Текст книги "Последний из рода Кобровских (СИ)"

Автор книги: Семен Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12

Я накрыл нас всех щитами. Удар оказался мощным, но я сумел его выдержать. Сам барон пока стоял и не спешил атаковать. Хочет меня оценить?

Ладно, пусть посмотрит. Пока что я не мог отследить создание никаких заклинаний из-за помех. Но наиболее сильные я видел, когда они были полностью созданы. Это помогало эффективнее защищаться.

Но на одной защите далеко не уедешь. Мои противники оценили мою крепкость и сместились. Да, я не ошибся, когда отслеживал их ещё на улицах города. Это был слаженный обученный отряд.

Они выставили вперёд атакующих магов. Через мгновение куча заклинаний понеслась в одно место. Я поставил туда несколько щитов, но резко ощутил присутствие сбоку.

Я резко согнулся, и меч барона просвистел там, где только что была моя шея. Неплохо. Ему удалось обойти мою защиту, и без радара я был бы уже мёртв. Но это дало мне понять, что они вполне настроены на моё убийство. А значит, и мне можно не церемониться.

Из-за помех у меня вряд ли получится создать диск, но лезвия – без проблем. Я не мог создавать их очень далеко, но мог выпускать их от себя, как стрелы.

Для начала я выхватил свой меч и отбил очередной удар барона Гадюкова. Он с огромной скоростью отпрыгнул и перебежал мне за спину. Магия ветра действительно опасная штука.

Я поставил ряд щитов перед собой. Очередная атака, но в этот раз не магическая. Так вот как действует огнестрел… Интересно, хотел бы я себе такую штуку.

Барон уже снова ударил по мне, и я опять увернулся. Чёрт, времени на атаку просто нет. У меня пока получается защищаться, но я не знаю, сколько ещё продержусь.

Я улучил момент и смог метнуть два лезвия в барона. Он, разумеется, легко увернулся, но я получил пару секунд. Я создал вокруг себя ряд лезвий и запустил их в своих врагов. Я их не выбирал, просто стрельнул наугад.

Но каждая атака была отбита. Перед каждым атакованным врагом появился мощный барьер. Причём он не был стихийным, скорее напоминал полупрозрачную мембрану.

Это показал себя второй из двух сильных магов, которых я заметил. Первым был барон. Чёрт, маг барьеров, который специализируется только на защите. Будет сложно достать их.

Кстати, Лёха времени не терял. Пока я тут отбивался, он куда-то исчез и, вероятно, подбирался к врагам. Только опять, мать его, ничего не вышло!

Ещё один из вражеских бойцов резко что-то прокричал. Несколько атак полетело в сторону от меня и врезалось в стену. Лёха образовался там же и держался за плечо.

Хреново. Я снова увернулся от меча барона. Они постепенно находили ко мне подход. Атаковали всё лучше, и мне становилось всё сложнее защищаться. О собственной атаке и речи не шло.

Но ситуация внезапно изменилась. Изменилась худшим из возможных образов. Такого я уж точно не ожидал.

– Что ж, я думаю этого достаточно, – раздался мужской голос из-за спины.

– Всем остановить атаку! – резко закричал сразу за ним барон.

Я развернулся. Позади нас всех стоял мужчина лет пятидесяти. У него были седые волосы и морщины по всему лицу. Но самой главной особенностью был шрам. Он тянулся от середины его лба до подбородка и проходил через правый взгляд.

Я впервые за всё время пребывания в этом мире чувствовал себя таким обескураженным. И проблема была не в этом мужике. Проблема была в том, что он держал в руках Алису. Одной рукой закрывал ей рот, а другой приставил к горлу нож.

Я стоял и отчаянно пытался понять, какого чёрта произошло. Он не только здесь появился незаметно для кучи людей. Он также обошёл мой радар и сумел беззвучно схватить Алису, которая стояла прямо рядом со мной.

Я также не мог ощутить его. Он полностью скрывался от радара. Алиса испуганно смотрела на меня. Чёрт побери, как я мог так облажаться?

– Думаю, вы не против перемирия, – произнёс подошедший ко мне барон.

Я кивнул. Это хотя бы означало, что они не заодно.

