Текст книги "Лысая голова и трезвый ум"
Автор книги: Сергей Костин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Первый премьер-Исполнитель с трудом отводит глаза от бронежилета прапорщика и обращается непосредственно ко мне:
– Исполнитель Джин Тоник умер у вас на руках?
Мгновение подумав, соглашаюсь. Привлекать в общее повествование Садовника не хочется. Мы и так задерживаемся в этом мире. Пусть все концы сходятся на мне
– Вот на этих, – показываю премьеру, на чем умер джин. – А перед смертью он попросил нас сообщить вам о злобном и коварном враге и отомстить за его преждевременное убийство с отягчающими обстоятельствами особо тяжелым предметом по черепу. Мы очень спешили, но, видать, не успели.
Развожу руками в знак того, что вот такие мы невезучие.
Первый премьер-Исполнитель размышляет недолго. Выдергивает самый хиленький волосок из бороды и что-то шепчет. Тотчас в кабинете появляются толпы журналистов. Первый премьер-Исполнитель со скорбным выражением лица обращается к нации, слово в слово повторяя мои слова. После чего жертвует еще одной скрученной волосинкой для удаления пишущей братии.
– Шустро, – шепчет Машка. – С такими способностями поймать преступника раз плюнуть. Надо только пожелать.
– Вот ты и предложи, – отвечаю напарнику. – Только от своего имени. Лично я в чужие проблемы лезть не намерен.
Первый премьер-Исполнитель, разобравшись с журналистами, обращает свое высокопоставленное внимание на наши скромные персоны.
– Значит, вы полномочные представители Земли, если не ошибаюсь? Так, так. Должен сказать, что в определенных политических кругах Джины поговаривают, что постоянные нападения на наших сотрудников на территории Земли следствие недальновидной политики правящего кабинета. Цена, которую мы платим за какие-то несколько миллиардов тонн полезных ископаемых в год слишком велика. Последние события на Земле и здесь, в самом сердце Джины убеждают меня, как Первого премьера-Исполнителя, что наше тесное до недавних пор сотрудничество исчерпало себя. Мы намерены прекратить всяческие контакты с неофициальным правительством вашей планеты.
Премьер отвлекается, провожая взглядом охранников, выносящих тело Главного Исполнителя. Это позволяет вставить мне несколько слов:
– Земляне здесь ни причем. Вы сами прекрасно знаете о третьей цивилизации. Возможно участившиеся убийства это именно их происки?
– Возможно, молодой человек. Но доказательств этой выдумки нет. Только предположение. Оно, кстати, исходит именно от вашего неофициального правительства. Не кажется ли вам это странным?
– Если вы нам позволите….
– Не позволим, – прерывает Первый премьер-Исполнитель. – Ваше время пребывания у нас в гостях истекло. Мы не хотим еще двух мертвецов, тем более не из нашего мира. Народ Джина выражает признательность за доставку ценных сведений о жизни и смерти Исполнителя и прощается с вами.
Баобабовой не дают покоя шальные мысли:
– Подождите. Но это же глупо! Вам стоит пожертвовать всего одним волосом с вашей драгоценной бороды и все преступника мира сбегутся в этот кабинет с заранее купленными в комиссионке наручниками. А может вы просто не хотите во всем разобраться сами, или с нашей помощью? Может происходящее выгодно лично вам?
Первый премьер-Исполнитель громко чихает. Ребята из охраны испуганно отступают от разгневанного Первого премьера-Исполнителя. Очевидно чихание на Джине высшая степень проявления бешенства. Я бы тоже разозлился, если мне в лицо бросил подобное обвинение какой-нибудь молодой лейтенант. Но так как терять нам уже нечего, смотрю Первому премьеру-Исполнителю прямо в глаза и стараюсь не моргать. Говорят, помогает успокоить бешеных существ.
Но Первый премьер-Исполнитель огромным усилием воли берет себя в руки:
– Вы – чужеземцы. Поэтому я оставлю все ваши волосы на ваших телах. Вы многого не знаете. Позвольте я задержу вас на пять минут и объясню кое-какие вещи. Не ради вас. Не ради Земли. Ради нашего погибшего друга, который ценой собственной жизни обеспечил нашей цивилизации дальнейшее существование. Посмотрите на эту старинную фреску.
