Текст книги "Земли Меча и Магии. Корпус Смерти (СИ)"

Автор книги: Сергей Корнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Тварь повернула голову в сторону пришельцев.

Эти глаза… они не имели ничего общего со всем, что родилось под взором богов. Они смотрели равнодушно-маньячески. Хильда не знала такого слова, как "ультранасилие", но теперь… теперь оно чувствовалось в каждом мышечном сокращении и каждом вздохе отвратительной твари. Пока еще оно относительно ничтожно, жалко и не опасно. Но время… утекающее сквозь пальцы время превратит это в нечто поистине пугающее.

"Мост" скрипнул под их ногами. Негромко, как-то сдавленно и даже несколько жалобно.

– Вы к Лорду? – не поднимая взгляда поинтересовался страж прохода.

Мерет чуть вышла вперед, стараясь не смотреть на гоблиноподобное существо, вновь вернувшееся к постижению принципов работы колеса. Она переговорщик и она главная в их группе. Дева битвы и немного маг огня. Кто если не она?

– Д-да.

– Вы похожи на умных людей, но я все равно вас предупрежу. Мой лорд бессмертен и у вас не получится его убить, но если вы попробуете – вас скормят морфам, – дерганый кивок в сторону монстрика, – заживо.

Не угроза. Просто констатация факта.

Морфы. Их зовут морфами.

– Надеюсь мы друг друга понимаем?

– А вы…

– Я Темный и это все что вам нужно знать. Самад договаривался о встрече с Сигурдом или кем-то из капитанов. Вы на них не похожи.

– Мы дети Сигурда, – спокойный тон Темного, его рука и тот факт, что он продолжает рисовать в полужидком месиве слегка выбивали из черепушки заготовленные фразы и шаблоны ведения переговоров.

– Все четырнадцать?

– Только четверо.

– Почему столько, а не один?

– Мы пришли сделать Отцу Монстров предложение…

– От которого невозможно отказаться?.. – прозвучало почти насмешливо.

Мерит запнулась на полуслове.

– Так мы можем войти?

– А кто вас держит? – действительно.

– Отец Монстров?..

– Идите прямо, когда упретесь в кормушку спросите Рорика.

– С-спасибо.

Это могло показаться смешным, как десяток мощных бородатых мужиков в тяжелых доспехах осторожно обходят тихо повизгивающего в грязи морфа, но… лучше не провоцировать. Лучше вообще просто уйти отсюда и никогда не возвращаться.

Они шли по протоптанной сотнями ног дороге, разбитой просто в хлам. Перепрыгивали с доски на доску, своеобразным мостиком разбросанным посреди мутных луж и особо жирных пятен размытой жижи.

Внешне – никакой дисциплины. Лагерь такого себе качества наемников. Или стоянка разбойничьей шайки, но никак не место дислокации расхваленного Корпуса Смерти Крига. И кто этот Криг? Какой-то полководец Отца Монстров?

Палатки, шалаши, сырые норы.

На них никто не обращал внимания. Если кого-то пропустил Темный – то они имели право здесь находиться. Пока что, во всяком случае.

Люди, эльфы… химеры.

Покрытые татуировками сектанты. Воины, точащие клинки. Бойцы, тренирующиеся на относительно сухом лоскуте земли временной арены. Жрецы неведомых богов воздающие им хвалы на походных алтарях. Колдуны, проводящие пугающие манипуляции с сокращающимися кусками плоти.

Хильда закрывала глаза. Просто закрывала и глушила в себе сдавленные рыдания. Она себя переоценила и вряд ли сможет выдержать в обществе этих отбросов больше нескольких минут. Какая власть и манипуляции – они готовы друг другу глотки вместе с позвоночником вырвать при любом удобном случае.

Эти люди, если и в принципе можно было считать людьми вызывали в ней лишь отвращение и звериный страх.

Пока они не дошли до кормушки. И омерзение, как-то само собой рассосалось, сменившись низменным животным ужасом. Хильда не настолько долго смотрела в затянутую тьмой изнанку реальности, чтобы спокойно воспринимать что-то подобное.

Холм трупов.

Исполинский курган из окоченевших, расчлененных, окровавленных, освежеванных, покрытых трупными пятнами тел мертвецов. Отрубленные конечности, выпущенные ленты кишок, раскроенные черепа, мозги, запекшаяся кровь, кости, лохмотья кожи, вперемешку со зловонным мясом.

Отвратительно.

И в этой навозной куче цивилизации трупными червями и навозными мухами ползали чертовы морфы. Десятки ссутуленных фигур, жадно пожирающих сырую плоть. И среди их ног извивались еще более омерзительные существа, пусть и уступающие предыдущим в габаритах. Вспухшие глаза, обрамленные россыпью когтистых щупалец и клыкастыми пастями. Они крошечными буровыми установками входили в бездыханные тела, свивая в них свои гнезда, где в затхлой, пропитанной смертью и разложением тьме, отложить яйца, из которых вскоре вылупятся новые тварюшки. И так цикл за циклом, пополняя армию химеролога монстрами, которые способны брать человеческие тела под полный и безраздельный контроль, пожрав их мозговое вещество, спинной мозг и часть нервной системы.

Асмунд согнулся пополам, выблевывая полупереваренные остатки мясной похлебки с грибами.

Есть вещи, которые могут тронуть за душу даже закаленных в битвах воинов. Входя в пыточную маньяка-вивисектора опытный спецназовец может не вернуться из нее прежним. Есть ощутимая разница между просто смертью, тихо дышащую у каждого за плечом и подобным садистическим раем.

Просто с десяток секунд смотреть на пиршество мутировавших стервятников, не в силах отвести взгляд от написанной кровью картины.

Одно из этих… морфов, посреди нескольких выпотрошенных трупов и собственных сородичей, с раздувшимся от мертвой плоти животом, как-то странно скрючилось в три погибели и начало издавать надрывные харкающие звуки, раскрыв пасть на сто восемьдесят градусов, выворачивая пищевод наизнанку, дабы из его распухшей глотки буквально выблевался склизкий омерзительный шевелящийся грязно-серый сверток. Он брыкался, дергался и в какой-то момент порвался на части влажной тряпкой, дабы из его гнойных недр выползла миниатюрная копия родителя, тут же присоединившаяся к трапезе.

Иногда Хильда удивлялась, как Мерет в принципе может ходить. С такими-то большими яйцами.

Осторожно выступив чуть вперед из-под прикрытия сформировавших подобие защитного строя хирдманов дева битвы дипломатично-вежливо кашлянула.

Зря она это сделала.

Когда ты слишком долго смотршь в Бездну – Бездна начинает смотреть в тебя. И далеко не каждому хватит смелости или отмороженности улыбнуться и лихо подмигнуть ей.

Единомоментный поворот голов всех морфов. Голодные взгляды, скрещивающиеся на крепких мясистых фигурах. Еда. Пища. Плоть. Кровь. Жизнь. Это страшно. Как спать зимой в лесу, отгородившись от стаи волков обманчиво-надежной стеной из горящих досок. Сухие почти белые глаза. Без зрачков. Глаза мертвецов, восставших из своих могил, дабы забрать с собой обратно всех живых наиболее жутким и мучительным образом.

– Р-рорик? – Хильда слишком долго знала сестру. Спокойствие в голосе было не более чем показухой. Если рядом с Темным она просто опасалась, то сейчас она была в дичайшей панике, неведомым образом сохраняя лютый "покер-фэйс".

Братья и Сыны Одина напряженно молчали. Что и зачем можно говорить в подобных ситуациях? Без оружия они сами себе казались абсолютно голыми и совершенно беззащитными. Крепкий кулак со сбитыми костяшками не поможет против того, для чьего убийства нужно разрядить половину, если не всю обойму пистолета Макарова практически в упор.

Трупы вздрогнули, дабы одно из полуобглоданных тел, обнажившее ребра и позвоночник в кровавом фарше остатков спины чутка отодвинулось в сторону, выпуская из мечты некроманта щупальце пульсирующих жгутов плоти. Оно подплыло по воздуху к сжавшимся человекам. Увенчанное слезящимся вполне человеческим глазом и волчьей пастью.

Морфы вернулись к трапезе.

– Чем могу быть полезен? – сдавленное рычащее хрипение. Нити вязкой слюны срываются с тупых клыков, между которых в нездорово-розовой пасти мечется длинный змеиный язык, увенчанный крошечной костяной пикой.

– Нам нужен Отец Монстров.

Щупальце еще раз осмотрело гостей, вызвав у тех волну мурашек вдоль всего позвоночника, и наконец соблагоизволило мотнуть своим телом куда-то влево.

– Мужик в колдовском доспехе. Найдете его там.

Снова идти. И опять стараться не оборачиваться. Мозг кипит и плавится от всего этого.

И наконец… тощая фигура в проклятых латах. Зловещих, страшных, истекающих скрытой где-то глубоко внутри ненавистью ко всему окружающему. Он сидит на бревне, чуть боком, рядом обгладывает чью-то руку очередной морф. Лица человека практически не видно, но слышно неразборчивое бормотание и виден покрытый темными пятнами ритуальных знаков человеческий череп.

– И-извините, вы Отец Монстров?

Он поворачивается. С пугающей уверенностью башни тяжелого танка, выхватившего в прицел пехотное подразделение, которому через несколько секунд суждено стать однородной питательной кашкой для особо дряхлых падальщиков.

Хирдманы отшатнулись.

И вот с этим Хильда должна спать?

Глаза.

Налитое кровью грязно-белое глазное яблоко вспучившееся вертикальным зрачком рядом с которым в жутком ореоле проступивших из цепких объятий плоти лицевых костей черепа потухшим костром тлел крошечный прорыв в Бездну. Подмигивающий окурок ненависти, спрятавшийся в сырой темноте глазницы. В этом глазе отражалась сама Преисподняя. Все Князья Инферно, вся боль, все смерти и весь ужас, резонирующий в душах тех, кто только дерзнет смотреть в темно-красную точку больше пары секунд. Она завораживала. Как взгляд удава. Как отточенный клинок, летящий к твоей глотке. Как смерть близкого друга.

Часть челюсти, скулы и виски – тусклые пластинки чешуи. Острые треугольники зубов, отлично просматривающихся под тонкими сухими губами. И с десяток небольших загнутых наростов из кости и зарубцевавшегося мяса, торчащие из неопределенного цвета волос по всему черепу.

И страшно даже подумать что идет дальше, ниже лица, ниже испещренной проступившими темными пятнами вен и артерий шеи.

Он отвратителен.

Он ужасен.

Он мерзок.

Он монстр.

Хотя… он не монстр – он отец монстров.

Глава 18. Коротко о родах

Плоть.

Пульсирующий чудовищной сердечной мышцей неведомой кровожадной твари, выползшей из разума Темных богов, суп маслянистого слизнеподобного месива перекрученного в фарш мяса. Пузырящийся бульон эволюции, колыхающийся в квадрате ямы пять на пять метров и примерно во столько же глубиной, вырытую тушей Рорика, способного жрать даже почву, пусть и с большим напряжением, нежели податливую еще вопящую от ужаса человечину.

Отец Монстров не любил детей.

И женщин.

И людей.

И себя.

Он много чего не любил, но почетное какое-то там место в топе его ненависти занимали дети. Вот просто дети, как определение, колеблющееся от только впрыгнувшего в яйцеклетку сперматозоида до того периода, когда кусок слабо понимающей что оно такое субстанции еще каким-то извращенным образом не мутировал в ровного типа или будущий труп, о существовании которого никто никогда не знал и вряд ли узнает в дальнейшем.

Наверное, это странно, когда ты можешь абсолютно хладнокровно расчленять людей, развешивая их внутренности по веткам деревьев, а все остальное скармливать крысам, плотоядным насекомым или канализационным мутантам, нужное подчеркнуть, но стоит тебе просто увидеть младенца, которого нельзя принести в жертву демонам, алчущим во тьме, как-то резко плохеет.

Скорее всего, именно поэтому у Отца Монстров не было детей. Ну и еще потому что он конченный мудак со сбитыми морально-нравственными настройками, ну да не суть.

Дети…

"Фу, блять" – это если очень коротко. Мерзкое сморщенное существо. У, сука, только представляешь и вздрагиваешь от отвращения.

Вот как-то так в черепную коробку Нара закралась идея плодилен. Гнезда, ульи, маткозаменители – название неважно, важен смысл. Но, сука, только без самок и вот этой вот всей гинекологии.

Репродуктивная способность – один из важнейших аспектов любого живого существа, ибо природа, породившая нас, конечно, слегка хромает в плане исполнения задуманного, но совсем долбоебом точно не является. Поэтому появилась у вроде как разумных прямоходящих обезьян такая штука как любовь, которую постепенно ставит раком интеллект. Зачем мне женщина/мужчина и куча спиногрызов если мне и так более чем неплохо? Но тут начинают работать половые гормоны, застилая разум и сводя эффект рукоблудия к минимуму. Вот так и появляются несчастные семьи, ибо любовь прошла, а ипотека и кредит остались. Зато дети есть – эволюционируйте дальше, может когда-нибудь через пару миллионов лет дорастете до нормального общества без всего того дерьма которым мазохистически обмазываетесь. Или постапокалипсиса. Тут, как повезет.

Морфам до такой ереси только расти, как и до двуполого способа размножения. Были варианты с почкованием, делением, распылением спор, паразитированием, но таки Нар и голоса в его голове сошлись на том, что метод, стоящий на стыке изысканий уже двухглазого ублюдка и отморозков древности, таки неплох.

Два-три морфа имели возможность организовать гнездо.

Мелкие юркие твари, отлично ориентирующиеся во мраке с минимальными источниками освещения, имеющие один-два кислотных плевка, пусть и не способных разворотить черепную коробку на отдельные костяные пластины, затянутые шипящей пеной мозгового вещества, но достаточно серьезные химические ожоги при должном старании определенно нанесут. Когти вряд ли пробьют насквозь полностью экипированного в плюс-минус нормальный броник с разгрузкой бойца, а по кольчуге лишь бессильно скрежетнут, но яд на хвостовых шипах если и не парализует какую-то часть тела, то вызовет онемение, дополненное небольшим букетом крайне неприятных побочных эффектов. Вкупе с заложенным в головы морфов скриптом, вышедшим на уровень безусловного рефлекса, при автономной работе, так сказать "в поле", действовать предельно осторожно, нападать со спины и толпой на одного – шансы на выживание в дикой природе у них были неплохие.

Сами морфы, именно их первая стадия, не могла самостоятельно развиваться, переходя на следующие ступени эволюционного ультранасилия. Они были фундаментом. Тем, что стояло в основании любой колонии морфов, как целого вида.

Сожрав достаточное количество биомассы они запускали внутри себя достаточно сложный, но пугающе-быстрый поток биологических реакций на внутренние раздражители, что по итогу давало возможность за около час породить свою уменьшенную версию, которой нужно немного пищи и времени, чтобы добраться до привычных габаритов. Стая таких тварей на заваленном трупами поле – практически то же самое, что и раскачанный в хламину некромант. Смертельно опасное сочетание.

Дальше, когда потенциальная опасность отправиться на встречу Великой Четверки от пропущенного в голову исчезает, в них активируются качества, присущие муравьям и пчелам. Заготовка плоти, обустройство места дальнейшей дислокации и так далее.

Несколько десятков килограмм мяса – в идеале пара тушек беспечных человекав, пройдя сквозь урезанный желудочно-кишечный тракт монстрика, перерабатывается в густую липкую слякоть, коей по итогу будут выстланы все поверхности вблизи гнезда, повышая сцепление со стенами и потолком, плюс довольно слабый эффект пассивной регенерации с возможностью перехода в кратковременную отключку с полной остановкой большинства процессов, протекающих в их нескладных телах.

Мясной мох.

Мясная плесень

Мясной налет.

Да, иногда у Нара случались серьезные проблемы с придумыванием названия для чего бы-то либо.

Мясная растительность – по сути трудновыводимый, приспосабливаемый к широкому спектру условий и быстро разрастающееся полурастение-полугрибок, честно спизженное из закромов памяти Истинной Химеры. Химерологи древности были конченными психопатами, но не настолько, чтобы уметь кормить своих бойцов воздухом, хотя и существовали засекреченные проекты по гибриду Свежевателя и Гнорла, функционирующего на солнечном свете и углекислом газе. В последствии часть этих наворотов передалась высшим ступеням иерархии химер ввиде фишки практически бессрочного анабиоза.

Так вот, с непостоянством этих парней, колеблющимся на уровне самых стереотипных злобных гениев, размахнувшихся на мировое господство, возводить фермы и выращивать зерно было как-то западло. А вот замутить живучую неразумную тварь, высасывающую из окружающей среды все питательные химические и органические соединения, дабы на них развиться до уровня полной автономии было неплохим вариантом. Постоянно мутирующий в заданных рамках полуинфекционный возбудитель, воспроизводящийся только в живых тканях. Проникает в организм, переделывает его под себя, активируя некодируемые области, что по итогу приводит к адскому изменению всех аспектов жизнедеятельности. Мечта любого химеролога.

Поля вяло шевелящегося месива, торжества колдовства над адекватностью. Часть полипов отвечает за это, друга за то и в конечном результате мясная плесень ширится и разрастается на выделенной ей территории бесперебойно снабжая химер безвкусной, но достаточно питательной жижей. Единственный минус – время от времени в этот костер эволюционного превосходства нужно сбрасывать сухие поленья живых существ. Например людей, животных или на крайняк самих химер.

На первых этапах это просто новый вид растительности, но при достижении количества морфов критической точки мох начинал стремительно развиваться, усложняя свою структуру. Локальная экосистема начинает жестко сбоить, ломая устоявшуюся цепочку флоры и фауны, постепенно заменяя в этом сложном уравнении исправно функционирующего образования отдельные переменные, покуда все на километры вокруг не будет филиалом Кишечного Леса, где Отец Монстров прописан в графе Хозяина. К слову, новая партия осьминогапавуков уже прибыла в распоряжение Корявого Самада.

Морфы, подпитываемые мхом, плодились и развивались параллельно с самой плесенью. В какой-то момент в бесформенном перекрученном куске несформированной в нечто привычное плоти начинают проглядываться очертания вяло шевелящихся червей. Практически кольчатых, разве, что размером со среднего ужа и с буровидной клыкастой пастью.

Переносчик. Первая стадия, выведенная на основе Низших Паразитов.

Дальше шли переносчики второй и третьей стадии уже смешивающиеся с мутировавшими морфами и органическими существами, попавшими под власть мха.

Нынешняя плодильня не была чистым вариантом такой колонии. Скорее временный инкубатор, который произведет доступное ему количество химер, после чего исчезнет в небытие, справившись со своей ролью, предоставив всеядным тварям возможность погрузить кусочек мироздания в кровавый хаос. Не имеющая четких очертаний конструкция, простимулированная толпой химерологов, перешла если и не в разряд системных построек, то нечто близкое к ним, подарив ограниченную возможность клепать что-то новое и отличное от заложенных в плодильню схем морфов и более или менее сведенных к опциональному минимуму, как появление обыкновенных химер прежней иерархической структуры навроде Измененных и Мясников, так и абсолютно хаотичное переплетение отторгающихся генов и запчастей тел, сохраненных в созидательной матрице стационарного репродуктивного центра.

Переносчик второй стадии – походящее на сваренную заживо крысу не имело возможности первой стадии вгрызаться в плоть жертв, дабы брать их тела под контроль, превращая в ходячие распространители миазмов мха и родильное отделение для все тех же плотоядных червей, их главной целью было забиться в самый дальний и недосягаемый угол где с чистой совестью разложиться на составляющие, переходя в третью стадию – очаг. Гнойный нарыв на теле мироздания, вытягивающий из окружающей реальности часть питательных элементов. Просто лоскут мясной плесени, эдакий черный ящик на случай, если основная масса субстанции по каким-либо причинам перестанет существовать.

Ну и приблизительно в этот же временной промежуток, в особо густых скоплениях плесени начинали образовываться пульсирующие коконы плоти.

Вторая стадия морфов.

От названия "морфер" пришлось отказаться. Или временно заменить.

Полутораметровый хмырь по всем параметрам превосходящий обыкновенных морфов получил наименование Охотник. Стоит ли говорить почему? Правда, тут мог быть небольшой "пиздецнахуйблять", ибо одна из веток развития Измененных так же называлась Охотниками, но если честно Нару было похер, он старался и ничего лучше выдавить из своего мозга не смог.

Дальше же во все стороны начинал расходиться веер возможных подвидов и модификаций, названия которых все так же не были придуманы из-за истощения мыслительного потенциала на разработку и доведение до ума самой концепции подобного сообщества химер.

Третья стадия в идеале должна была стать теми самыми орками Мордора и гоблинами Мории. Заточенное под замес орда на орду существо, верное своему прародителю до мозга костей и на которое можно смело положить болт в плане поставки продовольствия и амуниции. Плодятся, как стандартные гоблины "Земель Меча и Магии" и подыхают в мясорубках битв практически так же, только и успевай их вербовать. И главное бесплатно – зачем им золото? Только мясо и право полакомиться трупами павших.

Четвертые-пятые и дальнейшие стадии уже мало чем походящие на морфов спустя месяцы и годы должны будут заменить конницу и прочее. Так, что нужно продержаться пару недель и можно спокойно кайфовать на расслабоне, на чилле. Если химеролога скинут с его еще не заполученного трона, то шанс отыграться будет на пару процентов больше с этими парнями.

И Отец Монстров, как всякий уважающий себя злобный злодейский злодей из дешевой, никому не нужной и полустебной книжонки, честно попытался расписать все возможные перспективы сотрудничества с таким крутым парнем, как он почитателям Вальгаллы.

Но, похоже, рассказчик из него, как и человек, был так себе.

Три с половиной из десяти.

Глава 19. Характер скверный. Не женат

Это походило на запекшуюся кровь.

Багровая, с темно-алыми прожилками неровная масса вяло шевелящегося, подрагивающего, пузырящегося нечто, заполонившего собой яму.

На неровных краях громадной могилы, вырытой неизвестно кем, неизвестно для чьего хладного трупа, наливались силой пульсирующие тускло-красным светом неровные наросты. Змеились наполненными дурной, нечестивой кровью самых омерзительных тварей, когда-либо ступавшими на эту грешную землю, артерии и вены чудовищной поросли, вгрызающейся во все, до чего только могли дотянуться.

Хильда не слушала, что говорил урод в пугающем доспехе, уйдя в себя после слов о том, что в какой-то момент морфы могут частично слиться сознаниями в подобие коллективного разума, способного работать, как по отдельности, так и всем своим информационным массивом одновременно.

Пугающее лицо.

Пугающий голос.

Пугающая фигура.

Пугающие мысли.

И пугающие возможности.

Ее отталкивало абсолютно все в этом… существе.

То, как… оно с вдохновением рассказывало Мерет и побледневшим братьям о том, во что могут превратиться его владения вокруг Серых Мхов… жалко, что хирдманнов попросили оставить царственных особ наедине.

Убить химеролога точно не получится – он же Лорд. Удачный удар, немного времени и он воскреснет, как будто ничего не произошло. Но как же хотелось размазать его лицо по камням. Услышать влажный хруст костей. Увидеть какого цвета кровь течет в его жилах. И как выглядит его мозг, стекающий с зазубренного лезвия тяжелого топора.

В какой-то момент Хильда сумела вычленить из отдалившегося от ее сознания разговора нечто более интересное, нежели информация о том, на что способны морфы и плохо завуалированное предупреждение о том, что Отец Монстров в одно рыло, хоть и не вырежет Железный остров под корень, но проблем может принести очень много, поэтому не нужно злить его. И предавать. И манипулировать. И шантажировать. И лгать. Лучше вообще в его обществе не появляться на большее время, нежели того требует текущий расклад дел.

– Когда вы выступите против Отступника? – в лоб спросила сестра, краем глаза косясь на то, как истекающая кровью, гноем, сукровицей и разжиженной плотью фигура очередного морфа вылезает из плодильни, скребя когтями по земле.

– День, может два. Но если мы с вами договоримся, то несколько часов.

И эта его улыбка. Северянку бросало в дрожь от одной мысли, что когда ночь вступит в свои права это, абсолютно голое, нависнет над ней и будет так же отвратительно улыбаться, покуда превращает в ничто ее честь, гордость и девичью невинность. Хильда прекрасно все понимала, но… возлечь с подобным существом, все равно, что дать освежеванному и наполовину обугленному коню отодрать ее в куче раскисшего от дождей навоза, смешанного с гниющими трупами животных и шевелящимися комками насекомых.

Она согласилась бы на человека. Мускулистого, крепко сбитого, широкоплечего и с роскошной бородой. Истинного викинга из ее фантазий.

Утонченный эльф, знающий, как правильно выжать из ее разгоряченного и тихо постанывающего тела максимум обоюдного удовольствия, заставляющего забыть о течении времени.

Да даже орк подошел бы. Плевать на лицо – с такими-то мышцами и болтом до колен.

Но только не он… оно…

– Клан Сынов Одина…

– Не-не-не, – перебил ее монстр в трещащем по швам человеческом обличье, – вы чутка недопоняли. Я предлагаю вам власть, силу, славу, богатство и могущество. В перспективе – бессмертие. Если вы понимаете о чем я.

Поворот головы, взгляд на свои ногти, неровные, с ореолами забившейся грязи и множеством торчащих заусениц. Насквозь фальшивое и показушное движение. И Хильда была готова поклясться всеми именами Асов и Ванов, что секунду назад его ладонь была полностью затянута в колдовской металл. Мгновение и плоть вспучивается, меняясь местами с вытягивающимися фалангами.

– Последнее только по желанию, – он смотрит на собственное исковерканное отражение в зеркальной поверхности когтей. Загнутых, хищных, опасных когтей стервятника, заменивших его конечность, – станете почти, как Темный. Ему лет так под пару тысяч и еще бодрячком. Смекаете?

После Рорика это не особо впечатлило. Но сам факт.

– И за это я требую верности, – когтей уже нет, снова вполне обычные пальцы, сокрытые под латной перчаткой, – верности не на словах. Мне нужна настоящая преданность, которая проверяется кровью, болью и смертью. Мне нужны ваши ресурсы и ваши солдаты. Торг не уместен. Решаем вопросики следующим образом – скрепляем наш союз клятвами. Вы вассалы – я ваш хозяин, ваша защита, опора и единственный шанс на спасение. Никаких самоубийственных приказов, геноцида, тирании и прочего, по возможности, во всяком случае. Пока Кровавый Ужас коптит небо могут быть перегибы, но после этого все выровняем. Главам фракций – почетные места в моей свите, а вы понимаете, что это значит, как в настоящем, так и в перспективе. Рядовым бойцам – питание, обеспечение и прочее. Попытка предательства и вся семья идет под нож.

– Ч-чт… – Асмунд подавился воздухом.

Два прорыва в саму суть изменения, клубящуюся в глазницах Нара, мощными прожекторами уставились на него.

– Если, кто-то попытается предать меня, моих доверенных людей и нелюдей или пошатнуть устрой моей империи пойдет на опыты, после чего вернется полностью лояльным ко мне. Нужно объяснять в каком виде?

Ответа не последовало.

– Остальные вопросы решаем стандартно – закон один. Ваш ответ?

Они обменялись взглядами.

– Мы согласны. Примем клятвы здесь?

Хильда хотела закричать. Нет, они нихрена не согласны. Но…

Она смиренно промолчала.

– Почему нет? – еще большее искривление мимических мышц, вытягивая уголок его губ в еще более пугающей ухмылке человека, стоящего на коленях посреди поля заваленного зверски расчлененными трупами и безумно смеющегося куда-то в небо. Куда-то к космосу, вечности, звездам и лику Темных Богов.

Взрыв.

Мощный, оглушающий. Сбивающий с ног. Забивающий барабанные перепонки. Хлещущий по спинам и плечам вывороченными комьями земли.

Захлебывающийся вой корабельной сирены. Точнее Темного, старательно пародирующего этот пробирающий до самых костей зарядом позитивной энергии насилия звук. Суета солдат и химер. Приказы, крики, звон металла, рычание, стрекот, вопли и визги.

– Кажется пришло свежее мясцо… Рейн!

Один из хаоситов появился словно из воздуха. Тощий, лысый и изрезанный зарубцевавшимися полосами ритуальных шрамов. Мерзость…

– Лорд, я здесь, Лорд.

– Отвечаешь за этих типов, – тычок пальцем в сплотившихся братьев и сестер, – найдешь викингов и гони их к ушастым. Возьмешь разгромовцев и Дердена. Пошел!

– Лорд, есть, Лорд! – лихо козырнув, сектант тяжелым грузовиком потащил четырех человек куда-то в противоположную от входа в лагерь сторону.

А Отец Монстров поковылял куда-то где особенно четко из всеобщей звуковой вакханалии вычленялись молитвы к созданиям ночной тьмы, обагренной светом луны восстающих из могил мертвецов.

Смрад грядущей бойни выедал слизистую оболочку носа.

Глава 20. Was wollen wir trinken

А кем был твой дедушка во время Второй Мировой войны?

Электриком.

Правда?

Да, я у него в шкафу форму с двумя молниями нашел.

Шутка юмора, епта.

Отец Монстров с каждой минутой прожитой в пределах "Земель Меча и Магии" все больше и больше погружался в самые темные и мрачные глубины аморальности и потаенных непотребных бесчинств, распирающих разум изнутри. Его мозг раскаленным железом обжигала намертво въевшаяся в подкорку мысль о бессмысленности.

Когда ты достаточно безумен и прошарен в системном коде реальности, то существует мизерный шанс заглянуть в изнанку мироздания. Увидеть, как Четверо, стоящие за спиной Несущего Слово пишут эту историю. Историю жизни человека, который получил дар создавать биологические комбайны смерти. Не больше и не меньше – на остальное, как-то поебать, ибо главной фишкой химеролога, как личности, вмонтированной в образ персонажа помимо так до конца и не рассказанной предыстории является общая отбитость, подкрепленная клыками и когтями тех, кто по воле Автора пошел за ним, а не разорвал на множество окровавленных и агонизирующих ошметков, размазанных по стенам и потолку.

Нар не знал, что происходило в голове его создателя. Высшей сущности, в чьем извращенном и неподдающемся осмыслению разуме зародился слепок метафизических поющих и пляшущих испражнений жизни, из которых безглазым червем выполз Отец Монстров, он же Колян Фарш, он же тот хмырь из второсортной книжонки, которую даже нормально отредактировать не могут, исправив все то говно, которое не заметил замыленный глаз Пресвятого Костолома.

Когда ты понимаешь, что если сдохнешь – плевать как, в глубокой старости, плохо понимая, что ты такое, в шумной драке, в которой нет того самого четвертоподходового Гарри или из-за кирпича, который проломит твою черепную коробку, расплескав во все стороны кровь, ошметки мозга, кусочки раздробленных костей и желтоватое крошево зубов вперемешку с тем месивом, в которое превратилось твое лицо, воскреснешь в иной реальности с полным набором знаний из предыдущей жизни… в сознании что-то меняется.