– Граф Кобровский, – с широкой улыбкой обратился ко мне человек со шрамом, – рад встретиться лично.

Хм? Что за ощущение дежавю? Я точно не встречался с ним. Неужели память прошлого графа?

– Обижаешь, – наигранно покачал он головой. – А ведь мы неплохо поболтали. Но ты сильно рискуешь, граф. Не стоило оставлять старого порталиста на защиту девчонки.

Теперь я всё понял. “Старый порталист” и эти интонации. Ещё и обращение на ты, несвойственное для дворян этого мира. Именно этот ублюдок управлял бароном Мошкарёвым.

– Удивительно, ты пришёл ко мне сам, – усмехнувшись посмотрел я на него. – Я думал, мне придётся немало времени потратить на твои поиски.

Я создал вокруг себя заготовки под лезвия. Заодно решил добавить немного щитов. Этого ублюдка нужно убить здесь и сейчас.

– Лучше бы тебе убрать это, граф, – он повёл глазами по каждому заготовленному заклинанию. – Я могу слишком напрячься и немного дёрнуть рукой.

Он прижал нож сильнее, и на шее Алисы появилась струйка крови. Чёрт побери! Я смахнул всю заготовленную магию. Какое же отвратительное положение!

– Так-то лучше, – ещё шире усмехнулся он. – Теперь можно и обсудить условия. Всё просто, я предлагаю обмен. Эта девушка на существо, которое ты прячешь.

– Хм? Ты, похоже, неправильно оценил мою личность. Меня не интересует эта женщина. Бессмысленно давить на меня таким образом.

Это был наглый блеф, но я не сумел придумать ничего другого. Точнее, ничего другого я сделать просто не мог. Было жаль говорить так об Алисе, но, я надеялся, она всё поймёт правильно.

– Ха, вот как? – он снова чрезмерно наигранно удивился. – Ты точно уверен? Заложник ценен, только когда от него есть польза. Если же её нет…

Разумеется, он не был таким глупцом. Что же делать? Я решил хотя бы потянуть время, чтобы придумать план.

– Это ты устроил наше столкновение? – взглянув на барона, резко спросил я.

Он ничего не ответил и перевёл взгляд мне за спину. Я проследил за ним и наткнулся на лицо Щавелева. Через секунду тот упал на землю и больше не шевелился.

Вот же ублюдок, чёрт его дери! Неужели он его контролировал? Он смог лгать мне всё это время? А не он ли устроил мой приход сюда?

– Ладненько, – задумавшись произнёс человек со шрамом. – Полагаю, тебе понадобится время на раздумья. У меня есть небольшой особняк за городом. Приходи туда через три дня с ответом. Если не придёшь… Ну, я посчитаю твои прошлые слова правдой. И буду действовать соответствующе.

Его усмешка мигом стала злой. Он покрепче схватил Алису и начал медленно двигаться к выходу.

– В течение часа этот подвал никто не должен покинуть, – бросил напоследок он. – Или она умрёт.

Я провожал их взглядом. Три дня, да? Три дня, чтобы найти способ вытащить её. Я резко развернулся и зашагал в сторону Щавелева. Он был мёртв, как я и думал.

Я покопался в его карманах и нашёл монету. Я забрал её, она ещё могла пригодиться. Потом зашёл в дверь, в которую заходили он и ведущий. Надо было забрать их деньги.

Я зашёл в комнату, похожую на кабинет. Ведущий лежал на полу и, видимо, тоже был мёртвым. Мне не было их жаль, но способности ублюдка впечатляли.

Я быстро нашёл сейф с деньгами. Они засунули его за картину, как в примитивных фильмах. Я разломал его и напихал в карманы столько денег, сколько там поместилось.

Я вышел и натолкнулся на неодобрительный взгляд барона. Он обсуждал нынешнюю ситуацию со своим помощником. Тем самым, который ставил барьеры во время битвы.

– И в такой ситуации ты ходишь и побираешься? – выплюнул мне он. – Тебе вообще плевать на мою дочь? Она приехала сюда из-за тебя!

Я резко схватил его за грудь. Чёрт побери, сейчас меня лучше не злить!

