Текст книги "Призван, чтобы завоевать? часть 1 (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

– И что прикажешь с тобой делать, если ты скрыла данные по союзным флотилиям? – добавил я под конец, но в этот раз девица не стала делать паузу.

– Вам с высшим доступом эта информация открыта, я же снабжена только тем, чем меня обеспечили для ведения корабля. Путь до Сакрамента не предполагал такого рода стычки! – чуть не плача, заявила Оу, и я решил оставить этот вопрос до возвращения. А некрохайвовский исполин…Раз уж напали, стоит захватить, но сам я туда не собираюсь, чай не инженер какой-нибудь.

Просидев несколько десятков минут, время от времени повторно повреждая восстанавливающиеся двигатели, я дождался постройки достаточного количества пустотных пушек, чтобы обрубить всю пелену. После этого бомбардировщики проделали брешь в борту, а деуслегиовцы вместе с Червями и Гвардейцами отправились на уцелевших кораблях флота сопровождения – несмотря на полностью «автоматическое», витаметное управление, на крейсерах и фрегатах были предусмотрены трюмы и базовая система жизнеобеспечения на случай перевозки биологических пассажиров. Это было куда безопасней, чем использовать абордажные торпеды.

Зато вражеский исполин почти полностью представлял из себя нечто вроде живого существа, так что экипаж в нем не был предусмотрен. Десантировавшись, несколько отрядов роботов в количестве пятидесяти бойцов при поддержке килхайвовцев отправились по полому желобу, являющемуся шахтой для запуска жал. Добравшись до основания, с помощью пустотных винтовок и лазеров бойцы проделали дыру в мясистой стенке и проникли в подобие сосудистой системы, в которой перемещались с помощью шифт-металлических крюков, в которые они превратили свои руки. Конечно, такой путь не был задуман «конструкторами», но со слов явно расстроенной всем происходящим Оу, так было проще всего добраться до управляющего центра.

Вскоре, перейдя в другое русло, бойцы смогли ускориться за счет перемещения «по течению», и через десяток минут закрепились неподалеку от нужного места. Аккуратный разрез, чтобы не залить управляющие системы жидкостью, – и команда уже смогла выбраться в довольно стандартно выглядящее место для столь странного корабля. Слизистое покрытие пола, множество «мясистых» терминалов, расположенных на хитиновой панели, а также, что самое главное, обычный светлый металл, использующийся на орбитальных станциях безликих: похоже, весь корабль постепенно вырастал вокруг этой комнатушки.

После этого – нудный перехват контроля, сродни захвату базы, и, хоть он будет проводиться сейчас в пользу ДеусЛегио, уж с ними-то можно быть точно уверенным, что они его отдадут назад.

За всей этой кутерьмой вскоре закончилась и постройка Врат, так что оставалось только пройти через них назад, что мы и сделали. Сразу по возвращению мы запросили средства на постройку защитных сооружений вокруг новых врат, а также сопровождение для некрохайвовского исполина.

После этого мы добрались до верфи, где сразу же продолжилась починка, а я тем временем вышел через портал на станцию Ахерон.

Как оказалось, Харон тут себе устроил более помпезный вариант своего кабинета на Соревнованиях – те же жутковатые статуи и бестолковые коридоры, только все в больших масштабах. К счастью, практически сразу возле общего, орбитального телепорта, был указатель, что позволял без лишней траты времени направиться к самому Викарию. Конечно, не факт, что он что-то подскажет, но, учитывая, что подготовкой к сражению на Сакраменте занимался именно он, такая вероятность есть.

– Нико, – коротко сказал робот, когда я оказался у двери его «приемной». – Я уже получил отчет, поздравляю с постройкой новых Врат, – весело произнес робот, и, если бы не его металлическая маска вместо лица, он бы, должно быть, радушно улыбнулся.

– Да-да. А как насчет нападениях НекроХайв, тоже получил отчет?

Диоды Харона потускнели, и он молча прошелся, лязгая ногами по плитке.

