Текст книги "Душный наемник. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Горбонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 25

Глава 25

– Вы думали, что сможете вести себя, как дикие животные? Передо мной?

Самодовольный голос и тихий смех. Предвкушение. Когда он замолкал, в полной тишине были слышны капли падающей на пол крови.

– Я усмирял и не таких. Это забавно. Мне так нравится больше. Приложить немного усилий.

Двое близнецов были прикованы к стене. Их тела повисли на окровавленных наручниках. По щекам стекали капли черной крови. А в глазницах была лишь пустота.

– Вы станете послушными. Очень послушными…

* * *

Радость довольно странная вещь. Порой её приносят не подарки и приобретения, а банальное сохранение того, что уже имел. Такую «радость» сейчас испытывал Жозе Леклер. Будучи ответственным за самый «суетливый» сектор Небес, он, наконец-то, потягивал коньяк с чувством глубокого умиротворения. Вопрос с грузом НоваГен решился, проблемный «товар» нашел покупателя. Работа выполнена хорошо, а значит головной боли больше не будет. Только денежные бонусы. Чем не повод порадоваться? Правда, оставался ещё вопрос, а точнее «просьба» господина Гуно. Но тут всё сложно. Перед такой операцией нужен небольшой отдых и четкий план. Без суеты.

Коммуникатор, лежавший на рабочем столе, ожил. Сообщение от начальника охраны. На первом этаже ждал гость. Точнее, гостья. Леклер прочитал имя и поспешно допил коньяк:

– Быть может просьба господина Гуно решится быстрее, чем он сам этого ждал. Так даже лучше, оперативность всегда ценится выше.

Леклер переключил экран своего рабочего компьютера на камеры холла. В этот момент охрана как раз впускала одну примечательную девушку с рыжими волосами.

– Кто бы мог подумать, что решение само придет мне в руки… да, зам главы Скарлет?

Уважаемая гостья вела себя неожиданно смирно и тихо. Так поступают отчаявшиеся люди или те, которым от тебя что-то нужно. И Леклер догадывался о чём его попросят. Видимо, кардинал все же подёргал за ниточки, осложнив жизнь красивой наёмницы.

– Здравствуйте, господин Леклер, – леди была одета неожиданно свободно. Легкий красный плащ, укутывающий всё тело и закрывавший голову капюшоном, а под ним простой костюм. Простой и достаточно обтягивающий, чтобы понять, что у кардинала глаз намётан. – Мы можем поговорить?

– Конечно, входите, – Жозе отошел к своему бару, налив стакан коньяка. Протянул девушке, которая жахнула его залпом. Даже как-то… уважение проснулось. – Вижу… вас что-то беспокоит?

– Вы хорошо знакомы с кардиналом Гуно?

Вот оно! Все же интуиция не подвела. Прижал деваху старик. А раз так, то нужно действовать решительно, иначе «благодарность» достанется кому-то другому.

– Так и есть. Мы хорошие друзья.

Леклер взял пустой стакан и наполнил его снова, только уже из бутылки, стоявшей чуть в стороне. И снова девушка осушила его одним махом. Сильно. Но на чужой товар не стоит разевать рот – это непреложное правило хорошего заработка тут.

– Кардинал в последнее время слишком напорист. Его намеки начинают становится… обременяющими. Мы живем в свободном обществе. Вы согласны?

– Безусловно, леди Скарлет. Еще выпьете? – Жозе даже не удивился, как быстро опустел третий стакан. – Так вот… Вы думаете, он меня послушает?

– Вы его друг. Я уверена, что господин Леклер сможет найти правильные слова. Безусловно, я как зам главы Алого Альянса, побеспокоюсь о достаточном финансовом поощрении вашего участия.

– Вот даже так, – Жозе сделал вид, что задумался. И кивнул. – Хорошо. Я знаю, как решить ситуацию быстро. Давайте я помогу вам встать.

Леклер протянул руку, взял ладонь девушки и защелкнул на ее запястье силовые наручники. В отличии от обычных, они не требовали ключа и фиксировались на любой поверхности. Раз одев их, легко не снять.

– Что…

А вот и вторая рука обзавелась браслетом. А потом оба звена резко сблизились, движимые силовыми полями и наручники прочно зафиксировали руки девушки.

