Текст книги "Загадка Торейского маньяка"

Автор книги: Сергей Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Вот ведь, вечно путаюсь. А что, маги могут менять пол?

– Ни разу о таком не слышал. А зачем?

– Ну-у-у… если бы меняли, ты бы мог выйти за меня…

Ройс покачал головой.

– Замолчи, а? Сейчас опять поругаемся.

– Ройс, твоя проблема в том, что ты слишком серьезно ко всему относишься и не можешь расслабиться. – Фелона вдруг замолчала, задумавшись. – Мелисса говорила, что до гибели сестры ты был другим…

– Ты ничего не знаешь!

– Кое-что слышала… узнавала после разговора с Мелиссой. Мне кажется, твоя проблема в том, что ты никак не смиришься с ее гибелью, и это держит тебя…

– Что ты можешь понимать?! Умной себя полагаешь?! А я не успокоюсь, пока не найду убийцу! Слышишь? Если надо, я буду Призванную молить помочь.

– Призванную, да? – Фелона отвернулась. – А имя ее ты так и не узнал…

– Какое отношение к делу имеет ее имя?

Фелона резко оттолкнулась от забора и прошагала мимо Ройса в сторону лицея. У поворота развернулась к нему.

– Ты прав, никакого. Ты не замечал, что тебе стали безразличны другие люди? В том числе и твои друзья. Ты зациклился на своей цели и общаешься с ними просто по привычке. У тебя замечательные друзья, ради тебя лезут туда, куда им лезть совсем не хочется. Или ты действительно думаешь, что Торену и Мелиссе интересно это твое расследование?

– Причем тут интерес?! Мы пытаемся помочь…

– Кому?

– Предотвратить еще одно убийство, и мы даже нашли убийцу!

– М-да… тяжело. А ты не подумал, каково Мелиссе?

– Мелиссе? А причем тут она?

– Ты правда такой тупой?

– Эй…

– Заткнись, Ройс! И послушай. Кто главный попечитель лицея?

– Причем тут это?

– Кто?

– Ну, отец Мелиссы, но причем тут это?

– Слухи о директоре слышал?

– Что он подворовывает и стоит за тем обществом, которое помогают зарабатывать девушкам из небогатых семей?

– Разве убитые не из этого общества?

– Я все равно не понимаю…

– Ты и правда дурак? Как ты думаешь, почему директор Рекор все еще директор несмотря на все слухи? Более того, в лицее никто особо и не скрывает, что именно директор то общество организовал. При желании найти доказательства не проблема.

– Ты думаешь…

– Дошло, да? Сыщик доморощенный. По сути, Мелисса сейчас отправилась сдавать собственного отца, ибо что обнаружит стража в доме у директора не знает никто, но уверена, что там будут и бумаги по обществу, а так же счета: кому, куда и сколько. Или, думаешь, такое можно организовать без серьезных покровителей?

– Но она же…

– Не знает? Я и говорю, дурак, ты даже не обратил внимания на то, как вела себя Мелисса, когда мы обнаружили улики. Она же думает, что ее отец соучастник убийств.

– Мелисса никогда не ладила со своим отцом! И она всегда говорила, что когда ей исполнится пятнадцать и она станет совершеннолетней, то уедет в дом, который достался ей от матери.

– Это не отменит того, что она дочь своего отца.

– О, боже… – Ройс со стоном опустился на землю. – Я… я даже не думал… не замечал…

– Понял, наконец? К счастью, у Мелиссы не один друг. Торен позаботится о ней. А ты… да делай что хочешь. Думаю, если попросишь Призванную, поможет она тебе, а там можешь гордиться – отомстил. Только как бы хуже не стало. Иногда лучше, чтобы правда осталась скрытой. Для всех лучше. Но ты же ведь упертый, для тебя чужие жизни и чувства не имеют значения, только твоя месть, твои желания.

– Неправда! Неправда…

– Неправда? «Какое значение имеет ее имя»? Ройс, а тебе не приходило в голову, что кому-то может быть неприятно, что его зовут по кличке?

– Но это… Я не…

– Не думал? О Мелиссе не думал, об имени человека, у которого собрался просить помощи не думал. О чем ты вообще думал? Впрочем, не отвечай, я знаю о чем.

