Текст книги "Легенды Ангелов (СИ)"

Автор книги: Сергей Пефтеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Виктория тоже обрадовалась за Диего. – Это было так… Не могу передать словами. У них были-таки вспышки – пых, пых. А по тебе свет просто из краев вышел! Извивался как живой, и это свечение!..

– Она права, – поддержал Ардиус. – Создатель наделил тебя уникальным даром. Ты станешь непревзойденным Архангелом, и кто знает, может быть, именно ты покончишь с нападениями Голода.

В разговор вмешалась женщина с железной рукой. – Хватит нахваливать парня! Быть принятым светом – это малая забота Архангела. Ты ведь даже не боевой Ангел, верно? – хмуря сурово брови, обратилась она к Диего.

– Нет. Но я сражался с вурдалаками, – робко ответил он.

– Диего, познакомься, эта женщина – легенда нашей Академии, – представил Ардиус женщину. – Стальная Екатерина! Именно она нашла цветок, который ты видел на платформе. Она наш самый сильный и главный командующий, также член Совета Ангелов. Екатерина возглавляет Архангелов в миссиях по спасению Чистилища. Теперь она твой непосредственный начальник. А мне нужно возвращаться к своим обязанностям. Надеюсь, вы поладите. – Ардиус почтительно поклонился в сторону Екатерины и покинул зал.

Диего изо всех сил пытался не смотреть на железную руку и белый глаз женщины. Но это стало его меньшей заботой. Внезапно он почувствовал какое-то давление, исходящее с её стороны. Он ощущал не только превосходство, но и что-то мрачное внутри неё. На секунду перед его глазами мелькнула картинка, на которой маленькая девочка держалась за откушенную руку. – Снова видения? – подумал Диего – Должно быть, я увидел её в детстве. Страшно подумать, что с ней произошло.

– Парень, с тобой все в порядке? – обратилась к нему Екатерина.

– Да, спасибо. Простите. Со мной еще девушка – Виктория. Она тоже хочет стать боевым Ангелом. Не могли бы вы ей с этим помочь?

– Девушки в отрядах боевых Ангелов – большая редкость. Это она хочет на службу или ты таскаешь её с собой?

– Она только про это и говорит. Стыдно признаться, но это она заставила меня сюда прилететь.

– И где твоя подруга? – строго спросила Екатерина. Было видно, что ждать она не любила.

Диего обернулся. Виктории по близости не оказалось.

Пока Диего разговаривал с Ардиусом, у Виктории возникло странное чувство. Свет с платформы, к которой она приблизилась, чтобы поздравить Диего, поманил её к себе. Зрачки вновь невольно окрасились золотистым оттенком. Так завороженная светом Виктория оказалась у подножья лестницы, ведущей к цветку.

– Девушка, вам туда нельзя! – пытался остановить её Ангел с книгой. Но Виктория его не слышала. Диего, увидев подругу, рванулся к ней, но девушка сделала шаг на первую ступень раньше, чем он успел к ней дойти. Крылья девушки начали светиться, её следующий шаг, не достиг ступени, и она воспарила. Стражи хотели остановить девушку, но Екатерина преградила им дорогу. Видимо происходящее сильно заинтриговало её. Свет, падающий на платформу, разделился на два потока. Один продолжал идти к цветку, другой, словно рука, потянулся к Виктории. С большой скорость крылья Виктории поглощали свет, распределяя его по всему телу. Свет сгущался, образовывая на теле девушки комплект брони прозрачно-золотистого оттенка. Нагрудная пластина, набедренные щитки, перчатки, плавно переходящие в наручи, элегантные наплечники и парящеё над её головой узкое кольцо. На образовавшейся броне стали появляться трещины. Увидев их, Стальная Екатерина скомандовала Ангелами лечь на пол. Никто не успел отреагировать на команду главнокомандующего, и доспехи Виктории взрывом разорвало на части. Сама девушка от этого не пострадала, но ударная волна света обрушилась на окружающих. Обученные боевые Ангелы, словно пушинки, отлетели к стенам. На ногах осталась лишь Екатерина, облаченная в золотисто-прозрачный доспех из света. Виктория потеряла сознание и в свободном падении летела вниз на каменные ступени. Екатерина подхватила её, словно особое сокровище, и аккуратно положила на пол. Словно своей дочери, главнокомандующий убрала прядь волос с лица Виктории. – Она. Без сомнений… Она сможет это сделать! – произнесла шепотом Екатерина.