– И что я по-твоему должен делать?! Разрыдаться!? У меня всего три дня и я не собираюсь тратить ни минуты времени впустую. Так что закрой пасть и занимайся своими делами.

Я оттолкнул удивлённого барона и подошёл к Лёхе. Он выжидательно смотрел на меня. Ожидал моих приказов.

– Как плечо? – удостоверился я для начала. Если он был сильно ранен, пользы от него не будет.

– Всё нормально, – демонстративно покрутил плечами он. – Я вас не подведу.

– Отлично, – кивнул я. – Отправимся, как только час пройдёт. Сначала надо будет сделать кое-какие дела.

Спустя час мы вдвоём покинули подвал. Я не собирался объединяться с бароном в этом деле. Он был моим врагом, и спину подставлять ему точно не стоило.

Для начала я решил освободить рабов. Отчасти, чтобы спустить пар, отчасти, чтобы получить расположение местной полиции. В любом случае приближалась ночь и сейчас я мало что мог сделать.

Я уже придумал несколько возможных вариантов действий. Но в итоге всё сводилось к одному. Как бы мне не хотелось, но без моих прошлых навыков в этот раз не обойтись.

В течение трёх часов я освободил всех рабов кроме двух. Тех, похоже, в городе уже не было. Всё-таки задержка в час себя показала. В итоге получилось восемь человек.

Я оставил их всех вместе со связанными преступниками около местного отделения полиции. Дверь была закрыта, так что я просто оставил их рядом. Времени ждать у меня не было.

Я ещё раз прикинул в голове время и свои возможные действия. Ладно, всё должно сложиться гладко. И я решил отправиться в местный круглосуточный торговый центр.

Где-то за городом

Алиса

Алиса с трудом открыла глаза. Как только они покинули подвал, её резко одолела сонливость, и она вырубилась. Вероятно, здесь не обошлось без ментальной магии.

Первое, что она заметила – связанные за спиной руки. После этого она решила осмотреть место, в котором оказалась. Это была довольно крупная и красиво обставленная комната.

Сама она лежала на мягком диване. Ну, по крайней мере, пока, её пытать не собирались. Она повернула голову вправо и… Увидела своего похитителя.

Он сидел за столом и писал что-то в бумагах. Заметив шевеление, он бросил на неё взгляд и широко улыбнулся. Он этой улыбки Алису пробила дрожь.

– Доброе утро, красавица. Хорошо спалось?

Алиса была напугана. Она понимала, что этот человек очень опасен. Но ей очень не хотелось показывать ему страх.

– Ужасно, – с трудом сдерживая дрожь в голосе, ответила она.

– Что ж, какое-то время тебе придётся провести здесь. Вскоре ты, возможно, покинешь это место.

Алиса сглотнула. “Возможно”. Иными словами, если Саша выполнит его условия. Иначе с ней произойдёт что-то ужасное.

– Саша победит тебя, – тихо сказала она скорее себе, чем ему. – И там был ещё и мой отец. Он созовёт всю армию рода, чтобы спасти меня.

– И они прибудут через неделю в лучшем случае, – продолжая писать, ответил он, – По поводу графа Кобровского… Ну, у него были бы шансы одолеть меня. Но из-за тебя ему этого никогда не удастся.

Алиса едва сдерживала слёзы. Он специально бил по самому больному. Она ощущала себя обузой. Именно из-за неё в опасности были самые дорогие ей люди.

– Впрочем, – неожиданно продолжил мужчина со шрамом, – исход, при котором он побеждает, тоже будет довольно интересным. Мне бы хотелось взглянуть на это.

– Если он победит, ты умрёшь.

– Возможно. Но я ценю веселье больше жизни, – он поднял взгляд на дверь и улыбнулся. – Наконец-то.

Через мгновение дверь открылась, и в комнату вошла девушка. Алиса поражённо уставилась на неё. Она уже видела её. Первая из рабынь, проданных на аукционе. Впрочем, теперь она выглядела совсем по-другому.

Эффектная брюнетка с гордым и ярким взглядом. Она была высокой, с чёрными волосами до лопаток. У неё были большие карие глаза, небольшой носик и полные розовые губы. Маленькая родинка под левым глазом придавала ей особую сексуальность.

