Текст книги "Темный принц (ЛП)"
Автор книги: Сайрита Л. Дженнингс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)
Рефлекторно я потерла крошечный синий якорь и приблизила его к своей груди.
– Ну и что?
Ставрос снова ослепительно улыбнулся так, что сердце замерло.
– Может быть, я недооценил своего сына. Может быть, он достоин своего потенциала. – Он сделал ошеломленное лицо от осознания чего-то и покачал головой. – Двигаемся дальше. Я пришел, чтобы сообщить тебе, что я отменил приказ. Дориан больше не должен тебя убить.
Что?!
– Что ты сделал?
Ставрос кивнул.
– Да. Я должен признать, что хочу твою преданность больше всего, что я когда-либо хотел. Но я хочу искренний выбор. Ты свободна выбирать.
– Серьезно? – вскрикнула я, не в силах заглушить восторг в голосе. – И вы не убьете Дориана за то, что он не убил меня?
– Нет. Я не получаю удовольствия от идеи убить своего собственного сына, Габриэлла, – ответил он с надрывом в голосе. Раскаяние отразилось в его глазах. Может быть, Темный король был не таким уж чудовищем, как я подумала изначально.
Я глубоко вздохнула и задала вопрос, который меня беспокоил с того момента как мы сели.
– А что если я выберу Свет? Тогда что? – прошептала я.
Ставрос беспечно пожал плечами, будто сама идея была ему неинтересна.
– Тогда, полагаю, что мы будем принадлежать противоборствующим сторонам. Ты должна знать, что это будет означать для тебя и Дориана. Как это повлияет на ваши отношения. Особенно сейчас, когда ты отмечена.
Я переваривала его слова, но не хотела ничего отвечать.
– Спасибо, Ставрос. Я действительно это имею в виду.
– Я рад, Габриэлла. Кроме того, я знаю, что убийца на свободе. Я могу заверить, что у меня нет ничего общего с ним, и я хотел бы обеспечить тебе еще большую защиту. Действия моего сына достаточно эффективны, но я не хочу, быть беспечным с твоей жизнью, пока ты еще так уязвима.
– Это правда? – спросила я неуверенно. – А в чем для вас выгода?
– Абсолютно ни в чём, – ответил Ставрос. – Единственное чего я хочу – это держать тебя в безопасности. Ты на половину Темная, а я король, это моя обязанность гарантировать своим людям безопасность. Теперь мы можем вернуться? – сказал он, вдруг вставая и снова предлагая мне согнутую руку. – Я знаю, что мой сын хочет тебя увидеть.
Я встала и выдохнула от облегчения, ублажив Темного Короля приняв предложенную руку, осторожно избегая контакта с его кожей.
– Да, конечно.
– Ах, Габриэлла. Ты просто сокровище. Твоя сущность гипнотизирует. И как мой сын сопротивляется тебе?
Я позволила себе на мгновение искренне улыбнуться.
– Никак. Я позволяю ему… дышать мной… иногда.
– О? Интересно, – заметил он, когда мы отправились вниз от торгового района.
– Могу ли я задать вам вопрос? – решила я, наконец, спросить, стиснув зубы. Когда Ставрос кивнул, я продолжила. – Вы пришли и помогли Тамми. Вы отменили оцепенение. Почему?
Король склоняет голову набок, так же, как его сын делает, когда теряется в обсуждениях.
– Потому что это нужно было сделать. Она нуждалась в помощи.
– Но… зачем? Учитывая, кто вы… Зачем рисковать ради человека? В этом явно должна быть для вас какая-то выгода.
– Мы не демоны, Габриэлла. Я вижу влияние Светлых отравляет твой разум. Они, так же могли бы вмешаться и сделать тоже самое. Но все же, где они были? Где они пропадали последние двадцать лет?
Он останавливается и поворачивается ко мне, практически вплотную. Это первое неосмотрительное выражение эмоций, свидетелем которых я стала.
– Мы были там, Габриэлла. Все это время. В каждом сражении, каждом разочаровании, каждую ночь ты возвращалась домой в пьяном угаре, мы были там. Мы защищали тебя, когда Светлые решили отречься от тебя, и мы защищаем тебя сейчас. Ты для них мерзость. Мы же видим в тебе богиню, которой ты должна стать.
