Текст книги "Завет тьмы (СИ)"

Автор книги: Сергей Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Господин… – едва уловимый мужской голос донесся до его ушей, тем самым прогоняя столь желанный сон. – Спешу доложить, что офицер Седир уже вернулся и ждет вас. Что ему передать?

– Скажи, что я скоро буду… – на это солдат быстро поклонился и мгновенно исчез из шатра.

Вздохнув, он перевел взгляд алых глаз на все еще спящую Катарину, что мирно спала на его груди. Сейчас она была столь прекрасна и беззащитна, что напоминала собою свежую розу. Любое неловкое и неосторожное движение могло с легкостью уничтожить всю эту красоту и изящество, что сейчас так сильно к нему прижималось. Улыбка невольно появилась на его лице, в то время, как она немного поворочилась и еще ближе прижалась к нему.

– Мне нужно идти… – и поцеловав ее в щеку, он приподнялся, чтобы не разбудить феолетоволосую девушку.

Поиск одежды занял не так много времени, как он предполагал и теперь, полностью одевшись, он покинул свои покои, направляясь в сторону центра лагеря, где его и ожидали. Минув множество палаток, а также людей, что сидели у костров и что-то оживленно обсуждали, он приближался к месту сбора.

– Как спалось? – рядом показался и Рандал, улыбка которого явно намекало на то, что этот парень был в курсе того, чем Итар занимался прошлой ночью.

– Неплохо.

– «Неплохо?» – с неким недовольством произнес розоволосый. – Я ожидал от тебя больших подробностей…

– Остальные на месте? – он мгновенно прервал розоволосого, на что тот лишь обреченно вздохнул.

– Ага.

Откинув темную завесу, они вместе с Рандалом вошли внутрь. Как и сказал розоволосый, все уже были на месте, ожидая лишь его.

– Докладывай. – мгновенно сказал Итар, глядя на своего офицера.

– Как прикажете. – ответил Седир – Если коротко, то к нам приближается войско, численностью в пятьдесят тысяч человек. Также мне удалось насчитать около сотни магов, а также три сотни лучников. Во главе войска стоит Халдар, правая рука Виреана.

– Как скоро они будут у наших границ?

– Примерно через шесть часов.

– А они зря времени не теряли… – посвистывая, сказал Рандал.

– Сагдар!

– Да, мой повелитель!

– Ты, сотня лучников и пятьдесят магов займете вот эту позицию. – он указал на небольшую возвышенность, что была расположена рядом с огромным пустующим полем. – Здесь мы и дадим им бой. Так что ваша поддержка будет нам необходима.

– Есть! – Седир поклонился и вышел из шатра.

– Что ты думаешь об этом, Иннес?

– Думаю, что при таком раскладе, у нас есть шанс одержать победу, вот только… – начал говорить зеленовласый, но его прервали.

– Мы не сможем выдержать прямой удар их армии. – высказался Баладар. – Они задавят нас численностью, не дав нам шанса даже атаковать.

– Тогда мы первыми должны ударить. – улыбнувшись, сказал Рандал, подойдя к карте. – Если ударить по ним с правого фланга, то можно неплохо разрядить их строй.

– И как ты собрался это сделать? – Баладару явно не нравилась как затея, как и поведение розоволосого. – Думаешь, они не будут ожидать такого маневра?

– Я соглашусь с Баладаром. – Иннес также поддержал это замечание. – Халдар не дурак. Скорее всего он предусмотрел такой ход событий, так что будет готов к этому. Не стоит забывать и про численность его армии, для которой небольшая засада не станет такой уж большой проблемой. Тут нужно действовать немного иначе…

– Да бросьте! – уставши произнес Рандал, приложив к своему лицу руку. – Вся эта стратегия лишь отнимает наше время. – теперь его взгляд перешел на Итара. – Выдели мне пятьсот бойцов и разреши покинуть лагерь.

– Для нас каждый воин на счету, а ты требуешь пол тысячи!? – Баладар даже оскалился на такую неслыханную просьбу. – О чем ты только думаешь?

