Текст книги "Real-RPG. Ледяной форпост (СИ)"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 25. Сложный выбор

– Мне ее выгнать? – сдержанно поинтересовался я, после того как прошли пару минут в молчании.

Через некоторое время подумал, что Марина не ответит. Но ошибся.

– Почему бы и нет? – после долгой паузы пожала плечами девушка.

Я немного замедлил шаг, пытаясь поймать взгляд черноволосой ведьмы.

– Вот сейчас придем в отель, и я ей говорю: «Дверь там, видеть тебя больше не хотим, давай до свиданья». Так?

Марина потупилась и промолчала. После некоторое время шагали молча – я периодически оглядывался, но недовольный всем миром Ронан, несмотря на внешний вид потрепанной и никому больше не нужной и побитой жизнью знаменитости – вызывающий откровенную жалость, по-прежнему не отставал.

– Не знаю, – сдержанно проговорила Марина, и спросила уже другим голосом: – Ты всерьез ее собрался с собой брать?

– Я? – не смог сдержать удивления, – Даже мысли не было. Ты вот мне скажи только, кто вообще с ней про храм и карьеру жрицы решал сегодня ночью за винишком?

Ведьмочка потупилась и промолчала.

– Сейчас побродим по разоренным могильникам, убьем пару трупоедов, сама передумает становиться чудо-жрицей, – пожал я плечами, говоря уже спокойным голосом.

– Макс… – протянула Марина через сотню метров уже прежним – без следа «оскорбленной» обиды тоном. – Ну ты же мог меня поддержать…

– Марин, – черед два особняка уже показалось крыльцо отделения гильдии, и я замер, подождав пока и спутница остановится. – Вот представь: ты приходишь в себя в незнакомом магическом мире, абсолютно голая и в окружении эльфов с раскрашенным татуировками таблетами. Потом кое-как в дареном халатике добираешься до гостинцы, где встречаешь коллег и видишь, что устроились они в общем-то, неплохо – когда по сторонам смотришь, отельчик оцениваешь и в кошелек заглядываешь. А после узнаешь, что, пока ты была в беспамятстве, тебя раздели, таскали везде голой, а трусы и вовсе продали.

– Когда я решала вопрос с деньгами…

– У нас еще не было достаточно средств, это понятно. Но со мной ты не посоветовалась, это раз. А два – ты могла объяснить это Ане спокойно, а не так, как.

– Как?

– «Потому что у меня вещи нормальные, а у тебя китайское говно». Вот так, как, – пожал я плечами. – Думаю, что если бы ты попала в похожую ситуацию, у тебя подгорело бы не меньше.

Марина постояла, подумала немного. Я видел, что внутренне она со мной согласна, но признаться в этом не готова.

– Ты видел, как она…

– Окончание ссоры я видел и слышал. И, если быть честным, не одобряю как твоего, так и ее поведения. Марин, за вчерашний день нас пытались убить два раза…

– Два?

«Да чтоб тебя!» – она же не знает про наш разговор с Даной и Блайной.

– Да, два – а ты сейчас из мухи слона делаешь, как маленькая. Давай в будущем обойдемся без подобных склок, договорились?

– Если она не…

– Марина. Договорились?

– Договорились. Целоваться в десны с ней мне надеюсь нет нужды? – фыркнула девушка.

– Отлично, – не обратил внимания я на ее последнюю фразу. – И учти пожалуйста, если ты впредь будешь опускаться до уровня базарной бабки, великой чародейкой и королевой мира тебе не стать. Пойдем, нас ждет сложный выбор.

– Макс, – окликнула меня Марина.

– Что? – вдохнув, устало обернулся я, но сразу посерьезнел – судя по выражению лица девушки, думала она теперь вовсе не об утренней драке.

– Ты обратил внимание, как корпорация называется?

– Иан, как-то так… не вникал, а что?

– Янус. В римской мифологии бог всех начинаний – именно от его имени назван месяц январь.

– И… – почувствовал я что-то в голосе Марины.

