Текст книги "Подходящие условия для выживания 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Косов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Без труда взбежав на уцелевший угол полуразрушенного здания, наблюдаю интересную картину, как две ближайшие тройки пингвинов, спотыкаясь и падая, мчатся на помощь своим лежащим без сознания товарищам. Вот они добежали, сгрудились вокруг, обсуждая случившееся. Орут, руками машут, что-то друг другу доказывают. Сразу видно, обсуждение жаркое и весьма важное, да такое, что пусть весь мир подождёт.

Мои губы кривятся в лёгкой, презрительной усмешке. Ну что, мать вашу, за непрофессионализм! А где охранение? Где изготовленное к бою оружие? Такое впечатление, что наблюдаю сборище впечатлительных клуш на базаре, а не банду головорезов, пришедших найти и покарать вторгшегося в их владения новичка-нулёвку. И это игроки? Элита нации, её честь и гордость?

Видимо, до чего-то договорившись, шестеро оставшихся на ногах бойцов наконец-то начинают действовать. Один из них достаёт прямо из воздуха большой прямоугольный лист фанеры и втыкает его вертикально прямо в снег. Второй подскакивает, взмахивает рукой и перед ним открывается довольно небольшая, размером с обычный дверной проём, арка портала. Оставшиеся четверо начинают споро закидывать голые тела своих подельников в образовавшийся проход.

Когда всё заканчивается, коротким импульсом “Хищника” сжигаю к хренам эту фанерку. Ничего тут на моей территории порталами баловаться. То, что о товарищах позаботились – за это пятёрка. А за полное неумение адекватно оценивать обстановку и принимать правильные решения – большой и жирный кол.

Видимо, что-то поняв, один из них поворачивается в сторону “моей” трубы и громко кричит:

– Слыш, как там тебя, вторженец, не стреляй! Мы уходим! Не стреляй, говорю!

До меня только сейчас доходит трагикомизм ситуации. Похоже, кроме двух “судейских”, никто вообще не представляет, с кем или с чем имеет дело. А если учесть, что воспоминания Трофиму и Горцу я подтёр начисто, то, получается, на всей Земле вообще никто не знает ни моего имени, ни уровня, ни, даже, как я выгляжу, и человек ли я вообще. Смешно!

Закидываю к ним “громкоговоритель”. Это такое небольшое, с горошину, устройство, которое в определённом объёме создаёт звуковые колебания заданной частоты и мощности. Можно переговоры вести, а можно инфразвуком сердце остановить или порцией ударных децибел барабанные перепонки порвать. Против демонстрантов, кстати, хорошо работает. В данный момент я настроен на переговоры, поэтому мощность выставил умеренную.

– Достаёте ещё одну фанерку, на неё складываете оружие, снаряжение и выгребаете всё из хранилищ. Потом садитесь на свои таратайки и уёбываете. На всё про всё вам пять минут, время пошло.

Оказавшиеся в “звуковом пузыре” люди недоумённо оглядываются и переглядываются. Для них звук идёт одновременно со всех сторон и ниоткуда. Такой вот интересный у “громкоговорителя” эффект.

У одного в руках оказывается знакомый лист фанеры. Внимательно отслеживая его действия, добавляю:

– И не вздумайте пользоваться телепортами. Засеку хоть одну попытку, сразу буду бить на поражение. И товарищам своим в чат сообщите, чтобы не выделывались.

Тот, что с фанеркой, резко, словно обжёгшись, отдёргивает руки, и она, подталкиваемая ветром, тут же косо падает в снег. Остальные стоят неподвижно, образовав нечто вроде неровного круга, выставив оружие наизготовку. Очухались! Ну, лучше поздно, чем никогда!

Время тикает, я спокойно жду. Внезапно, видимо обсудив случившееся в чате и придя к какому-то решению, не дожидаясь окончания отпущенного им срока, они дружно и стремительно бросаются врассыпную. Ожидаемо, хотя и не очень приятно. Придётся кого-то наказать, чтобы в следующий раз не подумали, что блефую.

Для меня, и встроенной в броню нейросети, их движения кажутся плавными и неспешными. Тщательно прицелившись, отстреливаю заранее определённой цели стопу. Кажется, Трофим что-то там про регенерацию у Игроков говорил? Значит нестрашно, со временем отрастёт.

