Текст книги "Проклятие добрейшего бога (СИ)"

Автор книги: Сергей Спящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

–Вы широко мыслите, майор, -похвалил глава ЦРУ. -К сожалению, целенаправленные эксперименты на эту тему не проводились. Лояльным супергероям мы не можем позволить тратить столь большие объёмы благодати на отвлечённые эксперименты, а о том проводил ли их кто-то из множества нейтральных супергероев мне неизвестно. Но я обязательно передам ваши соображения аналитикам, майор.

–Благодарю, сэр!

–Значит способности супергероев исчезают, а улучшения, к числу которых можно отнести и омоложение, остаются, -задумчиво подвёл итог Алехандро. -С этим можно работать. Как считаешь, Уильям?

–Совершенно верно, Алехандро. Я всегда говорил, что мы зря воспринимаем появление Серафима и нашествие супергероев как безусловное зло, с которым обязательно следует бороться вплоть до окончательной победы. Нужно становиться более гибкими и не забывать об открывшихся перед нами возможностями. В конце концов любая монета имеет две стороны, а любая палка – два конца.

–Хватит говорить о палках, монетах и концах, -оборвал начавшуюся дискуссию Байден. -У нас вот-вот развалиться страна и все супергерои исчезнут сами собой. Три штата уже потеряли и в большинстве оставшихся ситуация близка к катастрофической. Армия, как я понял, заражена повальным дезертирством. О полиции и говорить нечего. Единственная надежда – в самое ближайшее время в разы увеличить число лояльных супергероев, уговаривая любого, кто до этого момента, оставался нейтральным исполнить его гражданский долг и встать на защиту страны. Ути-пути, дорогой американский гражданин, мы тебя очень просим сделать то, что ты должен сделать без всякого напоминания. Подними своё набитое гамбургерами брюхо, обтянутое цветным трико, иди к правительству и спроси у него – что ты можешь сделать, чтобы тут не полетело всё к чертям в ад.

Задохнувшись от слишком эмоциональной речи, Байден закашлялся.

За его кашлем не сразу разобрали ленивые хлопки в ладоши. Да и сложно было предположить, что на внутреннем совещании кто-нибудь из допущенных на него высоких лиц осмелиться так лениво и презрительно аплодировать словам произнесённым главой государства.

Стоящие за спиной президента агенты принялись крутить головами.

Как-то неожиданно для всех сразу, в дальнем конце стола обнаружился ещё один человек. Оставалось только удивляться почему никто не увидел его до этой самой секунды.

Хлопающий в ладоши был неопределённого возраста. Молодой мужчина или уже престарелый юноша – непонятно. Одет в дорогую одежду, но опытному взгляду видно, что носить её он не привык и вся одежда новая, ещё топорщится острыми складками тут и там. Должно быть позаимствовал буквально на днях в любом из разграбленных магазинов. Лицо невнятное, слабо выделяющееся. Даже после поверхностного взгляда остаётся лёгкое ощущение гадливости и почему-то хочется вытереть руки платком.

Странный тип закончил изображать хлопки в ладони и не менее издевательски кивнул Байдену: -Господин президент.

Направленные на него пистолеты охранявших президента агентов необычного гостя нисколько не смущали.

–Кто вы такой? И что тут делаете? -задал вопрос Алехандро.

–Деррик Хотвенфильд, -с удовольствием представился нежданный гость. -В недавнем прошлом скромный учёный разрабатывающий биологическое оружие по заказу правительства, то есть конкретно вас, господа. В скором будущем властелин мира или, хотя бы, четверти от него.

–Стреляйте, -приказал командующий охраной президента агент.

Но ничего не произошло.

Пальцы агентов нажимали на курки, но выстрелы не происходило. У одного вдруг заклинило ствол, у другого попался бракованный патрон и так далее. У самого невезучего из агентов пистолет взорвался в руках, каким-то непостижимым образом детонировали все патроны разом и у бедняги сильно пострадали кисти рук.

–Не стоит делать резких движений, -предупредил Деррик. -Предупреждаю: удача явно сегодня не на вашей стороне.