– И еще это бог всех дверей, входов и выходов.

Вот это прикол – беззвучно выругался я.

– А они собирали о нас абсолютно полную личную информацию, – коротко обернувшись на Ронана неподалеку, едва слышным шепотом сказал я Марине, вспоминая анкету новичка. – Вплоть до дальних родственников, а также друзей и их контактов, адресов и мест работы …

Интересно, зачем корпорация, названная именем бога, отвечающие за доступность путешествий и новых путей, собирает скрупулезно полную информацию о тех, кто оказался в новом мире, из которого нет пути обратно?

Или якобы нет? Или пока нет? Или уже нет? Или есть?

Помолчали немного – осмысливая, а после развернулись и пошли в гильдейский магазин – вход в который находился с торца здания. Торговый зал был разделен на две половины – мужская и женская, по стенам которых расположились стойки с доспехами.

Продавцы, судя по виду, были весьма серьезными, матерыми даже авантюристами; старыми только – пенсионеры, видимо. И здесь я первый раз увидел отличительный признак настоящего, работающего «в поле» искателя приключений – красная повязка, закрывающая нижнюю часть лица. Если надеть шлем, то видны будут только глаза – додумал я, словно невзначай рассматривая даже не обратившего на нас внимания продавца.

Выбор здесь был, в общем-то, небогат – из основной экипировки только пять комплектов, к первому из которых я подошел. Но это на мужской половине – на женской стоек с доспехами было раза в три больше. Впрочем, наверняка функции одинаковы, только внешний вид отличается – подумал я, и как после оказалось был абсолютно прав.

Периодически поглядывая на Марину, которая осматривала комплекты, я обратил все внимание к «своим» стойкам. Передо мною было стандартное облачение авантюриста в коричнево-серой цветовой гамме, похожее на экипировку вольных охотников:

«Куртка Мастера меча»

Уровень предмета: 1.00

Экипировка; Кожа Куртка

Требуется: Печать авантюриста

+ 0.2 к ловкости

Если экипировано: Увеличение рейтинга критического эффекта и пробития брони на 1%

Комплект Мастера меча (0/6)

Шлем Мастера меча

Куртка Мастера меча

Штаны Мастера меча

Перчатки Мастера меча

Пояс Мастера меча

Сапоги Мастера меча

+ 0.3 к силе воли (3 предмета комплекта)

+ 9 к рейтингу критического удара (6 предметов комплекта)

Прочность: 100 / 100

Цена: 6 арк.фл

Внимание!

Вы можете оплатить товар на месте или оформить кредит в администрации отделения

Второй комплект на стойке рядом, по виду практически не отличался:

«Куртка следопыта Ледяных пустошей»

Уровень предмета: 1.00

Экипировка; Кожа Куртка

Требуется: Печать авантюриста

+ 0.3 к ловкости

Если экипировано: Увеличение эффективности дистанционных атак на 1%

Комплект следопыта Ледяных пустошей (0/6)

Шлем следопыта Ледяных пустошей

Куртка следопыта Ледяных пустошей

Штаны следопыта Ледяных пустошей

Перчатки следопыта Ледяных пустошей

Пояс следопыта Ледяных пустошей

Сапоги следопыта Ледяных пустошей

+ 9 к рейтингу скорости (3 предметов комплекта)

+ 25 к защите от Холода (6 предметов комплекта)

Прочность: 100 / 100

Цена: 3 арк.фл

Внимание!

Вы можете оплатить товар на месте или оформить кредит в администрации отделения

Потрогав толстую выдубленную кожу – на уплотнениях плеч и бедер, пощелкав пальцем – вставки были твердые, как металл, я осмотрел шнуровки и многочисленные ремешки первых двух комплектов. Как названия, так и характеристики вполне говорили об их предназначении – быстро убить противника, не попавшись под ответную атаку.

