Текст книги "Завет тьмы (СИ)"

Автор книги: Сергей Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

– О чем это ты? – не понимал Оливер. – Неужели это опять Пальго? Снова он за старое… Видимо, прошлого раза ему не…

– Нет, господин! – прервал его дворецкий. – Это… Это войска Занерианна!

– ЧТО?! – прокричали практически все, кто находился в комнате. Лишь дворецкий, который в тот момент пытался отдышаться, и Итар сумели сохранить молчание.

«Почему здесь войска Занерианна? С какой целью они решили напасть на Дальгу? И почему именно сейчас? Неужели это из-за нас? Но как? Как занерианнцы узнали, что мы находимся в Дальге?» – думал Итар, перебирая в голове массу догадок и предложений. – «Хорошо. Допустим, что занерианцы здесь ради нас. Если так, то им, скорее всего, кто-то о нас сообщил. Неужели шпион? Или это работа очередной «тени»? И зачем нападать на Дальгу, тратить ресурсы и жизни солдат, когда можно устроить засаду и легко с нами расправиться? Зараза… Сейчас не об этом нужно думать».

– Что с моими войсками? – мгновенно задал вопрос Итар дворецкому.

– Они… они сейчас сражаются…

– Рандалл, Иннес – мы идем им на помощь! – мгновенно отдал приказ Итар, а после обернулся к Оливеру. – Скорее всего, они прибыли за мной. Мы постараемся отвлечь их внимание на себя и постепенно увести их от вашего города, но мне…

– Мы окажем вам свою помощь.

– …понадобиться некоторое… Что?

– Я сказал, что мой город окажет вам свою поддержку. – повторил Оливер ранее сказанные слова будничным тоном.

– Зачем вам это? – задал вполне логичный вопрос Иннес. – Эти войска, как и сказал мой господин, прибыли по нашу душу. Вам не нужно жертвовать жизнями своих солдат и безопасностью всего города ради…

– Для меня, как хозяина города, будет позором не помочь своим гостям. – с вызовом сказал Оливер. – В местах, где я родился, принято помогать гостям в независимости от ситуации. Плевать, кто за вами там прибыл: Занерианн, Асфиралирская Теократия или сами Древние! Мы дадим им достойный отпор!

– Н-но господин…

– Ларк! – в голосе градоначальника ощущалась сталь и уверенность. – Живо поднимай все наши войска! Мы готовимся к битве!

– Да! – мгновенно выпрямился дворецкий. Казалось, он будто бы перенял уверенность и решимость своего господина; столь быстро он отринул страх и сомнения. – Что делать с бандитами?

– Их тоже поднимай. Каждый воин сейчас важен. – на мгновение Оливер задумался. – И знаешь… чтобы они точно присоединились к нам, передай им, что за каждого убитого занерианнца они получать бесплатную кружку лучшего эля. А за каждого десятого – бесплатная ночь в борделе.

– Как и ожидалось от господина! – восхитился дворецкий. – Уверен, такие условия будут лучшей мотивацией для бандитов!

– Тогда поспеши, Ларк. У нас не так много времени, чтобы тратить его на разговоры.

– Да, господин! – сказал дворецкий, мгновенно бросившись к двери. Ему потребовалось лишь несколько секунд, чтобы открыть ее и мгновенно исчезнуть из поля зрения своего господина и его гостей.

– Спасибо. – сказал Итар.

– Не стоит. – добродушно улыбнулся Оливер, похлопав Итара по плечу, словно старого друга. – Да и каким я хозяином буду, если брошу своих гостей в трудную минуту.

– Я не забуду этого. Клянусь своим именем, я непременно отплачу тебе за твою доброту. А теперь вперед!

Быстро покинув комнату, они еще несколько минут петляли по, казалось бы, нескончаемым и однообразным коридорам. Если бы не Оливер, что служил им в тот момент в качестве проводника, они бы, возможно, даже и не выбрались из этой усадьбы. По крайней мере ничего не разрушив при этом.

Добравшись до просторной гостиной, в которой находились Себар и Седир, Иннес на ходу объяснил всю сложившуюся ситуацию двум офицерам, не сбавляя при этом скорости. Тем не потребовалось много времени, чтобы сразу смекнуть, что твориться что-то неладное. Так что через мгновение Итар, четыре офицера и Оливер выбрались на улицы Дальги.

К счастью, они пустовали. Было бы крайне неудобно пробираться через огромную толпу жителей, которую бы могла охватить внезапная паника. Так что добрались до стен они достаточно быстро.