– Ясно. На самом деле, винить тут некого, – осторожно сказал робот после небольшой паузы. – Это как со случаем на Соревновании Наместников, когда образцы перехватили контроль над демонами. Такое, конечно, не планировалось, но, в любом случае, само наличие демонов и захваченных тел должно было быть «сюрпризом» – чтобы подготовить засидевшихся Наместников к тому, что их может ожидать, – сообщил Харон и развел руками.

– А, то есть это сюрприз был? Тогда я их терпеть не могу. Это могло задержать всю операцию, не говоря уж о гибели людей, это что за тренировка такая?! – раздраженно произнес я, начиная выходить из себя. – Мы тут в игрушки играем или дело делаем, в конце-то концов?

Харон сложил руки на груди и издал электронный вздох.

– На меня можешь не кричать, я не решаю ничего. После дополнительного сканирования удалось обнаружить, что у Сакрамента есть собственный флот.

– И после этого в отчетах будут дальше писать, что там нет разумной жизни? Скрябам на смех!

Харон издал смешок, и подошел ближе.

– Вижу, ты уже привык. Тут нет обмана, в этом и суть проблемы, почему не обнаружили раньше – на кораблях тоже нет признаков разумной жизни, то есть, той духовной энергии, что интересует Богов. Возможно, это что-то вроде гигантской защитной системы, сформированной фауной самой планеты… Хотя, конечно, верится с трудом, – с явной заинтересованностью произнес робот, разглядывая одну из статуй. – Полагаю, все это для Них очень любопытно, поэтому экспедиция направляется именно туда, хотя у нас были и другие варианты.

Если только в таком ключе… Хотя, чего толку, если не захотят, всю суть и не доложат.

– Ладно. У них биологический флот, поэтому для тренировки сунули наш биологический флот, передав сигнал с «Вестника»?

Ничего не ответив, Харон просто молча кивнул. Как они мне все дороги… Попрощавшись, я переместился в особняк.

Учитывая, что сейчас уже вечер, то корабль будет на починке до утра, значит, пока что можно наконец-то повидаться с близкими. А Кардинал о своих изысканиях, думаю, и сам сообщил бы сразу же кому-нибудь из наших.

Спустившись, я ожидал опять никого не найти, но, к моему удивлению, там была Ибис.

– Милый! – радостно воскликнула девушка, поднявшись из кресла и подойдя ко мне. – Фух, я уже запереживала… Нам передали, что ты будешь часа через четыре после ухода, вот я и немного подготовилась!

На столе было несколько блюд, накрытых крышками. Не помню, чтобы я кому-то говорил по поводу отправления, но сам факт того, как побывав за много световых лет отсюда, возвращаешься домой на ужин – это, конечно, удивляло. Я с радостью обнял девушку, возможно, даже крепче, чем следовало бы – слишком уж я был рад, поскольку после боя с ТерБис повсюду повисла неприятная атмосфера – будто бы я виноват во всем случившемся.

– Ох, Нико, ты меня так задушишь, – смущенно произнесла Ибис, поглаживая меня по спине. – Давай, ты ведь наверняка не кушал, как всегда!

Сев рядом с девушкой, я принялся за еду, коротко рассказав, что все идет почти по плану. И это недалеко от истины – если не отвлекаться на тупые «сюрпризы», то путь из Врат можно построить очень быстро.

– А у вас как дела? Не помню, чтобы в Особняке когда-то было так тихо, – как можно более беззаботно сказал я, а Ибис печально кивнула.

– Да, если вспомнить времена пикника, все было как-то веселей. Думаю, просто нужно время, или надо нагрузить всех заданиями. То все в свободнее время были заняты тренировками, а теперь, когда Очищение миновало, все предоставлены сами себе; вот Фрольга и Сефина и торчат целый день в Лимбе, хотя раньше не общались круглые сутки с детками, да и не они одни…

С удовольствием доедая кусочек, я согласно кивнул. Эдакая зависимость от онлайна.

– Надо будет всех начинать задействовать, чтобы отвлеклись. Опять через Аннели сбор устраивать?

– Если хочешь, могу и я потихоньку со всеми поговорить, – с энтузиазмом сказала Ибис. – В конце концов, я тоже не занята, – добавила девушка со смешком.