Глава 10. Залы Архангелов

Екатерина окинула взглядом разбросанных по залу боевых Ангелов. – Какая сила! Впервые соприкоснулась со светом и уже натворила такое, – восхищаясь девушкой, подумала она.

Приходя в себя от ударной волны, Ангелы поднимались с каменного пола. – Все целы? – громко спросил один из командующих. – Четверо раненых, – доложил лекарь, осматривая Ангелов. – Убитых нет.

Диего сильно ударился головой о колонну. С заложенными ушами и шатаясь из стороны в сторону, парень поспешил к подруге. – Что это… было? Виктория! Ты в порядке?!

– Все хорошо. Она просто потеряла сознание, – успокоила его главнокомандующий. – А вот у тебя кровь!

Диего провел рукой по виску. На руке остался кровавый след. Не ощущая боли и переживая больше за подругу, он небрежно смахнул кровь с руки на пол.

– Твоя подруга – уникальный Ангел. Береги её, – приказным тоном произнесла Екатерина.

– Только этим и занимаюсь, – ответил парень, приподнимая голову Виктории с пола.

Виктория, приоткрыв глаза, лениво зевнула. – Что вы делаете? Диего, у тебя кровь? – удивилась девушка, пытаясь осмотреть рану рукой.

– Не делай так больше! – сказал Диего, прижав к себе Викторию.

– Диего, ты чего? Отлипни от меня, все же смотрят! – засмущалась Виктория, а Диего обнял её еще крепче.

Екатерина обратилась к командующему с книгой: – Сделайте эту девушку Архангелом. И поселите этих двоих к остальным.

– Будет сделано, – заверил её Ангел.

Как только Виктория оказалась на ногах, командующий окрестил её новым Архангелом. Радости девушки не было предела. Совсем недавно она почти утратила надежду стать боевым Ангелом, а теперь она наделена наивысшим званием! Так за один день раса Ангелов заполучила еще двух защитников Чистилища. Слухи о девушке, ставшей Архангелом, чья сила столь велика, что сбивает с ног, разлетелась по Академии за считанные минуты. Чего про неё только ни рассказывали. Кто-то уже решил, что она будет следующей, кто займет пост Екатерины, а кто-то рассказывал, что она победит Голода.

После окончания испытания светом командующий с книгой сопроводил Викторию и Диего на третий уровень Академии. Здесь, по его словам, живут и тренируются все командующие, включая Екатерину. Коридоры и двери выглядели так же, как и на втором уровне Академии, за исключением этих больших золотых ворот посреди коридора, к которым привел их командующий. Ворота высотой в пару Ангелов были поделены на две части, в одной из которых находилась дверь поменьше. На воротах был вырезан узор в виде меча с ангельскими крыльями и надпись: <<Даже ночью можно увидеть свет. Стоит лишь поднять голову на звезды>>

Все Ангелы жили в одних условиях – кровать, стол, стул, поэтому роскошь за этими воротами вскружила Диего и Виктории головы. Объемные белые обои украшали кристаллы света в золотистых оправах. Гладкий лакированный пол отражал небо в стеклянном потолке. Повсюду стояла непривычная для Ангелов мягкая мебель, которую изготовили лучшие мастера Светосвета. Об этом говорили вырезанные на них имена всех, кто приложил к изделию руку, от флориста до мастера по резьбе. На стенах среди больших книжных полок висели наполненные реализмом картины: города, леса, водопады, различные животные. Одна из картин показалась Диего очень знакомой. Маленькая девочка на черном фоне, сложив крылья и стоя на коленях, протягивала вперед ладони, на которых был маленький росток синего цветка. В ней Диего узнал свое недавнее ведение.