Его честность немного ввела меня в ступор. Слова Ставроса кажутся такими искренними, неужели я ошибалась насчет Темных? Что если Светлые действительно такие самодовольные как считает Дориан?
– Тогда почему ты хотел убить меня? – прошептала я. Откашлялась и надеялась, что выгляжу так, будто мне безразличен его ответ, – И почему они игнорируют меня все эти годы, если надеются, что я помогу им?
Ставрос пожимает плечами и качает головой, проходя в сторону салона.
– Всеми нами правят наши страхи, наши противоречащие здравому смыслу чувства. Я действовал не опираясь на них. Прости меня, и хотя я не могу точно определить их мотивы, я бы предположил, что они действовали исходя из тех же невежественных причин, по которым и мне казалось, что тебя нужно уничтожить.
Я решила проигнорировать его извинения, скептически относясь к его прямоте.
– Вы знаете кто проклял меня? Кто сделал меня… такой? – спросила я слабым голосом.
– Нет, – Ставрос озадаченно посмотрел на меня.
– И нет ни единого способа обратить проклятие?
Прежде чем дать Ставросу шанс ответить, мы оба бросаем взгляд на Дориана, вылетающего из дверей салона. Он выглядел взбешенным и напряженным от гнева, его руки были сжаты в кулаки по бокам.
Воздух заметно мерцает вокруг него, и я могу почти чувствовать жар его ярости, хоть мы и на расстоянии нескольких футов. Он бросает на отца убийственный взгляд и слышно, как рычание зарождается в его груди.
Я поспешила убрать свою руку от Ставроса и сунула в карман куртки. Дерьмо, попалась.
Дориан быстро сокращает расстояние между нами и в мгновение ока он насильно тянет меня на свою сторону, подальше от своего отца, его мстительные глаза не покидают самодовольный взгляд на лице Ставроса.
– Крутой нрав, сын мой. Мы ведь не хотим испортить столь радостное событие? Кроме того, она может сделать только хуже, – сказал он, подмигивая мне, – Я прощаюсь с вами, Габриэлла. Спасибо за проведенное со мной время. – Темный король поворачивается и уходит.
Внезапно я осознаю насколько была наивна. Это должно быть ловушка, просто уловка, чтобы залезть под кожу Дориану. И моя доверчивая задница подыграла замыслу короля.
Мы стоим там в течение нескольких минут, пристально смотря на удаляющегося Ставроса. Дориан ни разу не взглянул на меня, и не произнес ни слова. Он все еще железной хваткой держит мою руку, и я подозреваю, что у меня будет отличный синяк, демонстрирующий каждый отпечаток его пальцев.
Все же я не протестую. Я заслуживаю гораздо, гораздо худшего за то, что полная идиотка и разочарование Дориана.
Как только Ставрос оказывается вне поля нашего зрения, Дориан поворачивается и тащит меня к Кашемиру, даже не потрудившись посмотреть на меня или замедлить шаг, подстраиваясь под мои маленькие шажки.
Как только мы заходим в бутик, он отпускает мое плечо и хватает за руку, ведет меня обратно в офис, при этом не кивнув в чьем-либо направлении.
Его прикосновение обжигает-раскаляет как сухой лед. Я неловко улыбаюсь толпе смущенных лиц. Дерьмо. Это все, чтобы быть осторожными.
Сразу после того как мы очутились в небольшом, ограниченном пространстве моего офиса. Дориан запирает дверь и рывком поворачивает меня к себе лицом. Его лицо все еще злобное и я собираюсь с духом для его гнева.
Твою мать. На этот раз я действительно это сделала.
Вместо этого он сокрушает свой рот на мой, схватив меня за зад тянет мое тело к себе. Быстрым движением, он разворачивает нас так, что я с глухим стуком прижимаюсь к стене.
Как только я отметила, что происходит, мои руки вцепились в его твердые плечи, ощущая, как изгибаются напряженные сухожилия, поскольку он разминает мне спину и задницу.
Его поцелуй взволнованный и жесткий, его сильный язык покоряет мой рот и его зубы намеренно прикусывают мою губу. Я вздрогнула от мгновенного укуса и простонала в рот Дориана.
