Текст книги "Радужная долина (СИ)"

Автор книги: Сергей (Ксенжик Сергей Михайлович ) Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

  – Какая? – спросил министр пристально глядя на него.

  – Спутница Йо-Лиона которая превратила в груду металлолома пару наших новейших боевых големов – советник помедлил как бы о чем-то задумавшись – он пришел на карнавал с Сольери.

  – И что? – во взгляде министра промелькнуло недоумение, мгновенно сменившееся удивлением – ТОЙ САМОЙ СОЛЬЕРИ?

  – Да, та самая – кивнул Минос – старая карга вновь показала свои клыки.

  – И сколько против нее продержались 'химеры'? Хотя это не важно, вряд ли дольше чем она им позволила – взгляд министра вновь вернулся к советнику – меня больше волнует ОТ КУДА ОНИ ТАМ ВЗЯЛИСЬ!?!

  – Согласно запросу министерства обороны, полгода назад специальным подразделениям армии были переданы для испытания десять боевых големов, по две единицы с третьей по седьмую серии – зачитал Минос, добытый из папки документ.

  – Выяснили, почему использовались именно големы пятой серии?

  – Незачем, главным телохранителем 'янтаря' был Эльтийский Князь, а 'химеры' разрабатывались . . .

  – Именно для их уничтожения – закончил за него министр – просто превосходный план, големы быстро нейтрализуют телохранителя, армейцы выносят немногочисленную и не готовую противостоять массированному удару охрану и вуаля! Наследник янтаря убит или захвачен, и к демонам с 'добрыми' соседями добавится серьезная междоусобица.

  – Вот только в шестерни этого попал камешек из моего отдела . . .

   – Хороший такой камешек, алмазный – хмыкнул министр – да еще и в компании этой . . .

   – Прекрасной леди – с усмешкой продолжил мысль министра Игхвар – которая не только спасла ему жизнь, но и избавила нас от междоусобицы.

   – Не избавила – отрицательно покачал головой Минос – а ненадолго отложила, и состав ее предполагаемых участников несколько изменился.

   – Да уж, наш таинственный доброжелатель попал в свою собственную ловушку – министр кивнул своим, мысля – конфликт с 'янтарем' за компанию с Йо-Лионами, обойдется ему дорого.

   – Мне не нравится, что в деле была замешана армия, столь нагло использовать специальные армейские ресурсы и подразделения может только . . .

   – Главнокомандующий или министр обороны – закончил за него министр – догадаться не трудно, вот только на что он рассчитывал? Замести следы так чтобы наши 'ищейки' их не нашли? Наивно . . .

   – Скорей всего он рассчитывал на поддержку части совета патриархов, хотя влияние Йо-Тиров в нем не слишком велико, признание права Вендетты он смог бы добиться если бы действовал по правилам.

   – Правилам? Хм какие уж тут правила, Йо-Тиры и их союзники выступают за стремительный прогресс и избавление от старых традиций, вспомните их последний план по сносу всего старого города и застройку его небоскребами – Игхвар хмыкнул – даже до той глуши где я тогда находился, докатились отголоски этого скандала, так что нарушение ими традиций вендетты и правил маскарада меня совсем не удивляет.

   – Что послужило первопричиной всего этого, уже выяснили? – спросил министр у советника.

   – Да, даже искать особо не пришлось все лежало на поверхности, два года назад на осеннем маскараде привыкший ко все дозволенности наследник Йо-Тиров решил поразвлечься с симпатичной 'дикаркой'. Та была против, и слово за слово дело дошло до дуэли – советник тяжело вздохнул – 'дикаркой' оказалась Кисара Йо-Мион 'янтарноволосая' нынешняя принцесса Колизея.

   – Ясно – министр откинулся на спинку кресла – почему тогда Йо-Тиры не объявили вендетту сразу?

