Текст книги "Снежная королева и демон с ангельским терпением (СИ)"

Автор книги: Селена Микешина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 31 страниц)

Выдохнув и закусив губу, я посмотрела вперед. Ночное зрение показало на стене… О боже… Слова, написанные кровью на русском:

"Я НАШЕЛ ТЕБЯ," – мурашки пробежали по телу, а воздуха стало катастрофически не хватать.

Я напряглась всем телом, с испугом смотря на кровавую надпись, медленно отступая назад. Нет! Этого не может быть! Но в этот момент что-то капнуло мне на нос. К-кровь… Я посмотрела вверх, трясясь от страха. Что я там увижу?… Кто-то был подвешен почти под потолком… И этот кто-то был мертв…

Еще шаг, и я задела ту самую веревку, отчего послышался звук запускающегося механизма. Черт! Ловушка сработала!

– Венера! Назад! – мужчина бросился ко мне, но не успел.

Я громко вскрикнула, когда перед моим лицом оказался… обезображенный труп Инэя, распятый на подобии креста. Я упала в лужу крови, чувствуя ее металлический вкус у себя во рту, не в силах закричать от ужаса, сковавшего меня.

Синяки, глубокие порезы, переломы пальцев… Но пугало не это. Глаза выколоты, рога покрыты трещинами, а рот… больше напоминал пасть чудовища. С обоих сторон он разрезан от начала губ и до ушей на подобии жуткой улыбки. Когда-то белые зубы покраснели, с висящих лоскутов кожи капала кровь, а изо рта выползла плотоядная сколопендра, омерзительно чавкая жвалами. Меня чуть не стошнило, но самым страшным оказалось то, что было у мертвого демона ниже.

"ПРЯТКИ КОНЧИЛИСЬ, ВЕНЕРА," – было вырезано на его груди.

Всего секунда осмотра, но я уже готова была разрыдаться от ужаса. Инэй… Боже, что с тобой делали… И этот псих… Он знает мое имя…

– Венера, смотри на меня! – василиск реагировал быстро, но было слишком поздно: я уже увидела все. – Смотри на меня, слышишь? И не оглядывайся, – он крепче прижал меня к своей груди, пытаясь хоть немного успокоить. Не помогало.

– Эт-эт-т-тот п-п-псих… – меня всю трясло, и я сжимала пальцами куртку декана до белых костяшек, окрашивая ту в грязно-алый цвет. – О-о-он ег-го уб-бил. О-о-он п-придет з-за мной, – я была не в силах скрыть слезы. Страшно! Слишком страшно! Я уткнулась лицом в грудь единственного защитника, который сейчас был рядом со мной, и разрыдалась. Громко, горько, до боли в горле.

Я не могу этого вынести… Новость о пропаже портальщиков, предупреждение об охоте, смерть Инэя, мое имя на его теле… К сожалению, паранойя магистра не была напрасной. Все сходится. За мной правда ведет охоту какой-то сумасшедший маньяк, который не остановится ни перед чем. Он знает, кто я. Знает, где я нахожусь. Возможно, он обо мне уже все знает… А если под удар попадут мои друзья?… Я не переживу этого. Мне так страшно!

– Моя девочка, – шептал мне Гравис в макушку, когда сил, чтобы плакать, не осталось. – Я защищу тебя от него. Обязательно защищу, моя малышка. Все будет хорошо. Обещаю.

Я не заметила, как прибыл отряд стражников, как унесли тело Инэя и как мы с лордом василисков оказались в его комнате. Ужас поселился внутри меня, уничтожая все остальные эмоции, а болезненное безразличие ко всему вокруг составило ему компанию.

Я продолжала сжимать мужскую куртку, из-за чего руки онемели, но мне было все равно. Не знаю, сколько мы так просидели, но меня отвлек шепот магистра:

– Тебе нужно поспать, – все это время он гладил меня по голове, прерываясь на короткие теплые поцелуи в лоб и макушку. Только благодаря ему поток слез закончился, а дышать стало легче. – Я отнесу тебя в твою комнату, – я замотала головой, сильнее прижавшись к мужчине. Я боюсь оставаться одна! – Не волнуйся, я буду рядом. Буду всю ночь охранять твой сон и не позволю кому-либо нарушить его, – я снова замотала головой.