– Если не затруднит. Ты меня снова выручаешь.

Быстро чмокнув меня в щеку, Ибис улыбнулась и весело сказала:

– А ты как хотел, в жены меня взял – пожинай плоды.

Поблагодарив, я все-таки решил связаться с Кардиналом, раз уж такая пессимистичная ситуация сложилась. Ответ не заставил себя ждать, и он был коротким: «Приезжай»

Вернувшись уже поднадоевшим мне путем в Капитул, я дождался, пока деуслегиовец повесит барьер и вопросительно уставился на него.

– Почему сразу не сообщил, если было что? – с укором произнес я, но робот лишь махнул рукой.

– Полагаю, тут не тот случай, когда пара часов сыграет роль. Есть две новости, – начал Кардинал. – Хорошая и плохая.

– Обе давай, потом разберемся.

Немного удивившись, деуслегиовец еще раз проверил окружающий нас куб и сказал:

– Думаю, мы сможем заполучить технологию обратной оцифровки. Минус – в том, что она не здесь, – с ноткой загадочности в голосе произнес робот.

– А поконкретней?

– В шифре были заложены координаты, собираемые колонизационным кораблем десперандов от других экипажей; есть данные по планетам, успешно колонизированным и, самое главное, есть точные координаты нашей родной планеты – судя по нашим данным, она все еще цела и обитаема, – не скрывая своей радости, объявил Кардинал. – Если ориентироваться на местоположение Сакрамента, то одна из колоний не так уж и далеко от него, но для этого необходимо будет ввести изменения при перемещении через Врата.

Глава 18

Виртуальный отдых.

Смешанная новость – и такие же чувства. С одной стороны, я рад, что хоть немного сдвинулось решение проблемы; с другой – ничего конкретного нет, и по данным координатам могут оказаться разоренные планеты, раз уж флот безликих с такой легкостью мотается по космосу. Хотя, если рассчитывать, что в отчетах было ясно указано, что полученные Кардиналом данные не удалось расшифровать, то надежда есть.

– Спасибо, – сказал я роботу после недолгих раздумий. – Надеюсь, не нужно говорить, что это и должно оставаться зашифрованным?

Кардинал махнул рукой, как бы говоря «Ну, разумеется».

– И еще один вопрос… Не знаю, насколько хороши ваши связи с другими десперандами, но мне бы хотелось выяснить что-нибудь по поводу девицы, что выполняет функции Управляющего Узла на флагманском корабле, – после небольшой паузы добавил я. – Если выяснится, что она не слишком верна, тоже не против избавиться от металлического тела или просто есть рычажки, на которые можно надавить…

– Да, я понимаю, – не дав мне закончить, мягко произнес деуслегиовец. – Боюсь, на корабли помещают наших сестер и братьев самых высоких рангов и соответствующей лояльности, но я все-таки постараются что-либо выяснить.

Поблагодарив, я распрощался с Кардиналом. Завтра тоже немаловажное дело – вроде бы, можно будет призывать Идущего… Или это только через день, на мой первый? Стоит попозже уточнить у Фарина; надеюсь, он тоже что-то об этом знает, а не то придется искать замену давным-давно погибшему Мерлину.

Наконец-то можно будет проведать наших: судя по тому, как Кардинал обмолвился об «обновках», должны исправить проблему со слишком малым количеством одновременных участников.

Вернувшись к Особняку, я переместился на базу ДеусЛегио: аппаратов тут и впрямь было немало. Заглянув в ближайшие, я увидел Эндис, Фрольгу, Аннели. Даже она? Слишком много свалилось на бедную управляющую, что и говорить…

Покачав головой, я нашел свободный аппарат и нацепил провода. Что же у них за симуляция?