   – Сначала они попытались покарать ее через суд Патриархов но Кисара была в праве убить юного Йо-Тира за половину тех оскорблений, которые он ее нанес даже без вызова на дуэль, парень рос в Регросе городке почти полностью принадлежащему Йо-Тирам и это плохо сказалось на его мировоззрении. Сказались так же 'прогрессивные' воспитательные методики, много политики, экономики и мало магии, парень чувствовал себя хозяином жизни но ночь маскарада показала ему насколько он ошибался . . .

   – Ясно, после суда патриархов требовать еще и суда крови . . . странно что Йо-Тиры решились на это даже сейчас – сказал министр задумчиво – скорей здесь замешана политика, Минос проверь

   – Слушаюсь лэр – советник слегка кивнул.

   – Игхвар проследи, чтобы с твоим координатором ничего не случилось, не хватало чтобы еще и Йо-Лионы начали вендетту.

   – Поздно лэр – требование Йо-Лионов о праве возмездия уже ушло в совет Патриархов, Йо-Тирам не удастся спрятаться за армейцами.

   – Союзники Йо-Тиров похоронят это требование на первом же рассмотрении, на что твой протеже рассчитывал его подавая? – с удивлением спросил министр.

   – Его подал не он – ответил Игхвар пожав плечами – и я сомневаюсь что его смогут похоронить, зная что ОН скоро прибудет в столицу.

   – От куда?

   – Похоже юный Йо-Лион рассказал о последних событиях родственникам, вот они и зашевелились – Игхвар вздохнул – что скажите лэр Минос?

   – Мои наблюдатели доложили что гильдия наемников провинции . . . начала наем высококлассных магов и стрелков, наемники экстра класса собираются там со всей страны, кроме того Лига Стрелков той же провинции сегодня сделала весьма впечатляющий заказ на боеприпасы седьмого класса.

   – Что??? – переспросил министр – разве заклятый черный хрусталь продается гражданским???

   – Насчет этой Лиги есть особое постановление совета от какого-то там года, они имеют право покупать новинки вооружений, имея при этом приоритет перед армией.

   – Ни . . . . себе! И как это проглотил тогдашний главнокомандующий?

   – Он был Йо-Лионом – пожал плечами Минос – как впрочем и теперешний глава Лиги.

   – Ясно, уходя из столицы Ио-Лионы, не забыли оставить себе ключи от черного хода в Арсенал. Что там с наемниками? НЕ дать прибыть им в столицу мы тоже не можем?

   – Не можем, скорей всего они выступят в качестве свиты Кроноса, а согласно традиции она может состоять из двух сотен магов или воинов.

   – Демоновы традиции!!! Старый мясник прибудет в столицу с небольшой личной армией и никто не сможет помешать ему устроить здесь резню!

   – Ну, насчет резни я бы не был столь однозначен, скорей всего он просто поддержит своего ученика, а резню устроит уже он, при нашей полной поддержке – Игхвар недобро усмехнулся.

   – Что ты хочешь сказать? – недобро сощурился министр.

   – Не кажется ли вам лэры что небольшая 'чистка' кровопусканием будет нам на руку?

   – Вмешиваясь в дела патриархов, можно легко лишится головы – сказал Минос, устремив взор за окно и глядя на полыхающий в небе старого города фейерверки.

   – Мы всего лишь выполним свой долг, не больше не меньше – отрезал Игхвар – тем более что кое кто уже нарушил традиции, использовав для своих целей армейское подразделение и вооружение.

   – Хм, посмотрим – министр задумался – даже интересно как в министерстве обороны смогут объяснить появление своих големов в центре старого города.

   – А им не придется этого делать – спокойно ответил Минос – в службе Арсенала недавно 'нашли' пояснительную записку в потере четырех големов во время транспортировки на испытательный полигон, вагон с ними упал с моста в какую-то горную речку.

   – Замечательно тут они прикрыты, а люди?

