Текст книги "Бета-тест"

Автор книги: Сергей Извольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Глава XI

Трофеи превзошли все ожидания. Один лишь сундук в баронских покоях подарил нам семь золотых. Со стражников в казарме и эльфов собрали еще около золотого, и что самое приятное – Габриэла и покоцанный, но чудом выживший Радгост, все еще трясущийся от страха, от денег отказались. Получилось чуть больше, чем по два золотых на нос – Арине, Паше, Дису и мне. Арина, кстати, совсем не удивилась проделкам вампирским, наоборот, обрадовалась даже. Только шепнула Паше потом втихаря, что, если он ее кровь попробует, она его не простит.

Моей радости не было предела – хорошо быть с деньгами на кармане. Те несколько серебряных кун, сиротливо перекатывающиеся в кошеле, смотрели на меня уже укоризненно. Странно, но по заданиям здесь совсем денежных наград не дают. Крутись как хочешь.

Одним из главных в трофеях были доспехи. Кое-что из окровавленной груды, которая на столе лежала, Дис на себя нацепил с превеликим удовольствием. Прочности там была едва ли половина, но смотрелся нордлинг в такой потрепанной, но богатой и дорогой броне впечатляюще. Шлем он оставил свой, поменяв кольчугу, наплечники и поножи. На эльфийские доспехи охотников не было – Арине только тряпочный шмот можно носить, Паше по выбранной специализации только кожаный. Он себе сапоги только взял с эльфа, а доспехов кожаных в казарме пару частей нашел. Еще и кольца с амулетами телохранителей они с Ариной поделили.

Броню с обоих эльфов я в сумки закинул, а часть на себя нацепил. Что мне лишнее, продать можно будет, деньги потом поделить на всех. Вот только с кольчугами эльфийскими вышел облом – персональные, не снять. И с мечами тоже – изогнутые клинки требовали просто небесных показателей ловкости. А вот шикарные ламеллярные плечи, с тонкой узорной резьбой и спускавшиеся почти до локтя по руке, надел с удовольствием. Как и сапоги, и наручи, и пояс. С трепетом даже, еще бы:

– «Наплеч охранителя», защита + 17, ловкость + 4, выносливость + 2, прочность 61/77.

– «Наручи охранителя», защита + 11, ловкость + 3, выносливость + 1, прочность 59/65.

– «Сапоги опавшей листвы», защита + 5, ловкость + 5, выносливость + 4, прочность 47/81.

– «Пояс охранителя», защита + 9, ловкость + 2, выносливость + 1, прочность 25/40.

И системное сообщение еще порадовало:

– Внимание! Бонус от трех вещей «Комплекта охранителя» + 2 к ловкости, + 2 к выносливости.

Это же на сколько шанс крита у меня поднимется сейчас? Плюс шестнадцать к ловкости сразу. Только я собрался посмотреть в настройках, рядом со мной Дис появился, щит протягивая.

– Держи, Денис! Нашел справный, как раз по тебе! – Мои не сдерживаемые ругательства, когда я увидел, что мой орочий щит уничтожен без шанса восстановления, слышали все.

– Да, неплохо! – повертел я немного выпуклый треугольный рыцарский щит. Белого цвета, разделенный наискось широкой синей полосой.

– Дис, прикрой! – вспомнил я немаловажную деталь и, воровато оглядываясь, срезал с тела эльфа уши. Когда под изумленным взглядом нордлинга срезал уши со второго, появилась надпись, удивившая меня. Я ведь про этот квест и забыл совсем:

– Задание «Не терпи оскорблений» выполнено вариативно!

– Получена награда: 700 единиц опыта.

– Ваше отношение с народом Лесных Эльфов ухудшено!

– Ваше отношение с фракций Дом Сильванийель: Ненависть 290/1000.

– Ваше отношение с фракций Дом Мирайа: Ненависть 290/1000.

– Поздравляем! Вы достигли уровня 8!

– Получена 1 единица характеристик.

Вот это ничего себе! Оказывается, я уже седьмой уровень взять успел и сам не заметил как! Хотя неудивительно – карусель такая крутилась. И чтобы не упустить момент, я крикнул Габриэле, толкующей о своих магических делах с Ариной в уголке.

