Текст книги "Выброс смеха"
Автор книги: Сергей Клочков
Соавторы: Александр Тихонов,Александр Койнов,Никита Мищенко,Владислав Чирин,Иван Куркин,Олег Сластников,Юрий Маркуш,Константин Новиков,,Мария Гребёнкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Слева! Слева обходи его!.. Огонь!.. Зажимай!.. Господи, он на крыше – наверх все!.. Нет! Не-ееет!..
Наступила тишина. Последний предсмертный крик будто выключил звук в пространстве. Русак даже несколько раз ударил кулаком в чугунную ванну, чтобы проверить, не оглох ли он. Не оглох. Звонкий звук эхом понесся дальше, туда, где только что был бой.
Послышались глухие хлюпающие шаги, будто тот, кто шел по коридору минуту назад вылез из теплого моря и неторопливо прогуливался по асфальту. Хлюп, хлюп. Через секунду в дверь три раза громко ударили, от чего сталкер вздрогнул и прижался к ванне.
– Семь дней, – истошно закричала женщина за дверью и поскреблась чем-то острым по косяку. – Тебе осталось семь дней!
Русак вмиг вспотел и несколько раз дернул ногой в попытках освободиться от цепей. Здоровой рукой он вцепился в браслет оков и с силой дернул за него. Никакого результата. «Это смерть», – запаниковал он. – «Смерть! Точно смерть!»
– Да ладно тебе, смерть. Скажешь тоже, – произнес уже мужской голос за дверью очень спокойным и мелодичным голосом. – Давай открывай, не трону я тебя.
Сталкер опешил, но все же кое-как «проглотил» эту ситуацию и дрожащим голосом ответил:
– Нет у меня ключей. Я заперт здесь.
– Тогда отползи подальше. Без ключей открыть попробуем.
Русак аккуратно перелез через ванну и спрятался за ней. Он вытаращился в дверь и тихонько, скорее самому себе, произнес:
– Готов.
В эту же секунду раздался глухой хлопок, и дверь с кусками бетона пулей влетела в помещение, по пути опрокинув ванну, из которой на Русака полилась кровь, и ударилась в деревянный шкаф, который с треском перевалился на бок и развалился на две большие части. Пленник хотел рвануться в сторону, но цепь, прикрепленная к ноге, не дала этого сделать, и сталкер упал лицом прямо в кровавую лужу. Левой рукой он помог себе отпрянуть и присел на колени. Пыль немного осела, и все помещение, включая и открывшийся взору проем, в котором стоял таинственный человек, теперь можно было рассмотреть более подробно.
– Кхе, кхе, – показательно прокашлялся незнакомец и помахал у лица ребром ладони, чтобы разогнать оставшуюся пыль. – Как у тебя неубрано. Не стыдно?
Мужчина был одет в парадный черный костюм, ярко-малиновую рубашку, не застегнутую на последнюю пуговицу и отлакированные темные туфли с поднятым носком. В руках он держал окровавленную голову в белой шапке с дырками для глаз и рта; голову того самого наемника, который приходил час назад. Незнакомец положил голову на пол, вытащил из кармана белоснежный платок и вытер об него руки. Присев на корточки около отделенной от тела головы наемника, он взглянул сталкеру прямо в глаза.
– Привет, – обиженный вниманием Русака, повысив тон, произнес мужчина. – Закурить не найдется?
– П-привет, – заикаясь, ответил Русак и выдал один вполне логичный вопрос. – Ты кто? Если меня убить пришел, то не больно, ладно?
– Я на убийцу похож?! – засмеялся мужчина в черном. – А это не мое, – дополнил он и отпихнул голову в сторону.
– Н-нету закурить, – ответил, все еще ничего не понимающий сталкер, и отодвинулся назад, на столько, на сколько это позволяла сделать натянувшаяся цепь.
– Ах да, прости, – небрежно «бросил» незнакомец и легонько махнул рукой.
Замок на голени со скрипом открылся и Русак, собрав последние силы в кулак, рванул в проем. Он вихрем пронесся по ступенькам темной лестнице, ведущей наверх, выбежал на первый этаж дома и встал, как вкопанный. Прямо перед ним, сжимая в зубах человеческую руку, сидел медвежонок темно-коричневого окраса. Увидев сталкера, он виновато выпустил плоть из пасти и вытащил наружу язык, обнажив окровавленные зубы.