Не было и следа от забитой худощавой девушки, проданной на аукционе. Это была уверенная в себе молодая леди лет девятнадцати.

– Как всё прошло? – спросил мужчина со шрамом.

– Не отправлять теневых стражей на слежку было верным решением, – сбрасывая куртку, улыбнулась она. – Он сумел найти большую часть рабов.

– Твоё предположение всё же было верным, – задумчиво кивнул мужчина со шрамом. – Каким-то образом он способен видеть, не полагаясь на глаза. Более того, он обошёл заклинание сокрытия.

– Но тебя он обнаружить не смог, – произнесла она, повернувшись к Алисе. – Иначе тебе бы не удалось исполнить план.

– Хо, я смотрю, ты меня недооцениваешь, Мария, – наигранно покачал головой он. – Но ты права, твоё кольцо помогло.

Он бросил ей небольшой предмет, и Мария поймала его в воздухе. Алиса совершенно не понимала, что происходит. Но она понимала, что враги узнали о Саше что-то важное. И теперь он в ещё большей опасности.

– Как бы ты оценила графа Кобровского? – решил задать вопрос мужчина со шрамом.

– Красавчик, – с яркой улыбкой ответила Мария. – Он меня заинтересовал.

– Интересно, – приложив руку к подбородку, произнёс мужчина со шрамом. – Такого не было очень давно.

– Со встречи с тобой, полагаю, – потянувшись ответила ему Мария. – Ладненько, я пойду посплю. Мне скоро нужно вернуться в академию.

Алиса ухватилась за эти слова. Эта девушка учится в академии? И при этом занимается какими-то незаконными делами втайне? Это точно была информация, которую стоило запомнить.

– Ого, – мужчина со шрамом улыбнулся ещё шире, – ты считаешь, что я могу проиграть? Иначе ты не стала бы раскрывать такую информацию.

– Всё может быть, всё может быть, – открывая дверь, ответила она. – Да и вообще, разве ты раскрыл моё имя не из тех же соображений, Серёженька?

Она покинула комнату, а “Серёженька” продолжал улыбаться. Ему нравилось общение с этой девушкой. Он никогда не знал, чего от неё ожидать.

Алисе же оставалось лишь молиться. Она заметила, как изменился Александр. По сравнению с их расставанием, когда его только отправили сюда, теперь он был совсем другим человеком.

И сейчас ей оставалось только верить в него.

Магазин одежды

Александр Кобровский

– Я не совсем понимаю, что мы тут делаем? – немного сконфуженно спросил у меня Лёха.

Я стоял перед зеркалом и мерил смокинг. Там, куда я собирался, необходимо было выглядеть прилично.

– Всё, что я сейчас делаю, необходимо для спасения Алисы, – просто ответил я ему.

Он удивился, но скоро сам убедится. Я ему не лгал.

Я, наконец, определился с выбором смокинга и направился к кассе для оплаты. Я намеренно выбрал самый элитный магазин, так что вышло чертовски дорого – пять тысяч рублей за костюм.

– Не могли бы вы позвать администратора, – спросил я у девушки на кассе.

Она немного испугалась, но тут же отправилась за своим начальником. Бояться не стоило, я не собирался как-то ругать её обслуживание.

Через минуту ко мне подошёл совсем молодой мужчина лет двадцати пяти. Он был не очень высоким, но с идеальной осанкой и прилично одетый.

– Вы что-то хотели, господин? – поклонившись, спросил он.

– Да, – изображая из себя надутого индюка, ответил я. – Я недавно в этом городе и успел порядком заскучать. Не подскажете, где здесь есть карточный клуб или салон? Я хотел бы сыграть, чтобы развеяться.

Он кивнул и написал мне на бумажке пару адресов. Именно поэтому я и выбрал этот дорогущий магазин. Местный персонал принимал у себя богачей и знал, где эти богачи развлекаются.

Мы покинули магазин, и я взял такси. Они специально здесь стояли, чтобы надуть богатых аристо, которым лень перемещаться пешком.

– Вези в самое приличное из этих мест, – сунув бумажку, сказал я ему.

Он кивнул, и мы тронулись. Было довольно интересно ехать в этой раритетной машине. Впрочем, здесь это было последнее слово техники.

