Текст книги "Сага о Сюне"

Автор книги: Сёрен Ульссон

Соавторы: Андерс Якобссон
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Болезнь Добрый день – добрый день

Добрый день – добрый день – добрый день…

Сюне рывком подскочил в кровати. О нет, ночью он заболел болезнью Добрый день – добрый день! А её так сложно вылечить. Если заболеешь болезнью Добрый день – добрый день, не можешь сказать ничего другого, кроме: «Добрый день – добрый день». Это ужасно глупо.

Почему Сюне не заболел завтра? Завтра суббота. Но сегодня пятница, и Сюне должен идти в школу, несмотря на болезнь Добрый день – добрый день.

Один раз Сюне попытался остаться дома, когда обнаружил у себя болезнь.

Мама измерила ему температуру и пощупала лоб. Но Сюне не был ни капельки горячим.

Сюне уже знал: температура не поднимается, когда заболеваешь болезнью Добрый день – добрый день.

Только говоришь всё время: «Добрый день – добрый день».

Сюне идёт в ванную умываться.

– Добрый день – добрый день, – говорит он своему отражению в зеркале.

Если он быстро напьётся холодной воды, может быть, болезнь Добрый день – добрый день исчезнет так же, как икота.

Сюне пускает холодную воду на полную мощность. Он наклоняется и пьёт так быстро, как только может.

Он глотает с такой скоростью, что вода чуть не попадает не в то горло.

– Добрый день – добрый день, – снова говорит Сюне.

Нет. Вода не помогла.

– Чёртов пузырь! – пытается произнести Сюне, но единственное, что ему удаётся выдавить из себя, конечно же: «Добрый день – добрый день».

Когда Сюне заходит на кухню, там сидит только мама. Анна, папа и Хокан уже поели.

– Доброе утро, Сюне, – говорит мама.

– Добрый день – добрый день, – отвечает, садясь, Сюне.

Мама смотрит на своего сына немного странно, но ничего не говорит.

Она наливает какао и протягивает Сюне уже готовый бутерброд.

«Вкуснятина», – думает Сюне. Сыр и солёный огурец.

Но Сюне не мог сказать маме, как всё это тает во рту. Все равно вслух он бы произнёс лишь «Добрый день – добрый день».

– Вкусно? – спросила мама.

Сюне кивнул радостно.

– Ты уже умылся?

Сюне кивнул ещё более радостно.

– Чему ты так странно усмехаешься? – улыбаясь, спросила мама.

Сюне пожал плечами и уставился в стол.

– Почему ты ничего не говоришь? Горло болит?

Сюне стал серьёзным и замотал головой. Потом он подошел к подоконнику, взял ручку и написал на бумажке:

«У меня болезнь Добрый день – добрый день».

Он протянул записку маме.

– Но Сюне! Не сегодня. Сегодня пятница. Как же ты будешь в школе, если ты будешь говорить лишь «Добрый день – добрый день»? – озабоченно воскликнула мама.

Сюне написал на новой бумажке:

«В школе я ничего не буду говорить».

– Ну, смотри, – пробормотала мама и смяла записку.

Обычно Сюне идёт в школу вместе с Софи. Они живут в нескольких домах друг от друга. Но сегодня он этого не может сделать. О чём они будут разговаривать? Сюне же может сказать лишь «Добрый день – добрый день». Софи может подумать, что он сошёл с ума.

Обычно Сюне приходит в школу без десяти восемь. Тогда открывается раздевалка, и Сюне не нужно стоять на улице и мёрзнуть.

Йоаким и Миклос уже сидят на скамейке и играют своими машинками. У Йоакима серебряный «Мерседес», а у Миклоса большой грузовик с греческими буквами. Он его получил в подарок от бабушки с дедушкой, когда был у них в гостях в Греции.

– Привет, Сюне! – восклицают они, снизу вверх глядя на больного болезнью Добрый день – добрый день.

– Добрый день – добрый день, – отвечает Сюне.

– А где твоя девчонка? – интересуется Миклос с ехидной ухмылкой.

Сюне бросает на него злобный взгляд.

– Софи и Сюне, – говорит Йоаким и делает вид, что целует Миклоса.

Йоаким постоянно отпускает дурацкие комментарии. Он ревнует, потому что не он нравится Софи, а Сюне. Но не решается в этом признаться. Вместо этого он дразнит Сюне и ссорится с Софи.

