Текст книги "Детективы"

Автор книги: Сергей Федин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

ИСЧЕЗАЮЩИЙ БАГАЖ

– Так вы говорите, это уже третий подобный случай? – инспектор Борг внимательно разглядывал маленького взволнованного человека с оттопыренными ушами, представителя компании «Грот», владеющей сетью привокзальных камер хранения.

– Вот именно! – сразу накалился тот. – И каждый раз мы несем значительные убытки.

– Расскажите о последнем случае, – инспектор был явно заинтригован. – Дело кажется и впрямь любопытным.

– Да тут, собственно, и рассказывать нечего. Три дня назад в нашу камеру хранения на Северном вокзале обратился некий человек – теперь мы знаем, что его зовут Стан Шпански – с просьбой принять его багаж. Это был не очень большой, но весьма тяжелый металлический ящик. Наш служащий не смог его даже приподнять, и тогда Шпански предложил свою помощь.

– Он что, чемпион мира по поднятию тяжестей? – недоверчиво пробурчал сержант Глум, сидящий на кожаном диване в углу кабинета.

– Не думаю, – неуверенно ответил представитель «Грота», – но то, что он настоящий богатырь, не вызывает сомнения. Как бы то ни было приемщик с радостью согласился. Тогда Шпански довольно легко отнес свою ношу на дальнюю полку и почти сразу вернулся. А вчера он пришел за своим багажом, и тут оказалось, что чертов ящик пуст. Шпански устроил скандал и потребовал денежной компенсации. Не желая огласки, компания замяла дело, заплатив ему тридцать тысяч доблей.

– Так, так, – Борг задумчиво барабанил пальцами по столу. – А вы проверяли тех, кто работал в камере во время хранения ящика?

– Естественно! У всех троих безупречная репутация. Они работают на компанию много лет и ни разу не были замечены ни в чем предосудительном. К тому же видеокамера, установленная около входа в камеру хранения, не зафиксировала ничего подозрительного.

– Любопытно, любопытно, – Борг даже чуть наклонился вперед от нетерпения. – А как выглядел ящик, когда его возвращали этому Шпански?

– Точно так же, если не считать того, что он был пуст. Да, вот еще, – спохватился клерк, смешно двигая ушами, – на верхней части задней крышки была открыта небольшая заслонка, прикрывавшая отверстие размером с теннисный мяч. А приемщик клянется, что, когда он принимал ящик, тот был полностью закрыт.

– Все ясно! – вдруг выпалил Глум. – Там были змеи! Ночью они выползли из ящика и… – глаза сержанта лихорадочно заблестели.

– Мы проверяли и эту безумную версию, – пренебрежительно отозвался представитель «Грота», устало махнув рукой. – Ничего и никого! Никаких следов!

– Довольно странные обстоятельства, – задумчиво пробормотал Борг.

– Но еще более странно, – продолжал, все более воодушевляясь, заявитель, – что это третий случай за последние два месяца. А когда мы подняли бумаги по предыдущим двум случаям, поразились еще больше: каждый раз «пострадавшим» был один и тот же человек, Стан Шпански. Вот мы и схватились за голову.

– Судя по всему, – едко вставил Глум, – она у вас одна на всю компанию. Кстати, – добавил он секундой позже, – вы каждый раз платили этому проходимцу по тридцать тысяч доблей?

– Да, – кротко ответил уязвленный чиновник, и его оттопыренные уши слегка покраснели.

– Замечательно! – почему-то обрадовался инспектор, потирая руки. – Скорее всего, мы имеем дело с мелким жуликом, случайно наткнувшимся на гениально простой способ изъятия денег у вашей компании. А кто из приемщиков работал в первые два раза?

– Совершенно другие люди, так как каждый раз Шпански орудовал на разных вокзалах. Должен вас заверить, – снова заволновался представитель «Грота», – что наша компания весьма заинтересована в разоблачении способа, которым пользовался этот прохвост. Больше того, – тут он извлек из кейса фирменный бланк с печатями и стал читать вслух: «Компания „Грот“ обязуется выплатить двадцать тысяч доблей тому, кто раскроет секрет обмана».