Скорость была невысокой, и мы прибыли только спустя тридцать минут. В это время уже была глубокая ночь. Я переплатил таксисту раза в три и вышел.

Перед нами был отель класса люкс. Больше всего меня интересовало, нахрена он сдался в этом северном городе? Сомневаюсь, что сюда едут толпы богатых туристов. Как они сводят концы с концами?

– Я всё равно не понимаю… – снова заговорил Лёха. – Как карточные игры помогут нам спасти леди?

Мне нравилась его манера говорить. Он не лебезил передо мной и не кланялся каждые пять минут. Лёха прямо высказывал свои мысли, без страха наказания от меня.

– Умные люди приходят в подобные места не для того, чтобы играть.

Это была чистая правда. Конечно, все приходят сюда играть. Но лудоманы просто приходят слить последние деньги, а умные люди – завести новые ценные связи.

Мы зашли в отель, и я назвал номер на стойке регистрации. Нас проводили на третий этаж. Перед входом в салон стояло два здоровенных бугая-охранника.

Они не просто были здоровыми, они были очень сильными магами. Возможно, даже сильнее, чем Вадим. По крайней мере, я бы точно не хотел с ними столкнуться.

Проблем со входом не возникло, тут не требовалось никаких приглашений или пропусков. Я просто показал им кольцо и деньги, а Лёху назвал своим слугой.

Прямо перед дверью я ненадолго остановился. Я глубоко вздохнул и закрыл глаза. В моей ситуации это необходимо. Это первый и последний раз. Я принял это решение, когда оказался в этом мире. Больше я не буду играть на деньги.

Я открыл дверь и вошёл в это царство азарта. Да, всё-таки я не забыл свою прошлую жизнь.

Это был крупный ярко освещённый зал. В нём стояло всего шесть столов, но за каждым из них сидели очень богатые люди. В дилеров специально отобрали прекрасных девушек, чтобы игроки больше отвлекались и чаще проигрывали.

Я огляделся. Я читал большинство этих людей как открытую книгу. В углу сидел потеющий парень, поставивший всё. Справа кто-то явно играл в долг. А вот за столом в середине был довольно грамотный игрок.

Меня интересовали лишь покерные столы, и их было всего два. За одним из них сидели какие-то клоуны, а вот за вторым серьёзные люди.

Я подошёл к стойке администрации, и кинул им большую часть из оставшихся у меня денег:

– Фишки на сто тысяч. Но не надо отдавать их сейчас, принесите через три минуты за тот стол.

Дама за стойкой очаровательно улыбнулась мне и кивнула. Я же отправился за интересующий меня стол.

– Приветствую, – вежливо поздоровался я. – Здесь свободно?

– Присаживайтесь, – повёл рукой один из игроков. Он был основной причиной, по которой я сюда сел.

На вид ему было лет тридцать пять, он сидел ровно и холодным взглядом изучал окружение. Его поза, выдержка, интонации и, что немаловажно, мощная магическая аура, указывали на военное прошлое. Мне нужен был именно человек с такими связями.

– Откуда вы? – спросил меня потный толстяк, сидящий справа. – Я не видел вас тут раньше.

– Я граф Кобровский, – не поворачиваясь к нему, ответил я. – Приехал с севера.

Вокруг раздались смешки. Кто-то сумел сдержаться, кто-то посмотрел на меня с нескрываемым презрением. Единственным, кто не изменился в лице, был военный.

– Прошу прощения, ваше сиятельство, – с насмешкой заговорил толстяк. – Но за этим столом минимальная ставка пятьсот рублей.

Я лишь холодно на него посмотрел. Три минуты как раз истекли.

– Ваши фишки, сэр, – бархатным голосом сказала девушка позади меня.

Она поставила передо мной сто тысяч рублей фишками. Смешки тут же прекратились. Теперь все оценивающе смотрели на меня. В глазах кого-то до сих пор было высокомерие, в других появилось уважение.

Я бросил взгляд на потеющего всё сильнее испуганного толстяка:

– Ну что? Может, вместо пустой болтовни сыграем?