Вот только мастер меча в прямом столкновении оказывался в гораздо более выигрышном положении, чем следопыт. В этот момент я вспомнил сапоги драконоборца на Марине, и их защиту от огня – «+15». Посмотрев все предметы комплекта следопыта, понял, что догадка была правильная – комплекты доспехов уходили в узкую специализацию. На куртке и штанах следопыта в случае экипировки полного комплекта защита от холода была по «+25», на шлеме и сапогах по пятнадцать единиц, на поясе и перчатках – по десять. То есть, если экипировать весь комплект, можно было полностью защититься от воздействия холода и находится в пустошах сколь угодно долго. Лежа в сугробах и поджидая противника, к примеру. Или преследуя его, без оглядки на уходящую в ауру морозной защиты ману. По аналогии и вольные охотники-драконоборцы также полностью защищены от огня, кстати, будучи невосприимчивыми к поражению пламенем. Или аура защищает только от природных воздействий, а не от агрессивных атак? Тоже вопрос.

Изучив предметы обоих комплектов, я перешел к следующему, более массивному и внушительному:

«Куртка Охранителя Дель-Винтара »

Уровень предмета: 1.00

Экипировка; Кожа; Сталь Куртка

Требуется: Печать авантюриста

+ 0.3 к силе

Если экипировано: Увеличение воздействия аур, а также направленных союзных заклинаний на 1%

Комплект Охранителя Дель-Винтара (0/6)

Шлем Охранителя Дель-Винтара

Куртка Охранителя Дель-Винтара

Штаны Охранителя Дель-Винтара

Перчатки Охранителя Дель-Винтара

Пояс Охранителя Дель-Винтара

Сапоги Охранителя Дель-Винтара

+ 0.3 к выносливости (3 предмета комплекта)

+ 9 к рейтингу защиты (6 предметов комплекта)

Прочность: 100 / 100

Цена: 6 арк.фл

Внимание!

Вы можете оплатить товар на месте или оформить кредит в администрации отделения

Этот комплект, заточенный на силу и выносливость, выглядел достаточно внушительно и намного тяжелее – по сравнению с первыми двумя, здесь было гораздо металлических пластинчатых и кольчужных вставок, а за стойкой висел щит с гербом города-форпоста. Вот только вспомнив металлическую башню – сопровождающего нас Дарриана, я если честно усомнился в большой эффективности авантюриста, рассчитывающего на роль тяжелого пехотинца. По законам Винтарии тяжелых лат наемникам не положено – не без исключений, конечно – показательный пример подобного исключения как раз недавно, лязгая доспехом, ушел с Анной в Храм.

Глядя на полутяжелый доспех, я покачал головой и перешел к следующему. Этот, напротив, казался легким – практически тканевая одежда, кожа мягкая, без толстых выдубленных вставок:

«Куртка Ледяного Пламени »

Уровень предмета: 1.00

Экипировка; Кожа; Ткань Куртка

Требуется: Печать авантюриста

Требуется: Магия

+ 0.3 к магии

Если экипировано: Увеличение воздействия аур, заклинаний и эффектов на 3%

Комплект Ледяное пламя (0/6)

Диадема Ледяного Пламени

Куртка Ледяного Пламени

Штаны Ледяного Пламени

Перчатки Ледяного Пламени

Пояс Ледяного Пламени

Сапоги Ледяного Пламени

+ 0.3 к силе воли (3 предмета комплекта)

+ 9 к рейтингу магической атаки (6 предметов комплекта)

Прочность: 100 / 100

«Ледяное пламя пустошей, объединенное в неистовый поток, опасно для всех – кроме его повелителя»

Цена: 9 арк.фл

Внимание!

Вы можете оплатить товар на месте или оформить кредит в администрации отделения

Похоже, я уже знаю, что надо приобретать Марине – обернулся я на другую половину магазина. Мужской и женский залы разделяла полупрозрачная пелерина ткани, но я увидел, что вокруг девушки уже крутится несколько помощниц, подтаскивая стойки и расправляя стремянки – снимая со стен развешанное там оружие. Не знаю зачем оно девушке, но судя по ее любви к расчетам, сейчас возможно и проверка будет с масштабным вычислением.