Прежде чем я осознала, что нахожусь в воздухе, мое загорелое колено в высоких сапогах, свисает с бедра Дориана. Я обхватываю ногами его за талию. Его руки под моим вязанным платьем и быстрым рывком мои трусики оказываются разорванными в клочья на полу.
Мои пальцы тянут за мягкие локоны Дориана и я не сдерживаюсь; я тяну еще сильнее. Он в ответ стонет, отказываясь прекращать свой беспощадный выговор.
Я так захвачена происходящим, так поглощена его отчаянным поцелуем, что даже не заметила, как он расстегнул брюки, пока не почувствовала, что его мужской орган прикоснулся к моему жаркому центру.
Затем с жестким, неумолимым толчком он глубоко проникает в меня, и я вскрикиваю. Он останавливается на секунду, смакуя ощущение в моих тесных стенках, сокращающихся вокруг него.
Он действительно наказывает меня. Не проявляя и унции милосердия, Дориан вбивается в меня быстрыми, жесткими ударами. Его пальцы впиваются в мою мягкую плоть, пока он меня держит, лихорадочно во мне двигаясь.
Я упиваюсь болью, которая подводит меня к восхитительному экстазу, и с криком кончаю.
– Черт! – ворчит он сквозь зубы, выплескивая всю ярость в меня. Мы падаем на пол, оба сладко истощены, наши прерывистые вздохи, единственные звуки, заполняющие небольшое, влажное пространство.
Дориан тянет меня в свои объятия, прижимая нежно. Я беру на себя смелость и зарываюсь носом в его шею, вдыхая его прохладный и свежий аромат.
Даже с блеском от пота, покрывающего его кожу, он все еще пахнет замечательно. Я не поддаюсь искушению высунуть свой язык и слизать вкус соли.
– Я чуть не разнес город на части сегодня, малышка, – тихо говорит он.
– Почему? – прошептала я в его кожу, хотя точно знала, что его взбесило.
– Я не мог найти тебя. Он создал периметр вокруг вас двоих. Я думал он… – Дориан замолчал, не в состоянии договорить свою чудовищную мысль. Он прижался губами к моим волосам, я слышала, как он дышит, пытаясь избавиться от своих страхов. – Я получил сообщение от тебя, ты просила о встрече у себя дома. Когда я приехал и не обнаружил тебя там, я решил подождать. Спустя какое-то время я позвонил тебе, но сработала голосовая почта. Затем я позвонил в магазин и Кармен сказала, что по моей просьбе ты уехала на встречу со мной в салоне. Тогда-то я и понял.
– Мне очень жаль, Дориан, – прошептала я, мои губы двигались прям на против его ключицы. – Если бы я знала, я бы никогда бы не пошла. Но когда я пришла в Люкс, он… настаивал. Ему как-то удалось заморозить абсолютно всех. Он сказал, что убьет каждого, если я не пойду с ним.
– Я знаю, – пробормотал он. – Морган сказала, что ты приходила, но она никак не могла вспомнить как ты ушла или с кем, я знал. Черт, Габриэлла. Я пиздец как был готов убить его, я был настолько зол. И ты позволила ему прикасаться к себе. Почему?
– Не знаю. Наверное, я была ему благодарна. Он сказал, что хочет защитить меня. И он сказал, что освободил тебя от твоего задания. И что это мой выбор, чью сторону выбирать, и что он не будет наказывать ни одного из нас. Я просто хотела быть благодарной, мне так кажется. – Я была даже немного потрясена своими рассуждениями. – Но он никогда не прикасался к моей коже. Ни разу. Я бы не позволила ему.
Он выдохнул, и я почувствовала, как частично напряжение покидает Дориана.
– Габриэлла, клянусь… Я почти лишился этого. Наверное, я чувствую облегчение, что некоторые традиции еще чтят, – шепчет он, качая головой.
Я подняла голову и встретилась с его вопросительным взглядом.
– Традиции?
Пальцы Дориана скользнули по моей правой руке, и он нежно повернул её, проводя по маленькому синему якорю.
– Я отметил тебя.
– Что все это значит? Я имею ввиду, сначала это вызвало у Донны любопытство, а затем, мне кажется, Ставрос чрезмерно заинтересовался этим. Может я чего-то не догоняю?
Он взял мою руку, на которой была тату, и поднес к губам, затем поцеловав, вдохнул аромат моей ладони. Я вытащила свою руку, не позволяя ему отвлечь меня.