   – Их тоже наверняка уже 'списали' как потери, в какой нибудь пограничной стычке – покачал головой советник – а трупов мы предъявить не сможем, у командира отряда была 'страховка', а 'пламя тьмы' очень плохо влияет на любую органику.

   – Ясно, значит кроме свидетельства юного Йо-Лиона у нас на Йо-Тиров ничего нет – министр тяжело вздохнул – а значит вместо суда Патриархов нас ждет суд крови.

   – Не худший вариант, особенно если его исход нам известен.

   – Хорошо – министр задумчиво достал из внутреннего кармана своего маскарадного костюма 'а он был одет в богато расшитый золотом, бирюзовый камзол мага-законника, так в самом начале становления метрополии называли магов на службе совета' небольшую пластинку радужного стекла, билет на еще не открывшийся сезон в Колизее и произнес фразу приписываемую одному старому патриарху – если резню среди аристократов нельзя запретить, то надо ее узаконить, и вот эти законы должны соблюдаться неукоснительно.

   * * *

   – Поезд отправляется через десять минут, лэр чего нибудь желает? – осведомилась совсем юная светловолосая стюардесса, замерев у приоткрытой двери купе и боясь переступить порог без разрешения его хозяина.

   – Да, свежие номера газет из метрополии и кувшинчик медового чая – ответил пожилой мужчина в старомодном клетчатом костюме моды едва ли не двухсотлетней давности, мысленно досадуя, все-таки начальник станции оказался чересчур деятельным человеком, скрывать свою личность при покупке билета он посчитал ниже своего достоинства. А слухи в подобных провинциальных пристанционных городишках всегда разлетаются со скоростью шрапнели, судя по всему, весь обслуживающий персонал экспресса был заранее извещен о личности скромного одинокого лэра направляющегося в столицу по семейным делам.

   – Сею секунду, будет исполнено! – протараторила не на шутку взволнованная стюардесса, и едва не запутавшись в полах пышной юбки, умчалась в голову вагона.

   – Эх молодежь – буркнул Кронос, поймав себя на мысли что маска вздорного старика так плотно срослась с его лицом что содрать ее стало почти не возможно – это до первого боя – почти прошептал он грустно усмехнувшись, старый маг прекрасно осознавал свою природу. Дух боя однажды поселившийся в его крови, не собирался покидать так понравившееся место и именно благодаря этой не материальной и не мыслящей субстанции он до сих пор ходил под небом этого мира. 'Обрывок яростной мелодии мира' так когда-то его обозвала старая знакомая сумевшая рассмотреть эту странную вязь в крови своего раненого товарища. Вряд ли кто нибудь из правителей метрополии мог предположить, что главный секрет Ио-Лионов делающий их идеальными войнами, хитрыми, быстрыми и бесстрашными, все лишь несколько эргов неструктурированной энергии мира, струящихся в их крови неощутимым потоком. Неощутимый до тех пока по тем венам не заструится адреналин, смешиваясь с ним, нейтральная и не различимая энергия мира вспыхивала огненным потоком, магически усиливая действие этого гормона в десятки и сотни раз. Если бы еще эта способность передавалась по наследству постоянно, а не по прихоти мира. У младшего поколения дар или проклятие проявился лишь у одного, внука 'мелкой пакостницы' что впрочем, было вполне ожидаемо, пятнадцать лет обучения и его потомок и ученик отправился в столицу дабы в конце концов стать 'последним вестником' рода Йо-Лионов в столице. И теперь он 'сработал' Кронос знал, что в случае серьезных проблем в столице с демонами, его внук будет сразу в это вовлечен, 'ярость мира' в его крови будет тянуть его к демонам, а тех к нему. Но похоже в министерстве Грани оказался кто-то тоже знающей о этой особенности Йо-Лионов, создание специального отдела министерства по структуре до боли напоминающего службу охотников и 'принудительное' назначение его внука на должность пусть и младшего но координатора говорило само за себя. В министерстве Грани почувствовали что пахнет жареным, ничем другим объяснить подобную активность Кронос не мог, впрочем толку гадать? На месте он узнает все в подробностях.

