Текст книги "Сбежать от заморского принца (СИ)"

Автор книги: Селина де Нис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4. Снежок на день рождения

Глава 4. Снежок на день рождения

Глава 4. Снежок на день рождения

До дня рождения я дожила более-менее спокойно: с периодическими обзывалками в спину, подколками и игнорированием. За это время я разобрала, кому принадлежат плетения, которые поймала раньше. Теперь у меня есть образцы от Элеоноры, Беллы и Шеллы. Элеонора кидалась в меня плетением антииллюзии, Шелла вскрывала шкафчик, Белла … Ну тут понятно.

Меня ооочень интересовало как добавить зеркальное плетение к охранному. И почему оно не работало в парных боях. Но доступа к учебникам, где я бы могла посмотреть эту информацию, не было. Ещё не было? Или уже не было и не будет? Тогда зачем мэтр Левего его показал? Интересненько!

Выходные я проводила в библиотеке – в любой из доступных. В библиотеке моего наставника, кстати, книг по инквизиции было намного больше, чем в библиотеке Академии. Но самые интересные были мне ещё недоступны. Зато у Шадомея я нашла книгу зеркальных плетений. Поэтому несколько выходных я безвылазно провела, изучая их действия и способы применения. А Лукас, исправно даривший мне по ночам цветы, даже сказал, что я прихожу в библиотеку верховного мага только ради Шадомея. Как это не смешно, но я старалась встречаться с магом как можно реже. Особенно с Ракеллой, его невестой.

Она как будто поняла, кто испортил ей платье в день моего появления в спальне её жениха. Или почуяла той животной интуицией, которая есть у женщины, яростно оберегающей своё право на мужчину. Интересно, почему эта красивая, с кукольным личиком и высокая, под стать Шадомею, женщина с безупречным вкусом ревновала его ко мне? А она ревновала.

Сначала она пыталась стать моей подружкой и помочь подобрать мне нормальную одежду вместо «тряпочек мадам Вартан». Только этих слов мне хватило, чтобы к горлу подступила тошнота. Естественно, что, спускаясь по лестнице она сломала каблук на своей такой модной туфельке, которой она хвасталась Шадомею, приподнимая юбку выше, чем было принято в обществе. Но она и это повернула в свою пользу: схватилась за перила, застонала, притворилась, что подвернула ногу и верховный маг подхватил её на руки, отнёс в кресло и выполнял все её капризы – напитки, перетяжки, растирания. И как-то странно поглядывал на меня. Понял, наверное, причину. А я наблюдала за происходящим: мне было жутко интересно.

Потом она пыталась сделать из меня служанку: дай то, подай это. Но я нечаянно вылила на неё горячий шоколад и испортила дорогое новое платье, которое она «специально надела, чтобы пойти в гости к друзьям Шадомея ». Но и это она использовала, чтобы пособлазнять своего жениха. Горячий шоколад обжёг ей кожу, оставив красное пятно. И пользуясь тем, что можно показать то, что не очень можно, она это и сделала. Шадомей засопел, глаза у него сверкнули, но он вызвал служанку, чтобы та помогла Ракелле. А потом попросил меня вылечить Ракеллу. Бедняжке было недоступно целительство. Ай-яй-яй!

Последний раз, когда я приехала к верховному магу позже, чем обычно, у приоткрытой двери библиотеки я услышала:

– Как мне надоела эта девчонка! Каждые выходные я натыкаюсь на неё.

– Ну, Ракелла, чем она тебе мешает? Она сразу уходит в библиотеку или сидит в своей комнате.

– Если бы! Этот пухляш следит за нами и подслушивает.

– Тебе кажется.

– Нет, мне не кажется! – почти крикнула Ракелла

– Тогда не приезжай сюда, – раздражение в голосе Шадомея было слышно даже у двери. И добавил: – Достаточно встреч в общественных местах. Иначе что о нас подумают люди?

– Что о нас подумают люди?! – передразнила она, – Да какая разница, что подумают люди! Мы встречаемся уже больше трёх лет. Я – твоя невеста, мы готовимся к свадьбе. Мы же можем позволить себе уже больше, чем просто невинные поцелуи.