Глава 13

Вскоре игра началась. Подошёл ещё один игрок, и салон выделил нам крупье. Разумеется, это была красивая женщина с вырезом на груди.

Как я и думал, за этим столом не было слабых игроков. Даже толстяк играл грамотно, хотя у него и не очень хорошо получалось контролировать эмоции.

Поначалу я решил наблюдать и сбрасывал даже сильные карты. Торопиться было некуда. В итоге через час я уже был уверен, что могу читать пятерых из моих соперников. Кстати говоря, военного среди них не было.

Я решил сосредоточиться именно на них. С подобных намного легче собрать деньги. Первым попался толстяк.

Он решил блефовать с двумя парами. Наверное, надеялся на фулл хауз, но рассчитывать на такую маленькую вероятность глупо. В итоге я получил с него девять тысяч, собрав стрит.

Я быстро вошёл в свой темп. Мой навык игры был на уровне автоматизма, такое не забывается. Это как катание на велосипеде.

Через два часа я уже был в плюсе на пятьдесят тысяч, большинство из них собрал с толстяка. Даже не знаю, был ли он просто наиболее слабым игроком, или же я целил в него, из-за эпизода перед игрой.

На этот момент мы с военным были впереди. Он играл хладнокровно и стабильно, не боялся сбрасывать даже хорошие карты и не поддавался азарту. Очень сильный игрок, иными словами.

Я хотел было с ним заговорить, но заметил кое-что весьма интересное. Трое игроков, включая толстяка, подозрительно переглянулись. И в следующее мгновение я засёк применение магии радаром.

Хох, так они тут жульничают. Я не мог точно сказать, что именно они делали. Скорее всего, делились информацией о своих картах, а может, и отслеживали чужие.

Я посмотрел на девушку-крупье. Ничего не заметила? Неужели персонал не следит за подобным? Или же они оставляют такие проблемы на решение игроков.

В прошлом мире за нечто похожее могли запросто дисквалифицировать из турнира. И даже наложить запрет на игру в течение года. Но здесь, похоже, к этому относились проще.

Военный никак не изменился в лице. Интересно, тоже не заметил или притворяется? В любом случае, он продолжил играть так же надёжно, как и прежде.

Итак, как бы мне поступить? Я мог бы тоже отслеживать карты при помощи радара, но это слишком скучно. Намного интереснее играть честно. Но раз уж они решили мухлевать…

Для начала я решил посмотреть, как изменится их игра. В итоге я убедился, что они точно знают карты других игроков. Ладно, пожалуй, я просто воспользуюсь этим.

Я не совсем понимал, как они отслеживают карты, но общались друг с другом они с помощью ментальной магии. И сейчас я уже имел достаточно навыков, чтобы им помешать.

Я в очередной раз столкнулся с толстяком. Мне с самого начала выпала пара тузов, так что я решил играть до конца. Я вмешался в потоки ментальной магии и отправил толстяку ложные данные.

Не знаю, какие карты у него были, но он продолжил. В данный момент, толстяк считал, что у меня туз-король. Тоже сильные карты, но не два туза.

На флопе мы были вдвоём. Я усмехнулся про себя, увидев на столе ещё одного туза. Значит, у меня сет. Более того, остальные карты не давали возможность более старших комбинаций.

На тёрне и ривере ситуация сохранилась. Сейчас сет тузов был самой сильной возможной комбинацией на столе. Но толстяк считал, что у меня пара.

Было уже не важно, какая у него рука. Главное, что он был уверен в победе. Поэтому в последнем раунде я поставил всё. Толстяк же усмехнулся и без колебаний ответил тем же.

Когда мы раскрылись, у него оказался сет дам. Но забавнее всего было смотреть, как он вскочил, увидев мои карты. Вот что бывает, когда жульничаешь, идиот. Этот раунд принёс мне шестьдесят тысяч в копилку.

– Отличная игра, – слегка улыбнулся военный. – Кому-то давно было пора проучить эту троицу.

Ого, значит, он всё знал. Толстяк что-то яростно пробурчал себе под нос и выбежал из-за стола. Его компаньоны последовали за ним.

– Жаль, похоже на сегодня мы закончили, – покачал головой военный. – Надеюсь, нам ещё доведётся вместе сыграть.