– Это Пушок, – ответил мужчина в черном, прошел мимо сталкера и погладил животное. – Мы тут часто гулять любим в это время, набираемся сил, да Пушок? – медведь одобрительно посмотрел на хозяина и обхватил его ногу обеими лапами.
– Да кто ты, черт возьми?! – прокричал Русак, не отводя взгляда от хищного зверя.
– А вот черта лучше не зови, – мужчина подвигал указательным пальцем и отвел взгляд в сторону. – У него юмор совсем скверный. Тебе будет не весело.
– Слушай, убивать ты меня, похоже, не собираешься, выпускать тоже. Чего тебе от меня надо в таком случае?
Мужчина присел на стул, который внезапно материализовался около медвежонка, скрестил ноги и закурил. После первой затяжки он закашлял и выбросил сигарету в угол комнаты.
– Фу, гадость какая, – выругался он и продолжил. – В принципе, я был бы не против «спасибо». Но, ежели ты имеешь желание меня поблагодарить, то расскажи анекдот свежий или шутку какую-нибудь в честь первого апреля.
Русак вдруг громко засмеялся, закрыв лицо руками.
– Первое апреля, – вдруг, громко засмеявшись, проговорил Русак. – Ну, Марко, ну козел. Вернусь в бар, по морде ему настучу. Первое апреля. Господи, да кто же так шутит-то?!
– Хм, точно, Марко и компания, – обиженно произнес незнакомец. – Марко и компания, – еще раз повторил он и улыбнулся во все свои белоснежные зубы. – Что же, пока не возражаю. Иди отсюда.
Русак сразу не понял, что его отпускают на волю, и несколько секунд просто смотрел на незнакомца.
– Я могу идти? – с недоверием спросил сталкер, а потом медленно двинулся к выходу из дома.
– Конечно, можешь. Только не сюда, – мужчина встал со стула, преградив путь к двери. – А туда, – он указал пальцем в сторону подвала и улыбнулся. Медведь же грозно зарычал и впился глазами в сталкера.
– Не понял, – искренне удивился Русак, но автоматически обернулся назад.
– Какие же вы все непонятливые, – незнакомец размахнулся и ударил сталкера по голове поленом, которое появилось из воздуха.
Русак упал лицом вниз и отключился.
* * *
Знакомый звук капающей с потолка воды и покалывание в области голени не позволяли думать ни о чем другом – сталкер снова заперт в подвале, пристегнутый к ванне. С трудом он поднял тяжеленную голову и разомкнул глаза. Ничего не изменилось. В помещение через форточку пробивался светло-алый солнечный свет, ванна с человеческими останками стояла прямо посередине подвала, огромный деревянный шкаф с инструментами находился в углу, а за металлической дверью велись оживленные разговоры, к которым не хотелось прислушиваться из-за ужасной тошноты и ряби в глазах.
Двое мужчин за дверью договорили, и один из них, щелкнув замком, вошел внутрь. Это был наемник в белой шапке с вырезанными в ней дырками для глаз и рта. Он склонил голову на бок и проговорил:
– Я знаю, зачем ты здесь, так что не притворяйся. Избавлюсь от лишних вопросов: я – наемник. От тебя мне нужны лишь координаты тайника с оружием и патронами. Скинешь мне их на ПДА, мои бойцы проверят, и вали куда хочешь. Я зайду через полчасика, и либо ты скажешь мне все, что я хочу услышать, либо ты будешь учиться общаться с мутантами. Надеюсь, ты все понял, – он уже развернулся, чтобы выйти, но остановился на полпути и тихо, почти шепотом добавил. – И лучше расскажи ему анекдот.
– Что рассказать? – крикнул сталкер вслед уходящему наемнику, который уже защелкнул замок с обратной стороны. – Да что за шутки?! – зло выругался он и с силой ударил по ванне.
– Смешные? – раздался знакомый голос за спиной.
– Снова ты, – Русак увидел знакомую фигуру, сидевшую под потолком на шкафу, в том же шикарном костюме и сигарой в зубах. – Чего тебе надо, ты можешь сказать?
– Ты, милок, совсем дурной что ли? – мужчина выпустил дым и спрыгнул на пол. – Я тебе уже чуть ли не прямым текстом говорил, что мне нужно. Анекдоты, шутки, прибаутки. Ну, байку расскажи, в крайнем случае.