– Я также против этой затеи. Целесообразнее будет… – но поднятая рука мгновенно заставила всех замолчать.

– Что ты хочешь сделать? – на это розоволосый лишь коварно улыбнулся, положив руку ему на плечо.

– Устрою им незабываемое шоу…

Спустя шесть часов…

Ветер… Он с лихвой проносился по всему полю, временами касаясь небольшой и густой травы, что податливо гнулась под, казалось бы, небольшим натиском. Он, словно играясь, пробегал рядом, временами завывая и раскачивая множество деревьев, что находились на рядом находящемся склоне.

Кругом царила тишина. Тишина перед предстоящим боем…

Затем показались они…

Многотысячная армия Занерианна приближалась к ним уверенно и твердо, желая вернуть некогда принадлежавшую им крепость Астариона. Но Итар не собирался так просто отдавать им то, за что была пролита кровь его воинов, а также отдавать то, что некогда принадлежало его предкам и отцу…

Воины, облаченные в черные, словно самая темная ночь, доспехи, остановились. Напоминая длинную несокрушимую черную стену, что была готова принять абсолютно любой удар, солдаты сжимали в руках довольно большие щиты овальной формы, а также длинные деревянные копья. Также, высоко в небо были подняты и стяги их армии, что прибыла на это сражение.

Три огромных черных змеи, что были переплетены между собой. Герб и символ рода Занерианн, некогда славившийся своей могущественной армией и военной мощью, которой не было равных. Но даже самая крепкая стена рано или поздно обрушается…

Так произошло и с Занерианном.

Во времена Второй Эпохи, когда земля содрогалась от нескончаемых и жестоких сражений, Занерианн, что находился на пике своего могущества, повел свою трехсоттысячную армию в поход на южные земли. Продвигаясь все дальше на юг, они, подобно черному всепожирающему морю, поглощали абсолютно все на своем пути: множество городов были попросту уничтожены или же переходили под власть Занерианна, сдаваясь без каких-либо сражений и впуская в свои земли восточных захватчиков. Но когда черная армия приблизились к древнему городу Деарониру, то на их пути встали объединенным силы Ниирна и Деаронира. Как оказалось, Ниирн решил встать на защиту своих соседей и давних союзников против агрессии и тирании восточных городов под стягами Занерианна. Столь крупномасштабное сражение закончилось полным поражением Занерианна, чья армия была полностью разбита, а захватчики были вынуждены бежать обратно в свои земли.

Теперь же, хоть численность армии Занерианна и была в пятьдесят тысяч воинов, для Итара это было первое крупное сражение в его жизни. Хоть все и было не в его пользу, он обязан был одержать победу в столь безвыходной и безуспешной ситуации. Иначе о его возвращении в столицу можно было и вовсе забыть.

– К нам приближается несколько всадников. – Иннес, что находился правее него, восседая на смугло-черной лошади, кивком указал в сторону приближающихся гостей.

– Тогда и нам следует поприветствовать их. – ударом шпор Итар заставил свою лошадь начать движение вперед. Следом также выдвинулись и Иннес с Баладаром.

Две группы встретились в середине большого и пустующего поля.

– Вас приветствует Халдар, сын Зелдира! – один из всадников начал очень громко и усердно представлять своего господина. – Прославленный во множестве битв полководец Занерианна, являющийся одним из семи священных рыцарей, а также доверенным вассалом верховного правителя Виреана!

В этот момент вперед на лошади, что была облачены в черные защитные доспехи, выехал молодой мужчина тридцати зим от роду. Длинные светлые волосы, которые оправляла золотая диадема с крупным сапфиром в центре, временами подхватил ветер, словно играясь с ними. Суровый и довольно наглый взгляд янтарных глаз, в которых чувствовалась сила и уверенность, лишь мельком скользнул по фигуре каждого, словно для него они не имели никакой опасности или же интереса. Также мужчина был очень хорошо слажен и обладал достаточно массивной фигурой, что говорило о его немалом опыте в сражениях. На нем были довольно массивные черные доспехи с золотистыми оправами. Обычно такую броню могли носить лишь люди из знатного рода, которые обладали огромной властью и высоким статусом. И, глядя на этого человека, можно было с уверенностью сказать, что перед ним находился дворянин.