У меня же выбора особого не было в принципе – поэтому я рассчитался за комплект Мастера меча. Шесть флоренов куртка, пять штаны, четыре шлем, по три золотых монеты – пояс и перчатки. Сапоги кстати стоили, как и куртка, шесть золотых – в очередной раз подтверждая догадку, что обувь здесь весьма недешева.

В зале была несколько ширм – поэтому скрывшись за занавеской, я разделся, аккуратно сложив джинсы и футболку. Кроме экипировки, приобрел еще полотняное нижнее белье – тонкие рубаху и штаны. В которых стал похож на пациента, сбежавшего из больницы и забывшего тапочки. Но ненадолго – экипировавшись с помощью интерфейса, принялся крутить головой, рассматривая себя и прислушиваясь к ощущениям.

Оказалось… неожиданно удобно. Поскрипывающая экипировка нигде не давила, белье под ней комом не собиралось, нигде не жало и даже не натирало – в том числе и в сапогах.

Посмотрев в окно интерфейса, я увидел в своем профиле дополнительные значки увеличения характеристик – ловкости и рейтинга критического удара, работающих против доспехов с искрой и защиты рунной магии. Всего от комплекта «Мастера меча» первого ранга мне полагалось больше одной единицы ловкости, и в сумме серьезное повышение рейтинга критического удара и пробития брони – каждый четвертый удар по защищенной магией противнику должен иметь статус критического. Это не просто неплохо, это удивительно много – вот только четыре удара надо успеть еще нанести.

Как и в первый день – в случае с аурой и посохом стихий, улучшение способностей от экипировки должно было проявиться не сразу – требовалось время на интеграцию с моим телом, печатью и энергетическими потоками.

Вчера, в беседе с Гвинвардом, я выяснил один интересующий меня момент: если с повышением Мудрости (в параметрах оружия она называлась Духом), Интеллекта, Силы воли и Магии от оружия и экипировки все было понятно – эффект был сродни стимуляторам, то у меня вопрос оставался с физическими способностями – Силой, Выносливостью, Ловкостью. Но все оказалось достаточно просто – сживаясь с печатью, становясь частью энергетических потоков тела, доспех или оружие начинали действовать и жить с некоторой самостоятельностью – к примеру, если с Ловкостью в девять единиц я мог прыгнуть на полтора метра вверх, то с прибавкой от доспеха – помогающего, уже на метр семьдесят. Именно поэтому были важны соответствия рангов – если разница базовых характеристик и дополнительных, от экипировки, была высока, можно было – к примеру, перепрыгнуть пяти-семи метровую пропасть, но при этом порвать себе все мышцы; или пройти с тяжелым грузом десять километров в быстром темпе, а после умереть на ходу – потому что неподготовленный организм просто не выдержит такой нагрузки.

Походив, попрыгав и осмотрев себя со всех сторон – насколько это возможно без зеркала, я на минутку подошел к Марине – напомнил ей, что времени у нас не до вечера. Девушка отстраненно кивнула и уверила, что минут через десять закончит.

После ее успокаивающих слов – помня о дотошности в рунной мастерской, я устроился в уголке и принялся изучать Кодекс, все доступные в нем на данный момент статьи, рассчитывая, что часа два Марина точно еще потратит. И минут через сорок понял, что был несправедлив к ведьмочке – она уложилась даже меньше, чем в час.

Когда звякнули золотые, сначала я посмотрел на стоимость. И глубоко вздохнув, перевел дыхание. С одной стороны, конечно, я сам видел, что моя куртка Мастера меча стоит шесть золотых, а куртка Ледяного пламени – девять. Но рассчитывал я, если честно, что Марина потратит золотых тридцать – но когда из кошелька исчезло больше пятидесяти, я только перевел дыхание. Окружающий мир не только жестокий – но и недешевый.