– Ракелла, может произойти всё, что угодно, и твоя …

– Всё, что угодно?! – взвизгнула Ракелла, и я услышала звук пощёчины. А потом с грохотом распахнулась дверь и увидев меня, Ракелла выкрикнула:

– Маленькая дрянь! Это – мой мужчина! – и добавила так, чтобы слышала только я: – Я уничтожу тебя, если ты только близко подойдёшь к Дамиану!

Я увидела, как исказилось её кукольное личико, как на кончиках пальцах начал формироваться серый пучок, как она занесла руку для удара. А потом рука Шадомея перехватила её руку и стряхнула плетение с кончиков её пальцев.

– Чтоб ты провалилась на месте! – послышался треск, вопли и на месте Ракеллы я увидела дыру. А что? Почему я должна снимать с себя такое хорошее заклинание? Ошарашенные, мы с Шадомеем заглянули в дыру и увидели распластавшееся на земле тело Ракеллы. Она провалилась в буквальном смысле слова. Хорошо, что она не пожелала провалиться мне под землю, а то черта с два мы бы её тогда нашли.

Меня заперли в моих покоях. Ничем стоящим заняться не получалось, сосредоточиться я не могла, поэтому я прислушивалась к крикам слуг, духов-хранителей, стонам Ракеллы, причитаниям врачей.

Наконец все затихло и Торион позвал меня обедать. За столом уже сидел усталый Шадомей, но при моем появлении он вскочил и отодвинул для меня стул.

– А то вдруг тебе не понравится, как я обращаюсь с тобой, и я тоже куда-нибудь провалюсь. – зачем-то пояснил он. Это что, шутка такая что ли?

Как и все трапезы обед прошёл под звуки тихой музыки. Я уже почти совсем успокоилась, как услышала усталое:

– Вот скажи, зачем ты это сделала?

Я поперхнулась вишенкой, которую только что выковыряла из десерта, и уставилась на Шадомея.

– Ты же это сделала специально?

«Что сделала?» – вывела я кровавую надпись на стене и кивком указала магу на неё. Тот аж икнул и чуть не запустил каким-то заклинанием в неё. Не поняла только каким, и что он хотел с ней сделать. А что? Пусть впечатлится. Не просто так я хожу на уроки иллюзии. Надоело мне с манускриптом таскаться.

– Ты же специально не сняла зеркальное плетение.

«Ну я ж не знала, что она мне пожелать что-то захочет. Вот захотела бы пожелать мне чего-нибудь хорошего, глядишь, сама бы это получила». Шадомей каким-то странным взглядом наблюдал за рождением кровавых букв, а потом сказал:

– Почему ты пишешь кровью? А не огнём, например?

«В учебнике прочитала» – буквы вспыхнули ярким огнём, пытаясь дотянуться до штор на окнах. Видимо, я не рассчитала силу, вложенную в иллюзию. Хотя, иллюзорный огонь сам по себе не сжигает. Так же как кровь сама по себе не пачкает стены.

– Лучше кровью! – согласился Шадомей.

«Как скажете, господин Верховный Маг!» – мне почему-то очень захотелось поиздеваться над ним, сделать что-то его раздражающее. В задумчивости я облизала губы и…

– Перестань хамить! – я даже не успела заметить, как Шадомей очутился рядом со мной, схватил меня за плечи и нагнулся к моему лицу, вглядываясь в мои глаза. В его глазах плескалась злость, которая сменилась странным огнём. Моё сердце забилось с такой частотой, что казалось, выпрыгнет из груди, щеки защипало от прилива крови. От испуга? Или нет? Тепло его дыхания коснулось моих губ, и я застыла. Он резко отпрянул от меня и велел не выходить из комнаты до конца дня. Но когда меня останавливали чьи-то приказы?

Я просто оседлала свою Аниту, поблагодарила конюха за заботу и уехала. Времени было вагон, поэтому я не стала использовать ускоритель и медленным шагом проехалась до Академии. Получила выволочку и штрафную отработку, потому что Шадомей, обнаружив моё отсутствие, поднял на уши и Академию, и стражу. А найти меня без моего согласия невозможно. Хоть что на меня нацепи.