Сюне достаёт из портфеля ручку. Он вырывает из альбома по рисованию листок и пишет:

«Я не собираюсь разговаривать сегодня. У меня болезнь Добрый день – добрый день».

Йоаким ещё не научился бегло читать, но Миклос уже умеет.

– А что такое болезнь Добрый день – добрый день? Что это? На самом деле нет ничего, что бы так называлось.

Сюне пишет новую записку.

«Представь себе, что бывает, придурок. Я заразился сегодня ночью. Я могу сказать только Добрый день – добрый день».

– Чёрт-те что, – говорит Миклос и рассказывает Йоакиму, что написано в записке.

– Болезнь Добрый день – добрый день, – бормочет Йоаким. – Это заразно?

Сюне пожимает плечами.

– Ты действительно ничего не можешь сказать, кроме «Добрый день – добрый день»? – интересуется Миклос с расширенными глазами.

– Скажи «сосиска с пюре».

Йоаким встаёт напротив Сюне.

– Добрый день – добрый день, – отвечает Сюне.

У Миклоса и Йоакима выкатываются глаза.

– Ой, как страшно! – говорит Йоаким, отступая на шаг назад. – Я не хочу заразиться.

Он бежит в туалет, что взять бумажный носовой платок. Потом он закрывает нос и рот, чтобы никакие бациллы Добрый день – добрый день не пролезли в него. К этому времени в раздевалке собирается почти весь класс.

– Сюне заболел. У него болезнь Добрый день – добрый день, – сообщает Миклос.

– Он может сказать только «Добрый день – добрый день», – добавляет Йоаким. – Скажи «брусника в лесу», Сюне.

Воцаряется мёртвая тишина. Все смотрят на Сюне.

– Добрый день – добрый день, – произносит он.

– Слышали! – с триумфом восклицает Йоаким и прыгает вверх и вниз.

Со двора входит Софи.

Она не снимает с себя рюкзака, а направляется быстрыми шагами к Сюне.

– Где ты был? – сердито интересуется она. – Почему ты меня не подождал?

Она кусает губы.

– Добрый день – добрый день, – отвечает Сюне и пытается жестами и гримасами объяснить Софи, что у него болезнь Добрый день – добрый день.

Другие дети объясняют Софи, чем страдает Сюне, и предупреждают её, что это ужасно заразно.

– Боже, какая глупость! – отвечает Софи. – Если у тебя болезнь Добрый день – добрый день, то я страдаю болезнью Не-разговариваю-с-Сюне. Вот так вот!

ДИНЬ! ДИНЬ!

Восемь часов. Начинаются уроки.

– Скорее! Строиться! Поторопитесь!

Ряд, который строится быстрее и стоит тише, получает звёздочку на доске.

Сюне стоит третьим в группе Б.

«Только бы никто меня ни о чём не спрашивал», – думает он.

В классе по-прежнему темно. Учительница ещё не пришла.

– Добрый день – добрый день, Сюне! – кричит Микаэль.

Все дети смеются.

– Добрый день – добрый день, – начинает группа А.

– Добрый день – добрый день, – отвечает группа Б и хихикает.

Сюне ничего не говорит, но считает, что они все законченные дураки. Они дразнятся только потому, что это не у них болезнь Добрый день – добрый день.

Вот идёт учительница! Становится совершенно тихо, и все встают ровно.

Учительница выглядит радостной, как и каждое утро. Под мышкой у неё три папки и книга. Она подходит к двери и открывает её.

– Ой, смотрите! – восклицает она. – Какие изумительные ряды. И какие вы тихие. Пожалуйста, группа А.

– Неет, – вздыхают все в группе Б и нетерпеливо переминаются с ноги на ногу.

– Ха-ха, – ехидно усмехается группа А и входит в класс.

– Пожалуйста, группа Б.

Они заходят с кислыми минами и встают на свои места. Учительница занимает место за учительским столом, широко улыбаясь.

– Доброе утро, дети, – говорит она.

– Доброе утро, учительница.

– Добрый день – добрый день, – мямлит Сюне.

– Садитесь!

Все рассаживаются.

– Ну, дорогие маленькие друзья, – обращается к ним учительница, по-прежнему улыбаясь, – сегодня пятница. Последний день недели. По пятницам у нас весёлый час. Кто сегодня ответственный за весёлый час?

– Софи и Сара! – выкрикивает Юрий.