– Если присмотреться… – думал, рассматривая девочку и цветок, Диего. – Она очень напоминает Стальную Екатерину. Только на картине у неё есть рука, и глаз в порядке. Но это вылитая она из того видения…

– Теперь это ваш дом. Оставайтесь здесь до прибытия Екатерины, – сказал командующий, покидая зал.

– Постойте! – остановила его Виктория. – А как же мои родители? Им дадут жилье в столице?

– Об этом можете не переживать. О родителях Архангела мы позаботимся с особым трепетом, – ответил командующий и поспешил уйти.

– Спасибо вам! – крикнула ему вслед Виктория. – Как тут здорово, столько книг и картин! А это что? – Девушка заметила посреди комнаты стеклянный ящик, наполненный водой и камнями. Среди камней плавали рыбки-чистюли, а кое-где сидели морские черепахи. Мысль хранить воду в стекле посреди комнаты показалась дикой, но наблюдать за морскими обитателями Диего понравилось. Он даже не заметил, как Виктория вошла в одну из дверей зала, которая вела в общую спальню. Около двадцати кроватей располагалось у стен в два ряда, возле каждой стоял открытый шкаф с одинаковой одеждой. Виктория, не раздумывая и особо не разглядывая комнату, улеглась звездочкой на кровать.

Диего аккуратно постукивал пальцем по стеклу. Убедившись в его прочности, он пытался привлечь внимание черепах. Но животным было не особо интересно общество Ангела. Они лениво потягивали конечности, плавая по дну. Поэтому Диего решил присоединиться к Виктории. Когда он вошел в комнату, Виктории уже спала. Только из-за шелеста перелистываемых страниц Диего заметил на кровати у входа старого Ангела. На вид ему было лет пятьсот, может, даже больше. Невысокий, широкоплечий, но уже почти лысый от старости Ангел листал толстую книгу. На корешке Диего прочитал название: “Виды растений и их полезные свойства”. По всей видимости, эту книгу написал такой же исследователь, как и отец Диего. К слову, в основном зале было полно копий книг его родителей, чему Диего очень обрадовался, ведь оригиналы он утопил, перелетая Красное Море. Морщинистый Ангел искоса посмотрел на Диего, и не заостряя на нем свое внимание, продолжил читать. Диего поздоровался, но тот еще разок посмотрел на него, но уже с каким-то неодобрением и ничего не ответил.

Дверь в общую спальню снова распахнулась. Диего увидев знакомое лицо, подскочил с кровати. Он уже и не надеялся увидеть этого Ангела еще раз. На пороге стоял тот самый курьер по имени Дрейк, которому Диего отдал письмо. Дрейк тоже обрадовался, увидев юношу в здравии. С радостным выражением лица он крепко обнял парнишку. – Не может этого быть! – радовался курьер. – Когда я услышал о нападении на Коисп, я просил Создателя спасти тебя. И вот ты стоишь предо мной. Постой-ка… – замешкался Дрейк, оглядываясь по сторонам и на Диего. – Мы ведь в залах Архангелов… А это значит… Ты тот самый новичок, о котором столько говорят!

– Да, наверное, – смущенно ответил Диего. – Я тоже очень рад вас видеть! И тоже переживал, не случилось ли чего в дороге. Только благодаря вам, в Коиспе остались живые Ангелы! Я и многие жители обязаны вам жизнью! Но что вы здесь делаете?

– Полно! Долг всех Ангелов – помогать друг другу! – хлопнул Дрейк парня по плечу – Не поверишь! На меня и других курьеров напали вурдалаки. Мне и еще одному Ангелу чудом удалось выжить, но мы оказались в западне. И когда, сражаясь с этими тварями, я уже не мог двигаться, и острые зубы были у моего горла, – мелькнул свет. Словно нож для рубки бамбука, он располовинил монстра. И секунды не прошло, как дюжина этих тварей полегла от рук всего лишь одной женщины… Стальной Екатерины.

– Эта та, с металлической рукой? – уточнил Диего.

– Не говори так неуважительно! Она великий Ангел. Она взяла меня под свое крыло. И после испытания светом сделала одним из Архангелов.

– Это действительно великолепно! – согласился Диего.