Поэтому перед самым днём рождения свой выходной я провела за уборкой, уроками и садоводством. Точнее, я пыталась взрастить понравившийся мне цветок. Судя по учебнику ботаники, это был просто декоративный цветок, которым украшали сады. И что ещё хорошо не надо особо ухаживать.

Выглядело все достаточно просто, тем более, что с бытовой магией у меня проблем не было. Посадила семечко, полила, поставила его под тепловую лампу рядом с лежанкой Гекса. Добавила заклинание убыстрения роста, чтоб побыстрее взошёл. Пусть себе стоит.

* * *

Утро второго выходного было грустным. Конечно, я получила поздравления и небольшой подарок от мадам Фуазье – кружевную наволочку для подушки, чтобы стало уютнее, и в комнате хоть что-то напоминало наш старый дом. Как мило с её стороны! Я прижалась к ней лицом и заплакала. Мне так не хватало тихого праздничного настроения с тортиком и свечками! Такого, какой устраивали для меня мэтр Тсандоро и мадам Фуазье. Я очень любила загадывать желание и задувать свечи. Каждый раз желание у меня было одно, но неисполнимое.

Маленький тортик с розочками и со свечкой я получила на завтрак. Академия так поздравляла меня с днём рождения. Я решила хоть как-то поднять себе настроение, закрыла глаза, загадала желание и дунула на свечу.

Раздался звон разбитого стекла и вой охранной системы. Тут же зазвенели колокольчики. Значит, и дух-хранитель с Тедом тоже здесь. Я что-то сделала не так?

Открыла глаза и увидела Лукаса, неподвижно распластавшегося на полу у окна. Вокруг меня был развернут защитный полог, а дух-хранитель гасил приготовленный файер-болл. Затем в щепки разлетелась дверь.

– Ваше Высочество! Держитесь! Я уже … – и в комнату ввалился Веллар, опутанный плетением недвижимости и тишины.

– Я же просил вас, Ваше Высочество, не пользоваться крыльями на территории Академии! – прогремел дух-хранитель, когда суматоха улеглась, и он закончил с починкой окна и восстановлением двери.

– Я просто увидел, что ты задуваешь свечу на тортике и захотел поздравить тебя с днём рождения, – оправдывался Лукас почему-то передо мной. Ну, ему можно, наверное, игнорировать ворчание духа-хранителя.

– Зачем вы поставили охранную сигнализацию? – дух-хранитель переключился на меня, – у вас же есть Тед.

– А что непонятного-то? – вступился за меня Веллор, – Наина даже на помощь не сможет позвать, если что. А так, все среагировали. Всё правильно она сделала, – и выпятив грудь добавил: – Это я как будущий глава службы безопасности его высочества говорю!

– Поехали в Акдейрин, Наина! Отметим твой день рождения – предложил Лукас, – Или просто по городу погуляем.

Я сначала отнекивалась, а потом согласилась. Все полчаса, пока мы мчались в самоходной карете, Лукас с Веллором издевались надо мной и моей озабоченностью охранными системами. Я же в ответ – над их распластанными и беспомощными телами и растерянными лицами. Но все это было так беззлобно и весело, что к моменту остановки на центральной площади, я уже почти забыла о своих упаднических настроениях.

Прогуливаясь по королевскому общественному парку и объедаясь мороженым, мы наткнулись на объявление, где говорилось, что в три часа дня на главной площади будет проходить розыгрыш королевского коня.

– О! Это интересно! – воскликнул Лукас – Королевский двор выставляет неуправляемых лошадей из конюшни, и тот, кто сможет усмирить коня, тому он и достанется.

«А кто может попробовать? Я могу?» – Хорошо, что я надела брюки, так что в юбках я точно не запутаюсь.

– Можешь, конечно, – с сомнением произнёс Веллор, – Лечиться мы тебя привезём к нашей Разии, если что.