«Кошелек странника»

Уровень предмета: 1.00

Экипировка Кошелек

●1 аркадианский флорен

●3 винтарский флорен

◌600 винтарская крона

◌31 медный грош

Дополнительно: следите за своими вещами в людных местах, а крупные суммы храните в банке Грамменвальд

– Мда… нужно больше золота, – покачал я головой.

Тридцать флоренов за белье Анны, тридцать четыре за часы и цепочку Вячеслава, пятьдесят от Эстери за мета-кристалл – все заработанное ушло на рунную защиту и экипировку только на нас двоих с Мариной.

На жизнь оставалось шестьсот крон – вполне приличная сумма, около двадцати золотых – если переводить, но все равно разительный контраст с утренним состоянием. Ведь на то золото, которое у нас было, можно было бросить все и уехать в…

Мысли мои прервало появление Марины. В полнейшей тишине по полу цокали подбитые каблуки высоких черных сапог, поднимающихся выше колен. Плотные обтягивающие штаны не скрывали красоту ног девушки, а пояс и грудь были стянуты зашнурованным корсажем поверх темной курточки с короткими рукавами – в глубоком вырезе которой была видна белоснежная рубашка с кружевами. Длинные, до локтя перчатки также были украшены кружевами, а на лбу, под смоляными волосами, сиял голубоватым льдистым отсветом камень в серебряной диадеме.

– Как тебе? – знакомым голосом поинтересовалась ставшая внешне незнакомой ведьма.

– Очень. И очень, – покивал я головой.

Марина, наслаждаясь моей реакцией, крутанулась на каблуках, выполняя танцевальное па – и застыв ко мне вполоборота, приняла весьма соблазнительную позу – перенеся вес на одну ноги и выгнув спину, словно готовясь к постановочной фотографии инстаграмного лука.

Оба продавца экипировки внимательно наблюдали за черноволосой ведьмой – из-под повязок лиц видно не было, но готов поклясться – рты наверняка приоткрыты. Смотрели и девушки служанки, помогавшие Марине выбирать наряд и подгонять его внешней трансмодификацией – посмотрев счет, понял я причину дороговизны и привлекательности наряда потомственной ведьмы и начинающей чародейки. И также – пусть и не будучи поклонником вселенной Ведьмака, безошибочно понял чей именно образ стал прототипом для наряда чародейки, трансмодификацию которого так старательно обсуждала Марина с помощницами.

От расстройства моего утреннего «предательства», кстати, у ведьмочки не осталось и следа – думаю в шутке про то, что дублирующая точка G у женщин находится в слове шоппинг, доля правды есть.

У самого выхода мы были остановлены окликом – и продавец преподнес небольшой бесплатный презент. Две красных повязки, закрывающих лицо – кто-бы сомневался.

Несмотря на серьезные траты, вышли из магазина гильдии в приподнятом настроении – рунная защита и экипировка вселяли уверенность. Еще более укреплявшуюся по мере того, как мы шли по улицам, и встреченные зажиточные горожане и даже стражники, еще вчера нас демонстративно не замечавшие и от которых приходилось уклоняться, чтобы не толкаться плечами, сейчас расступались перед нами, а кто-то и вовсе сгибался в коротких, но почтительных поклонах.

Глава 26. Очень сложный выбор

– Воу, – только и смог произнести я, когда ступил через порог и увидел Анну.

– Ну д-дура, – в сердцах выпалила Марина.

– Почему? – не понял я восклицания.

– Почему дура? Да потому что тупая как пробка! – практически прошипела, покачав головой ведьма.