Россию выбирали в прошлый раз, поскольку это незнакомая территория и должно быть не так печально, чем когда ходишь по знакомым местам и понимаешь, что больше не можешь сделать это своими ногами; ну и, конечно, всем еще и было интересен тот мир, откуда я пришел. Так что в этот раз я, честно говоря, удивился, ощутив свежий воздух и теплое солнышко, чьи лучи пробивались через густую листву небольшого леса. Потянуло сыростью, и я, сделав несколько шагов между деревьями, увидел прозрачное озеро. В голове сразу всплыло давнее воспоминание, когда я во времена студенчества ездил в это место… Как же оно называлось? Впрочем, не столь важно, зато я отлично помню ту атмосферу беззаботности и веселья, пьянящее ощущение «взрослости» и множество интересных, хех, вещей. Видимо, из-за этой эмоциональной окрашенности Рактаа и выбрала именно эту симуляцию.

Около воды было сделано подобие просторной беседки, в которой я заметил несколько силуэтов. Подойдя ближе, я заметил Фрольгу и Аннели с детками, а также сидящую на самом краю безголовую фигурку. Почему-то Илму было мне жаль не меньше, чем детей: несмотря на то, что общались мы совсем немного, она доверилась мне, рассчитывая на лучшую жизнь, а теперь все так обернулось.

– Братик, не лезь в воду, потом долго будешь сушиться! – грозно произнесла Хильда, стоя на досках прямо перед водой и покачивая хвостом из стороны в сторону. По виду она казалась куда строже своей мамы, которая тихонько сидела неподалеку и просто была рада здесь находиться.

Вик произнес что-то нечленораздельное, но все-таки не стал испытывать судьбу. Конечно, озера у арверов были, но, как мне кажется, в таком, туристическом ключе их редко когда рассматривали.

Удостоверившись, Хильда кивнула для уверенности и обернулась. Ее личико сразу стало веселее, когда она увидела меня.

– Папа! – добежав первой, девушка бросилась ко мне в объятья. – Вик, а ну не стой там пнем!

А ведь уже дважды женатый парень, но как слушается сестры… Я невольно улыбнулся и обнял волчат.

Вскоре подбежала София и присоединилась к нам, тогда как Акилльз остался в сторонке, молча разглядывая мелкие веточки под ногами. Он выглядел виноватым, тогда как Аннели и Фрольга просто печально улыбались, стоя на небольшом отдалении.

– Чем занимались? – нарочито весело спросил я. – Пробовали здесь рыбачить?

Детишки переглянулись и лишь отрицательно покачали головами.

– Ох, что выходит за рамки модели – никто не пробует, ну вы чего! Тут отличное местечко! Так, Фрольга, готовь мяско; Аннели – на подхвате и закусках. А вы – обратился я к детям, – быстренько нашли здесь удочки и добыли какой-нибудь ерунды на наживку!

Явно удивленные, мои родные тут же засуетились, и вскоре рядом не осталось никого, кроме Илмы. Медленно подойдя, я уселся рядом с девушкой, держащей свою голову в руках и молчаливо рассматривающей водную гладь.

– Как ты? – задал я банальнейший вопрос, но эльфийка-дуллахан неожиданно улыбнулась.

– Даже не знаю… Смешанное чувство. Я рада, что с Бромом все хорошо, и этого мне достаточно, – как-то слишком пессимистично заявила девушка, даже не посмотрев на меня.

– Я все исправлю, не стоит так уж отчаиваться, – начал я, но девушка «покачала» головой, двигая ей в руках.

– Насчет этого я не беспокоюсь, просто немного грустно. Я ведь одна, не тебя же мне выдергивать, ты очень занят… А другие девочки заняты общением с потерянными детишками, так что, в общем, не стоит из-за меня забивать голову, ха-ха, – наигранно рассмеявшись, Илма продолжила смотреть на воду.

– Просто приходи к остальным, думаю, развеешься, немного! – тепло сказала я, приобняв девушку, и та легонько шевельнула головой в руках в знак согласия.

Местное время соответствовало вечеру, и совсем скоро наше мероприятие было готово: как оказалось, здесь были и другие. Рами, Уитна, Исортур, решившие не мешать своим «половинкам» провести время с родителями; Джесси и Кейт, переместившиеся, чтобы поддержать Эндис, пришедшую к транспозированной дочке. Сефина, похоже, была в другом месте, так что мы собрались этой компанией.