Я обиделась. Разия – это наша преподша по целительству. Когда она узнала результаты испытательной беседы, сказала, что ей нечему меня учить. Но если мне очень хочется, то можно помогать врачам по субботам в общественных больницах. Обиделась я не на Разию, а на Лукаса с Леандро.

Мы пришли к самому концу регистрации участников, поэтому я была последней, кто может поймать удачу за хвост. То есть оседлать коня, то есть… А на самом деле мои шансы стремились к нулю, потому что передо мной было ещё шесть человек. И это всё были здоровые и закалённые в разных боях мужчины. А магией при усмирении пользоваться было запрещено. Чтобы кто-то втихую не сделал этого, на коня повесили артефакты, дезактивирующие все виды магии.

А конь был красив! Огромный мощный белоснежный красавец с длинной серебряной гривой. Не хватает только рога во лбу и был бы сказочный единорог. Впечатление портили только странные глаза. Они были иссиня-черными.

Я хочу этого красавца! Не знаю зачем, но хочу! Поэтому я пробралась к самой арене, где происходило само усмирение, и внимательно следила за каждым движением коня и всадников. А ещё я несколько раз просканировала этого коня. Конь как конь. Немагический. Только странные бугорки у него около холки были. Но, может, это мышцы?

«Что скажешь, Гекс? Справимся мы с этим конём?»

«А зачем с ним справляться? Ты просто подружись с ним».

Ну, подружиться, так подружиться. Вспомним уроки Николаса. Он учил меня и подчинять лошадей, и дружить с ними. И это было без магии. Так что, если из меня сделают лишенку как из Бэллы – что вряд ли – у меня будет, чем на жизнь зарабатывать.

Налаживать ментальную связь с конём я начала на пятом усмирителе. Ментальная связь с животным считалась невозможной и к магии не причислялась. А зря! Зря.

Шестой участник не смог даже подойти к коню, не говоря уже о том, чтобы сесть на него. А когда этот чёртов усмиритель замахнулся на него плёткой, – оказывается, насилие первой степени было не запрещено, – конь изловчился так садануть его копытом, что его срочно увезли в общественную больницу. Надо будет навестить его там. С плёточкой вместе.

Это было не очень хорошо, потому что конь почуял кровь, начал злобно храпеть, и ментальные настройки сбились. Конюхи, ухаживавшие за ним, попытались его успокоить, чтобы у меня был равный шанс, но разбежались по углам, прячась от копыт разбушевавшегося животного.

– Королевский распорядитель конкурса предлагает последнему участнику Наине Тсандоро отказаться от попыток усмирения. Животное представляет угрозу для общественности и будет усыплено в соответствии с законом о безопасности.

Усыпить?! Такого коня?! В бешенстве я выскочила на арену почти под копыта коня.

«Ты будешь жить!» – Послала я мысленный приказ. Не сработало.

«Я подарю тебе любовь, которую ты потерял!» Ну а что? Что я такого пообещала?! Я ж не его любовь-потеряшка.

И конь остановился. Его морда нависла надо мной, а глаза загорелись красным. Он согнул передо мной передние ноги и склонил голову в повиновении. Не раздумывая, я просто взобралась на груду мышц.

«Сделка заключена» – прогремело у меня в голове. Конь встал и прогарцевал по кругу со мной на спине. Интересно, с кем это я тут мимоходом сделку заключила!?

– Она применила магию! – выкрикнул кто-то из толпы. Ну я тебя найду, гад!

Искать его не пришлось: сам выпрыгнул на арену. Это был пятый претендент. Тот, который попытался пнуть моего коня острым носом сапога. Лицо было очень знакомым. Настолько знакомым, что у меня затряслись коленки. И накатило тошнотворное чувство опасности. Настолько сильное, что проснулась хозяйская сущность. Такие же ощущения я поймала, когда меня представляли Эндрю Тсандоро.

– А ты отбери, – вдруг раздалось позади меня.

– Так бы сразу и сказали, Ваше Высочество, – подхалимски произнёс невесть откуда появившийся Эндрю, и поклонившись, добавил тихо сквозь зубы – что хотите сделать подарок своей новой любовнице.