– Я желаю говорить с вашим лидером. – прозвучал довольно массивный и тяжелый голос. – Кто из вас командует этой армией?

– Я… – с холодом ответил Итар.

Тяжелый взгляд янтарных глаз мгновенно пал на его фигуру. Он несколько минут внимательно изучал беловолосого парня, концентрируя все свое внимание на нем, как бы пытаясь уловить какую-то скрытую от его взора деталь, а затем, словно заключив для себя небольшой итог, сказал:

– Значит захватчиком непреступной крепости Астариона является мальчишка? – он даже усмехнулся, в то время, как сам мальчишка все также продолжал молчать. – Не дурите меня! Я не могу поверить в то, что эта непреступная крепость, которая не сломилась даже под нашим натиском, смогла пасть от рук ребенка! – Халдар снова бросил довольно сердитый взгляд на каждого, кто находился рядом с Итаром. – Кто из вас командует этой армией?

Но ответа он так и не получил. Оба офицера продолжали сохранять молчание и после нескольких минут абсолютной тишины, мужчина продолжил:

– Это не имеет значения! Я, как доверенный вассал верховного правителя Виреана, требую немедленно сдать крепость Астариона, а также убрать все ваши войска на прилежащей к крепости территории. Если вы добровольно согласитесь сдаться, то я от своего имени гарантирую сохранить как ваши жизни, так и жизни всех ваших солдат. Вы сможете безопасно покинуть долину Израилла и вернуться в свои земли. В случае неповиновения! – его тон сменился на угрожающий. – Вас ждет неминуемая гибель! Никакой пощады или перемирия! Лишь смерть!

На мгновение над полем повисла тишина. Одни ожидали ответа, который мог решит дальнейшую судьбу как самой крепости, так и всего сражения в целом. Другие же нервно сжимали клинок, готовые в любой момент вынуть его из ножен и пустить в ход. А третьи лишь внимательно следили за всем происходящим, временами сжимая поводья и бросая на окружающих свой абсолютно спокойный и беззаботный взгляд. Ну а Итар…

– Каков ваш ответ? – голос Халдара снова прозвучал, отдавая многогранным эхом.

– Эта крепость принадлежит мне. – его взгляд в считанные секунды наполнился столь невероятным могуществом и силой, что даже дыхание перехватывало, в то время, как голос был холоден, словно многовековой лед. – Бежать? Сдаться? – он засмеялся. Вот только смех его был полон отвращения и насмешки. – Лишь трус бросит то, что уже в его руках!

– Мальчишка! – Халдар с гневом взглянул на улыбающееся лицо беловолосого парня. – Только дурак решит сразиться с пятидесятитысячной армией! Подумай о жизнях солдат, что стоят за твоей спиной! Ты и правда думаешь, что ваше сборище сможет выстоять против нас!?

– Количество – не залог успеха. Лишь сила способна решить: жить тебе или умереть. Лишь сила – закон бытия и всего сущего! И, раз тебе нужна эта крепость, то докажи мне, что твоя сила способна на это! Приди и возьми ее!

– Ты об этом еще пожалеешь, мальчишка! – Халдар оскалился, а затем дернул поводья, тем самым возвращаясь обратно к своему войску.

– Не слишком ли поспешное решение вы приняли? – видимо, Иннес был не очень доволен столь быстрым решением. На его лице застыла примесь неуверенности и недовольства. – Мы могли бы выиграть еще немного времени для Рандала.

– Я также сомневаюсь в правильности вашего решения. – теперь очередь высказывать свои недовольства перешла к Баладару. – Стоит ли нам на него так полагаться?

– Я доверю ему, как самому себе. – сказал Итар, продолжая приближаться к солдатам. – К тому же, лишь сражение решит, было ли мое решение верным или же нет.