В течение их разговора старик с осуждением выглядывал на них из-за книги. И уже не выдержав, отложил книгу. Сильным баритоном содрогая стены и мебель, он произнес: – Нельзя ли тише?! Это как, ни как, а зал для сна! А не болтовни!

Спорить с ним Ангелы не стали, лишь слегка преклонив головы, как бы извиняясь, вышли в общий зал.

– Грядет что-то страшное, – досадно произнес Дрейк, усаживаясь в кресло.

– О чем вы?

– Я о нас. Зачем Смерти понадобилось собирать Архангелов из новобранцев, когда почти каждый из командующих носит титул Архангела. Называют нас отрядом особого назначения, но ничего толком не рассказывают.

– О чем это вы? Как Смерть!? – удивился Диего.

– Ты не знал? Меня тоже держали в неведении, пока я не стал Архангелом. Как оказалось, с самого основания общества Ангелов, во главе нашего Совета стоит сама Смерть. По сегодняшний день она оберегала нас от своих брата и сестер, но теперь, по её словам, они слишком сильны даже для неё.

Диего вспомнил книгу предка, в которой говорилось о чем-то подобном. – Отколовшиеся от создателя куски были этими братом и сестрами. Что же это все значит!?

– Вот и мне это все кажется подозрительным, – сжимая рукой перила, рассуждал Дрейк.

Из-за золотых ворот в зал вошла пара Ангелов. Девушка с темно-закрученными до груди волосами и немного бледными губами, и русый парень чуть выше её ростом, оба были одеты в доспехи стражника. Ангелы, держась за руки, шли нога в ногу прямиком к Диего и Дрейку. – О чем вы тут болтаете? – заинтригованно спросила девушка, а её спутник сделал вид, словно ему не интересно, хотя держал ухо востро.

– Да так, – ответил Дрейк. – Рассказывал Диего, как обстоят дела. Парень, как и я, не знал кто у Ангелов главный.

– Диего? – переспросил парень, рассматривая юнца. – Тот самый новичок, что перелетел Красное море? Я слышал, что ты фермер… Рад с тобой познакомиться – протянул он руку к Диего. – Я Самуил, а это моя жена Дженнифер.

– Я тоже рад познакомиться, – ответил Диего, пожимая руку. Пареньку очень льстило, что незнакомые Ангелы знают его имя.

– Такой молоденький, а уже Архангел, – прижимаясь к мужу, одновременно потрепала парня за щечку Дженнифер. – Это ведь твоя девушка раскидала всех на экзамене? Говорят, даже некоторые из командующих не устояли. Отлично, теперь у нас две семейные пары в отряде, – радовалась Дженнифер. Муж улыбкой поддерживал её настроение.

– Это не совсем так, – отнекивался Диего. – Мы не пара. Просто друзья детства.

– Жаль! – досадно пробормотала Дженнифер. – Что, как не любовь, сможет преодолеть все невзгоды?! Да, милый? – обратилась она к мужу. В ответ он сильно прижал её к себе и поцеловал. Диего стало неловко от этой страстной сцены. Даже захотелось уйти в какой-нибудь другой зал. После поцелуя Самуил обратился к Диего: – Она права! Советую тебе с этим поскорей разобраться, пока твоя подруга не нашла себе другого Ангела. Я слышал, что она очень красива.

Услышав это, жена ущипнула мужа. – Конечно, ты красивее! – успокоил её Самуил.

– Не обращай на них внимания. Они всегда себя так ведут, – сказал, глядя на пару, Дрейк.

– А как мы еще должны себя вести? – поинтересовался Самуил. – Мы здесь ради того, чтобы избавить мир от Голода. И сделать Чистилище безопасным для следующих поколений.

– Я правильно понял? – рассуждал Диего. – Вы поступили на службу и стали Архангелами, чтобы обеспечить безопасность своего еще не существующего потомства?

– А как иначе? Обо всем нужно позаботиться заранее! – ответила женщина. Она бы еще много чего могла сказать, но дверь в спальню резко отворилась. Нахмурив брови и скрестив накаченные как стволы деревьев руки, на них сурово смотрел старик. – Эй! Вы совсем совесть потеряли!? Стали тут под дверью и галдите! И вообще, уже вечереет, живо по койкам. С завтрашнего дня начинаются тренировки, и вы все должны быть как ягоды на весеннем лугу. – голос старика, как и прежде сотрясал стены.