Премьер подает знак и танцевальная дворцовая группа наконец-то затыкает рты. Бросаются к задней стене и освобождают ее от паутины и цветных лоскутных одеял. Через минуту пред нашими с Марией очами предстает гигантское произведение искусства на всю стену.
На полотне, от этой и до той стены, на фоне заснеженных гор, длиннобородый седой карлик тащит по воздуху пузатого человека с перекошенным от страха лицом. Одна рука нашего земляка намотана на бороду несчастного карлика, вторая рука сжимает здоровенный меч. Я таких здоровенных нигде раньше не видел. Внизу, на берегу реки с предположительно хрустальными берегами, стоит на коленях, заложив белые руки за шею, красивая девчонка и льет слезы.
– Это то, что вы, земляне, называете печальными страницами истории. На данной фреске вы можете видеть первый контакт нашей цивилизации с вашей. Согласитесь, несколько нетрадиционная встреча двух высокоразвитых рас?
Мы дружно соглашаемся. Фреска мне что-то напоминает, но что, не могу вспомнить. На напарника картина оказывает аналогичное влияние. Баобабова морщит лоб, закатывает глаза и покусывает губы.
– Имя нашего далекого предка, уроженца Джины, история не сохранила. Мы знаем только, что в один прекрасный день он волею случая попал в ваш мир и с первого взгляда влюбился в прекрасную, по человеческим меркам конечно, девушку. Да, это именно она изображена в скорбном состоянии. Девушка, что особенно интересно, не отвергла ухаживания высокородного джина. Любовь, как известно, пучина, полюбишь коль надо и джина. Но кое-кому данная сердечная привязанность пришлась не по вкусу. Вот этот противный землянин с чудовищным ножиком в руках, выследил влюбленную парочку и в ультимативной форме потребовал у нашего соотечественника оставить девушку в покое. В противном случае он пообещал пощекотать острием нашего предка.
– Угроза насильственного действия. От трех до восьми, – выдыхает Баобабова и заливается слезами от жалости к влюбленным.
– И тут происходит удивительное! – продолжает премьер, поглаживая рисованную личность предка. – Высокородный джин не смог, как не противился, противостоять желанию злобного представителя Земли. Он бросил девушку. Конечно, высокородный джин сопротивлялся. Но все его существо требовало – сделай то, о чем тебя просит землянин.
– И тогда парень сообразил, что в его руках самое настоящее сокровище?
– Верно. Землянин оказался сообразительным существом, истинным сыном своей планеты. Пользуясь беспомощностью джина, он потребовал, если верить древним преданиям, полцарства, красивую лошадь и выносливую жену.
– Парень не промах, – хмыкает Баобабова, промокая глаза отобранным у Первого премьера-Исполнителя платком.
– Высокородный джин, обливаясь следами от собственного бессилия, сотворил настоящее чудо. Сделал землянина незаконнорожденным сыном короля, у которого неожиданно померли все наследники. Первое желание было выполнено. С красивой лошадью все оказалось проще. Землянин был неспециалистом в данной области и получил, согласно заказу, красивейшего из всех земных скакунов. Полосатую и весьма дикую лошадку.
Баобабова нетерпеливо вертится на месте, ожидая рассказа о выполнении следующего желания.
– А дальше дело не пошло, – премьер хмурится и нервно теребит бороду. Замолкает надолго, вспоминая дела давно минувших дней.
– А дальше? – нервничает Мария, тормоша так некстати задумавшегося премьера. Первый премьер-Исполнитель вздрагивает и потирает ушибленное место.
– Дальше, говорю, дело не пошло. Высокородный джин смог выполнить только три желания землянина. Обозленный представитель вашей цивилизации в припадке беспричинного гнева лишил джина не только ценной бороды, но и жизни.
– Голову отрезал? – ахает Машка, не по преданиям знакомая с буйными привычками некоторых земляков.