Глава ЦРУ мельком глянул в сторону входной двери.

–Ай-ай-ай, -погрозил заметивший его движение Хотвенфильд.

Возле двери появился из невидимости ещё один супергерой. Лица его не было видно из-за наброшенного на голову капюшона от толстовки и маски. Невидимка демонстративно щёлкнул замком, закрывая дверь изнутри, после чего снова исчез.

–Что вы хотите? -спросил Уильям.

–Вообще-то я собирался вас всех убить и получить главный приз в виде огромного количества единиц благодати, -признался Деррик. -Но после того, что здесь услышал, я нахожусь в некотором недоумении. Может ли так быть, что отрезав голову нашему дорогому президенту я тем самым закончу игру и превращусь в обычного человека? Может быть да, а может быть и нет. Во всяком случае старину Джо пока трогать не буду. Хотя я и голосовал не за него, а за Трампа. Нужно во всём тщательно разобраться.

Облизнув губы, секретарь внутренней безопасности попытался воззвать к голосу разума: -Деррик, вы понимаете, что прямо сейчас становитесь врагом не кого-нибудь, а всех Соединённых Штатов Америки? Ведь вы гражданин США, я правильно понимаю? Неужели вы не патриот?

–Я патриот своей собственной задницы, -похоже слова Майоркаса разозлили Хотвенфильда. Он пытался говорить бесстрастным голосом, но выходило откровенно плохо. -Что вы, зажравшиеся жопы, сделали для простых людей, чтобы требовать от нас «патриотизма»? Нужно больше денег, чтобы ограничить экспансию русских? Нужно больше денег, чтобы воткнуть ещё военную базу в занюханной Африке? Вы постоянно пытаетесь залезть нам в карман и при этом говорите о патриотизме? И в пользу кого? Той страны, которая не может прожить и пяти лет, чтобы не развязать очередную маленькую войнушку за ресурсы где-нибудь на другом конце земного шарика К стране, которая постоянно врёт. Врёт всем, начиная с собственных граждан и заканчивая соседними странами. Все знают, что большая часть избирателей голосовала за Трампа, а выбрали этого старого пердуна с трудом способного найти в штанах свой член, не говоря уже о той или иной стране на карте мира. Мы только и слышим «русская угроза» или «китайская угроза». Тогда как настоящая угроза это такие вы, засевшие в высоких кабинетах и неспособны отличить реальности от игры в компьютерную стратегию, где всегда можно было сохраниться и начать заново.

В конце проникновенной речи Деррик раскраснелся и тяжело дышал. Все остальные молчали.

–В общем, можете считать, себя моими заложниками.

–И чего вы хотите? -повторил вопрос Алехандро.

Деррик усмехнулся: -Того же, чего хотите, и вы сами. Неограниченной личной власти. Возможности по своей воле свергать неугодные режимы в любой другой стране. Быть способным объявить любой регион планеты зоной своих исключительных интересов только лишь по одному желанию своей левой пятки. Без объявлений и без предупреждений перебрасывать войска и творить что только захочу на территории любого из вроде как самостоятельных государств только лишь объявив, что тем самым защищаю всё хорошее, сражаясь со всем плохим. А кто у нас будет плохим сегодня решать буду тоже я.

Требовать от всех остальных точное, до буквы, соблюдение норм и законов и полностью игнорировать их самому. Низвести рядовых американцев до уровня безмозглых юнитов в компьютерной игре не знающих ничего, кроме того, что им скажу я и не умеющих учиться самостоятельно. Окончательно разделить общество на элиту и ресурс, во многом лишь закрепляя существующее положение дел в стране. Я это вы, ваша улучшенная копия. Я апофеоз и логичное продолжение ведущейся последнее столетие политики. Апофеоз и символ соединённых штатов. Я и есть США! -закричал Деррик.

Его безумный взгляд скользил с одного лица на другое.

–Ты безумец! -выдохнул сквозь сжатые кубы один из военных и тут же принялся задыхаться. За несколько секунд, пока окружающие не знали, что здесь можно сделать и что предпринять, он окончательно посинел и перестал дышать. Должно быть какой-нибудь тромб оторвался и закупорил важную артерию. Просто фатальное невезение.