– Госпожа Габриэла? Как мы, справились с заданием? – спросил я, больше даже в потолок глядя. Где ты, великий и ужасный искусственный интеллект?

Габриэла ответила легким кивком и вновь повернулась к Арине, а система подтвердила, что не спит:

– Задание «Захватить крепость Черноводье» выполнено!

– Получена награда: 1000 единиц опыта.

– Получено задание «Доклад коменданту Конраду». Подробнее.

– Получено задание «Аудиенция у князя». Подробнее.

– Поздравляем! Вы достигли уровня 9!

– Получена 1 единица характеристик.

Вот это аттракцион невиданной щедрости! Вот это я люблю! Судя по вытянувшимся лицам Паши и Арины, они увидели то же, что и я. И легкие золотые звездочки над ними замелькали – тоже левел-ап.

* * *

В конюшне крепости обнаружилось с пяток коней разных мастей, и ближе к утру, когда край горизонта уже подернуло светлой пеленой, мы выехали из крепости. В Черноводье остался один Радгост, не особо довольный этим, но Габриэла мнением мага не поинтересовалась. К обеду сюда должен десяток Сервина подойти, чтобы чародею не скучно было.

Я, между делом расспросив Диса, узнал, что два золотых в этом мире очень неплохие деньги. Вкупе с тем, что на нем были сейчас доспехи, за стоимость которых можно деревеньку приобрести, как нордлинг сказал, наш поход в Черноводье можно было счесть удачным. И уровень его, кстати, поднялся с двенадцатого до тринадцатого.

Кони, как оказалось, – тоже удовольствие не из дешевых, то есть мы вовсе удачно в крепость зашли. Кстати – погружение хоть и полное, но легкой рысью идем уже который час, а скакуны отдыхать не хотят. Повезло, что их не полностью из реальности прогрузили. И от неприятных ощущений я оказался избавлен – давным-давно, после первого в жизни посещения конюшни, задница болела так, будто я ее по горло стер. Зато сейчас никаких намеков на неудобство с непривычки.

Вдруг Габриэла резко натянула поводья и грациозно с коня спрыгнула. Легким шагом она сошла с дороги и замерла, будто прислушиваясь. Мы с Дисом синхронно проводили ее взглядами. И тоже замерли, рассматривая чародейку. Посмотреть было на что – фигура у Габриэлы оказалась такой, что взгляд не оторвать. Раньше и не видно было – в первую нашу встречу синее одеяние скрадывало, а вчера плащ плотный. Сейчас, когда чародейка была без него, да при ярком солнечном свете, заметно все было хорошо. К тому же одежда чародейки была во многих местах порвана после того, как ее эльфийка приложила. И хоть клочьями не висела – немного магии, как я понял, и ткань была прижата к коже, но небольшие полоски голого тела виднелись. В самых разных и неожиданных местах.

– Нагибатор! – позвала Габриэла меня, обернувшись.

– Зови меня Денис, – быстро спрыгнув с коня, поморщился я, подойдя к чародейке. Что за дурак, блин?! Тут такие дела творятся, а у меня ник хуже не придумаешь. Но кто ж знал, что «фо-фан онли» так обернется?!

– Хорошо, Денис. Я сейчас открою портал, там будет чародейка из Красной Розы. – Когда Габриэла произносила это название, уголок рта у нее чуть дернулся. – Она… та, которая хочет тебя видеть, очень далеко. Это будет зеркальный портал – вы сможете только разговаривать. Имей в виду и не тяни время – порталы на столь далекие расстояния требуют большого количества усилий. В цепочке поддержания портала будет еще два мага, и когда у кого-либо закончится мана, портал захлопнется. Ты готов?

– Готов, – кивнул я сосредоточенно.

– Так, подожди немного… – протянула Габриэль. – Вот оно!

Передо мной в воздухе закрутился небольшой водоворот, буквально за несколько секунд расширившись до приличного размера овала. Последовала резкая вспышка, и рядом открылся портал, будто в другое измерение. Когда зеркальная поверхность успокоилась, я увидел очень знакомую картину – деревянные стены острога вдали, желтое полотно дороги, вдаль уходящее, и Наталью в своем красном одеянии.

– Привет, – быстро произнес я и улыбнулся.