– Не желаете немного поговорить? – решил не терять времени я. – Как мне к вам обращаться?

– Я Прокуропатков Антон Васильевич, – протянул он мне руку. – Как вы смогли обмануть их мухлёж?

– Просто вмешался в их обмен сведениями, – улыбнулся я. – Меня, кстати, Александр зовут.

– Ну что ж, Александр, – серьёзно посмотрел он мне в глаза. – Что же вы хотите от меня.

– А вы проницательны.

– Слишком уж часто вы на меня смотрели во время этой игры.

Да, он не разочаровал меня. Осталось только с ним договориться.

– Не желаете продолжить разговор в более приватном месте? – вставая, предложил я. – Там, где будет поменьше лишних ушей.

– Без проблем, – равнодушно ответил мне он.

Для начала, мы забрали свои фишки и быстро поменяли их на деньги. По итогу я оказался в плюсе на сто десять тысяч рублей. Антон унёс с собой восемьдесят.

Я подозвал Лёху, который сидел в углу и глазел на местных женщин. Он бы там с удовольствием ещё дольше просидел, если бы не я.

– Вы уже закончили? – подбежал ко мне он. – Я уже устал ждать, думал, мне придётся ждать до утра.

Я проигнорировал его ложь, и мы отправились на выход. Прямо перед дверью на улице я заметил радаром около двадцати фигур. Среди них были и трое сегодняшних шулеров.

– Кажется, вас там уже ждут, – с лёгкой улыбкой посмотрел на меня Антон.

– Это не проблема, – ответил я, не поворачиваясь к нему.

Я решил поступить просто. Резко заморозил этим людям ноги, после чего сбросил на всех по ледяной глыбе. За пять секунд все они лежали без сознания на земле.

– Чистая работа, – искренне восхитился Антон. – Мне действительно интересно, как вы сумели сделать это на таком расстоянии, не видя противников.

– Пока я оставлю это в секрете, – легко улыбнулся я.

Мы вышли на улицу и пошли в сторону от отеля. На лежащих врагов я лишь бросил короткий взгляд. Хм, пожалуй, можно было начать разговор, всё равно ночью на улице никого не было. Разумеется, я проверял окружение радаром.

– У вас ведь есть военное прошлое? – прямо спросил я.

– Вы правы, – спокойно ответил мне Антон. – Но я в отставке после ранения.

– Так даже лучше, – продолжил я. – Я бы хотел пригласить вас на одно важное дело. Нужно схватить опасного преступника и освободить его заложника.

– Хм, так вы вляпались во что-то неприятное, – покачал он головой. – И почему же я должен вам помочь?

– Вам тут не скучно? – резко спросил его я. – Я имею в виду прожигать свою жизнь за карточным столом. С вашим прошлым вы могли бы заниматься более серьёзными вещами.

– Вряд ли, – не меняясь в лице, начал он, – я больше не смогу нормально воевать. Род Куропатковых отправил меня сюда на пенсию, потому что я профнепригоден.

– Я с этим не согласен, – я остановился и посмотрел на него. – Вы не должны просиживать штаны в таком месте. Я видел вашу игру и могу сказать, что вы обладаете навыками, которые нельзя игнорировать. В этом мире не всё зависит от магии.

– Я не совсем понимаю, к чему вы клоните, – тоже остановился он.

– Я не знаю, что за ранение вы получили. Думаю, это относится к вашей способности сражаться. Но с вашими навыками сражаться не обязательно. Вы ведь не были обычным солдатом в прошлом. Вы были офицером. Так командуйте, хватит искать оправдания и ныть, проигрывая жизнь в карты!

Видимо, мои слова его задели. Его взгляд ожесточился, и он стал дышать чаще. Я не хотел оскорблять его, но мне нужно было вытащить его настоящую натуру из-под этой маски.

– Главный род всё равно выслал меня сюда, – произнёс после паузы он. – Я никак не смогу вернуться на передовую.

– Так забудьте о них, служите мне.

– Вот к чему вы ведёте…

– Именно так, – кивнул я. – Я считаю, что человек с вашими навыками не должен сидеть здесь на пенсии. Я хочу дать вам работу.