– Да как вы смеете! – Скарлет попыталась встать и повалилась на диван. Ноги ее не слушались. Перед глазами всё плыло.

– Это Седьмое Небо, леди. Здесь не стоит пить все, что вам дают. Тут вообще не стоит пить, поверьте мне.

Леклер вышел, но уже через пять минут вернулся в сопровождении двух крепких парней в пехотной броне.

– У меня отличные новости. Ваш вопрос, госпожа Скарлет, мы решим сегодня. Да что там, прямо сейчас и начнем. Парни, тащите ее в авто.

Ребята лишних вопросов не задавали. Подхватили девушку под руки и потащили. Факт того, что она не может стоять, им совершенно не мешал. За ними следом шел сам Леклер. Они спустились вниз по служебной лестнице и спокойно сели в припаркованное у черного входа «яйцо». Все вчетвером, охрана тоже поехала с ними, так что силой точно не пробиться. Да она и не смогла бы, дезориентированная подмешанными в алкоголь веществами.

– Сильно не отсвечиваем. Едем по складским районам. Предупредите кардинала Гуно, что я вскоре прибуду с «подарком».

– Вам… это не сойдет… с рук. – Скарлет едва могла говорить.

Но эта ситуация только сильнее забавляла Леклера.

– С чего бы? Вы – проблема кардинала. Седьмое Небо не любит мешать гостям. Мало ли, что там произойдет на территории арендованного имения. Это не забота Неба. Что же до меня, то я сделал все, как вы и просили – после нашего визита, кардинал точно больше не будет вас беспокоить. Правда сомневаюсь, что вас потом хоть что-то вообще побеспокоит. Но этот вопрос я решать не обещал.

– Алый Альянс…

– Не смешите меня. Информации о вас не будет. Все следы уже подчищают. Вы растворились в облаках Небес.

Всё шло хорошо. Вроде бы. Но Жозе Леклер почувствовал подозрительный холодок, пробежавший по позвоночнику. Сидевшая напротив девушка улыбалась. Улыбалась, глядя на него светящимися глазами.

– Это всё, что я хотела услышать. Молох, давай!

Девушка дернулась вперед, падая на пол. Имбецилы рядом даже не удосужились её придержать. А потом свет в глазах Леклера погас. Но сразу пришла боль. Боль от удара.

Это было столкновение. Что-то ударило в их крышу, сминая её. Транспорт не справился с управлением и влетел в стену ближайшего склада.

Жозе Леклер потерял сознание. Он не видел, как дверь срывается и отлетает в сторону и в салон влетает чёрная гора в розовых ботинках. Пехотная броня их сопровождающих хороша, но не тогда, когда тебе ломают руками шею. Один из этих амбалов так и умер, не успев среагировать. Второй попытался встать, но смятая крыша авто надежно фиксировала его голову и шею. Очень удобно… но не для него. Удар бронированной перчатки разбил визор его шлема, а второй превратил в кашу плоть и кости внутри.

– Отвратительная у ребят броня.

Молох наклонился к лежавшей на полу девушке и вытащил её. А потом вогнал ей в шею шприц. И следом ещё один. Взял было третий из аптечки брони, но Скарлет вовремя остановила парня:

– Хватит шпиговать меня стимуляторами. Всё нормально, потихоньку отпускает. Сними наручники лучше. И где моя броня?

– Сейчас, подожди. Она у меня в авто.

Молох выпрямился и полез на крышу. Да, именно там и находилось ещё одно округлое станционное авто.

Странный наряд девушки. Обтягивающий и без лишних деталей. Скарлет не соблазнять Леклера шла. Это был «поддоспешник» её брони. Не прошло и двух минут, как она уже стояла в своем алом облачении, правда её всё ещё слегка пошатывало.

– Зачем ты на таран шёл? Не мог дрон направить? – Скарлет можно понять. Верх их авто смяло упавшим транспортом Молоха. Если бы она не упала, то лежала бы сейчас, как Леклер, с раскрошенной головой. Хотя, он вроде бы еще был жив, но явно ненадолго.

– Ну, чисто фактически, я совершил не таран, а наскок, как зайчик.

– Хуяйчик, Молох, что с дронами и нашим планом?