Подстреленный мною с криком катится по заснеженным обломкам, разбивая себе в кровь локти и колени. Его голова встречается с крупным, оплывшим куском шлакоблока, после чего раздаётся гулкий, отчётливый “бумц!”. Человек затихает, но “баунти”** за него так и не приходит. Похоже, головы у игроков крепкие, можно особо не миндальничать.

Дальше начинается рутина по зачистке и добиванию поверженного и паникующего противника. Кто-то успевает прыгнуть телепортом, кого-то я настигаю и глушу Обездвиживанием. После чего обираю до нитки, просвечиваю Анализатором и отпускаю.

Часть Игроков, похоже, решают идти до конца и устраивают фаер-шоу, наподобие того, что устроили Арни с командой в первом “Хищнике”. Патронов у них, видимо, завались, так что они тщательно и планомерно, сектор за сектором, зачищают территорию вокруг себя. Что и кому они пытаются доказать, мне непонятно, но выглядит грозно и красиво. Особенно применение умений.

Я наблюдаю за представлением из безопасного и прекрасного далёка. Чувства во мне бродят насквозь противоречивые, а мысли всё сплошь непечатные. С одной стороны, этих дурачков тупо жалко. С другой же, кто им доктор, если они вполне внятных намёков не понимают?

Совершенно внезапно для меня, над их головами вспыхнули полупрозрачные красные нечитаемые символы, после чего я получил очередное сообщение от Системы:

“Предварительный анализ собранных пользователем Дик Стик (2) данных завершён. Произведена переоценка признаков и параметров для определения Игроков. Для более точной оценки рекомендуется продолжить сбор образцов и данных”.

Хорошая новость! Теперь я смогу, наконец, отличить простого обывателя от потенциально опасного злодея. Это не может не радовать. Честно говоря, всё же было как-то стрёмно стрелять во всех этих людей. Нет-нет, да покалывала совесть в правом боку. Или это печень была?

Ещё через мгновение рядом с символами появились маленькие иконки черепа. Причём у каждого Игрока цвет иконки пусть немного, но отличался. У кого-то он был зелёным, у кого-то розовым или жёлтым, а у кого-то так и вовсе таким же красным, как и скрытый за кракозябрами ник.

В очередной раз поддавшись какому-то наитию, попытался мысленно “нажать” на горевший ярко алым значок у выделявшегося своим ростом и габаритами, заросшего густой чёрной бородой, индивида. Тот особо яростно разбрасывался какими-то весьма мощными заклинаниями и, по всей видимости, являлся главным дирижёром этого оркестра пингвинов-барабанщиков.

Очередная справка от Системы была крайне любопытной:

“Агрессивность – высокая. Социализация – низкая. Договороспособность – крайне низкая. Рекомендованные действия – физическое устранение”.

Та-ак, похоже, мне ещё и сорок оттенков красного попутно предлагают изучить. Впрочем, мне ли жаловаться? Не я ли не так давно ныл на постоянный недостаток информации при оценке ситуации? Теперь у меня этой информации будет – хоть двумя руками черпай. Так что спасибо тебе, Система, за заботу и за подкинутую работу!

Больше не колеблясь ни секунды, выпустил агрессивному дирижёру пяток зарядов плазмы прямо в левый глаз. Меткость и точность у меня сейчас были такие, что, без шуток, комару мог с километра оба яйца отстрелить, причём на выбор.

Первые два заряда, похоже, щиты на себя приняли, потому что полыхнуло знатно. А потом он просто упал – без прыжков, кривляний, эффектных хватаний за грудь и прочих обезьяньих ужимок. Смерть – она, чаще всего, именно такая и есть, может, не всегда быстрая, но всегда внезапная.

“Игрок “Бастык” уничтожен. Пользователю Дик Стик начислено 28 ООС”.

Оставшиеся без предводителя стрелки мгновенно всё поняли и подняли оружие стволами вверх, сигнализируя о прекращении огня.

Не особо опасаясь обнаружения, приблизился к ним на расстояние хорошего броска и закинул ту же самую горошину “громкоговорителя”.

– Оружие и снаряжение на фанеру! Деньги и прочие ценности из хранилищ – туда же, – не терпящим возражений голосом скомандовал я, – После этого забирайте всех своих раненых, что остались, и уматывайте. Предложение последнее. Дальше начну валить наглухо, раз вы такие необучаемые.