– Совершенно верно, – подтверждает учительница. – Но где твоя рука? В следующий раз не забудь поднять руку.

Учительница встаёт, берёт в руку мелок и поворачивается к классу.

– Кто из вас знает, что такое антоним?

Никто не поднимает руки, но Классе, сидящий в углу, начинает разговаривать сам с собой.

– Это типа того… Это сложно объяснить.

– Попробуй, – подбадривает его учительница.

– Ну, например, если кто-то плохой, то это антоним тому, кто хороший.

– Молодец, Клас. Антоним, – объясняет учительница, – это полная противоположность. Возьмём пример Класа. Противоположность плохого – это хороший. А какой антоним радостного?

Поднимается несколько рук. Но не Сюне. Что он может ответить? Естественно, «Добрый день – добрый день».

– Антоним радостного – грустный, – отвечает Миклос.

– Или печальный, – добавляет Сюзанна и строит гримасу.

– Правильно, – говорит учительница. – Некоторые слова имеют несколько антонимов. А какой антоним к слову «чистый», Йоаким?

Йоаким морщит лоб, после чего гордо произносит:

– Засранный.

– Ха-ха!

Микаэль хохочет, но замолкает под строгим взглядом учительницы.

– Допустим. Но как можно это назвать более красивым словом?

– «Грязный», конечно, – говорит Йоке. – «Засранный» нельзя употреблять в школе. Какой же я дурак.

Сюне старается быть невидимым. Он не решается посмотреть учительнице в глаза. А если она его спросит!

Он пытается сделать вид, что очень занят тем, чтобы правильно положить ручку или найти в кармане куртки ключи, или выковырять землю из-под ногтей.

Может быть, болезнь Добрый день – добрый день уже прошла. Сюне тихонько шепчет: «Добрый день – добрый день». Увы, он пытался сказать «селёдка в укропе». Ой, а если Сюне захочется в туалет? Тогда он не сможет попроситься выйти. Если он попробует это сделать, учительница сразу узнает, что у него болезнь Добрый день – добрый день.

Может быть, ему сделать вид, что он упал в обморок, тогда его положат в кабинете медсестры, и можно будет не издавать ни звука. Или спрятаться за пианино. Лежать и читать комиксы, и наслаждаться. И лежать так тихо, так тихо, чтобы класс ничего не заметил.

– Сюне!

Сюне подскакивает. Что?! Что сказала учительница?

– Сидишь и мечтаешь, засоня? – учительница смотрит на него. – И ничего не слышишь?

Сюне мотает головой. Чёрт! Сейчас она узнает.

– Каков антоним к слову «большой»?

Сюне съёживается. Он почти что съезжает со стула. Он втягивает голову в плечи и выпячивает губы, чтобы показать, что он не знает.

– Сюне, ты же всё знаешь. Давай, отвечай! Теперь все смотрят на Сюне. Учительница и все дети. Сюне открывает рот.

– Добрый день – добрый день, – пищит он. Многие начинают смеяться. Они уже знают, что у Сюне болезнь Добрый день – добрый день. Он не может ничего другого сказать, кроме этого дурацкого «Добрый день – добрый день». Но учительница об этом не знает.

– Сюне, Сюне, – вздыхает она. – «Добрый день» не антоним к слову «большой».

И тогда Андреас его разоблачает:

– Он не может сказать ничего, кроме «Добрый день – добрый день», потому что у него болезнь Добрый день – добрый день.

Остальные согласно кивают.

– Скажи «малина с хлебом», – требует Йоаким.

– Добрый день – добрый день, – выдавливает Сюне и злится.

Дурацкая болезнь. Чёрт бы побрал эту ужасную болезнь Добрый день – добрый день.

– Ага, у тебя болезнь Добрый день – добрый день?

Что?! Учительница знает о существовании такой болезни? Все с удивлением смотрят на неё.

– Да, давненько я не встречала никого с болезнью Добрый день – добрый день, – произносит она, глядя на Сюне. – Но я знаю, как от неё вылечиться.

Учительница выглядит очень плутовато. Она стоит перед своим столом и задумчиво кивает.

– Вы знаете? – не выдерживает Миклос.

«Можно вылечиться от болезни Добрый день – добрый день?» – думает Сюне. Этого он не знал. Болезнь всегда исчезала сама собой ближе к вечеру.

– Расскажите, как! – требуют дети.

– Рассказывайте! – просит Софи.

