Текст книги "Архитектор (ЛП)"

Автор книги: Сара Джолин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Не знаю. Давай посмотрим, какое оно, твоё любимое место.

Прогулка была короткой, и как только Фиби поняла, куда они идут, то ахнула. Она пыталась скрыть это, но у неё не получилось.

– Всё в порядке?

Она кивнула.

– Ты была здесь?

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, когда они стояли снаружи, под чёрно-белым тентом.

– Да. – Она остановилась и кивнула в сторону двери. – Около трёх раз в неделю.

Джаред засмеялся и распахнул дверь.

– Иногда Вселенная безумна.

Хозяйка знала её по имени.

– Возьмёшь еду на вынос, Фиби?

Она покачала головой и начала отвечать, но Джарред перебил её.

– Нет. Столик на двоих.

Фиби наблюдала, как узнавание снизошло на Кей.

– Мистер Холтон. Мы давно вас не видели. – Она взяла меню и повернулась. – Сюда пожалуйста.

Здание было старым. Не одним из старейших в городе, но полное историй. Фиби часто задавалась вопросом, какие истории рассказывали бы стены, если бы у них была возможность говорить. Было темно, но не так темно, что вы не могли видеть человека напротив вас или слов в меню, которые были освещены на всякий случай. Еда была превосходной. Пять звезд наверняка, но они сидели за одним из десяти столов. Остальное место было длинным баром. Каллахан был пабом, но оформлен со вкусом.

Фиби оставила меню лежать на столе и посмотрела на Джареда.

– Что всё это значит? – Слова вылетели из её рта, прежде чем она смогла обдумать их. Она не хотела быть такой грубой, но ей также было трудно не позволить своим ожиданиям оправдаться.

Он поднял глаза от меню.

– Я думал, что я объяснил это раньше.

Фиби не была уверена, что сказать, потому что правда была в том, что он так и сделал. Он извинился и всё такое. Это было неловко, хотя.

– Как насчёт Джеки?

Джаред сузил глаза.

– А что с ней?

Фиби почувствовала себя немного глупо, потянулась за стаканом воды и сделала глоток.

– Ну, вам вдвоём стало комфортнее. Вы ужинаете вместе. Она приходит к тебе домой. – Фиби удерживала взгляд на нём. Она хотела спросить, что было между ними такое длительно время, что это было лучше, чем она даже надеялась, что это, наконец, спросит. Она выдохнула и сделала ещё один глоток воды.

Джаред уставился на неё, не дрогнув в своей решимости.

– Теперь, как и было тогда, мы друзья. Вот и всё.

– Она знает об этом?

– Да.

– Приняла ли она это? – Джаред моргнул, и Фиби увидела, как его рот дергается. Она приподняла бровь. – Правда?

Глаза Джареда не дрогнули, но сузились.

– Нет, она не приняла этого.

Он ждал своего часа. Как будто ждал, когда она встанет и уйдет, но потом снова заговорил.

– Но не потому, что не говорил ей. Я делал это. Отказывался от каждого её аванса. Я не приглашал её в дом, она приходила сама, а что касается обедов в городе…она либо угнетает меня, либо хочет поговорить об улучшении салона.

Фиби была рада услышать, что у Джареда не было никаких чувств к Джеки, но упоминание о салоне разочаровало её.

– Что она планирует сделать с салоном?

Джаред пожал плечами.

– Она думала о некоторых улучшениях. Пыталась сделать его более подходящим, как это было когда-то, но при этом предлагая более современные услуги, такие как массаж и другое.

– Но они не владеют салоном. Я владею. – Она проглотила. – Мы владеем.

Джаред снова посмотрел на неё.

– Тогда я не знал об этом. Понятия не имел, пока не прочёл завещание. Но ты права, так и есть. Так что в конце концов, как только мы выясним что между нами, мы выясним и это тоже.