– Ты моя, как и я твой. Тем не менее, я поставил на тебе метку, я запретил кому-либо из сверхъестественных заявлять на тебя права, особенно моему отцу. Ты моя и только моя.
От удивления у меня отвисла челюсть. Дориан действительно заклеймил меня. Ощущения были такими, будто меня только что облили дерьмом.
И хотя, отчасти я была польщена его демонстрацией такой привязанности, я не могла не злиться, на то что он предпочёл до сих пор не делиться этой информацией. И если бы не внезапный визит Ставроса, возможно, он бы никогда не проговорился.
– Какого черта, Дориан, как ты посмел скрыть это от меня? Как ты посмел принять такое важное решение и даже не поставить меня в известность? Снова? – Я села прямо и повернулась всем телом так, чтобы ему была видна переполняющая меня ярость. Невероятно!
Мой прекрасный, но в настоящее время глупый любовник смотрел в недоумении.
– Разве ты не говорила, что хотела бы остаться со мной навсегда? Что ты хотела только меня?
Дерьмо. Он прав. Но это не главное, и я сохраняю суровый вид.
– Конечно! Но твоего доверие ко мне было бы вполне достаточно! Я не должна была подвергаться еще одному древнему, паранормальному ритуалу, что бы ты мог заявить на меня права, – я качаю головой и прикусываю нижнюю губу. – Ты знаешь, для того, кто никогда не жениться на мне, ты определено облажался с убеждением на обязательства.
Дориан раздраженно вздыхает.
– Неужели мы возвращаемся к этому, Габриэлла? Я уже говорил, почему не женюсь на тебе. Это бессмысленно: просто способ создать альянсы. Деловая сделка. Я поклялся в своей преданности тебе самым проникновенным способом, возможным для моего вида. Свадьбы – тривиальны, показуха, выдвигающая на первый план баловство и шик. Они – смешные человеческие хлопоты.
– Откуда ты всё знаешь? Ты даже не человек! – Я чувствую боль, от чего предательские слёзы наворачиваются на глаза, и я быстро их смаргиваю.
– Так же, как и ты! – кричит он, и от его голоса вибрирует почти вся комната.
Я уставилась на него во все глаза, не в силах пошевелиться, говорить или даже моргнуть. Я не человек. Я все еще пытаюсь вписаться в этот мир, все еще пытаюсь быть в курсе своей нормальной жизни.
Я по-прежнему хочу стать частью всего этого: влюбиться, быть любимой, завести семью. И чтобы у меня было "Жили долго и счастливо".
Что в принципе для меня не возможно. Я уверяла себя, что всё будет хорошо, что Дориана достаточно, чтобы оставить мои надежды и стремления позади.
Но все то время, что я пыталась быть достаточной для него, я никогда по-настоящему не думала, достаточно ли будет его и всего того, что влечет за собой его присутствие в моей жизни, для меня.
Я все еще стою на шатких ногах, и Дориан быстро вскакивает на ноги, чтобы помочь мне. Я поднимаю свои порванные трусики и запихиваю их в сумочку, затем занимаюсь собой, глядя в зеркальце, поправляю прическу и макияж. Все что, угодно, чтобы не сталкиваться с мучениями моей реальности.
– Габриэлла, – выдыхает Дориан. Я молчу, слишком больно и запутанно, чтобы признаться ему. – Если бы я мог, я бы дал тебе все, что твоей душе угодно. Я женился бы на тебе. Я завел бы с тобой детей. Я делал бы все, что от меня зависело бы. Но такая жизнь невозможна ни для одного из нас. Ты должна перестать верить в то, что в этом мире есть место для нас. Это только будет приносить тебе страдания. Мы не можем быть частью этой жизни.
Я швыряю вниз тушь, которую держала в руках и это сотрясает стальной стол.
– Хорошо, Дориан. Я поняла! Я никогда не впишусь в это. У меня никогда не будет нормальной жизни. Да ладно, у меня ее не было последние двадцать лет, зачем же сейчас начинать?
Я качаю головой, извиняясь за свою тупость.