   – Ваши газеты и чай лэр – взволновано протараторила юная стюардесса, замерев двери его купе.

   – Благодарю – сказал он показывая взглядом на стол, робеющая стюардесса поспешно перегрузила содержимое с подноса из полупрозрачного нотного стекла на переливающуюся всеми цветами радуги стеклянную столешницу и поклонившись выскользнула из купе.

   – Ох уж эта молодежь – вздохнул Кронос одним усилием воли, захлопывая дверь в купе и выставляя на нее и стены нотные щиты, после чего сняв крышку с кувшинчика, наполнил небольшую стеклянную чашку благоухающим ароматами цветов и меда золотистым напитком. Отпив глоток обжигающе горячего напитка, он удовлетворенно хмыкнул и приступил к чтению.

   * * *

   Утро после карнавала как всегда было не самым приятным временем суток, правда, сегодня причиной моего плохого настроения было не банальное похмелье, вернее не только оно. Воспоминания о ночном бое нахлынули на меня как только я разлепил тяжелые словно бронестворки орудийных портов веки и уставился в потолок, повинуясь короткой нотной комбинации в воздухе передо мной на фоне 'моховых' обоев светло кремового цвета вспыхнули четыре ноты информирующие меня о времени на главном домашнем хронометре. Раскатистое 'бум' из холла заставило меня мгновенно вскочить с кровати, не успев осмыслить что могло послужить источником этого звука я схватив лежащий под подушкой жезл 'становлюсь параноиком?' и в чем был, выскочил в холл. Вернее на большой балкон, опоясывающий весь второй этаж моих апартаментов.

  – С добрым утром лэр! – поприветствовал меня Шрам, подымаясь с кожаного дивана, четверка которых была составлена вокруг старого игрового стола. Вернее игровым столом он был раньше, если же судить по картам, заменившим игровое поле между слоями нотного стекла и малым заклинательным сферам на пару с причудливыми кристаллами связи которыми были заставлены деревянные полки для фишек, теперь это был малый тактический макет. Вслед за командиром поднялись и поприветствовали меня воинским ударом в грудь напротив сердца остальные гончие, а так же пара латников в полной броне переносящие в угол массивный даже на вид банкетный стол из черного дуба с столешницей из полированного гранита, судя по всему именно они были источником звука. Только тут я понял, что стою перед своими подчиненными в одних брюках от маскарадного костюма, мысленно выругавшись, я ответил на приветствие и вернулся в комнату, ища во что переодеться. К счастью почти сразу мне на глаза попался бумажный пакет с эмблемой ателье в котором мы с Соль переодевались.

  – Вот же демон – мои мысли вернулись к моей спутнице, вернее к тем словам которые она сказала мне после боя . . .

   * * *

  Для подведения итогов сватки было достаточно один раз вкинуть взглядом площадь, куча разрушений на самой площади, окружающие ее дома защитили домашние щиты и они практически не получили повреждений. Противник потерял взвод боевых магов и двух 'химер', 'наша' же сторона потеряла Эльтийского князя, его лежащее на мостовой тело выглядело, так как будто бы побывало в мясорубке. В прислушавшись к мелодии мира я смог рассмотреть что аура дикого мага повреждена едва ли не сильнее чем тело, не простые у големов клинки совсем не простые. Впрочем зная живучесть всех диких и Эльтийских князей в частности я мог предположить что если его не трогать он вполне может выжить, во всяком случае аура дикого уже начала восстанавливаться впитывая разлитую вокруг силу. Поставив мысленную пометку 'всегда дожигать Эльтийских князей до состояния пепла или рвать их в клочья' я развернулся к своей загадочной спутнице:

  – Леди Соль? Кто же вы на самом деле? – спросил я глядя на переливающуюся всеми цветами радуги ауру своей спутницы – ваша магия, она . . . очень не обычна!