Они приблизились к солдатам, что все также продолжали стоять и ожидать своего господина. Было видно, что все они очень нервничали и волновались, ведь впереди их всех ждало очень тяжелое сражения, которое не всем будет суждено пережить. Конечно, каждый из этих людей боялся: одни боялись погибнуть в этом сражении, так ничего и не добившись в своей жизни, другие же боялись огромного несметного войска, что стояло перед их лицом и вселяло невероятный ужас и трепет, третьи же боялись того, что не смогли вдоволь провести времени со своей семьей и как следует с ними проститься…

Все они чего-то боялись…

– Воины мои! – прозвучал уверенный и полный силы голос, что привлек внимание каждого солдата, взгляды которых устремились на Итара. – Я знаю, что все вы сейчас испытываете страх. Ведь не секрет, что многие из нас сегодня падут, так и не вернувшись обратно к своим семьям и любимым. Все мы испытываем страх перед грядущим, ведь никто не знает, что ждет нас завтра. Но это не должно вас пугать! Ведь мы сами способны вершить свою судьбу! Ведь сегодня, в этот самый день и в этот самый час прольется не ваша кровь! Я знаю, что ваши сердца пылают отвагой и верой в то, что мы сможем победить! Я знаю, что ваши руки наполнены силой и мужеством, что способны побороть все препятствия на вашем пути! Я верю в вас! Верю, что каждый солдат, чей взгляд устремлен на меня, сможет вернуться обратно к своей любящей семье! К своей жене, которая ждет вас дома! К своим детям, которые очень хотят увидеть своих отцов! Так докажите же мне, что моя вера в вас подлинна и неоспорима! Докажите, что сегодня вы сможете вернуться обратно домой! Докажите, что вас не способна сломить эта армия! Докажите, что вашей силе нет равных!

Множество мечей были подняты высоко вверх. Громогласные крики с оглушительным ревом пронеслись по всему полю, смешиваясь со звоном бьющийся стали о сталь. Каждый воодушевился и прогнал некогда сидевшие в нем страх и тревогу. Теперь, каждый солдат был полон решимости и веры в то, что сегодня они смогут одержать победу даже над таким гигантским и необъятным войском. Смогут разбить эту многотысячную армию, что стояла перед ними. Что все они смогут вернуться домой.

– Вот он, наш принц и будущий правитель! – Иннес также поднял свой меч, дабы поддержать своего господина. – Да здравствует принц Итарион!

– Так прольем же кровь врагов наших! – холодное лезвие мгновенно покинуло нужны, указав на стоящую перед ним черную армию. А затем прозвучал голос Итара: – Приготовиться!

– Щиты вверх! – прозвучал приказ Баладара, на что все солдаты без промедления и очень синхронно подняли щиты. В этот момент на них с небо обрушился град стрел, которые упрямо пытались пробиться сквозь железный заслон. Словно нескончаемый дождь, стрелы продолжали барабанить по щитам, при этом ломаясь и оставляя множество вмятен в них. Но воины продолжали держать щиты, защищая как себя, так и рядом стоящего товарища.

Прошло несколько минут, пока последние стрелы не упали в землю.

– Маги! – теперь голос подал Иннес. – Поднять заслон!

Множество людей в длинных серых плащах достали огромные и толстые книги. Легкими движениями рук, каждый смог открыть ее и найти нужную им страницу с заклинанием. Затем, словно сплоченный хор, все они запели одну единственную мелодию. Их руки покрылись множеством магических печатей, которые они подняли вверх. И постепенно, над их войском начал образовываться большой прозрачный купол, который с каждой минутой становился все плотнее.

Конечно же и войска Халдара начали возводить подобный защитный купол, при этом начав обстрел атакующими заклинаниями. Его войско имело большее количество магов, что позволяло ему как защищаться, так и одновременно атаковать своего неприятеля.