– Джин без бороды, что птица без крыльев. Высокородный джин, пытаясь спасти свою частную собственность, взмыл высоко в небо, унося с собой героя. Именно этот трагический момент и изображен на фреске. Поднялся опозоренный высокородный джин высоко-высоко и рухнул вместе с настырным землянином на дно самого глубокого ручья, самого глубокого ущелья. Почему ты плачешь, женщина?
– Джина жалко, всхлипывает Баобабова, размазывая косметику по щекам.
– Знаете, почему я вам рассказал эту древнюю легенду? Чтобы вы поняли, мы не всесильны. Наши возможности ограничены. Мы можем сделать многое, но не все.
– И все ограничено тремя желаниями? – Мария умеет быстро успокаиваться.
Первый премьер-Исполнитель снисходительно улыбается:
– Разве ваша земная наука стоит на месте? И разве у вас, у землян, принято интересоваться секретными данными дружественных вам стран? Так что вопрос о немедленной доставке сюда преступника считаю закрытым.
– Не сможете, значит не сможете, – подытоживаю выступления Первого премьера-Исполнителя, поглядывая на потерявшие после похода по тоннелю совесть часы. – Будем искать самостоятельно. Что нам сообщить руководству?
Первый премьер-Исполнитель поправляет бороду и на секунду задумывается:
– До тех пор, пока не прекратится варварские нападения на наших представителей на Земле, планета Джина не намерена более рисковать драгоценными жизнями своих сотрудников. Или найдите убийцу, или, как говорят Исполнители из южных пещер – авидерверчи. Мы не намерены чинить препятствия в ваших поисках. Но и помощи от нас не ждите. С настоящей минуты все трасцивилизационные коридоры перекрыты. Доступ землян на территорию Джины запрещен. Внесенные деньги не возвращаются. Жалобы не принимаются. Я вас больше не задерживаю.
Первый премьер-Исполнитель и свита торжественно улетают.
– Каков фрукт? – дождавшись полного улета свиты, констатирует прапорщик Баобабова.
– Каждая цивилизация заботится о собственной безопасности. Кто как может. Думаю, товарищ Первый премьер-Исполнитель многого не договаривает. Угроза уничтожения вселенной не может не беспокоить даже таких существ, как джины. Думаю, кое-кто еще пожалеет, что не сохранил теплых отношений с представителями отдела «Пи».
Обратная дорога быстра и приятна, как и всякая дорога домой. Не смущают ни многочисленные глаза, провожающие нас по улицам Джины. Ни многочисленная охрана с оголенными ножницами у трансцивилизационных коридоров.
В пыльном переходе несколько раз останавливаемся, проверяя, нет ли слежки. Но все тихо и достойно. Исполнители добросовестно выполняют собственное желание по закрытию границ. Только поможет ли это?
Обратно в морг не попадаем. Толи туннель за время нашего пребывания на Джуде сместился, тли еще какие-то необъяснимые факторы подействовали, только мы с напарником выходим на поверхность Земли совершенно в другом месте.
Выбираемся из центрального городского фонтана. Заодно смываем пыль и паутину дальних дорог. Ощущаю на губах привкус хлорки и размышляю о том, что ничто на свете не делается просто так. Фонтан – чистейшей воды карантинный дезинфектор, не позволяющий пронести на планету инородные микробы. Впрочем, по словам Марии, мы могли просто заблудится в пространстве.
На улице ночь. На душе усталость. На сердце тяжелым грузом ответственность за судьбу вселенной. Покойники ждут отмщения. Живые надеются на светлое будущее.
По домам решаем не расходится. Переночевать можно в отделении. Дрожа от прохладного ночного воздуха, ловим попутную пожарную машину. Водитель долго не соглашается делать крюк, но жалкая внешность коллег по государевой службе смягчают огрубевшее на пожарищах сердце. Добрый человек высаживает нас у отделения и, посоветовав ловить бандюг при дневном свете, включает на полную громкость сирену и уезжает дальше охранять спокойный сон жителей города.
– Вот работка у человека, – Мария провожает пожарную машину взглядом. – Знай лестничку свою туда-сюда двигай, да грейся на теплом огоньке. Счастье, а не работа. Не то что у нас. Точно, Лесик?