– Здравствуй, – приветливо улыбнулась в ответ Наталья и быстро проговорила: – Денис, у меня проблемы. Можешь помочь?

– Что за вопрос? Говори, – нетерпеливо кивнул я.

Разве так бывает, когда красивая девушка, в которую ты вроде как влюблен, просит помочь, а ты не можешь? – мелькнула мысль.

– Денис, мне ночью сообщение пришло на телефон с нашей фоткой. Когда мы вчера вечером… прощались.

– Не от Евгения случаем? – быстро проговорил я.

– Как ты догадался?

– Я, кроме тебя и него, даже по имени никого не знаю в конторе вашей, – пожал я плечами и быстро спросил: – Что он хочет?

– Не знаю, – покачала головой Наталья с растерянным видом, – ночью прислал. А утром еще одно эсэмэс – вечером в кафе пригласил. Поговорить. Можешь что-нибудь придумать, чтобы… чтобы…

– Наташ, я понял, – кивнул я. – У тебя пейджер есть?

– Сфера переговорная? Есть.

– Можешь по нику проверить, Даркус есть в системе?

– Сейчас, – сказала Наталья и через пару мгновений кивнула, – да, есть.

Вот Филя жук – уже пейджер себе купил! – мелькнула у меня завистливая мысль.

– Напиши ему…

– Постой, – чуть обернулась Наталья, сделав шаг в сторону, – вот так лучше будет.

Рядом с ней появилось большое окно чата. Там уже было написано:

– Айне: Даркус, ты здесь?

– Даркус: Эээ… привет, а мы знакомы?

– Наташ, пиши ему: «Фил, здорово, это Дэн».

– Айне: Фил, здорово, это Дэн

– Даркус: эээ… братишка, кто тебя так? О_о

– Айне: в смысле?

– Даркус: ну так… вроде Нагибатором был

– Даркус: боюсь спросить

– Даркус: тебя, это? Поймал кто в темном переулке и

– Айне: Фил, без шуток. Наташе помочь надо

– Даркус: и сделал королевой Грузии?

– Даркус: Андреевне?

– Айне: это я с ее пейджера пишу

– Даркус: упс, простите

– Айне: Фил, надо серьезно побеседовать с одним пареньком. Он до Натальи докапывается.

– Даркус: я случайно, это про другую было

– Даркус: да не вопрос. Когда?

– Айне: сегодня вечером

– Даркус: ого… сейчас, пять сек

– Даркус: подумаю

– Даркус: пусть в клуб позвонит. Невские Волки, телефон на сайте есть. Спросить Хачатряна, сказать, что от Фила, срочно. Если на тренировке будет, оставить телефон, чтобы перезвонил

– Айне: Это Эдик?

– Даркус: Да. Он все разрулит, без проблем

– Айне: Ок, спс, бб

– Запомнила? – посмотрел я на Наталью. – Как выйдешь, в инете посмотри телефон клуба. Секретарь ответит, спросишь Хачатряна. Я его знаю, он очень хороший мужик, поможет.

Поверхность портала уже подернулась рябью, и тут мне пришла в голову еще одна идея. Так-то посудить если, знакомого серьезного человека в это дело впрягать не хочется, а Серега в Тунис улетел.

– Наташ, еще номер запомни, – я продиктовал ей номер свой, очень легко запоминающийся – почти одни девятки и тройки. – Если с Эдиком не получится, сюда позвони. Это мой телефон. Там, если что, девушка будет. Попроси ее номер Игоря-Шрека в справочнике найти. Позвони ему, скажи, что от меня. Он тоже поможет.

– Девушка? – возмущенно подняла бровь Наталья. – Что за девушка?!

Вот интересная она какая. У самой муж дома, а она на меня еще наезжает. Ну, девушка, и что такого?

Хорошо, портал схлопнулся, и отвечать чародейке мне не надо было.

Когда после этой беседы мы тронулись дальше в путь, тишины никто не нарушал. Габриэла, стоявшая рядом и поддерживающая портал, все слышала и видела, но, думаю, мало что поняла. Остальные не слышали, но Наталью видели. Самые красноречивые взгляды кидал на меня Дис. Вскоре он не выдержал, показывая жестами, чтобы я придержал коня чуть.

