, второй – через Чонгарские мосты. В этом месте Крым и материк очень близко подходят друг к другу. И их соединили мостами. Моста два. Один из них – железнодорожный.

Через Перекопский перешеек и Чонгарские мосты и устремились основные силы белых из Крыма на материк.

Белых больше, вооружены они лучше. Смело идут на север.

В числе врангелевских войск наступала дивизия, которой командовал генерал Ревишин.

Продвигается дивизия генерала Ревишина вперёд. Сам Ревишин со своим штабом – на много километров от дивизии сзади.

Спокоен Ревишин в глубоком тылу у своей дивизии.

В селе Ново-Михайловке расположился штаб на ночлег.

Спят солдаты. Спят офицеры. Спит генерал Ревишин.

А в это время… Что там такое ночью движется по степи? Кони, не кони?! Почему не стучат копыта? Не слышится конское ржание? Звёздам на небе и тем интересно. Присмотрелись. Морды у лошадей перевязаны. Словно замки на губах. Копыта обмотаны тряпками. Ступают кони – словно домашние тапочки на ногах.

Что ещё движется там по степи? Телеги, не телеги?! Почему не скрипят телеги? Почему не стучат колёса? Присмотрелась луна на небе. Как в масле купаются в дёгте оси. Колёса соломой обмотаны. Словно в бинтах колёса.

Узнали красные, что в селе Ново-Михайловке остановился штаб генерала Ревишина. Вот и предприняли стремительный рейд к белогвардейцам в тыл.

Окружили они Ново-Михайловку, ворвались сразу со всех сторон: с юга, с востока, с запада, с севера.

Проснулась охрана штаба. Не сразу солдаты поняли, в чём дело. Вначале решили: пришли свои.

– Идёт пополнение.

– Кто-то из своих забрёл по ошибке.

– Сбились, видать, с пути.

Не верят белые, что ворвались в Ново-Михайловку красные.

Только пришлось поверить – сам генерал Ревишин оказался в плену у красных.

Стоит он, обалдело на красных смотрит. Как так случилось?! Откуда красные?! Видит, кони стоят, телеги. Видит, у лошадей тапочки на ногах. Видит, в бинтах колёса.

Ясно Ревишину, почему незаметно здесь появились красные.

Чертыхнулся. Ругнулся. Сплюнул:

– Тапочки на ногах!

СТРЕЛЫ

Случай был поразительным. Нагадала как-то старая цыганка белому офицеру-врангелевцу, что он от стрелы погибнет.

Поражался врангелевец:

– От стрелы?! Как от стрелы? От какой стрелы? Какие же стрелы в двадцатом столетии?! Что я – в Африке? Как Миклухо-Маклай на островах в Океании?

Смешно ему стало от этих сравнений. Рассказал он другим офицерам про гадалку.

И те подивились. И те посмеялись. Один из них, ротмистр Зуб-Зубатов, тоже пошёл к цыганке.

Вернулся. И что же? Гадалка и ему про стрелу сказала:

– Опасайся стрелы, душевный. Стрела тебя в поле ищет.

– Вот так гадалка! – смеются опять офицеры. – Значит, и ты на стрелу попался, – обращаются к Зуб-Зубатову.

Пуще прежнего забавно теперь офицерам. Третий пошёл к гадалке поручик князь Чичико Пирадзе. Слышит:

– Опасайся стрелы, душевный. Стрела тебя в поле ищет.

После этого к гадалке двое ещё ходили. Штабс-капитан Жирмунский и подпоручик Дышло.

Представьте, и этим гадалка про стрелы сказала то же.

– Странно, – сказал Жирмунский.

– Старая ведьма! – ругнулся Дышло.

Собрались вновь офицеры:

– В загадки, выходит, играет цыганка!

– Всех на один манер.

И вдруг… Кто об этом подумал первым – Дышло, не Дышло, Зуб-Зубатов, Пирадзе, – не в этом суть. Вспомнили вдруг офицеры про стрелы любви:

– Вот от стрел мы каких погибнем!

Вспомнили вновь цыганку:

– Ух ты, плутовка старая!

Представляется офицерам-врангелевцам, как идут они от победы к победе, как теснят-разбивают красных. Наступали они как раз на Александровск (это ныне город Запорожье) и Екатеринослав (ныне город Днепропетровск) – вот где их ожидают любовь и рай.

– Стрелы любви!

– Стрелы любви! – напевают, мурлычат под нос офицеры.

– Вот от стрел мы каких погибнем.

На пути к Александровску в станице с непривычным названием Фридрихсфельд генерал Врангель решил устроить парад своих войск.

Застыли в рядах солдаты. Сидят верхом на лошадях белогвардейские офицеры. Ждут Врангеля.