– Не уходите, пожалуйста, – совсем тихо сказала я, напоминая себе маленького беспомощного ребенка. – Не отпускайте меня.

– Посмотри на меня, – ласково сказал он, поднимая мой подбородок. В разноцветных глазах было столько нежности и заботы, сколько я не видела ни разу в жизни. – Пока ты будешь спать, я буду сидеть рядом. Если хочешь, я буду держать тебя за руку всю ночь. Хорошо?

– Нет, – уперлась я, уткнувшись носом в его шею, с удовольствием вдыхая запах защиты. – Я… спокойна, когда вы меня обнимаете, – созналась я, даже не покраснев. Плевать, что он обо мне подумает. Сейчас я просто не смогу отпустить его.

Но вместо отказа, я услышала, как василиск сглотнул и громко выдохнул, спрашивая:

– Будем спать вместе? – я угукнула, а демон встал, взяв меня на руки, и понес в ванну. – Вот что мне с тобой делать? – задал он риторический вопрос, на который я мысленно ответила: "Терпеть".

И только я успокоилась, как он отпустил меня, ставя на пол. В моих глазах отразился испуг, а пальцы вцепились мертвой хваткой в руку мужчины.

– Я принесу тебе одежду, а ты в это время смоешь с себя все, – объяснил он, мягко поглаживая мои ладони. – Я быстро.

Я не успела возразить, как магистр исчез за дверью. Делать нечего – пришлось принять душ, пытаясь засунуть панику куда подальше. Ванные процедуры немного сняли напряжение с тела, но успокоить сознание им было не под силу. Ноги и руки дрожали, а голова пухла от страшных воспоминаний, которые хотелось уничтожить, вырвать с корнем из моей головы. В каждой тени мне мерещилась опасность, поэтому, когда в дверь постучали, я почувствовала облегчение. Да, бывший страж уложился всего в 5 минут, но для меня они показались вечностью.

– Извини, у меня нет женской одежды, – он немного приоткрыл дверь, просовывая через щель черную кофту. – Но в этом должно быть удобно.

– Спасибо, – я быстро натянула на себя "пижаму на одну ночь", наслаждаясь запахом, и выпорхнула в спальню. Хотелось поскорее оказаться рядом с магистром, чтобы избавиться от вновь заполняющего меня страха.

Пепельноволосый демон в это время залезал в постель, а после увидел меня. Мы минуту молча разглядывали друг друга, не осмеливаясь прервать тишину. На уже чистом мужчине (где он успел помыться?) были лишь широкие штаны, висящие на тазе, и я откровенно любовалась его телом. Перекатывающиеся под кожей мышцы, шрамы, по которым хотелось провести пальцами, сильные руки с рельефными венами и глаза. Завораживающие глаза, которые жадно разглядывали меня через очки.

Немного смутившись, я одернула край кофты, пытаясь натянуть ее пониже, хотя все было тщетно. Не смотря на то, что черные рукава были мне большими, сама одежда доставала только до середины бедра, недвусмысленно облегая все выпуклости. Гравис был прав, в этой "ночнушке" очень удобно но… то, как он смотрит…

Секунда наваждения, и декан шумно выдохнул, прикрывая глаза.

– Ты уверенна, что хочешь спать вместе? – он попытался надеть маску безразличия, но я впервые видела, как тяжело это ему дается.

– Я боюсь… без вас, – на смену смущения снова пришел страх, заставляя меня сжаться и поежиться от воспоминаний.

– Бояться должна меня, – пробурчал он, но я сделала вид, что не услышала. А василиск поднял одеяло, как бы приглашая меня к себе.

Я, не думая ни секунды, быстро нырнула к нему, прижавшись к широкой груди. Сразу стало легче, хотя я чувствовала, что мужчина напряжен. Я подняла голову и столкнулась с задумчивым взглядом красно-желтых глаз.

– Магистр, – тихо позвала я.

– Агнелий. Зови меня Агнелий и обращайся на "ты", – я недоуменно посмотрела на него, на что он лишь улыбнулся. – Это мое третье имя.

– С чего вдруг такая честь? – мои брови нахмурились, ища подвох. Не спроста все это. Точно не спроста.