Не отвечаю. Устал чертовски. Время, проведенное в параллельном мире не прошло для организма даром. Крутит мышцы, скрипят суставы. Хорошо, что живыми ушли.
Заваливаемся спать в приемной Угробова. Мария на кресле, я на сдвинутых стульях. Баобабова, добрая душа, предлагает пододвинуться, но я отказываюсь. Всю ночь стучатся головой в бронежилет не хочется. Получится не сон, а издевательство над телом молодого лейтенанта. Лучше уж по старинке, на завалинке….
* * *
– Пономарев! Сынок!
Капитан Угробов осторожно трясет за плечо, отгоняя нескончаемую вереницу перемешанных и непонятных снов.
– Проснулся, лейтенант? Вот и хорошо. Приведи себя в порядок и зайди ко мне. Разговор есть.
Слипшимися глазами тупо смотрю на удаляющуюся спину капитана. Стареет Угробов, стареет. Тяжелая походка, сутулость, голова опущена. И видать паршивое настроение, раз не разорался.
– Его с утра начальство на ковер вызывало, – секретарша Лидочка тут как тут, шаркает по ногтям пилкой. – На работу пришел как человек. Два строгача, три выговора, вас с прапорщиком Баобабовой чуть под арест не посадил. А сейчас? Вот что с хорошим человеком плохое начальство делает. Алексей, а это правда, что вы с Машей Баобабовой Вселенную собираетесь спасать?
Бросаюсь к Баобабовой. Но она все еще спит, красиво, совсем как взрослый прапорщик, похрапывая в потолок. Судя по выражению лица, напарник никому ничего не говорил. Если только во сне проболталась. Но подобного я за коллегой не замечал. Неужели Садовник постарался? Тогда он натуральная сволочь, мешающая следствию.
– Откуда слухи?
– Да вы что, товарищ лейтенант?! – секретарша Лидочка удивленно вздергивает многократно выщипанные брови. – Об этом только по телевизору не показывают. Да и то, только потому, что вы спали. У вашего кабинета давно народ с камерами толпится.
Ситуация осложняется утечкой секретной информации. Если знает секретарша и средства массовой информации, то преступник без всякого сомнения обладает опережающими следствие сведениями. И попытается залечь на дно. Работать в таких условиях просто невозможно.
– Лида, у меня к вам просьба, – выплескиваю на ладонь водичку из графина. – Проснется прапорщик, пусть ждет меня здесь. А мне плевать, что здесь не комната ожиданий. Вами получен прямой приказ лейтенанта. Не выполните, Баобабова вас пристрелит. Я у капитана.
Остатками воды смачиваю растрепанные кудри, одариваю секретаршу Лидочку недобрым взглядом дикого зверя и без стука вваливаюсь в кабинет капитана.
Угробов курит у окна, стряхивая пепел в горшок с кактусом. По некоторым сведениям в горшке давно не осталось земли, только пепел. Кактус этому даже рад, цветет красными цветами каждые три дня.
– Что творится с нашим миром?
Заглядываю через плечо капитана. Свалка, как свалка. Вороны и галки без страха вышагивают по горам и холмам мусора. Меж ними с палками бродят серые личности и бросаются на все блестящее. Знакомые лица, давно занесенные в картотеку. Каждого знаем по имени отчеству. Включая собак и бульдозеристов. Тучки набежали. Будет дождь. Скоро осень. Так что с миром все в порядке.
– Лейтенант, вам не кажется, что наш мир катится в пропасть?
Угробов мозгами повредился. Здоровый капитан милиции должен в первую очередь беспокоиться о раскрытии преступлений, о быте подчиненных, о засохшем кактусе. И в самую последнюю очередь его должен волновать вопрос, в какую сторону катится мир.
– Молчишь, лейтенант? Думаешь, Угробов с ума сошел? Утренние газеты видел? Полюбопытствуй, много интересного узнаешь.
– Не понимаю, товарищ капитан, – свожу глаза на газету, которой капитан машет перед моим носом. В моем положении лучше всего ждать. За время нашего отсутствия могло произойти все, что угодно. Надо быть готовым к неожиданностям.