«Да-да. Говорите, как, – возмущённо думает Сюне. – Я должен вылечиться, чтобы снова разговаривать».

Но учительница качает головой.

– Я не могу. Это тайна.

– Пожалуйста, скажите, – кричит класс. Учительница молчит.

Сюне пишет записку и протягивает ей.

«Рассказывайте, наконец!»

Но учительница выглядит ещё более загадочно, и дети уже почти лопаются от любопытства.

– Пожалуйста, пожалуйста!

– Пожалуйста, самая лучшая и добрая учительница!

Но нет! И тогда Сюне разозлился.

Всё у него внутри начинает кипеть от нетерпения и любопытства. Всё бурлит, и вдруг у него вырывается:

– Я хочу знать!

Буме! Сюне не сказал «Добрый день – добрый день»! Он вылечен.

Болезнь Добрый день – добрый день прошла.

– Что! – восклицают все дети.

– Что! – восклицает Сюне. – Я снова могу разговаривать!

– Ага, вот видишь, – произносит учительница и хихикает.

– А как это получилось? – интересуется Юрий.

– Просто как – БУМС! – отвечает Сюне. – Но как вылечиться от болезни Добрый день – добрый день, учительница?

– Я же тебя только что вылечила, Сюне.

– Это я знаю. Но как?

– Вот, обычным простым любопытством.

Ускользающая тень

Йоаким Фрёберг живёт со своей мамой в доме № 12. Все дома в его районе с тремя подъездами. В подъезде Йоакима живёт много семей.

Ближайший сосед опасен. Это таинственный тип по фамилии Грин. Он был моряком и сидел в тюрьме. Сюне убеждён, что он кого-то убил.

У него тёмные злые глаза и красный нос картошкой. Его называют Ускользающей Тенью. Ускользающая Тень из двенадцатого.

Он живёт один. В квартире напротив Йоке.

Ходят слухи, что Ускользающая Тень имел жену и детей.

Ходят слухи о том, как они исчезли.

Это настолько жутко, что Сюне и Йоаким не желают об этом думать.

Когда они приходят со двора и кричат или смеются так, что во всем подъезде звенит, открывается дверь, и Ускользающая Тень высовывает свою отвратительную голову.

Он внимательно смотрит на Сюне и Йоке.

Он ничего не говорит, и это самое жуткое. Все другие взрослые орут, что в подъезде должно быть тихо, но не господин Грин.

Сюне думает, что Ускользающая Тень по ночам превращается в оборотня, потому что у него как раз такие кустистые брови, какие бывают у оборотней.

Однажды в субботу Йоке и Сюне не ложились спать всю ночь, чтобы шпионить за оборотнем Грином. Сюне было невыносимо любопытно.

Он раньше видел оборотней только в фильмах и комиксах.

Сюне ночевал у Йоакима. Когда мама Йоакима легла спать, мальчишки прокрались на лестничную площадку и притаились под дверью господина Грина. Из квартиры не доносилось ни звука. Сюне набрался мужества и заглянул в щель почтового ящика. Внутри было хоть глаз выколи.

– Его нет дома, – прошептал Сюне. – Он точно на улице и охотится на людей.

Глаза Сюне сузились в щёлки.

– Оборотни не знают жалости, – зловеще пробормотал он и медленно повернулся к Йоакиму.

– Прекрати! – прошипел Йоке и толкнул Сюне.

– Оборотни особенно любят маленьких семилеток, которые живут на той же площадке… Темноволосых семилеток, которые ходят в Южную школу.

– Заткнись, придурок!

Йоке совсем не считал болтовню Сюне смешной.

– Я ухожу домой, если будешь продолжать пугать меня, – возмущённо прошептал он.

Вдруг они услышали, как открылась дверь в подъезд.

– Кто-то идёт!

– Быстро, – скомандовал Сюне и потянул за собой Йоакима на площадку выше. Они спрятались за железными перилами. Было совершенно темно, и единственное, что слышалось – это тяжёлые, шаркающие шаги всё ближе и ближе. Кто-то тяжело дышал.

– А если это оборотень, – выдавил из себя Йоке. Сюне тоже было немного страшно. Представляешь, увидеть совершенно живого оборотня! Волосатую бестию с длинными, острыми клыками. Шаги отдавались эхом и звучали, как мощные удары. Глаза Сюне привыкли к темноте, и он мог различать контуры на площадке под ними.

Теперь они увидели, кто это!