– Ярл, я говорил уже, что не ошибся, когда в твою дружину пошел? – издалека начал Дис.

– Ты это к чему? – нахмурился я.

– Не, я, конечно, видел, что ты смелый и боги тебя любят… все ж одному на толпу мертвяков кинуться…

– Дис, давай ближе к теме!

– Слушай, ярл, не опасно? – глянул на меня вопросительно Дис.

– Что не опасно?

– Как чего? Чаровнице огненного ордена, это самое? – нордлинг покачал головой. – Уж насколько все магички взбалмошны, но к этим, красным, в здравом уме и подходить лишний раз не стоит!

– А чего это самое? – Меня уже немного раздражало, что Дис загадками говорит.

– Как чего? Говорить ей, что ты не только с ней ложе делишь? Ты когда про другую девку сказал, я думал, она прямо сейчас тебя спалит!

Хм, а у нордлинга очень слух хороший. Отвечать Дису я не стал, да он и не настаивал.

– Слушай, ярл… – обратился он ко мне, когда мы пару верст отмахали.

– А? – отвлекся я от раздумий. Мысли в голове бешеным галопом прыгали – и десятый уровень рядом, и Наталье помочь, и сферу переговорную найти, и на месте ли Хачатрян? Поможет ли Шрек, если что? И… и… еще сто всяких «и»…

– Как ты с ними так? – спросил Дис.

– С кем с ними и как так? – попытался я задумчивость сморгнуть.

– С чаровницами. Как у тебя получается? – вновь спросил Дис, и когда я проследил направление его взгляда, понял, о чем нордлинг. На мотоцикле, правда, эта часть тела у девушек привлекательнее выглядит – наклоняться вперед надо больше. Но и Габриэла на коне, да еще с этого ракурса, заманчиво смотрится. Особенно привлекали взгляд несколько мест, где штаны порваны были не так давно.

– Что получается-то? – отвернувшись наконец, попросил я более точного определения. Мало ли, может, неправильно понял.

– Да хоть бы и разговаривать так свободно?

– В чем проблема-то, Дис? Мы с тобой с мертвяками разговаривали, чего магичек стесняться? Подходишь и говоришь: «Госпожа чародейка, позвольте вас в таверне вином угостить!» – хмыкнул я, диалог из фильма вспомнив.

– Так может в лягушку превратить! – неожиданно в тему ответил Дис.

– А может и согласиться! – с улыбкой ответил я.

* * *

Дорога нам предстояла неблизкая, судя по всему. Магов, могущих открыть портал к Стелнике, рядом не было, да и двигались мы сейчас в другую сторону – я по своей карте в интерфейсе посмотрел. Все еще молчаливая Габриэла вела отряд, но куда, пока никто не спрашивал. Куда-нибудь да приведет.

Периодически наблюдая за тем, как Дис вздыхает, на чародейку глядя, я повесил перед собой окно меню, рассматривая игровую информацию и прикидывая, как свободные очки характеристик раскидать. Арина с Пашей, кстати, судя по их сосредоточенным взглядам в пространство и периодическим легким движениям пальцев, занимались тем же.

Для начала я посмотрел свой шанс крита. Посмотрел и очень удивился. Семь процентов. Когда понял, по какой системе эти проценты появились, задумчиво затылок поскреб. Пытаясь найти ответ, почему так по-хитрому все, я покопался в настройках и описаниях способностей. И поразился простой и топорной системе влияния характеристик на урон, наносимый физическими классами.

Потом, прикинув одно к другому, позвал Пашу и подробно его расспросил. Дело в том, что у себя в меню я мог посмотреть только три класса специализации воина – витязя, ратоборца и паладина. Когда глянул все девять веток талантов, так и не смог понять, какой класс был у телохранителя эльфийского. Класс, с упором на показатель ловкости – эльфийский меч, хищно выглядевший, меня буквально влюбил в себя, и очень хотелось таким помахать.

Но не судьба, обидно. Оказывается, телохранители-эльфы были рейнджерами. У этого класса было три ветки талантов – из персонажа можно было сделать лесного стрелка, ползуна или охранителя. Лесной стрелок боец дальней дистанции, ползуны – диверсанты с упором на скрытность, а вот охранители были очень схожи по стилю игры с воинами-ратоборцами. И вот здесь крылся тот самый момент, так меня поразивший.