Но я услышала. Надеюсь, не покраснела, потому что меня бросило в жар от негодования. А потом я развернула коня и увидела не Лукаса, как ожидала, а Кэлана Корвина О’Дейри, моего сокурсника, а по совместительству младшего принца этого государства. И поклонилась ему. Сидя на коне. Ну уж как могла.

– Отведите коня туда, куда укажет госпожа Наина, – бросил Кэлан и наклонился к Лукасу, который подошёл к нему во время стычки на арене.

Уже официально мой конь никого не подпускал ко мне, а Эндрю с незнакомцем вообще чуть не снёс мощной грудью. Спасли коня только антимагические артефакты, которые все ещё болтались на нем. А так я уже примеривалась запустить в поганую парочку фаерболами. Превентивно, так сказать. Чтобы и мысли не было навредить коню. Моему коню! Не подпустил белоснежный красавец и королевских конюхов, которые хотели помочь мне слезть с него.

Пришлось успокаивающе потрепать его за ушами, и он покорно опустился на колени, чтобы я могла слезть, не устраивая из себя посмешище. Спросила подошедшего Лукаса, знает ли он как пройти ко дворцу верховного мага. И взяв под уздцы Снежка, я направилась вместе с Лукасом к Шадомею. А куда ещё мне его девать? Не на конюшню же Академии, чтоб он разнёс там все. А Снежок – отличная кличка для белоснежного коня. Особенно для белоснежного коня с иссиня-черными глазами. Мда.

Вместе с нами к дому Шадомея пошел и Кэлан со своим другом Леандро. Дома верховного мага не было, и я объяснила конюхам лорда Шадомея, как обращаться со Снежком.

Оказывается, я долго разбиралась в конюшне, и за это время подъехал Веллор с Альдой, а повар лорда Шадомея успел приготовить большой торт. Поэтому большая гостиная встретила меня двухъярусным тортом со свечами и громкими криками «С Днём Рождения!»

Вечер удался. Мы не опасались нежеланных встреч и колкостей, обсудили учителей и сокурсников, сходили проведать и поближе рассмотреть белоснежного красавца. И опомнились только когда у нас начали вибрировать академические браслеты, оповещая, что мы опоздали с возвращением. Кое-как втиснувшись в нерассчитанную на пятерых самоходную карету, мы умчались в Академию, получили выговор и дополнительную боевую отработку и разошлись по своим покоям.

Когда я закончила разбирать бардак, оставленный в гостиной, на столе появился подарок и поздравления от верховного мага. Развернула упаковку и увидела книгу «История лошадей: современных, вымерших и магических». Доложили, значит. Взяла книгу и пошла спать.

Глава 5. Грустный праздник Новый год

Глава 5. Грустный праздник Новый год

Глава 5. Грустный праздник Новый год

Грустный праздник Новый год. Я сидела в своих покоях в Академии, смотрела на иллюзию ёлочки с украшениями и грустила. Почти все студенты разъехались по домам, к родным или друзьям, а в обязанности выпускного курса входило посещение Королевского новогоднего бала. Тем же, кого как меня никто нигде не ждал или как Марита, у которой не было средств на поездку к родным, оставалось сидеть по своим комнатам в Академии.

А меня никто не ждал. Мадам Фуазье уехала на Новый год к своей сестре, которую не видела уже много лет. В столичном дворце Шадомея тоже было не до меня – он уехал на Королевский бал. Лукас пригласил меня в гости, но Верховный маг не дал разрешения посещать иностранное государство. «Во избежание непредвиденных случаев», как он сказал. В королевский дворец с Кэланом я сама отказалась ехать. Я была ещё не готова к встрече с наследным принцем.

Ровно в полночь на столе с праздничным ужином от Академии появилась небольшая подарочная коробка с бантиком. Я сняла упаковку, погладила знакомую коробочку и расплакалась. Это была любимая гадальная колода, на которой мадам Фуазье делала свои предсказания в новогоднюю ночь и в день солнцестояния летом. Когда порталы между этим миром и миром богов приоткрывались и можно было у плетельщиц спросить о будущем. Мэтр Сигвальд подшучивал над нами, когда мадам Фуазье со словами «Мы же девочки» запирала свою комнату, и мы начинали таинство. Она гадала. Она не была провидицей, даже профессиональной гадалкой не была. Но мы от души смеялись, к чему-то присматривались, пытались увидеть что-то на этих картах, записывали свои «предсказания», а потом пытались найти признаки исполнившегося.