Глава 8

Фиби оттолкнула тарелку с едой. Она ничего не могла поделать, ведь её вниманием завладело то, что он сказал:

– Как только мы выясним что происходит между нами, мы выясним и это тоже… – Хотя, это заставило её сердце биться быстрее, а во рту пересохнуть просто думая о них двоих. То, как он целовал её … когда его губы были напротив её, это было единственным разом за последние несколько недель, когда она была в состоянии полностью раствориться в этом моменте. Он заставил её забыть обо всём остальном, что происходило, и просто быть. Собственность была тем, что беспокоило её в данный момент. Она не хотела управлять территорией озера. Там даже не так много владений осталось.

Джаред говорил о своей работе. Ей нравилось, как его глаза загорались над конкретным проектом, которым он наслаждался. В нём была невинность, которая напоминала ей о том, каким он был раньше. Размышления о прошлом привели её обратно к озеру, а озеро вернуло её туда, где она была. В колею. Она не могла есть и только наполовину слушала его рассказы.

– Я не хочу управлять собственностью, Джаред.

Джаред остановил вилку у тарелки в тот момент, когда начал понимать, что сказала Фиби. Она не хотела оставлять собственность. Эти слова ранили его. Он всегда знал, что что-то подобное может случится. Он боялся полностью признать, но это была первая мысль, которая пришла ему в голову, после прочтения завещания. Он думал, что его целью во всём этом было сохранить всё. Сделать так, чтобы Фиби не могла просто уйти. Но потом он проводил с ней время, видел её в доме, и он передумал, полагая, что Розалинда добавила его по какой-то другой причине, которую он, вероятно, никогда и не узнает. Но теперь он понял и оказался прав.

Он покачал головой.

– Ты не можешь так говорить. – Его глаза впились в её. Он ненавидел боль, которую видел в них, особенно когда думал о том, из-за чего она там появилась.

– Я действительно имею это в виду. Моя жизнь теперь здесь. – Фиби наконец взяла вилку и поднесла её ко рту. – Плюс, там практически нечем управлять.

Джаред покачал головой.

– Поле для гольфа достаточно хорошо обеспечивает всё. Я понимаю, что за последние несколько лет там ничего не происходило, но я надеялся, что мы с тобой сможем это изменить. – Джаред хотел рассказать ей, как слышал все истории её бабушки о том, каким это место было когда-то. Он знал, что Кловер-Лейк было местом, где была построена её семья. Где её бабушка и дедушка влюбились, и даже её мать.

Они никогда не говорили о её матери. Розалинда едва упоминала о ней. Джаред предположил, что ей было слишком грустно говорить о чём-то и они все хотели оставить это в прошлом. Он и не любопытствовал.

– Дело не в деньгах.

Это просто разозлило его. Он мог бы понять, если бы речь шла о деньгах. Это было бы логично. Дать ему то, с чем можно бороться.

– Тогда в чём?

Фиби закончила есть и пронзила его своими сверкающими глазами. Чтобы она ни собирался сказать, он не был уверен, что готов противостоять этому.

– Там слишком много всего личного. Я чувствую, когда я здесь, в Филадельфии, или даже в зале суда, или в своей квартире, что я тот человек, который силён духом и может выбирать свою судьбу. Когда я там … – она замолчала, и Джаред притворился, что не замечает слёз в её глазах. Он молча пинал себя за это и, наконец, именно здесь, ведь у него получилось уговорить её сходить куда-то, он заставил её плакать.

– Всё в порядке. Мы не должны этого делать. – Он протянулся через стол, взял её за руку и крепко сжал.

Она покачала головой.

– Нет, всё в порядке. Ты часть всего этого. Я должна объяснить. – Она с трудом сглотнула и сделала глоток воды, прежде чем продолжила. – Каждый раз, когда я там, напоминает мне о том времени, когда я была другим человеком. Застенчивой, робкой девушкой, которая смотрит в окно и ждёт, чтобы её мать вернулась. Я наследница, которой не нужен трон. Я сидела и слушала рассказы. Я слышала их все, снова и снова. И знаю, как важна эта собственность для моей семьи, но я хочу другого для моей жизни. Я хочу большего.