Мы только-только зашли в зал таверны «Приют послушника» – находящегося при общежитии аколитов магической академии. Анна сейчас как раз шла от стойки к столу, поэтому мы смогли рассмотреть девушку во всем великолепии. Выглядела она сногсшибательно, безо всяких прикрас: на ней был жреческий воротник без стойки, покрывающий плечи и украшенный золотым орнаментом; из-под него спускался светло-коричневый полуплащ-полупальто, с декоративными кольчужными наплечниками. Полностью плащ не запахивался – и под ним было видно привлекающее взгляд платье. Блестящее, с лилово-фиолетовым оттенком – и под определенным углом зрения становящееся практически прозрачным, то и дело еще облегая тело, словно прилипая к коже. Подпоясывал платье широкий золоченый пояс с крупным драгоценным багровым камнем в бляхе, а на щеке Анны, спускаясь на шею, ярко алела метка божества – три ярко-красных полосы, словно помазанные окровавленными пальцами. Кроме того, на шее Анны выделялась тканевая широкая бархотка, неуловимо похожая на ошейник. Сапоги на блондинке были высокие, но во виду они напоминали плотные кожаные чулки – поднимающиеся до середины бедер.

Нижнее белье Анне, кстати, в Храме тоже выдали – когда платье становилось прозрачным, под ним была видна белоснежная ткань. Весь же эффектный наряд нашей светловолосой фитнесс-няши в целом вызывал ассоциации со Степью: желто-оранжево-коричневая гамма цветов, блеск золотого пояса и орнамента, алые кляксы на щеке и багровый огонь в пряжке пояса. Если ей еще и посох выдали, то уверен – в его навершие наверняка похожий камень. Если честно, совсем не так представлял я облачение жриц Небесного Владыки – мне казалось, что с жаркой, иссушенной солнцем степью он совсем не соотносится.

Открыв интерфейс, я посмотрел в ее профиль и понял, что наряд Анны к Церкви Небесного Владыки не принадлежит даже рядом:

«Плащ жрицы Ассамы»

Уровень предмета: 1.00

Экипировка; Ткань Мантия

Требуется: Метка богини Ассамы

+ 0.3 к Божественному Могуществу

Если экипировано: Увеличение воздействия божественных аур на 3%

Комплект Жрицы Ассамы (0/6)

Бархотка Жрицы Ассамы

Плащ Жрицы Ассамы

Туника Жрицы Ассамы

Браслеты Жрицы Ассамы

Пояс Жрицы Ассамы

Сапоги Жрицы Ассамы

+ 0.3 к Силе воли (3 предмета комплекта)

+ 11 к рейтингу Божественного Могущества (6 предметов комплекта)

Прочность: 100 / 100

«Образ несравненной Ассамы прекрасен и вызывает влечение; на ее губах мед, в глазах сияние Солнца Степи, нефритовые уста сладкая патока; она – подательница жизненной силы – угодны Ассаме покорность и любовь и желание»

Именно спускавшееся из-под обнимающего плечи воротника распахнутое пальто-накидка оказалось плащом жрицы Ассамы.

– Ассама – это главное женское божество гассанидов, дева-богиня-мать, – прокомментировала Марина, видя, что я вглядываюсь в интерфейс. – А мы, как ты знаешь, на территории винтарцев, которых гассаниды выгнали со своей земли, попутно вместе с орками перерезав их едва не половину.

Если честно, я разозлился лишь на себя. Не зря говорится – хочешь сделать хорошо, сделай это сам – вот что стоило мне взять Анну с собой в Гильдию, и только после вместе дойти до Храма? Что взять с девушки, которая очнулась только вчера вечером и без подготовки попала в незнакомый мир? Еще и ночь она не спала, закидываясь вином вместе с Мариной… Хотя отрезвляющую похлебку пили же обе, должна соображать, что по крайней мере могла бы и посоветоваться.

– Какая же она… – вновь показательно – специально для меня зашептала Марина, но осеклась на полуслове. Было отчего: Анна, собирая неоднозначные – от восхищенных до злобных, взгляды присутствующих, дошла до стола в уголке. За которым сидел Константин. При взгляде на бывшего коллегу стала ясна причина, по которой Анна оказалась в столь вызывающем наряде – сам бывший руководитель отдела логистики щеголял в доспехах, став похожим на воина степей – пластинчатый доспех, красные шаровары и высокие сапоги для верховой езды.

Константин Север

«Корпус доброй воли»

Страж Ассамы

Островерхий шлем с выкрашенным в красный конским хвостом стоял на столе – словно подчеркивая принадлежность Константина к храмовым стражам степной богини.