Конечно же они подчинились. А что им оставалось делать после моей убедительной демонстрации?

Через несколько минут промзона опустела. Джипы свалили ещё раньше, как только стало понятно, что шутки кончились и лёгкой прогулки не получилось. Всё такая же свирепая пурга даже и не думала стихать, засыпая снегом следы недавно отгремевшего сражения.

Вздохнув, я огляделся и пошёл собирать трофеи. Похоже, на этот раз я победил.

***

* Fusil Automatique Leger – кому интересен внешний вид, гуглите сами.

** Баунти – в данном случае, награда за убийство.

Стелс-броня «Хищник»

Трофеи на фанерке:

Глава 22

Пользователь: Дик Стик

Локация: космическая станция “Лос Пирос”

Системный статус: Субъект 1

Дней в Системе: 6

Локальное время: 20:05

Время до Синхронизации 7: 04:45

Лениво, по глоточку, цедя двойную порцию “Шиффета”, Дик равнодушно поглядывал на сцену бара “Cause Mause R”, где, повиливая слегка обвислой задницей, кривлялась очередная ярко размалёванная певичка. Эта была уже третьей за тот не слишком продолжительный срок, пока он находился в этом заведении. Впрочем, она была ещё ничего, да и пела довольно прилично.

Первые две были намного вульгарнее и капризнее. Ходили между столиками, изгибались в двусмысленных позах, призывно кривили в фальшивых улыбках густо накрашенные губы. И буквально выдавливали жиденькие аплодисменты из не слишком многочисленной в это время публики.

Бар был оформлен в почти стандартном для любой пустотной станции “сферическом” стиле. Просторная, метров пятьдесят в поперечнике, круглая площадка, накрытая полусферой стекло-силового купола, сквозь который открывался вид на далёкий космос и огромный, бурлящий водоворотами бурь, голубой диск газового гиганта. Слева и справа от входа изогнутым полумесяцем в два ряда расположились овальные столики для посетителей. Напротив них таким же полумесяцем изогнулась длинная столешница барной стойки с двумя массивными тумбами кухонных репликаторов по бокам. Точно в центре – помаргивающая разноцветными огнями сцена, с изображающими подобие эротического танца певичками. Всё, как всегда, всё как у всех – скучно, блёкло и уныло.

Дик прибыл на “Лос Пирос” после сумасшедшего прыжка, на пределе дальности действия гипердрайва, который совершил в расчётливой попытке замести следы своего бегства. К станции подходил, не отключая маскировки и, естественно, не стал подавать официальной заявки на стыковку. “Запарковался” в так называемой “мусорной зоне” – месте, где скапливался всяческий металлический хлам, который неизбежно возникает там, где летает и ремонтируется много кораблей, где базируются шахтёры, ведущие добычу в астероидных поясах этой системы, и, конечно же, где проводятся аукционы подержанной космической техники.

Оставив “Туман” на попечении троицы искинов, которую он наконец объединил в единый кластер, Дик мог больше не волноваться за сохранность корабля в своё отсутствие. Те и про маскировку не забудут, и сигнал подадут в случае внештатной ситуации, и нарушителей, буде таковые возникнут, “порешают”. Подгадав время, когда к станции пристыкуется очередной пассажирский “пятитысячник” с разнообразным народом на борту, он на челноке проскользнул в ремонтно-технические доки, где и совершил тихое, наглое и насквозь незаконное проникновение на станцию.

Дальше он просто-напросто смешался с огромной толпой новоприбывших и вместе с ней прошёл регистрацию в качестве одного из пассажиров только что пристыковавшегося лайнера. К счастью, администрация станции не стала вводить полностью электронный учёт пассажиропотока, возложив часть функций на живых людей. Поэтому молодому и симпатичному парню почти не пришлось прибегать к особым ухищрениям, когда красивая девушка-администратор вносила его данные в гостевую базу “Лос Пироса”. Ловкое переключение внимания, заранее хакнутый терминал – и вот в транзитную зону проходит уже не Дик Док из Федерации Ста Миров, но Дик Стик из Кернорианского Содружества. Ловкость рук, господа, и никакого мошенничества.