В прошлый Новый год она нагадала мне много новых друзей и встречу с будущим мужем. Мэтр Сигвальд долго смеялся. Я сначала обиделась, а потом, увидев его задумчивый и рассеянный вид, забеспокоилась. Но спустя какое-то время все незаметно пришло в норму, и жизнь пошла своим чередом. В вихре событий предсказания забылись, а они вот сбылись. В части друзей, надеюсь, сбылись. А вот будущий муж кто? И появился ли тот, кто должен?

* * *

Я бережно взяла в руки колоду. Слегка выцветшая и местами потёртая от долгого употребления, она удобно легла в мою руку. Я никогда не умела размешивать карты – они вечно высыпались у меня из рук, а мадам Фуазье, смеясь, говорила, что те карты, которые выпали, те и хотят рассказать будущее. Потом мы ползали по полу, собирая их и задавая вопросы.

Первый вопрос всегда был «Какая я сейчас?». Я не стала ничего делать в этот раз, просто подумала и достала карту сверху. Ну и, как и следовала ожидать с моей-то расторопностью, вместо одной карты в руке у меня оказалось две. Ну что ж. С одной карты на меня смотрела молодая девушка с бокалами, со второй – женщина с мечами. Ну, понятно. Та, которая с бокалами – это мальчики, любовь и все такое. Та, которая с мечами – это про практику.

Положила эти две карты на пол. И он тотчас завибрировал, воздух подёрнулся, и со стола свалилась остальная колода. Карты сами рассыпались в какой-то непонятный расклад. Какие-то оставались перевёрнутыми, а какие-то смотрели картинками вверх и светились.

«Встретила ли я свою любовь?» – я сосредоточилась на проговаривании вопроса. Засветилась карта. Я взяла её в руки и увидела туза чаш. Да, встретила. Интересно, кто это? И вновь засветилась карта. На ней я увидела клоуна в шапочке с бубенчиками. Хм. Из серии «догадайся сама».

«Пришёл ли в этот мир тот, кто должен?» – решила я сосредоточиться на самом важном для себя вопросе. В этот раз на карте был нарисован король с мечами. И почему-то я не усомнилась, что ответ «да».

«Он далеко от меня? Кто он? Покажи мне его!» – мысленно выкрикнула я. Воздух взорвался вихрем, и передо мной появилось злое лицо наивысшей сущности.

– Как ты смеешь, высшая тварь, задавать такие вопросы?! – и дунула на колоду. Все карты вспыхнули синим пламенем и через мгновение от них не осталось и следа.

– Ты забыла условия? Развоплощения захотелось?! Так я тебе это устрою!

А почему бы и нет? Я уже устала проживать жизни в чужих телах, подстраиваться под правила разных миров, ждать с надеждой и гадать, всё ли правильно я сделала.

Но наивысшая сущность резко отвернулась от меня, и только вихрь пронёсся по моей комнате сбивая и разрушая всё на своём пути. А я свернулась клубочком на полу и заплакала.

Я прекрасно помнила условия и в начале своих воплощений и переселений в разные миры, пыталась снять проклятия. Да и в этот раз тоже. Но я уже устала от бесконечных перемен, череды стазиса и жизни в каком-то мире. Моя настрадавшаяся сущность была согласна и на это.

Чтобы снять проклятие, нужно было в мире, куда меня забросит великая богиня Макошь, найти свою настоящую любовь. Того, кто был предназначен мне судьбой при моём рождении. Только я его не любила. Не смогла полюбить.

