Текст книги "Память стали (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

– Ты меня подставил!

– Просто немного неудачное стечение обстоятельств, не надо грязи.

– Немного?!

– Ну, ты же справился? Значит, всё в порядке. И вообще, знаешь ли, победителей не судят.

Мне потребовалась целая секунда, чтобы понять: Жук имеет в виду себя, а не меня. Вот ведь…

– В схватке тигра и дракона победила обезьяна, наблюдающая за ней с дерева, так?

Вся злость и запоздалый страх «а ведь могло бы» неожиданно испарились. Совсем как недавно, когда Кэт спокойно разъяснила, что вызовом на дуэль мне фактически вынесли смертный приговор. Занятно, если я эту черту характера и замечал за собою раньше, то почему-то не запомнил. Что, впрочем, многое говорит о том обществе и стране, где я жил…

– Видишь, ты и сам всё прекрасно понимаешь, – ответил мне Джулиан, не поворачивая головы. Он в двадцатый уже раз провёл рукой по борту «Локхота» со стороны моторного отсека, расстроенно вздохнул и категорично заявил: – Эту безвкусную гадость надо немедленно смыть с моего танка! Как вообще женщина могла обладать столь ужасным чувством прекрасного?

– Жук, – медленно проговорил я, мысленно наконец нащупав ту самую, единственно верную линию поведения с перекупом. – Ты. Меня. Подставил. За подставы – положено платить.

Вот теперь он на меня посмотрел.

– Вот как ты заговорил…

– Я-то что? – пришлось картинно пожать плечами. – Это ты работаешь с людьми. Что они скажут?

– Скажут, – на мгновение задумался собеседник. – Скажут, «решил проблему для Джулиана, стал ему другом. А это – куда дороже расписок стоит!»

– А я стал тебе другом? – заинтересованно переспросил я.

– Конечно! Удружил ты мне, – тут опять последовала сцена поглаживания танковой брони. – Значит, друг!

М-да, вместо компенсации мне стали втюхивать очередную разновидность «большого человеческого спасибо». Сомнительная замена материальным ценностям, но я хотя бы обозначил свою позицию. Это было важно.

– А до признания партнёром сколько ещё подстав от тебя надо пережить? Три? Может, пять? Я просто заранее интересуюсь, на всякий случай, – максимально честным голосом переспросил я.

В мастерской перекупа кроме нас двоих присутствовала Кэт и работало ещё несколько человек. На последней фразе они что-то перестали копаться в чём копались и как-то странно начали переглядываться.

– Аха-ха! – от души рассмеялась слушающая этот диалог Кэтрин, от которой не укрылась реакция рабочих. – А он ведь тебя уел, Жук!

– Горазды молодые на стариков наговаривать, – внешне добродушно пробурчал хозяин разборки. – Кстати, Вик, ты ведь свой новый танк продавать будешь? Какие-нибудь работы над старым проводить? Другу здесь я всегда рад!

– Спасибо! – поблагодарил я. – Как только достаточно разбогатею и заматерею, чтобы твои услуги мне оказались по карману, так сразу.

И, не прощаясь, вышел через открытые ворота под новый взрыв смеха счастливой владелицы вооружённого бронированного грейдера.

– Между прочим, разбогатеть хотя бы немного тебе нужно как можно скорее, – я не успел дойти до ворот свалки, Кэт догнала меня раньше. – Завтра тебе придётся закрыть рабочий контракт с муниципалитетом, иначе мне начнут задавать всякие ненужные вопросы. И технику твою тебе нужно будет куда-то перегнать.

– Думаю, за вступительный взнос в виде лёгкого танка любая команда искателей примет владельца ТэТэПэ-шесть в свои ряды, – уверенно предположил я. Вызов на дуэль и все последующие события здорово помогли мне побыстрее разобраться в сообществах Релейного, живущих с рейдов за пределы городского поселения.

– Целиком готовый и укомплектованный танк – садись и можешь сразу ехать – стоит несколько дороже доли в общем командном имуществе, – подтвердила мои собственные выводы Кэтрин. – Я бы даже сказала, значительно дороже: некоторые приборы и устройства за расписки просто не купить, другие производятся чёрт-те где и потому продаются у нас с конскими наценками. А гаражи у стен города не так уж дороги: сараи и есть сараи, даром что с воротами. Особенно те, что посередине между западным и восточным въездом в город.

– Ничего, мне хватит времени до завтра. Если не успею установить к себе, то всё снять и сложить у себя в «шестёрке» с трофея смогу точно! – уверил я пока-ещё-начальницу.