–Кто-нибудь ещё желает высказаться? -предложил Деррик. -Я тут как раз подумал, что мне не нужно так много заложников. По-хорошему хватит только лишь одного президента. Поэтому, господа, не стесняйтесь, говорите, что захотите. У нас ведь здесь, как нам любят повторять с экранов телевизора, свободная страна!

Но остальные почему-то молчали.

–Распредели их по камерам, -приказал Деррик.

Появившийся из воздуха невидимка в надвинутом на лице капюшоне мола кивнул и отпер входную дверь. Слабые надежды на помощь оставшейся снаружи охраны развеялись сразу же как Уильям Бернс увидел залитый кровью коридор и сложенные вдоль у стены, мёртвые тела агентов. Кем бы ни был этот Деррик Хотвенфильд, он пришёл сюда не в одиночестве и пользуясь тем, что самые сильные из лояльных супергероев сейчас действовали в городе, он умудрился захватить бывшую больницу для душевнобольных, а ныне временную резиденцию и штаб президента США.

Место действия: пока ещё соединённые штаты пока ещё Америки.

Время действия: день девятый, после.

Примерно в то же время, как Деррик захватил в заложники президента США, а заодно секретаря внутренней безопасности, главу ЦРУ и тех из военных, кто не сбежал в Канаду или один из бывших штатов и по-прежнему оставался верен присяге и готов исполнять команды избранного главы государства. В это время на всём протяжении такой огромной страны как Америка происходили самые разнообразные события.

…

В Лос-Анджелесе бушевал призванный каким-то хейтайщиком кракен. Раскачав способность «призыв питомца» до совершенно неприличных значений, парень получил возможность вызывать гигантское тысячерукое морское чудовище. Десятью щупальцами этот кракен, не переставая, насиловал троих однокласниц супергероя, которые ему не давали, точнее к которым он элементарно боялся попробовать подкатить, но всё равно виноваты в этом (по его мнению) оставались они. А оставшиеся девятьсот девяносто щупалец разрушали прибрежную часть города. Посередине залива Санта-Моника медленно, словно тающий айсберг, уходил под воду раздавленный кракеном авианосец «Теодор Рузвельт».

…

Над Хьюстоном летал супергерой арабского происхождения и огненными лучами из глаз жёг всех, кто, по его мнению, являлся неверным. Время от времени его окончательно переклинивало и тогда он тратил сотни единиц благодати на чудо создания в небе огромных пылающих букв, складывающихся в сутры из Корана. В одну из таких надписей, совершенно неожиданно возникшую перед его носом, врезался новейший истребитель Ф-35. И кто теперь посмеет сказать, что вся власть не от Аллаха и пророка его Магомеда?

…

В Чикаго армейский танковый корпус с переменным успехом воевал с умеющими создавать по несколько сотен своих копий супергероями. Относительный успех состоял в том, что создаваемые прокаченной способностью клоны-самоубийцы ещё не сумели подорвать все танки, добежав до них с самодельной термитной смесью в канистрах и пластиковых бутылках из-под питьевой воды. Проблема заключалась в том, что убитые клоны не исчезали и улицы Чикаго, в прямом смысле, оказались завалены их трупами клонов чуть ли не в несколько слоёв.

…

В Филадельфии, мало кому известный до этого момента священник неортодоксальной христианской церкви «Иисуса Сладчайшего» Митч Калиган восседал на огромной десятиметровой статуи Христа превращённой им гигантского голема и, буквально, давил неверных перстом божьим и божьей пяткой. Так продолжалось ровно до тех пор, пока какой-то другой супергерой, подобравшись в невидимости, не снёс ему голову украденным из музея естественной истории настоящим мечом восемнадцатого века.