«Полюбила ты меня, Настенька ненаглядная, в образе чудища безобразного, за мою добрую душу и любовь к тебе; полюби же меня теперь в образе человеческом, будь моей невестою желанною». До сих пор в ушах стоят передо мной эти страшные слова. Потому что я его не полюбила. Потому что я любила уже другого. Никита. Никитка. Помощник тятеньки любимого. И отец был не против нашего брака. Я была дочерью с приданым, но младшенькой. И в том мире богатого или знатного жениха вряд ли удалось бы сыскать для меня. А тут целый принц заморский. И проклятье спало. Но как оказалось, условием проклятья было не то, кто и в каком образе его полюбит, а то, что он сам полюбит того, кто его не любит.

Мне пришлось повиноваться воле отца. Иначе он запорол бы Никиту. А я не могла этого позволить. Поэтому я вышла замуж за принца заморского. И уехали мы в его царство. Я выполнила супружеский долг и родила трёх сыновей. Но однажды, я увидела, как Никитку в рабских цепях уводит стража восточного хана. Он рванулся ко мне и … его застрелили. Когда я вывернулась из железной хватки своего мужа и подбежала к Никитке, успела только услышать последние «Буду любить тебя вечно!» Я не смогла пережить этой боли и бросилась с утёса. Супруг мой, принц заморский, разругался со всеми соседями, завоевал несколько королевств, посадил на трон всех своих сыновей и сгинул без вести.

Но проклятые души и души самоубийц не попадают ни в рай, ни на следующий круг развития. Так и наши сущности обречены скитаться по мирам, подселяясь к кому-то в тела или просто рождаясь в других мирах. Наше проклятье – не быть собой. Мы помним все, что происходило с нами в прошлых жизнях. Мы владеем безграничной магией, чуждой любому из миров, где мы побывали.

Наши сущности стары и устали. Меня наказали за то, что я не приняла эту ношу и погубила себя и его. Теперь я вынуждена скитаться по мирам, пытаясь найти истинную любовь. Его наказали за то, что преследовал меня. Он и дальше вынужден преследовать меня, но по-другому.

При этом есть ограничения. Я не знаю, кто моя истинная любовь в этом мире, поэтому могу влюбиться в кого угодно. Так и было все предыдущие разы. Я ни разу за все свои перевоплощения не влюбилась в НЕГО. А он знает, кто его истинная, но не может об этом ей сказать. Не может принудить её или уговорить.

* * *

Я так и заснула на полу калачиком. А утром у меня болело все тело: руки и ноги кололо иголочками, шея не поворачивалась, голова трещала. Я уже собиралась к дежурному целителю, но вспомнила про чудодейственный сбор мадам Вартан. Растянувшись в спальне на кровати и потягивая ароматный напиток, я с благодарностью вспоминала её саму, её ателье, её заботу и внимание. В какой-то момент мне показалось, что она испытала все те нападки, через которые прохожу я сейчас.

Нехотя я сползла с кровати и побрела в гостиную: надо навести порядок, пока не появился Тед или дух-хранитель. Или ещё кто-нибудь незваный. Их появление крайне нежелательно в моих комнатах пока не выветрятся следы чужой магии. Хотя, оставляют ли следы наивысшие сущности? А Боги? Но рисковать не стоило.

Первым делом я восстановила стол, потому что очень хотелось есть, а я не была уверена, что без стола получу завтрак. Повозилась я изрядно, разбирая и перенакидывая заклинания и магические потоки. Но зато с голоду я точно не помру.

Позавтракав и убедившись, что со столом у меня всё получилось, я приступила к восстановлению порядка. Я очень переживала за своего геккончика, который никак не отзывался на мой зов. Неизвестно же, как на него может повлиять магия наивысших. А может эта злюка и вовсе забрала его у меня, чтобы проучить. Но он обнаружился у себя под тепловыми лампами, правда в полубессознательном состоянии. Я аккуратно взяла его в руки, подпитала магией и вернула под тёплый свет. Кажется, он спал.

На столе начали появляться подарки от друзей, но я решила, что распакую их, когда закончу уборку. К обеду я кое-как привела всё в порядок. Даже проверила все свои охранные заклинания.