Вэнди, как и раньше, с готовностью взялась разводить костер, обрадованная тем, что намечалось совместное мероприятие; правда, учитывая, что София подожгла все одним единственным всполохом, столь тщательная подготовка не понадобилась, но все же было забавно.

Я, Вик и Кейт занялись рыбалкой; верней, попытались, поскольку Уитна, обнимающая своего волчка «для поддержки» явно не давала ему сосредоточиться, а Кейт была куда ловчее меня.

Продув почти всухую дочке, я поднял руки в знак сдачи, и вскоре мы занялись готовкой ухи. Многие из девчат, привыкшие только к закускам, с воодушевлением смотрели за моими манипуляциями, пока на другом костре постепенно готовился шашлык. Конечно, в еде в Лимбе не было никакого практического смысла, но об этом никто не задумывался.

Когда все приготовилось, общая суета немного поутихла и мы наконец-то расселись вокруг приятно полыхающего костра: маленького размера, чтобы видеть окружающих, но все-таки достаточно большого, чтобы давать тепло в наступающих сумерках. Наши парочки уселись рядом, тихо переговариваясь, а я лишь подумал, что стоит такое повторить, когда все наладится.

– Пап, это ведь ты был в этом месте, – с интересом произнесла Вэнди. – Это был, наверное, какой-нибудь исследовательский поход? Местность довольно необжитая.

Все притихли, как это обычно бывало, когда речь заходила о моем прошлом.

– Я бы это так не назвал, – немного смутившись, произнес я. – Тут ведь рядом домики, так что это была просто база для студенческой практики.

– Студенты – это ученые, – с важным видом пояснил принц для своей жены, и Хильда покраснела, поняв, что все это услышали.

– Я просто уточнила, я знала на самом деле! – торопливо добавила девушка, но Вик воспользовался моментом и отвесил ей легкий щелбан, за что получил свою порцию "нежных" тумаков уже от Уитны.

– Ой, да ладно вам, – весело сказала Кейт, закутавшись в плащ. – Как будто секрет, что мы о папке толком ничего так и не знаем.

Повисшая пауза была молчаливым согласием, так что мне оставалось только вздохнуть. Аннели, прижавшаяся ко мне, ободряюще погладила меня по ладони, и я сказал:

– Просто, если уж так рассуждать, то это в этом мире жизнь кипит; не буду спорить, на моей планете есть неспокойные места, но меня вряд ли можно отнести к каким-то крутым парням, ищущим приключения, которыми все восхищаются.

– Нет-нет, папка самый сильный, нечего нам тут заливать, верни Нико! – в шутку произнес Вик, и вновь схлопотал оплеуху.

– Милый, нам не нужна хвальба из прошлого, просто все хотят узнать, каким ты был, – ласково сказала Аннели.

Обстановка тут была воссоздана со многими мелочами, так что я, ненадолго всех покинув, вернулся с гитарой и простецким пивом, что приходилось добывать правдами и неправдами в свое время…

Тихонько посмеиваясь, наблюдая за тем, как все с важным видом разливают пенный напиток (особенно Джесси, Кейт, Вэнди и наконец-то повеселевшая Эндис, безумно гордые от того, что я пил почти тоже самое, что и у них во фракции), я выложил свое виденье и ощущения, какие были на душе, еще тогда, когда я только появился в этой симуляции.

– Эх… Тоже хочу быть студентом! – капризным тоном заявила Кейт, отхлебнув из стакана и закусив шашлыком. – Ничего толком не делать, бухать и не думать о завтрашнем дне!

– Доча, мне кажется посыл был несколько иной, – начала было Джесси, но Кейт, залпом осушившая бокал, явно не нуждалось в корректировке.

Но, конечно, гитара привлекла больше внимания. У арверов все-таки было туго с музыкальными инструментами, а уж такого они вообще не видели, и снова здесь ТехГан были в выигрыше. А пиво, конечно же, пошло далеко не всем, но большинство сделали вид, что им понравилось.

– И о чем песни студентов? – тихо поинтересовалась Илма, аккуратно отставив стакан, и все будто бы удивились, что она вообще здесь находится, да и сама девушка смутилась от излишнего внимания.

– Ученые – об открытиях! – предположила Хильда.