– Если бы я знал про отца Мелиссы, я бы не стал…

– Впутываться в это? Охотно верю. А как же твои крики о том, что ты не допустишь новых убийств? Что ты влез во все это, чтобы предотвратить новые смерти? О Мелиссе ты не думал, хотя если бы обращал внимания на кого-нибудь, кроме себя, все бы сообразил, а сейчас ты уже готов оставить убийцу в покое, лишь бы друзьям было хорошо. Хотя о чем я, ты не о друзьях думаешь, а снова о себе. Тебе не нравится не то, что отец Мелиссы может оказаться замешанным во все это, а то, что задев Мелиссу, это все ударит и по тебе. И тебе придется отвлекаться от благородной местьи. А может и не придется, тут ведь достаточно просто наплевать на чувства подруги и забыть о ней.

– Замолчи!

– Да пожалуйста, – Фелона пожала плечами, отвернулась и вышла из переулка.

Ройс немного постоял, опустив голову, а потом сорвался с места и бросился ее догонять.

– Я не такой! Слышишь! Не такой!

– Ты чего орешь? Кому ты сейчас и что пытаешься доказать? Не такой? Да ради бога. Я то причем? С каких пор мое мнение для тебя что-то значит?

– Действительно. – Ройс как-то разом успокоился. – Еще не хватало выслушивать всяких…

– Кого всяких? – прищурившись, поинтересовалась Фелона.

Ройс замер. При свете газовых фонарей, освещавший территорию у ворот лицея выражение лица девушки было видно очень хорошо, и сейчас Ройс как-то вдруг понял, что она вовсе не та тихоня, помешанная на модных тряпках.

Неизвестно каким образом Ройс бы выкрутился из этой ситуации, слишком уж он разозлился, чтобы извиняться, но недостаточно, чтобы продолжать зашедший так далеко спор, наплевав на последствия. К его счастью на дороге послышался стук копыт, и тут же из-за деревьев выскочило несколько всадников, резко осадивших коней у остановившихся прямо посередине дороги ребят. Они моментально соскочили с сёдел, быстрый осмотр убедил их, что с ребятами все в порядке, после чего они кинулись к воротам в лицей.

Ошеломленные ребята остались стоять раскрыв рот и соображая, что сейчас произошло. А к воротам уже спешил охранник с ключами, на дороге показалась карета, за ней еще одна. Просто удивительно, как они умудрились отстать от всадников так ненадолго.

Из одной кареты выскочили Мелисса с Тореном, из другой вышли, по всей видимости, его отец. Рядом тут же встал человек, которого сегодня, точнее вчера утром, Фелона видела в лицее и которого ей представили как Дария – брата Торена.

Он с отцом подошел к ребятам, Леройс-старший при этом пристально оглядел всех четверых, задержав взгляд только на Фелоне. Та взгляд не отвела и так же внимательно смотрела на него. Сразу видно, солдат, крепкий, меч на поясе, именно меч, а не шпага, какие предпочитали носить аристократы. Одежда тоже простая без всяких украшений, выдержанная в мягких тонах в основном синего, серебряного и красного цветов. И шел он как военный, четко печатая шаг, при этом не забывая внимательно осматриваться вокруг.

До сегодняшнего дня Торен считал, что прямой взгляд отца не способен выдержать никто, однако Фелону, подвергнувшуюся самому пристальному вниманию, казалось, это нисколько не заботит – её разглядывают, она разглядывает в ответ. Наконец эти разглядывания закончились и отец Торена осмотрелся. О чем он сейчас думает, Торен догадаться не смог, но на Фелону посмотрел с откровенным уважением.

– В общих чертах я уже все знаю, – заговорил он, наконец. – А теперь хотелось бы подробностей. Ройс, к тебе домой я тоже послал человека. Будить твоих родных он не будет, но сообщит слугам, где тебя искать утром. Чувствую, разговор у нас будет долгим. А пока давайте пройдем в лицей, полагаю, лучше разговаривать не на улице, а мои люди возьмут под охрану территорию лицея.

Отец Торена нашел взглядом какого-то офицера и махнул рукой. Тот моментально оказался рядом и вытянулся.

– Лейтенант, осмотрите территорию и расставьте людей, в парк не должен проникнуть ни один посторонний. Еще людей поставьте у каждого входа в сам лицей. Когда закончите, возьмите пятерых самых сообразительных и идите к кабинету директора, будем осматривать его, а пока вы тут командуете, я побеседую с нашими героями.