– Ты знаешь, раньше я думала, что хотела быть экстраординарной. То, что я хотела было не много больше, чем просто Американская мечта. Я хотела быть особенной. И теперь, когда, я стала настолько потрясающей, мне просто хочется нажать кнопку "назад" и наслаждаться своей старой, скучной жизнью. Хочу взять дополнительное время, чтобы по достоинству оценить Криса и Донну, и всех своих друзей.
Я чувствую сильные руки Дориана на своих плечах, слегка разминающие, чтобы снять напряжение. Эти волшебные пальцы.
– У тебя есть еще время, малышка. Только не сдавайся.
Я протягиваю руку, чтобы коснуться его пальцев, поворачиваясь на кресле к нему лицом.
– Спасибо. Я знаю, ты стараешься помочь мне, пытаешься сделать мой переход легче, – я задумчиво улыбаюсь ему. – Что произойдет дальше? После того, как я перейду? Я должна буду уйти, да?
Дориан проводит ладонью по линии моей челюсти, разжигая крошечные покалывания по всему телу.
– Не сразу. Скорее всего тебя вызовут в Рим или Грецию, в зависимости от того, чью сторону ты выберешь. Обычно, они назначают тебе… работу, в буквальном смысле, основанную на твоих навыках, с которыми ты рождена. Тем не менее, с твоими уникальными обстоятельствами, не могу быть точно уверен, что произойдет. Я представляю себе, что ты могла бы в конечном счете написать собственную судьбу.
Я киваю.
– Я не хочу многое менять. Я хочу остаться здесь. Хочу ходить на работу каждый день. Хочу гулять с друзьями. Я хочу каждую неделю в воскресенье ужинать с Крисом и Донной. – Я обнимаю Дориана за талию и зарываюсь лицом в белую рубашку. – И я хочу, чтобы ты был здесь. Не хочу, чтобы ты ушел.
Дориан сжимает меня крепче, положив свой подбородок мне на макушку, и целует мои волосы.
– Я знаю малышка. Я тоже хочу остаться с тобой.
В моей голове прозвенел тревожный звоночек.
– Ты должен уйти? Подожди, я думала тебя назначили сюда?
Дориан одаривает меня извиняющиеся мимолетной улыбкой.
– Я член королевской семьи, малыш. Я здесь только, чтобы наблюдать за твоим Восхождением. Затем я вернусь в Грецию. Домой.
Прежде, чем я смогла возразить, лицо Дориана изменяется в одно чистое отвращение и ненависть. Он закрывает глаза и выпрямляется его тело вибрирует от злости. Когда они вновь открываются, они раскалены до бела, низкое рычание громыхает из его груди.
– Что? Что не так? – спрашиваю я с тревогой.
– Ставрос. Дерьмо! Я должен идти. – Дориан сухо целует меня в лоб, подносит мою руку к своему лицу, где он нежно касается губами костяшек пальцев, при этом не отрывая своих глаз от моих. Затем он делает шаг назад и рассеивается перед моими глазами, оставив позади серый шлейф.
Я стою в своем крошечном кабинете, потеряв дар речи и взъерошенная. Что, черт возьми, сейчас произошло? Сначала Темный Король обманом заманивает меня к на встречу, в результате, которая приводит к непредсказуемой, но весьма приятной реакции Дориана, а затем он просто исчезает?
– Чертовы Колдуны, – бормочу я себе под нос, прежде чем отправиться обратно в торговый зал, чтобы закончить свою смену.
Вечером вернувшись домой, я получаю два текстовых сообщения, одно от Дориана, другое от Джареда, два самых важным мужчины в моей жизни. Ох, какая ирония. Я открываю сообщения Дориана первым, в надежде хоть на какие-то объяснения на его внезапный отъезд. Но к сожалению, меня ждет разочарование.
От Дориана, 9:36 вечера.
«Я должен немедленно отправиться в Грецию. Вернусь к концу недели, но я постараюсь по электронке сообщить тебе заранее. Я люблю тебя, малышка. В жизни и в смерти».
Какого черта? Нет! Должно быть, что-то серьёзное произошло, раз он так быстро сбежал. По крайней мере лучше ему быть там. Прежде чем, я швырну телефон в стену своей спальни, я открываю второе сообщение.
От Джареда, 9:40 вечера
«Эй, Габс, полагаю ты сможешь встретиться со мной на этой неделе? Я хочу с тобой поговорить, наедине. Заметано? Не могу дождаться, чтобы тебя увидеть».