…

В Сан-Диего самопровозглашённый пророк мексиканского народа приказывал своих последователей убивать американцев и насиловать американок. В подтверждение своих слов он сжигал золотыми молниями введённые в город танки и даже как-то умудрился пережить точечную бомбёжку, выполненную каким-то безымянным пилотом из американских военно-воздушных сил. Видя очередное, совершаемое их пророком чудо, паства радовалась и с удвоенным старанием начинала претворять провозглашённые им максимы в жизнь. Как оказалось, в Сан-Диего проживало довольно много мексиканцев. Так много, что классических светлокожих американских женщин на всех них не хватило. Но это ничего. Ведь, как всем известно, только жизни чёрных имеют значение. Спросите хотя бы Синтию Парсон.

…

В Вашингтоне, на установленный на крыше белого дома флаг умеющие летать супергерои посадили, как на кол, какого-то чувака. Разумеется, чувак не выдержал такого надругательства над американским флагом и умер. Возможно даже умер ещё в процессе насаживания и если так, то ему, без всякого сомнения, повезло.

…

В Сан-Хосе, преданные фанаты социальной сети фейсбук, смогли отыскать Марка Цукерберга после чего успешно забанили его навсегда. Что поделать – страшен тот мир, где каждый мнит себя модератором…

Внимание всем! Всеобщее объявление от Серафима!

Объявляется глобальный ивент. Место действия «город Нью-Йорк». Президент захвачен коалицией супергероев и содержится в здании бывшей психиатрической лечебницы в западном Статен-Айленде. Освободи президента и получи в награду десять тысяч единиц благодати. Герои Нью-Йорка и ближайших территорий, а также алчные до благодати подонки оккупировавшие улицы и те, кто до сих пор дрожит в страхе держась за мамкину юбку – я обращаюсь именно к вам. Десять тысяч единиц благодати ожидают своих получателей. Главное условие: президент должен остаться жив. Командное прохождение только приветствуется.

-Вот значит, как, – пробормотал Деррик Хотенфильд отвлекаясь от поедания фисташек коих, к его удивлению, обнаружили в кабинете Уильяма Бернса целый мешок. -Серафим, ты теперь подыгрываешь партии демократов? Не ожидал. А, впрочем, ничего страшного, так даже будет ещё интереснее.

Наверное, кто другой бы обеспокоился обнаружив, что вызвал недовольство бога. Но Деррик всё же был учёным, хотя и безумным учёным, но это лишь частности. Он как никто знал, что вынужденный играть строго по правилам бог бессилен против не признающего никаких правил человеком. Тем более, что сам Серафим даже не бог, а всего лишь его автоответчик.

–А ты что насчёт всего этого думаешь? -спросил Деррик у распятой на противоположенной стене кабинета молодой обнажённой девушки. Девушку звали Роза Гиндерштроп и до того, как превратиться в настенное украшение она выполняла функции аналитика в команде Бернса.

Стоять голой у стены, с привязанными к вбитым штырям руками и ногами было очень страшно. Вдобавок бетонный пол холодил пальцы ног.

–Что ты хочешь, чтобы я сказала? -взмолилась несчастная девушка.

–Плохой аналитик, -Деррик бросил в неё кожурки от расщёлкнутой фисташки. -Хороший аналитик должен был сам догадаться.

Роза со страхом взглянула на тяжёлое пресс-папье. Выполненное в форме яблока размером с два кулака размером, оно тускло блестело в электрическом свете ламп работающих от запущенного в подвале генератора. Созданное, чтобы прижимать бумаги, пресс-папье скорее являлось предметом статуса и гордостью Уильяма Бернса, прежнего хозяина этого кабинета. Сколько раз сама Роза прижимала им принесённые для главы ЦРУ документы, чтобы те разлетелись. Думала ли она, что когда-нибудь будет всерьёз опасаться получить эту штуку в свою маленькую, девственную задницу?

Перехватив взгляд девушки, Хотенфильд усмехнулся: -Не беспокойся, дорогая, мы не будем делать этого прямо сейчас. Мне нужно подумать над тем, отчего созданный новорождённым богом искусственный интеллект вдруг стал так явно подыгрывать старине Джо? Но я непременно постараюсь найти время, чтобы проверить насколько гибкими могут быть твои анал-итические способности и насколько большой объём информации ты готова принять, моя дорогая. Словом, мы непременно проведём с тобой стресс-тестирование твоих способностей анал-итика. Может быть уже вечером. Или завтра. Ты пока стой и морально готовься.