Эльфийские доспехи я смог надеть потому, что базовые сила и выносливость у меня уже были за десять единиц. Главный же плюс этих доспехов – ловкость. И ловкость же была базовым показателем рейнджеров всех трех веток развития, как сила – базовый показатель воинов.

Чем больше я думал о той системе, которую придумали разработчики, тем больше мне в ней плюсов виделось. Самым основным моментом, как мне кажется, было то, что сложную систему разрабы создавать не захотели. Естественно, ведь основной доход планируется с платиновых аккаунтов, да и степень взрослости у игры 18+. Многим людям при деньгах, решившимся потратить сотни нефти, пожив второй жизнью в виртуальном мире, некогда будет заниматься подсчетами сложной системы характеристик. Да и логики формула расчета нанесения урона не была лишена. Показатель защиты предмета доспеха, по которому удар пришелся, минус сумма нанесенного урона. С отнятием некоторого количества прочности предмета доспеха. С этим ясно – бить надо в незащищенные места.

А вот с шансом крита я сначала думал-думал и тоже потом логику узрел. Ведь если ловкий рейнджер еще и недюжинной силой обладает, его удары, достигнув цели, имеют больший шанс нанести критическое повреждение. Как и воины, которые базовые повреждения наносят за счет силы, при повышенных показателях ловкости имеют больший шанс попасть между сочленениями доспехов, к примеру.

Шанс критического удара у меня сейчас был шесть плюс один. Один процент за десять баллов ловкости, а далее по проценту за балл. Такая же система по шансу крита была и у рейнджеров – только наоборот, с силой. Когда Паша посмотрел на это дело, сильно заинтересовался. Как он признался, все мысли его были о двух ветках развития – лесном стрелке и ползуне. Охранителя Паша даже не рассматривал, но сейчас крепко задумался.

Еще спустя несколько минут Мазай, помявшись, вновь поравнялся со мной. Судя по тому, как он кусал губы и издалека начал, я понял, что за доспехами эльфийскими пришел. Отдал ему меч и комплект со второго эльфа. Паша тут же замолк, глядя перед собой, – видимо, примерял в окне персонажа доспехи на себя. Надеть нельзя пока – силы ему не хватает, но посмотреть, как доспех будет на тебе выглядеть, здесь никто не запрещал.

Я же открыл окно распределения очков характеристик. Три свободные единицы есть. Подумав немного, две я кинул в выносливость, одну в силу. Стало выглядеть все у меня примерно так:

– Сила: 11.

– Ловкость: 16 [0+16].

– Выносливость: 24 [12+12].

– Интеллект: 0.

– Дух: 8.

Толстый и тупой. Что толстый – радует, что тупой, переживем. После десятого уровня предстоит умнеть без вариантов – на способности паладина мана требуется. А маны без интеллекта не будет. Сейчас же был соблазн сначала – все три единицы в силу закинуть, но удержался. Бой в Черноводье несколько раз лишь чудом для меня плачевно не закончился, поэтому жизни побольше надо.

Распределив характеристики, от нечего делать открыл окно персонажа и начал любоваться собой, красивым. С одной стороны, ополченческий стиль я свой сохранил – в руках северный меч и щит геральдической формы, кровью разрисованный. Сам в залатанной кольчуге и в великолепных ламеллярных наплечниках и поножах тонкой работы. И венчает это дело орочий шлем на голове весьма агрессивного вида. Но с другой стороны, доспехи мои, хоть и вразнобой собранные, выглядят уже серьезно.

Устав крутить себя-нордлинга на экране, я почувствовал сосущее чувство в животе. Нет, даже просто начал обращать внимание на голод, чувствовал-то уже давно. Только как о еде можно думать, пока статы не раскиданы? Но сейчас уже все, так что можно и привал организовать. Чуть ударив пятками послушного коняку, я послал его быстрее, чародеек обеих догоняя.

– Габриэла, как насчет обеда? Два постоялых двора уже проехали! – обратился я к магичке.

– Немного еще осталось, – покачала она головой. – Я уже маяк чувствую, скоро портал открыть смогу, там и пообедаем.

– А там – это где? – поинтересовался я.