– Типа первое апреля, да? И типа ты никогда не слышал про Марко и его друзей?
– Типа никогда не слышал, – передразнил мужчина. – Типа я всех знаю, – перебил он Русака, который хотел было уже что-то вставить. – Но не они меня просили над тобой шутить. Это моя личная инициатива.
– Я никому ничего плохого не делал, а тебя вообще впервые вижу. С чего это вдруг тебе надо мной шутить?!
– Наверное, удивлю, – подумав, ответил мужчина и материализовал из воздуха ковбойскую черную шляпу, которую сразу одел на голову. – Ты мне нравишься.
– Вот как, – сделав вид, что не обратил внимания на этот мистический жест, ответил сталкер. – Даже не знаю, радоваться мне или огорчаться.
– Ответ очевиден. Сегодня праздник смеха, так что натяни улыбу и пошли со мной, – он похлопал сталкера правой рукой по плечу, а левой слегка взмахнул и замок на голени снова расстегнулся, подарив Русаку свободу.
– Сколько ты заплатил этим наемникам? – спросил Русак, растирая ногу, когда мужчина в шляпе уже взялся за ручку двери.
– Наемники, точно. А я все думал, что что-то забыл, – слегка ударив себя в лоб, проговорил он. – Тебя, кстати, как звать-то?
– Русак, – ответил сталкер, удивленный подобным вопросом.
– Рысь тебе больше пойдет. Поромантичнее звучит, не правда ли?
Русак хотел что-то ответить, но мужчина растворился в воздухе, оставив сталкера наедине со своими мыслями. Через мгновение зазвучали знакомые звуки стреляющего пулемета.
– Справа, справа обходи эту тварь, – прокричали за дверью. – Нет! Не-ет! – кричавший стал захлебываться и хрипеть.
Почти сразу наступила тишина, нарушаемая лишь звуком, стекающейся с потолка воды.
– В сторонку отойди. Чего встал, как вкопанный?! – сталкер отошел, и дверь влетела в помещение во второй раз, опрокинув ванну и разбив в щепки старый шкаф. Треснула форточка, и потянуло свежим и прохладным Зоновским воздухом. В образовавшийся проем вошел знакомый человек, поправляя свою шляпу. – Welcome to the party, – совершенно без акцента сказал он и движением руки пригласил наверх в дом.
Они поднялись по скрипучей темной лестнице, украшенной кровавыми разводами и человеческими конечностями, и вышли в комнату, где сидел знакомый бурый медвежонок, лакомившийся чьей-то ногой.
– Ты мое имя знаешь, а я твое нет, – поглядывая на зверя, сказал сталкер. – Может, представишься?
– Странно. Я тут направо – налево фокусы с перемещениями в пространстве выкидываю, а тебя интересует, как меня зовут? – удивленно приподняв брови, ответил мужчина в шляпе.
– Думаю, что ты не расскажешь, почему не дружишь с законами физики. А еще я хочу отсюда уйти, поэтому считаю, что первым шагом будет знакомство.
– Что же, справедливо. Зовут меня Злым Клоуном, – впервые серьезно ответил на вопрос мужчина в шляпе.
– И что же тебе надо, Злой Клоун? – изо всех сил стараясь не выдавать нервозность, спросил Русак.
– От тебя уже ничего, – вздохнул мужчина и слепил из воздуха шестизарядный пистолет времен дикого запада. Он направил оружие на сталкера и с улыбкой произнес. – А ведь я всего лишь хотел услышать свежий анекдот.
– Эй, не надо, – Русак попятился назад, но поскользнулся в луже крови и полетел вниз по лестнице в родной подвал. Собрав ребрами все ступеньки, он влетел в стену и потерял сознание.
НИИ «Агропром»; 1-е апреля; 12–34.
– Русак, поднимайся же, – сквозь дурман раздался знакомый голос Марко.
– Кажись, очухался, – сказал Ден и несколько раз ударил Русака по щекам.
– Не стреляй! – вдруг вскочил Русак и отпрянул назад от тройки сталкеров. – Встречаются как-то в баре русский, украинец и немец, – быстро затараторил он.
– Тихо-тихо, – Волчек шагнул ближе к обезумевшему сталкеру и поднял руки вверх, показывая, что безоружен. – Все свои. Какой немец?