– Сейчас поймешь, – Угробов усаживается за стол, разворачивает газету, тычет пальцем в колонки:
– Крупное землетрясение на западе. В результате десятибалльных толчков точно по границам нашей державы образовались глубочайшие расколы шириной до километра. Пограничники ликуют, таможенники бьют тревогу. Дальше…. Засуха на севере. Северный ледовитый обмелет настолько, что вскрылись открытые месторождения алмазов и нефти. Чукчи объявлены самой богатой нацией мира. Дальше…. Потоп на юге. Аральское море наполнилось до краев. Пустыни затоплены, верблюды под угрозой вымирания. И десятикратное увеличение рождаемости по всей территории. Скажешь, к нам эти новости никак не относятся?
К чему клонит капитан? И когда перейдет на обсуждение нашего отдела «Пи»? Жаль, Машку с собой не взял.
– А это что такое? – Угробов красным фломастером обводит крошечную заметку на первой полосе. – Вы только посмотрите! Герои-милиционеры нашего отделения намерены спасти Вселенную. Это чьи такие мужественные лица? Не скажите мне, лейтенант?
Перегибаюсь через стол и рассматриваю фотографию. Мы с Машкой в морге. Наклонились над трупом. Конечностей джина, слава богу, не видно. Мы улыбаемся в камеру. В руках скальпели. Скальпели в крови. Кровь повсюду. Море крови. Текст под фотографией гласит: – «Сотрудниками нашего отделения милиции задержан и обезврежен инопланетный пришелец, планировавший взорвать с помощью дистанционного взрывателя нашу планету. При задержании мирное население не пострадало. Герои представлены к правительственным наградам».
– Ерунда какая-то, – фыркаю от всего сердца. – Это грубый фотомонтаж. Мы с прапорщиком Баобабовой никогда бы не стали спасать планету без вашего личного участия. Вранье газетчиков, ничего более.
– Вранье? – капитан сует руку под мышку, где у него хранится пистолет. Я холодею при мысли о том, что сейчас в кабинете начнется стрельба по засохшим кактусам. Но все обходится. Капитан вынимает несколько свернутых в трубочку листов. – А приказы о вашем награждении не вранье? Сегодня в главке порадовали. Даже позавидовали, что у меня в отделении такие сотрудники трудятся. А еще вот это: – «… не привлекать к второстепенным расследованиям и оказать всяческую помощь оперативным работникам …». Объясняй, лейтенант, если сможешь? А потом расскажешь, где вы с Баобабовой месяц пропадали? Каких таких инопланетян ловили? А потом письменно объяснишь, почему у тебя на квартире организован склад бритвенных принадлежностей неизвестного производства? Бизнесом решили с прапорщиком на пару заняться? Знаешь, чем все это пахнет?
Мозг пыхтит на износ. Прорабатывает все возможные варианты. Из сотен и сотен предположений прорисовывается одно очевидное объяснение непонятным явлениям. Садовник решил перестраховаться и для поднятия нашего духа пробил где надо награды? Он же подкинул газетчикам тайно сделанную фотографию. И хоть убей меня, но не помню, чтобы я щерился в объектив. А заявление капитана о нашем месячном отсутствии объясняется легко. Мы же с Машкой были в другом измерении. А что там, у джинов, со временем происходит, одному богу известно.
– Товарищ капитан, вы мне верите?
– Хочу верить, сынок, но без веских доказательств не могу.
Надо решаться. Садовник, конечно, хорошее прикрытие, с наградами вот помог. Но нам необходимо иметь союзников, или хотя бы сочувствующих рядом. Под боком. И лучше капитана не найти.
– Значит, дело было так….
Рассказываю все. Начинаю от красочного описания серых ступеней морга и завершаю рассказ мокрым ночным фонтаном. Не пропускаю не единой мелочи. От количества подробностей зависит, поверит в мой рассказ капитан, либо откроет беспорядочную стрельбу.