В этот момент по вражескому куполу, что не успел еще полностью окрепнуть, угодил огромный магический залп. От его удара по всему защитному барьеру пошло множество трещин, что очень быстро расползались в разные стороны. А через мгновение он и вовсе рухнул, разваливаясь на огромные и прозрачные крупные части. Многие маги, чьей силой и поддерживался барьер, потеряли сознание от слишком быстрой потери манны.

Затем на вражескую армию обрушился залп стрел и магических снарядов, которого они явно не ожидали. Многие воины пали сразу, а более везучие и быстрые едва успели защититься щитами от столь неожиданной атаки. Но после нескольких залпов, врагу удалось отыскать небольшой отряд неприятеля, что находился на возвышении неподалеку. И теперь в эту возвышенность устремилось несколько довольно крупных огненных шаров.

От столкновения магии с землей по всему полю прошлась ударная волна, а следом за ней очень громкий и оглушительный взрыв. Огромные куски земли, а также стволы обугленных деревьев разлетелись в разные стороны, временами сталкиваясь с барьером. И, когда поднятая пыль, наконец, осела, то от возвышенности почти ничего не осталось: лишь множество изуродованных и разорванных трупов, которые медленно горели и были напичканы кусками деревьев.

Следом в купол угодило еще несколько магических снарядов, имевшие каплевидную форму. Они не были настолько огромными, как огненные шары, но и слишком малыми их тоже нельзя было назвать.

– Они собрались пробить барьер! – рядом успела показаться Катарина, что была измазана землей. – Это быстрые атакующие заклинания, которые предназначены для уничтожения барьера!

– Черт! – оскалился Итар, а затем перевел свой взгляд на Сагдара, что также успел прибыть. – Каковы потери?

– Больше половины магов погибло. Остальные получили серьезные ранения. – он сделал новый вздох, при этом успев сплюнуть кровь. – Лучники… Все были убиты еще при первом попадании…

– Зараза…

– Приготовиться! Щиты вперед! – и снова крик Баладара разнесся гулким эхом внутри купола. Солдаты, что до этого момента наблюдали за недавним погромом, быстро и очень уверенно выставили щиты и вернули некогда потерянный строй в норму. – Копья вперед!

Теперь взгляд Итара переместился в сторону вражеского войска, несколько рядов которого уже быстро к ним приближалось. На взгляд их численность составляла около пятнадцати тысяч, как сумел заключить беловолосый парень.

– Тактика волновых забегов. – успел заключить Иннес, который также приблизился к нему. – Задавить противника превосходящими по численности волнами, которые будут бить одна за другой. Довольно умно и в тоже время очень просто, имея в запасе столько людей.

– Тогда и мы ударим по ним в ответ. Баладар! – голос Итара прозвучал очень громко и уже через несколько минут темноволосый мужчина на своем коне оказался перед господином. – Я поведу первые две тысячи солдат. Ты будешь вести остальные три тысячи и в случае чего, сможешь организовать нам отступление и смену уставших и раненных солдат. Иннес, остальные пять тысяч в твоем полном распоряжении! Катарина, вы с магами продолжайте поддерживать барьер. Если подвернуться случай, то можете и атаковать!

Он дернул поводья, позволяя его лошади перейти на галоп. Конь, не жалея собственных сил, продолжал нестись вперед сквозь множество рядов вооруженных солдат, пока и вовсе не выскользнул вперед, оказавшись впереди всех. Теперь Итар был во главе небольшого войска, чьи ряды и собирались принять на себя первую волну несметного черного моря.

Он быстрым движение покинул лошадь, отправив ее восвояси. Сделав несколько шагов вперед, парень сжал рукоять меча, который мирно продолжал дожидаться в больших золотисто-серых ножнах. Затем, совершив почти неуловимое движение, яркое и серебристое лезвие клинка смогло покинуть свои оковы, при этом отдавая серебристо-золотистым сиянием. Его левая рука уже успела покрыться множество ярко-желтых разрядов, что нервно и неустанно продолжали бегать по ней, словно играясь. И, приняв боевую защитную стойку, перед ним мгновенно возник большой золотистый магический щит. Его меч мгновенно упал на небольшую впадину щита, а взгляд, что был направлен на приближающееся войско, был полон решимости и уверенности.