– Тут везде глушилки, Седьмое Небо страхуется. Дроны почти неуправляемы. Могли не рассчитать и перестараться, или недостараться. В этих авто ещё и защита от столкновения. Просто протаранить нельзя. Но защиты от напрыга нет. Пришлось немного побиться яичками, чтобы вопрос решить.

– Яичками? Ты мне о результатах докладываешь или намекаешь, что тебе еще и бронештаны попросторней надо подарить? – Вот, Скарлет стало намного лучше, уже и шутить начала.

– Первое делаю, от второго не откажусь. Моё яичко, кстати… – Молох гордо постучал по искореженному авто Леклера. – … выиграло. Назову этот манёвр «Пасхальный напрыг».

Девушка тем временем отошла и резко выхватила свой лазерный меч и активировала его. Оружие сияло, опасно шипя. Скарлет сделала несколько взмахов, проверяя силу и твердость хвата. Кажется, восстановилась.

– Твоя лазерная кочерга выглядит многообещающе. Ни один тухес врага не может чувствовать себя в безопасности.

– Ладно, Молох. Можешь заканчивать нести этот бред, проверяя мою реакцию. Я восстановилась, так что заканчивай тут и переходим к главной части.

– Хорошо, – наёмник кивнул и достал едва живого Леклера. Положил на землю. А потом столкнул с крыши свой яйцемобиль. – Они договорились?

– Да, нашего уважаемого гостя, ждёт еще один уважаемый гость. Некрасиво заставлять их ждать. Ты, кстати, понимаешь, что как только мы закончим, нужно быстро покинуть Седьмое Небо? Глава Альянса уже собрал всех, уйдём по команде.

– У меня тоже всё готово. Координаты получены и переданы вам, так что меня тут ничего не держит.

– Отлично. Ну, тогда последний штрих и погнали, – девушка открыла уже свой медпакет и вогнала в шею полуживого Леклера парочку шприцов. А потом наклонилась к уху мужчины и прошептала. – Это, чтобы ты не пропустил собственную смерть. Не благодари, гондон.

* * *

Шум. Навязчивый, раздражающий. Он был странно знаком, напоминал птиц. А еще эта тряска. Постоянно усиливающаяся, отдающая головной болью при каждом ударе.

*Курлы*

*Курлы-курлык*

Жозе Леклер постепенно приходил в себя. Он смутно помнил аварию, удар. Только пугающий шепот и алые глаза – это врезалось в его сознание удивительно четко.

*Курлы*

Мужчина резко открыл глаза.

Птицы? Нет. Это были дроны, стилизованные под птиц. Местами помятые, местами поврежденные. Выглядели дроны сомнительно. Но их было много. Нет. Их было просто дохрена. Весь салон авто, все свободные места. Дроны лежали буквально везде и постоянно курлыкали. Хотелось закрыть уши, но руки были прикованы наручниками к сидению. Авто шло на автопилоте, а на обзорном экране играла веселая реклама Седьмого Неба:

Вы цените время и деньги?

Способны оценить по достоинству комфорт?

Только для вас! Отдых в настоящем доме!

Не нужно никаких отелей! Никаких ресторанов!

На территории есть охрана, бассейн, собственный повар и…

Экран погас и чей-то незнакомый голос добавил:

– И очень плохие ворота.

Обзорные стекла стали прозрачными. И Жозе Леклер увидел ворота имения кардинала Гуно. Ворота, которые он протаранил. А потом влетел на территорию жилого комплекса. Забегала охрана, но он продолжал двигаться, всё набирая скорость.

Здание. Оно приближалось. Автопилот даже не думал сбрасывать скорость. Но он должен! Обязан избегать столкновений!

– КУРЛЫ!!!

– НЕ-Е-Е-Е!!!

Вход в арендованное кардиналом имение разнесло от мощнейшего взрыва. Окна вылетели, часть лицевой стены осыпалась. Внутри все полыхало от разгорающегося пожара.

Охреневшая охрана не понимала, бежать ли им спасать дорогого гостя или…

Или! Надо было сразу «или».

Никто не стал восстанавливать периметр. Не заметил полетевшие следом за авто небольшие стальные шары. Они хоть и были маленькими, но работали не хуже армейских дымовых гранат. Все заволокло белой, едкой пеленой. И в дыму появилась она. Алая кочерга возмездия.