Выругались мы с Мариной синхронно и одинаково. Посмотрев по сторонам, взглядом я нашел Дарриана – рыцарь стоял у стены, возвышаясь бессловесной башней в своем ведре с глухим забралом. Он же хранитель какого-то архангела, неужели не мог предупредить спутницу, что не стоит в Храм гассанидов заходить?

Пройдя через зал, я остановился рядом со столом, не глядя на Константина.

– Макс, смотри кого встретила… – начала было Аня, но веселая радость задора пропала из ее голоса почти сразу. – А… ребят, вы чего?

– Ань, давай отойдем на минуту, – спокойно произнес я.

Константин вдруг – не дожидаясь, резко поднялся.

– Ань, все что я сказал в силе. Я подожду тебя у выхода, – произнес он, также совершенно нас не замечая – и подхватив шлем, быстро прошел через зал, замерев у двери.

– Что случилось, ребят? – переводя взгляд с бывшего коллеги на нас, спросила Аня, выглядя совершенно ошарашенно.

– Случилось то, что про твой отмороженный наглухо мозг слухи не врали…

– Марина!

– А что Марина? – сделала круглые глаза ведьма, – я по крайней мере не блонди…

Почувствовав что-то в моем взгляде, черноволосая ведьма не договорила и пожав плечами, отошла, присаживаясь за стол и жестом подзывая официантку.

– Макс, что произошло? Почему вы с Костей даже не поздоровались?

– Как ты оказалась… в этом, – дернул я подбородком, подразумевая наряд жрицы Ассамы.

– Мы с рыцарем твоим шли в храм, по пути встретили Костю. Разговорились, он мне рассказал про гассанидов – они отправили сюда, на Северный материк, Корпус доброй воли как помощь в борьбе с нечистью. Он сказал, что у винтарцев с гассанидами терки были, но сейчас перемирие – а здесь, в Дель-Винтаре, даже открыли представительство богини своей главной. Макс, это все бесплатно – мне еще и пятьсот серебряных выплатили подъемными…

– Ань, с твоей вербовкой к степнякам… – я сделал паузу, и Марина, открывшая было рот для очередного язвительного комментария, промолчала.

– …с этим мы разберемся потом – я надеюсь, все будет не так плохо, как считает Марина. Вопрос в другом – Константин тебе ничего не рассказал, как мы с ним расстались?

– Он сказал, что вы его прогнали.

– Почему мы его прогнали?

– Он сказал, что…

– Что? Ань. Это очень важно, говори без прикрас.

– Что вы поссорились из-за трофеев, и ты его прогнал, – торопливо произнесла Аня.

Я посмотрел на Марину, а ведьма залилась легким приятным смехом.

– Марина, да или нет? – убедительно спросил я.

– Врет, – пожала плечами ведьмочка.

– Ань, Марина обладает способностью отличать правду ото лжи. И сейчас ты…

Я не договорил, а светлокожая блондинка густо покраснела – щеки ее стали практически одного цвета с алой меткой богини.

– Скажи пожалуйста, что тебе сказал Константин про то, как мы расстались.

Аня молча потупилась, еще гуще покраснев – румянец даже на шею спустился.

– Макс, да пусть она с друганом своим валит куда хочет, сразу столько проблем решается, – вскинулась Марина, а после ее слов Аня дернулась, и с напряженной враждебностью нахмурилась.

Я посмотрел на девушку-блондинку, с удивительной красоты личиком, невероятно волнующе и привлекательно выглядевшую в облачении жрицы степной богини. Подобный наряд с духом степи естественно смотрелся бы на смуглой девушке – на Марине, к примеру, Анна же была голубоглазой блондинкой, что добавляло ее виду определенного шарма необычности и новизны.