Стоило только Итару приблизиться к ним, как он в несколько стремительных прыжков взобрался на нее, приковывав к себе удивленные взгляды солдат. Но на них ему было плевать. Сейчас его волновало лишь собственное войско и офицеры, что в тот момент сражались.

Взглянув на сражающихся с высоких стен, Итар нахмурился. Солдаты в легких серебристых доспехах в тот момент едва сдерживали свирепый натиск врага, в то время как тяжело бронированные черные воины уверенно их теснили. Было видно, что если все так и продолжиться, то от армии Итара ничего не останется. Занерианнцы попросту превосходили его войско примерно в два раза, если верить тому, что он видел.

К тому же, это могли быть не все силы, что подготовил противник. Был достаточно высокий шанс того, что где-то неподалеку могли скрываться их подкрепления, которые только и ждут отмашки полководца. Да и если немного подумать и как следует взглянуть на сложившуюся ситуацию, то можно было сразу заметить что-то неладное.

Например то, что у занерианнцев отсутствовали боевые маги. Такую серьезную промашку вряд ли могли допустить прожженные многолетними сражениями полководцы, особенно Занерианцы. Ведь абсолютно каждый житель Империи знал, на что была способна магия в умелых руках. Было бы слишком глупо нападать на противника лишь одной пехотой, если у того в наличии имелись боевые маги. Потери в таких случаях исчислялись бы в сотнях, если не в тысячах при достаточном количестве магов.

Еще одной странной деталью было отсутствие лучников. Конечно, их отсутствие не было критичным для армии, но тоже влияло на моральных дух солдат. К тому же, лучники могли сильно проредить силы противника, тем самым облегчив уничтожение вражеской стороны. Но на это, хоть и с трудом, можно было закрыть глаза; солдаты обеих армий в тот момент находились в непосредственной близости друг с другом, так что был велик шанс задеть своих. Именно по этой причине лучники Дальги, хоть и были готовы полить внезапных захватчиков градом стрел, не решились выстрелить. Хотя, если припомнить стиль сражения зенарианнцев, Итар был уверен, что они были готовы и своими пожертвовать, если это принесет победу.

Но самым странным в этой ситуации Итар находил отсутствие каких-либо осадных сооружений. Даже если и брать в расчет то, что занерианнцы решили взять Дальгу штурмом, то без осадных сооружений это была практически невыполнимая задача. Уж слишком огромные потери понесут штурмующие, если вообще смогут пробиться в город. Но если они прибыли именно за Итаром, то сложившаяся ситуация уже не казалась такой уж и странной. Убивая его солдат, занерианнцы пытались надавить на его жалость и совесть и тем самым выманить Итара из Дальги. Если смотреть на данную ситуацию именно с этой стороны, то становилось понятно, почему у занерианнцев отсутствовали маги, лучники и осадные сооружения.

Итар тяжело вздохнул.

Хоть головой он и понимал, что сунувшись туда, он непременно угодит в засаду, из которой будет очень и очень трудно вырваться, сердце отчетливо твердило Итару броситься спасти товарищам.

«Если тактика противника заключалась именно в этом, то, стоит признать, у них это получилось отлично», – усмехнулся Итар.

Сделав глубокий и размеренный вздох, Итар отошел от стены на несколько шагов. Быстро размяв свое тело, он собрал в своих ногах как можно больше «силы», а затем совершил стремительный прыжок, от которого в разные стороны разошлась небольшая ударная волна. Солдаты, что находились в тот момент ближе всего к третьему принцу, даже отшатнулись, едва удержавшись на ногах.

Оказавшись в воздухе, Итар прижал руки к телу, чтобы легче контролировать свой непродолжительный полет. Со стороны он, наверное, выглядел как выпущенная из лука стрела; столь высоко и быстро летел третий принц. Постепенно приближаясь к земле, Итар сделал полный оборот в воздухе и обрушил невероятной силы удар на первого попавшегося черного воина, которого попросту впечатало в землю. Тяжелые и, казалось бы, прочные доспехи должны были защитить своего владельца от такой неожиданной атака. Но вместо этого они мгновенно покрылись десятками крупных расползающихся трещин, подобно вазе, которую случайно кто-то ударил. Множество небольших кусочков черной брони от такой силы разлетелось в разные стороны, с металлическим звоном ударяясь о чужие доспехи.

Не теряя времени, Итар выхватил меч из ножен и совершил несколько быстрых и точных ударов. Меч, казалось, просто расплывался перед глазами врагов; столь быстро и ловко им орудовал его владелец. И, буквально через несколько взмахов, все находившиеся рядом с Итаром занерианнцы пали замертво, постепенно разваливаясь на крупные куски мяса, что были закованы в металле.