Ускользающая Тень.

Он шёл, немного наклоняясь вперёд и волоча позади огромные неуклюжие ступни. Но разглядеть лицо было невозможно.

Сюне подполз к краю лестницы, чтобы лучше видеть.

Господин Грин открыл дверь. Он осмотрелся и после этого зажёг свет в коридоре. Его лицо осветилось! И… выглядело точно так же, как всегда.

Он ни чуточки не походил на оборотня.

Он выглядел, как и всегда. Может, немного усталым, но никаким оборотнем он не был. Сюне и Йоаким сидели на лестнице совершенно напрасно.

– Никакой он не оборотень! – воскликнул Йоаким, когда дверь за Ускользающей Тенью закрылась.

– Я прекрасно знаю, что нет, – постарался оправдаться Сюне. – Хотел только немного тебя подразнить.

Потом они пошли к Йоакиму и стащили несколько печенюшек.

Во дворе Йоакима живёт довольно много детей. Например, Мари, Магдалена и Андреас из их класса. Они обычно играют в «Прятки с мячом» или «Хлопок по спине». В таких играх принимают участие все дети, даже старшеклассники.

Сюне и Софи приезжают на велосипедах во двор Йоакима, чтобы поиграть в «Хлопок».

У Сюне синий велосипед, а у Софи розовый.

Они ставят велосипеды около подъезда Йоакима. Потом они идут к другим детям, которые собрались на площадке. Как минимум пятнадцать, прикидывает Сюне. Они собираются играть в «Прятки с мячом».

– Все встают в круг, – командует одна большая девчонка. – Будем считаться, кто будет водить.

 
– Вышел месяц из тумана,
Вынул ножик из кармана,
Буду резать, буду бить,
Всё равно тебе водить.
 

– Ха-ха! Катрин Окелюнд из 5-А будет водить. Здесь Сюне повезло. Он стоял как раз перед Катрин. На него пришлось «тебе».

– Раз! – Катрин начинает считать, и все тут же быстро разбегаются.

У Сюне есть любимое прятальное место. Под лестницей за гаражом. Там он и Софи прятались множество раз. Обычно они стоят там, тесно прижавшись друг к другу.

– Чтобы нас никто не увидел, – объясняет Сюне. Но на самом деле очень приятно стоять так близко к Софи. Зарыться носом в её волосы и дуть ей в уши. Обычно они держатся за руки – если, конечно, никто не видит.

Сюне бежит к подвальной лестнице – на этот раз один. Без Софи.

Она умчалась в сторону кустов.

Теперь Сюне стоит, прижавшись к стене. Он напряженно ждёт первого застукивания. Такое ощущение, что время остановилось.

– Ха! Ирен, вижу, раз, два, три! – слышится со двора.

Это значит, что Ирен будет водить в следующий раз, если, конечно, кому-нибудь не удастся стукнуть по мячу. В таком случае Катрин придётся считать ещё раз, но только до пятидесяти.

– Йоке, вижу, раз, два, три!

Какой придурок. Быть найденным так быстро. Типичный Йоаким Фрёберг. «Что равняется типичному дураку», – думает Сюне.

– Матти, вижу, раз, два, три! Петер, вижу, раз, два, три!

Ужас, как многих она застукала.

– Софи, вижу, раз, два, три!

Софи. Катрин застукала Софи.

Значит, Сюне должен прокрасться вперёд и освободить схваченных.

Он осторожно крадётся вверх по подвальной лестнице и быстро проскакивает среди кустов, растущих с торца дома Йоке. У качелей сидят все, кого застукали. Катрин ходит кругами и осматривается, как индеец. Она видит и слышит всё.

Сюне подкрадывается ближе и ложится как раз там, где кончаются кусты.

Земля холодная и мокрая. В ногу Сюне впивается колючка. Ай, как больно!

Катрин смотрит в сторону Сюне, который как раз пытается вытянуть острую колючку из ноги, но не замечает его льняных прядей. Вместо этого она отворачивается в противоположную сторону и исчезает за пригорком в поисках спрятавшихся.

Сюне пользуется моментом. Он пулей выскакивает во двор, и, когда все его замечают, они начинают выкрикивать:

– Давай, Сюне! Ты успеешь!

Сюне кажется, что до мяча тысяча метров, а из-за пригорка уже бежит Катрин.

Сюне видит Софи, которая тоже скандирует:

– Сюне, Сюне!