– Это неважно, – а он прижался губами к моему лбу, заставляя отбросить все лишние мысли.

– Спасибо… Агнелий, – от произношения этого имени на душе стало тепло. Агнелий… Какое красивое имя. Я бы повторяла его постоянно, словно пробуя на вкус. Агнелий…

– За что? – удивительно, но я слышала, как его сердце забилось быстрее. Впрочем, как и мое…

– Это неважно, – передразнила я его, подразумевая под этим: "За то, что рядом с тобой мне спокойно, и я знаю что ты защитишь меня. За то, что ты есть." Но эти розовые сопли останутся только в моей голове. Ему знать о них не обязательно.

А пока я размышляла, руки сами потянулись к лицу Агнелия (аж мурлыкать хочется от его имени!). Пальцы медленно скользили по шее, подбородку, щекам. Колючий, но трогать его не менее приятно. А после, я достигла своей главной цели, под пристальным взглядом василиска.

– Без очков удобнее спать, – сказала я, сняв с него очки. Странно, но я снова не спешила превращаться в камень, разглядывая такие красивые глаза. Без очков ему определенно лучше. – Еще в прошлый раз хотела спросить, но почему я еще не превратилась в статую?

– Неуд тебе по расоведению, – мужчина усмехнулся, зарываясь рукой в мои волосы. Приятно… – Есть 3 исключения, когда врожденная магия василисков не работает. Если тот, кто стоит перед нами, является духом, любимым, или же к нему испытывается сексуальное влечение.

– То есть, – я густо покраснела и закончила фразу уже гораздо тише: – вы… ты сейчас… возбужден?

– Я не железный, – чаруя глубоким голосом, прорычал он, сильнее прижимая к себе. Ой, мамочки! Это… это там то, о чем я думаю? Пожалуйста, пусть не оно! Может, он ночью любит большие бананы кушать, да? Или же там кинжал спрятан, чтобы от врагов отбиваться? Но самое страшное, что мой организм запустил бабочек в живот! – Предложение "спать раздельно" еще в силе.

– Нет! – даже не смотря на "шпагу", отпускать его я не собиралась. Я пыталась отвлечься от плохих мыслей с помощью разговора, но… Я еще чувствую вкус крови на языке, а перед глазами вспыхивает страшная картина, от которой хочется упасть в обморок.

– Тише, моя девочка, – он ласково заправил волосы мне за ухо, быстро заметив ужас в моих глазах. – Я рядом. Все будет хорошо. Спи спокойно, Венера, – и еле-различимым шепотом добавил: – Это будет очень длинная ночь.

Глава 26

Темнота. Снова она окутывала меня, но уже не вызывала прежнего страха. Ведь меня… обнимали.

– Спасибо, – шептал призрак Инэя, прижимая меня к себе. – Теперь я свободен…

– Прости меня, – в ответ сказала я, смотря на белую фигуру. – Если бы я поверила тебе, тогда…

– Ничего бы не изменилось, – прервал он меня. – Мне суждено было умереть от рук того психа. Главное, что я смог предупредить тебя, – бывший инкуб улыбнулся и провел невесомыми пальцами по моей щеке. – Я не могу сказать, как он выглядел (он всегда был в плаще с капюшоном), но кое-что я помню. Это высокий русскоязычный человек, которому примерно за сорок. Еще он один раз оговорился, что у него есть дочь – наша ровесница. Это все, что я могу сказать.

– Спасибо, Инэй, – мне было грустно, что все вышло именно так. Что Инэй так рано покидает этот мир. Вина все равно засела в душе, хотя парень отрицал ее наличие. Может быть, сложись все иначе, мы смогли бы стать друзьями. Если бы…

– Знаешь, а ведь после того нашего поцелуя я постоянно думал о тебе, – сознался он, смотря мне в глаза. – Хотел сделать тебя своей и угодил в собственную ловушку. Венера, я был влюблен в тебя и хотел всегда быть рядом. Жаль, что не вышло при жизни. Жаль, что только сейчас я многое понял. Прощай, Снежная Королева, и прости меня за все, – холодное прикосновение его губ к моим, и сон исчез… Вместе с Инэем…

Я открыла глаза и прикоснулась к губам, шокированная его откровением. В душе поселилось тепло, а по щекам покатились слезы. Инэй… Наверняка, ты не был настолько плохим, как о тебе говорили. Как я о тебе думала. Ну почему же до нас все доходит тогда, когда уже поздно что-то исправить? Если бы не эта черта, присущая всем энлидам, столько ошибок можно было бы избежать! Столько жизней можно было бы спасти… Но уже поздно, и мне остается лишь благодарить инкуба за все, что он сделал в конце своей жизни и после смерти. Спасибо, Инэй…

– Что случилось? – хриплым от пробуждения голосом спросил магистр, вытирая с моих щек дорожки от слез.

