Текст книги "Турнир Вельсара (СИ)"

Автор книги: Сергей Баранников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Ричард, ты всегда бросаешься на своих гостей с оружием? И вообще, где твое гостеприимство? Я тут замерзла, пока ждала тебя. Не бойся меня, отважный мужчина, проходи скорее. Ты ведь знаешь, что я всегда добиваюсь того, что мне нужно, – игривым тоном произнесла женщина, соскочив с подоконника и направившись ко мне.

– Простите, но меня уже ждут в казарме, – сам не знаю как, но я сделал шаг назад и захлопнул дверь. Очарование Габриэлы Диль растаяло, стоило ей исчезнуть за дверью. Так, все нужные мне вещи при мне. Я рукой похлопал по дорожной сумке, в которой лежали деньги и книга Вердана. Отлично! Привычка не оставлять ценные вещи принесла плоды. Самое страшное, что эта женщина могла обо мне узнать – это то, что я не заправляю за собой постель.

– Ричи! – обернувшись, я увидел Барила, который с недоумением смотрел на меня. – Там прибыл десятник. Говорит, что Гвидеон ждет нас.

– Ага, сейчас иду, – ответил я, шумно вдохнув.

– Погоди, если десятник внизу, то кто в твоей комнате?

– Неважно, догоняй – ответил я и поспешил вниз.

Десятник уже ждал нас внизу. Увидев меня, он приподнялся, собираясь поскорее разделаться с неприятным заданием.

– Вы как хотите, а я собираюсь поужинать здесь, – заявил я, направляясь в столовую. Торкал и Тея уже заняли нам столик и ждали когда мы с Барилом присоединимся к ним.

– А где Барил? – удивилась девушка, пытаясь понять почему я так взволнован.

Я повернулся к лестнице и только сейчас понял, что разведчик не спустился следом за мной.

– Странно. Мне казалось, что он поднимался за мной.

– Так и есть, – заметил Торкал. – Что у вас там происходит?

– Долго объяснять, – ответил я, уходя от ответа.

Если Тея узнает, что госпожа Диль была у меня в комнате, то поднимется такой переполох, что помощь десятника придется как раз кстати. И вполне возможно, что еще на один постоялый двор в Вельсаре станет меньше. Я набросился на грибную похлебку и принялся есть, словно ничего не произошло. Друзья решили не приставать с нелепыми расспросами и последовали моему примеру. Стоило нам поужинать, к нам присоединился Барил. Он был весь растрепанный и красный, как рак.

– Что-то случилось? – удивилась Тея.

– Нет, все в порядке, – Барил стыдливо уставился в пол, избегая встречаться взглядом со мной и друзьями.

В наш разговор вклинился десятник.

– Конечно, я не против проторчать в этой харчевне остаток своей ночной смены вместого того, чтобы бродить по улицам и рисковать нарваться на тварей, но Гвидеон ждет вас, а он это не любит. Поэтому я бы посоветовал вам пошевеливаться.

– Ричи, сегодня без меня, – заявил Барил. – Я неважно себя чувствую.

– Нужна помощь? – забеспокоилась Тея. – Что у тебя болит?

– Ничего. Просто устал.

Похоже, я понимал что за усталость появилась у нашего друга, но решил не настаивать. В конечном счете, он давно уже взрослый и самостоятельный человек, который вправе решать за себя. Я подошел к разведчику и по-дружески похлопал его по плечу. Убедившись, что на нас никто не смотрит, я склонился над ним и прошептал:

– Чтобы я тебя не видел в моей комнате, понял? В своих покоях можешь делать что угодно.

Через несколько минут мы уже были в казарме. Гвидеон уделил нам всего минуту времени, но и этого оказалось достаточно.

– Вижу, вы зря времени не теряли, – произнес начальник стражи, стоило нам появиться в казарме. – Тело полуогра и волшебника нашли. Конечно, с первым все ясно, а вот причастность волшебника к чудовищам пришлось доказывать наместнику, но это уже не ваша забота. Отправляйтесь отдыхать. Думаю, сегодня ваша помощь не понадобится.

Несмотря на усталость, я долго не мог уснуть. Нога разболелась на ночь глядя, и я не знал как лечь, чтобы справиться с неприятным чувством. Наконец, Тея сжалилась и сняла боль с помощью магии исцеления. Ненадолго стало лучше, и этого хватило, чтобы провалиться в сон. Утром я становился на ногу более уверенно. Она почти не болела, хотя на месте удара остался длинный темно-синий след.