Взмахнув клинком, таким образом отчистив его от крови, Итар быстро огляделся. Ему необходимо было найти Сагдара и Баладара, что сейчас командовали войском в его отсутствие. Поэтому, быстро схватив первого попавшегося воина в серебристых доспехах, он спросил:

– Где офицеры?

– Они… – пытался отдышаться солдат. – они сражаются на передовой… Враг напал с тыла и они… были вынуждены направиться туда, чтобы… дать возможность нам отступить к Дальге… Но враг обхитрил нас…

Итар нахмурился.

Судя по тому, что он видел, солдаты с тыла тоже сражались с занерианнцами, как и те, что находились на передовой. А это значит лишь одно – враг взял его войско в кольцо. Таким образом они не позволят вырваться окруженному противнику из захлопнутого капкана и постепенно сократят его ряды. Лучшей тактики для малочисленного врага и не придумаешь.

– Вы хорошо держались. – улыбнулся солдату Итар, а после обернулся к другим. – Все, кто все еще на ногах – хватайте раненных товарищей и отступайте к Дальге! Я прикрою ваше отступление!

– Но мы еще можем…

– Это приказ. – суровым голосом произнес Итар, всматриваясь в тела павших солдат в серебристых доспехах. – Наших потерь и так слишком много… Поэтому живо в Дальгу!

– ДА! – хором ответили солдаты, собираясь с силами.

Бросив на отступающих солдат нахмуренный взгляд, Итар быстро развернулся в сторону сражающих.

Гнев за все потерянные людские жизни, что некогда принадлежали ему, уже полыхал глубоко внутри него, требуя выхода. И он не собирался сдерживаться. Так что сжав рукоять меча посильнее, от чего по всему клинку с невероятным треском заискрились миниатюрные молнии, Итар направился в самую гущу сражения.

* * *

– Окружайте их! – кричал какой-то занерианнский офицер. – Быстрее! Мы не должны позволить им сбежать!

– Живее, идиоты. – усталым голосом сказал Зильф – старший офицер, под чьим командованием и находились окружающие солдаты в черных доспехах.

Зильф не был выдающимся офицером, и тем более – великим полководцем. Конечно, титул «старший офицер» – весьма редкое явление, которым можно гордится, вот только в Занерианне, где таких старших офицеров огромное множество – это не показатель. Среди множество других, действительно выдающихся личностей, его можно было охарактеризовать как обычную и серую посредственность, как и ту редкую десятку офицеров, что сейчас была под его командованием. Не было бы преувеличением даже сказать, что он – очередная разменная монета, которую собирались использовать во славу его родного и любимого государства.

Вот только Зильф все равно верил, что когда-нибудь он непременно станет великим. Что придет час – и он продемонстрирует всем свои истинные способности.

И ради этой возможности он пошел в армию. Тратил десятки часов на тяжелые и изнурительные тренировки; оттачивал свое тайное мастерство клинка, что передавалось в его семье из поколения в поколения; в тайне от всех практиковал темную магию, ведь в отличии от других государств, Занерианн лишь поощрял выдающихся и неординарных офицеров.

Все то время, что Зильф провел в армии, было лишь его подготовкой к чему-то… чему-то великому! И сейчас, глядя на вражеских сопротивляющихся офицеров, он не мог сдержать улыбнуться.

Хотя приказом их полководца и было взять этих двух офицеров живьем, они продемонстрировали достаточно высокий уровень умений, успев отнять жизни сразу троих офицеров. Не сказать, чтобы это сильно удивило Зильфа, но он все равно насторожился. Ведь не зря говорят: «даже загнанный в угол волк может убить медведя».

– Быстрее, окружайте их. – устало вздохнул Зильф, наблюдая за нелепой попыткой нескольких солдат окружить двух уставших и измотанных офицеров. – Неужели вам даже эту работу нельзя доверить…

– Ваше благородие! Ваше благородие! – послышался со стороны чей-то встревоженный голос. – Ваше благородие…

– Заикнись и говори уже по делу! – не выдержал Зильф, накричав на перепуганного солдата. Тот даже резко содрогнулся, став в несколько раз меньше в глазах офицера. – О святые рыцари… Говори уже, что там стряслось?

– Д-ДА! – собрав в себе все оставшиеся силы, солдат начал рапортовать: – Совсем недавно, со стороны Дальги, в нашу сторону направился какой-то неизвестный человек.

– И что? – беззаботно сказал Зильф, даже не смотря на солдата перед собой.

– Дело в том, ваше благородие, что этот солдат спрыгнул со стен Дальги и теперь направляется в нашу сторону, прорывая наше кольцо!