На протяжении всего повествования лицо капитана Угробова меняется от удивленного, до ошарашенного. От издевательски неверующего, до сомнительно осуждающего. Угробов то ходит вокруг меня, то ложится грудью на стол, то судорожно тянет сигарету за сигаретой, то делает пометки на приказах о награждении.
– Вот и вся история, товарищ капитан. Теперь вы знаете, чем занимается наш отдел.
Угробов, зажав рот ладонью, задумчиво постукивает пальцами по столу. В стуке отчетливо слышится мелодия песни о трудной и опасной милицейской службе. Я тактично выдерживаю тишину. Капитан думает.
– Ты должен знать, сынок, я многое видел на оперативной работе. И слышал много оправданий. Пустых и лживых. Но ты, лейтенант, переплюнул всех. Калеки-джины, туннели без уборщиц, вселенная под прицелом. А ведь, знаешь, Пономарев, я тебе поверю. Другому бы не поверил, выгнал бы взашей. Но тебе поверю. После того, как ты вернул мое имущество, иначе не могу. Черт с тобой, рискну погонами. Возьму на чистую совесть грех.
– Спасибо, товарищ капитан, – дрожит голос, хрипит от волнения.
– Не за что, сынок. Сомневаться и обвинять мы все горазды. А поверить в удивительное, вот здесь и нужна гражданская смелость. Чтобы потом перед внуками стыдно не было. А то, понимаешь, подойдут и спросят, а что это ты дед не помогал молодому лейтенанту Пономареву вселенную спасать? Почему из-за твоего неверия в молодые кадры мы вынуждены жить в таком дерьме? Вот это страшно, лейтенант.
Жму крепкую капитанскую руку. На глазах у Угробова предательски блестит слеза сопричастности к великому делу.
– Работайте, Пономарев. Если потребуется помощь, в любое время дверь открыта. Награды ваши получите после того, как все уляжется. Значит, говоришь, бороды режет? Предупрежу соседей, чтобы присмотрели за подозрительными личностями. Иди, сынок, и купи им всем мыла.
В приемной томится в ожидании Баобабова. Секретарша Лидочка жмется к отключенной батарее отопления. Судя по активности одной, и по замороженности другой, между дамами произошла нешуточная разборка. Видать Мария все же не вытерпела и что-то во сне высказала.
– Ну как? – ангелу в памперсах на плече напарника не терпится услышать новости. – Выгоняют?
Секретарша Лидочка злобно сверкает зрачками. Доигрались, сволочи?
– Награждают, – растягиваю губы в искусственной улыбке от уха до уха. – Зеленый свет во всех начинаниях. Неограниченные возможности. Отдельные квартиры по первому требованию. И по кактусу в придачу на добрую память.
Лидочку скручивает животная зависть. Гремят батареи. Сантехники готовятся к зимнему отопительному сезону.
У нашего кабинета заскучавшие ребята из отряда быстрого реагирования, до сих пор не разобравшиеся с оплатой за вызов, лениво разгоняют застоявшуюся в ожидании новостей толпу телевизионщиков.
– Жизнь не шоколадка, всю не оближешь, – объясняет Баобабова бросившемуся под нашу защиту товарищу с палкой-микрофоном. Поворачивается ко мне, – Завтра во всех газетах пропишут, как мы с тобой нагрубили телевизионщиком.
Запираемся в кабинете. Старенькие желтые шторы и хмурое небо создают ровный полумрак. Самое подходящее освещение для разработки оперативного плана.
– Проанализирую все данные за последние две тысячи лет по разбойным нападениям на бородатых граждан.
– Особо выдели тех, у кого их срезали.
– Обязательно.
– Не забыть про фокусников.
– И про гадальщиц.
– Про доморощенных колдунов, как черной, так и белой школы. В последнее время их слишком много развелось.
– Отлично. Я возьму на себя факиров, фальшивомонетчиков, шпагоглотателей и завучей общеобразовательных школ.
– Олигархов проверяем?
– Смысл? Тот, кто срезал бороды, на мелочь не станет размениваться. По крупному хапнет. Можно сказать, в геополитическом масштабе.
– На обед колбасы купим. Надоело голодать.
– Оповестим камеры хранения в аэропортах и на вокзалах, чтобы незамедлительно сообщали обо всех подозрительных свертках.