  – Малыш, разве тебя не учили что задавать подобные вопросы леди не прилично? – с насмешкой ответила она не обратив не капли внимания на неожиданно напрягшуюся Киру, впрочем, я и сам напрягся так как от Сольери потянуло ощутимой угрозой – но ты сегодня меня развлек, поэтому я на него отвечу если ты разгадаешь мою загадку.

  – Леди?

  – Не перебивай старших! – от влитой в эту фразу угрозы у меня по спине забегали мурашки – и так что будет если прочитать с конца в начало нотную последовательность вот этого плетения? – с насмешкой спросила она подняв руку, ее запястье было туго охвачено браслетом дутого золота – Шесах! – скомандовала она из браслета ударили сотни лучей золотого света нарисовавших в воздухе вокруг ее руки светящуюся полупрозрачную копию своего вместилища, но теперь на его поверхности можно было рассмотреть цепочку искаженных 'или просто старых?' нот.

  – Эээ, бессмысленный набор звуков – честно ответил я, без особых проблем найдя ноту 'предела' и прочитав цепочку нот против часовой стрелки, благо полупрозрачная структура и медленное вращение изображения позволяло без труда рассмотреть все ноты.

  – Я кажется не просила искать в нем смысл – начав закипать сказала Соль, теперь от нее стало тянуть не просто угрозой, а настоящим ужасом – ПРОЧТИ ЕЕ!

  – Никос Верде Сатум Тэрин Вастэ Корти Сотор Дерос Беско Тикет! – как по учебнику отбарабанил, я нотную комбинацию как кролик глядит в глаза кобры, смотря на разъяренную Соль.

  – Прекрасно – мгновенно успокоившись 'ужас сразу отхлынул от меняя, а пламя покинуло ее глаза' сказала она довольно улыбаясь – произношение конечно не идеальное но главное что смысл не потерялся – подойдя в плотную она погладила меня по щеке – не зря я захватила эту игрушку – сказала она мне подкидывая в руке разомкнувшийся браслет – Терос Фатум Госор! – громко прочитала она и ловким движением защелкнула браслет на моей все еще сжимавшей жезл руке.

  – Что? – только тут я осознал что после произнесения этой странной фразы я стоял как стеклянная статуя даже не пытаясь пошевелится – что ты сделала!?! – вскрикнул мгновенно отпрыгивая от не и выхватывая из ножен клинок.

  – Поздно – раздался у меня в голове голос амулета – теперь уже дергаться поздно, поздравляю с обретением ученик! – мне почудилась в его голосе бесплотном голосе насмешка.

  – Поздравляю с обретением, ученик – повторила слова амулета Соль, вот только в ее устах она звучала . . . торжественно что ли? – считай что твой первый урок начался, задание простое, выживи! – сказав это она рассыпалась облаком серебристых блесток которые подхватил и унес неожиданно налетевший ветер, правда ветер странный, вроде бы и обычный но с явно ощущаемой долей силы.

   * * *

   – Похоже, все даже хуже чем я предполагал – сказал Кронос вздохнув и отложив газету в сторону – столица прогнила насквозь – за время прочтения кувшинчик с медовым чаем успел опустеть а его заменил небольшой серебряный стаканчик бывший одновременно крышкой походной фляги из которого он медленно потягивал травяную настойку.

   – Не думаю что все так плохо – с насмешкой ответил его невидимый собеседник, прежде чем принять облик – если бы все было так плохо, ты бы не прочитал об этом в газетах – продолжил полупрозрачный силуэт, сидящий в кресле напротив старого мага.