Деррик погрузился в размышления. Его лицо приобрело задумчивое выражение. Испуганный взгляд Розы и слёзы на её лице нисколько ему не мешали. Ведь настоящий учёный способен размышлять в абсолютно любой обстановке.

Глава 9. Никто ни за кого

Историческая справка:

В 1945-ом году США сбросили две атомные бомбы на уже поверженную Японию. Погибли от 0,2 до 0,5 миллионов человек, в основном женщины и дети. Широко распространено мнение, будто бомбы сброшены ради спасения жизней американцев, что неверно. Бомбы были сброшены, чтобы запугать нового врага, Сталина, когда Япония уже пыталась вступить в переговоры о капитуляции.

Ведущие военачальники времен второй мировой войны, в том числе Дуайт Эйзенхауэр, Честер Нимиц и Кёртис Лимэй, все до единого не одобрили применение атомных бомб против разгромленного врага. Кроме того, бомбы были сброшены вопреки запрету Гаагской конвенции 1907. После оккупации Японии американскими войсками от голода погибло 10 млн. человек.

Также не стоит забывать ковровую бомбардировку немецкого города Дрездена в 1945-ом году, когда участь фашисткой Германии уже была полностью предрешена победным наступлением красной армии. В Дрездене погибло до 0,4 миллиона жителей за одну ночь, большинство из них были беженцами. Военной промышленности город не имел.

Место действия: Нью-Йорк. Статен-Айленд, окрестности бывшей психиатрической лечебницы.

Время действия: день десятый, после. Девять часов утра.

Фред Уокер, полицейский на пенсии, ставший работающим на правительство супергероем, осторожно разглядывал из окна близлежащего здания здание бывшей психиатрической лечебницы. Благодаря занятой им высокой позиции, идеальной для снайпера, он мог видеть окружённый высоким, правда уже несколько осыпавшимся, забором двор и два главных корпуса соединявшихся, как знал Фред, подземным переходом.

Временно назначенный новой президентской резиденции комплекс зданий оставался тёмен и пуст. Он наблюдал уже полчаса, но не смог заметить никакого движения. Нигде не горел свет и не угадывалось никаких иных признаков жизни. Но где-то там, внутри, должен быть президент и тот или те, кто его захватил. В противном случае Серафим наверняка обновил бы условия глобального квеста, -размышлял Уокер.

Команда сильнейших из лояльных правительству супергероев вернулась сразу же, как только они получили уведомление о взятии президента в заложники. Но сразу в бой не пошли, решив, для начала, хотя бы несколько часов понаблюдать за действиями террористов и разработать план штурма. Наблюдение не принесло никаких результатов, а дальше откладывать штурм уже невозможно.

Разместившийся на высоте, в качестве снайпера поддержки, Уокер видел, как пара их наиболее «толстых» танков, Брюс и Льюис, не скрываясь подходят к входным воротам, ведущим на территорию бывшей лечебницы. Толстые прутья, незамысловатый узор из переплетающихся букв и цветов. Ворота давно не крашены, местами проглядывает ржавчина, но чтобы ржа окончательно проела такой толстый металл потребовалось бы не ещё одно столетие.

Брюс потянул ворота на себя, и они открылись. Пожав плечами, «танки» беспрепятственно вошли внутрь.

Тем временем, другая часть разделившихся супергероев, собранная из более ловких и способных выдавать больший урон в единицу времени членов их команды перебралась через забор со стороны старых морских доков, откуда, при соответствующем направлении ветра, сильно воняло рыбой.

К большому сожалению, среди лояльных правительству суперов, по крайней мере среди тех, кого раскачивали и развивали целенаправленно, не имелось ни единого невидимки. Кураторы их проекта, Алехандро Майоркас и Уильям Бернс, в свой время, решили, что атакующие и защитные способности супергероев гораздо важнее их способностей к незаметному проникновению, отсюда и получившийся дисбаланс.