– И кофе в пакетиках.
– Неплохо бы устроить засаду на месте нападения на Исполнителя. Преступник рано или поздно вернется на место преступления.
– Исполнители могли бы и чаем угостить.
– С печенюхами.
– С засохшей коркой.
– Сволочи.
– Жмоты.
Стук в дверь. На пороге официант с бешеными глазами и с подносом. На подносе два стакана с мутным чаем. И тарелка с одной печенюхой и одной коркой черного хлеба.
– Обед заказан и оплачен неизвестным, – сообщает с порога официант, вручая поднос. – На словах просили пожелать успехов в известном вам деле и приятного аппетита. Подносик верните пожалуйста.
Мы переглядываемся с напарником и громко кричим, обращаясь в пустоту:
– Хорошо прожаренный бифштекс с картошкой. Бутылку шампанского и чистые вилки.
После позорного бегства официанта рассаживаемся вокруг поставленного на стол подноса со скромным обедом. Душит незаслуженная обида на собственную глупость и жадность. Человек всегда должен желать большего, нежели может поиметь. Даже в мелочах. Сходимся на том, что в следующий раз хорошо подумаем, прежде чем желание оформлять.
– Как говорил мой сосед-инспектор – «Не уверен, пересчитай», – выкладывает Баобабова, деля по честному печенье и хлеб.
Относительно перекусив, распределяем обязанности. Баобабова направляется к тетке, которая когда-то работала санитаркой в психиатрической больнице. По мнению Марии в психушках томятся люди, которые могут немало поведать внимательному слушателю о всякого рода таинственных фактах. Увидел летающую тарелку, двинулся. Поговорил с инопланетянином, полные катушки ниток. Случайно стал свидетелем борьбы джина с еще неясно кем – полный пансион до конца жизни. Как сказала Баобабова перед уходом:
– Имеющий уши – услышит. Имеющий язык – растреплет все что знает прапорщику с удостоверением и волевым лицом.
После посещения тетки Мария планирует обойти городские парикмахерские. Все нормальные мужики посещают парикмахерские. А что делает нормальный мужик сидя в кресле, прислонивши затылок к теплому подголовнику, с придавленной простынею шеей. Выбалтывает секреты жизни молоденькой парикмахерше, которая, если ее не занимать разговорами, может отхватить от, месяцами нежно выращиваемой прически, лишний клок. Такая вот непутевая жизнь.
Провожаю напарника до ближайшей остановки общественного транспорта и частников. По дороге болтаем о всякой ерунде.
В городе ожидание осени. В автобусах нервная толчея и небывалый в этом сезоне наплыв контролеров. На улицах дворники подготавливают асфальт к первым осенним ливням. Поливочные машины, боясь опоздать, орошают серый асфальт влагой. Цены на зонтики взлетели на небывалую высоту. Уже не в моде солнечные очки и крем от солнечного удара. В моде калоши от Лимонти и плащи, туго свернутые рулонами. Первые отпускники, словно перелетные птицы, спешат к оставленным без присмотра квартирам.
В такой день приятно не спеша пройтись по городу. Погрузится в мысли, не замечать полные мусорные урны, заплеванные скамейки, изрисованные стены. И весь город, застывший в ожидании осени.
Запихиваю Баобабову в автобус, параллельно объясняя пассажирам, что никто здесь кино не снимает, а то, что товарищ в бронежилете и с оружием, так это от страшной и опасной жизни. Пассажира, не понаслышке зная о страхах и опасностях, успокаиваются.
Помахав удаляющемуся автобусу, поворачиваю обратно, в отделение.
Немного странно идти по улицам, которые могут в любой миг исчезнуть. Испарятся магазины и клумбы с цветами. Столбы и тумбы с афишами. Дорогие лимузины и дешевые автомобили. Одно желание маньяка, и весь мир поглотит небытие.
В затылок ударяет волна холода. Не замедляя, но и не ускоряя шага, иду по намеченному маршруту. Кто может следить за молодым лейтенантом, который взвалил на плечи ответственность за судьбу планеты?