Становится всё интересней. В последнее время мужчины в моей жизни стали столь загадочны? Глубоко вздохнув я печатаю ответ, покачав головой.
Для Джаред, 9:41 вечера
«Конечно, просто дай мне знать во сколько, хорошо?»
Для Дориана, 9:42 вечера
«Я тоже тебя люблю, жаль, что ты уехал. Что происходит? Пожалуйста, напиши мне, как только сможешь. Будь осторожен. Возвращайся скорее домой».
После того как я уже улеглась в кровать, я все еще не могла уснуть, как долго мои тяжелые веки смогут выдержать еще, в надежде на ответное сообщение от Дориана, которое так и не пришло?
Глава 16
– Это вся твоя еда? – спросил Джаред, приподняв бровь.
Смотрю на свой слегка заправленный салат. – Просто не сильно голодная, – пожимаю я плечом.
– Не говори, что ты пытаешься похудеть. Все и так при тебе! Дориану нравятся костлявые или что? – спросил Джаред, скользя глазами по моему телу, облаченному в узкие джинсы и свитер в обтяжку. Вырез на груди показывал больше обычного.
– Нет, – отвечаю я, тряся головой. – Просто нет аппетита.
Это правда. Когда Дориана вызывают в Грецию, что случается куда чаще, чем мне бы хотелось, я с трудом функционирую, не говоря уже о еде. Знаю, что такая зависимость от него выглядит откровенно жалко, но это правда.
Слава Богу, наконец-то пятница и он должен вернутся этой ночью. Мне он нужен как воздух; без него я задыхаюсь.
Джаред пожал плечами. – Что ж, как знаешь, Рад, что ты смогла прийти сегодня вечером. Кажется, у нас никогда больше не получится зависнуть, как раньше. Так что случилось? Что нового? – Он делает большой глоток газировки, рассматривая меня вопросительным взглядом зеленых глаз. – Святые угодники, Габс! Когда ты успела сделать еще одну татуировку?
Я смотрю на свою правую руку, на маленький голубой якорь под большим пальцем.
– Ох, эта! Ага. Так, мелочь, сделала недавно. Неужели прошло так много времени с тех пор, как мы последний раз зависали?
– Наверное, – ответил он, еще раз пожав плечами. Так оно и было. Мужчина, который сидит передо мной едва напоминает моего лучшего друга.
Его золотисто-каштановые локоны уложены как у молодых сердцеедов, которых обычно изображают на обложках журналов и снимают в музыкальных клипах, а гардероб существенно обновился.
Джаред всегда был красавчиком, но в модных джинсах, майке в обтяжку и кожаной куртке для мотоциклистов он выглядел больше как модель из журнала GQ, чем как футболист. И, как бы мне ни было неприятно признавать, у Авроры был хороший вкус. Джаред выглядит намного сексуальнее чем когда-либо.
– Как дела в универе? – спрашиваю я, надеясь отвлечься от неловкой паузы между нами.
– Великолепно. Мне очень нравится там. Все такие клевые. Вообще-то, я был до ужаса занят футболом, но это было круто. – Он впивается зубами в огромный бургер с беконом, медленно жует, а потом запивает газировкой. – А как магазин? Как у вас там обстоят дела?
– Хорошо. Продажи сильно выросли после того, как я соединила несколько разных стилей и привлекла местных дизайнеров. И Кармен замечательно справляется. Она отличная помощница.
Весь следующий час мы с Джаредом болтаем о пустяках, чтоб заполнить образовавшуюся дистанцию между нами. Я просто хочу нажать кнопку "пауза" и отмотать назад в то время, когда наши отношения были гладкими и легкими.
Когда-то мы были близки как родственные души. Могли часами говорить ни о чем, а когда больше нечего было обсуждать, нас не угнетало молчание.
Пока мы были вместе, у всего был смысл. Но вот, над тарелкой с салатом в когда-то любимом обоими нами ресторане, я поняла, что потеряла своего лучшего друга. Джаред Джонсон теперь для меня чужой человек.
– Что ж, я лучше перейду к тому, зачем попросил встретится со мной этим вечером, – говорит Джаред, когда унесли наши пустые тарелки и стаканы. Он вытаскивает синюю бархатную коробочку из кармана и ставит ее на стол передо мной. Я в шоке смотрю на него, не моргая.