– Хм, хм… – кивал Зильф. – Так, стоп. Что ты сейчас сказал?

– Неизвестный нам солдат спрыгнул со стен Дальги и теперь прорывает наше кольцо!

– Спрыгнул со стены? – с недоверием спросил Зильф. – Ты совсем идиот?

– Нет, ваше благородие! Я видел это собственными глазами, ваше благородие! – уверял его солдат. Даже в грудь себя ударил для правдоподобности. – Затем он начал прорывать наше кольцо и…

– Говори уже, раз начал! – снова накричал на него Зильф.

– Он всего за несколько секунд убил больше тридцати солдат… и теперь уверенно прорывается в нашу сторону…

– Олух! – прокричал Зильф, отвесив звонкую пощечину трясущемуся солдату. – Так какого хрена ты так долго сюда бежал? Святые рыцари, что за идиоты у меня в подчиненных… Ладно, и это… поднимайся давай.

– ДА, ваше благородие! – чуть ли не срываясь на крик сказал воин, поднимаясь на ноги.

– В общем, слушай мой приказ. Бери сотню… нет, бери полтысячи солдат и живо остановите его.

– Прошу прощения, ваше благородие, но я не уверен, что простые солдаты смогут его остановить… – неуверенно сказал солдат, виновато опустив голову.

– Святые рыцари… – тяжело вздохнул Зильф, едва сдерживая свой гнев. – Ладно, я отправлю с тобой нескольких офицеров. Передай им, что это мой приказ.

– Да, ваше благородие! Я непременно выполню его, чего бы мне этого не стоило! – прокричал солдат, снова стукнув кулаком по своему черному панцирю.

– Тогда живо его исполнять, идиот!

– ДА, ваше благородие!

Как только этот нерешительный идиот скрылся с глаз Зильфа, офицер устало вздохнул.

Вмешательство еще одного вражеского офицера – а Зильф был уверен, что это именно офицер – ничего хорошего для него не предвещало. Если тот офицер действительно был так селен, как говорил солдат, то на его устранение уйдет приличное количество солдат и офицеров. Конечно, Зильфу было плевать, сколько в конечном итоге погибнет людей в этой битве, ведь зачем ему, великому офицеру и будущему полководцу, задумываться о таких мелочах? Но все это будет в будущем, а пока он – простой подчиненный. И, если возложенная на него миссия провалиться, то его славная карьера блестящего полководца…

Зильф встряхнул голову, чтобы об этом не думать.

«Как же я, великий Зильф, могу провалить возложенную на меняя миссию? Это же просто невозможно! Но если тот офицер и вправду так силен… Тогда мне стоит поторопиться с этими офицерами».

Зильф снова взглянул на двух сопротивляющихся вражеских офицеров. Хотя те и были вымотаны, изранены и едва держались на ногах, они до сих пор продолжали сражаться. Да, стоило отдать должное их силе духа и преданности, но это никак не поможет Зильфу в его становлении великим полководцем.

– Святые рыцари… Да что же вы за немощные идиоты, раз не можете схватить двух полумертвых офицеров! – с гневом прокричал Зильф на своих солдат.

– Н-но ваше благородие… – ответил ему кто-то неуверенно. – они ведь офицеры, а м-мы лишь обычные солдаты…

– Плевать я хотел на то, что они – офицеры, а вы – солдаты. Сколько вас здесь? – задал он вопрос солдатам, которые начали неуверенно переглядываться между собой. – Сколько, я спросил?

– П-пять тысяч, ваше благородие… – ответил ему другой солдат.

– Вот именно! Вас – пять тысяч, а вы не можете схватить двух полумертвых офицеров?! Святые рыцари… – выругался Зильф, вынимая клинок из ножен и направляясь в сторону вражеских офицеров. – В строну, идиоты! Всегда все приходиться делать самому.

Солдаты перед Зильф стали быстро и лихорадочно расходиться, чтобы ненароком не вызвать его гнев на себя. И всего за несколько секунд перед зенерианннским офицером образовался живой туннель, что тянулся прямиком до двух сопротивляющихся офицеров.

Гордо прошествовав под взгляды своих неумелых солдат, Зильф предстал перед вражескими офицерами.

– Мое имя – Зильф Заирк Эл Бруск. Я, как доверенный вассал верховного правителя Виреана, требую, чтобы вы сдались добровольно. В этом случае, я гарантирую сохранение ваших жизней и достойное отношение к вам во время заключения. В противном случае, – Зильф коварно усмехнулся. – я буду вынужден применить силу. И кто знает, что может случиться с вами в этом случае…

– Плевать, кто ты такой… – с трудом дыша, ответил темноволосый офицер в черных доспехах. Держась за свое копье, что служило ему в тот момент в качестве опоры, он с яростью взглянул на Зильфа. – мы будем сражаться до конца…

– Неплохо сказано, Баладар… – слабо улыбнулся другой офицер, коричневолосый мужчина в странных и даже диких, по мнению Зильфа, доспехах.