– Инэй приходил попрощаться. И сказал, что тот ненормальный является высоким, русскоязычным человеком. Ему за 40 и у него есть 20-летняя дочь, – про признание я благоразумно умолчала. А бывший страж прижал мою голову к себе и прошептал в макушку:

– Моя девочка, все будет хорошо. Я найду этого психа.

Потеревшись щекой о мужскую грудь, я посмотрела в окно, из которого бил яркий свет. Утро уже наступило, а на улице ажурные снежинки танцевали замысловатый танец, повинуясь направлению ветра. Но мне хотелось остаться внутри, в серой спальне, где было уютно и тепло в этот момент. Нежное, мягкое одеяло почти накрыло меня с головой, а горячее тело рядом со мной успокаивало своим размеренным сердцебиением и щекотало кожу дыханием. Я даже не смогла отказать себе в удовольствии закинуть ногу на живую батарею и сильнее к ней прижаться телом (по ходу, батарея тоже ничего против этого не имеет). Прекрасное утро после ужасной ночи.

Воспоминания о сегодняшней ночи сразу же настигли меня, выбивая воздух из легких. Но доброе сознание, видимо, поставило психологический блок, от чего все произошедшее воспринималось как страшный сон, которого больше нет. Инэй спокоен, я и мои друзья живы, а значит все хорошо. Лишь душа не находила себе покоя, приказывая телу либо спрятаться под боком демона, либо идти что-то делать, чтобы стать сильнее. Первое предложение очень заманчивое, но второе мне нравится больше. Мне нужно стать сильнее, если я хочу дать отпор тому безумцу и защитить тех, кто мне дорог. Тренировка в любимом Снежном саду – отличное начало.

– Я ва… тебя разбудила? – задумалась и чуть не забыла, что меня попросили обращаться на "ты".

– Нет, я давно не сплю, – Агнелий улыбнулся и выдал: – Уже как полчаса за тобой наблюдаю.

– Так что же ты не встал? Наверняка у тебя есть много дел, которые нужно выполнить, – я недоуменно смотрела в маслянистые из-за недавнего сна глаза, а улыбка на жестких губах стала хитрой.

– Ты очень похожа на кошку. Постоянно вертишь нос от меня, а тут, считай, сама легла рядом. Я думал, если случайно разбужу тебя, то ты обидишься и уйдешь, – я фыркнула и действительно собралась обидеться и уйти в свою комнату (чтобы потом потренироваться с клинками в саду), но мне просто не дали.

Меня сграбастали в объятия, и я оказалась лежащей на груди магистра. Лежать на животе с моей "душой" не очень-то удобно, но у меня не было выбора. Демон, к сожалению, был сильнее меня, и выбраться из его рук – невыполнимая задача. А этот гад улыбается!

– Скажи мне на милость, с чего вдруг все эти изменения в твоем поведении? – когда он с каменным лицом ходил, я его не понимала, но это хотя бы было привычно! Теперь вообще все так запущенно, что у меня скоро мозг вскипит от этих неожиданных перемен!

– Думай, – коротко ответил он, прикрывая веки. Алё! Сейчас утро, какое "думай"?!

– Не получается, – буркнула я, вызывая у него смешок. – А почему я снова не стала булыжником? Вроде бы "шпага" не торчит, – по утрам я плохо соображаю, а значит сама не понимаю, что творю. Поэтому в мою голову не пришло ничего лучше, чем поерзать и проверить наличие "шпаги".

– Шпага? – декан уже откровенно смеялся, наблюдая за моими действиями. А после тяжело выдохнул, сильнее сжимая меня руками. – Перестань так делать. Ни к чему хорошему это не приведет, поверь мне.