Джаред не мог не покачать головой. Всё ещё держа её руку, он поднял её со стола и внимательно осмотрел, слегка потирая большим пальцем костяшки пальцев.

– Ты – нечто большее. Озеро не держит тебя в плену, Фи. Ты можешь дотянуться до неба и иметь глубоко укоренившиеся корни. Озеро – это часть того, кем ты являешься. Также это часть объясняет, почему ты такой сильный и такой блестящий адвокат. – Он ярко улыбнулся, отчаянно желая, чтобы она поняла. Она была именно той, кем должна была быть и в тех местах, где должна была быть. В этом нет ничего плохого. Нет ничего плохого в том, чтобы признать, что ты не один и являешься всё тем же человеком своей жизни.

Джаред усвоил этот урок с трудом. Все видели беззаботного игрока в лакросс, с толпой друзей, девчонок, преследующих его и при этом парня, поддерживающего отличные оценки. Он мало чем делился, и никто этого не замечал, даже когда он возвращался домой. Игра в лакросс была его побегом. Он был потрясающим на поле, потому что направлял весь свой гнев, всю боль, все разочарования, которые он ежедневно нёс в игру. Он бежал быстрее и был сильнее, чем все остальные. Он сдерживался сильнее, чем кто-либо, и он мог прорвать линию обороны до того, как большинство из них узнали всё. Когда он потерял это, вернее, когда это закончилось, после колледжа, он был потерян. Ему не на чем было вымещать агрессию или разочарования. Он был благодарен за свою работу, потому что был в состоянии влить затеряться в ней, но быстро стал одержим, принимая полный контроль над ней.

Строительство дома помогло. Ему пришлось научиться отпускать контроль. Он не мог завершить проект на сто процентов один. Он должен был нанять других людей, чтобы они делали свою работу. Затем он начал проводить больше времени с Розалиндой, и она научила его расслабляться через медитацию и практику йоги. Он не мог представить, какой была бы жизнь без этого выхода. Вообще-то, это было неправдой. Он мог это представить. Это напугало его.

Фиби смотрела на него.

– Ты действительно блестяще со всем справляешься независимо от того, где находишься. – У него была идея. Когда он впервые построил дом, Розалинда медленно убедила его практиковать медитацию с ней. Она не торопилась, заставляя его понять, что видела всё это время. Может, он мог бы сделать то же самое с Фиби. Может быть, он мог бы заставить её увидеть, насколько озеро было основой для жизни, которую она построила. Если бы она могла видеть это, возможно, она захотела бы поделиться этим с другими.

– Приезжай домой в эти выходные. – Он поднял руку Фиби и мягко поцеловал её. – Позволь мне показать тебе.

Фиби растаяла в кресле. Было нечестно, когда он делал такие вещи. Он должен был знать, какое влияние оказал на женщин. Это не должна быть она. Это должны были быть женщины. Ситуация с Джеки всё ещё беспокоила её, заставляя колебаться, но другая часть её, отчаянно хотела согласиться на его просьбу. Она прикусила губу и опустила вилку. Её рука была теплая в его, и тепло излучалось через ее руку, щекоча ее стороны и объединяясь в ее животе. Она облизала губы, не желая ничего, кроме как наклониться через стол и прижаться губами к его. Вместо этого она вздохнула, прежде чем кивнуть.

– Хорошо.

***

– Как всё прошло? Или ещё лучше … куда он пошёл? Ты планируешь провести его сюда после того, как я лягу спать? – Джесс рассмеялась перед компьютером, когда Фиби вошла в их квартиру.

Фиби покачала головой.

– Нет. Я не собираюсь скрывать его. Он вернулся к себе домой. Мы собираемся встретиться в эти выходные.

Джесс закрыла свой ноутбук, когда Фиби плюхнулась на диван рядом с ней.

– Ооооооооо! Ну, тогда это захватывающе.

Фиби закатила глаза.

– На озере. Мы будем на озере. Не здесь, где бы ты мог наблюдать за нами.

Джесс нахмурилась.