– О любви, – скромно добавили София и Уитна почти в один голос, после чего принцесса быстро поцеловала Вика.

– О мяск… – начал было Вик, но его прервали поцелуем.

– Пусть уже Нико скажет! – не выдержала Фрольга, шелестя хвостом сбоку от меня.

Послушав еще несколько самых разных предположений, я прошелся по струнам…да, давно это было.

– Самые разные, порой, просто, чтобы время провести. Или погорланить после излишней дозы пива, – после этих слов Кейт одобрительно показала мне «Класс», а Джесси покачала головой, глядя на это.

Видя молчаливое предложение, я прошелся по струнам, вспоминая, и вскоре выбрал песню, которая в каком-то смысле подойдет тем, кто сейчас рядом со мной.

– В заросшем парке стоит старинный дом. Забиты окна, и мрак царит извечно в нем.

Полностью увлекшись проигрышем и словами, мои родные и близкие замерли: кто вглядываясь в манящее, будто волшебное пламя костра, а кто следил за моими пальцами, скользящими по струнам.

– Сказать я пытался: чудовищ нет на земле. Но тут же раздался ужасный голос во мгле. Голос во мгле…

Ребята прижались друг к другу, и даже сидящая чуть поодаль Фрольга аккуратно прислонилась ко мне боком.

– Мне больно видеть белый свет, мне лучше в полной темноте. Я очень много-много лет мечтаю только о еде.

Горестно вздохнув, Вик пошевелил ушками, а Уитна передала ему еще один шампур с шашлыком.

– Мне слишком тесно взаперти, и я мечтаю об одном – скорей свободу обрести, прогрызть свой ветхий старый дом.

Не став акцентировать внимание на других куплетах, я еще раз прошелся по этому же тексту, после чего обнял гитару и осмотрел присутствующих.

– Мы прогрызем, пап, – грустно улыбнувшись, сказала Вэнди. – Мы все вернемся.

Похоже, остальные считали также. В общем-то, этого я и добивался. Съев и уху, и остатки мяса, бы поболтали о разной ерунде: принц с принцессой рассказали о роскошной жизни в замке, где, даже несмотря на широкий ассортимент продуктов Ростка пятого уровня, им все равно находили поваров; Илма очень осторожно рассказала о кухне темных арверов, постаравшись зацепить только ту часть, которой питались еще «живые» бойцы – и, к счастью, она не слишком отличалась от обычной.

Вскоре наше собрание закончилось. В этот раз я настоял, и все «живые» посетители, без особого сопротивления, отправились вместе со мной. Обнявшись на прощание с детками и Илмой, я отключился.

Подождав, пока остальные тоже пройдут процедуру, я не стал больше ничем грузить девчат, просто сказав:

– Пойдемте домой.

Посмотрев на хмурого Акилльза, я подмигнул Кейт, и та, кашлянув, заявила:

– Э-ге-гей, вы как хотите, а я пойду пропущу настоящий стаканчик. Братик, а ты со мной, должен кто-то сестренку контролировать, верно? – голос девушки прозвучал звонко и весело, и парень, в которого дочка тут же вцепилась, хмыкнув, согласился.

Распрощавшись с нами, ребята отправились к Центру, а я с Фрольгой, Аннели, Джесси и Эндис поднялся в гостиную Особняка, но после этого тоже сбегал к Центру – уточнить. Как оказалось, Идущего все-таки призывают в первый день месяца; значит, есть еще лишние сутки. Не то, чтобы я на него сильно рассчитывал, но уж лучше будет рисковать незнакомцем, чем детьми, когда дело дойдет до высадки.

В Особняке меня вновь встретила Ибис и, охватив взглядом остальных девчат, подмигнула с улыбкой. Да, план по выдергиванию их из онлайна частично удался, только вот Сефины тут так и не было.

Перекусив поздним ужином, я предложил отправиться спать, расценив, что после всего произошедшего явно уже никакие очереди у девчат не соблюдаются. Или только я так думал…

Сделав вид, что ухожу, я услышал тихое шушуканье, и в итоге в спальню за мной прошли Джесси и Эндис. Только в этот раз явно не затем, чтобы просто погреться вместе под одеялом.