Я застыла, но не потому что василиск попросил, а потому что я нащупала бедром то, что искала. И, о боже, оно шевелится!

– А по поводу твоего вопроса, – вот он быстро в себя пришел, а я до сих пор, как перепуганный заяц, лежу красная, выпучив глаза и боясь пошевелиться! – У нас осталось еще 2 исключения.

– Где одно невозможнее другого, – прокомментировала я. Ну серьезно! Здесь либо он меня любит, либо я являюсь духом! Кстати насчет второго… – Агнелий, Инэй, когда прощался, назвал меня Снежной Королевой, – улыбка с лица магистра быстро спала, уступая место серьезности. – Да и души в нашей академии называют меня королевой. Еще и Висаар зовет меня духом, а Танебрай сказал, что Снежная Королева беспокоится за меня… Это ведь не простое совпадение, да? – мужчина как-то грустно выдохнул и долго смотрел мне в глаза, словно не этого ответа он от меня ждал.

– Да, это не простое совпадение, – он провел рукой по моей голове, приглаживая непослушные волосы (ну а кто после сна будет выглядеть идеально? Кроме некоторых демонов, конечно же). – Твое прошлое хранит много тайн. И некоторые из них слишком опасны для твоего настоящего. Но… – Агнелий поджал губы и нехотя произнес: – я не могу тебе сейчас все рассказать, да и ты не поверишь. Давай… поговорим об этом в новогоднюю ночь. Тогда ты все поймешь.

– Ой, как все сложно! – возмутилась я, уткнувшись носом в его грудь. – А просто сказать, дух я или нет, нельзя? – он прав. Сама я, конечно, не поверю, но загадки меня уже достали!

– Нельзя. Но, судя по всему, для тебя другое исключение даже не имеет права на жизнь. Давай вставать. На завтрак опоздаем, а Мафестоль и Танебрай очень за тебя переживают.

Агнелий выпустил меня из объятий, и я быстро слезла с него, не понимая, что я сделала не так, раз ледяные нотки снова вернулись в его голос. А мужчина уже скрылся в ванне, громко хлопнув дверью. Сквозняк, наверное (ага, с закрытым окном!).

"Дура-а-а," – впервые одновременно прокричали сознание и сердце. – "Что, млин, здесь непонятного?! Ты ему вчера почти призналась, после чего он начал странно себя вести! Эмоции показывает, шутит с тобой, всю ночь успокаивал! И последняя брошенная фраза: "Судя по всему, для тебя другое исключение даже не имеет права на жизнь," – наверняка не спроста! А какое у нас другое исключение? Правильно! Если он тебя…"

– Надо позвонить Айке, – прервала я внутренний диалог. – И Ристине. И Лидию подключить. А лучше теть Даше рассказать! Хотя нет, у нее сердечный приступ случится, если она узнает, что я со своим деканом-демоном спала… Но я сама не справлюсь! – потому что, что? Потому что я – упертый барашек, млин! Венерочка, 20 годиков (скоро 21!), а до сих пор своих чувств к мальчикам стесняется и прямых намеков не понимает! Вернее, не хочет понимать.

Пока магистр был в ванне, я поднялась в свою комнату по тайному проходу и нашла удручающую записку на кофейном столике.

"Юная госпожа

Праздники уже на носу, а это значит, что во дворец начинают съезжаться лорды и леди из всей империи. Сегодня и последующие дни, к сожалению, вам придется завтракать вместе с ними, нося титул почетной гости императорской семьи (хотя Его Величество настаивал объявить и узаконить родство с вами, как с приемной сестрой. Но не смог, потому что у вас уже есть опекун). Я понимаю, как вам неприятно читать это послание, но ничего поделать не могу. Но представив ваше грустное личико, я решил пойти на ухищрение, чтобы хоть как-то облегчить вам жизнь. Новые платья для завтрака в вашем гардеробе имеют только имитацию корсета и не сковывают движения.

Хорошего дня.

Старик Бертион"

Мли-и-ин! Только этого не хватало! Но за платья Бертиону отдельное спасибо, хотя бы мучиться не буду. Но поступок Танебрая меня развеселил и поселил тепло внутри. Надо же! Он хотел узаконить наше "духовное" родство! Это очень приятно.