– Гавриил, вы, как всегда, в своем репертуаре, – рассмеялся Самуил.

– Не хихикай мне тут! Мелочь! – проворчал недовольно Гавриил. – Екатерине завтра объяснишь, от чего такой уставший.

– Прошу! Мелочь? – возмутился из-за слов старика Самуил. – Я такой же Архангел, как и вы! Да и разница в нашем возрасте от силы двести лет, какая я вам мелочь!

– Не заводись дорогой, – успокаивала Дженнифер мужа.

– К твоему сведению, мне десятое столетие стукнуло. Так что вы все для меня дети. И как единственный взрослый Ангел, я советую вам лечь спать. – уже чуть мягче произнес старик.

– Тут не поспоришь, – согласился Дрейк. – Уже правда очень поздно, ложимся спать.

Самуил больше не стал перечить, однако сильно заинтересовался, как старику столько удалось прожить, ведь двигался Гавриил так же быстро, как мальчишка.

– Какие необычные Ангелы, – подумал Диего, рассматривая своих новых товарищей. – Но, вроде, говорили, что Архангелов за эти три дня набралось шестеро, не считая меня с Викторией. Где же остальные?

Ангелы разошлись по своим кроватям, накрыли плотными платками кристаллы света и легли спать. Ближе к полуночи скрипнула дверь. Кто-то пробрался в комнату и занял одну из кроватей.

Луну сменило восходящее солнце. Наступило утро.

– Всем встать! – прозвучал женский, но довольно сильный голос Стальной Екатерины. – Возле каждого из вас есть шкаф с новой формой Архангелов, оденьте её и приходите в столовую.

Диего и так собирался вставать. Однако голос главнокомандующего заставил его поспешить. Одевая темно-серую, эластичную форму, он заметил, что сегодня Ангелов больше. У противоположной стены, одевался хорошо сложенный молодой парень. Твердый пресс и бицепсы свидетельствовали, о тяжелых тренировках или работе. Молодой Ангел был ниже, чем Диего, однако достаточно высок. Его крылья имели слегка бирюзовый оттенок.

Новая форма состояла из: облегающей водолазки с большим вырезом на спине для крыльев, на боку которой располагались специальные ремешки. На груди тот же символ, что и на воротах, – меч с крыльями. В комплект входили и облегающие штаны, которые поначалу показались Диего неудобными и даже сковывающими движения. Но, немного размявшись, он быстро к ним привык. У девушек была похожая, но более свободная форма из того же материала, состоявшая из топика с длинным воротником и коротких шорт все с тем же символом. Самуил сразу подметил, насколько форма идет его жене.

Екатерина ждала у входа, пока все оденутся. Поворачивая головой, справа налево, она остановила свой взгляд на Диего. С недовольным выражение лица Екатерина двинулась прямиком к нему. У парня сердце сжалось в груди, когда она прошла мимо. Как оказалась, главнокомандующий шла к соседней кровати, в которой до сих пор спала Виктория. Екатерина рывком стянула одеяло с девушки и громким сердитым голосом произнесла: – Тебе особое приглашение нужно?! А ну вставай, солдат!

Диего чуть не оглох от её голоса, а Виктория, продолжая улыбаться во сне, еще крепче сжала подушку и перевернулась на другой бок. На лице Екатерины гневно подскочили брови. От злости даже вены на лбу выступили. Диего, пытаясь разрядить обстановку, обратился к главнокомандующему: – Простите её. Виктория знатная соня, её нужно будить по-особому. Давайте, лучше я?

Екатерина кивнула головой, словно все поняла. Её лицо расслабилось. Своей обычной рукой она ухватилась за кровать Виктории. Один взмах, и девушка вместе с кроватью отправилась в полет. Диего хотел поймать подругу, но его остановил сильный толчок в грудь стальной руки Екатерины. Остальные Архангелы наблюдали за происходящем, стоя уже одетыми у своих кроватей.

– Ой! Что происходит?! – раздался голос из-под кровати.