Резко торможу у зеркальной витрины. Во всех учебниках описан способ обнаружения слежки при помощи зеркальных витрин. Жаль, что составители не учитывают – каких витрин. Молодой лейтенант, пялящийся на женское нижнее белье, не самое достойное зрелище.
Осматриваю отражение улицы. На первый взгляд ничего подозрительного. Люди бегут по своим делам, машины едут. Птички порхают, облака плывут. Выделяю из толпы несколько подозрительных человек. Два мужика с носилками в камуфляже, которых я заметил еще на остановке. Бедуин на верблюде, припарковавшийся в неположенном месте. И длинноногая девушка в наглухо застегнутом дождевике и черных очках.
Продолжаю изучать витрину. Плохого разведчика выдает нервозность. Хорошего – незаметность.
Мужики в камуфляже проходят мимо. Судя по разговору, ребята никак не могут продать носилки. Извечная проблема, где найти недостающие четыре рубля. Этих можно вычеркивать. Люди, таскающие по городу три мешка цемента не могут вызвать подозрение.
Бедуин тоже отпадает. К нему только что подкатил дорожный патруль. Следом за ними эвакуатор. Разборка часа на два.
А вот с длинноногой все сложнее.
Походкой, от которой выворачиваются шеи всех мужиков на улице, включая инспекторов, бедуина и верблюда, подходит к той же витрине, у которой позорюсь я. Боковым зрением запоминаю на всякий случай ее портрет. Волосы скрыты под красным платком. На руках перчатки. Длинные полы плаща развеваются, как знамена победоносной армии. На правой щеке родинка.
Останавливается рядом, почти плечо к плечу и молча разглядывает содержимое магазина.
– Вы Лесик Пономарев?
Вздрагиваю. Ожидал чего угодно, но только не этого. Оправдываются худшие опасения. Слежка, плавно переходящая в прямой контакт.
– С кем имею честь? – от неожиданности заикаюсь.
– Это не важно, – торопливо говорит длинноногая девушка, не поворачивая головы. – У меня мало времени. Слушайте внимательно и запоминайте.
От девчонки веет таким холодом, что становится страшно. Чувство, что находишься в рефрижераторе рядом с тушами замороженных свиней, полное.
– Вам никогда не найти человека, которого ищите.
– Откуда вы взяли, что мы кого-то ищем? – перебиваю незнакомку, соображая, арестовать ее сейчас, или дождаться окончания исповеди.
– Это тоже не важно. Меня просили передать, что вы и ваша коллега в бронежилете лезете не в свое дело. Опасное дело. Пока мы только предупреждаем, но если вы приблизитесь к нам еще на шаг, мы будем вынуждены применить все известные методы и средства, чтобы не подпустить вас еще ближе.
Мозг молодого лейтенанта анализирует быстро. Мы с Марией на верном пути. Мы разворошили осиное гнездо. В деле Исполнителей действует целая, хорошо организованная банда. Возможно, она прекрасно вооружена и готова к длительному сопротивлению. Но они боятся. Поэтому действовать в сложившейся обстановке необходимо быстро, проверяя и рассчитывая каждый шаг.
Разворачиваюсь к длинноногой незнакомке и хорошо поставленным голосом молодого лейтенанта предъявляю на нее свои права:
– Гражданка неизвестная! Вы арестованы!
Длинноногая гражданка, теоретически уже арестованная, испуганно вскидывает руки. Мужики в камуфляже, привлеченные этим движение, резко меняют маршрут движения и врезаются в меня на полной скорости. Три мешка цемента неудачно выпадают из носилок и обрушиваются на молодое тело лейтенанта всей своей тяжестью.
Воспользовавшись неуправляемой ситуацией, длинноногая незнакомка, срывается с места и скрывается в потоке людей.
– Стоять!
Скидываю мешки, вскакиваю на ноги и, растолкав охающих и путающихся под ногами мужичков в камуфляже, пытаюсь преследовать таинственную незнакомку. Ее красный платок то и дело мелькает среди спешащих человеческих тел. У меня первый разряд по бегу среди толпы. Догнать, что в свисток свистнуть.