– Удар! – прозвучал первый приказ.

Множество копий совершили синхронное и резкое движение вперед. Одни из них сумели поразить свою цель, угодив то в голову, которую не смог спасти даже шлем, то грудь, ломая прочные черные доспехи. Другие же не смогли похвастаться подобной точностью, встретившись лишь с щитами и с треском ломаясь от ударов о них.

Затем войско сделало шаг назад и вперед вышли мечники, среди которых был и Итар.

– Никого не щадить! – прогремел его голос и сражение мгновенно началось.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Битва была полна жестокости и насилия. Лишь угасающие и тлеющие жизни, а также нескончаемые потоки крови, что лилась бурным и бушующим потоком. Лишь лязг стали и крики умирающих людей, что были полны отчаяния и беспомощности, продолжали звучать над некогда мирным и спокойным полем.

Лишь смерть царила здесь…

Он успел получить небольшое ранение в плечо, по которому стекала свежая горячая кровь. Один из солдат воспользовался моментом, когда Итар принял новый удар и подло атаковал, пробив его плечо. Конечно же за такую дерзость наглецу пришлось заплатить головой, которая быстро слетела с его плеч после удара меча.

Сейчас их продолжали теснить. Множество солдат, с которыми он первое время успешно продолжал держать оборону, пали, другие же получили тяжелые ранения и были вынуждены отступить назад, дабы их сменили товарищи. Рядом также сражался и Баладар, что пронзал неповоротливых и слишком дерзких людей копьем, разрывая их тела на части. Измазанный в крови и грязи, он ловко орудовал и серебристым щитом, которым принимал все удары противника. Впрочем, щит не только служил ему для защиты и обороны, а также, порою, становился причиной смерти многих воинов, которым не посчастливилось столкнуться с ним.

Над головой временами пролетало множество магических снарядов, который с противным треском врезались в их отряды, взрываясь и отнимая сотни жизней. Барьер, что до недавнего времени храбро пытался сдержать натиск противника, успел покрыться большими и длинными трещинами, что с каждым ударом продолжали расти. А затем он и вовсе пал, разваливаясь на множество тлеющих и умирающих кусков. Глядя на это сражения, Итар понимал, что долго они не смогут протянуть. Он даже усмехнулся, когда сжал небольшой браслет на левой руке, который отдавал блеклым фиолетовым свечением.

– Чертов ограничитель…

Вздохнув, он едва успел блокировать очередной удар солдата, который решил осмелиться убить его. Но попытка провалилась, а ценой за это была жизнь этого самого солдата, обе части которого разлетелись в разные стороны.

– Баладар!

В этот момент темноволосый парень смог принять на себя удар двух мечников, что продолжали его теснить. Быстро пригнувшись, он почти молниеносно пробил ногу одного, а щитом сумел блокировать новый удар второго. Затем, сделав уверенный и твердый шаг вперед, ребром щита он снес голову второго, в то время как его копье уже успело отнять жизнь того, что корчился на земле от боли.

– Прикрой меня! Мне потребуется пара минут, чтобы сконцентрироваться!

– Здесь не то что пару минут, даже пару секунд… – он снова успел блокировать удар щитом. – Даже пару секунд трудно достать! – а затем ударом копья пробил голову нападающего.

– Рассчитываю на тебя!

Поднимаясь, его рука с силой сжала клинок, что был окроплен свежей кровью его врагов. Меч в считанные секунды покрылся множеством миниатюрных искрящихся молний, который издавали небольшие щелчки и нервный треск. Давление вокруг стало неимоверно расти, в то время, как воздух нервно и протяжно завибрировал, словно предупреждая окружающих о надвигающейся опасности.