– Это точно та девушка, что сбивает Ангелов с ног? – шепнула мужу Дженнифер.

– Наверное, – ответил Самуил – Но если она будет так себя вести в бою, мы все крылья отбросим.

Виктория выбралась из-под кровати и гневно осмотрелась по сторонам. – И кто это сделал?!

– Я! – твердо ответила Екатерина.

– В… Вы? А кто вы? – растерянная от грозного вида Екатерины спросила Виктория.

– Для тех, кто не знает, я Стальная Екатерина. Главнокомандующий боевыми Ангелами и Архангелами. И когда я объявляю подъем, ты должна встать! Тебе понятно?

– Да, – ответила девушка, думая в это время о перевернутой кровати, которую теперь нужно полностью перестилать.

– Переоденься! – Екатерина окинула взглядом остальных. – У вас на приведение себя в порядок две минуты. Те, кто опоздают в столовую, останутся голодными. Пора вам привыкать к жизни в Академии, – после своего заявления Екатерина покинула зал, за ней последовали Гавриил и женатая пара.

– Идем! – позвал бывший курьер Диего. – Как ты уже заметил, Екатерину не стоит заставлять ждать.

– Да уж заметил… – тяжело выдыхая и потирая после удара грудь, произнес Диего, и они вместе покинули зал.

– Ну вот, ушел без меня. И даже не помог! – с досадой смотрела им вслед Виктория.

Молодой Ангел, который прибыл ночью, молча перевернул и заправил кровать Виктории, что сильно удивило девушку. Вблизи он показался ей еще более привлекательным, особенно ей понравился необычный оттенок его крыльев. Девушка хотела поблагодарить незнакомца, как тот уже покинул зал.

– Какой, загадочный и немного грубый. Даже не представился, – подумала Виктория. Она быстро переоделась в новую форму и последовала за ним в столовую.

Дверь в столовую так же, как и в общую спальню, находилась в общем зале, там была и третья дверь. Узнавать, что за ней находилось, у Виктории не было времени. Она поспешила сесть рядом с Диего за уже накрытый едой дубовый стол. Диего сильно удивило разнообразие блюд, видимо, у Архангелов поистине тяжелая работенка, раз тут есть даже салат из водорослей. И пирог с ягодами энира, что растет далеко на западе от территорий Ангелов. В общем, еда была отменной, и её было много. Ангелы взялись за трапезу всерьез. Диего наложил себе целую гору в тарелку, словно завтракал в последний раз.

– Опять она опаздывает, – проворчал, глядя на дверь, Дрейк.

– Вы о ком? – поинтересовался Диего.

Дверь столовой распахнулась. В тяжелой металлической броне, а под ней в форме Архангела, в столовую вошла девушка с коротко стрижеными волосами под каре. Она осуждающе посмотрела на присутствующих и заняла стул напротив Екатерины.

– Это дочь Екатерины, – полушепотом ответил Дрейк.

Стальные пальцы нервно постучали по столу. – Ты ведь знаешь! – обратилась Екатерина к этой девушке. – Я не люблю, когда кто-то опаздывает.

– Простите, главнокомандующий. Я не могла сесть за стол, не выполнив утреннюю норму своих тренировок, – ответила девушка.

После того, как все наелись, со стола убрали четыре Ангела в серых балахонах и подали чай. Выполнив свою работу, они поспешили уйти. Посмотрев на новобранцев, Екатерина заговорила: – Итак, все в сборе. Хорошенько запомните лица присутствующих здесь Ангелов. Именно эти Ангелы будут прикрывать ваши крылья в предстоящих вылазках. Я рада вас приветствовать в залах для Архангелов. Но вы все должны понимать – находиться в этих залах и быть Архангелом не одно и то же. С сегодняшнего дня я лично займусь вашим обучением, и будем надеяться, что каждый из вас сможет его пройти. А пока давайте представимся. По часовой стрелке каждый встает, называет свое имя, ремесло в мирное время и опыт сражения с вурдалаками. Начнем с тебя! – Обратилась Екатерина к Виктории.