   – Ты как всегда оптимистичен . . . отец – сказал он после некоторого промедления, старый маг совершенно не помнил того кого называл отцом, все что у него осталось от него это старый артефакт в который был вложен этот расплывчатый образ, хотя нет, был еще один небольшой обрывок, день когда отец научил его этому проклятию. И ничего необычного в этой амнезии не было, Кронос давным-давно сбился со счета, сколько раз он его применял, от его детских и юношеских воспоминаний остались жалкие обрывки. Тепло маминой руки на щеке и ее негромкий смех, но он не помнил даже ее лица! Вкус первого поцелуя и обнаженная девушка в его объятьях на зеленой траве, но он не мог вспомнить ее имя. Все его прошлое забрала война, хотя и это было не совсем правдой, он сам бросил его на растерзание безликим духам, дабы спасти настоящее, друзей, семью и тех кого он любил. Выжигая заклинаниями целые леса и стирая с лица земли захваченные демонами города. Как его только не называли, разрушителем и убийцей, проклятым и яростью небес. Сколько имен ему дали его воины и ученики? Кто-то именовал его со страхом кто-то с восхищением, но все они в конце-концов гибли. Все кто шел вместе с ним в бой, гибли на миг забыв про защиту, гибли не рассчитав сил или просто не успев отступить. Но тогда шла война на выживание, а он был ее духом, духом войны которая казалась будет длится вечно. Но как оказалось ничего вечного не бывает, война закончилась победой на грани поражения, поражения которое он пытался избежать. Но совет высших магистров не послушал своего полководца, бросив объединенную армию на убой демонам. И хотя люди в конце-концов победили, Кронос до сих пор гадал, была ли эта бойня частью невероятно циничного плана совета высших или отчаянная импровизация понявших, что обрекли свои народы на гибель магов. Спрашивать было некого, все маги малого круга пожертвовали своими жизнями, чтобы зажечь 'кровавое пламя', а из большого круга архимагистров державших оборону во время ритуала, уцелели лишь единицы, одному из уцелевших, архимагистру державшемуся до последнего и возглавившему выживших было приписано авторство этого плетения.

   И вот теперь сотни лет спустя этот мир, ЕГО мир, оплаченный океанами крови, собираются уничтожить. Демоны в столице, вмешательство военных во внутренние дела столичной аристократии и забывшие о союзных договорах соседи, признаков приближающейся войны было более чем достаточно. Достаточно для того что бы наконец начать действовать, приближается война, а значит вновь приходит время Йо-Лионов, старик вздохнул, из всех названий полученных его родом за годы войн он признавал лишь одно, 'Ярость мира'. И именно ее предстоит познать тем, кто забыл историю метрополии! Кронос сам того не заметив скатал серебряную крышку своей фляги в небольшой шарик, в столице властвуют демоны, а его внук и ученик едва не погиб от клинков произведенных в Арсенале метрополии механических монстров! Если бы радом с ним еще оказалась она . . . Кронос тряхнул головой и небрежным жестом вернул крышке от фляги ее изначальный вид, сложнейшая мелодия 'возврата' сплелась перед ним за долю мгновения. Старый друг и старый враг, Сериорская ведьма заявила права на его внука, написанное ею письмо было коротким и лаконичным особенно по сравнению с пространным творением его внука, но изложенные в нем факты не радовали. Его внук выжил лишь по случайности или что вероятнее по прихоти мира, вот только теперь ему грозит ученичество у старой ведьмы.

   – Бедняга – усмехнулся Кронос – он даже не представляет, что его ждет.

   – Завидовать не хорошо, разве я тебя этому не учил? – насмешливо осведомился размытый силуэт.

   – Завидовать? – Кронос хохотнул – сомневаюсь, раньше методы обучения в старухи были еще те, надеюсь, хотя теперь она повзрослела?

   – Зря надеешься, ее магия подчинена другим правилам, впрочем, младшему этот момент понравится, жрицы мира были лучшими любовницами в пределах этой грани.

   – Да, ему сильно повезло, отхватить в учителя последнюю из них – Кронос поморщился – если переживет остальные фазы 'обучения' из него выйдет хороший преемник – сказав это он на несколько минут замолчал о чем, то задумавшись – вот только мне совсем не нравится это 'если' по отношению к жизни моего внука, надо подумать о том, как повысить его шансы на выживание.