Дик не просто так выбрал эту станцию, как одну из стартовых точек своего, только предстоящего ему, довольно извилистого маршрута.

Прежде всего, здесь можно было достаточно легко затеряться, практически без риска раскрытия инкогнито. Станция, в первую очередь, была одним из крупнейших транспортно-транзитных хабов в этом регионе, который обслуживал добрых пару десятков населённых систем и ещё примерно столько же промышленных кластеров. Через её причальные терминалы ежесуточно проходили тысячи и тысячи народу, торопящегося по своим делам и не обращающего внимания ни на что, кроме решения своих мелких, неотложных, суетливых проблем.

Во-вторых, тут было отделение Гильдии наёмников, в которой ему совершенно необходимо было пройти официальную регистрацию и получить полноценный международный “паспорт наёмника”. Этот “документ” позволял совершенно легально находиться на территории любого государства, признающего Гильдию как полноценную международную организацию и уважающего её права.

И в-третьих, те самые аукционы подержанной техники. Здесь можно было прикупить немало весьма интересных и занятных вещичек. А также немало не менее занятных и интересных вещичек продать. У Дика за последнее время такого добра скопилась почти полная ячейка Хранилища, так что он очень надеялся выгодно расторговаться.

Но сейчас он сидел в баре, потихоньку потягивал “Шиффет” и поджидал прихода своей новой знакомой – той самой красавицы-администраторши, с которой он завязал очаровательно-стремительное знакомство за стойкой регистрационного терминала.

Смена уже почти заканчивалась, когда в её поле зрения появился молодой и статный белобрысый парень, с широкой, искренней улыбкой на красивом, мужественном лице. Лёгкий, непринуждённый трёп ни о чём сменился закономерным вопросом о ближайшем заведении общепита, где можно было приятно и весело отдохнуть в хорошей компании.

Легко расшифровав намёк, девушка не стала корчить из себя королеву, а просто назвала наиболее престижный и пафосный бар – с хорошей выпивкой, неплохим набором рецептов в репликаторе и главной его фишкой – настоящими живыми певцами. Точнее, певицами.

То, что столь замечательное место по умолчанию не будет дешёвым, подразумевалось, как бы само собой. После того, как парень, не моргнув глазом, пригласил её скрасить в этом баре своё одиночество за бокалом-другим чего-нибудь “весёлого и пузырчатого”, девушка, больше не раздумывая ни секунды, легко дала своё согласие и обещание присоединиться к нему через пару часов.

Разумеется, она опаздывала, Дик удивился бы, будь оно иначе. Но он, без малейшей тени раздражения или нервозности, ждал спокойно и терпеливо. Ждать он умел, а, порой, даже любил. Да и без того было что вспомнить и о чём поразмыслить.

По уму, конечно, стоило бы связаться с Димом. Они не общались уже больше двадцати часов, потому что в гипере, как и предполагал молодой пилот, мыслесвязь была недоступна. Приходилось признать, что даже для возможностей всемогущей Системы существует некий предел из физических законов и констант, который она не в силах преодолеть.

Однако в контексте предстоящего свидания разговор с партнёром представлялся далеко не самой лучшей затеей. Даже несмотря на многопоточность, одновременная беседа с двумя совершенно разными во всех отношениях людьми попахивала откровенным бредом покруче шизофрении. На такие эксперименты Дик пока не был готов ни морально, ни физически, поэтому для себя решил, что обязательно свяжется со своим “альтер-эго”, как только это позволит время и обстановка.

Подняв глаза, юноша неожиданно обнаружил застывшего в нелепой позе практически на самом входе в заведение странного человека, пялившегося на него во все глаза. Самое интересное, что над его головой ярким зелёным цветом горело несколько символов саллурианского алфавита и иконка, изображающая весёлый жёлто-зелёный череп.

Другие люди в зале не обращали на него никакого внимания. Скорее всего, видали в своей жизни и не такое. Или, быть может, такая голографическая иконография над головой не была чем-то особо примечательным или необычным в этой части галактики.

Слегка дёрнув плечом, Дик отвёл взгляд. Мало ли придурков вокруг, что “оригинально” позиционируют себя в обществе тем или иным способом. Если о каждом задумываться, никакая многопоточность не спасёт.