– Злой Клоун, не стреляй! – не слушая сталкеров, кричал Русак. – Не убивай! Я расскажу анекдот!
– Никто тебя не тронет, даю слово, – Ден шагнул к Волчку и тоже приподнял руки. – Мы же пошутили. Просто пошутили. Прости, если как-то обидели.
– Эй-эй-эй, Рус, – подключился Марко и пощелкал пальцами у лица новичка, у которого глаза бегали в разные стороны. – Ты как, нормально?
– Не нормально, – только и выпалил Русак, сел около дуба и заплакал, закрыв лицо руками.
– Первое апреля – никому не верим, – не очень убедительно попытался как-то оправдаться Марко, но Русак заплакал еще сильнее. – Вот и пошутили, блин, – сплюнул он и присел рядом с новичком. – Прости. Я не хотел.
Двое мужчин стояли на холме и в бинокли наблюдали за четырьмя сталкерами около большого дуба. Один из мужчин, седой, одетый в абсолютно белоснежные брюки и пиджак, слегка прищурился и спросил второго:
– Думаешь, не переборщил?
– Думаю, нет, – тот был одет в шикарный черный костюм и малиновую рубашку. На макушке покоилась ковбойская шляпа. – Он же первый, кто с ума не сошел после моих шуток за те долгие годы.
– Что правда, то правда, но все же я думаю, что методы у тебя…
– Ты хочешь, чтобы я попробовал еще раз? – слегка улыбнулся мужчина в шляпе.
– Э-э, нет, не дождешься, – засмеялся тот, что был в белом и положил руку на плечо второму. – Хотя, Злой Клоун, у нас ведь ты.
– Все же странные они какие-то, ты не находишь?
– Безусловно, немного есть. Но, ведь на то они и люди.
– Первое апреля – никому не верим, – засмеялся Злой Клоун и приобнял своего товарища. – Это же надо было такое придумать.
– Да уж. Ладно, пойдем, сын. Пора домой.
Послесловие.
С тех пор прошло уже много лет, но заблудшие в бар путники не раз еще расскажут новичкам, которые угостят их выпивкой таинственную историю о странной парочке – молодом пареньке в черном костюме и ковбойской шляпе, и маленьком медвежонке, медленно идущем за ним. Расскажут они, что юноша этот не носит с собой ни оружия, ни детекторов, ни защиты от радиации, и что с незапамятных времен служит паренек этот Хозяевам Зоны, и что после встречи с ним вы уже никогда не сможете улыбаться, а может быть и вовсе понимать окружающий мир. После третей стопки заблудшие путники эти будут рассказывать об ужасных пытках молодого паренька. Расскажут, что никто и никогда не сможет избежать его испытаний. Новички им, конечно, не поверят и будут называть сказочниками, но не раз еще ученым на Янтарь привезут обезумевших людей, которые недавно еще, казалось, смеялись со своими товарищами, обсуждая очередную байку. Они будут смертельно напуганы и уже никогда не вспомнят ни Зону, ни своих родных, ни друзей.
И лишь одинокий сталкер по прозвищу Рысь, накинув капюшон на голову, многозначительно произнесет:
– Злой Клоун. Это все Злой Клоун.
Сергей Долгов (SStalker Dolga)
СКАЗ О ТОМ, КАК БЛОНДИНКА ЗОНУ ПОБЕДИЛА
Глава 1
«Смех продлевает жизнь?»
1 апреля. Кордон. Лагерь новичков. Вечер.
– Слышь, может это… пойдем, артефакт какой поищем, а? Я уже запарился на этом Кордоне сидеть! – молодой низкорослый парень тяжело вздохнул, окинув вопросительным взглядом своего собеседника, и тут же скривился, покосившись на спящего сталкера, что лежал в углу помещения на пугающем своим видом и запахом матрасе.
– Ты че, сюда приехал арты собирать?! – возразил его друг, многозначительно дернув головой, отчего капюшон, надвинутый на самые глаза, чуть съехал назад, и в лучах заходящего солнца блеснули солнцезащитные очки.
– А че, Славик? Зачем мы вообще сюда приехали? Тут же опасно и девчонок совсем нету. Одни эти… сталкеры. Че, нам с ними, что ли, тусить?
– Да ты успокойся! Я все продумал! Помнишь Толика из третьего подъезда? Сколько у него девчонок было? А все потому, что он в зоне был! Настоящий мужик, не то, что ты, лошара!