С каждой секундой ему все тяжелее было удержать огромную и бушующую силу, что спешила вырваться наружу. Словно она была подобна бушующему опаляющему пламени, что так упрямо стремилось выйти наружу и пожрать все живое. Затем, упершись в землю обеими ногами и взявшись за меч двумя руками, он совершил стремительный рывок вперед.

Вслед за его совершенным ударом по всему полю прошлась огромная золотистая волна. Тех, кто находился очень близко во время удара или просто угодил под ударную волну, разорвало на части, разбрасывая их окровавленные куски и ошметки на едва уцелевших товарищей, которым посчастливилось избежать довольно суровой и страшной участи. На мгновение, над полем повисла гробовая тишина. Солдаты, облаченные в черные доспехи, которые были полностью забрызганы как кровью, так и содержимым желудков павших товарищей, невольно пришли в ужас от такого. Их взгляды, пропитанные невероятным страхом и ужасом, были прикованы лишь к одной единственной фигуре, вокруг которой даже воздух содрогался и покрылся множеством разрядов.

В этот момент вперед шагнул Баладар. Он с презрением взглянул на воинов некогда великой и несокрушимой армии, которые сейчас тряслись от страха, словно жалкие животные. Быстрым ударом копья он пробил грудь солдата, который уже хотел убежать. Тело мгновенно остановилось, а затем, когда довольно крупный серебристый наконечник копья покинуло его, оно и вовсе безжизненно рухнуло на землю.

– Никакой пощады! Никакой жалости! – в этот момент Итар поднял свой клинок, указывая им на стоящую перед ним армию. – Да прольется их кровь!!!

Солдаты единогласно вторили за своим принцем. А затем, воодушевившись, снова кинулись вперед, попутно убивая воинов в черных доспехах, которые невольно дрогнули и начали пятиться назад.

Теперь же ход сражения полностью изменился: воины Занерианна начали сдавать свои ранее приобретенные позиции и полностью утратили волю к сражению. Прекратив сражаться и даже позабыв о своем ранее успешном и стремительном наступлении, они полностью ушли в глухую оборону и теперь пытались сдержать натиск уже наступающих сил противника. Но даже так, их ряды без каких-либо проблем прорывали, а затем без капли сожаления убивали. И, видя неизбежный и неминуемый исход сражения, многие воины Занерианна попросту сдавались, отбрасывая свое оружие в сторону и уповая на милость врагов. Но их мольбы о пощаде даже не слушали, вместо этого вгоняя в их трусливые глотки окровавленную сталь.

* * *

Наблюдая за полным поражением пятнадцати тысячного войска, которое должно было без особого труда разбить эту несносную и малочисленную армию, Халдар скалился и злился. Для него это было невозможным и недопустимым, чтобы армия Занерианна потерпела поражения от кучки нелепых и необученных солдат во главе с каким-то мальчишкой. Но даже так, кое-какие успехи все же были. Даже потеряв пятнадцать тысяч воинов, в его распоряжении еще оставалась армия в тридцать пять тысяч человек, в то время как армия, что на данный момент владела крепостью Астариона, по подсчетам их разведчиков потеряла три тысячи воинов. Значит, сейчас их соотношение было таким: один защитник Астариона против пяти воинов Занерианна. И конечно же исход такого сражения был на их стороне.

– Какова ситуация? – голос полководца заставил его офицеров содрогнуться.

– А-армия о-офицера Кратье терпит поражения. По нашим подсчетам…

– Переходите к сути. – грозный голос Халдара мгновенно заставил офицеров сжаться и одновременно прогнуться к земле.

– Примерно через час войска Кратье будут полностью разбиты. – довольно быстро и негромко выговорил один из офицеров. – Т-так что сейчас эту возможность мы находим самой подходящей, чтобы ударить по врагу.

– Вели всем войскам немедленно приготовиться выступать! – он шагнул вперед, устремив свой взгляд на происходящее сражение. – Я лично возглавлю оставшуюся часть нашей армии и разобью эту кучку крестьян! Ха! – он усмехнулся, а его взгляд вцепился в фигуру беловолосого паренька, который продолжал вести наступление. – Говоришь, что лишь сила способна решить, кому здесь жить, а кому умереть!? Лишь сила решает, владеть тебе крепостью или нет!? Тогда я покажу тебе всю свою мощь и силу! Силу Занерианна, которой нет равных!!!