– Мог бы и спасибо сказать, – обиженно произнесла Тея. – Я половину ночи просидела рядом с тобой, чтобы привести в порядок ногу.

– Спасибо. Ты это сделала для меня?

– Конечно! Ты ведь упрямый как огр. Все равно не откажешься от турнира, – отозвалась девушка.

Я улыбнулся и поцеловал девушку в щеку. Тея улыбнулась, а на ее щеках заиграл румянец.

– Иди уже, чемпион, а то опоздаешь.

Я крепко сжал руку девушки и поцеловал снова. Как же это приятно! Ладно, Тея права. Нужно торопиться, если я рассчитываю успеть до начала. Стоило нам выйти на улицу, к нам присоединился Торкал.

– Барила не было? – я осмотрелся вокруг в надежде, что разведчик вот-вот подойдет, но Торкал лишь покачал головой. – Ладно, идем на арену без него. Может, он дожидается нас там.

– Эй, Ричи... – повернувшись, я увидел дружка Гелла, с которым сцепился в первый день нашего визита в Вельсар. Здоровяк нерешительно переминался с ноги на ногу. Интересно, как он нашел нас и что ему нужно?

– Чего тебе? – я старался изобразить максимально безучастный тон. – На реванш не рассчитывай, или Гелл тебя подослал по другой причине?

– Я больше не шатаюсь с Геллом, – произнес здоровяк.

– Сын богатого папаши не захотел водиться с тем, кто однажды проиграл? – Здоровяк нахмурился, и я понял, что перегнул палку. – Ладно, извини, похоже, ты и впрямь не от Гелла.

– Гелл тогда бросил меня, не пришел на помощь, а ты наоборот помог, хотя и не должен был. Поэтому я и решил тебя отблагодарить...

– Как отблагодарить? – удивился я, потому как в руках у здоровяка ничего не было. Если он хотел сказать «спасибо», мог бы сделать это сразу, без прелюдий.

– Гелл что-то замышляет. Будь осторожен. Его отец уже нанял человека, чтобы убить тебя, но как запасной план Гелл готовит что-то подлое.

– Спасибо, – выдавил я. Не каждый день узнаешь о том, что тебя пытаются убить. Выходит, папаша у Гелла та еще тварь. Понятно в кого выдался его сын. Узнать бы еще что за ловушку не приготовил этот уродец, но увы, придется думать самому. С этим здоровяк мне вряд ли поможет.

– Тебя как зовут?

– Марил, – произнес здоровяк и с опаской осмотрелся.

– Держи, это тебе. Я тоже умею быть благодарным, – я вынул из кармана золотой и протянул его собеседнику. Хорошо все-таки, что Вердан поддержал нас деньгами. Сорить ими не стоит, но и зажимать каждую монету я не собирался – здоровяк меня действительно выручил, а скупердяйство выйдет боком.

Марил тут же спрятал монету в карман, кивнул и поторопился прочь. Лишь глаза выдавали его потрясение. Конечно, один золотой даже в Вельсаре был приятной суммой. Поспешность здоровяка я списал на страх. Похоже, ему не сильно хотелось, чтобы нас видели болтающими о планах Гелла и его папаши. Мало чего, еще узнают о нашем разговоре, тогда ему несдобровать.

До арены мы добрались как раз вовремя. Крас уже направился к центру, готовя вступительную речь. Сегодня здесь было не протолкнуться. Казалось, посмотреть на финал пришли все. Почти все сидячие места оказались заняты. Остались только места в первом ряду для участников и их группы поддержки. Арна и Барил уже дожидались нас. Увидев разведчика, я облегченно выдохнул. За него я волновался больше, чем за себя.

– Вижу, ты в порядке, Ричард, – я обернулся, услышав довольный голос госпожи Диль. – Я так и думала, эти мальчишки Беккера ни на что не способны.

– Более чем, – ответил я и улыбнулся. Сейчас я чувствовал себя абсолютно спокойно. – Благодарю за беспокойство о моем здоровье.

Моя наигранная улыбка вызвала хищный взгляд на лице женщины, но она быстро взяла себя в руки.

– И все же, для них ты пока еще закрытая книга, поманившая лишь одним разворотом, но не для меня. Я знаю о тебе все, паладин! – промурлыкала она, погладив меня по голове. – Вот видишь, а ты не верил, что я всегда добиваюсь чего хочу.

Довольная собой женщина направилась к своему месту.

– Ричи, о чем это она? – удивленно произнесла Тея.

– Понятия не имею, – я пожал плечами и направился к местам, которые заняли нам Арна с Барилом. Мне сейчас нужно думать о предстоящем поединке. Госпожа Диль выглядела слишком довольной. С чего бы? У нее остался последний боец и вероятность, что он победит была всего один к восьми. При этом не сказать, чтобы шансов против меня у него было много. Этой ночью я хорошенько подумал над своим арсеналом способностей и приготовил пару сюрпризов, о которых они не знают.

Увидев меня, разведчик опустил глаза в пол, стоило нам встретиться с ним взглядом. Да ладно, я не держу на него зла, конечно, если они не устраивали оргии прямо на моей кровати. В таком случае, я лучше переночую в столовой, или отправлюсь на ночь в казарму. Не произошло ничего страшного, за что я могу всерьез на него обижаться. Хотя... Картинка с лицом довольной госпожи Диль и трусливым Барилом мгновенно сложилась в один пазл в моей голове.

– Я знаю о тебе все, паладин... – произнес я, и меня осенило. – Барил!

– А что, по-твоему, только тебе позволительно развлекаться с девушками?

– Ты сейчас о чем? – упрек разведчика загнал меня в ступор.

– Я о Тее! Ты был с ней, а меня осуждаешь за то, что я занимался тем же с госпожой Диль!

– Вообще-то между нами ничего не было. А ты мало того, что позволил себя обольстить, еще и вытрепал все мои секреты! Как мне, по-твоему, побеждать на турнире?

– А честно не пробовал? – скривился Барил.

– Хочешь сказать, я кого-то обманываю?

– Брось, Ричи! Ты возомнил себе, что такой особенный и можешь горы свернуть. А на самом деле хранишь свои секреты втайне и трясешься над ними, чтобы никто не узнал. Признай, тебе не победить на турнире, потому что ты слабак!

– Ты прекрасно знаешь, что я борюсь за жизнь Кари!

Я не мог поверить, что Барил вывалит на меня целую телегу претензий, будто я пытаюсь победить обманом. Никогда он не позволял себе ничего подобного, да и как он может говорить такое после всего пережитого в Лабиринте? Похоже, госпожа Диль неплохо прочистила ему мозги. Услышав мои слова, разведчик рассмеялся.

– Ты себе-то хоть не ври! Зачем тебе Кари, если ты с Теей? А знаешь, катись ты в задницу огра вместе с Теей, Торкалом и Кари! Я ухожу!

Я бросился на разведчика, стоило ему упомянуть волшебницу, и в один миг положил его на лопатки.

– Не смей оскорблять ее!

– А то что? Ударишь?

– Надо будет – ударю, – я поднялся на ноги и протянул руку Барилу, предлагая помощь, но разведчик поднялся на ноги самостоятельно. Он посмотрел на меня полным презрения взглядом и зашагал прочь.

– Барил! – я закричал, надеясь его остановить, но он даже не повернулся. В какой-то момент я даже хотел догнать его и остановить, но обида за брошенные им слова не позволили этого сделать. – Что же, иди. Обойдемся и без разведчика. Предатель...

– Всем занять свои места! – голос распорядителя арены прокатился по амфитеатру, призывая всех к порядку.

– Началось! – воскликнул Торкал, который, как и остальные друзья, был свидетелем этой сцены.

Глава 7. Турнир

– Не ведись на провокацию! – требовательно заявила Тея. – Сказал бы мне, я бы эту госпожу Диль за патлы из постоялого двора вытащила, и ничего бы не случилось.

– Вот этого я и боялся, – ответил я. – В таком случае, всем нам пришлось бы провести финал турнира под стражей.

Болтать дальше не было времени, поэтому я просто чмокнул девушку в щеку и помчался вниз. По пути Торкал и Арна хлопнули меня по плечу, желая удачи. Но сейчас мои мысли были далеки от финальных поединков. Я думал о Бариле и коварстве женщины, возомнившей себя владычицей чужих судеб. А ведь как она красиво сыграла! Если бы Тея заметила ее появление, разразился бы скандал, и я бы сегодня здесь не находился. Пусть не проболтался я, ей удалось разговорить Барила. Правда, какой ценой... Я поморщился, потому как ее методы вызывали скорее презрение, чем жгучее желание. Тоже мне еще, жрица любви.

Боль в ноге заставила меня отвлечься. Как же некстати она начала болеть! И Тея уже далеко, так бы хоть немного помогла обезболить рану. В строй я стал одним из последних. Распорядитель арены обвел нас взглядом. Остановившись по центру арены, чтобы всем зрителям и бойцам было хорошо слышно, он произнес:

– Вы завоевали право считаться лучшими бойцами турнира. Каждый из вас уже заработал по десять золотых. Выиграйте еще один бой, и заработаете столько же вдобавок. Ну а победитель заберет бесценный приз. Сражайтесь достойно и покажите зрелищный бой!

Крик сотен глоток зевак, собравшихся здесь ради зрелищ, заглушил последние слова Краса. На турнире осталось всего четыре пары участников. Сейчас мне выпало драться против бойца госпожи Диль. Не самый лучший вариант, но выбирать не приходится. Когда моя очередь подошла, я спокойно вышел на арену. Вместо круглого щита в этот раз я выбрал маленький кулачный. Да, нога не позволит мне быстро двигаться, поэтому щит подошел бы куда лучше, но я хорошо помнил как мне приходилось падать на землю. Ану, наступит на щит ногой, и все. Никуда я не денусь, если его заранее не отброшу в сторону. А баклером можно и по черепушке съездить, если противник слишком расхрабрится.

Похоже, мой выбор поставил противника в замешательство. Что, не ожидал увидеть новую тактику от Ричи? То-то, дружок, жди. Это только начало, сегодня я вас буду удивлять.

– Дарис, не подведи! – госпожа Диль отправила воздушный поцелуй своему бойцу.

Всего на мгновение я отвлекся, чтобы посмотреть в ее сторону. Рядом с Габриэлой сидел хмурый Барил. Интересно, он еще не отошел после нашей ссоры, или кокетство его избранницы ему не понравилось? Ничего, подождем, пока он поймет, что стал всего лишь инструментом, чтобы подобраться ко мне. Игрушка уже надоела своей хозяйке и дулась, как ребенок, которого оставили без сладкого. Увы, но свои ошибки люди признают с трудом и очень болезненно воспринимают их к сердцу. Так, что-то я отвлекся.

Дарис воспользовался моментом и приблизился ко мне на расстояние удара. Подсечка, и я падаю на землю. Ага, значит, он воин, все сходится. Надо мной нависает меч, но я вскидываю руку вверх и призываю вспышку света, которая слепит врага. Я специально узнал у распорядителя арены, что эта способность не запрещена на турнире. Похоже, он ждал этого фокуса и увернулся. Плохо, переходим к запасному плану. Барьер окутывает меня с ног до головы, защищая от любых атак. Этого времени мне хватает, чтобы подняться.

Все это время Дарис стоял спокойно, ожидая пока барьер рассеется. Или я уберу его сам. Хорошо, сейчас узнаем какая у тебя вторая способность. Ускорение или стойкость? Стоит барьеру рассеяться, Дарис бросается в мою сторону, словно молния, и осыпает меня градом ударов, от которых почти невозможно увернуться. Выходит, он тренировал скорость. Вдвойне плохо. Я замечаю, что он всячески старается зацепить меня по больной ноге. Один из ударов все же достигает цели, и я снова падаю на землю. Перекатываюсь и снова оказываюсь на ногах. Дарис уже рядом, и мне не остается ничего другого, как броситься к нему навстречу.

– Отвали, – хрипит от натуги Дарис, когда наши мечи скрещиваются, а мы смотрим друг другу в глаза.

– С радостью!

Бью головой ему в лицо и разбиваю нос. Струйка крови тут же вырывается наружу, символизируя мой успех. Противник приходит в ярость от моего маневра. Похоже, ему это явно не понравилось. К моему сожалению, он не потерял концентрацию ни на мгновение, и я не смог нанести победный удар.

Дарис делает ложный выпад, от которого я с легкостью ухожу, и тут же заносит руку вверх для сокрушительного удара. Принимаю его на баклер. Оружие в моих руках вспыхивает ярким светом, а меч моего противника ломается о щит. Да, пусть я не чувствую левой руки, Тея это легко исправит. Мне осталось сделать всего один удар. Дарис пытается защититься клинком, который он сжимает в левой руке, но удар меча сметает выставленное оружие и ударяет в грудь, отбрасывая воина на пару шагов. Дарис упал на лопатки, а я замер, испугавшись, что прикончил своего противника. Но вот его грудная клетка поднимается, впуская поток воздуха, и я спокойно выдыхаю. Ну что, где овации? Почему зрители молчат?

– Это победа! – голос Краса срывает шквал ликующих возгласов. Вот теперь все в порядке.

Бой окончен, теперь можно и отдохнуть. Я устало направился к своему месту, прихрамывая при этом. Нога сильно болела, а я не стал скрывать боль и даже немного наиграл. Пусть видят, что у меня с этим проблема. Уверен, сейчас за мной следят сотни пар глаз, и мои противники это приметят. Пусть бьют в то место, которое считают слабым, а мне найдется чем их удивить.

Я поднял голову и посмотрел в сторону госпожи Диль. Она выглядела совершенно невозмутимо. Отправив мне воздушный поцелуй, женщина поднялась со своего места и направилась к выходу. Только когда она поворачивалась спиной, я заметил на ее лице разочарование, которое тут же исчезло за очередной наигранной маской. Сколько же выдержки у этой женщины! Краем глаза я заметил, что Барил поспешил следом за ней. Ясно, похоже, у госпожи Диль теперь появилась ручная собачка. Прям противно.

– Что с ногой? – первым делом поинтересовалась Тея, когда я вернулся к друзьям.

– Требует твоего нежного вмешательства, – ехидно ответил я и улыбнулся.

– Я тебе сейчас так вмешаюсь, что мало не покажется!

Тея была такой милой, когда сердится. Щеки сразу розовели, а носик смешно вздрагивал при каждом слове. Вот как тут не влюбиться? Ладно, впереди еще, как минимум, один бой, и что-то подсказывает, что он будет непростым. Когда определились четыре пары участников, Крас скомандовал перерыв и приказал всем оставшимся участникам подойти к нему за призовыми деньгами. Десять золотых переместились в мой мешочек для монет и сделали его существенно тяжелее.

Нога тоже стала чувствовать себя лучше. Представляю, сколько усилий Тея вложила в мое здоровье. Все-таки выступления бойца на турнире – заслуга не только его, но и всей команды. Местные лекари могут только поставить на ноги,а дальше уже сам будь добр приводи себя в порядок. Если бы не Тея, я бы уже давно физически сдулся на половине пути.

– Участники, на арену! – скомандовал Крас, когда возбужденная толпа угомонилась. Мне в соперники достался жизнерадостный парень, вооруженный обоюдоострым длинным копьем. Раньше уже приходилось видеть его в деле. Его умение виртуозно крутить перед собой копье вызывало уважение. В другой паре Геллу предстояло сразиться с крепким парнем с секирой. Необычное оружие, честно говоря, но владел он им мастерски. Похоже, у папенькиного сынка могут возникнуть серьезные проблемы на пути к финалу. И пусть. Лучше с секироносцем драться, чем с этой изворотливым самовлюбленным слизнем.

– Первая пара, на арену! – крик распорядителя арены утонул в возгласах толпы.

– Давай, Ричи, ты справишься! – Торкал похлопал по плечу, и я крепко сжал ладонь друга. Его поддержка была кстати. На третий день турнира сказывалась усталость, еще и Барил ударил в спину. Вот уж от кого не ждал.

Мой противник, кажется, его звали Ван, уперся в землю копьем и повис на нем, словно знамя. Публика мгновенно ответила ему шквалом восторженных оваций. Да, он любимчик публики и умеет привлекать к себе внимание, но в бою это ему никак не пригодится. Я не стал корчить из себя шута и попросту поднял меч, приветствуя зрителей. Конечно же, ответом мне стала более скромная поддержка. Ладно, овации мне все равно не помогут победить на турнире.

После отмашки Краса копейщик прыгнул в мою сторону и нанес резкий удар. Я хорошо помнил этот трюк, потому сразу шарахнулся в сторону. В руках Вана копье могло творить чудеса. Вот и сейчас, подгоняемое дополнительной силой от его способности, оно рассекло воздух рядом с моим плечом. Попади он в меня, бой можно заканчивать. Скорее машинально я ударил баклером по древку, уводя его в сторону, и сделал выпад мечом.

Копейщик отпрянул в сторону и ушел от удара, но от меня не укрылось, что ему пришлось сдвинуть центр тяжести. Уходить от следующего удара будет ой как нелегко. Пользуясь случаем, рванул к нему и тут же ушел от удара обратной стороной копья. Когда он только успевает так быстро бить?

Баклером увожу в строну острие копья, бью снизу мечом, и Ван падает на землю, не ожидая от меня такой скорости. Все-таки третий ранг дает о себе знать. Все мои действия стали немного быстрее в сравнении с тем временем, когда я был безранговым. Толпа взрывается криками, и только после этого я понимаю что произошло. Я в финале!

– Победа за Ричардом! – голос Краса выводит меня из оцепенения.

Честно говоря, удовольствия от этого поединка я не получил. Мне удалось победить скорее благодаря везению, чем за счет мастерства. Я протянул руку Вану и помог ему подняться. Парень, казалось, вовсе не расстроился и тут же поздравил меня с выходом в финал. Нужно приметить его. Может, пригласить в отряд? Парень он вполне дружелюбный и один из немногих на турнире, кто заслуживал уважения не только как воин, но и как человек.

Уже со зрительского сидения я следил за боем Гелла и его противника. Сын торговца выглядел бледно на фоне секироносца, но вот оружие, выбранное его противником, давало этой выскочке миллион шансов. Наконец, он им воспользовался. Топор рассек воздух, уводя руку воина в сторону, а клинок Гелла нашел брешь в обороне и добрался до кожаного доспеха. Всего один удар, но он оказался решающим.

– Мне показалось, или Гелл ударил слишком быстро? – похоже, Торкал заметил то же, что и я. Гелл, который не раскрывал своих способностей в ходе всего турнира, сейчас проявил себя. На долю секунды, но мне этого хватило. Значит, у него упор на скорость ударов. То есть, он ловкач. Заметано!

Что же, в финале мне предстояло биться с Геллом. Не самый лучший вариант. На кону было все – жизнь Кари, судьба турнира и право выйти победителем в нашем личном противостоянии. Я вышел на арену и посмотрел сыну торговца в глаза.

– Эй, Ричи, покажи насколько ты крут! – отозвался Гелл, играя мечом.

– Покажу, не волнуйся, – ответил я и принял боевую стойку.

– Начали! – заорал Крас и поспешил отойти в сторону.

Гелл почти в одно мгновение оказался рядом и нанес размашистый удар, призванный вмиг сбить меня с ног. Я едва успел поднять баклер и отразить его выпад. Вот это скорость! Меч тут же устремился снизу, и мне пришлось призывать барьер. Когда это он научился так ускоряться? У него ранг пятый, не меньше!

Тут уже пришла моя очередь наседать. Пока я был под защитой барьера, его удары были не страшны. На задворках сознания мелькнула мысль, что энергия вот-вот кончится. Беда! Гелл, похоже, не собирается останавливаться. Стоило барьеру рассеяться, сын торговца делает подсечку и обрушивает на меня меч. Я едва успеваю отвести удар и оттолкнуть его ногой в сторону.

Мгновение, и я снова на ногах. Гелл тяжело дышит. Видно, что такое ускорение стоило ему немалых сил. Нужно его дожимать. Стоило мне сделать всего шаг в его сторону, как сознание пронзила вспышка боли. Стоп! Не поверю, что Гелл владеет магией разума. Он ведь уже показал свою способность воина. В чем тогда дело? Сына торговца словно почувствовал мою слабость и направляется ко мне. Меня скрутило так, что ни о каком поединке и речи быть не может. Нога сама дрогнула, и вот я уже стою на одном колене посреди арены. Нужно искать менталиста, иначе я пропал. Как организаторы не продумали этот вариант? Хотя, тут все логично – маги стихий если вмешаются, это будет видно. А вот волшебники, владеющие магией разума, по всей видимости, большая редкость для Вельсара.

Я поднял голову и увидел, что отец Гелла стоит среди толпы, вытянув руки в сторону арены. Не пойму, неужели наблюдатели не видят этого? Похоже, никому не пришло в голову, что кто-то будет вмешиваться в ход боя, используя магию разума. А зря. Собрав силы в кулак, я призываю луч света, который вырывается с моих рук и проходит аккурат над головой моего противника. Тот предусмотрительно уходит в сторону и довольно улыбается.

– Что, оборванец, не работают твои трюки?

Парень уже близко, вот только он не знает, что луч света предназначался не ему. Отец Гелла схватился за лицо, протирая глаза. Он что-то кричит, пытаясь предупредить сына, но рев толпы перекричать невозможно. Гелл бросается в мою сторону, не подозревая, что мне стало лучше, заносит меч для удара и... Думм! Глухой удар тренировочного щита о баклер срывает все его планы. Делаю контрвыпад, но Гелл использует способность, чтобы уклониться от удара. Ничего, это только начало! Теперь я знаю как ты, сопляк, попал в финал. У меня есть еще немного времени, пока твой папашка придет в себя.

Резко встаю и парирую очередной выпад противника. Удар баклером – уворачивается. И тут Гелл использует воинский трюк. Поддевает мой меч и выбивает его из рук. Как я мог забыть об этой способности воинов? Во время учебы в школе искателей Дирк нередко использовал этот трюк против меня, но за пару месяцев я его забыл. Ладно, и без меча обойдусь. Баклером парирую удар сверху и со всей силы бью в лицо противнику. Вот я до тебя и добрался! Эта слащавая рожа давно просила хорошего кулака.

Гелл потрясенно отступает назад, но стоит отдать ему должное – не падает. Его глаза бегают по толпе в поисках поддержки отца. Краем глаза я замечаю, что торговец уже пришел в себя. Времени на игры у меня нет. Становлюсь ближе и ныряю под руку Геллу, когда он пытается достать меня ударом меча. Моя рука обвивается вокруг его шеи, баклером бью по почкам и валю на землю. Гелл брыкается, надеясь избавиться от моей хватки, но тщетно. Он лежит на спине и хрипит, потому как рука пережимает горло, а менталист не сможет выделить меня в этой куче. Гелл понемногу начинает задыхаться, но я не ослабляю хватку.

– Достаточно! Победа за Ричардом! – голос Краса едва слышно за ревом толпы, одуревшей от яркого представления. Распорядитель арены подбегает ко мне и буквально силой оттаскивает от полуживого противника.

– Бой окончен! Всем разойтись!

Отец Гелла бежит к Красу спорить о чем-то и показывает на себя, Гелл лежит на земле, глотая ртом воздух и рыдает от разочарования. Слезы текут по его лицу и скатываются на песок арены, а я не понимаю что происходит вокруг. Шум ликующей толпы полностью заглушает меня. Я не сразу понял когда Тея бросилась ко мне и обвила шею руками. Ее губы тут же встретились с моими в поцелуе. Как же она классно целуется на самом деле! Выпустив на свободу свои эмоции, девушка успокоилась и с довольным видом пометившей свою территорию волчицы направилась вместе со мной к распорядителю арены.

– Ричард, тебе нужно быть осторожнее, – сердито произнес Крас, выполняя свой долг. Да, он должен делать замечания бойцам, потому я спокойно выслушал его. – Ты ослепил своей магией зрителя, но наказания не последует. К счастью, он в порядке. Поздравляю с победой!

Распорядитель арены крепко сжимает мою руку. Торкал и Арна стоят рядом и поздравляют меня, а вот Барила нигде нет. Поискав его глазами, я оставил попытки. Разведчик решил проигнорировать меня. Обидно, но что поделать. Еще пару минут приходится успокаивать толпу и заставлять их вернуться на зрительские места. Только после этого наместник в сопровождении двух стражей спускается ко мне.

– Жители и гости Вельсара! Ежегодно мы проводим турнир, чтобы привлечь людей на ярмарку и дать шанс молодым воинам проявить себя. Турнир подошел к концу, и я рад наградить победителя! Как вы помните, главным призом является фиал с первородной жизнью! – наместник повернулся ко мне и вынул из мешочка на поясе точно такой же фиал, какой я нашел в лавке господина Сандера. Вот только внутри фиала искрилась природная субстанция. – Как тебя зовут, парень?

Наместник смотрит в мою сторону, едва скрывая пренебрежение перед моей внешностью, но мне плевать. Тоже мне нашелся павлин благородных кровей. Я не стыжусь своего происхождения, и не буду бахвалиться. Пусть знают меня таким, какой я есть.

– Ричи. Просто Ричи из Горстейна!