И вдруг… Что такое? Гул послышался в ясном небе. Подняли головы белогвардейцы – самолёты. С красными звёздами самолёты – красные.

Немного самолётов было в то время в Красной Армии, но совершали они налёты на белых.

С бомбами было плохо. Тогда кто-то из красных лётчиков придумал применять металлические стрелы. Летели они с ужасным свистом, разили насмерть, а если попадали во всадника, то прошивали насквозь сразу и всадника и коня.

Применили советские лётчики металлические стрелы и здесь, во Фридрихсфельде. Засвистело, завыло небо. Качнулся Дышло. Упал Жирмунский. Убиты Зуб-Зубатов и князь Пирадзе.

Не состоялся парад. Отменил его срочно Врангель.

Страшную панику наводило «новое оружие» на белогвардейских солдат и офицеров.

И наши бойцы не раз вспоминали стрелы:

– Э-эх, самого бы Врангеля пригвоздить…

Пригвоздила его история. Вместе с другими белыми генералами навеки к позорной стене поставила.

ВЕЛИКИЕ ЛУКИ

Наступают белые. Взяли и Александровск, и Мелитополь. Вышли к Днепру, захватили Каховку. На западе стоят рядом с Херсоном, на востоке вот-вот и войдут в Донбасс.

Южному фронту нужно пополнение.

В город Великие Луки пришла комсомольская разнарядка. Указано, сколько добровольцев выделить в Красную Армию. Значится – семь человек.

Первый, второй записан. Вот уже семь. Хватит.

Закрывает представитель свою тетрадку. И вдруг является восьмой.

– Всё, – говорит представитель.

– Как всё?!

– Всё, – повторяет представитель. – Уже семь записалось. Разнарядка как раз на семь человек.

Не хочет слушать о разнарядке восьмой. Требует, чтобы и его записали в Красную Армию.

Отбивался, отбивался представитель. Сдался. Открыл тетрадку, записал восьмого.

Закрывает свою тетрадку, вбегает девятый.

– Всё, – говорит представитель.

– Как всё?!

– Всё, – повторяет представитель. – Уже восемь записано. Больше не могу.

Не хочет слушать девятый. Требует, чтобы его записали в Красную Армию.

Конечно, приятно представителю, что приходят новые добровольцы. Однако разнарядка есть разнарядка…

Отбивался, отбивался представитель. Не устоял. Сдался. Открыл тетрадку, записал девятого.

Только записал, как сразу вбегают трое. И эти трое требуют, чтобы их немедленно записали в Красную Армию. Требуют, право своё доказывают.

Кренился, крепился представитель. Убеждал, объяснял им что-то. Не убедил, не объяснил. И этих троих внёс в тетрадку.

Только представитель закрыл бумагу, как появляются новые, за этими новыми снова новые.

Вернулся представитель к своим начальникам. Посмотрели начальники на список, а в нём тридцать человек.

– Как тридцать? Почему? – начинают шуметь начальники. – Всего семь человек разнарядка для города Великие Луки.

Разводит руками представитель: мол, взяли штурмом. Меньше никак не мог.

Недовольно начальство. На представителя грозно смотрит.

– Было сказано: семь человек для Лук – не более.

И тут нашёлся представитель. Посмотрел на начальство и сказал:

– Так ведь город не просто Луки. Великие Луки называется город. Для Великих и счёт другой.

Рассмеялись начальники. Смягчились:

– Ну раз Великие…

Все тридцать комсомольцев из города Великие Луки ушли на фронт.

ЗА СЕМЬЮ ЗАМКАМИ

Красные готовились к ответным ударам.

В южном течении Днепра, в 70 километрах от Крыма, стоит город Каховка. Каховка – это левый берег Днепра. Левый берег в руках у белых. Правый держали красные.

Уверены белые в своей обороне.

– Мы за Днепром как за семью замками.

В ночь с 6 на 7 августа 1920 года красные начали переправу через Днепр. На плотах, на лодках ушли в темноту на тот берег Днепра красноармейские полки.

Наблюдают красные командиры. Ждут, когда послышатся выстрелы.

Тишина.

Тишина.

Всё ещё тишина.

Давно должны послышаться выстрелы. Давно бы пора ответить белым.

Тишина.

По-прежнему тишина.

…Штабс-капитан Метелин отмечал день своего рождения. Родился штабс-капитан как раз в ночь с 6 на 7 августа.

– Всю ночь гуляем! Вина не жалеем! – сказал Метелин.

Собрались к нему друзья: капитан, штабс-капитан, поручик.

– Ура новорождённому! – кричат друзья.

Молод, красив штабс-капитан. Волосы вьются. Усики над губой. Глянет в зеркало: и видом, и жизнью, и всем доволен.