   * * *

   Проследив на буквально 'унесенной ветром' волшебницей я развернулся Кире обеспокоенный ее странной реакцией на произошедшее, вернее полным отсутствием таковой и пораженно замер. Прекрасная гончая, заместительница Шрама, мастер разведки и тактики, кроме всех своих пассивных и активных щитов увешанная боевыми артефактами и амулетами как колониальный губернатор регалиями была погружена в статиз как какой-то адепт. Вереница нот замедления кружилась вокруг 'иллюзорно' полупрозрачного кокона с застывшей гончей внутри. Невероятно, какова же истинная сила Сольери если она смогла мгновенно и не заметно для меня запечатать Киру таким банальным способом???

  По сути, нота 'замедления' является одной из первых нот, которые изучают все обладающие даром дети, на ряду с нотами 'прыжок' и 'свечение'. И она же является одной из самых 'многофункциональных' нот в нотной палитре метрополии. Позволяя замедлять некий объект или локальную область пространства, она является обязательным элементом любого пассивного щита, а так же становилась первой 'любимой' нотой юных магов. Еще бы! Ведь ей находилось применение в большинстве детских игр! Замедлить воду в ручье, чтобы можно было перебежать его не намокнув? Пожалуйста! Зона, сила и длительность воздействия зависит только от количества вложенной энергии. Причем сила воздействия тоже относится ко времени, вернее к его 'растягиванью' для определенной зоны пространства. Если усилить ноту 'замедление' специальной цепочкой нот и влить в него океан энергии, то можно почти полностью остановить время в некой области пространстве на сотни лет. Правда все существа в мире сопротивляются подобной 'энтропии' и чтобы 'остановить' время даже для мыши потребуется количество энергии достаточное для того чтобы 'заморозить' небольшой водоем. Человек же, тем более обладающий силой сопротивляется подобному воздействию на пару порядков сильней. В детстве я не раз проверял это на своих сверстниках, всего моего запаса энергии хватало на то чтобы в 2-3 раза замедлить парня моего возраста на 3-5 минут или 'заморозить' то есть замедлить на столько, что течение его времени становилось не уловимым для глаз окружающих на 2-4 секунды. Как-то в детстве бабушка возила меня посмотреть на один из памятников той Войны. Заранее она мне ничего не рассказывала, сказав лишь 'все увижу сам' и поэтому я ожидал увидеть окаменелый скелет, какого нибудь демонического титана, или на худой конец статую древнего героя . . . но я сильно ошибался.

   Десятилетний мальчишка влекомый к памятнику за руку высокой и светловолосой женщиной в охотничьем костюме и парой револьверов на бедрах вызвал удивление у жителей небольшого городка выросшего недалеко от этого памятника и живущего доходом с магов паломников. Впрочем 'охотница' сама по себе вызывала интерес у большинства встретившихся мужчин, который частично пропадал при взгляде на столь похожего на нее ребенка. Пропустив цепочку магов, в одеждах студиозов спускающуюся по узкой, проплавленной в прямо скальных нагромождениях тропе под руководством седого преподавателя. Эта странная пара направилась по ней вверх, к узкому и ровному будто бы прорубленному гигантским ударом меча ущелью, рассекающему кольцевой скальный гребень, оказавшийся на самом деле стенкой оставленного чудовищным взрывом кратера.