Он чувствует, что набирает скорость и – фьюить! – он бьёт по мячу изо всех сил. Мяч летит прямой дорогой в окно Ускользающей Тени!

– Бум! Дзинь!

Мяч исчезает в таинственной квартире господина Грина.

– Нееет! – вырывается у Йоке. – Что ты наделал?

Сюне чувствует, как его охватывает паника. Он разбил окно Ускользающей Тени.

И там внутри лежит мяч Йоке.

Хорошо, если его нет дома. Сюне смотрит на Софи, потом на Йоакима.

– Ты должен принести назад мой мяч, – говорит Йоке и хватает Сюне за куртку. – Он дорого стоит.

– Хочешь, чтобы меня убили? – интересуется Сюне.

Все дети собираются вокруг Сюне. Все выглядят очень испуганными.

– Он не решится на тебя напасть. В противном случае мы все свидетели, – утешает Йоке.

– Я иду с тобой.

Софи выходит вперёд и встаёт рядом с Сюне.

– Я его не боюсь.

Она берёт Сюне под руку и направляется к подъезду. Сюне чувствует дрожь в коленках. Какая удача, что Софи идёт с ним. Она хорошенькая, Ускользающая Тень не сможет ведь убить такую милашку.

– Звони, – распоряжается Софи, когда они останавливаются перед дверью господина Грина.

– А ты бы не могла?.. – Сюне замолкает.

– Гмм, могла бы, если ты такой трус.

«Трр», – звенит дверной звонок.

Из квартиры не слышно ни звука.

– Может, его нету дома, – с надеждой произносит Сюне.

Софи звонит ещё раз, и они слышат, что кто-то приближается к дверям.

– Прощайте, мама и папа, – бормочет Сюне.

Софи ничего не говорит. Она лишь берёт и крепко сжимает руку Сюне. Дверь открывается, на пороге стоит Ускользающая Тень. Сначала он угрюмо смотрит на них. Он выглядит очень серьёзно, похлопывая себя руками по штанам. Но потом он улыбается и произносит:

– Чем обязан такому визиту?

Сюне совершенно растерян. Ускользающая Тень выглядит радостным, и совсем не похоже, чтобы он хотел кого-то убить.

Софи находится первой:

– Ну, мы по поводу мяча.

Господин Грин кивает.

– Заходите, – тихо приглашает он.

Сюне немного сомневается, но следует за Софи, когда она тянет его за руку, и входит вовнутрь.

– Спасибо, – щебечет Софи.

Квартира Убегающей Тени выглядит как любая другая квартира.

Уютный коридор, деревянное сердечко на двери в туалет, элегантная гостиная с украшениями и светлая, просторная кухня с полосатыми занавесками. Пахнет гуляшом, и слышится радио.

Сюне пытается увидеть хоть что-нибудь страшное – пистолеты, бутылки с ядом или змей. Но он видит лишь цветы в горшках и аквариум, в котором плавают гуппи. Он даже видит табличку с надписью: «Возлюби ближнего своего».

Он же должен быть опасным, господин Грин. Так говорят все, дети и взрослые. И Сюне знает, что он ужасно опасен.

Или это не так?

– Да, мяч, – бормочет Ускользающая Тень и ведёт Сюне и Софи в спальню.

Там на полу среди осколков и разбитых цветочных горшков лежит мяч.

– Ой! – одновременно восклицают Сюне и Софи.

– Да, тебе удалось попасть в десятку, – говорит Ускользающая Тень.

Сейчас он нас убьёт, проносится в голове у Сюне. Потом он произносит:

– Я не специально.

– Нет, конечно, не специально.

И господин Грин снова улыбается.

– Такое случается постоянно. Что вы думаете, я делал, когда был маленьким? Я был самым большим хулиганом на весь район. Мамы моих друзей не хотели, чтобы они играли со мной. Таким я был несносным. У нашего соседа была роскошная яблоня со сладкими, красными яблоками. Их я таскал множество раз. Вы ведь по-прежнему говорите «таскать яблоки»?

– Да, – пищит Сюне, совершенно поражённый тем, какой Ускользающая Тень приятный и совершенно не опасный.

– Да, что касается этой яблони. Знаете, что я сделал однажды ночью, когда мне страшно захотелось яблок? Ну, я взял старую, ржавую папашину пилу и отпилил все ветки. Яблок мне хватило на несколько месяцев вперёд. Сосед на следующее утро едва не умер, увидев вместо своего роскошного дерева пустой ствол. Спустя шесть недель после этого он переехал.