– В лагере князя, – ответила чародейка и пояснила: – Он с отрядом сейчас на большой привал встал. Пока они дальше не двинулись, нам успеть надо.

* * *

Евгений, сидя за столиком в кафе, нервничал, постукивая костяшками мизинцев по столу. Утром, правда, волновался он сильнее – когда увидел, что ночью послал сообщение с фотографией Наталье. Того момента, как отправлял, парень не помнил – вечером много алкоголя принял. Целых три бутылки пива, две банки джин-тоника и стопку отцовской водки, бутылка которой в холодильнике стояла. Вот после водки сознание Евгения и покинуло, хотя действовать он смог некоторое время. Даже несколько тем на форумах создал о том, что все женщины – сучки.

Подумать только, как она могла?!

Вспомнив о том, что запечатлено на отправленном фото, Евгений поджал губы зло и кулаки сжал, чуть стукнув ими по столу. Какая Наташа, оказывается, потаскуха! И ведь улыбалась ему так, и смеялась над его шутками все эти месяцы совместной работы, и даже в кафе с ним ходила несколько раз обедать. И волосы часто трогала при беседах с ним. Она даже однажды ручку покусывала, глядя на него! А ведь это, Евгений точно знал, на языке жестов означало, что Наталья им интересуется как мужчиной. Он ведь уже собрался на новогодние праздники ее к теплому морю пригласить и даже поездку оплатить из своего кармана! А она… да еще и с этим уродом!

Евгений вновь нахмурился, мысленно проговаривая про себя то, что он сейчас этой… этой… Наталье скажет. Утром сегодня, увидев отправленное сообщение, Евгений поначалу застыдился, потом разозлился. Потом вовсе запаниковал и сразу отправил повторное эсэмэс с приглашением в кафе вечером. До полудня парень пребывал в смешанных чувствах, то коря себя за содеянное, то, наоборот, накручивая. Впрочем, к вечеру он уже знал, что делать. Он даже шанс Наталье оставит, и, может быть, поездка к теплому морю в праздники все же состоится. Вот только платить ли теперь за спутницу, Евгений очень подумает. Он придумал, что…

Только Евгений вновь начал прокручивать в голове предстоящий разговор, как двери кафе распахнулись, и внутрь зашла Наталья. Евгений уже в который раз невольно залюбовался – девушка была в высоких сапогах и строгом пальто, выгодно подчеркивающем ее фигуру. И без обычных своих очков.

Наталья быстро и легко пересекла зал и грациозно присела напротив Евгения. В этот момент бугай за соседним столом, тоже не так давно в кафе пришедший, с интересом посмотрел на нее. Евгений отвлекся, глянув на него секунду, и тут же повернулся к девушке.

– Привет, ты мне чего сказать хотел? – В голосе Натальи не было и следа той дружелюбности, с которой она раньше с ним разговаривала.

– Посмотри, – не отходя от плана беседы, Евгений демонстративно небрежным жестом послал в ее сторону свой смартфон по поверхности стола.

Наталья спокойно взяла трубку и, секунд десять посмотрев видео, вдруг улыбнулась.

– Я это видела уже. С другого ракурса немного, – еще раз усмехнулась девушка и перебила Евгения. – У меня тоже для тебя кое-что есть.

Теперь в сторону Евгения по гладкой поверхности гаджет проехался. Только в этот раз это был планшет. Не высказывая своей досады от того, что Наталья отреагировала на видео совершенно не так, как он ожидал, Евгений сам нажал кнопку воспроизведения.

Экран был черен, но постепенно, сначала на грани слышимости, а потом все громче и громче, проникновенно заиграли клавишные. Потом в чувственную мелодию вклинился жесткий звук, и показалось, что планшет сейчас по столу начнет прыгать – настолько жесткий драм-н-бэйс из динамиков раздался. На экране в это время, впрочем, тоже приятного мало было – с эффектами будто под некачественную пленку быстро сменяли друг друга картины мужиков, дерущихся на страшном многоугольном ринге. А, нет – присмотрелся Евгений. Менялись не все, один мелькал во всех боях – здоровенный лысый детина, яростно молотивший своих противников. И почти без использования борцовской техники, сплошь удары. Видео было недолгим и закончилось эффектным изображением того, как судья объявляет победителем размочаленного в кровь героя ролика, вскидывая его руку вверх.