– Что, я первая? – засмущалась девушка, боясь опозориться перед таинственным Ангелом, который ей так понравился. – Я Виктория. Родом из Коиспа. Умею шить и готовить. С вурдалаками не сражалась, но видела, как это делает Диего. Я тут ради своих родителей и покойного брата, который так хотел стать боевым Ангелом.

Дженнифер стало жаль столь юную девушку, а дочка Екатерины, закатив глаза, пробормотала: – Ха, смотрела, как сражается Диего! Вот нам помощница!

– Прекрати Ольга! – приказным тоном произнесла Екатерина.

Виктории стало не по себе от высказываний девушки в столь тяжелой броне. – Возможно, я единственная, кто не сражался против этих монстров, – подумала она.

– Мое имя Михаил, – голос парня звучал уверенно и четко, словно он читал с листка. – Я пятый наследник семьи Алмазных Кузнецов Светосвета. Мне сто сорок три года.

– Надо же! – подумала Виктория – Он меня младше.

– С детства меня учили изготовлять металлические изделия разной сложности. Так что, если у кого возникнут проблемы со снаряжением, обращайтесь. Опыта сражений против вурдалаков не имею.

Следующим после Михаила, проигнорировав очередь, представился Диего. Он заметил, как внимательно слушала и рассматривала молодого Ангела Виктория. Это заставило Диего видеть в нем соперника. – Меня зовут Диего. Я родом из Коиспа. Мои родители были исследователями и учеными. Поэтому я хорошо знаю повадки и виды животных всего Чистилища. На моем счету четыре вурдалака! – довольный собой, Диего сел на место.

– Впечатляет! – воскликнул Дрейк, не по легендам зная свирепость этих монстров. – Я хоть вурдалаков не считал – времени на это не было. Одного-двух, может, ранил, может, убил. Зовут меня Дрейк. Я из Эвесена. Проработал всю жизнь курьером. Взялся доставить письмо этого парнишки и таким образом попал в передрягу. А в том, что мои крылья добрались до столицы, я обязан нашему главнокомандующему. Спасибо вам, – поблагодарил он Екатерину.

– Как я тебе уже говорила, Создатель помогает тем, кто помогает себе сам! Не бейся ты так упорно за свою жизнь, я бы не успела. Между прочим, у Дрейка самая слабая связь со светом, но несмотря на это, ему хватило силы воли сразить двух вурдалаков голыми руками. Первый и главный урок – никогда не сдавайтесь. Ну и второй: – Не стоит полагаться лишь на силу.

Следующим представился уже всем знакомый старик, его голос все так же сотрясал все вокруг. Он был единственным, на кого Ольга посмотрела с уважением.

– Гавриил мое имя. Лекарь я. Всю свою долгую жизнь я посвятил изучению демонической магии. В конце концов, освоил собственную – силу исцеления. Со мной можете не бояться, тяжелых ран. Но на рожон монстрам в пасть не лезьте. Драться с ними не дрался, но одному, который залез ко мне в окно, пасть порвал.

Всех немного ошарашили слова старика. Особенно поразился Диего, ведь его родители в магии Демонов так и не преуспели. Следующим за двоих представился Самуил.

– Я Самуил, а это моя жена Дженнифер. Мы обычная пара, которая хочет обзавестись птенцом. Но из-за этих ужасных нападений на города, мы решили отложить это дело и помочь поскорее с ними покончить. Видели вурдалаков, спасали от них жителей одного городка, но в бой не вступали. Спасибо за внимание.

Представились все, кроме дочери Екатерины. Ольга смотрела на окружающих с неким презрением и разочарованием, что было не присуще Ангелам. Ощутив на себе их взгляды, она закатила глаза и все же представилась.

– Я Ольга. Всю свою жизнь я готовлюсь к битве с Голодом. Так, что бы вы там себе не думали, его убью именно я!

– Я не против, – в шутку сказал Самуил, с чего все посмеялись.

– Вам смешно? Если вы останетесь такими слабаками, как сейчас, миру настанет конец! – вспылила Ольга.

– Именно поэтому они здесь! – грозно прервала девушку Екатерина – Они станут сильнее. Каждый из вас, будет способен истребить сотню вурдалаков, ни получив не единого ранения. Но этим все не ограничится. Вам придется стать намного сильнее. Ведь если бы разобраться с Голодом было так же просто, как с вурдалаком… Я давно бы с ним покончила! Так что не зарывайся! Тебе, как и мне, нужны товарищи.