Придурок, однако, повёл себя не совсем обычно. Отойдя от шока, он решительно направился к столику парня. Остановившись напротив и глядя на него сверху вниз, спросил, указывая на стул перед собой:

– Я присяду?

Дик неохотно кивнул и сразу предупредил:

– Если только ненадолго. У меня встреча через пару минут.

– А это уж как пойдёт, – весело и нагло улыбнулся незнакомец, присаживаясь, и неожиданно спросил, – Ты тоже Игрок?

Дик лишь вопросительно вздёрнул бровь, не собираясь отвечать на тупые, провокационные вопросы.

– Вот это, – придурок ткнул пальцем в набор символов у себя над головой, – Что ты видишь?

– Извините, я не знаток языка Предтеч, – сухо ответил парень.

Когда-то давно, ещё в интернате, он от нечего делать закачал себе на нейросеть целую базу по археологии Предтеч, после чего долго мнил себя крутым знатоком в этом вопросе. К сожалению, другие парни его порыв не оценили и долго потешались над незадачливым археологом.

Силлурианский алфавит был одним из семи известных алфавитов, оставленных Прародителями в наследство своим потомкам. Ни один из них, к слову, до сих пор так и не был расшифрован.

– Бинго! – выдохнул незнакомец так радостно, будто и вправду только что выиграл солидный куш в лотерею*.

На входе появилась Элли, и Дик поднялся, чтобы поприветствовать её и позвать к своему столику.

– Эй, парень, – не унимался придурок, – Оставь девушку в покое. Нам с тобой обязательно нужно поговорить.

– Мы закончили, – всё так же сухо произнёс Дик, – Привет, Элли! Я по тебе соскучился. Выглядишь просто отпад!

– Привет, мальчишки! – очаровательно и холодно улыбнулась им обоим подошедшая красавица, явно прекрасно расслышав последние слова незнакомца, – Дик, не знала, что ты будешь с другом. Я вам не мешаю? Может, подождать у стойки, пока вы закончите?

– Он мне не друг, – поспешно открестился парень, – Впервые его встретил здесь. Понятия не имею, кто он такой.

– Как это не друг? – возмутился незнакомец и ткнул пальцем в надпись у себя над головой, – Видишь зелёный? Значит друг.

– О чём это он? – девушка посмотрела на Дика и слегка нахмурилась.

– Кто бы мне объяснил? – вздохнул тот в ответ, – Приклеился, как…

Он замялся, потому что большей части выражений, которых он нахватался у Дима, в галактике просто не знали или давным-давно забыли.

– Не смей называть меня Стикером, Стик, – грозно сказал незнакомый придурок.

– Так вы знакомы? – хмурое выражение и не думало покидать утончённо-прекрасное лицо Элли.

– Конечно мы знакомы, милая Элли, – повернулся к ней незнакомец, – Мы не просто знакомы. Мы, можно сказать, братья, разлучённые с колыбели.

– Это правда, Дик? – она очаровательно прикусила губку, – Очень рада за вас, но тебе всё же не следовало рассказывать ему обо мне. Мы с тобой не настолько близки, знаешь.

– Так я и не рассказывал, – беспомощно пробормотал парень.

– Тогда откуда он знает моё имя? – слегка повысила голос девушка. Люди за соседними столиками начали обращать на них внимание и потихоньку хихикать.

– Ты же слышала, я его назвал, когда ты подошла, – чуть нервно ответил он, уже понимая, что свидание пошло куда-то не туда, но всё ещё не теряя надежды вернуться к прежнему стилю лёгкого, непринуждённого общения.

– Я думала, вы знакомы, – приглушённо взвизгнула она. Видимо, внимание посетителей её тоже изрядно напрягало, – Ты должен был меня предупредить, Дик. Мне вовсе не нужно, чтобы моё имя трепал каждый придурочный фрик на этой станции.

– Полегче с выражениями, дамочка, – обиженно пробубнил вышеупомянутый фрик, – Я и не думал мешать вашему свиданию. Мне просто срочно понадобилось поговорить со своим другом Диком.

– Заткнись, придурок, – злобно бросил ему парень, – Просто заткнись и исчезни.