Вскоре пришли горничные-садистки с улыбками до… брр! Нет, я не буду вспоминать этот фразеологизм! Сразу Инэй приходит в голову. А за ним грусть, тоска, злость и прочий негатив. Да и страшно это выглядит…

Короче! Пришли две девушки и собрали меня за рекордные 30 минут, в которые входили макияж, прическа и наряд. По-моему они даже расстроились, что выбранное мною платье оказалось без корсета (конечно! Они же не смогут меня помучить!). А я осталась довольна, блистая в удобном светло-голубом туалете с длинными рукавами, украшенной жемчугом и серебряной имитацией снежинок на подоле. Последние штрихи: белая заколка в высокую прическу, перчатки, чтобы скрыть печати (удивительно, но я уже привыкла к ним), и легкие, ненавязчивые духи. Все! Первый ад закончился, переходим ко второму!

Обычно, до столовой меня провожал любимый дворецкий, но сегодня что-то пошло не так. В комнату вошел не старина Бертион, а василиск с кирпичной миной. Млин. Опять этот холодный взгляд (женщина, да определитесь вы уже! Эмоции проявляет – плохо, не проявляет – тоже плохо!). Но ледышка выглядела, как всегда, великолепно: идеальная укладка пепельных волос, бордовый костюм, брошь с гербом василисков и золотые кольца на рогах (как же хочется их потрогать! Не рога, кольца). Если смотреть со стороны, то выглядели мы как пламя и лед. В принципе, так и есть (насколько я помню, его основная стихия – огонь).

– Я буду тебя сопровождать, – заговорил мужчина, когда служанки ушли. – При всех, для тебя я лорд Басилисфлавокулискрит и обращение на "вы" сохраняется.

– Я настолько сильно те… вас обидела? – только привыкла тыкать ему, теперь снова выкать надо! А демон улыбнулся, поправив очки, и подошел ближе.

– Тебя леди на кусочки порвут, если ты ко мне еще и по имени будешь обращаться, – еще шаг и магистр оказался непозволительно близко для моего неокрепшего сознания. – Но сейчас их нет, – он провел костяшками пальцев по моей щеке, заставляя меня млеть и мурчать от удовольствия, словно кошка, которую гладит хозяин.

– Агнелий… – выдохнула я, пытаясь что-нибудь придумать, дабы выбраться из этого сладкого плена. Получалось плохо. Да и не хотелось. Но надо, Федя, надо! Иначе меня сейчас сожрут!

– Да? – а демон будто наслаждался произношением своего имени, сверкая рубиново-золотыми глазами.

– Я хотела бы… – невольно прошептала, наблюдая за его горящими очами, чувствуя, как растворяюсь в них. А рука скользнула ниже, к шее, вызывая приятные мурашки по всему телу. – Хотела бы потренироваться после завтрака в Снежном саду. Составишь мне компанию? – вроде бы ничего такого, а он на меня та-а-ак смотрит, словно я что-то неприличное предложила!

– У меня будут некоторые дела после завтрака, но, как только освобожусь, присоединюсь к тебе, – лорд взял мою ладонь и обжег пальцы поцелуем. И, пока я была в прострации, положил мою руку себе на локоть, уводя из комнаты.

***

Агнелий был прав (снова). Когда мы вошли в Хрустальную столовую (так называется из-за хрустальных украшений, особого набора посуды и прекрасных витражей) на нас обратили внимание все. На василиска понятно почему: он лорд сильнейшего клана, бывший страж самых опасных энергетических источников, правая рука бывшего императора и родственник королевской семьи. А я… Единственный человек без титула и имени в этом обществе аристократов, так еще и иду под ручку с важной шишкой. Но самое страшное, что эта важная шишка – завидный холостяк. Скажем так, леди улыбались при виде меня (точнее скалились), а их взгляды обещали мне всего "самого лучшего в жизни" (то есть долгой и мучительной смерти).

Я впервые чувствовала себя неуютно дома. Да, именно дома. Дворец являлся моим домом, жители которого всегда рады меня видеть. Но сейчас… Я хотела вернуться в свою комнату и смыть всю ту грязь, которой меня мысленно поливали. Хотелось сжаться, забраться под стол и больше не привлекать к себе внимания. Тем более сейчас, когда душа еще не отошла от страшного потрясения, а сил скрывать свои настоящие эмоции не было (да и я не особо умею это делать).