– Вы правы, инспектор, – сразу оживился Глум, – дело и впрямь интересное. Жаль только, что жуликам компания платит на десять тысяч доблей больше. Впрочем, я, то есть, мы с инспектором готовы взяться за это трудное дело и за такую скромную сумму.

– Очень, очень рад, – обрадовался заявитель. – Сколько времени вам понадобится?

– Недели две-три, – небрежно ответил сержант, – но может быть, и меньше. Это зависит…

– Это зависит от того, – вмешался инспектор, – когда вы сможете заплатить нам двадцать тысяч доблей.

– Сразу после получения убедительного ответа.

– Тогда готовьте деньги. Я понял, в чем тут дело.

Что имел в виду инспектор Борг?

Ответ

– Тогда готовьте деньги. Я понял, в чем тут дело. Только сначала скажите мне, не был ли этот багажный аферист когда-нибудь связан с торговлей мороженым?

– Как вы догадались?! – казалось, уши клерка вытянулись от удивления. – Действительно, на одной из предыдущих работ он торговал мороженым.

– Я так и думал, – вздохнул Борг. – Хотя эта деталь совсем не обязательна. Правда, отгадка связана с мороженым, потому что я уверен, что в ящике был сухой лед. Ну да, твердый диоксид углерода, – продолжил он, видя застывшие лица обоих. – Каждый раз Шпански сдавал наглухо закрытый тяжелый ящик с сухим льдом. Затем, поскольку ящик был слишком тяжел для приемщика, сам относил его на полку и там незаметно открывал заслонку на отверстии в задней стенке. В итоге лед незаметно и бесшумно испарялся, не оставляя следов.

– Гениально! – непонятно кого имея в виду, воскликнул представитель «Грота». – Теперь действительно все ясно, и вы получите ваши деньги. Но как же нам сейчас доказать вину Шпански и вернуть деньги?

– Очень просто, – охотно начал объяснять инспектор, но его тут же перебил алчный Глум:

– Это действительно очень просто, но это будет стоить еще двадцать тысяч доблей вашей компании. Ведь вы требовали лишь покончить с секретом мошенника, а не с ним самим.

И он широко улыбнулся обескураженному представителю компании.

ТУХЛАЯ РЕПУТАЦИЯ

– Мы никому и ничему не верим! Мы никого и ничего не боимся! Мы никого и ничего не просим! Мы требуем! Полной отмены бездарных законов! Полной смены разжиревшей власти! Полного отчета за расхищенные богатства!

Раскаленные фразы падали в подогретую пивом толпу, словно блины на сковородку. Нестор Совракис, лидер партии виртуальных анархистов и один из кандидатов в мэры, явно был в ударе.

– Каждому по потребностям, – вновь закричал он в микрофон, отчаянно размахивая руками, – вот девиз нашей партии! Каждой женщине дом, семью и стереотелевизор! Каждому мужчине пиво, женщину и последнюю модель «Запорседеса»! Голосуйте за меня, и скоро у вас все это будет! Помогите мне на выборах завтра, и я вам помогу послезавтра! Все за Совракиса!!

Последние слова кандидата утонули в одобрительном реве толпы. В воздух полетели пивные жестянки, кепки и партийные флажки с яркой эмблемой. Сотни глоток, перекрывая одна другую, завопили: «За Совракиса!..»

И только два человека на краю толпы, запрудившей площадь Контрреволюции, не принимали участия в этой вакханалии. Инспектор Борг и сержант Глум совершенно случайно оказались на предвыборном митинге, и теперь каждый по-своему реагировал на пламенную речь кандидата в мэры.

– Обратите внимание, сержант, – задумчиво заметил Борг, – на очень высокий темп речи и чрезмерную жестикуля цию оратора. Явные признаки проходимца.

– Парень он, конечно, ловкий, – согласился Глум, – на лету комара обреет. Но, с другой стороны, – тут сержант вспомнил все то, что Совракис гарантировал каждому мужчине, – он обещает отличные вещи.

– Дорогой мой, – Борг еле заметно улыбнулся, – обещания – это хлеб политиков. Вот вы лучше посмотрите, что пишет про Совракиса во вчерашнем «Обозревателе» наш мэр. – Инспектор вынул из кармана сложенную вдвое газету.

– Ну да, – скептически ухмыльнулся сержант, но газету взял, – а этот ваш мэр обещает что-нибудь другое. Кому верить?

И как раз в этот момент в толпе произошло какое-то движение, шум усилился. Обернувшись к трибуне, сыщики увидели рассвирепевшего Совракиса, тычущего вниз пальцем, и бросившихся в гущу людей охранников. Правое плечо анархиста № 1 было забрызгано чем-то желтым.

– Вот он! Вот он! – истошно кричал Совракис. – В красной кепке!

Толпа забурлила и придвинулась к трибуне.

– Чувствую, без нас не обойтись. – Энергично работая локтями и то и дело выкрикивая: «Дорогу! Полиция!», сержант ринулся к трибуне. Обреченно вздохнув, инспектор последовал за ним.

Через минуту сыщики добрались до Совракиса. Охранники уже выдернули из толпы какого-то тщедушного человечка в красной кепке, надетой задом наперед, и теперь он, зажатый их могучими телами, стоял перед разъяренной жертвой покушения.

– Это ты, Айрис! – истерично закричал политик, размахивая кулаками перед носом «террориста». – Я узнал тебя еще во время выступления. Я все время смотрел на тебя! Я…

– Простите, господин Совракис, – мягко, но настойчиво вмешался Борг, прервав не на шутку разошедшегося Совракиса. – Я инспектор Борг из полиции. Объясните, пожалуйста, что тут произошло.

– А, инспектор! – возбужденно обернулся к сыщику кандидат в мэры. – Вы как раз кстати. – Лицо Совракиса тут же приняло профессионально любезное выражение. – Я надеюсь, вы упечете мерзавца за решетку минимум на год.

– Вы знаете этого господина?

– О, да, – Совракис плотоядно улыбнулся, – еще бы не знать! Это Айрис Непер, с которым пять лет назад мы организовали партию виртуальных анархистов. А месяц назад он предал нашу идею и после шумного скандала был исключен из партии.

– Это ложь! – возразил Айрис. – Это ты предал нашу идею!

– Я думаю, вопрос о том, кто кого предал, уведет нас в сторону, – снова вмешался Борг.

– Вы правы, – Совракис с презрением отвернулся от своего бывшего товарища по партии, – тем более, что предал именно он… В общем, когда минут десять назад я заметил этого негодяя прямо перед собой, в пяти метрах от трибуны, то сразу насторожился и поэтому все время смотрел на него, ожидая какой-нибудь гадости. И, как всегда, оказался прав. Я произносил очередной лозунг и увидел, что он быстро взмахнул рукой, и почти сразу я почувствовал сильный удар в голову, от которого чуть не потерял сознание. Слава Богу, мне хватило сил указать охране преступника.

– Судя по цвету и запаху, – инспектор непроизвольно поморщился, – в вас попали тухлым яйцом.

– Какое это имеет значение? – раздраженно огрызнулся Совракис, ожесточенно стирая влажной салфеткой желтую массу на виске. – Ваше дело упечь Айриса Непера за решетку.

– Насчет яиц вы, пожалуй, правы. Это действительно не так уж важно. А вот в отношении вашего бывшего соратника, боюсь, вы сильно ошибаетесь, и его придется отпустить.

Почему инспектор Борг решил, что Айрис Непер невиновен?

Ответ

– Что такое?! – взревел Совракис. – Вы покрываете государственного преступника?!

– Вовсе нет, – кажется, Борг наслаждался возмущением виртуального демагога. – Просто он никак не мог попасть яйцом, простите, тухлым яйцом, – ехидно поправился он, – в ваш правый висок, если вы все время смотрели прямо на него. Так что бросал кто-то другой.

Заметив замешательство Совракиса, инспектор весело обернулся к Глуму:

– Пойдемте, сержант. Нам тут делать нечего. Политика, – он еще раз оглянулся на зловонное пятно на костюме Совракиса, – и впрямь очень грязное дело.

СОН В РУКУ

Наружное наблюдение за объектом, или попросту слежка, всегда выводило из себя сержанта Глума. Его энергичная натура не выносила многочасового ожидания в засаде или ночных бдений в холодных подъездах.

Вот и сейчас, изнемогая от бездействия, он то и дело откладывал газету, исподтишка бросая нетерпеливые взгляды в сторону подъезда на другой стороне улицы. Уже третий час они с инспектором Боргом «плавились» под июньским солнцем за столиком летнего кафе, безуспешно дожидаясь, когда известный авантюрист Раф Карлино по кличке Туз выйдет наконец от своей подружки.

– Я не понимаю! – взорвался Глум, заказав пятую чашечку кофе у проносившегося мимо официанта. – Ну о чем можно так долго говорить с женщиной, да еще такой глупой!

– Друг мой, – взгляд Борга слегка затуманился, – именно с глупыми женщинами предпочитают общаться умные мужчины. Но вы не волнуйтесь: если есть нора, из нее рано или поздно кто-нибудь выйдет. К тому же, – Борг был как всегда спокоен, – нервничать на нашей работе опасно для жизни.

– Вы опять шутите? – сержант подозрительно покосился на Борга.

– Даже и не думал, – инспектор расстегнул еще одну пуговицу на своей рубашке. – Хотите я вам расскажу про то, как наш агент «сгорел» во время слежки из-за своей чрезмерной впечатлительности?

– Валяйте, – сержант был рад любой возможности развеять скуку и убить время.

– Тогда слушайте, – Борг откинулся на спинку жесткого стула, с наслаждением вытянув длинные ноги. – Лет двадцать назад в нашем управлении работал детектив Чанк, которому однажды пришлось в одиночку вести слежку за Душителем, Лео Голавски. Было известно, что Лео вооружен и готов на все, поэтому Чанк сильно нервничал. И вот в тот самый момент, когда напряжение достигло апогея, Чанк неожиданно потерял Душителя. Нервы детектива были на пределе – в любой момент на него мог броситься не знающий жалости убийца. Озираясь, он стоял среди каких-то подозрительных и жалких лачуг в самом мрачном районе города.

– И тут, – инспектор выдержал эффектную паузу, – из-за туч выглянуло солнце, и прямо перед Чанком на землю упала похожая на человека тень стоящего сзади дерева. Потрясение было таким сильным, что бедняга умер на месте от разрыва сердца.

– Да, неопытный был сыщик, – успокаивая сам себя, натужно улыбнулся Глум. – Но я-то слышал эту историю совсем в другом виде. Мне рассказал ее в первый год службы мой напарник сержант Лайерс.

– Помню, помню, – улыбнулся инспектор Борг. – Колоритный старик, но у него был один серьезный недостаток.

– Какой еще недостаток? – удивился Глум.

– Я вам потом расскажу. Давайте свой вариант.

– Хорошо. Значит, дело было так. Чанк на самом деле держал на крючке Душителя Лео и ровно сутки без сна и отдыха не упускал его из виду. Поэтому когда этот мокрушник принялся что-то долго выкапывать на пустыре в трущобах Гронкса, то Чанка, который прятался за мусорным баком, от напряжения и усталости сморило, и он на минуту заснул. И тут ему приснилось, что он – как и на самом деле – прячется за мусорным баком, выслеживая озверевшего Душителя Лео. И что Душитель заметил слежку и метнул в Чанка свой знаменитый зазубренный нож. И, надо же так случиться, как раз в ту же секунду, когда нож должен был вонзиться в горло Чанка, в это самое место – но уже на самом деле! – врезался огромный жук или что-то в этом роде. Бедняга Чанк не перенес такого шока и рухнул прямо на кучу каких-то объедков.

– Да, – выслушав эту мрачную историю, снова повторил инспектор, – старина Лайерс и впрямь был очень колоритной фигурой, вот только один недостаток…

– Да что вы заладили про этот недостаток? – не выдержал Глум. – Что вы имеете в виду?

– Ничего особенного, – Борг вовсю улыбался. – Просто сержант Лайерс очень любил приврать.

Почему инспектор Борг не поверил истории, рассказанной Глумом?

Ответ

– С чего вы взяли? – не унимался Глум.

– Подумайте сами. Если Чанк действительно умер во сне, то откуда же было известно, что ему снилось.

– А ведь верно. – Глум восхищенно щелкнул пальцами. – Как я сам не догадался! Ну и дока же вы, инспектор! Хотя, постойте, постойте… – сержант подозрительно смотрел на напарника. – А как же тогда быть с вашей историей?! Откуда вы могли узнать про тень и так далее? И, кстати, от кого вы все это услышали?

– Сержант Глум, – строго кашлянув, инспектор попытался скрыть смущение, – вы совсем забыли про нашу работу!

И, прикрывшись газетой, инспектор Борг стал пристально вглядываться в старинное здание на другой стороне улицы.

ЛЕТАЮЩАЯ ТАРЕЛКА

Как всегда, по вторникам инспектор Борг докладывал комиссару полиции Босси о ходе расследования наиболее сложных дел. К концу первого часа, совершенно утонув в плотных клубах сигарного дыма, испускаемых комиссаром через равные промежутки времени, Борг перестал что-либо соображать и мысленно взмолился о помощи.

Она не заставила себя ждать: дверь с треском распахнулась, и в кабинет влетел сержант Глум, потрясая обрывком газеты.

– Сенсация, комиссар! – завопил он с порога. – Инопланетяне воруют наших людей! Скоро мы будем заниматься расследованием в космосе!

– Ура! – тихо пробормотал инспектор, жадно вдыхая свежий воздух, ворвавшийся в тесную каморку.

– А, вы тоже здесь! – обрадовался сержант, с трудом разглядев в сизом тумане фигуру Борга. – Вас это тоже поразило? – продолжал он кричать, неверно истолковав восклицание сыщика.

– Да успокойтесь вы! – нетерпеливо перебил ошалевшего сержанта комиссар Босси и, привстав из бездонного кожаного кресла, захлопнул дверь. – Что, собственно, случилось?

– Ничего особенного, – ехидно отозвался Глум. – Обычное дело: плохие парни с Альфа Центавра шастают тут днем и ночью, таскают потихоньку людишек, а потом, понимаешь, засоряют наше родное околоземное пространство своими чертовыми тарелками.

– Все ясно, – вздохнул Борг, потирая виски, – сержант опять начитался своей любимой газеты «Скандалы и тайны»!

– Вот и нет! – торжествующе парировал Глум. – Об этом написано как раз в вашей любимой газете.

Он сунул под нос изумленному Боргу пожелтевший клочок газеты.

– Действительно, – сыщик даже протер слегка запотевшие очки, чтобы лучше видеть, – это страница из «Обозревателя», самой серьезной газеты в городе. Но я что-то не припомню этого номера.

– И неудивительно, – снисходительно пояснил Глум. – Весь тираж газеты уничтожили в самый последний момент по указанию свыше, но мой знакомый в типографии сумел сохранить обрывок одного из экземпляров. И хотя всем было приказано молчать, он за хорошее вознаграждение передал листок со статьей мне.

– Ну, ладно, ладно, – примирительно сказал комиссар, явно заинтригованный, – читайте, что там написано.

– Давно пора послушать, а не отпускать глупые замечания, – обрадовался Глум и, повернувшись к Боргу, добавил: – Слушайте внимательно, инспектор, – это вам не дело о мелких воришках.

Прокашлявшись, сержант торжественно поднес газетный листок к глазам:

– Секретный доклад министерства обороны! «Летучий голландец» в космосе! На орбите обнаружена брошенная летающая тарелка! Инопланетяне похищают только лысых! Побег в никуда из космической тюрьмы!

– Каково, а? – Глум явно гордился произведенным эффектом. – Но это только заголовки, слушайте дальше. – Он снова уткнулся в газету. – Ровно три недели назад человечество столкнулось с самой удивительной загадкой за всю свою историю. Об этом стало известно нашему корреспонденту, с невероятными трудностями доставшему копию секретного доклада министерства обороны президенту. Приводим выдержки из этого суперсенсационного сообщения: «11 марта многоразовый космический корабль „Шастл“ с тремя звездонавтами на борту совершал запланированный полет в заданном режиме по заказу нашего генерального штаба и некоторых спецслужб. В 7 утра по столичному времени на околоземной орбите был обнаружен неопознанный летающий объект, не подающий признаков жизни и не отвечающий на сигналы. Попытка приблизиться…»

– Так, тут я пропущу описание того, как наши ребята проникли внутрь, – Глум перевернул страницу. – Ага, вот: «…На борту НЛО не было найдено ни одного живого существа, если не считать необычной фиолетовой плесени кубической формы… В самой дальней, овальной, каюте, судя по всему, содержались десять пленных землян. Во всяком случае на стене каюты висели обрывки написанной обычной шариковой ручкой записки. Тут же плавали в воздухе чьи-то носки 45-го размера, кулинарная книга и шариковая ручка фирмы „Панкер“, соединенная тонкой бечевкой со стенкой. В потайном ящике под одной из кроватей было обнаружено 27 зарядов большой мощности от неизвестного оружия… Приводим сохранившийся текст записки: „Мы, десять землян, были похищены и увезены на инопланетном корабле. Принцип, по которому нас отбирали, остался неясен, хотя единственное, что нас объединяет, – полное отсутствие волос на голове… Первые три дня мы общались только с роботами, но сегодня… Поэтому… несмотря… решились бежать… Захватили оружие… Прощ…“».

– Что вы теперь скажете? – сержант бросил газету на стол. – Просто жуть какая-то!

– Там точно написано, что все похищенные земляне были абсолютно лысыми? – спросил комиссар, непроизвольно поглаживая внушительную плешь на затылке.

– Смотрите сами, – сержант ткнул пальцем в газету.

– М-да, – успокоенно промычал Босси, оторвавшись от статьи. – Эти журналисты всегда все преувеличивают. Я не думаю, что нам угрожает серьезная опасность. К тому же, – он раскурил новую сигару чудовищной величины, – сдается мне, что этих плохих парней с Альфа Центавра уже нет в живых.

– Скорее всего, – неожиданно очнулся Борг, отгоняя клубы дыма от своей многострадальной головы, – их и вовсе не было. А этот знакомый Глума – большой шутник. И к тому же неплохо заработал на доверчивости сержанта.

Почему инспектор не поверил газетной статье?

Ответ

– Скорее всего, – неожиданно очнулся Борг, отгоняя клубы дыма от своей многострадальной головы, – их и вовсе не было. А этот знакомый Глума – большой шутник. И к тому же неплохо заработал на доверчивости сержанта.

– Вы не верите своей любимой газете? – комиссар лукаво посмотрел на Борга.

– Я ей обычно верю, но не первого апреля. А этот материал должен был выйти как раз в этот день. Судите сами, репортер говорит, что встреча с тарелкой произошла «ровно три недели назад», а из «доклада» военных мы узнаем, что это событие случилось одиннадцатого марта. Отсчитайте от этого числа три недели, и вы получите первое апреля.

– Но не это главное, – продолжил Борг, жестом остановив Глума, который, выпучив глаза, собирался что-то возразить. – Кстати, у вас потухла сигара, – заметил он застывшему в кресле комиссару. – Главное, – повторил инспектор, – в другом. Если верить репортеру, записка лысых пленников с Земли была написана обыкновенной шариковой ручкой, а в невесомости нельзя писать ни перьевой, ни шариковой ручкой.