Последнее слово в устах отца Торена прозвучало откровенной насмешкой. Трое друзей отвернулись, вздохнули и понуро поплелись в сторону лицея. Фелона опять-таки осталась абсолютно равнодушной к издевке, она словно и не заметила ее, с интересом наблюдая за суетой солдат, по приказу командира занимающих посты. При этом иногда на ее лице проскакивала улыбка, совершенно не подходящая ситуации. Один раз она даже хмыкнула, глядя как один из солдат ломанулся сквозь заросли, стремясь поскорее занять отведенное ему место.

– Что-то не так, госпожа Пр…

– Фелона, будем знакомы, – перебила его девушка. – А вы, как я полагаю, отец Торена…. Прошу прощения, не имею чести знать вашего имени.

Мужчина нахмурился, потом, видно приняв какое-то решение, расслабился.

– Артер Леройс, как вы верно заметили, госпожа, отец Торена. А это мой старший сын, подающий надежды молодой маг Дарий.

Юноша шагнул вперед, склонил голову и аккуратно коснулся пальцев протянутой руки девушки.

– Очень приятно, госпожа, жаль, что утром я не знал вас так, как знаю сейчас.

Фраза прозвучала с каким-то непонятным для всех намеком, но размышлять было некогда. Заметив, что ребята остановились, Артер так глянул на них, что те припустились к лицею чуть ли не бегом. А вот Фелона осталась рядом с Артером Леройсом и Дарием, что-то им рассказывая по дороге. И, к удивлению Торена, иногда оборачивающемуся, чтобы понаблюдать эту картинку, и его отец и брат внимательно ее слушали.

Глава 6

Артер Леройс, Дарий, парочка солдат стражи и ребята разместились в комнате рядом с кабинетом директора. Торен хотел что-то сказать, но отец остановил его, велев подождать пока к ним не присоединится еще один человек.

– Призванная? – вскинулся Ройс, за что был награжден крайне задумчивыми взглядами Артера и Дария.

– Нет, – наконец ответил Артер и снова отвернулся, наблюдая за дверью.

К общему удивлению в кабинет вошел охранник лицея.

– Эй, его же директор принял, – воскликнул Ройс. – Вы уверены, что он не с ним?

– Уверен, – так же сухо отозвался Артер. – Я его рекомендовал – он мой человек. А что выглядит так непрезентабельно, то… – тут он посмотрел на Фелону, – некоторые вообще выглядят блондинкой с куриными мозгами и интересами, ограничивающимися модой.

– На что вы намекаете? – праведно возмутилась Фелона, покрутила локон. – Вы что-то имеете против блондинок? Вам в юности отказала одна?

– Ах ты… – начал было возмущаться Артер, но тут же остановился и рассмеялся. – Ладно, будем считать один-один.

– И почему все мужики так любят соревнования устраивать? – вздохнула Фелона и отвернулась, снова превратившись в «девочку, которой ничего не касается».

– Итак, я хочу услышать всю историю сначала. Торен, начинай ты.

– Но…

– Начинай. Если нужно будет, потом остальные тебя поправят.

Торен покосился на Мелиссу, которая все это время просидела молчаливая и подавленная, но к рассказу приступил без споров. Ройс иногда встревал, давая свои пояснения.

– В общем, вы ночью тайком пробрались в лицей, предварительно выкрав ключи, забрались в кабинет директора и все там обыскали? Я ничего не перепутал?

Торен испуганно переглянулся с Ройсом. Посмотреть на ситуацию с такой точки зрения он не догадался.

– Но мы же нашли там вещи убитых, – пробормотал он.

– А кто их туда положил? – вдруг спросила Фелона.

– В каком смысле? Это же кабинет директора. Кто туда еще, что может положить?

– Ха. – Фелона тихонько рассмеялась. – То есть если я приду к тебе в гости, найду у тебя в комнате окровавленный нож, то тебя можно сразу арестовывать как маньяка?

– У меня нет в комнате окровавленного ножа!

– Так будет, – равнодушно пожала плечами девушка. – Уж окровавленный нож найти не трудно. На скотобойне, например. И подложить я его смогу, пока ты мне экскурсию по дому устраиваешь.

– На что ты намекаешь?

– Я не намекаю. Я спрашиваю: почему директор убил девушек? Какая у него причина? Пока мы не узнаем причины, все эти найденные вещи ничего не стоят. А сам директор и скажет примерно тоже, что и я сейчас.

– Я знаю, почему директор мог убить тех девушек, – вдруг заговорила Мелисса.

– Знаешь или догадываешься? – тут же повернулась к ней Фелона.

– Э-э… – Мелисса недоуменно повернулась к подруге. – Догадываюсь.

– Тогда молчи. Молчи, я сказала! Догадки без доказательств ничего не стоят, но человек, высказавший их, несет за них ответственность.

– Подождите, – вмешался Артер. – Госпожа… э-э… Фелона, почему вы не хотите, чтобы Мелисса высказала свои предположения.

– Как раз потому, что это предположения. И они отвлекут нас от настоящего. Предположения надо строить на фактах, а не на догадках.

– Но…

– Я знаю, что она хочет сказать. Общество Амура.

– Эм… – поперхнулся Артер, покосился на бледную Мелиссу. – Понятно. Но ведь она может быть и права.

– Может. А может и нет. Но, думаю, лучше поговорить с самим директором.

– Действительно, – поднялся Артер. – Я отправлю к нему несколько солдат, пусть его привезут сюда.

– Ночью? – поинтересовался кто-то из подчиненных Артера.

– А у нас тут не шутки, – неожиданно вспылил отец Торена. – Убийства девушек далеко не шутки! И чем скорее мы во всем разберемся, тем лучше. В том числе и для самого директора. А пока за ним едут, давайте посмотрим все-таки этот кабинет. Ройс, ключи у тебя? Открывай.

В кабинете директора ничего не изменилось, вещи убитых все так же лежали на столе. Артер осмотрел их и кивнул Дарию, ожидающему у входа. Он молча подошел, достал какой-то флакон и капнул из него на браслет и заколку, что-то там прошептал, дождался, когда состав засветится.

– На них определенно кровь, – сообщил он, с удивлением глядя, как Фелона хлопнула себя ладонью по лбу.

– Ну вот вовек бы не сообразила, – пробормотала она. – Чья кровь?

– Эм… для этого нужно сравнить ее с кровью жертв.

– У вас она есть?

– Гм… трупы кремировали, как и положено.

– Я слышала, что обычно мертвых хоронят.

– Не всегда. Но жертв магических действий обязательно сжигают… мы не были уверены, что над телами не производился какой-то обряд… рисковать никто не хотел.

– Вы же вроде заявили, что… а, ладно. Но хоть образцы крови вы сохранили? Как раз для таких случаев.

– Эм… нет.

Фелона снова хлопнула себя по лбу.

– А по крови родителей девушек можно сказать, чья она? Вроде бы родственная кровь должна быть похожа.

– А! Конечно! – теперь Дарий хлопнул себя по лбу. – Чары родства! Как я сам не сообразил.

– Вот и хорошо, – вмешался Артер. – Дарий, тогда днем едешь к родным девушек и… ну сам понимаешь. Как только убедимся, что это кровь погибших… тогда уже можно будет и с директором серьезно поговорить.

Осмотр продолжался. Стража может и не очень хорошо разбиралась во всяких доказательствах, но обыскивать помещение умела. Распотрошили все шкафы, простукали стены. Писарь, устроившийся за столом, старательно заносил все найденные вещи в список с кратким описание.

Глядя, как шустро парило над бумагой гусиное перо, Фелона даже позавидовала. У нее писать с такой скоростью не получалось даже стальным пером.

– Тут какой-то список, – один из солдат продемонстрировал найденный листок.

Все уставились на него, читая.

– Это новенькие в обществе Амура, – отозвалась Мелисса и отвернулась. – Я слышала эти фамилии.

– Гм… всего трое.

– Кажется, больше мы ничего не найдем, – заметила Фелона. – Вряд ли директор хранил здесь что-либо опасное для себя. Думаю, и список этот остался здесь только по тому, что он еще не закончен и не полон. Искать надо у него в доме, а не здесь.

– Что ж, – поднялся Артер. – Тогда и посылать за ним никого не будем, а сами приедем.

– Ларс! – к командиру подбежал мужчина, распоряжавшийся обыском. – Оставлю тебе троих и немного солдат. В лицей никого не пускать. Сами продолжайте обыск, может еще что найдете, а я с остальными навещу уважаемого господина директора. Слово «уважаемого» прозвучало в устах Артера как издевка. А вот с вами что делать? – повернулся к ребятам мужчина. – Заварили вы кашу.

– Мне кажется, – поспешно опередила всех Фелона, – что мы имеем право узнать окончание истории. Заслужили.

– Ремня вы заслужили, – вздохнул Артер, но тут покосился на Фелону. – Кое-кто заслужил, – поправился он. – Ладно, кареты поданы, прошу.

Странная кавалькада мчалась в эту ночь по улицам единственного города острова Торей Моригатской республики – две кареты с эскортом из двенадцати солдат во главе с самим командующим Артером Леройсом.

Двигалась кавалькада не то чтобы очень быстро, но достаточно, чтобы разбудить некоторых людей, которые жили вдоль центральной улицы города. Так что нет ничего удивительного, что иногда вслед им неслись ругательства разбуженных горожан.

Директор лицея Рекор Тинефс жил недалеко от моря на Аливейском холме, где располагались особняки зажиточных горожан острова. Потому здесь кавалькада несколько снизила скорость и к воротам дома директора подъехала уже совсем не спеша. Артер махнул солдатам и те моментально перемахнули через забор. Стучать, похоже, никто не собирался. Залаяла собака, но лай немедленно сменился жалобным скулежом. Вышедшая из кареты Фелона поморщилась и осуждающе посмотрела на Артера. Тот же либо взгляда не заметил, либо сделал вид, что не заметил. Дождался, когда солдаты откроют ворота и махнул остальным. Всадники моментально заехали внутрь двора и помчались к дому, спешились у крыльца, вышибли дверь и заскочили внутрь дома.

– Все же вина директора еще не доказана, – проворчала Фелона, наблюдая за действием от ворот.

– Извинимся, если он окажется невиновным, – спокойно отозвался Артер.

Фелона покосилась на него, вздохнула и шагнула к лежащей у ворот собаке, присела рядом и осторожно коснулась ее.

– Жива, – с удовольствием констатировала она. Рядом остановилась Мелисса и тоже присела.

– Бедненькая.

– Ладно-ладно, – раздраженно отозвался Артер. – Нечего меня винить! Позаботятся о собаке, позаботятся! Эй, рядовой! Отнеси ее к будке и привяжи там, а потом позаботься.

Рядовой, попавшийся под руку командиру явно не испытал положительных эмоций и сердито покосился на двух девушек, но спорить с командиром не решился. Поднял собаку и понес ее к видневшейся в стороне конуре. Однако следующее происшествие заставило всех забыть о пострадавшей собаке – из дома выскочил один из солдат и подбежал к Артеру.

– Господин командующий, дом пуст! В спальне разбросаны вещи, видно, что их собирали впопыхах. Кажется, господин Рекор сбежал!

– Что?! – Артер бросился к дому, ребята за ним, только Фелона осталась стоять раскрыв рот.

– Что?! – повторила она. – Как бежал? Когда успел сообразить? Зараза!!!

Обернувшийся Ройс смог наблюдать забавную картину, как главная блондинка класса с яростью пинает ствол первого подвернувшегося дерева.

В дом Фелона вошла, чуть прихрамывая, однако выглядела она, вопреки ожиданиям Ройса, не разгневанной, а скорее расстроенной, сильно расстроенной.

Ребят посадили в холле на диванчике и велели ни во что не вмешиваться, а стражники разошлись по всему дому и вскоре до слуха ребят донеслись звуки обыска. Артер с Дарием занялись кабинетом. Фелона минуты две сидела задумавшись, потом встала и начала медленно прохаживаться по дому, заглядывая в каждую комнату. К общему удивлению ее никто останавливать не стал, и даже отец Торена, столкнувшись с ней в коридоре, лишь извинился и посторонился, давая дорогу. Ройса же, когда тот попытался повторить подвиг девушки, вернул на место первый же офицер с вежливой просьбой не путаться под ногами.

– А как же Фелона, – попытался было перевести стрелки Ройс, но это ни к чему не привело.

Офицер оглянулся.

– Она не мешает, – кратко пояснил он и занялся своими делами.

Фелона же, совершенно не обратив внимания на этот разговор, уже остановилась у двери в спальню, разглядывая что-то в комнате. Торен и Ройс огляделись, убедились, что офицер отошел, и сразу присоединились к ней. Мелисса осталась сидеть у входа, что-то пытаясь разглядеть в никому неизвестной дали.

– Ничего себе, – присвистнул Торен, рассматривая бардак.

– Интересно, а где были слуги, когда директор собирался? – поинтересовалась Фелона.

Пройдя в комнату, она выдвинула несколько ящиков шкафа, заглянула в одежный шкаф.

– У господина Тинефса была только приходящая служанка. Сами видите, что дом у него не очень просторный, – пояснил подошедший Артер.

Фелона задумчиво кивнула. Домик действительно был мал. Одноэтажный, хотя и просторный, четыре комнаты, плюс ванная.

– Да уж… – девушка подошла к разобранной кровати и потрогала ее. Откинула одеяло, потом заглянула под матрас, под подушку. Хмыкнула и показала спрятанный там кинжал.

– Занятно, – даже растерялся Артер. Подошел, внимательно рассмотрел кинжал, взял его в руки и покрутил, примериваясь. – Занятно. Не простое оружие. Боевой кинжал, такие делают, чтобы доспехи пробивать, да и на охоте он не лишний. Острый, как раз освежевать…

– Но все же он больше боевой нож?

– Кинжал. Да, боевой. Дарий! Посмотри этот кинжал, есть на нем остатки крови девушек или нет?

Дарий моментально оказался рядом и снова повторил процедуру с капаньем чего-то там на лезвие. Растер, пошептал, потряс, снова пошептал и потряс. Нахмурился и повторил операцию. Покачал головой.

– Либо этим ножом кого-то убивали очень давно, либо его очищали магией.

– Либо им ничего не делали, – добавила Фелона. – Этот директор хоть умел с ним обращаться?

– Если не уметь, то такое оружие лучше не держать под рукой. Впрочем, даже не умеючи с ножом…

– Так умел или нет?

Артер нехотя кивнул.

– В молодости Рекор Тинефс служил в страже. Копил деньги на поступление в университет.

– То есть, он тоже не из обеспеченной семьи?

Артер поморщился.

– Ну какие могут быть тут обеспеченные семьи? Глухомань же. – Он покосился на сына и его друга. – Вот они и сдружились как раз потому, что наши семьи тут самые богатые и остальные искали их общества либо что бы… да понятно все. Золотая молодежь, так, кажется, в столице говорят.

– А чем занимается отец Мелиссы?

Артер нахмурился.

– А вот это…

– Вы же все понимаете?

– Отец! – вклинился Торен.

– Замолчи! – Артер нахмурился сильнее. – Он владеет территорией в порту и построил там склады. Сдает их в аренду купцам.

– Наверное, в деньгах он не очень нуждается?

– Я понимаю, на что вы намекаете, но Ларшен может и не совсем… не совсем…

– Моральный тип.

Артер зло глянул на девушку.

– Не совсем разборчив в средствах, когда дело касается денег, но он никогда не нарушает закон. Я его очень давно знаю. На убийство он не пойдет. Да и не нужно ему это.

– Общество Амур… Публичный дом в порту… это ведь он владеет им?

Артер быстро глянул в коридор, где сидела Мелисса, убедился, что она не слышит и мрачно кивнул.

– А общество всего лишь кузница кадров. Занятно… так вы говорите?

– Замолчи, слышишь?! – прошипел рядом Торен. – Не смей ничего говорить о Мелиссе.

Фелона удивленно посмотрела на него, пожала плечами.

– Разве я говорю что-то о Мелиссе? Только об ее отце.

– Командующий! Посмотрите! Вот было в тайнике в кабинете. За картиной спрятано.

К Артеру подбежал один из стражников и протянул три тетради. Фелона пристроилась рядом с командиром и стала читать у него через плечо. Артер прочел несколько строк, дернулся, глянул на Фелону, обреченно вздохнул и убирать тетрадь не стал, позволив смотреть ей, но вот от сына и Ройса твердо отстранился и даже наорал на них, чтобы не лезли под руку.

Просмотрели их бегло, но все было ясно и так.

– Полагаю, это и есть списки всего общества Амур и бухгалтерские книги, а так же зарплатные ведомости девушек, – Фелона дернула себя за локон, и тут же испуганно схватилась за макушку под удивленные взгляды окружающих. – Можно я посмотрю эти тетради получше?

Артер опять заколебался, потом сунул их ей и отвернулся.

– Это все равно не имеет никакого отношения к убийству. Ларшен не мог в этом участвовать!

– Вы с ним с детства дружили? – Фелона неторопливо листала тетради.

– Да. Я был не совсем согласен с его методами заработка, но… он ни разу не нарушил закон. Ему нравится ходить по краю, но он ни разу этот край не пересек.

– Бывают такие люди, – кивнула Фелона. – Но знаете, как правило, очень часто такие люди и заигрываются, вдруг обнаружив, что край они все-таки пересекли. И вот тогда, в панике, они способны на многое, чтобы замести следы, и спрятать все доказательства. А еще мне не нравятся люди, зарабатывающие так, как этот ваш друг.

– Разве есть что-то противозаконное в его делах? – удивился Артер.

– Я говорю не про законность, а про свое отношение к этому. А тетради я все-таки оставлю у себя.

Артер спорить не стал.

– Хотите посмотреть кабинет, где нашли их?

Фелона покачала головой.

– Нет. Все, что я хотела, уже увидела…

– Отец, я нашел орудие убийства! – в комнату влетел возбужденный Дарий, сжимая в руке чуть изогнутый нож с костяной рукояткой. – Реакция положительна! Именно этим ножом убили кого-то из девушек! Кровь совпадает с той, что на заколке!

– Ну вот и все, – вздохнул Артер. – Кажется, пора объявлять директора в поиск.

– Лучше подумайте, как он узнал, что пора бежать. Кто ему сообщил об этом? – буркнула Фелона. Глянула на враз побледневшего Артера, хмыкнула, отвернулась и удалилась к друзьям.

Встретили они ее… подозрительно. Даже Мелисса прервала свои размышления и посматривала на Фелону озадаченно. Вдруг ее глаза расширились, было видно с каким трудом она сдержала готовый сорваться крик. Отвернулась. А вот Торен выглядел сердитым и явно готов был многое высказать ей, если бы его не сдерживало присутствие Мелиссы. А вот Ройс размышлял о чем-то весьма серьезном, но явно не о Фелоне. Судя по брошенному взгляду на Мелиссу, именно о ней он и думал. Наконец первым и решил прервать затянувшуюся паузу.

– Ты это… Лисси, не думай ничего. Даже дядя Артер не верит в то, что твой отец участвовал в убийстве.

– Зато кое-кто, – Торен с откровенной злостью посмотрел на Фелону, – полагает иначе. К счастью этот кое-кто ничего не решает.

Мелисса быстро глянула на Фелону, побледнела и снова отвернулась. Ни на поддержку Торена, ни на слова Ройса она никак не отреагировала.

Подошли Артер с Дарием.

– Вот что… – Артер Леройс слегка замялся, покосившись на Фелону, но закончил: – Пора бы вам по домам. Кажется, дело принимает серьезный оборот и все может затянуться надолго.

– Вы совершенно правы, – первой поднялась Фелона. – Надо хотя бы немного поспать. Завтра, чую, будет очень сложный день для всех.

– Вот и хорошо, – Господин Леройс вздохнул с откровенным облегчением. – Я отдам распоряжение, и вас отвезут по домам в каретах.

– У меня своя карета, – отказалась Фелона. – И я могу подвезти Мелиссу.

– Подвезти Мелиссу? – нахмурился Леройс.

– Нет! – тут же закричал Торен. – Я и сам могу ее проводить!

– Торен, замолчи! – оборвал сына Леройс и пристально посмотрел на Фелону. – Хотите поговорить с Ларшеном?

– Зачем? – Фелона чуть улыбнулась. – Вы же говорили, что он не причем. Я вам верю. Я просто хочу помочь подруге добраться до дома. Моя карета намного удобнее ваших.

Артер Лорейс хмуро глянул на девушку, но возразить ничего не мог.

– Хорошо.

– Отец!

– Торен! В карету, живо! Ройс, ты тоже иди, тебя доставят домой.

– Но, отец!

– Все в порядке, Торен, – вмешалась Мелисса. – Фелона, спасибо, я согласна поехать с тобой.

– Но Лисси…

– Торен, хватит, пожалуйста.

Торен бросил сердитый взгляд на Фелону, резко развернулся и вышел. Мелисса кивнул Фелоне, бросив «я сейчас» и кинулась следом. Фелона же, воспользовавшись, что осталась ненадолго наедине с Артером, поинтересовалась:

– Вы ведь сообщили отцу Мелиссы куда едете? И о том, почему едете, сообщили?

Артер сжал кулаки, опустил голову. Потом глянул прямо в глаза девушке.

– Да. И отцу Ройса тоже. Я же должен был им сказать, где их дети и что волноваться не стоит. Какие бы ни были отношения между дочерью и отцом, но он переживает за нее.

– Ну прекрасно, – согласилась с ним Фелона. – И теперь под подозрением и отец Мелиссы, и отец Ройса. Вы великолепно отвели от них подозрения.

– Я клянусь честью, что никто из них не участвовал в убийстве!

– А если вы ошибаетесь?

– Если ошибаюсь, я подам в отставку и пойду под суд вместе с ними.

– Хм… Вы ведь не шутите, да? М-да. Но лучше бы вы не создавали лишних проблем ни себе, ни своим друзьям, тогда и клятва не понадобилась бы. Да, и провожать меня не надо, занимайтесь домом. – Фелона резко развернулась на пятке и выскочила на улицу, где снова дала волю чувствам, пнув ограждения крыльца. Зашипела от боли и попрыгала в сторону кареты, у которой ее уже дожидалась удивленная ее поведением Мелисса. Двух других карет не было, видно парней их все-таки заставили уехать, не дожидаясь, когда уедут Мелисса с Фелоной.

Прихромав к карете, Фелона присела на ступеньку и потерла ногу.

– Почему я вечно забываю, что стены и деревья намного прочнее моей ноги?

Мелисса против воли улыбнулась.

– Есть такое дело, госпожа Призванная.

Фелона вздохнула и поднялась.

– Сообразила, да? Хотя и неудивительно, странно, что твои приятели все еще не догадались.

– Их голова другим забита, полагаю.

– Угу. Наверное. – Фелона встала. – Не хочешь прогуляться? Заодно и поговорим. Вижу же, что хочешь пообщаться, а в карете не очень удобно. Не люблю я их, а пешочком в самый раз будет… горизонт светлеет, прохладненько…

– Да, самое время для заговоров и тайн, – хмыкнула Мелисса.

– Наивная, – вернула улыбку Фелона. – Заговоры устраиваются днем, а ночью заговорщики встречаются только в плохих приключенческих книгах. Так как?

– Я не против.

Фелона стянула парик блондинки и закинула его в карету.

– Если бы ты знала, как он мне надоел! И ведь целый день мучиться приходится. Гарн, езжай потихоньку за нами.

Кучер на козлах кивнул, дождался, когда две девушки удалятся вперед на достаточное расстояние и тихонько тронул вожжи.

– Что ж, – когда девушки отошли от кареты, Фелона чуть повернулась к Мелиссе и протянула руку. – Раз уж многоуважаемый Ройс Реордан не соизволил узнать моего имени, Наталья Астахова, можно просто Наташа, будем знакомы.

Мелисса слабо улыбнулась и осторожно пожала протянутую руку.

– Мелисса Тирен, очень приятно, госпожа Наташа. А твои волосы не такие короткие, как я думала.

Фелона…теперь уже Наташа, потрепала себе макушку.

– Живя в Риме поступай как римлянин, – непонятно произнесла она и тут же пояснила: – Достаточно уже того, что я всех шокирую своим брючным костюмом, короткие волосы уже чересчур, раз уж к ним такое у вас отношение. Так что решила их отрастить, тем более в империю пригласили, неудобно как-то. Хотя длинные волосы мне никогда не нравились, слишком за ними ухаживать тяжко. Отращу сколько там положено по нормам приличия, чтоб шею закрывали и ладно.

Сейчас темные волосы Наташи закрывали где-то половину шеи и такая стрижка явно нормам приличия не удовлетворяла. Мелисса к такой девушке точно бы не подошла без крайней на то необходимости. Но идущая рядом девушка была Призванной и уже из-за этого ей многое прощалось.