Но отвлекаясь от эстетического созерцания, я задумался – с одной стороны, если Аня сейчас уйдет с Константином, решается действительно многих проблем – в том числе и для нее самой – потому что тем, кто рядом со мной, угрожает смертельная опасность. Но кто может поручится, что эта опасность не угрожает всем нам вне зависимости от того, вместе мы или по отдельности? И не стоит забывать, что Константин, спасая свою жизнь, бросил Анну на смерть. Правда я тоже это сделал – внутренне приняв решение, но уже после того как Константин убежал, обрекая на гибель всех нас, по сути.

– Мы пробирались в город через ледяные пустоши, и тащили тебя на надувном матрасе. Это он тебе сказал?

Аня в ответ на мой вопрос молча кивнула.

– Мы уже подходили к городу, когда нас начала догонять пурга. Метель двигалась быстро, а из нее выскочило несколько стай волков, которые отрезали нас от городских стен. Матрас сдулся, веревки слетели, и мы… оказались в сложной ситуации. Константин убежал к воротам один, а мы с Мариной остались, пытаясь тебя дотащить.

Голубые глаза блондинки расширились, губы приоткрылись – она хотела что-то сказать, но промолчала. Потом шмыгнула носом и больше не глядя на нас неожиданно быстро направилась к выходу.

– Ну слава Аллаху! – закатила глаза Марина, но осеклась под моим взглядом.

Аня мне нравилась. Мы с ней очень хорошо – еще до памятного корпоратива общались на одной волне, несколько раз обедали вместе; у нас было много тем для беседы и куча общих интересов. Кроме этого, мы ведь уже договорились о том, что в ближайшее время слетаем вместе куда-нибудь отдохнуть – именно поэтому, когда на празднике я увидел, как она зажигает с Вячеславом, быстро решил срулить домой. Говорил ведь уже, что мне не везет с девушками?

Сейчас, когда новообращенная жрица Ассамы ушла – как раз хлопнула дверь за ней и Константином, я едва не побежал следом. Потому что отпускать с ним Аню мне казалось категорически неправильным, но с другой стороны – она даже не переспросила сейчас ничего, не уточнила – просто ушла. Взрослый человек, пусть сама решает, ее выбор.

Чувствуя тяжелый камень на душе, я присел за стол – едва удерживаясь оттого, чтобы не вскочить и не побежать следом на Аней.

– Богато стражи Ассамы живут, – кивнула между тем Марина на стол, заставленный разными яствами, которые наверняка заказывал Константин.

– Сэр Дарриан, – обернулся я к рыцарю, указывая на место рядом. Тот снял шлем и присел ко столу, принявшись за трапезу как ни в чем не бывало. Здесь же уже сидел Ронан – и только оклик Марины остановил его руку, потянувшуюся к кувшину с пивом. Оборотень клятвенно обещал не пить сегодня с утра. Но видимо, придется следить за выполнением обещания.

Осмотрев стол – по-прежнему ощущая неправильность происходящего, я буквально разрывался – Анна сама решила уйти, но она может еще просто не понимает степени опасности последователей гассанидов на территории Винтарии…

Марина коротко чертыхнулась и уже оборачиваясь в сторону выхода, я понял, что увижу. Закрыв за собой дверь, Анна подошла к нам, с каждым шагом двигаясь все медленнее. Не доходя пару метров до стола, она и вовсе остановилась. В голубых глазах стояли крупные слезы.

– Ребят… Марина… Максим… простите, он не сказал сразу, а я… ему… поверила…

Аня не выдержала, всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. Вздохнув, я подошел и обнял зарыдавшую девушку. Немного развернувшись, посмотрел на Марину, но ведьмочка лишь скрестила руки на груди и с утомленной гримасой закатила глаза, показывая свою несусветную радость от возвращения «подруги». Я сам испытывал смешанные чувства, и не сказать, что очень приятные. Аня мне всерьез и по-настоящему нравилась – еще пару дней назад я рассчитывал на действительно серьезные отношения, но ее поведение на корпоративе сделало это невозможным. До чувств князя Болконского к Наташе Ростовой после ее интрижки с Курагиным конечно далеко, никаких обязательств друг-другу мы не давали, но все же…