Усилив, с помощью активной способности, зрение и включив «видение», Фред Уокер приник к прицелу оптической винтовки, скользя взглядом по закрытым и забранным решётками окнам психиатрической лечебницы. В свою бытность полицейским, до выхода на пенсию, Уокеру приходилось пару раз работать снайпером в команде, но, в целом, это был не его профиль. Однако полученные способности превращали его в идеальную боевую единицу, заточенную на работу с огнестрельным оружием. При необходимости, раз в несколько минут, Уокер мог выдать «сверхточный выстрел», способный поразить цель даже если она находится за укрытием. Он был способен, в прямом смысле, управлять полётом пули. Кроме того, в его запасе имелся «пробивной выстрел», превращавший обычную пуль из снайперской винтовки в аналог артиллерийского снаряда, по крайней мере если судить по сопутствующим разрушениям в месте попадания. И наконец, тело и рефлексы двадцатилетнего с разумом и навыками старика-пенсионера полученные им после чуда «омоложения» сами по себе могли считаться небольшим читом.

Разработанный командой план прост: Фред прикрывает ребят, пока они не зайдут внутрь и, в случае чего, готовится прикрыть их отступление, если что-то пойдёт не так. Пока всё происходило даже слишком хорошо. Ему это не нравилось. Уокер не верил, что захватившие президента, главу ЦРУ, секретаря внутренней безопасности и ряд прочих чиновников самого высокого ранга могли бы на радостях упиться и дрыхнуть беспробудным сном, словно средневековые пираты. Нет, здесь, скорее всего, какая-то ловушка. Понять бы ещё в чём она заключается до того, как эта ловушка сработает.

Льюис и Брюс вошли через главных вход в правый корпус. Также как открыли ворота, просто потянули за ручку входной двери. Она была не заперта.

Вторая часть команды тоже внутри прошли через окно. Разумеется, на нём стояла решётка, но разве это преграда для супергероев?

Уокер напрягся. Если когда-то и должны начаться неприятности, то, примерно, сейчас. Он скользил рассеянным взглядом по зданиям лечебницы, стремясь уловить малейшее движение или хотя бы отблеск в любом из окон.

Не иначе как чудом, но не тем, которые творит Серафим в обмен на единицы им же выдаваемой благодати, а благодаря развившемуся за десятилетия полицейской службы в далеко не самом спокойном городе чутью, Уокер почувствовал движение позади себя и сумел уклониться в сторону.

Ледяной меч задел бок, но только самым краешком, перед тем как разрубить подоконник на том месте, где мгновение назад стоял Фред. Он ощутил пронизывающий холод, но, к счастью, чувство длилось недолго. Успев развернуться и обнаружив перед собой непонятного типа с замотанным шарфом нижней половиной лица как будто, он считал себя кем-то вроде грёбанного ниндзи, Уокер попытался ударить его прикладом винтовки.

Удивительно легко вытащив ледяной меч, противник перерубил им винтовку в руках Фреда. В лицо бывшему полицейскому пахнуло холодом.

Тогда он просто нанёс незнакомцу сильный удар в промежность.

Фред ещё успел подумать: -Вот будет номер, если это окажется девушка.

Но всё было в порядке, получив сильный пинок по причинному месту, противник, каким бы супергероем он ни был, отшатнулся прочь, давая время Уокеру перевести дух.

–Ты кто, мать твою, такой? -спросил Фред.

–Можешь называть меня Саб-Зиро.

–Я буду звать тебя придурком, – Уокер не только молол языком, но готовился к тому, чтобы достать пистолет. Впрочем, Саб-Зиро тоже не мешкал и, в отличии от бывшего полицейского, ему не нужно было ничего доставать чтобы метнуть мгновенно сформировавшуюся в руке сосульку.

Применить активную способность «пробивной выстрел».

Пуля из обычного пистолета приобрела мощь артиллерийского снаряда. Поставленная Саб-Зиро ледяная защита разлетелась сотней острых осколков, а в стенке, разделявшей эту комнату и соседнюю, появилась большая дыра.