– Джаред… это то, что я думаю?
Черт возьми! Неужели Джаред решил сделать предложение? Мое сердце вырывается из груди, и я не знаю это от волнения или от страха. Может от смеси того и другого.
– Да. – Он протягивает и открывает крошечную коробочку, показывая бриллиант, ограненный в стиле "Принцесса" на ободке из белого золота – Когда это случилось с мамой, я понял, что наших близких могут забрать у нас в любой момент. Я решил больше не избегать неизбежного. Я знаю, что важно для меня сейчас, Габс. И я не боюсь. Я не боюсь пойти на этот шаг.
Я пытаюсь сглотнуть, но рот резко пересыхает. Я тянусь и хватаю чай со льдом трясущимися руками, осушаю его в считанные секунды.
– Ты о чем? – шепчу я, едва восстановив голос.
– Я говорю, что готов. Готов принять судьбу и начать свою жизнь с женщиной, которую люблю. – Джаред ярко мне улыбается, его изумрудные глаза сверкают с обожанием.
Так и есть – он собирается сказать ЭТИ слова. Я задерживаю дыхание в ожидании.
– Я собираюсь просить Аврору выйти за меня замуж.
Что. За. Хрень?
– Джаред, ты о чем? – говорю я с жаром. – Ты что, с ума сошел?
Аврора? Он хочет женится на Авроре. Черт, нет!
– Нет, не сошел. Впервые в жизни я полностью уверен в этом. Габс, тебе лучше других известно, как мне было тяжело, когда я едва не потерял свою маму снова. Я устал действовать наверняка и хочу сделать Аврору своей женой.
Джаред захлопывает крышку и придвигает коробочку к себе.
– Это смешно, Джаред! Ты не можешь жениться на Авроре!
Джаред отшатывается как от пощечины.
– Почему нет? Мы влюблены друг в друга. Она ладит с моей семьей. Я хочу быть с ней. В чем проблема, Габс?
В чем проблема? Может в том, что Аврора – повернутая на сексе Темная, которая питается от развратных желаний? Или в том, что цель ее отношений с Джаредом – подобраться поближе ко мне? Или в том, что она не отрицает своей любви к Дориану?
Или, может дело в том, что Джаред тот парень, в которого я думала, что влюблена и надеялась провести с ним свою жизнь?
Но даже не озвучивая мои немые вопросы, я знаю, что ответ – это сочетание всех моих опасений.
Мало того, что Аврора просто пожирает бесспорный сексуальный магнетизм Джареда, так она еще слоняется поблизости, чтобы успокоить Дориана. Мужчину, которого мы обе любим.
За которого, я уверена, мы обе можем и убить, и умереть. Такая сильная любовь пугает меня.
– Джаред, она просто не подходит тебе. Она не та, за кого ты ее принимаешь. – Независимо от причины, выражение лица Джареда говорит мне, что он не верит мне. Нет способа объяснить ему все, не подставив себя, Дориана и даже Аврору одновременно. Но я должна попытаться. – Ты думаешь, что она испытывает к тебе тоже самое, но ты ошибаешься. Ей нельзя доверять.
– И откуда тебе это известно? – говорит он, его бровь изгибается в отчаянии. – Послушай, Габс, я понимаю, что между вами есть проблемы. Но не надо здесь сидеть и говорить, что ей плевать на меня. Это очень низко. Даже для тебя, Габс.
Что это должно означать?
– Уверена, что ты ей не безразличен, – говорю я раздраженно. – Но есть вещи, которые ты о ней не знаешь. Не хочу, чтобы ты попался на ее удочку. – Я смотрю на маленькую синюю коробочку и тут же резко отворачиваюсь от нее. Пытаюсь зайти с другого угла, надеясь нащупать здравый рассудок Джареда. – Не говоря о том, что ты не готов к браку. Тебе только двадцать. И ты даже не закончил универ!
– Я не говорю, что мы сразу поженимся, Габриэлла. Но Аврора на несколько лет старше меня, а женщины вроде нее недолго остаются одинокими. Я должен показать ей серьезность намерений. То есть, кто бы отказался женится на ней?
Упс.