* * *

Благодаря тому, что передача машины состоялась прямо в поле, танк влюблённого в свою предводительницу гильдейца достался мне «как есть». То есть в том виде, как он выезжал в охотничьи рейды – разукомплектовать сборку было в таких условиях просто нереально. Когда я в первый раз влез в люк командира на башне – аж глаза разбежались! Впрочем, я вполне отдавал себе отчёт, что в своём мире почёл бы за ненужный хлам едва ли не половину начинки бронированного корпуса. Но новая реальность диктовала свои ценности.

Наверное, самым главным трофеем для меня стала рация! Я уже оценил, что без неё в составе группы за воротами делать нечего: координировать действия ведь как-то надо. С другой стороны, система, переносящая управление движением от места мехвода к месту командира бронемашины, была мне нужна ничуть не меньше, может, даже больше. И потёртое кресло пилота тоже нельзя было назвать лишней роскошью, после того как алюминиевый «скелет» штатного командирского рассыпался прямо подо мной. А ещё лампочки, кабели, подсумки из мягкой кожи для вещей, подвешиваемые изнутри забронированного объёма, и несколько жестких кофров снаружи…

Танк охотника за биоресурсами тоже явно спроектировали и построили царцы. Тот же дизайн, что у «Локхота»: «стелс»-грани у корпуса и башни. А также тонкие гусеницы, проигрывающие в проходимости, но позволяющие набирать и держать большую скорость по пересечённой местности без вертолётной турбины, и заднее расположение башни. В башне стояла пушка чуть большего калибра, чем в «Тринашке» Мэри, только ствол значительно короче, и – какой приятный сюрприз – пулемёт с дисковым боепитанием!

Называлась машина «Вочвэй-25». То есть, если я правильно понял логику наименований, мне удалось завладеть лёгким танком разведки. Судя по отдельному оборудованию, оставшемуся на штатных местах, так оно и было. Про рацию я уже сказал: связь в рейде, наверное, была одним из ключевых условий успеха. Здесь она уцелела с завода и представляла из себя два здоровенных блока, довольно тяжёлых. Скрутив крышку с одного, я понял, откуда такие габариты и вес: устройство было собрано… на лампах! Правда, не на хрупких стеклянных, а заключённых в противоударные кожухи. Я вспомнил, что ещё на родине, давным-давно, слышал байку: мол, полупроводники не уцелеют при ядерном взрыве, сожжёт электромагнитным импульсом, а лампы – продолжат работу. Возможно, у царцев были схожие соображения?

Второй, ещё более безумной штукой оказался… перископ! И не относительно короткие бинокулярные «рога», чтобы выглядывать поверх кустов или из окопа, а дура десять метров полной высоты в разложенном состоянии, словно спертая из подлодки! Собственно, из-за этого устройства в башне стояла автоматическая пушка малого калибра, ещё и собранная по компактной схеме со стороны казённика – иначе перископ просто не влез бы в башню! Он и так в сложенном виде почти упирался в дно корпуса боевой машины, и орудовать им должен был радист, а не командир. Как хорошо, что Кэт разрешила мне использовать небольшой десятитонный мостовой кран с пультом, установленный перед складскими корпусами, – никак иначе перископ вытащить бы не получилось.

Зачем охотник оставил себе «станцию оптической разведки» – бог весть. Или, если по-местному, Хель его знает. То ли штуковина и впрямь очень помогала в работе, то ли просто рука не поднялась выкинуть дорогой и высокотехнологичный агрегат. Собственно, я и сам не собирался выставлять такой лот на продажу: как и с турбиной, хрена с два мне дадут за перископ настоящую цену. Да и самому может пригодиться: я прикинул, место стрелка-радиста всё равно пустует, я целюсь через командирскую оптику… то, что от неё осталось. А вот в «Вочвее» все прицелы на месте, кроме ночного. И тоже неродные, вообще непонятно откуда сняты.

Уже в ночи, врубив всю внутреннюю подсветку, я закончил с прицельными системами и принялся скручивать кресло пилота. Габариты «Двадцатипятки» не давали нормально развернуться-повернуться внутри даже сами по себе, а уж добраться до креплений различных систем, особенно нештатных, и вовсе можно было только последовательно.

Гильдеец то ли сам решил вывести всё управление к месту командира танка, вместо прокладки оптической трассы к месту мехвода, то ли что достал, то и поставил. Кэт, помнится, говорила об «универсальных кит-комплектах», выпускаемых в Новом Остпоинте. Недаром, видать, именно там проводили гонки: в крупном городе то ли сохранили, то ли восстановили высокий технологический уровень. Надо будет обязательно туда попасть… как-нибудь. При случае. А для начала решить текущие проблемы и задачи.