  Хотя это я понял много позже, тогда же, выйдя из ущелья мне показалось, что я нахожусь в краю гигантской каменной чаши созданной неведомым гончаром, чаши в центре которой находилась жемчужина. Цветущее странным ярко розовыми цветами дерево я увидел почти сразу, но полностью рассмотреть его я смог лишь спустившись к небольшой скальной площадке выплавленной недалеко от 'хрустальной сферы' в которую как мне показалось было заключено дерево вместе прилегшей у его корней фигурой. Лишь подойдя вплотную, я понял, что это не хрусталь или какой нибудь иной материал, это было первое увиденное мною заклинание 'статиза'. Хотя и это мне объяснили позже, а тогда . . . тогда я просто стоял и смотрел. На застывшие прямо в воздухе лепестки цветов, на и пошедшую волнами от дуновений ветра и так замершую траву, на небольшую птицу, с черно-желтым оперением погнавшуюся за бабочкой которую ей не суждено было поймать. И на умиротворенное лицо уснувшей не смотря на порывы ветра развевавших ее длинные волосы девушки, что полулежала, облокотившись на сплетенное из корней дерева изголовье. Нижнюю часть ее тела прикрывал темно синий плащ, а у ее ног был воткнут узкий покрытый чарующей вязью нот стеклянный клинок.

  – Бабушка, а почему это тетя здесь спит? – спросил любопытный ребенок.

  – Молодой лэр хочет узнать историю этого места? – спросил неожиданно появившийся из-за нагромождений камней бородатый субъект в непонятной хламиде. Глаза бабушки сузились, впившись в незнакомца, а рука на миг замерла над кобурой 'Грома' так она называла свой леворукий револьвер. Но через несколько секунд в них мелькнуло узнавание, и она убрала руку от кобуры.

  – А, это ты безымянный – она грустно улыбнулась – расскажи ему историю, плата как обычно.

  – Непременно леди! – ответил усевшийся прямо на камни передо мной неизвестный, он уселся так что наши глаза оказались на одном уровне. Неожиданно улыбнувшись, он продемонстрировал мне полный набор здоровых зубов резко контрастирующих с надетыми на него лохмотьями и не чесаной бородой и на начал свой рассказ:

  Ты слышал сказки о любви мальчик? Наверное, слышал, так вот есть сказки, в которых любящие друг друга до безумия влюбленные побеждают всех злодеев и живут долго и счастливо но это сказка о другом. Жил как-то могучий маг, был он прекрасным воителем и хорошим правителем, небольшое княжество под его рукой процветало почти не воюя с соседями и считая демонов разоряющих другую часть мира древним мифом. Но время шло и однажды нисколько не смущаемые своей 'мифичности' демоны добрались и до этого затерянного края. Первыми пали пограничные княжества, погибшие по натисков армии демонов, но успевшие предупредить остальных. Объединившиеся перед лицом новой угрозы княжества решили остановить демонов, и их выбор пал именно на княжество этого мага. Вернее не княжество целиком, а на его главную цитадель, она была построена еще древними для охраны перевала и казалась всем им неприступной. И они были отчасти правы, три года крепость, в которой собрались лучшие маги, и воины со всех княжеств, сдерживала натиск орд демонов. Но демоны оказались демонически хитры и пока сильнейшие из них осаждали крепость, мелкие твари просочились по узким горным тропам в княжества и однажды ночью напали на ничего не подозревающих жителей. Большая часть населения княжеств жила в небольших деревушках и была полностью истреблена всего за пару дней, дольше продержались города, но и они не могли выстоять без своих лучших воинов и магов. Княжества пали и одним вечером, уходя на закат солнце стало цвета крови защитники крепости увидели подступающие со стороны земель которые они должны были защищать толпы зомби под предводительством одержимых. Но годы битв с демонами закалили защитников цитадели, они не стали впадать в отчаяние, а приготовились сражаться до последнего. Сто дней твари штурмовали окруженную цитадель, желая выпить души ее защитников, но стены крепости были неуязвимы, ни магия не твари не смогли пробить в них бреши. И хотя защитники гибли, потери среди них не шли не в какое сравнение с потерями демонов, пламя древнего источника созданного демонами питало магическими силами магов швырявших ноты и плетения до тех пор, пока они не теряли сознание от физической усталости. И в конце-концов понеся огромные потери, армия демонов отступила, а несколько тысяч человек, наконец осознали что возможно они единственные оставшиеся люди на сотни миль вокруг.