Пристыженная при всех Ольга умерила свой пыл. Диего решил разрядить обстановку. Он невольно задал первый возникший в голове вопрос: – Там, на картине… Маленькая девочка, что держит цветок это вы?

Екатерину этот вопрос застал врасплох. Все её внимание с дочери переключилось на Диего.– С чего ты взял? – Никто из присутствующих не ожидал такого разговора. Мысленно согласившись с Диего, они внимательно ждали ответ.

– Не сочтите за грубость. Когда на испытание светом вы впервые подошли ко мне, я увидел эту девочку. Вы не подумайте, я не лишился рассудка. Просто иногда перед глазами у меня возникают образы. Именно так я узнал о существовании Голода.

– Звучит интересно. И что же именно ты видел, когда я подошла к тебе?

– Ту девочку с картины, окруженную вурдалаками… и вот еще. Один из них вцепился зубами ей в руку…

– Да, действительно. Ты видел меня в детстве. Эту историю знает только Совет Ангелов, но раз уж мы с вами товарищи по оружию, и вы все встали на путь Архангелов, думаю, стоит вам это рассказать.

Глава 11. Забытый город

– Кажется, что это было так давно… Словно в какой-то другой жизни, – произнесла Екатерина, с тоской осматривая металлическую руку. – Мало кто из ныне живущих, помнит город, расположенный посреди Демонического леса. По своей величине и красоте он не уступал столице. Белые просторные высотки, красивые мраморные мосты, аллеи художников тесно переплетались с окружающей природой. Он был всецело направлен на развитие нашей культуры и искусства. Предки называли его Фортен. Я любила этот город.

Город Фортен. 273 года назад.

Тогда жизнь Екатерине казалась такой легкой и беззаботной. Она была обычной маленькой девочкой, всюду бегающей хвостиком за старшей сестрой. Сестру звали Элизабет. Утром их Мама преподавала естественные науки, а днем проводила свои исследования по взаимодействию различных пород. Отец работал на каменоломне. Вместе с другими Ангелами он откалывал от скалы большие куски, затем, подвергая их обработке, превращал в массивные блоки, из которых были построены все высотки. Одним словом, ради развития города родители девочек трудились не покладая рук. Домой они прилетали только к закату, поэтому все домашние дела легли на плечи старшей сестры. Несмотря на свой юный возраст, в сто двадцать лет Элизабет отлично справлялась. Успевала и по дому все убрать, и с сестрой погулять. Как и многие жители Фортена, старшая сестра обладала своим собственным талантом. Самое обычное блюдо Элизабет превращала в шедевр. Отец, поражаясь мастерству дочери, часто предлагал ей стать скульптором, на что Элизабет в шутку отвечала: – Скульптурой сыт не будешь. А отец, глядя на сову, выложенную из овощей, жаловался: – Но ведь такую красоту, даже есть жалко!

Екатерине тоже хотелось стать поваром, чтобы папа похвалил её. Еле дотягиваясь до кухонного стола, Екатерина, стоя на цыпочках, наблюдала, как легкими и быстрыми движениями Элизабет превращала морковь в ровные одинаковые бруски, из которых затем выкладывала башенки, как в городах поменьше.

– Хочешь попробовать? – предложила Элизабет, видя заинтересованные глаза ребенка.

– Хочу! – обрадовалась младшенькая, взбираясь на стул.

Элизабет положила перед сестрой деревянную дощечку с уже почищенной морковью и аккуратно вложила в маленькую руку ножик. – Держи вот так, – поучала старшая сестра. Екатерина кое-как взялась за рукоять ножа. Он показался ей тяжелым и неудобным. – Чтож, попробую! – воскликнула девочка и, посильнее замахнувшись, ударила по морковке. Дощечка вмести с морковью, разлетелись в разные стороны. Элизабет поспешила забрать нож: – Ничего себе силища! Доску надвое одним ударом! Тебе не готовить надо, а с папой камни добывать, – посмеялась она.