– И чего я еще мог ожидать от подобных варваров и идиотов… – устало сказал Зильф, после чего уже произнес более решительно и грозно:

– Тогда не вините меня за свою никчемную смерть…

Зильф мгновенно бросился вперед, намереваясь совершить диагональный удар. Впрочем, стоило ему только приблизиться к двум офицерам, как те быстро отпрыгнули в разные стороны. Но это не стало для Зильфа большой проблемой; его бледный клинок стал медленно разделяться на составные части, постепенно превращая меч в некое подобие хлыста. И этот самый хлыст совершил быстрое круговое движение, нанося мощные удары сразу по двум офицерам. Те едва успели защититься от этой подлой атаки.

– Неплохо. Мало кто может заблокировать мою атаку, не представляя истинного облика моего оружия.

– Ублюдок… – оскалился офицер по имени Баладар. – Всегда знал, что занерианнцы – те еще трусы.

– В сражении все средства хороши. – парировал Зильф, совершив новый взмах своим мечом-хлыстом. – Да и какая разница, каким оружием я сражаюсь, если ваши жизни скоро оборвутся…

Два офицера в очередной раз сумели избежать опасной атаки меча-хлыста Зильфа, но это было лишь начало. Извивающееся опасное оружие, подобно разъяренной змее, каждый раз обрушивалось на них под самыми разными углами, порою даже атакую их из слепых зон. А Зильф, словно умелый дирижер, ловкими и, казало бы, даже легкими взмахами руки обрушал на противников все новые и новые удары.

– В последний раз предлагаю вам сдаться. – решил закинуть удочку Зильф. Учитывая то, сколько они продержались под его натиском, он был уверен, что сил у них практически не осталось. Да и глядя на них – израненных, тяжело дышавших и едва стаявших на ногах – можно было сказать, что они держаться из последних сил. – Другого шанса у вас не будет.

– Пошел ты… – едва выдавил из себя темноволосый офицер, даже сплюнув в его сторону крупный сгусток крови. – Я лучше сдохну, чем сдамся!

– Что ж, – пожал плечам Зильф, словно ему ничего другого и не оставалось. – раз такого ваше желание…

Быстро отведя руку, в которой находилась рукоять меча-хлыста, в сторону, Зильф совершил стремительный взмах. Длинный и извивающийся хвост его оружия звонко щелкнул, отдавая металлическим эхом по всему полю, а затем стремительно направился в сторону темноволосого офицера.

Тот в свою очередь уже намеривался отразить эту атаку, встав в оборонительную стойку, но хлыст неожиданно изменил траекторию прямо перед офицером, словно врезался в невидимую стену. В какой-то момент наблюдающим даже показалось, что оружие будто бы ожило; оно, на мгновение замерев перед темноволосым офицером, стремительно обогнуло его по дуге и оказалось прямо у него за спиной. Но, так и не атаковав того, хвост меча-хлыста просто полетел куда-то в сторону, словно этот человек никак не заинтересовал его.

– И это все, на что ты способен? – с вызовом крикнул темноволосый офицер. Казалось, что прошлая атака ничуть его не напугала.

– Знаешь, я бы не был так уверен… – едва сдерживая злорадствующую ухмылку, Зильф указал на другого офицера, который в тот момент неожиданно притих.

И стоило только офицеру по имени Баладар взглянуть туда, как он замер, словно какое-то изваяние. Прямо перед ним находился его товарищ, все тело которого было несколько раз пробито хлыстом. Но мало того, это оружие, подобно живому существу, медленно двигалось внутри тела коричневолосого офицера, принося тому невероятную боль.

– Сагдар… – едва выдавил из себя офицер по имени Баладар.

– Тцс, тцс, тцс. – покачал пальцем Зильф, тем самым привлекая к себе внимание темноволосого офицера. – Еще шаг – и он труп. И чтобы я не казался тебе голословным…

Меч-хлыст в теле коричневолосого офицера снова зашевелился, от чего тот едва сдержал болезненный крик.

– Ублюдок… – процедил сквозь зубы офицер по имени Баладар.

– Плевать. – ответил ему Зильф. – Главное – результат, а какими способами он достигнут никого уже не будет волно…

– Ты в этом уверен? – прозвучал еще один, более грозный и тяжелый голос, от которого все нутро Зильфа содрогнулось.