– Это что за хрень? – передав планшет Наталье, с небрежным видом спросил Евгений. Ролик его заинтересовал, даже не ролик, а звуковое сопровождение.

– Хрень? – мягко переспросил голос у уха, и тут же плечо Евгения будто в тиски попало.

С трудом сдержавшись от болезненного вскрика, Евгений повернул голову и увидел у себя на плече огромную лапищу. Со сбитыми напрочь костяшками. Оглянувшись, парень встретился взглядом с внимательно смотрящим на него бугаем с соседнего столика.

– Слушай, я не понял, – произнесло чудовище и нахмурилось, – ты меня хренью назвал?

– Б-б-больно, – с трудом, шепотом произнес Евгений. Только присутствие Натальи рядом не позволяло ему сейчас закричать в голос.

– Эдуард, отпустите его, пожалуйста, – ангельским голосом попросила девушка, видя перекосившееся лицо Евгения.

– Как мы с тобой договорились? – повернулось к Наталье чудовище. Евгений бы сейчас все отдал, чтобы этот детина и с ним таким голосом разговаривал. Добрым.

– Что я называю вас Эдиком, – смущенно потупилась Наталья.

– Правильно, девочка, – улыбнулся бугай и вновь обернулся к Евгению. – Давай, друг, расскажи мне. Почему ты заставил эту прекрасную девушку плакать мне в телефон? Учти, я очень злой из-за этого. Очень. – Чудовище наконец отпустило Евгения и уселось на стул. Рядом. В опасной близости.

– Так ты что хотел-то? – вновь спросил великан, когда молчание Евгения затянулось.

– Н-н-ничего, – ответил тихо парень. Он очень сильно испугался и сейчас с усилием скрестил ноги под столом: ожидая Наталью, он выпил две кружки кофе, а теперь жалел, что в туалет не сходил. И теперь с каждым произнесенным чудовищем словом помочиться хотелось все сильнее.

– Как это ничего не хотел? – удивился Эдик и обернулся к Наталье. – Девочка моя, думаю, ты можешь идти. Я сейчас буду его бить, тебе на это смотреть не обязательно.

– Может, не надо бить? – небесной музыкой прозвучали для Евгения слова Натальи.

– Думаешь? Ну ладно, – улыбнулось чудовище девушке и обернулось к Евгению, – хотя это как договоримся.

Наталья с видимым облегчением поднялась и своей легкой походкой покинула кафе. Девушка относилась к тому типу людей, которые чужое неудобство или смущение в неприятной ситуации воспринимают почти так же тяжело, как и попавший в эту ситуацию человек.

– Я… в милицию… – попытался придать своему голосу твердости Евгений.

– Ну, если в милицию, то это можно, – добродушно протянул бугай и улыбнулся. Страшно улыбнулся. – Только тогда сначала бить буду, а потом в милицию, – спокойным голосом произнес Эдуард и мягко добавил: – Мне за это не будет ничего. Я ведь дурак и справка у меня есть. Представляешь?

Когда через пятнадцать минут Евгений оказался в туалете, у вожделенного писсуара, он испытал настоящее блаженство. Во-первых, оттого, что помочился наконец. Во-вторых, что смог дотерпеть. Удержался от позора. И в-третьих, счастье, что руки-ноги целы. И его не били. Как прекрасно жить, когда все целое и ничего не болит! И призрак больницы от побоев не маячит перед тобой!

Уже выходя из кафе, Евгений суетливо набирал номер телефона. Ну их на фиг, эти интриги. Надо еще Лехе позвонить. Пусть пока живет этот Нагибатор поганый. Нет, Евгений отомстит ему, конечно. Но как-нибудь потом.

* * *

Куртка полетела в сторону, ботинки так и остались на коврике в прихожей. Зайдя в квартиру, Алексей, быстро раздевшись, прошел на кухню и достал кастрюлю супа из холодильника. Выпив… или съев? Вылив в себя две поварешки холодного борща, Алексей заел их выловленным в гуще супа куском мяса и быстро пробежался в свою комнату.

Здесь всегда царил полумрак, озаряемый лишь мягким светом многочисленных диодных лампочек. Когда хозяин зашел и хлопнул по клавиатуре, замигало еще множество огоньков. Тут же приветственно зашумели кулеры, начав охлаждать пробуждающуюся мощную машину. Но прежде чем сесть в удобное кресло, Алексей сделал почти одновременно два движения – одной рукой включил чайник на столе рядом с компьютером, а второй достал трубку из кармана джинсов и кинул ее на кровать.

Телефон еще в полете заморгал лампочкой вызова. Но когда приземлившийся мобильник покатился по кровати, он попал в складку не заправленного одеяла и остался лежать дисплеем вниз. Телефон не вибрировал и не призывал мелодией – стоял на беззвучном режиме, который Алексей забыл выключить, уходя с работы.

Сам парень уже сидел за компьютером, разминая пальцы в предвкушении. Он помнил о данном Евгению обещании, но пока помочь так и не смог. Те два орка-игрока, которых он в самом начале попросил ганкнуть того Нагибатора, с задачей не справились. Ну ладно, пойдем другим путем. Жене помочь надо, это без вопросов. Ведь именно он его в проект «Терра» порекомендовал. На работу с такой зарплатой!

Бросив чайный пакетик и налив кипятку из небольшого чайника в свою, наоборот, огромную кружку, Алексей в последний раз потянулся, разминаясь, и склонился над клавиатурой. Символы и открываемые окна на двух рядом стоящих мониторах замелькали с невиданной быстротой, а комнату наполнил непрекращающийся шелест, в который слились быстрые нажатия по кнопкам клавиатуры.

Когда через два часа раздался резкий, победный удар по клавише ввода, одновременно с этим на другом конце города возмущенно заморгали несколько огоньков. Несколько сигнальных лампочек вирткапсулы, стоящей в здании бизнес-центра китайского квартала. Капсулы номер двести тринадцать.

Но лампочки поморгали несколько секунд и вдруг затихли. Ложная тревога. А на главном диспетчерском пульте, где сразу два дежурных в смене сидели, даже и об этой предупреждающей активности капсулы сообщения не появилось.

* * *

– И благодарю за свершенный подвиг! – закончил князь свою короткую речь, кивнув нам четверым. Габриэлы рядом не было, она сейчас в углу княжеского шатра шушукалась с двумя магиками своего ордена. Те были в синих одеяниях, и на их фоне потрепанная одежда нашей магички выделялась. Я же, посмотрев на мага-мужика, еще раз утвердился во мнении, что не зря послушника брать не стал. Ладно, в мониторе себя в такой мантии видеть, но в реальности… Не-не-не, даже если реальность виртуальная.

– Хочу спросить, воины, – громыхнул князь, – пойдете ли вы ко мне на службу?

Владыка, если присмотреться, очень сильно напоминал короля Вариана Ринна. Такое же волевое лицо индейца в обрамлении иссиня-черных волос, и сам такой же властный по виду. Только в варианте Терры отсутствовал дурацкий хвост на затылке и доспехи были не такими вычурно-огромными. Словом, князь Воймир выглядел, на мой взгляд, лучше, чем его аналог из другой реальности.

– Пойдем, князь! – кивнул я, коротко глянув на Пашу и Арину.

Если честно, отвечать на этот вопрос пока мне очень не хотелось – как оно сложится дальше по игре, неизвестно. То, что мы клан со Шреком создавать вздумали из персонажей двух фракций, как бы проблемой не стало. Но «нет» этому бугаю сейчас не скажешь, да и в его шатре к тому же. Отказаться – значит испортить с князем отношения, да и с толпой магов и воевод всех мастей, которые за спиной его сейчас полукругом стоят. Но смотрят на нас дружелюбно, поддакивают князю, кто-то шутит даже. С Воймиром тут на «ты» все, как я уже понял. И воеводы, и даже дружинники свободно себя чувствуют.

– Тебя-то, Нагибатор, и в полку белоградском видеть хотят, и в страже пограничной. Где хочешь службу продолжить?

– Я, князь, хочу получить у тебя патент командира летучего отряда! – Судя по заявлению, я сильно удивил и князя, и его воевод. Одни маги все о своем шептались – рядом с Габриэлой в углу уже конклав целый собрался, человек шесть.