Но! Я сломлена, но непобедима! Я же спартанец, а не тряпка какая-нибудь! А что мне удается лучше всего? Правильно! Бесить и выводить из себя окружающих! А значит, я буду улыбаться им всем на зло!

Грудь вперед, живот втянули, еще больше задрали вздернутый нос и всем посылаем самую приветливую улыбку, сияя зелеными глазами! Я аж 5 точкой чувствую, как в меня летят проклятия, но что мне до них? Я сама себе королева и богиня, а что обо мне думают, меня не волнует! Но локоть магистра я непроизвольно сжала сильнее (я нервничаю!).

Завтрак оставлял желать лучшего. Нет, еда была, как всегда, бесподобна, но нормально поесть мне не дали. Во-первых – это неприлично, во-вторых, под этими изучающими взглядами кусок в горло не лез, а в-третьих, только пытаюсь поесть, как кто-нибудь отпустит язвительный комментарий. Словно у них всех миссия – не дать мне позавтракать! Прям сейчас бы встала, опрокидывая стул, и крикнула: "Я и сама есть не хочу, но ради приличия, позвольте мне хотя бы сделать вид, что я ем!"

Да, кушать я совсем не хотела. Заставляла себя через силу, думая о том, что голодовка и истощение организма поможет только убийце Инэя (быстренько поймает меня, а я даже рыпаться не буду). Но потом в голову приходила отвратительная картина, как местное подобие многоножки-падальщика выползает из разорванного рта парня, омерзительно чавкая окровавленными жвалами, а сотни мелких сородичей передвигаются по телу демона, утоляя свой голод и проделывая в трупе новые дыры. Каждый раз содержимое желудка рвалось наружу, а в носу щипало, предвещая будущие рыдания, но я держалась. Глоток воды, глубокий вдох и дружелюбная маска восстановлена. Но с каждой секундой все больше хотелось залезть под пуховое одеяло и пролежать там остаток дня, ничего не делая и тихонько всхлипывая. Но у меня нет времени на душевный покой. Кто знает, когда мне предстоит встретиться с тем уродом? Поэтому, нужно начать подготовку прямо сейчас.

– Что-то вы невеселы, – обращаясь ко мне, проворковала су… женщина, бесившая меня больше всех. – Вы хорошо себя чувствуете, леди Венера?

Последние слова она произнесла с издевкой, словно говоря, что за леди она меня не принимает и никогда не примет. Так захотелось показать ей язык в этот момент, подтверждая ее мысли и наплевав на все приличия!

Эту аристократку с рогами все звали леди Мекерой (созвучно с "Мегерой", кстати говоря). Темно-зеленые локоны, завитые по последней моде, напоминали мне змей, обвивающих искривленные рога, а неоново-желтые хищные глаза лишь дополняли картину. Горгона, сидевшая почти напротив меня, была исключительной красавицей, рядом с которой я бы почувствовала себя серой мышкой, вот только где богиня красоты и где проклятая нимфа? Неровня она мне! К сожалению, девушка думала также и обо мне, поэтому с явным превосходством поправляла черные кружева глубокого декольте на фиолетовом платье, с восхищением смотря на моего магистра. Короче говоря, сразу стало ясно, что меня она невзлюбила только из-за этого мужчины (а так, вряд ли заметила бы). И, видимо, желание обладать василиском было столь велико, что Мекера даже не обратила внимания на слова императора, что я ему, как родная сестра.

– Польщена, что вы интересуетесь моим самочувствием, леди Мегера, – в такой же язвительной манере ответила я, "случайно" заменив букву в ее имени. Мои "папа" и "брат" улыбнулись, а по залу прокатились короткие смешки. Видимо, многие были знакомы с мифологией Земли и многие считали это сравнение уместным. Но сама змея не поняла моего тонкого оскорбления.

– Как же я могу иначе? Вы напоминаете мне нежный бутон, который увядает прямо на глазах. Я занимаюсь фармацевтикой и могла бы вам помочь. Все же спутница лорда Басилисфлакулискрита и сестра Императора должна всегда выглядеть превосходно, – а по ее взгляду можно было прочитать, что выгляжу я далеко не превосходно и мне здесь не место. Я недостаточно красива для такой чести.