– Джаред, если бы она действительно любила тебя, то подождала подходящего времени. Прошло только, сколько, пять или шесть месяцев? Подожди еще немного. У тебя еще вся жизнь впереди!
Джаред шумно выдыхает.
– Думаешь я не знаю? Я не дурак. – Он хватает бархатную коробочку и засовывает обратно в карман. – Но после этого лета, я не могу позволить себе не жить каждый день на полную катушку. Быть осторожным – больше не для меня.
Киваю, в надежде, что так Джареда смягчится.
– Я знаю. И, может, однажды вы оба будете готовы к такому серьезному шагу. Но я должна сказать, что не думаю, что сейчас подходящее время.
И что оно когда-нибудь придет.
– То есть, ты хочешь сказать, что если Дориан сделает тебе предложение, ты откажешься? – спрашивает Джаред, приподняв бровь.
Я смотрю вниз на свои сплетенные пальцы, пытаясь погасить агонию, которая поднимается у меня в груди. Я чувствую, как начинает дрожать моя нижняя губа и я прикусываю ее, чтоб скрыть эмоции. Какого черта опять поднимается эта тема?
– Это никогда не произойдет, – шепчу я. – Дориан никогда не сделает мне предложение.
– Хм! – я слышу фырканье Джареда. – Что ж, похоже, что Аврора была права на счет него. Но только из-за того, что у твоего парня серьезные проблемы с обязательствами, ты не должна равнять всех по нему. Наше счастье не всегда зависит от тебя, понимаешь ли!
Подождите. Я знаю, что Джаред не будет так жесток ко мне.
– И что это, черт возьми, должно означать? – я не в силах скрыть свое возмущение.
Джаред проводит рукой по стильно уложенным золотисто-каштановым волосам.
– Это означает, что страдание любит компанию. Твой взгляд на любовь, отношения, жизнь в целом… ты так чертовски пессимистична! Все из-за того, что ты несчастна. Мы все чувствуем себя виновными за свои мечты и пытаемся преуменьшить счастье, чтобы не сделать тебе больнее. Но знаешь, что? Блядь, я устал смотреть "Шоу Габриэллы". Я устал сломя голову бежать на помощь, когда очередное дерьмо появляется на твоем пути. Я хочу жизни, а не обязательств.
Я беспомощно смотрю на Джареда, не в силах переварить его острые как бритвы слова. Как он может такое говорить?
Как он посмел? Все время я думала, что дружба между мной и Джаредом была основана на взаимном доверии, уважении и даже любви друг к другу. А теперь он заявляет, что чувствовал себя обязанным быть рядом из жалости?!
Перед тем как я это понимаю, я уже на ногах, стул скрипит о пол, заставляя ежиться людей за соседними столиками. Только сейчас до меня доходит, что я роюсь в сумке в поисках кошелька. Вытаскиваю двадцатку и швыряю ее на стол.
Это – подвиг, учитывая неистовую дрожь, сотрясающую мое тело. Мои руки сильно дрожат, и я знаю, если быстрее не выберусь отсюда, то Джаред легко станет объектом моей непредсказуемой ярости.
– О, уже уходишь? Наконец услышала правду и бежишь? Вместо того, чтобы остаться и обсудить? Я думал ты никогда не отступаешь от проблем, Габс, – он фыркает, опасно провоцируя меня.
Ледяное покалывание пронзает мои веки.
– Иди на хрен!
Я поворачиваюсь на каблуках и осторожно иду к выхода из ресторана, хорошо ощущая жар, исходящий из кончиков пальцев.
Дрожь от жгучей злости сотрясает тело, а глубокая, мучительная боль захватывает грудь, заставляя бороться за каждый вдох. Мне нужен воздух, но я не могу достаточно быстро добраться до двери.
Как только добираюсь до двойных дверей, холодный порыв ветра стремительно проходит сквозь меня, распахивая их настежь, что заставляет вздрогнуть группу посетителей, ожидающих свои столики. Я слишком зла и больно это подвергать сомнению. Я продолжу идти пока не доберусь до уединения своей машинки.
Автоматически сажусь в нее и завожу двигатель, когда наконец дрожь начинает проходить. Какого черта только что тут произошло? Как мог из всех людей именно Джаред так со мной поступить?
И он действительно так думает – он считает меня обузой. Боль, сковывающая мою грудь, нарастает с каждым вопросом.