Но и выпущенная противником сосулька попала Фреду в живот, заставив того согнуться от боли Удар пришёлся в пластину бронежилета и только поэтому Уокер ещё оставался жив. Но чувствовал себя так, будто его пнул в живот слон.

Когда он пришёл в себя, порадовавшись, что называющий себя Саб-Зиро придурок или мёртв, или отступил, во всяком случае добивать Фреда он не стал, ожила рация, требуя прикрытия и помощи. С трудом встав, держась одной рукой за ноющий живот, а другой за разрубленный ледяным мечом подоконник, Уокер смог лицезреть через окно не слишком лицеприятную картину. Их штатный метатель молний, Мэл, тащила на себе потерявшего сознание Брюса, без перерыва бросая крохотные, словно золотистые червячки, молнии в глубь развороченного, со сбитыми с петель дверями, парадного входа. Телепортировщик Дик то появлялся, то исчезал, только на этот раз его вечное мерцание выглядело нездорово и левую руку он держал так, что становилось сразу понятно: она у него сломана. Кофейный Фред размахивал своими сделанными из превосходного кофе щупальцами, сражаясь с земляным гигантом, имеющим примерно человекообразную форму и составляющему одно целое с землёй. Когда гигант делал шаг, то он не поднимал ногу, а словно бы перекатывался.

–Уокер, Грэг, -кричала рация, вызывая снайперов отряда. -Вы там уснули что ли? Нам нужна поддержка. Льюис мёртв. Брюс едва дышит. Да помогите же нам!

–Уокер на связи, -хрипло выдохнул бывший полицейский. -Винтовка не функциональна. Подвергся нападению. Попробую помочь из пистолета.

–Уокер, друг, помоги чем сможешь, -попросила рация. -Грэг? Грэг? На тебя тоже напали? Грэг, скажи, что ты жив?

Но Грэг молчал и это молчание красноречиво свидетельствовало о его судьбе. В одном единственном бою отряд потерял сразу двоих супергероев.

Применив умение «сверхточного» выстрела, Уокер всадил пулю из пистолета точно в лоб высунувшемуся было парню. Тот упал, но, вопреки ожиданиям Фреда, его мозги не растеклись по полу и было похоже, что парень обладал прокаченным укреплением тела и обычная пистолетная пуля, тем более с такой большой дистанции, не смогла пробить ему кости черепа.

Благодаря вовремя включившемуся в бой Уокеру, команда лояльных правительству супергероев смогла отступить без дополнительных потерь. Засев в небольшом, двухэтажном, доме, в паре кварталов от лечебницы, они передали раненного Брюса целителям и уселись для обсуждения.

–Их там не меньше пары десятков, -рассказывал кофейный Фред. -Прокаченные способности, не самые слабые герои. Один точно умеет управлять землёй, ещё двое водников, чуть было не утопили Мэл в пустом коридоре, повезло, что я, в какой-то мере, тоже управляю жидкостью.

–Ещё выпедрёжнк называющий себя Саб-Зиро, -добавил Уокер. -Сфера применения способностей: лёд.

Подлеченный целителями Брюс присоединился к обсуждению: -Похоже, что тот, кто захватил президента сумел собрать как бы не самых сильных супергероев Нью-Йорка. По крайней мере из числа тех, кто с самого начала начал отыгрывать «плохишей». С наскока их не взять. Думаю, нам нужна помощь.

Мэл скептически приподняла бровь: -Армия? Но что они смогут сделать внутри здания, против раскаченных супергероев? Я бы ещё поняла, если бы нужно было разнести всё к чертям, но там президент и из-за него мы все крайне ограничены в средствах.

–Я говорил не об армии, -поправил её Брюс. -Нейтральные супергерои. Давайте соберём их и попробуем все вместе? Обещанная Серафимом награда велика и её хватит на всех.

–Пожалуй, можно попробовать, -согласился Уокер.

***

Место действия: Нью-Йорк. Статен-Айленд, окрестности бывшей психиатрической лечебницы.

Время действия: день девятый, после. Девять часов вечера.