Эльфийка, почти не говорившая ничего весь вечер, прыгнула на меня и, нависнув, прошептала:

– Милый, помоги мне вновь почувствовать себя живой.

Сколько же она проторчала в Лимбе? Вместе с Джесси они оказались удивительно ненасытными, и лечь спать пришлось позже на пару часов…

Глава 19

Наверстывая упущенное.

30 день. Надо же, уже месяц – но по моим ощущениям прошло гораздо больше.

Теперь в сообщениях ничего интересного, кроме уведомления о совершеннолетии. Несмотря на то, что начинало потихоньку теплеть, да и снег во многих местах уже начал походить на влажную кашу, дома все-таки было довольно прохладно, а под боком с двумя посапывающими девушками – так и вообще не хотелось никуда вылезать.

Но это так, минутная слабость. Чувствуя себя достаточно бодрым, я чмокнул сначала перенервничавшую за последние сутки Эндис, после чего перепрыгнул через Джесси, чьи растрепанные красные волосы очень красиво смотрелись на фоне белоснежной подушки. Легкий поцелуй в губы обернулся тем, что я ощутил руки девушки на моей шее. Озорно приоткрыв один глаз, Джесси притянула меня к себе и слилась со мной в долгом поцелуе.

– Девчата привыкнут, просто нужно время, Нико, – тихо сказала она, выпустив меня из объятий. Главное – ты не пропадай.

– Постараюсь, – коротко ответил я, и, попрощавшись, оделся и вышел из комнаты.

А внизу, как оказалось, были гости. Реги с важным видом попивала травяной отвар из чашки, тогда как рядом с ней были, как я сразу понял, наши дети. Учитывая, что я видел их только один раз… В очередной раз меня кольнула совесть.

Кай во многом напоминал мою форму драконида до киборгизации, разве что был с чуть более хрупким телосложением: темные длинные волосы, небольшие рога по бокам головы, длинный хвост и немаленькие крылья. Похоже, то ли из-за особенности его вида драконида, то ли из-за наследственности, но полного покрытия кожи «килхайвовской» тканью не было, поэтому парень был одет в одежду арверовского стиля: свободные штаны и рубаха.

Марга Рита же выросла милой и красивой девушкой, с большими рожками по бокам головам и очень длинными белоснежными волосами. Чешуя у нее так и не появилась, и толстый хвостик выглядел просто гладким, хотя, возможно, просто сами чешуйки были слишком мелкими. Ее женственная фигурка была весьма слабо прикрыта тканью, как и у многих других девушек КилХайв, и оставалось только радоваться, что нужно искать соулмейта – а то много кто захотел бы позариться на это невинное личико с большими золотистыми глазами.

Похоже, детишки не слишком сильно переживали по поводу наших редких встреч; видимо, сказывалось то, что Реги почти все время держала их рядом. Кай почтительно кивнул мне, спрятав крылья за спиной, а Марга лучезарно улыбнулась, склонив голову набок.

– Доброе утро, – тепло произнесла королева, отставив чашку. – Лусу уже рассказал мне о неприятности, приключившейся с «Вестником». Прости, что не смогла предупредить по этому поводу…

– А, да ничего страшного, тем более, это все Боги подстроили, – с легким раздражением сказал я, но, конечно, не из-за Реги, а из-за этих безрожих махинаторов, после чего налил немного напитка и себе. – Да и Улей-то у Доми, тем более; не думаю, что все произошедшее вас особо сдружило или породнило.

– На папу даже Боги обращают внимание, – со смесью восхищения и гордости шепнул Кай сестре, и та радостно закивала.

– Да, Доми все еще на своей волне, но, все-таки, я же Королева КилХайв, – надув щечки, проговорила Реги. – Должна была знать! Значит, виновата отчасти.