– Так он в тюрьме сидел! Это же не та зона!
– А ты че, в ту захотел? Какая разница! Главное, что как только девчонки узнают, где мы были, они сами за нами бегать начнут!
– Так что нам делать-то? Просто сидеть?!
– Димон, у нас с тобой это… стволы есть? А прикид их сталкерский? Ну и далеко мы уйдем? Как две лошары. Нет, тут надо, чтобы дело верняк было… ну, чтобы безотказно!
– А, понял! Это как мы в тот раз к Светке подкатить пытались, чтобы верняк. Тока тогда ее папа с двустволкой… – парень, как бы между делом, потер пятую точку.
– Да заткнись ты! Нам дело надо верняк. Чтобы раз, и сразу известными сталкерами стать. А потом можно и домой, к девчонкам! Ну, круто я придумал?
– Круто, Славик! Только я че-то не пойму, где мы дело такое найдем? Сидорович нас после прошлого раза даже на порог не пустит!
– Да ты успокойся! Я что-нибудь придумаю! – молодой человек насупился, встал с пола и внимательно осмотрел потухший костер, около которого и происходило стратегическое совещание. Долгое время горе-сталкеру не приходило ничего в голову, отчего его лицо становилось все мрачнее. Засунув руки в карманы, он по очереди осмотрел потолок, стены, пустой оконный проем, кучи мусора, хаотично разбросанные по полу и, наконец, остановил взгляд на улыбающейся беззаботной физиономии Димона.
– Ну че, Славик?
– Лошара ты, вот че! И сними эту свою кепку! – Славик попытался сорвать с друга головной убор, но не тут-то было. Димон тут же извернулся и вцепился в свою яркую разноцветную кепку. – Да отпусти ты!
– Слышь, Славик, отдай! Это мне мама подарила! Ты знаешь, что она скажет, когда узнает?!
– Что ты лошара!
– Сам ты лошара! А ну пусти!
– Затухли оба! – донеслось до юных сталкеров из угла, где всего секунду назад дремал какой-то мрачный «шкафообразный» тип. А в следующую секунду двое друзей уже болтались в воздухе, поднятые над полом за шиворот комбинезонов. – Хто тут у нас тишину нарушает? О, да я вас знаю! Вы вчера к Сидоровичу заходили? Ну, точно! А потом ты, – здоровяк хорошенько встряхнул Славика, – воспользовавшись секундным отсутствием шефа, залез в его ноутбук. И спалил его нахрен!
– Я хотел почту проверить!
– Почту? Я тебе сейчас сам заказным письмом домой пошлю! По частям, – сталкер недобро усмехнулся. – Меня из-за вас зарплаты лишили. И, кажется, пришло время восполнять аморальный ущерб.
– Может моральный? – подал голос побелевший от страха Димон.
– А мне один фиг…
Сталкер не успел договорить, так как в следующую секунду Славик изловчился и со всей силы, насколько позволяло положение, ударил носком ботинка точно в пах здоровяку. Но не успел парень всерьез обрадоваться своему геройскому поступку и тому, что он вновь твердо стоит на ногах, как почувствовал чудовищный по силе удар в грудь. Вдруг, откуда-то с улицы донесся страшный визг и скрежет металла, до их слуха донесся пронзительный возглас: «Сталдеры!». Но Славику уже было все равно, последнее, что он помнил, это пудовый кулак, приближающийся к его лицу.
– Это все из-за тебя, лошара, – Славик с сожалением осмотрел оторванный рукав куртки, после чего, в который раз ощупал правый глаз, под которым красовался огромный синяк.
– Ггам виковат… – Димон убрал руку от носа, вытирая кровь о штаны, – Не надо было на компе Сидоровича тот странный сайт просматривать. Бесплатное видео! Горячие фотки!
– Да пошел ты! Да я, да я… я им всем отомщу!
– Это как же?! Покусаешь того здоровяка?
– Лучше! – Славик с загадочным видом полез в карман штанов и достал оттуда загадочный цилиндрический контейнер. По крайне мере, таковым он показался Димону. – Зацени! Это…эта… ну, в общем, дымовая граната.
– И че, Славик? Нафига нам граната? Ее че, продать можно?
– Дурак ты! Не для того я ее покупал. Мы с тобой это… мстить будем! Сидоровичу!