* * *

Войска Итар продолжали теснить неприятеля. Сейчас, от некогда большой и мощной армии в пятнадцать тысяч человек, по всему полю осталось лишь несколько небольших отрядов, которые с трудом пытались унести свои ноги прочь. Но далеко им убежать не удалось.

– Похоже… – вытирая пот со лба, начал Баладар. – Они решили ударить основными силами…

Взгляд красных глаз сместился в сторону еще одной подступающей черной армии, которая очень уверено и весьма эффектно направлялась к ним. Также, во главе этого войска был и сам Халдар, на лице которого сияла хищная и довольная улыбка. Он в одно мгновение вынул из черных ножен свой длинный и немного изогнутый меч, а затем одним единственны ударом разрубил тело подбежавшего к нему солдата надвое. Две половины еще какое-то время пытались упрямо держаться друг за друга, пока не были вынуждены развалиться в разные стороны.

– Этим трусам нет прощенья! – за его словами и остальные солдаты с бесстрастным лицом также начали добивать своих товарищей, с которыми ранее они и прибыли на это сражение. – Здесь мы найдем либо блистательную и ослепительную победу, либо горькую и позорную смерть!

Вздохнув, Итар взмахнул своим мечом и таким образом отчистил его от накопившейся на лезвии крови. Немного сжав рукоять, а затем снова разжав, он одобрительно кивнул и перевел взгляд на стоящего перед ним вражеского полководца.

– Значит, решил сам возглавить остатки своего войска? – на лице беловолосого парня сверкнула улыбка, в то время, как он сделал несколько шагов вперед. – Разве так поступает главнокомандующий? Вместо того, чтобы лично сражаться на передовой, ты, как и твои верные офицеры, поджав хвосты, следили за всем происходящим на безопасном расстоянии!

На это позади стоящие воины начали смеяться.

– Вместо того, чтобы вести своих солдат вперед, ты спрятался за их спинами и теперь, когда пришел подходящий момент, готов присвоить все заслуги себе!

– Мальчишка! – Халдар сжал поводья, заставляя лошадь успокоиться. – Как ты смеешь меня в чем-то обвинять!? Это твое решение привело к этому исходу! И теперь, как я вижу, ты уже готов сдаться мне!?

– Сдаться!? – на это парень усмехнулся. – Нет! Я предлагаю тебе иной выход без лишнего кровопролития! Надеюсь, что ты, как истинный воин, согласишься на него. Или же… – в этот момент Итар пожал плечами. – Как последний трус просто прикажешь перебить как меня, так и мою армию.

Поводья немного дернулись, позволяя облаченной в черные доспехи лошади сделать несколько шагов вперед.

– Что ты предлагаешь? – лицо Халдара не выражало ранней ухмылки и уверенности. Теперь на нем были лишь гнев и злость, причиной которой был один единственный парень перед ним.

– Я вызываю тебя на дуэль. Лишь ты и я! Решим все в смертельной схватке!

Тишина…

А затем раздался грозный и тяжелый смех мужчины в черных доспехах. Было видно, что данная затея изрядно развеселила Халдара, который постепенно успокоился и снова бросил уверенный и полный силы взгляд на Итара.

– Мальчишка! – снова дернув поводья, он продолжил: – Думаешь, я буду сражаться с тобой!? Как будто это возможно! Оглянись! Что ты видишь вокруг себя!? – на мгновение все замерли, а над полем повисла тишина. – Вот, что вижу я: небольшую горстку людей, чьи бесполезные попытки сопротивления ни к чему не привели. Ты, как и твои воины, лишь ненадолго отсрочили свою неминуемую участь! И теперь ты пытаешься ухватить за свою последнюю возможность спастись!? Вот только я не дам тебе этого шанса! Теперь тебя ждет…