Розе Гиндерштроп, бывшему аналитику из личной команды главы ЦРУ Уильяма Бернса, а ныне то ли живому украшению интерьера, то ли личной игрушке главаря террористов, не пришлось всю ночь напролёт стоять обнажённой у стены кабинета, проклиная затекающие пальцы ног и мёрзнувшую спину. Около девяти вечера, мрачный тип замотавший нижнюю половину лица шарфом отвязал её и как есть, в полностью голом виде, погнал в столовую.

В столовой Роза получила тарелку чуть тёплого картофельного пюре, судя по вкусу приготовленную из сухой смеси длительного хранения, смешанную с парой ложек мясной подливы. После долгого дня, проведённого у стены в облюбованном Дерриком кабинете, который раньше занимал мистер Бернс, девушка мигом смела предложенную еду и, не поднимая глаз, осмелилась попросить добавки. Пожав плечами, её мрачный конвоир сходил за ещё одной порцией. Кроме всё того же картофельного пюре с подливой из мяса он принёс большой стакан сладкого компота и миниатюрную, буквально на один укус, булочку.

Роза зачем-то сказала: -Спасибо.

Уткнувшись в принесённую еду, она продолжала оглядывать столовую краем глаза. Роза помнила, что прежде мест здесь не хватало, а теперь полно свободных столов. Неужели, захватывая здание, супергерои убили столь многих? Ей не хотелось в это верить, и она надеялась, что у большинства получилось сбежать или же террористы сами выгнали ненужных им людей.

Оглядывая помещение, Роза заметила несколько знакомых лиц. Видимо кое-кто решил добровольно сотрудничать с новой властью. Хотя, при той огромной разнице в силе между обычными людьми и супергероями, что день от дня становится сильнее, сражаться с ними голыми руками, без оружия, совершенно бесполезно. Остаётся только подчиняться. Поэтому не стоит судить слишком поспешно. Возможно, что их добровольное сотрудничество не более «добровольно» чем её собственное.

Роза ловила взгляды знакомых направленные на неё. Это нормально. Не часто увидишь свою недавнюю коллегу, вынужденную ужинать в чём мать родила. Со стороны раздачи сочувственно блестели взгляды поварих.

Занятая оглядыванием столовой, Роза упустила из виду то, что происходило в непосредственной близости от неё. Поэтому, когда ещё чей-то поднос лёг на стол, где она ужинала, а мрачный тип замотавший лицо просто сидел, Роза вздрогнула.

–О, я вас напугал? -спросил молодой человек, довольно приятный на вид. Пожалуй, он был на несколько лет моложе Розы, может быть даже студент какого-нибудь колледжа. По крайней мере был им до того, как всё началось.

Её конвоир покосился на бестактно присоединившегося гостя, но не сделал никакой попытки ему помешать.

–Привет Саб-Зиро, хочешь мороженку?

–Что тебе нужно, Артемий?

–О, я всего лишь заглянул поужинать. Но если все остальные, в этой столовой, не нашли смелости подойти и потому вынуждены разглядывать звезду нашего вечера издалека, то я решил совместить приём пищи с эстетическим наслаждением красотой женского тела из первого ряда, из партера, так сказать, -улыбнулся парень. -Проще говоря: пришёл посмотреть на сиськи. Пока на них смотришь и местный фаст-фуд можно считать за приемлемую еду. Неужели у президента всех штатов не нашлось ничего получше, чем вот это вот?

Когда он заговорил о сиськах, Роза сделала инстинктивное движение желая прикрыть их руками, но тут же передумала. Сейчас-то какая уже разница? Тем более она находится полностью в их власти, и они могут сделать с ней всё, что только захотят (вспомнив обещания Деррика лично проверить насколько она хороший анал-итик и насколько большой объём входящих данных она сможет обработать, маленькая попка Розы Гиндерштроп в который уже раз сжалась от страха). Но на саму девушку нашло какое-то бесшабашное настроение. Если ничего нельзя изменить, то какой тогда смысл бояться? Она выпрямила спину и чуть подняла груди. Пусть эти засранцы смотрят.