Сюне и Софи начинают смеяться. Это самое глупое из всего, что им приходилось слышать. Отпилить все ветки только потому, что ему захотелось яблок!

– Ну не стоять же нам так весь день, – неожиданно восклицает господин Грин. – Пойдёмте на кухню, посмотрим, чем вас угостить.

Как странно! Сюне больше нисколько не боится Ускользающей Тени. Он самый обыкновенный дяденька. Но он, похоже, по-прежнему не прочь пошалить. Сюне и Софи скачут на кухню и садятся на кухонный диван.

– Понимаете, меня многие боятся. Они слышали, что я был моряком и сидел в тюрьме. Поэтому они становятся подозрительными и считают, что я тёмный тип. Вы ведь тоже меня боялись?

Сюне и Софи кивают. Господин Грин достаёт две бутылки лимонада и пакет булочек.

– Кстати, – произносит он, останавливаясь, – как вас зовут? Вы не сказали.

– Меня зовут Сюне, – представляется Сюне, беря булочку.

– А меня Софи.

Софи радостно мигает.

– Сюне и Софи. Софи и Сюне. Какие чудесные имена. А знаете, как меня зовут?

– Ускользающая Тень! – вылетает из Сюне.

Сюне холодеет, осознав, что он сказал.

Но господин Грин нисколько не сердится, наоборот, он начинает смеяться.

– Ага. Меня называют Ускользающей Тенью. Но меня зовут Арвин. Арвин Яльмар Эдвин Грин.

– Привет, Арвин, – говорит Сюне и кланяется.

– Привет, Сюне, – отвечает Арвин и щиплет его за нос.

Софи интересуется, дорого ли стоят оконные стёкла.

– Ну, где-то восемь-девять тысяч, – отвечает Арвин.

– Что! – восклицает Сюне и захлёбывается лимонадом.

Он начинает кашлять.

– Нет, шучу, – отвечает Арвин. – Об этом не беспокойтесь. Я знаю одного старого стекольщика, он с удовольствием вставит мне новое стекло за сто крон.

Потом Арвин рассказывает о жизни в море. Как его в Тунисе бросили в тюрьму. Он подрался с одним греком из-за девушки. Арвина затолкали в камеру, но ему удалось обмануть охранника, вытащить у него ключи и сбежать.

После этого моряки и прозвали его Ускользающей Тенью.

Он проплавал пятнадцать лет, а когда вернулся на берег, женился. Арвин был счастлив. Но в один прекрасный день его жена исчезла, а вместе с ней их маленький сын. Единственное, что Арвин нашёл, это записку с одним словом «Прощай». Позднее он узнал, что она убежала с цирковым артистом. Арвин грустнеет, когда рассказывает о своём сыне. Но потом снова улыбается и спрашивает:

– Но теперь-то вы меня больше не боитесь?

– He-а, вы добрый. Хоть мы и разбили вам окно, вы нисколько не злитесь, – отвечает Сюне.

Арвин выходит и возвращается с пачкой фотографий времен морской жизни. Сюне и Софи рассматривают их, затаив дыхание.

Они совершенно забывают о времени, но вдруг Софи спрашивает:

– Ой, который час?

– Пол четвёртого, – отвечает Арвин.

– Нам пора домой, Сюне.

Как быстро летит время, когда делаешь что-то интересное! Двое семилеток благодарят за булочки и лимонад.

Арвин Грин, бывший Ускользающая Тень, возвращает мяч Йоакима.

– Приходите ко мне ещё. Но оставьте мяч дома.

– До свидания, Арвин.

Ускользающая Тень нисколечко не опасен. Он никогда никого не убивал. И никакой он не оборотень. Он просто добрый, одинокий дяденька, которого люди боятся только потому, что не знают его. Сюне рад, что он всё это узнал.

Они выходят во двор. Там стоят Йоаким и Андреас.

– Где вы были? Мы думали, что вас уже нет в живых! – восклицает Йоаким и хватает свой мяч.

– С чего это нет в живых? – с удивлением интересуется Софи.

– Но вы же были у Ускользающей Тени.

– Какой Ускользающей Тени? – спрашивает Сюне.

– Никого такого никогда не существовало, – добавляет Софи. – И вообще его зовут Арвин. Арвин Яльмар Эдвин Грин.