– Так я и знала, – рассерженной змеёй прошипела Элли и ткнула пальчиком с длинным наманикюренным ногтем в сторону Дика, – Сначала ты позволяешь всяким подозрительным типам выведать моё имя, а потом прогоняешь его, чтобы он растрепал о нём своим дружкам-бандитам. Ты нисколько не лучше этого ничтожества, Дик Стик, если позволяешь ему порочить честь дамы в своём присутствии.

С этими словами она гордо развернулась и направилась… к стойке бара, где, усевшись на высокий барный стул, завела непринуждённую беседу с молодым, симпатичным барменом. При этом она не забывала постреливать взглядом на парня, показывая, что ничего ещё не закончилось.

– Женщина может сотворить из ничего три вещи: салат, причёску и скандал, – философски произнёс незнакомец с голографической инсталляцией над головой, – Может поговорим? Клянусь, это не отнимет много времени.

Решив, что девушке и впрямь не помешает немного остыть и прийти в себя, Дик неохотно вернулся на своё место. При этом он не забыл жестом показать ей, что от своих обязательств не отказывается и все её капризы будут оплачены из его кармана. Одним взмахом длинных, пушистых ресниц Элли показала, что всё поняла, после чего повернулась к нему спиной, не забыв при этом гордо вздёрнуть носик и презрительно фыркнуть.

– Чего ты хочешь? – чуть устало вздохнул он, внимательно разглядывая худое, небритое лицо незнакомца. Сейчас оно не казалось ему столь тупым и уродливым, как это было несколько минут тому назад, – И, вообще, представься для начала.

– Корн, – коротко бросил незнакомец.

– Корн и… всё? – не поверил Дик.

– Этого вполне достаточно, – сказал незнакомец, назвавшийся Корном. И добавил загадочно, – Для большинства.

– И чего же ты хочешь, Корн?

– Просветить тебя насчёт этого, – он опять ткнул пальцем в голограмму у себя над головой.

– С чего ты решил, что мне это должно быть интереснее свидания с девушкой? – проворчал Дик.

– Ты, кажется, не понимаешь, – догадался наконец его уже-почти-не-придурочный собеседник. Он повернулся к соседнему столику, где сидела ещё одна мило беседующая парочка, и негромко позвал, – Молодые люди, можно вас отвлечь на минутку, пожалуйста?

Парень в парадной форме “кого-то там” поднял на него вопросительный взгляд, а девушка повернула красивую головку на стройной, изящной шее.

– Не могли бы вы подсказать моему недоверчивому другу, что вы видите у меня над головой? Примерно вот здесь, – его палец с кривым, обкусанным ногтем в очередной раз ткнул в иконку с жёлто-зелёным черепом.

– Ничего, – коротко ответил парень, а девушка пожала точёными плечиками, коротко кивнула, улыбнулась и молча отвернулась.

– Понял теперь? – Корн повернулся к Дику, – Они нихрена не видят. И никто в этом зале, кроме тебя, этого не видит.

– И что это доказывает? – пожал плечами парень, – Индивидуальная настройка интерфейса и не более того.

– Да ладно! – заинтересовался Корн, – Ты и так умеешь? Покажешь как?

Дик осёкся. То, что он что-то такое умел, вовсе не означало, что это же сможет повторить кто-то ещё. Тем более, если речь шла о простом обывателе.

Он прислушался к собственным ощущениям и понял, что да, умеет. Однако тот прежний Дик, каким он был до инициации, вряд ли бы даже осознал суть проблемы.

– Значит, не покажешь, – грустно вздохнул собеседник, правильно истолковав его молчание, – Жаль, я уж было поверил, что мы договоримся.

– О чём ты собрался договариваться? – хмуро спросил Дик, потихоньку начиная догадываться о природе странного поведения этого чудика.

– О взаимовыгодном сотрудничестве, понятное дело, – как о чём-то само собой разумеющемся сообщил Корн, – Я мог бы тебе о многом поведать, дружище Стик, а ты взамен мог бы меня чему-то научить. Всё честно.

– Я не планирую надолго задерживаться на этой станции, – немного резковато, но всё ещё удерживая беседу в условных рамках вежливости, сообщил ему Дик, – Так что ни о какой учёбе не может быть и речи. К тому же, если ты забыл, я здесь не один. И вообще, такие разговоры не ведут мимоходом, за столиком в баре, между подходами к стойке.