*Вжух*

Стоявший ближе всего охранник упал на землю, и уже там разделился на две аккуратные половинки. Его напарник успел направить оружие, но гулкое «вжух» срезало ствол лазерной винтовки, вместе с ладонью владельца. А следом, обратный удар отделил все, что выше плеча, от тела.

Лазерные вспышки. Выстрелы подбегающих к месту боя охранников. Они находились достаточно далеко, чтобы чувствовать себя в безопасности. А свет лазерного меча… кхм… кочерги – это отличная цель… должна была быть. Но синий экран энергетического щита остановил их. Остановил, хоть и разрушился сам. Ненадежная технология.

Защита разрушена. Враг как на ладони. В такой ситуации нужно помнить об одном – врагов может быть несколько.

«Пу-ф-ф»

«Пуф-ф-Пуф-ф»

А вот это уже «надежная технология» вступила в бой. Оценили её все, некоторые, правда, посмертно. Но охрана делала всё, что могла. Даже несмотря на то, что они были просто кучкой ленивых идиотов, просаживающих штаны в месте, на которое никто в здравом уме не нападет.

Но в «нездравом», оказывается, парочка нашлась.

«Пу-ф-ф» и «Вжух-вжух» понемногу теснили силы преобладающих количеством, но отстающих в развитии умений охранников.

А вот сам святой человек отчего-то к своему начальнику не спешил. Да и верил в его силы и возможности, судя по всему, не особо. Иначе, как еще объяснить, эти поспешные сборы. А снаружи не лишней была бы та охрана, что сейчас обступила сие святое тело и сопровождала каждый его шаг. Личные телохранители.

Это помещение было небольшим рабочим кабинетом. Тут находились не только личные вещи кардинала, но и «особые» рабочие документы, связанные с церковью. Такому нужно обеспечить безопасность. На это требовалось время.

Тяжелые шаги заставили телохранителей направить оружие на вход. Дверь резко открылась от влетевшего на всей скорости тела. Охранник с первого этажа открыл ее своей тушкой.

– Н-н-не-н…!!!

Бедняга пытался что-то промычать, но как успеть, когда у тебя граната во рту. Причина его смерти так и останется загадкой. Тело расстреляли сразу же, в момент появления, нервные коллеги. Граната во рту взорвалась. Так же есть вероятность, что он умер от удушья. А еще из-за инфаркта, вызванного чрезмерной разовой физической активностью на фоне пренебрежения тренировками в спортзале. Так или иначе, но в кабинете кардинала случился большой «БУМ!».

– Дорогой друг! Вот и я! – Лазерная кочерга приблизилась к тельцу господина Гуно, но вынуждена была резко сменить «маршрут». Некоторые телохранители оказались крепче остальных.

– Меня трогать нельзя! Менятрогатьнельзя! МЕНЯ ТРОГАТЬ НЕЛЬЗЯ!

Бедный кардинал. На фоне поголовного ухода телохранителей к его непосредственному начальнику, мужчина немного перенервничал. По коричневым штанам было заметно. А ещё его переклинило. Ну, бывает, все мы люди.

– У меня будут проблемы? – Помогла бедняге собраться госпожа Скарлет. Точнее, её тяжелый труд. Сейчас она увлеченно, но медленно, отпиливала голову самому бронированному охраннику. Он уже и рад не был, что выжил. Как оказалось, с такими вещами её кочерга справлялась похуже, напоминая, что она предназначена для проникновения в труднодоступные места, а не для размашистой «игры в гольф» головами противников (но это всё лишь по мнению Молоха).

– Д-д-да! ДА!

– Так что кардинал? Хотите сказать, если бы я ничего не делала первой, проблем не было бы? Ну что за откровенный пиздеж. Вы ведь уже всё решили. Или вы думали, что трепаться на приёме у наёмников – это лучшая идея? Думали, мы вас собрались вином напоить в честь выздоровления главы? Нет, кардинал. Центральные системы сделали вас слишком неосмотрительным.

Беседа беседой, но работу надо делать. Разговор не помешал Скарлет, закончив с телохранителем, рубануть замешкавшегося кардинала наотмашь. Снизошло ли в этот момент божественное благословение или высокие технологии сохранили одну платежеспособную жопу, но силуэт Гуно засиял синим и активировавшийся энергетический щит принял удар на себя. И отключился, не успев поглотить всё.

Рука, отрубленная по локоть, упала на пол.

– А-А-ААА!!! – Размахивая культяпкой и брызнув кровью в лицо девушки, кардинал сиганул в окно, выбив стекло. Жест настолько неожиданный, что опешила даже Скарлет.

– Та, блять! Молох, перехвати его внизу!… Молох⁈ – Коммуникатор работал исправно, но напарник не отвечал.

Хотя, нет. Чуть позже все же ответил.

– Я не могу, Скарлет. Тут… тут всё сложно.

– Молох, ёп твою… Сейчас буду!

Девушка кометой слетела вниз. Как раз успела перехватить наёмника, что тащил в руках два бледных, худых тела. Одного взгляда на забинтованные глаза и окровавленные лица было достаточно, чтобы понять, как развлекался с «товаром» уважаемый кардинал.

– Они живы только благодаря специфическому организму. Я вколол стимуляторы, но мне нужно стабилизировать их состояние как можно быстрее. Что с целью?

– Выскочил в окно.

Молох замер на полушаге:

– Тогда почему ты его не догоняешь⁈

– А, – девушка слишком беспечно отмахнулась. – Это не проблема. Уходим. Лучше уж спасти их жизни. Жаль конечно, что лично не оторвала ему голову, но ничего.

– Но он не…

– Молох, – глаза зам главы Альянса на мгновенье вспыхнули. – Если я сказала «не получится лично», то это не значит, что не получится в общем. Пойдём, пока они ещё живы, а Седьмое Небо не разобралось, отчего кардинал тут шумит.

– Хорошо. Нужно шевелиться, пока они разбираются.

А уважаемый кардинал умудрился снова избежать встречи с начальником. Он упал, что мешок с говном. Возможно, в этом и суть. Получилось крайне удачно, даже на ноги сам смог встать. Хотя, быть может, виной всему адреналин.

Времени разбираться не было. Почему-то ужасно хотелось жить. Так что господин Гуно решил для себя, что нужно просто бежать. Бежать как можно более витиевато, используя все имеющиеся на его пути переулки. Но настолько верный план дал осечку уже на первом же повороте. В тени от фонарей склада стоял высокий мужчина.

– Помогите!

Кардинал кинулся к нему, но вместо помощи, получил удар по лицу. Неслабый удар бронированного кулака. В момент, когда перчатка совершила сближение с челюстью, все же некоторое озарение снизошло на святого человека, ведь он смог заметить знак на ней. Алый Альянс. Встреченный им незнакомец был облачен в их броню.

– Он здесь. Пятый квадрат. – Спокойный голос отчитался по коммуникатору.

Гуно не знал сколько времени прошло. Его не били, не дергали. Но даже встать кардинал уже не мог. Вполне возможно он провел на земле час, а может и минуты не прошло.

– Давно не виделись, – знакомый голос. Рядом с ударившим его наёмником стоял еще один человек. И он прекрасно его знал.

– Глава? Глава Виктор?

– Рад вас снова видеть, кардинал Гуно.

– Вы… Глава, вы осознаете последствия нападения… на Церковь Всепрощения?

Смех. Такой теплый, добрый смех. Огромный мужчина, коим был глава Алого Альянса, наклонился пониже:

– Это вы не совсем осознаете последствия… Никто не может обижать мою дочурку. Никто.

Хруст. Кардинал на миг даже удивился. Как громко захрустели его ребра, когда сапог главы Альянса резко пустился на его спину.

– Ничего, кардинал. Я исправлю этот… пробел.

Глава 26

Глава 26

Космические станции, в особенности не военные, а ориентированные на постоянно проживание людей, могут быть весьма комфортны. Настолько, что люди умудряются строить в них не просто жилые блоки, а настоящие дома или особняки, словно они живут на планете. Это ложное чувство, подобно нарисованному фону за стеклом, но оно работает. Дарит спокойствие тем, кто может за него заплатить.

Это популярно, но бутафория никогда не сравнится с жизнью на реальной планете. Холод и стерильность… Без ветерка, ласкающего кожу, без жужжания насекомых и пения птиц. Кстати, о них. Птицы встречались не на всех колониях, летающую живность первопроходцы предпочитали не брать. А на космических станциях их и вовсе не сыскать. Крысы, да, даже на самых дорогих и ухоженных станциях, а вот птицы – нет. Так что, подними кто сейчас голову и присмотрись, то удивились бы, что по одному из модулей Седьмого Неба летает такая вот «птичка». Но гостевой модуль лишён «прозрачного неба», а значит и голову тут мало кто поднимал. На фонари охочих смотреть не было.

Возможно поэтому, или может из-за того, что «птичка» двигалась очень уж странно, минуя все камеры и системы наблюдения, её полет остался незамеченным. Она приземлилась у окошка, порхнула чуть выше к решетке вентиляции и одним резким движением клювика вогнала его в защитную сетку.

*Мном-мном*

Клювик легко прогрыз дыру в вентиляции, и «маленькая птичка» влетела в помещение. Приземлилась на ручку двери, залетела в кабинет и плюхнулась на стол.

*Буэ*

Из клювика вышел кабель. Это было похоже на тонкий язык, но он изгибался и продолжал удлиняться, пока не достиг порта вмонтированного в стол небольшого пульта управления. В ту же секунду коммуникатор рядом, висевший на стене экран и компьютер – все гаджеты в комнате включились и тут же вырубились.

*Мням-Курлы*

И птица выпорхнула, не оставив за собой никаких следов. Совпадение или нет, но один, максимально квадратный, корабль покинул доки Седьмого Неба как раз в момент, когда к его борту подлетел маленький, пернатый объект…

*Координаты неизвестны*

Легкая синева освещала просторный кабинет. Её источником был дорогой голопроектор. Удобная вещь, позволявшая рассмотреть что-то под всеми углами и со всех сторон. Вот и сейчас он исправно показывал одну и ту же… ситуацию.

Транспортник входил в док. Вокруг было свободно и ничто не мешало маневрам корабля. Он плавно зашел на своё место. Дождался срабатывания страховочных захватов. Двигатели постепенно снижали мощность и…

Взрыв.

Кормовую часть транспортника разносит, следом случается ещё одна детонация, теперь уже правого двигателя и корабль начинает раскручивать внутри дока. Стабилизирующие захваты выворачивает, усилив неустойчивость судна. Маневровые начинают вести себя нестабильно и корабль влетает в стенку дока, куроча проводку и защиту. Начинается пожар, что тут же гасит система безопасности внутри дока. Голограмма гаснет и начинается снова…

– И бум, а потом раз и всё расхерачило! Никакого внешнего влияния. Только взрыв внутри грузового отсека, остальное лишь последствия. Чтобы это понять нужно пять минут и один работающий глаз. А эти имбецилы уже второй день делают свои «разборы». Тупые старпёры из совета директоров никак не поймут, что сложности сложными делают только они сами.

Молодой мужчина до тридцатки. Оверсайз толстовка, джинсы и кроссовки. То, что не вышло из моды спустя столетия. А еще то, что обычно носят не те… кто просматривает аварии транспортников через дорогущие голопроекторы. Тем не менее, было так, как было.

– Фил, зайди!

Едва экран коммуникатора успел погаснуть, как дверь открылась и в помещение вошел стильно одетый, подтянутый мужчина. Легкая седина и прямая, как копьё, спина:

– Я, Феликс, сэр.

– Хорошо, Фил. Так что там нарыли наши уважаемые «проверяльщики» от совета?

– Маршрут транспортника не менялся. В искине зафиксировано наличие груза, отвечающего нашим заявкам на закупку. Из нестыковок – некоторое количество транспортировочных контейнеров отличалось.

– В другие ящики погрузили? Это так важно?

– Отдел анализа выявил сходство данных контейнеров с теми, что использовались Стальным Кулаком для удаленных диверсий, но…

– Стальной Кулак, раз!

Этот молодой человек даже договорить ему не дал. Выставил вперед ладонь и зажал один палец.

– А что говорит наш подсадной из Седьмого Неба?

– Подождите, господин. Сэр, я не закончил с докладом отдела анализа. Там всё не так просто со следом Стального…

– Да-да. Словно бы не знаю об этом, Фил. Твоя работа – выполнять мои задачи и отвечать на МОИ вопросы. Я задал тебе вопрос, Фи-и-ил.

– Кхм… Агент передал, что на первом «небе» случился инцидент. Управляющий Жозе Леклер найден мёртвым в одном из арендованных особняков. Причины и обстоятельства его смерти держат в секрете, но агент докладывает, что в имении был бой. Возможно, на Леклера и хозяина поместья совершили нападение.

– Леклер – это прямая связь со Стальным Кулаком. Это два! – Зажал второй палец. – Что ещё?

– Нет. Больше информации на данный момент нет.

– Да ты что⁈ Тогда теперь моя очередь, Фе-лик-с. Было найдено разбитое авто господина Леклера и тела телохранителей. У одного из них, во внутренней разгрузке, имелось несколько пустых пробирок. Анализ остатков вещества в них показал, что это остатки крови со спецраствором. Слишком мало для анализа, но тенденция ясна.

– Но агент не предоставлял такую информацию. Быть может, эти пробирки подбросили и теперь…

Феликс попытался вставить хоть слово, но его просто игнорировали:

– По моему заказу был взломан личный коммуникатор Леклера. Внутри нашлись данные по анализу крови «товара» и еще парочки образцов. А хозяин арендованного имения, церковный кардинал Гуно, пропал. Его корабль не покидал док, а тело не было найдено. Высока вероятность, что он вылетел тайно. И это три!

Самодовольно улыбаясь, этот молодой «господин» стоял напротив своего помощника. Он ждал. Как сытый хищник, которого забавляет охота. Ему было весело предугадывать в какую сторону метнётся жертва.

– Есть информация, что наёмники Свободной Гильдии использовали транспортировочные боксы Стального Кулака против них же. К тому же, другая группа наёмников Алый Альянс, в момент происшествия находилась на Седьмом Небе и вскоре покинула его.

Всё. Настроение испорчено. Вместо витиеватой борьбы, жертва тупо рванула наутёк. Самый просто маршрут. Неинтересно и пресно.

– Я думал ты умнее, Фил. Я же прекрасно знаю, что шепчет тебе на ухо совет директоров НоваГен. Мы для Стального Кулака крупные клиенты. А старпёры уже договорились о своих любимых откатиках. Они всегда так делают. И теперь, дабы я не наложил вето на торговлю с этими задрипанными пиратами, пытаются перевести стрелки. Ради своих денег стараются убедить меня через тебя. Убедить в том, что каким-то хером голожопые НАЁМНИКИ устроили все это? И я должен прийти к этому выводу, мудро взглянув в самую суть вещей, Фил? Знаешь, когда кто-то обосрался, то в этом может и не быть глубокого подтекста, а просто кто-то ОБОСРАЛСЯ!

Резкая тишина. Начальник Феликса подошел к стойке и взял оттуда бутылку обычной минеральной воды. Открыл её, сделал большой глоток и вернулся к подчиненному:

– Раз, два, три, Фил! Всё просто. Все на ладони. Не надо смотреть глубоко в суть человека, чтобы увидеть дерьмо в кишках. Эти деградантские пираты всё никак не могут легализоваться. И придумали этот план. Стали сливать нашу информацию наращивающим свою силу церковникам. Сейчас только церковь из такого дерьма, как пираты, может вылепить законопослушных граждан. План, кстати, неплох, моё уважение. Вот только Стальной Кулак позабыл, что церкви проще вытянуть из них всё и обрубить концы. Так что наши пиратики просто обосрались, дав уйти клиенту без «предоплаты». А эти гандоны из совета прикрывают их, чтобы откаты продолжали идти. Вот так! Вот так просто! И не надо мне тут втирать о связях с задрыпаными наёмниками, которые когда-то, откуда-то и кого-то. Слишком умно для ребят, которые летают на том, что застало рождение твоего деда, Фил.

– И… и что теперь, сэр?

– Стальной Кулак получит заслуженное вето. Мягкое, но внятное. Месяца три пусть помыкаются, вспомнят как это жить с того, что наворовал у голожопых колонистов. Мы поищем новых поставщиков или через три месяца возобновим торговлю. Запасов материала более чем достаточно.

– Извините, господин. Я имел ввиду, что будет теперь со мной, сэр?

– А-а-а-а. Да ничего, Фил. Люблю держать себя… в тонусе. А теперь возвращайся к работе.

– Я вас понял, господин Новара, сэр. Как вам будет угодно.

– Именно, Фил. Советую вспоминать об этом почаще.

* * *

– Дышите нормально, я прекрасно знаю, что вы проснулись.

Это был Молох. Капитан сейчас сидел в медотсеке Квадрата. По его просьбе, доктор Эвелин вышла поболтать с Трэмом в рубку. Вышла, потому что впереди был разговор, который мог очень быстро закончиться, не будь у капитана одного козыря:

– Оборудование молчит, но я чувствую, что вы слышите меня. Потому что я такой же эксперимент, как и вы.

Он сидел на стуле у двух коек. Коек с лежавшими на них подростками. Броня по пояс снята, легкая водолазка и никакой лицевой защиты. Леди Дарквуд ранее провела свой регулярный осмотр, но у капитана было достаточно времени, чтобы облачиться в привычный «домашний доспех». Тем не менее, он не спешил этого делать.

– Такой же⁈

Это было резко. Достаточно быстро, чтобы Молох дернулся, но сдержался. Девочка. Она отреагировала первой. Одним плавным, слишком неестественным для людей, движением, перешла с лежачего в сидячее положение. Из одежды только медицинский халат и чистая повязка на глазах, пропитанная лекарством. Абсолютно точно она была слепа. Тем не менее, девочка четко повернулась в сторону Молоха. Сделала глубокий вдох, потом еще один, только уже ртом. И широко улыбнулась:

– Ха-а-а-аааа!!! Знакомый запах. Не такой, как наш, но определенно ЭТОТ. Запах черной крови. Такой четкий, такой сильный. Ошибиться нельзя. Как тебя зовут, старший братик?

Она говорила быстро, поспешно. Но было в её движениях что-то неправильное. Что-то дикое, агрессивное. Как прирученный волк, что всё равно ещё волк.

– Меня зовут Молох. Я капитан этого корабля.

– Нет, – а вот и брат девочки. Он поднялся спокойно. Тихо, настолько, что ткань не издала ни одного шороха, а койка под ним ни на миллиметр не сдвинулась, в отличии от сестры, которая ту едва не опрокинула. – Каково ваше настоящее имя?

– Ах, вот ты о чём. 4070W, но теперь Молох и есть моё имя. Что на счёт вас?

Девочка молчала и парень тоже. Но их молчание было разным. Её разрывало от нетерпения. От бурлящей энергии. А он был тем, кто держал поводок и решал, когда его спустить. Вот и сейчас. Едва уловимый шелест губ, и она громко произносит:

– Я, Альфа-М.

– Я, Омега-М. Тестовые образцы серии «М». А с твоей серией мы не знакомы, старший брат.

– Потом что я не был создан НоваГен. Я работа… других мертвецов.

– АХАХАХАХА!!! – Девочка сорвалась. Она смеялась и крутилась на своей койке, едва не опрокидывая её. Брат «поглядывал», но молчал. Интересно, на нём была такая же повязка, как у сестры. Парень был слеп. Но создавалось ощущение, что он полагается не на обоняние, а на слух. А сейчас специально позволил сестре такое поведение. Не вмешивался, внимательно прислушиваясь, оценивая реакцию незнакомого «старшего брата».

А Молох… Молох точно так же оценивал их. И не скрывал этого. Но кроме наблюдения за «гостями», капитан обдумывал ещё и другой момент:

– «М» – это младенец?

– Возможно. Мы не слышали, чтобы кровь вкалывали в кого-то младше нас… из тех, кто выжил.

– Вот как… А что вы ещё слышали?

В этот момент парень положил руку на плечо сестры, и она затихла настолько, что и дыхания не услышать. А потом ровно, спокойно произнёс:

– А что нам за это будет?

Напрягся, прислушался. Словно хотел услышать, заметить ложь в ответе. Хотя, может не «хотел», а как раз «мог»?

Что ж, ответ не заставил себя ждать:

– Я обещаю, что вы лично увидите, как они умирают.