– А ему-то за что?
– А пусть он не натравляет своих амбалов на двух конкретных пацанов! Все! Пойдем, я по дороге тебе объясню.
– А это неопасно?
– Да ты успокойся! Я уже сто раз так делал! Да и это… сегодня же первое апреля! Мы типа пошутим, – Славик ехидно усмехнулся. – Главное, чтобы Сидор в штаны не наложил!
А тем самым временем в «бункере» Сидоровича…
– Ну, ты там скоро?
– Нет еще… тут просто… а где тут пуговицы?
– Это комбинезон, какие пуговицы?! Там молния!
– Фу, как грубо. А где их шьют? Ну, комбинезоны эти. У меня есть несколько предложений к кутиле…
– К кутюрье, что ли? – Сидорович тяжело вздохнул. Сейчас он бы, наверное, еще и выразительно закатил глаза, если бы они не были не только закрыты, а еще и прикрыты ладонью, для пущей верности.
Если честно, то на протяжении последнего получаса этот старый, многое повидавший на своем веку торговец чувствовал себя круглым идиотом. И на то были веские основания…
– Э… я тут подумал… – прервал размышления барыги приглушенный шепот сталкера Волка, который стоял сейчас рядом и точно также закрывал рукой глаза. – А что если наш странный гость воспользуется ситуацией… Мы же беспомощны, бери голыми руками.
– Да нет… – протянул торговец, однако в его голосе слышалась неуверенность. – Быть такого не может. Но если только… Твою дивизию! Эй, ты там, слышишь, я открываю глаза! – не дождавшись ответа своего незримого собеседника, Сидорович убрал руки от лица. – Где ты?!
– А-А-А!
– Ой! Нет! Я не смотрю! – барыга поспешил зажмуриться и даже отвернулся, закрывая глаза обоими ладонями. – Да чтоб тебя! Не смотрю я!
– Вы обещали! – в голосе неведомого собеседника стали отчетливо слышны плаксивые нотки.
– Все, все, больше не буду!
– А вот сейчас самый удобный момент… – вновь подал голос Волк.
– Заткнись, сталкер! И так запугал меня, что я тут чуть было не обосрал… Богу душу не отдал!
– Все! – раздался радостный голос, прервавший перепалку двух закадычных друзей. – Можете смотреть.
Сидорович с Волком одновременно облегченно вздохнули и открыли глаза, уставившись на странного гостя. В течение какого-то времени они просто смотрели, не в силах вымолвить ни слова, и если барыга с каждой секундой все больше кривился, то сталкер начинал откровенно посмеиваться, даже не пытаясь скрыть своей лучезарной улыбки.
– Неплохо получилось, – хихикнул Волк, оглядывая фигуру незнакомца. – Вот только… мне кажется, или тут что-то лишнее?
– Где?! – странный гость сделал шаг вперед, входя в лучи тусклого электрического света, падающего с потолка, и стал придирчиво осматривать себя. Теперь его можно было хорошенького разглядеть… точнее ее. Молодая, высокая, стройная брюнетка с милым ангельским личиком: пухлые губки, чуть вздернутый носик и большие завораживающие глаза буквально пленяли с первого взгляда. Стоит ли говорить, что фигура у этого создания была чудо как хороша? Вот только наша юная красавица никак не могла взять в толк, почему же стоящие перед ней мужчины хмурятся, глядя на все ее достоинства. Вообще-то, она привыкла к другой реакции… Ну да, комбинезон грубоват и давно вышел из моды, но так ведь это они заставили напялить ее это старье, а теперь воротят носы?
– Сидор, кажется, твой план не увенчался успехом. У нее…эээ… слишком выдающаяся внешность и… форма.
– Хватит хохмить! – Сидорович был мрачнее тучи. – Эта форма…тьфу… то есть одежда! Она ей не подходит! Она не скрывает ее… женственности! Ну и как, спрашивается, мы отправим ее в Зону, если она – девушка!
– Мальчики, что-то не так? – странная гостья умиленно захлопала глазами.
– А, – барыга махнул рукой и, лязгнув замком железной решетки, которая разграничивала комнату на две – хозяйскую, попасть в которую не мог никто, кроме самого барыги, и, соответственно, приемную – с досадой плюхнулся на стул. – Вот скажи мне… Наташа, на кой ляд тебе понадобилось идти в Зону?!