– Вы считаете меня некрасивой? – пошла ва-банк, отчего Горгона поперхнулась, не ожидая от меня такого напора. Меня уже достала эта светская беседа, поэтому я лишь улыбнулась, увидев легкое раздражение на прелестном лице.

– Как вы могли так подумать? – наигранно удивилась девушка. Только открыла рот, чтобы что-то сказать, но я ей не дала:

– Вы не ответили, – жесткий, холодный взгляд, словно я выше нее, и я сделала пару глотков воды, пряча за хрустальным стаканом свою улыбку. Эта мадам мне уже порядком надоела. Весь завтрак мне мозги выносит тонкими намеками, что я здесь лишняя. А у меня настроение плохое, поэтому я отыграюсь на ней. Сама нарвалась, мегера змееволосая.

– Перегибаешь, – шепнул Агнелий, чье внимание так рьяно хотела привлечь Мекера, но мужчина даже не смотрел в ее сторону. О-о-о, нет! Я все делаю правильно! Нутром чую, сейчас она сорвется! 3. 2. 1…

– Видите ли, я очень часто вижу энлидов, которые имеют зависимость. Я бы хотела помочь вам с этим, – даже так! – А вас не так давно видели рядом с инкубом. Младшим лордом Ингартаинкускритом – господином Инэем, – улыбка стремительно сползла с моего лица, а пальцы сжали стакан, что не осталось незамеченным для чертовой Мегеры. Чувство скорой победы вскружило ей голову и эта гадюка уже не отдавала себе отчет в действиях, стараясь задеть меня. – Он славится не самыми честными поступками, а вы так молоды. Говорят, даже не смотря на маисан, он может приворожить любую. Боюсь, не обманул ли он вас, леди Венера. Преемник клана инкубов всегда слишком озабочен только своими желаниями, а страдают окружающие.

Она еще что-то щебетала, чувствуя, что я подавлена, и даже не обращала внимания на тяжелые взгляды окружающих. Подобная тема была недопустима за столом. Ей просто повезло, что родителей Инэя сейчас нет в замке: они сопровождают сына в последний путь. Но я ей такого не прощу. Не после того, что случилось с бедным парнем.

– Леди Мекера, – мой голос напоминал лед, а внутри бурлила сила, просясь наружу. Впервые я была благодарна наручникам, что сдерживали ее, иначе я просто размазала бы по стенке эту стерву. – Там, где меня ростили, принято не говорить о мертвых плохо, – все присутствующие шокировано посмотрели на меня. – Особенно, если они этого не заслуживают. Если вы не знали, то младшего лорда похитили и жестоко пытали перед смертью. Но даже когда он умер, он помог некромантам найти свое тело и преподнес очень важную информацию насчет психа, который опасен для каждого из нас. Инэй потратил свое посмертное желание на это, во благо еще живых энлидов, вместо того, чтобы связаться с родителями или кем-то, кто был дорог ему. К сожалению, его родители ближайшие несколько недель не смогут составить нам компанию, так как хоронят своего единственного сына. Но мне бы хотелось, чтобы сейчас они были здесь, слышали вашу "заботливую" речь и сами распорядились вашей судьбой, потому что мне противно марать о вас руки. Поэтому я бы хотела, чтобы такая милая леди, как вы, впредь следила за своим языком, – я сделала акцент на последнем слове, морально давя на нее. И действительно, девушка вся сжалась, словно чудовище увидела. – Ваше Величество, вы не против, если я покину вас? – сказала более мягко, а глаза уже ничего не видели из-за слез.

– Конечно. Завтрак, все равно, уже окончен. Я провожу вас, – демоны начали спешно вставать со своих мест, кланяясь императору, а я посмотрела на застывшую Мекеру.

"Заморозить бы тебя, да сил нет," – только подумала я, как окна в зале тут же распахнулись, пуская внутрь промозглый ветер вперемешку со снегом. Но навредил он только змееволосой даме, превращая ее в сугроб и размазывая макияж по лицу, отчего та вскрикнула, не понимая, в чем дело.