Настало время распаковывать подарки. От лорда Шадомея я получила ещё одну книгу под названием «Дворцовый этикет» – этакое напоминание об отсутствии у меня манер. Ну я тоже не осталась в долгу. Ему в подарок я отправила на изучение «Руководство для мужей по счастливой семейной жизни». С Леандро нам тоже удалось обменяться книгами: я получила «Руководство по укрощению строптивых лошадей», а он – «Как соблазнить любую девушку». Он терялся в блеске своего друга и никак не успевал наладить хоть какие-то отношения. Кэлан, как и Леандро, продолжил лошадиную тему и прислал мне уздечку, отделанную филигранными узорами и бубенчиками. Я же ему подарила артефакт кевларовой защиты, который я сделала и активировала сама. На уроках у мэтра Рантес-Ларú мы поспорили, кто вперёд изготовит такую вещицу.

С Лукасом мы обменялись цветами. Светлый фейри все артефакты делал в виде цветов. И я получила свой миленький цветочек-будильник. Чтобы не опаздывать на занятия. Ему я вырастила цветок-настроение. Он окрашивал свои лепестки в разные цвета в зависимости от настроения владельца. А Веллор получил «дикий кактус». Злой цветок стрелялся иголками на всякого, проходящего мимо него. Я такой видела в одном из прошлых воплощений. От него я получила коробочку, внутри которой я увидела двух серебристых букашек-пищалок и небольшую инструкцию, из которой я поняла, что это подслушивающее устройство.

А девчачьи подарки я оставила напоследок: мадам Фуазье я отправила статуэтку каменного цветка, под завязку заряженную магией. Она не была сильной магичкой и это не ощущалось, когда мы жили вместе с мэтром Сигвальдом. Но сейчас ей точно пригодится дополнительный источник магии для бытовых вещей. От Альды я получила сумочку, которой я любовалась в нашу последнюю встречу. Сумочка была не простая, а… нет, не золотая, а магическая. Что в неё попало, то только хозяйка сумочки могла увидеть и вытащить. Мне даже стало как-то неудобно. Альда всегда такая спокойная и внимательная ко всем. И как у любого прорицателя, у неё всегда мёрзли руки. Даже летом. Поэтому для неё я приготовила тоненькие перчатки, в каждую из которых был вшит артефакт подогрева. Я очень надеюсь, что ей понравится.

В общем, можно считать, что Новый год удался: встретить-встретила, почти как обычно погадала, помагичила, разнесла комнату – не совсем я, конечно, – убралась, получила подарки. Вот и день прошёл. Завтра поеду покатаюсь. И ни с кем не буду общаться. И никого не буду вызывать.

* * *

Утром я проснулась в обнимку с книгой про лошадей. А заснула я на самом интересном месте – на абзаце о магических видах. Взгляд остановился на очень интересном выражении. Я все пыталась понять, что такого есть в магических лошадях, чего нет в других. И оказалось, что они могут ходить небесными тропами! То есть на большие расстояния и быстро. Без всяких артефактов ускорения. За счёт своего дара они прокладывают тропы через складки пространства-времени, используя небо. Надо бы попробовать. А что? До практики и приезда студентов в Академию у меня ещё целых три дня. Надо же себя чем-то занять. Буду испытывать Аниту.

* * *

Чтобы никого не напугать, я отъехала от города подальше. Все-таки магические лошади – это большая редкость. Мягко поглаживая шею Аниты, я прижалась лбом к её гриве и попросила отвезти меня в замок Шадомея. Ну а что? Там никого нет, а место назначения должно быть знакомо наезднику. Иначе лошадь не сможет проложить путь. И потом, я ж не знаю, как выглядит вход и выход с небесной тропы. Может, там картинка ада вырисовывается. Или… неба!

Я не заметила в какой момент простая дорога вдруг исчезла. Анита переступала по тропе из облаков, а вокруг мерцали лучи света, переливались в радуге частицы воды, сплетая передо мной волшебную череду узоров. Казалось, протяни руку, возьми эту вату из облаков и попробуй её на вкус. Вдруг она будет сладкой?

«Не трогай! – предостерегающе прошипел Гекс, и я отдёрнула руку. – Ну что за детская привычка: всё надо потрогать. Ещё в рот затащи! Свалишься же с тропы сразу!»