– Я же вам уже говорила – ищу человека…
– Помню! Но понять не могу! Ну зачем тебе сдался этот Сом? Тем более, мы с моим другом уверены, что этот сталкер покинул Зону.
– А он мне приснился. Я знаю, что Сом здесь! Он оставил у меня свой автомат, и я должна ему его вернуть.
– Да это самая обычная «Гроза»! Да, дорогая, но ничего в ней особенного нет!
– А мне надо отдать! И если перед своим уходом он ходил к центру Зоны, значит, и я должна туда попасть! – девушка подошла к железной решетке, внимательно изучая интерьер помещения.
– Ладно! Хорошо, будь по-твоему. Я обеспечу тебя всей необходимой амуницией и припасами. Замаскировать тебя под парня не удастся, ты это и сама, наверное, уже поняла. А обойдется это все тебе… так посмотрим, – барыга достал из стола блокнот и стал что-то старательно записывать. Даже кончик языка высунул от сосредоточенности. В какой-то момент Наталья заметила, как Сидорович загибает пальцы, пытаясь что-то подсчитать в уме. Но вскоре торговцу это все надоело, и он извлек из стола огромные деревянные счеты. – Так’с… приход… расход…
Старик что-то бубнил себе под нос, щелкая костяшками и то и дело, перегоняя их из одной стороны на другую.
– Да чтоб тебя! Черт бы побрал тех двух недоумков, что спалили мой ноутбук! – выругался в сердцах торговец, ударив кулаком по счетам. – Кто-нибудь из вас умеет ими пользоваться? – взор неудачливого бухгалтера устремился на Наталью с Волком.
– Я! – вдруг выпалила девушка, что заставило сталкера удивленно вскинуть брови. – Сейчас покажу! У меня у бабушки дома такие же были… – Наташа не церемонясь «впорхнула» в «клетку» Сидоровича и забрала у него счеты. – Значит, смотрите. Берете вот так… и раз! – девушка перевернула счеты на правый бок и костяшки съехали следом. – И еще вот так! – теперь уже хитрый инструмент лег на левый бок. – А еще на них играть можно! Как на трещотках! И кататься! И…
– Хватит! – пунцовый Сидорович ударил кулаком по столу.
То ли нашему юному дарованию не понравилось то, что на нее закричали, то ли она испугалась резкого звука, но в следующую секунду описавшие в воздухе дугу счеты приземлились на лысину барыги. Из угла, где сидел Волк, доносился уже не смех, а скорее болезненное всхлипывание и постанывание.
Возможно, Наташа и поплатилась бы за свою неловкость, но от расплаты ее спасло одно маленькое обстоятельство. Откуда-то сверху донесся металлический лязг, послышались звуки странных ударов, а в следующую секунду небольшая металлическая решетка, расположенная в стене под самым потолком, вдруг распахнулась, повиснув лишь на одном ржавом болту. На деревянный стол, за которым восседал Сидорович, упал странный продолговатый предмет и закрутился волчком. Какое-то время все заворожено наблюдали за происходящим.
– Граната! – завопил Волк, первым пришедший в себя. – Бегом все на выход!
Сталкер вскочил и принялся открывать огромную железную дверь, что преграждала выход на поверхность. Девушка лишь хихикнула. А вот у Сидоровича словно открылось некое второе дыхание – подобной прыти от торговца никто не ожидал. Вскочив, он выхватил из-под стола железный казан и накрыл им гранату, судя по разлетевшемуся по столу рису, посудина была далеко не пустой. Далее происходило уж совсем необъяснимое. Барыга рывком распахнул вмонтированный в стену сейф, но вместо того чтобы вытащить оттуда бумаги и аккуратно сложенные в углу деньги, он вдруг впихнул туда казан вместе со смертельной игрушкой. Захлопнув железную дверцу, он схватил ничего неподозревающую Наташу и, перебросив ее через плечо, кинулся к выходу. Возможно, если бы он сначала объяснил девушке причины подобного поведения, она бы сопротивлялась не столь бурно. Волк, поднимавшийся по лестнице следом за Сидоровичем, дважды получил в лоб ботинком, пока, наконец, не догадался подхватить ноги девушки и забросить их себе на плечо. Так они и выбежали на улицу – бледный, перепуганный торговец, раскрасневшийся и взмыленный, с отпечатками подошв ботинок на лице сталкер и кричащая, и брыкающаяся девушка, путешествующая на двух мужчинах, словно палас. Далее прозвучал приглушенный взрыв, и облако пыли, вырвавшееся из подвала, поглотило наших героев.