– Вы ничего не знаете о моих навыках. Мы знакомы всего пять часов, – резко бросил он мне.

Отлично. Разговор развивался именно так, как я хотел. Теперь всё будет просто.

– Так давайте проверим навыки друг друга. Помогите мне в этом деле. Тогда я смогу убедиться, что верно вас оценил. А вы сможете проверить, достоин ли я службы. Что думаете?

Я протянул ему руку. А он долгое время смотрел на меня. Я выдержал этот долгий взгляд, и он медленным движением пожал мне руку.

– Я делаю это просто чтобы развеять скуку, – сжав посильнее произнёс он. – Не думайте, что будет так просто заманить меня на свою сторону.

– Конечно, – усилил я хват в ответ. – Решение будете принимать вы и только вы.

Мы продолжили какое-то время идти молча. Ему нужно было немного осмыслить произошедшее. Так что я не стал мешать.

– Так что же от меня нужно? – наконец, спросил он.

– Ваши связи, в первую очередь, – с лёгкой улыбкой ответил ему я. – Мне нужен отряд из способных, грамотных людей. Но я не знаю никого в этом городе.

– Это несложно устроить, – задумался на мгновение он. – Я знаю немало местных полицейских и военных в отставке. В основном они сидят без дела. Единственная их роль – закрывать прорывы с изнанки, так что они будут не против развеяться.

– Я честно заплачу каждому, – добавил я. – Благо сейчас у меня нет проблем с деньгами.

Это была не совсем правда. Мне ещё нужно было отдать двести тысяч на проценты, так что денег у меня было не так уж и много. Но на оплату одной миссии хватит.

– Ладно, но мне бы знать детали, чтобы подобрать нужных людей, – сказал мне Антон.

– Детали будут, – тут же ответил я. – Я отправлюсь на разведку и всё разузнаю.

Он молча кивнул. Хм, нам на самом деле больше не о чем было разговаривать. Пока я не найду особняк ублюдка и не составлю план штурма, можно разойтись.

Мы договорились встретиться в девять утра этого же дня. Иными словами, всего через пять часов. Чтобы не путаться, встречу назначили прямо у отеля с салоном.

– Вы в этом уверены? – спросил у меня Лёха, как только отошёл Антон. – Вы же ещё не спали.

– Ничего, одна ночь без сна мне ничем не грозит, – хлопнул его по плечу я. – Пойдём лучше искать особняк этого ублюдка.

Для начала мы снова взяли такси и уехали на окраину города. Тут я уже мог создать свою излюбленную платформу и колесить вокруг города сколько угодно.

Ублюдок говорил, что встреча назначена в особняке где-то за городом. Ничего более конкретного. Иными словами, он с самого начала решил, что я сам буду его искать.

Это не было проблемой, но я не понимал причину этих действий. Уж в том, что она была, я не сомневался. Но пока понять её не мог.

Я включил радар на полную мощность, и мы отправились в путь вокруг города. На удивление, нужный особняк я нашёл всего через час. Я сразу понял, что это он, потому что увидел там Алису.

Хотелось сразу броситься за ней, но я сдерживался. Сначала нужно подготовиться. В этот раз я видел и ублюдка. Судя по ауре, он был очень силён, особенно в магии разума. Помимо неё владел ещё и магией тени.

По всем особняку и вокруг него было ещё много людей. Причём все они владели магией тени. Странная концентрация людей с одним типом магии. Их точно отбирали специально.

Я понаблюдал за ними и вспомнил про мага тени в подвале барона Мошкарёва. Уж своего первого противника в этом мире я никак не мог забыть. Неужели он был одним из них?

Я насчитал всего восемнадцать теневых магов. Плюс сам ублюдок и Алиса. Больше в особняке никого не было. Далее я решил нарисовать карту особняка.

Он был двухэтажным с небольшой пристройкой снаружи, видимо, под спальни. Сам особняк был не очень большим по местным меркам, в сумме оба этажа были около двухсот пятидесяти квадратных метров, и пристройка ещё пятьдесят.

Я тщательно зарисовал план комнат. Больше тут делать было нечего, и мы отправились обратно в Норильск. Я уже примерно представлял себе стратегию