Под утро я позволил себе забыться на часок – и принялся за работу дальше. Тянуло в сон, но понимание, что если я что-то оставлю – оно так и уйдёт перекупщикам с концами «в комплекте», бодрило куда лучше чашки самого крепкого кофе. Что пролезло через люки, я запихнул под броню, остальное по возможности обернул брезентом, закрепляя снаружи на корпусе. Грозная боевая машина таким образом сразу приобрела вид передвижной барахолки – но кому это мешало? Лично мне – нет, и Сталь тоже не возражала.

Я даже смог установить кресло и перенос управления от мехвода, правда, последний не полностью – все тумблеры и ручки пока остались на старом месте. Конечно, без читерства не обошлось: мой танк мне помог, вновь выращивая из массива металла крепления. Вот с «Вочвей-25» мне пришлось справляться честно, восстанавливая штатное управление танком. Зато теперь можно было символически передвинуть последнюю кучку металлолома на свалке – и ударить с Кэт по рукам. А вот и она, кстати.

– Вижу, ты хорошо постарался, – она одобрительно кивнула и тут же ткнула пальцем в трофей. – Только почему самого главного не сделал?

Видимо, недосып взял своё, потому что сколько я не напрягал мозги, увидеть недочёт не смог.

– Чего не сделал, объясни толком, пожалуйста! – массируя виски, попросил я.

– Почему пушка на месте? – покачала головой она. – Хочешь подарить дяде-перекупщику? У царцев же орудия вообще элементарно демонтируются

О. О! Вот я ло… в смысле, оказался жертвой стереотипов! А ведь, если так подумать: орудие собрано по компактной схеме, стрелка-радиста у меня нет и не предвидится, а в башне «Шестерки» предусмотрено место под мощный спаренный пулемёт и его боезапас… Кто сказал «спать»?! Да я сейчас горы сверну!

Глава 14

У царцев явно была какая-то своя, специальная концепция постройки боевых машин. Например, извлеченный из «Двадцатьпятки» пулемет показался мне даже короче автомата Калашникова и сильнее тянул к земле исключительно из-за снаряженного пятидесятипатронного диска. И да, у него имелся в наличии и приклад, и спусковой крючок, и даже простые прицельные приспособления – оружие определенно было рассчитано на автономное применение, если придется покинуть танк. У меня даже сложилось впечатление, что опцию спаренной с пушкой стрельбы в него заложили просто потому что могли. Ну или на тот редкий случай, когда танк и несколько взводов пехоты оказывались внезапно лицом к лицу. Хотя стоп. Для разведчика такая ситуация вроде как и не уж и редкость, возможно?

Как бы то ни было, «швейная машинка» калибра 4,5 миллиметра перебралась мне за спину: побитый жизнью револьвер я Кэтрин вернул. Та хмыкнула, обозначая свое отношение к моему решению, но ничего не сказала. Дальше мы опять прямо на броне «Шестерки» подписали акты о приемки-сдачи выполненных работ, я зацепил буксирную штангу «Вочвэй» за кормовой крюк своей машины и вывел сцепку на улицу.

Теперь меня ждала длительная и по-своему занимательная процедура «объедь их всех»: перекупов, искателей, охотников за биоресурсами и обслуживающих их всех мастерские. Большей части этих людей разукомплектованный легкий танк на ходу нафиг не сдался, другие могли присмотреть шасси для себя, третьи – купить на перепродажу. Что-то подобное в моему мире вызвало бы дикое раздражение от потери времени – это в век-то интернета и мгновенной цифровой связи! Тут же… Под прикрытием поиска покупателя я совершенно обосновано знакомился с нужными мне людьми и представлялся им сам. Входил, так сказать, в комьюнити. Глупо было ограничиваться одним Джулианом, правда? Ну а по результатам танк отвезу тому, что предложил больше других.

Разумеется, часть ворот оказалась попросту закрыта, где-то, узнав в чем дело, сразу посылали с разной степенью вежливости. Некоторые пытались сторговать что-нибудь из демонтированного или предлагали свои услуги эти же девайсы установить в ТТП-6. Но случались и интересные разговоры:

– Молодой человек, – крепкий старик, руководящий довольно большой мастерской, тормознул меня, когда я уже собрался уходить. – Пулемет, он же у тебя недавно? Не в обиду, но твоя трещотка совершенно бесполезна даже против птеров, буде они в очередной раз решат нанести к нам за стену коллективный визит. Ты птичку в десяти местах прострелишь, а она все равно откусит тебе голову! Потом, правда, издохнет, но тебе уже будет все равно, верно? Я уже не говорю о более крупных бестиях – останавливающее действие у «четыре-и-пять» просто никакое. Возьми, прошу, у нас взамен что-нибудь нормальное двенадцатого калибра…

– А мою «швейную машинку» возьмешь типа из чистого альтруизма, дед? – приподнял бровь я. Заразный жест, подхватил его то ли у Джулиана, то ли у Кэт. Интересно, кто из них кого им изначально «заразил»?

– Есть коллекционеры, ну, сам знаешь, такие сумасшедшие ребята-любители старины, готовые от последней краюхи хлеба отказаться за очередной раритет… – старательно глядя мимо меня начал вешать лапшу на уши престарелый бизнесмен. Да-да, уже верю.

– Коллекционеры, говоришь, старче, – задумчиво протянул я. – Понимаешь, я ведь тоже… уважаю раритеты. Покажешь свою коллекцию? Может, что прикуплю.

– …Нет ничего. И давно нет было, – после длинной паузы хмуро пошел в отказ старик.

– Я тогда загляну еще как-нибудь, вдруг появится, – от ворот пообещал я ему.

* * *

Когда корпоративный психолог вызвала меня к себе, ничего полезного или даже просто хорошего я от этой беседы не ждал. В лучшем случае – пустая трата времени. Наша контора уже год как «легла» под одну из корпораций, из тех, что с долей государственного капитала, но для всех, кроме директората, мало что изменилось. И сначала, и потом. Всяческие новшества вроде изменения символики и ревизоров с самого верха, наезжающих раз в квартал лично мне были до лампочки. И вот, можно сказать, первая ласточка. Ну, послушаем.

Разговор получился даже какой-то слишком стандартный – я такое в сериалах не один раз видел. Докопаться до меня сотрудница головного офиса корпорации не пыталась, я тоже не рвался открыть глубины души. Так все и прошло, но в самом конце женщине удалось меня удивить:

– Виктор, вы знаете, почему вас нет продвигают на должность руководителя инициативной группы или даже начальника отдела? – внезапно спросила она меня.

– Наверное, потому что я хорош на своем месте, а начальников всегда можно найти? – хмыкнул я. – Зарплату подняли, я счел это признанием своих заслуг. Очень правильно выраженным.

– Все верно, – она кивнула. – Круг знакомств внутри коллектива у вас с самого начала ограничивался чисто профессиональными связями, потому вы даже не заметили, что практически все ваши коллеги, принятые одновременно с вами, шагнули вверх по карьерной лестнице. Некоторых, правда, уволили, раньше или потом… Скажите, вам настолько не интересны те, кто трудится с вами бок-о-бок?

– Я… просто не успеваю общаться с кем-то неформально, – секунду подумав, решил выложить чистую правду я. – Специфика моей профессии предполагает тесное общение с контрагентами, с представителями клиента и работу над полученными от тех и других данными. Коллегам же от меня нужна как можно более краткая выжимка с результатами, а не я сам.

– Понимаю. Но ведь неформальное общение можно организовать и за пределами рабочего времени… Подождите, не делайте поспешного вывода из моих слов! Я имею в виду отдых с использованием корпоративных ресурсов в компании с коллегами, разделяющими ваше хобби. У вас же есть хобби?

– В детстве – было… – оправдываться опять нехваткой времени не хотелось. Лучше послушаю дальше умного человека. Не даром же она этот разговор затеяла?

– Тогда вам просто нужно его себе выбрать, – позволила себе тонкую улыбку психолог. – Из числа тех, которые поддерживаются нашей корпорацией. Это и спорт, и отдых, и психологическая нагрузка, и те самые внутренние неформальные контакты, которые вам так нужны для построения карьеры! Вот полный список…

Стрелковый тир в списке официально одобренных занятий стоял на третьем месте. Меня там даже научили стрелять – не путать с «попадать». А также в голове осталась кое-какая теория, про зависимость калибра и проникающей способности пули, например.

Десятую позицию я пропустил: прыжки с парашютом имели приписку о возможной травмоопасности этого вида отдыха. Не рекомендовалось ими заниматься, если не было опыта до прихода на работу в корпорацию.

Оффроад занимал четырнадцатую позицию. К сожалению, примечание об опасности попасть в другой мир и таким образом кардинально сменить вид деятельности к этому пункту отсутствовало.

Сарказм.

Блин.

* * *

Покинутый ангар я старательно запомнил. Ну действительно, кому нужно оружие с хорошей бронепробиваемостью но малым останавливающим действием? Тем, кто собирается стрелять в людей, возможно, облаченных в бронежилеты. И это не обязательно наемные убийцы: сомневаюсь, что в Релейном нелегальное устранение на заказ в земном понимании этого действия может быть хоть сколько-нибудь выгодной деятельностью. И вообще возможной: все ж жители и приезжие на виду, подобного специалиста сразу вычислят.

Зато есть вполне легальные охотники за головами – подозреваю, мой пулемет приглянулся бы. Или просто желающие по-легкому срубить себе профит за чужой счет в той или иной форме – так, в качестве разовой акции или потому что наступили сложные времена, надо как-то выкручиваться. Зачастую по собственному почину даже, как это сделала глава гильдии охотников обыкновенных. И я в глазах таких авантюристов-по-случаю кажусь легкой добычей. Вон, даже дед-оружейник решил, что я завладел пулеметом по незнанию его характеристик. Эту ситуацию надо начинать исправлять прямо сейчас.

Расправа над противником в дуэли создало в какой-то мере нужное реноме. Но этого одного мало, ведь некоторые могут подумать «да ему просто повезло». Что, вообще-то, правда: в этот раз удалось победить достаточно легко исключительно из-за критической недооценки моих возможностей противником. Потому придется поработать над своим имиджем – ради того, чтобы всякие мэри (и мэры, ага) десять раз подумали, прежде чем бросать мне вызов. Для этого я готов поносить и образ мутного отморозка (дед-торговец аж проникся и решил дела не иметь!), и неудобный пулемет за спиной.

К сожалению, другого выбора у меня нет: или новичок с кучей ништяков, или мутный тип с ними же. И хотел бы сойти за опытного искателя или еще какого представителя уважаемой профессии, способного постоять за себя, но не тяну. Пока не тяну. Присоединюсь к одной из групп и постепенно научусь, благо, танк у меня есть. Самый лучший танк на свете!

– …Дед умер, его друзья-механики отказались под моим началом работать, – молодой парень облазил «Вочвэй» сверху донизу и покопаться в моторе, выдав пару вполне профессиональных реплик и вызвав у меня неподдельное уважение. – Одному мне не справится, даже если кто из клиентов по старой памяти сюда заглянет, да и не сказать, чтобы до того бизнес так уж цвел и пах.

Я, слушая все это, оглядывал гараж с высоким потолком и пыльными лампами, и все больше склонялся к мысли, что выпускать из рук такое предложение нельзя. Кран-балка, несколько станков по металлу, всяческие подкаты, смотровая яма, сварочная сборка. И инструмент. Десятки, даже сотни ключей, обычных и накидных, клепальщики, воздух для краски. А вот и краскопульты. Все побывавшее в эксплуатации, все с любовью очищенное и разложенное. Видать, дедовы коллеги из уважения к покойному даже ничего не утащили к себе.

А еще тут был душ, не только туалет. И склад с расходниками вроде болтов, гаек и проводов.

– Решил вот податься в искатели, даже договорился уже. Там рукастые механы всегда нужны, но у парней нет денег меня на постоянке в городе держать. Сказали «вот если бы ты на своей броне приехал…» А тут ты с «Двадцатьпяткой»! Пушку мне быстро найдут, для них вообще не проблема, главное, чтобы остальное было в хорошем состоянии, сам понимаешь. Как у тебя.

– Небольшая доплата в расписках Релейного с твоей стороны – и можно двигаться в муниципалитет заверять обмен, – подумав, согласился я. Дело в том, что я не просто так катался от гаража к гаражу по «танковой» улице, я еще и составлял план, что мне нужно будет купить, и как срочно. Одежда – да. Еда – нет, мэрия щедро выдавала их за контракты с городом. Инструмент – не просто да, а ДА!!! На свалке Кэт дала мне попользоваться своими комплектами, причем царский и респовский до конца друг к другу не подходили.

– По рукам! – короткий торг не занял и минуты.

Отлично, теперь у меня и Стали есть дом. Временный или как получится. Главное, есть место, где я смогу легализовать внесенные в так изменения, не спалив артефактную природу машины. Достаточно будет на несколько дней запереть ворота, и все.

А квартира или комната в нормальном доме мне и не нужна. Если чему меня этот мир и научил: спать лучше в любом случае лучше в собственном танке. Целее будешь.