– Думаю, сейчас мне бы гораздо больше пригодилась информация о НекроХайв, чем поиск виноватых, тем более, потери минимальны. Если эти некроинсектоиды и впрямь столь хороши, как их описывают в справке, то я бы хотел выйти на их подобие; они на Септиме, но я бы хотел начать атаку на Сакрамент с меньшими силами, а не ждать, пока все палубы достроятся; то есть, мне нужен их более слабый аналог, а за счет ингибирования, думаю, он не будет слишком отличаться, – с паузами на размышления выложил я свои идеи.

Реги удивленно взглянула на меня, после чего в задумчивости стала постукивать коготочками по столу.

– Я посмотрю, что можно сделать, любимый, но вряд ли силами Примы это удастся… Возможно, удастся поладить с ИнсекХайв; думаю, с их помощью можно будет создать что-нибудь на базе темных Арверов, – с воодушевлением произнесла Реги, стукнув кулаком по столу.

Такая идея и у меня была, но синтез корабля позволяет создавать лишь базовые модели, да еще и без зданий. Это будут своего рода «поддельные» некрохайвовцы, а я бы хотел с полным потенциалом, с усилениями мутаций и, возможно, безрановыми вариантами. А еще меня пугает возможный способ получения синергии НекроХайв…

– Спасибо. Кай, Марга, как вам на Квинте, понравилось? – переключился я на деток, весело улыбнувшись.

– А, да, правда, мы не так уж и много видели, отец, – сдерживая улыбку, произнес Кай.

– М-м, там было очень много забавных жучков! – мелодичным, будто звук арфы, голоском произнесла Марга, накручивая локон волос на рог. – Скрябыши, как-то так. Целые огроменные ульи!

– Да, метров эдак тридцать в высоту у них домищи! – подтвердил сын, припоминая. – А самих жуков – тысячи тысяч, но все они расположены за пределами городов, только жители иногда на них охотятся и делают крема. Сестренка, вон, не удержалась и измазалась, теперь не повзрослеет, – тихонько добавил Кай с серьезным видом.

Марга захлопала глазками и стала испуганно трогать личико пальцами, а потом схватилась за свою объемную грудь.

– М-мама, папа! Я ведь взрослая, почему он так говорит?!

– Просто ты очень молодо выглядишь, – с улыбкой произнес я. – Не переживай так.

Реги же грозно посмотрела на Кая, но тот сосредоточенно разглядывал стол, будто бы никогда его раньше не видел. Погладив немного расстроенную дочку по голове, Королева вздохнула.

– Ладно, тогда пока что пойдем искать информацию. Ибис передавала, что тебе могу понадобится все безранговые бойцы, что только можно?

– Да, но не прямо сейч…

Детки уже успели оживиться после этих слов. Кай вызвал между когтистых пальцев иссиня-черное пламя, и с гордостью его продемонстрировал, пафосно произнеся:

– Тьма дает мне силу. За моего отца!

Поправив толстый хвостик, Марга заерзала на месте, явно чем-то недовольная.

– В общем, я тоже была бы рада помочь. Я вызываю большого белого дряка!

Похоже, даже недолгое время, проведенное на Квинте, может воздействовать на неокрепшие умы молоденьких девушек, обостряя мимимишность.

Поднявшись, я жестом позвал ребят к себе.

– Пока что не нужно, лучше просто наслаждайтесь жизнью без войны. Но спасибо, – добавил я видя, что ребятки скорчили недовольные мордахи.

Обнявшись с молодыми драконидами, я подумал, что теперь и им нужно будет найти соулмейтов. Кто это будет? Хотя бы с Лазу все обошлось, и готовившийся умереть Спек теперь восстановил сроки жизни. Перед уходом, будто что-то вспомнив, Реги остановилась и сказала:

– Кстати, Доми, хоть и дамочка своеобразная, но была бы, думаю, рада, если бы к ней заглянули.

Кивнув, я вспомнил, что там "приготовился" кокон, скорее всего речь о нем; я попрощался и после этого переместился к нашим лимбовым аппаратам. Похоже, план частично сработал: по крайней мере, абсолютное большинство было пусто. Подойдя к одному из них, с горящими диодами, я заглянул внутрь.

Сефина, с растрепанными волосами, бледным личиком и темными кругами под глазами. Наверное, впервые вижу ее такой. Стиснув зубы, я расположился в соседнем контейнере.