Пару часов спустя
– Стойте!
– Это все Славик!
– Заткнись, лошара!
– Я так больше не буду! Это он все придумал!
Двух кричащих и сопротивляющихся сталкеров впихнули в «бункер» Сидоровича, плотно прикрыв следом дверь. Парни, поняв что прямо сейчас никто их убивать не собирается, с интересом огляделись по сторонам. Развороченная стена, сейф, который теперь лишь отдаленно напоминал таковой, погнутая решетка, что раньше всегда разграничивала комнату, перевернутая мебель, гарь, пыль и обвалившаяся с потолка штукатурка – вот лишь та малая часть, которую смогли разглядеть горе-сталкеры перед тем, как из маленького закутка, куда Сидорович никого и никогда не пускал, вышли три человека. Хотя… людьми их можно было назвать чисто условно – взлохмаченные волосы, синяки и ушибы, порванная одежда и плотный слой грязи, который покрывал их, безусловно придавал им специфического шарма и даже обаятельности. Чего стоят только эти выразительные, горящие злобой глаза!
– Не надо! – сталкеры попятились, в то время как эта троица приблизилась к ним на несколько шагов. Димон, стоявший ближе к двери, вдруг кинулся к ней и забарабанил кулаками по неприступному металлу.
– Пошутить захотелось?! – изрек один из «монстров», который лишь отдаленно напоминал Сидоровича. – Ну, вот сейчас и посмеемся!
– Славик сказал, что это дымовая граната! Мы хотели лишь вас разыграть! – Димон, упав на колени, стал размазывать по щекам слезы вперемешку с грязью.
– А че сразу Славик-то?! – возмутился второй шутник.
– А по гранате что, не видно, какая она? – продолжал напирать торговец, закатывая рукава. – Вы мне тут все разнесли!
– Не видно! – огрызнулся Славик, отступая назад и принимая боевую стойку. – Она самодельная! Вон у Волка спросите, это он мне ее продал!
– Что?! – от удивления барыга даже кулаки опустил.
Волк, до этого времени хранивший молчание, прикрыл рот ладонью, дабы сдержать смех и сдавленно произнес:
– Так он мне сказал, что хочет ее в старую печную трубу засунуть. Друзей разыграть. Он говорил, что никого поблизости не будет! Я же предупредил, что граната самодельная и может рвануть! Да это ему почти открытым текстом было сказано! Сегодня же первое апреля! Я и разыграть его хотел. Кто ж знал, что он идиот?
– А по этим двоим не видно!
– Вот и разбирайтесь со своим Волком! Он во всем виноват! А мы пошли… – последние слова были сказаны Славиком как-то неуверенно.
– Ну уж нет! После всего, что вы натворили?! – Сидорович нехорошо усмехнулся, – Вам повезет, если вы живыми и здоровыми останетесь!
– Кхе, кхе, – донеслось откуда-то слева, и Сидорович с удивлением посмотрел на Наташу, о существовании которой, казалось, совсем забыл. – Вы тут говорили, что проводника мне никак не найдете… А как насчет этих двоих? Пусть меня проводят туда и обратно, а я им хорошо отплачу.
– Сколько? – в один голос выпалили Славик и Димон.
– Заглохните! – оборвал Сидорович, не дав девушке ответить. – Вы мне тут все разворотили… Как я решу, так и будет! Если все хорошо сделаете, то потом поговорим о вашем вознаграждении. А пока… Наташа, вы уверены, что в состоянии оплатить услуги двух проводников? Они, конечно, молоды, но от этого не менее опытны и, чего уж греха таить, недешевы. Только посмотрите на них! Всего пару дн… лет здесь, а уже такие молодцы! А! – барыга хохотнул, хлопнув Славика по спине, да так, что тот чуть не упал. – Я ведь к ним прикипел всем сердцем…
Девушка подошла и шепнула что-то на ухо торговцу. Тот даже глаза выпучил.
– Где вы храните подобную сумму?!
– В своей машине, – непринужденно пояснила Наташа.
– В машине?! – Сидорович переглянулся с Волком.