– Насчёт своих планов можешь не переживать, – беззаботно ответил его собеседник, как будто и не услышав всего остального, – У меня куча времени, так что подождать денёк-другой для меня не проблема. А в своих действиях и перемещениях я свободен, аки небесный птиц. К тому же, я во многом могу оказаться тебе полезным, как на этой станции, так и за её пределами.

Увидев, что парень собирается открыть рот, он поспешно добавил:

– Разумеется, я не жду от тебя немедленного ответа, дружище Стик. Возможно, тебе необходимо время, чтобы всё обдумать и принять правильное решение... Давай мы с тобой просто обменяемся контактами, а когда ты закончишь свои дела, – он выразительно посмотрел на Элли с бокалом в руках, – Просто назначь время и место. Идёт?

С этими словами Корн со спокойной уверенностью протянул ему руку с чёрной полоской коммуникатора на запястье. Весьма недешёвого, к слову, коммуникатора.

Пожав плечами, Дик протянул руку и коснулся своим крутым спецназовским девайсом коммуникатора Корна. На экране мигнул и погас зелёный огонёк, сигнализируя об успешном обмене контактами.

– Что ж, не буду больше отнимать у тебя время, Дик, – бодро подскочил на ноги странный незнакомец, – Буду ждать от тебя вестей, когда освободишься.

Он ещё раз многозначительно продемонстрировал парню своё левое запястье с полоской коммуникатора и быстрым шагом направился к выходу из бара.

Дик проводил его взглядом, убедился, что тот действительно ушёл и не вернётся из-за внезапно пришедшей ему в голову очередной “гениальной” идеи, поднялся со стула и направился к стойке бара, где Элли в одиночестве сражалась со скукой и дорогим коктейлем.

Поставив опустевший бокал на стойку, он сделал бармену знак повторить. Дождался, когда тот пододвинет к нему новый напиток, присел на барный стул рядом с девушкой и легонько коснулся краем бокала её фужера.

– Кто это был, Дик? – спросила она, с лёгкой улыбкой принимая его безмолвные извинения.

– Честно говоря, я так и не понял, чего он хотел, – признался парень, – Назвался Корном, обещал позвонить.

За стойкой раздался стеклянный звон разбившегося бокала. Бледный как мел, парнишка-бармен таращил на него глаза не хуже, чем упомянутый им придурок в первый миг их знакомства.

Элли закашлялась, подавившись коктейлем и расплёскивая бордово-оранжевую жидкость на зеркальную столешницу. Дик осторожно вынул фужер из её пальцев, обошёл сзади и легонько постучал ладонью меж её худеньких лопаток.

– Д-дик, т-ты точно ничего не перепутал? – справилась наконец с кашлем девушка, – Его точно зовут Корн?

– На слух пока не жалуюсь, – хмуро ответил парень, понимая, что в очередной раз встрял в какое-то дерьмо.

– Вот бли-и-ин, – протянула она, прикрыв глаза ладонью.

Напротив через стойку бледный как мел бармен беззвучно икал и трясся мелкой дрожью.

– Чего это он? – спросил Дик, кивнув на бармена.

– Дик, – простонала девушка, – Ты правда ничего не понимаешь? Ты хоть знаешь, кто такой господин Корн?

– На мой взгляд, полный придурок, – флегматично ответил парень, придвинулся ближе и взял узкие ладошки девушки в свои лапищи, – Не переживай, милая, пока ты со мной, никто ничего не посмеет тебе сделать.

– Обещаешь? – её взгляд вспыхнул яростной надеждой и… верой.

– Конечно обещаю, – хмыкнул он, – Тем более довольно скоро у нас с ним назначена встреча. Мне кажется, ему явно что-то от меня нужно, вот только не пойму что. Говорю же, мутный тип.

Внезапно девушка начала смеяться. Она хохотала, размазывая слёзы по лицу и время от времени стукаясь лбом о столешницу барной стойки. Рядом тихонько трясся и подхрюкивал бармен.

– Ох, Дик, – наконец еле выговорила она сквозь смех, – Только такой полный отморозок как ты мог назвать владельца этой станции, господина Корна, придурком.

***

* Дик здесь путает лото и лотерею, но ему простительно, так как выражение для него очень древнее.

Бар “Cause Mause R”

Придурок с черепом: