Текст книги "Падение Империи. Пылающие города (СИ)"

Автор книги: Сергей Кольцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4. Суд

Поздним вечером Клэр Фультаар ходила по своим покоям, где провела всё своё детство и размышляла над тем как получить желаемое. Когда скрипнула дверь в её покои, она улыбнулась и увидела своего младшего брата Грегора, который удивлённо на неё посмотрел и направился к ней:

– Грегор, я…

– Тише, – обнял он старшую сестру, – рад видеть тебя дома. То, что случилось с твоей дочерью, причиняет мне боль.

– Спасибо. Садись, ты надолго сюда?

– Я ездил к горам и разбирался в ситуации между альтами и людьми, ты же сама знаешь какие у нас здесь порядки.

– Знаю. Грегор, мне нужна твоя помощь. Отец…

– Эдвард был прав, когда предупредил, что ты обратишься за помощью к брату, – вошла в покои чистокровная альта и улыбнулась, – здравствуй, Клэр.

– Мама, мне нужна помощь.

– Мы знаем для чего, но я поддерживаю своего мужа в этом вопросе. – Спокойно проговорила Амаен. – Как бы ты ненавидела Эшариона, но я не думаю, что он повинен в этом.

– А что мне делать, представь если бы со мной случилось такое… Чтобы ты сделала? – тихо произнесла Клэр.

– Нашла бы виновного и вырвала сердце. – Спокойно проговорила Амаен.

– У меня уже сердце вырвали…

– Госпожа Амаен, вас просит герцог. – Постучавшись, проговорил слуга из-за двери.

– Клэр, ты умна, просто подумай, чем это всё может обернуться для нашей семьи. – Тихо проговорила Амаен и вышла из покоев дочери.

С надеждой посмотрев на брата, Клэр получила в ответ только отрицательное покачивание головой. А решившись, наложила на покои звукоизолирующие, а на дверь запирающие чары.

– Сестра, что ты…

Клэр же легко сбросила с себя одежды, подойдя к брату, опустилась на колени и с мольбой посмотрела в глаза:

– Прошу, помоги мне. Я готова на всё.

– Клэр, – вздохнул Грегор, не вставая набросил на её обнажённые плечи свой камзол, – ты простудишься, сейчас осень.

Однако Клэр не вставала, поэтому Грегор некоторое время смотрел в глаза старшей сестры, вздохнув, глухо проговорил:

– Отец нас проклянёт… Оденься уже.

Ранним утром Эдвард Фультаар резко проснулся, поднявшись с кровати и подойдя к окну, увидел с высоты герцогского замка, всадников, которых было больше тысячи, направляясь по дороге на север. Легко сняв звукоизолирующие чары, он посмотрел на свою жену, проснувшуюся от этого магического действия, и спросил:

– Амаен, ты понимаешь что натворила?

– Лишь позволила дочери отомстить.

– Эшарион далеко не добрый принц, ему не ведома жалость к тем, кто пытается его убить.

– Они справятся.

– Ты сошла с ума?! Ты отпустила Грегора с ней?!

– Эдвард…

– Они наши единственные дети и если с ними что-то случится – это только твоя вина. – Глухо проговорил герцог и рухнул в кресло, схватившись рукой за грудь. – Твоя вина.

* * *

Оседлав лошадей, мы вчетвером ожидали прибытия городской стражи. Погладив лошадь по морде, я протянул ей яблоко, которое она, взяв влажными губами с ладони, принялась с аппетитом жевать. А сам поёжился от утренней прохлады:

– Холодать начинает.

– Урожай уже почти собран, Эшарион. – Ответила мне Кэролайн Снежная волчица. – Скоро будет праздник.

– Люблю праздник сбора урожая, – проговорил Ингмар, – только после него всегда приходит зима.

– Сейчас самое время для торговли, – задумчиво проговорил я, – демоны, как назло у меня нет управляющего. Впрочем, придумаю что-нибудь.

– Так найми, разве это проблема? – непонимающе посмотрела на меня Кэролайн.

– Хорошего управляющего нужно долго готовить и учить, впрочем, решать проблему придётся в скором времени. А вот и Игран Вольц.

К воротам в поместье приближался отряд из трёх десятков городских стражников во главе со своим командиром, которые придержали лошадей немного в отдалении, а после командир подъехал ко мне и остановился.

– Доброе утро, мой принц.

– Доброе утро, капитан, вы готовы?

– Только не совсем понимаю к чему.

– Это и самое главное, мы будем неприятной неожиданностью. Поехали, всё расскажу на месте. Главное чтобы людей хватило.

Начнём с наведения порядка, сейчас пока только в Вернаде, а после и в остальных городах долины. Главное действовать без предупреждения, но с подготовкой. Игран, уже начинает догадываться, что я задумал, и одобряет это…

Войдя в город, мы прошли по главной улице, а после свернули на улицу ночных мотыльков, где вначале располагались элитные заведения, а в глубине самые худшие… Причём оканчивалась она тупиком.

– Игран, блокируй улицу полностью. Одиночные бордели я уже проверил, там нарушений нет. А вот здесь их масса…

– Мой принц, вы сейчас создаёте очень опасную ситуацию. – Заметил капитан городской стражи.

– А я не позволю использовать в этом бизнесе детей. Начинайте. Мой приказ: никого не выпускать. А если будут легионеры лезть, тем хуже для них.

– Вяз, ты с пятёркой сопровождаешь принца. – Распорядился командир.

– За меня не волнуйтесь, если потребуется мне хватит сил не оставить камня на камне от этой улицы.

Двинувшись вперёд, я уверенно вошёл в первое же заведение, отмахнувшись магией от верзилы-охранника, пробив им стену и пройдя мимо пяти комнат, остановился у двери в шестую, открыв которую застал альта пыхтящего на девочке лет десяти, получив ответ лишь мат на его языке, усилив удар магией, отшвырнул его в сторону.

– Да, как ты смеешь!.. Ты!.. – прошипел он.

– Используешь магию, и я тебя убью, здесь и сейчас, – вытащил я клинок из ножен. – Тащите его на улицу. И найдите хозяина заведения. Девочку…

– Мы позаботимся об этом, мой принц, – бросив короткий взгляд на меня Вяз, указал на альта, после чего его скрутили и вывели из комнаты. – Остальным искать хозяина. Что дальше, мой принц?

– Будем работать… Пока не найдём всех.

– Вы разворошили крысиное гнездо, мой принц.

– Да, но жить рядом с ним не намерен. – Взяв лёгкое покрывало, я укутал испуганную девочку. – Лучше всего его выжечь сразу.

После этого я вламывался во все бордели по улице и чем больше я углублялся, тем больше было сопротивления и тем хуже было состояние девочек и мальчиков найденных нами. Пришлось несколько раз использовать меч и успокоить окончательно самых буйных…

Ворвавшись в последнее место, я поднырнул по удар меча, а после с наложенным поверх усилением вывернул руку дурно пахнущего охранника, перехватил короткий стилет и вогнал его в глазницу. Оттолкнув труп от себя, я, не выпуская кинжала, двинулся дальше и тут арбалетный болт, вылетевший из-за угла игнорируя защиту, ударил в грудную пластину и выбил воздух из груди.

Сразу же ударила Кэролайн, направив в стрелявшего бандита поток пламени, который вспыхнув подобно факелу с диким криком выпрыгнул в окно. А меня загородил собой Фусс, прикрывая щитом, и принялся трясти, а я не мог ничего ответить и лишь открывал рот, как рыба, выброшенная на берег.

Твою же мать! Надо…

Несколько раз под усилением я ударил себя по груди и закашлялся… Отдышавшись, я поднялся с колен и лишь кивнул северянину и поднявшись, принялся утирать свой рот от слюней, отдышался и крикнул:

– Кто окажет сопротивление – убивать на месте за нападение на имперского принца! Они знают, кто пришёл зачистить это логово крыс!

Война с местным преступным миром, что может быть лучше для того чтобы показать кто здесь власть… Я не буду церемониться с этим отбросами, живущими по логике и законам паразитов. Впрочем, тут далеко не все являются отбросами, не просто же так я наблюдал за городом в свободное время.

Однако больше сопротивления мы не встретили, я даже знаю от кого поступил приказ отозвать тех, кто был готов дать мне бой.

Пройдя в подвал, мы обнаружили пять девочек в возрасте от девяти до двенадцати лет, две из которых были при смерти, жмущимся друг к другу.

– Не бойтесь, – опустившись перед ними на корточки, я тепло улыбнулся и протянул руку вперёд, – я принц Эшарион.

– Мышка… Так меня зовут здесь. – Тихо ответила самая младшая девочка, косясь на меня взглядом.

– А имя у тебя есть?

– Я родилась здесь и не знаю другого имени.

– Я Клара, мой принц? Что будет с нами? – тихо спросила старшая девочка, одарив меня тяжёлым взглядом несвойственным её возрасту.

– Мы вам поможем, ваша работа здесь закончена. – Уверенно ответил я и тепло улыбнулся Мышке и притянул руку вперёд. – Пойдёшь со мной?

Мышка посмотрела на Клару, получив слабый кивок, улыбнулась, дёрнув головой изобразив кивком, осторожно вложила свою крошечную ладонь в мою руку. Приобняв её, я подхватил её на руки и посмотрел на сопровождающих, которые сразу же подхватили девочек на руки.

Фусс двинулся вперёд, следом за ним Кэролайн которые проверяли комнаты, но видели только других ночных мотыльков, а мы с девочками на руках следовали за ними. Выйдя из здания борделя, я только увидел, как вяжут хозяина этого заведения, который бросил взгляд на меня и сразу же его отвёл, увидев в моих глазах немой приговор.

А ко мне тем временем приблизился, Игран, бросая взгляд на связанных и закованных в ошейники хозяев и посетителей этих увеселительных заведений, проговорив:

– Умеете вы, принц, решать проблемы. Схвачено семь клиентов и девять хозяев заведений. Освобождено три мальчика и двенадцать девочек в возрасте до пятнадцати лет, если считать и этих. Семеро убито при сопротивлении аресту.

– Всех схваченных в тюрьму, пусть дожидаются суда. Детям организовать лечение, питание и спальные места. Позже решим их дальнейшую судьбу.

– Детей нужно допросить. – Заметил командир.

– Это я сделаю завтра, всё равно нужно довести это дело до конца.

– Судить тоже вы будете, как я понимаю?

– Скажите мне, командир Вольц, что мешало вам сделать это? – обвёл я рукой улицу, – это ваша работа.

– Не всё так просто, мой принц, – склонился в поклоне "Улыбающийся Рыцарь", – мы это обсуждали.

– Выпрямитесь, командир. – Сухо проговорил я, и, дождавшись выполнения приказа, добавил. – Да, я помню. Оцепление прорвали?

– Несколько человек сбежало, мы их найдём.

– В этом нет нужды. Они сами появятся в определённом месте в определённое время. Снимайте оцепление и займитесь указанной работой.

– Как прикажите, мой принц. – Без какого-либо недовольства ответил командир Вольц.

Итак, один шаг к наведению порядка в долине я сделал. Тайная стража должна сегодня утром проделать это в Савросе, думаю, они уже справились с заданием.

Отнеся девочку к остальным, я оставил её под присмотром целителя, сразу же взявшегося за их лечение, но больше всего внимания он уделил тем детям, кто был в тяжёлом состоянии из-за истощения и побоев.

Однако одна девочка одетая опрятнее всех приблизилась ко мне и опустилась на колени:

– Мой принц, скажите, как мне жить? У меня пять младших братьев и сестёр. Отца нет, мать умерла родами. Скажите, как мне их кормить и одевать? Я не могу их бросить, они моя семья. Скажите, мой принц, что мне делать дальше?

– Сколько тебе зим.

– Тринадцать, меня зовут Роза, мой принц. – Не поднимая головы, проговорила девочка.

– Поднимись и подними голову. – Приказал я ей, и, дождавшись его выполнения, посмотрел в глаза, читая её мысли. – Ты пришла сюда добровольно?

– Да, мой принц. К сожалению, у меня уже был опыт и потому меня только кое-чему научили старшие сёстры, чтобы я смогла работать. Другого способа прокормить своих…

– Это я уже слышал. – Остановил я её взмахом руки. – Тебя били или держали в рабстве?

– Нет, мой принц, хозяйка заботилась о нас. Нас лечили и кормили, а так же, всегда выплачивали заработанные деньги.

– Как видишь, далеко не всем повезло как тебе, – кивнул я на остальных детей. – Что ты хочешь?

– Хочу, чтобы вы мне дали работу. Мне нужно кормить свою семью, ведь больше у меня никого нет.

Интересно, а ведь на ней нет никаких магических меток и контрактов, да и вмешательства менталистов в её разум я не чувствую. А девочка спокойна, уверена и довольно умна, учитывая, какими недетскими критериями она размышляет.

– Если разрешите, принц, я бы хотела позаботиться о ней и остальных детях, – проговорила мне Кэролайн Снежная волчица.

– Разрешаю. Мне в любом случае придётся давать детям новые имена и искать иное место в жизни. – Спокойно кивнул я. – На территории поместья есть пустующий дом возле строящейся стены.

– Спасибо, принц Эшарион. Мы прибудем к вечеру. – Приложила Кэролайн руку к груди, подойдя к Розе, уверенно проговорила. – Отведи меня в дом своей семьи.

Роза кивнула и повела северянку, взявшую своего коня под узды. Улыбающийся рыцарь посмотрел на уходящих и бросил на меня вопросительный взгляд, на который я утвердительно кивнул и немного отойдя, опустился на лавку рядом с Фуссом.

– Завтра вам лучше взять больше людей, – заметил северянин, – нам повезло, что многие побоялись оказать сопротивление.

– Знаю. Завтра будет суд, нужно подготовиться. Хватит на сегодня. – Потёр я разболевшийся синяк под доспехом и поморщился.

Итак, я ожидал, что будет толпа недовольных клиентов, но их нет, все прекрасно поняли, ради чего проводилась операция. Те бордели, где не было детей, я не тронул, а вот где были нарушения – будут опечатаны, сейчас там наводит порядки городская стража, снявшая оцепление.

Большую часть детей увезли стражники, посадив в закрытую повозку, а вот больных и истощённых детей забрали целители. А после того как забрали последних преступников, я тоже покинул эту улицу, направившись на рынок в компании северян.

– Такое ощущение, что за нами следят, – заметил Фусс, когда мы двигались по рядам.

– А за нами и следят, вот тот мальчишка идёт за нами с улицы ночных мотыльков. – Ответил ему Ингмар. – Что делать будем, принц?

– Ничего, – ответил я, а увидев палатку альтов, улыбнулся, – о, кажется, я нашёл что-то интересное…

Войдя внутрь, я отметил, что товары разложены по полочкам, при этом здесь было много магических диковинок, алхимических ингредиентов, а так же книг. Единственное чем было запрещено торговать – это оружие и оружейная сталь, некоторые алхимические ингредиенты, относящиеся к наркотикам и ядам.

– Приветствую вас в моей торговой палатке, – вышел ко мне из глубины альт и остановился, увидев личный герб, нашитый на груди, и поклонился, – ваше императорское высочество. Эндарн Вал к вашим услугам.

– Покажите, что у вас есть?

– А что вас интересует? Ингредиенты, старинные артефакты с неизвестными свойствами, книги?

– Всё понемногу, смею заметить многие коллекционеры редкостей готовы заплатить много золота за то, что у вас есть. – Задумчиво осмотрелся я.

– Что вы скажите на это, принц Эшарион? Это нашли при строительстве одного из альтских городов, но это было создано не нами. – Положил он на стол шкатулку и открыл крышку, продемонстрировав мне что-то вроде браслета.

Не притрагиваясь к браслету, истрёпанный временем, я поднял его в воздух магией и принялся внимательно рассматривать его остаточную магическую структуру не переставшую функционировать, но не сумел отнести её ни к одной из существующих магических систем.

– Что-то интересное? – посмотрев, как я вернул браслет в шкатулку, спросил торговец.

– Непонятное. Магическая система структуры внедрённой в браслет мне неизвестна.

– Подождите немного, я покажу вам кое-что более интересное. – Убрав шкатулку, торговец удалился в глубину палатки.

Интересно, а ведь у торговца неплохая охрана, причём довольно серьёзная учитывая ценность его товаров. А мне вот интересна эта вот заколка для волос в виде цветка. Стебель выполнен из серебра, листья тоже, но с напылением золота, а вот сам бутон из золота с украшением из мелких полудрагоценных камней. Отличный подарок, если бы не одно но.

– Посмотрите на это, принц Эшарион, это было найдено в стеклянной пустыне. – Вынес он свёрток кожи морского змея с завёрнутым изогнутым предметом.

Подойдя я увидел, как торговец достал из свёртка кожи игнорирующую магию огромный белый клык, от которого пробирало магической энергией. Поднеся ладонь, я почувствовал, как у меня начало жечь кончики пальцев от подобной концентрации маны.

Один минус – энергия в останках драконов не восстанавливается, если из клыка сделать артефакт, то он будет одноразовым, впрочем, многие маги будут рады подобному…

– Дорогая и бесполезная вещь для тех, кто не занимается артефактами. – Заключил я. – Впрочем, вы легко найдёте покупателя этому драконьему клыку на территории Академии.

– Не сомневаюсь, принц Эшарион. – Завернул он клык обратно в кожу и убрал под прилавок. – Тогда я даже не знаю, что вам предложить.

– Меня интересует вот это украшение. – Указал я на цветок.

– А у вас опытный взгляд, принц, это украшение называется "Прощальный цветок". – Подошёл торговец к нему. – Последний подарок для нелюбимой невесты или жены.

– Часто покупают?

– Скажем – не редко.

– А яд идёт в комплекте или… – посмотрел я в глаза альту.

– Что вы, зачем мне нарушать закон, я лишь маленький торговец интересными товарами.

– "Приготовится"! – скомандовал я северянам.

Альт тоже скомандовал своей охране на внутреннем языке альтов, продолжая при этом с улыбкой смотреть на меня, а вот мыслями он пытался найти выход из положения.

– Это же можно проверить, ведь маленький торговец просто не сможет позволить себе кинжал из мирита. – Спокойно проговорил я и взял в руки украшение.

Альт напрягся, перебирая в голове, как поступить дальше и протянул левую руку, чтобы взять украшение, а правую заводя за спину. В следующий миг он замер на месте и посмотрев вниз и вправо, наблюдал, как его правая рука сжавшая кинжал падает на каменную площадку площади, отсечённая длинным мечом, попутно рассёкшим и прилавок. Декоративный цветок выскользнул из руки альта и упал на пол…

Резкий разворот и я, отбивая стрелу, выпущенную из лука, приготовился к бою с двумя альтами, выхватившими свои мечи. А по шуму и теням отметил, что северяне схлестнулись с двумя оставшимися остроухими.

– Зря вы это начали. Вам даже мирит не поможет. – Глухо проговорил я.

Однако мои слова были бессмысленными. Альты одновременно атаковали меня мечами и ментальной магией, но я лишь усмехнулся. Влив силу в боевой амулет и вокруг меня вспыхнула красная сфера, полностью захватившая одного альта и наполовину второго, а после последовал гулкий хлопок и всю палатку залило кровавым дождём… Отразив вторую стрелу пущенную альтом и оскалился, бросив взгляд на упавшего альта с половиной тела в мыслях которого билась одна мысль "Невозможно".

Альт, видя, что я направился к нему, отбросил лук и, слыша предсмертный хрип одного из охранников за стеной, вынул из ножен меч, убрав ментальное давление, а затем жестом пригласил меня к поединку. Указав на него мечом повёрнутым плоскостью, а не остриём, на что он лишь сверкнул глазами…

А ты что думал, умрёшь с честью, попытавшись меня убить? Не бывать этому!

Выпад кончиком прямого клинка в лицо, который я успешно отбил вверх и ударил в грудь противника, который кувыркнулся через себя, не потеряв меч, вскочил на ноги…

Вот оно главная слабость альтов – боевой маг под усиливающей магией.

Обмен быстрыми ударами, и я быстро оценив уровень владения мечом своего противника, взвинтил темп, взяв меч на жёсткий блок, ударил параллельно плоскости меча и серьёзно ранил его в кисть, а после и рассёк лёгкий доспех на руке, заставляя выронить меч. Тут же последовал удар кинжалом в бок, который альт выхватил левой рукой, от которого я сместился в сторону и развернувшись на месте на пределе скорости и силы, ударил альту в бок, даже почувствовав как разрубил позвоночник, а после отскочил назад, извлекая меч.

Альт, выронив кинжал из левой руки, прижал её к животу, увидев кровь, попытался что-то сказать, но лишь сплюнул кровью. Лёгкий подшаг и я, обрывая страдания остроухого, обезглавил его, остановившись, тяжело вздохнул. Услышав сдавленный стон, я направился вглубь шатра, куда отполз торговец, оставляя за собой кровавый след и положив окровавленный меч ему на плечо, проговорил:

– Эндарн Вал, согласно третьему закону Империи Чёрного Дракона, за нападение на членов императорской семьи, вы проговариваетесь к смерти через повешенье. Ваше тело будет сожжено, а Великому князю альтов будет направлено послание, где будет описан этот инцидент.

– Я советник… Ты не можешь меня повесить.

– Тем хуже для тебя и Великого княжества. – Вытащив ошейник из кармана, я наступил альту на спину, набросив его на шею застегнул. – Моё терпение на альтов иссякло.

Наложив целебные чары чтобы остановить кровотечение, я вышел из палатки и оказался лицом к лицу с командиром королевской стражи. Окинув взглядом частично опустевший торговый ряд я обнаружил лежащего Фусса с рассечённой головой и сидящего рядом Ингмара, накладывающего целебные чары и быстро подойдя опустился рядом и быстро проверив его состояние, принялся накладывать самое мощное из того что умел в целительской магии…

– Не волнуйся, Эшарион, сорвало только скальп, кость цела. – Успокоил меня северянин.

– Мой принц, как вы это объясните? – раздался вопрос от Улыбающегося Рыцаря.

– Покушение, Игран, обычное покушение. Там в шатре советник князя Арно Филотхиона, живой и с ошейником. Займитесь им.

Проведя по лицу ладонью, я лишь тяжело вздохнул…

Альты бесят меня всё больше и больше. Ну, ничего и на нашей улице будет праздник. Тьфу, хорошо хоть защита спасла от этого кровавого дождя…

Подъехав к главному входу, я нашёл Валерию, в задумчивости сидящую на ступенях лестницы, а спешившись и привязав лошадь, подошёл к ней с вопросом:

– Всё в порядке?

– А, Эшарион, да у меня всё хорошо. Просто размышляю о том, как лучше наложить защиту, ведь стены ещё не закончены, хоть и видно, что маги и рабочие стараются быстрее завершить работу.

– Тебе ничего не нужно?

– Нет, меня всё устраивает, главное – не лезут с лишними расспросами. Пока я ещё мало понимаю, но вижу что существующая цивилизация не отсталая, нет, просто соответствует своему времени и развитию. Мне нужно привыкнуть.

– Пройдёмся? – не сумев прочитать её настроение и мысли, предложил я.

– У тебя что-то случилось? – поднявшись со ступеней, Валерия пошла со мной к внешним стенам. – С тобой уехало трое, но вернулся ты один.

– Всё в порядке, все живы. Небольшие проблемы.

– Небольшие проблемы сейчас, оборачиваются большими проблемами в будущем. – Заметила она.

– Давай обойдёмся без предсказаний, проблем итак хватает. Как больших так и не очень…

– Как скажешь. – Пожала она плечами. – Не буду вмешиваться в твои дела больше чем это необходимо.

– Прости. – Вздохнул я.

– Не извиняйся. Ты сегодня многих убил, это заметно. – Тихо отозвалась она. – Знаю, это было необходимо.

Знает? Впрочем, чего ещё ожидать от девушки из магической цивилизации так далеко ушедшей в изучении магии. Хорошо хоть она мои мысли не в силах прочесть, даже не пытается. Иначе бы я почувствовал, даже если бы это было очень тонкое воздействие.

– Помнишь наш разговор касательно магии? Продолжим?

– Давай.

– Вся материя живой, неживой и искусственной природы состоит из элементарных частиц, связи между которым можно перестраивать посредством магической энергии. Это энергозатратно, но возможно, ведь магическая энергия пронизывает всё.

– Теория магии, это известно, пусть и далеко не всем.

– А таких как ты много? Я имею в виду настолько же сильных?

– Нет, мой дар – это моё проклятие, а я такой единственный. Ты же знаешь про инициацию?

– У нас не было инициаций. – Покачала головой девушка. – В ходе обучения магии, мы учились концентрировать магическую энергию в своих телах, которой на тот момент было гораздо меньше, нежели сейчас. Честно говоря, я не достигла уровня магистра, только мага и мало знаю о том, как можно работать с магической энергией на таком тонком уровне. Профиль несколько иной.

– А какой у тебя профиль?

– Строительство и защитная магия. Разумеется, есть кое-какие знания и в других областях, но мне всего двадцать семь лет. – Проговорила она и внимательно посмотрела на моё лицо. – Ты разочарован? Ожидал большего от мага древней цивилизации?

– Можно и так сказать, – устало улыбнулся я.

– Не волнуйся, библиотека сохранилась. Думаю я смогу научить тебя многому, но это будет сложно.

– Не волнуйся, я хорошо разбираюсь в магии. Учился ей с пяти лет.

– Так рано? Я начинала изучение магии лишь в двенадцать. Считалось небезопасным давать такую силу в руки глупых детей. – Пожала плечами Валерия, а после с улыбкой посмотрела на детей строителей помогающим тем с работой. – Впрочем, это соответствует данному времени. Исторически так сложилось, что все цивилизации очень постепенно уходят от трудовой эксплуатации детей.

– А вы много их встречали?

– Немало, чаще всего это были цивилизации первобытного типа, если тебе это о чём-то говорит. Давай вернёмся к теме магии?

– Хорошо, ты говорила о том, что каждый маг по-своему ощущает собственную энергию. Это как?

– Позволишь? – взяла она меня за руку, – закрой глаза, я поделюсь, как я ощущаю и создаю структуры.

Закрыв глаза, я немного снял свою защиту с разума и почувствовал магию девушки, как это чувствовала она… А когда она создала структуру огненной вспышки и направила её в небо, только нескромно удивился к такому подходу к контролю. Ведь в отличие от меня она не черпала энергию, а заставлял её саму складываться в то, что ей нужно.

– Знания о магии нельзя передать, ты уже почувствовал насколько у нас большая разница в ощущении магической энергии. По схожей причине невозможно передать и многие другие навыки, скажем то же фехтование. Длина рук, сила, скорость реакции, рост: все эти индивидуальные особенности не позволят в полной мере овладеть навыками, гораздо проще обучать, заставляя пройти через многолетние специализированные тренировки.

– Теперь я понимаю ограничения. – Кивнул я Валерии.

– Не пытайся учить безрукого – жонглировать. Это бессмысленно. – Улыбнулась она. – Что же до тебя, несмотря на твой резерв, постоянно растущий к слову, ты имеешь неплохой контроль. Только вот эти амулеты…

– Это просто необходимо.

– Да, понимаю, просто всё для меня ново и у нас считалось, что подобные костыли только мешают. Ладно, я пойду помогать. Да и ты опоздал на обед.

– Знаю. – Поджал я губы и посмотрел в спину девушки уходящей к строителям, а после сам развернулся и увидел, как через ворота въезжает две повозки, где и были отсутствующие северяне.

Мирас встретив повозку с Фуссом, отправил её к большому дому, где разместились северяне, а вот Кэролайн остановила свою повозку с детьми и их нехилым скарбом, возле пустующего домика.

– Кэролайн, ты вообще понимаешь что делаешь? – устало спросил Мирас.

– А что ты мне предлагаешь? Бросить детей? Мне не имперцы, командир, чтобы так гнусно поступать. Посмотри на них. Здесь нет понятия семья и род, никому они не нужны.

– Кэролайн, успокойся, все прекрасно всё понимают. – Подойдя к ним, я поднял в воздух тюки со скарбом и посмотрел на детей. – Думаю, места хватит.

– Принц Эшарион, позвольте попросить. – Опустившись на колени, обратилась ко мне Роза и несколько замялась.

– Слушаю?

– Позвольте мне работать в поместье. Я готова подписать магический контракт.

– Рассмотрим этот вопрос позже, пока что вам нужно устроиться. – Спокойно ответил я и внёс скарб в дом и задумчиво оглядел его состояние и, выйдя, проговорил. – Здесь потребуется небольшой ремонт. Я распоряжусь об этом.

– Благодарю. – Ответила Роза, не поднимая голову.

– Встань уже, – тяжело вздохнул я, кивнув Кэролайн, отошёл к Мирасу и тихо проговорил. – Прости, что так получилось. Думал просто прогулка по рынку.

– Всё в порядке. Мы воины. – Ответил он мне и почесал бороду, наблюдая, как дети начали наводить порядок в новом доме. – Сироты обладают хорошим даром, были бы на Севере их бы в любой род взяли.

– Да, но мы в Империи. Скоро поправится Фусс?

– Дней пять и будет как раньше. Ты хорошо его залатал. Успокойся. – Похлопал меня по плечу Мирас. – Когда начинаешь спешить – часто ошибаешься.

– Понял. – Кивнул ему. – Будет что, я у себя.

– Время ещё есть. Не спеши. – Спокойно проговорил мне северянин.

Развернувшись, я направился в здание поместья, лишь кивая, когда меня приветствовали…

Альты, горный народ и дура… Давно у меня не было столько срочных дел одновременно, впрочем, я даже и не помню чтобы у меня хватало на всё время. Сейчас нужно просто подготовиться к бою, впрочем, основные приготовления были сделаны ещё вчера. Мне главное чтобы Клэр, когда нападёт – не сожгла Вернад. Хотя, нет, не сожжёт, пограничный легион всё ещё там, а умирать они точно не будут.

Не успел я войти, как мне уже попросили пройти к столу, так как на меня накрыли по просьбе Эйруэн, как я уточнил. После этого я вошёл в столовую и приступил к обеду в гордом одиночестве. Впрочем, оно продлилось недолго:

– Приятного аппетита, Эшарион. – Проговорила Эйруэн и получила мой кивок, после чего устроилась за столом возле меня и спросила. – Что-то случилось в городе?

– Всё как всегда.

– В следующий раз бери с собой больше людей. – Посмотрела на меня с укором императрица.

– Все заняты. А завтра будет суд, на котором я обязан присутствовать. Не Ноа же судить насильников и работорговцев?

– Ты как всегда.

– Не всегда. – Вздохнул я. – Ты хотела о чём-то поговорить?

Эйруэн посмотрела на меня и немного подумав, проговорила:

– Эшарион, полторы сотни воинов не смогут оборонять это замок даже против тысячи, нас просто задавят массой. К тому же у нас нет магистров. Если ты, конечно, не попросишь помощи у этой артаарки.

– Кроме неё ещё есть и я, Эйруэн. – Улыбнулся я. – Пусть мой контроль нам магической энергией плох, но я могу создавать боевые структуры магистерского уровня. Прошу, не забывай, что я начал изучение магии, когда мне было пять.

– Это сложно забыть, – вздохнула Эйруэн, – но, войска у нас нет. Мы можем взять наёмников, но… Не факт что они не предадут, если им предложат сумму больше.

– Не волнуйся, мы справимся. В крайнем случае, использую магию крови.

– А кого ты принесёшь в жертву для этого? – настороженно посмотрела на меня императрица, – кем ты готов пожертвовать ради победы? Ты знаешь законы магии не хуже меня.

– Использую свою, это не проблема. Пятьсот воином мне точно удастся уничтожить. – Поймав испуганный взгляд Эйруэн, я лишь вздохнул и сел за стол. – Мне тоже всё это не нравится.

– Рион, не забывай, что у нас есть пятый пограничный легион…

– Которым я могу командовать только в случае военного вторжения альтов. – Прервал я её. – К слову, новый легат уже появился и он до сих пор не прибыл сюда. Впрочем, чего ещё ожидать от Вунрада Самелла? Уверен, что его назначение сюда – заслуга Инессы.

– Да, знаю. Некоторые императрицы не представляют свою жизнь без интриг.

– Да, интриги. Он мне не подчинится. – Покачал я головой. – Но и не выступит против, иначе это будет измена императорской семье. На это он не пойдёт, он не дурак, но и власть над Крепостью Восточных врат полностью в его руках.