– Но чем я буду себя развлекать?

– Почему бы тебе не позвонить Брэду?

Печаль просочилась в голос Джесс при упоминании Брэда.

– Думаю, пришло время для меня понять, что этого не произойдет.

Фиби была в шоке.

– Ты никогда не принимала нет за ответ. Почему сейчас?

Джесс пожала плечами.

– Поговорить со мной. – Фиби щёлкнула перед ухом Джесс.

– Ой! Остановись.

– Говори!

Джесс фыркнула и игриво ударила Фиби, пытаясь остановить её приближение к уху.

– Я не знаю. Мне никогда не приходилось гоняться за мужчиной. Я не совсем уверена, как это делается. Плюс, если мне придётся преследовать его, действительно ли он тот, с кем я хочу быть? Разве я не должна хотеть парня, который хочет тусоваться со мной?

Фиби подумала об этом.

– Да, ты должна быть с кем-то, кто хочет быть с тобой, но я не думаю, что Брэд не хочет быть с тобой. Я думаю, у него просто много всего происходит. Я видела, как он на тебя смотрел.

– О, правда. Как же?

Фраза, которая пришла в голову Фиби, была идеальной, но в то же время глупой. Может быть, это разрушит настроение, которое начало успокаиваться ночью.

– С тихим отчаянием. – Она хихикнула.

Джессика засмеялась.

– Ну, если он не посмотрит на меня так скоро, моё отчаяние не будет спокойным. Отнюдь нет. Оно будет громким.

Глава 9

Остаток недели пролетел незаметно, и хотя она больше не видела Джареда, он посылал вещи. Он звонил, и она не думала ни о чём, кроме него последние несколько дней. Ей казалось, что он и раньше удивлял её своим поцелуем, но в тот вечер после ужина, когда он её высадил, он по-настоящему удивил её. Она даже не могла открыть глаза, когда он отстранился и прошептал ей на ухо спокойной ночи. К тому времени, как она собралась, он уже ушёл, оставив её в подвешенном состоянии, что как волновало, так и расстраивало. Она не могла дождаться, чтобы увидеть его снова и вернуть ему должок.

Дорога была намного короче, чем обычно, между её мечтами и всеми телефонными звонками с помощником. Мелани вела дела в её отсутствие с большим профессионализмом и компетентностью. Стажеры превосходно выступили в суде. Хотя Фиби не была очень уверена в исходе дела, но знала, что её команда сделала всё, что могла. Они вернутся в суд в понедельник для заключительных аргументов.

– Мелани. Всё будет хорошо. Встретимся в понедельник утром в офисе.

Голос Мелани прозвучал в динамиках машины.

– Но что мне делать в выходные дни?

Её слова поразили Фиби сильнее, чем следовало бы. Что же должна делать девушка? Они подготовились, и теперь ничего не оставалось, кроме как ждать. Она была молодой студенткой колледжа и должна была знать, что делать со свободными выходными, но почему-то не знала. Так же, как и Фиби. Она сделала глубокий вдох. Она собиралась повеселиться в эти выходные.

– Позвони другу. Позвони своему парню. Выйди и повеселись. Дай себе немного расслабиться.

Фиби могла представить выражение лица Мелани. Они не “давали волю” в Outman, Hamlin и Burrows. Они работали, и когда заканчивали с этой работой, находили ещё. Долгая пауза сказала больше, чем любые слова.

– Я серьёзно, Мелани. Ты заслуживаешь выходные. Все мы. – Она засмеялась. – Только не привыкай к этому. – Не желая спорить с девушкой, она выбрала момент, чтобы закончить вызов, который отлично сработал, потому что она повернула на грунтовую дорогу, которая ведёт в главный дом на Кловер-Лейк, как только она закончила вызов.

Нажав на кнопку, чтобы опустить окно, Фиби почувствовала себя легче почти мгновенно. Быть вне города успокаивает. Она никогда не замечала этого раньше. Глубоко вздохнув, она повернула за угол и увидела дом. Грузовик Джареда был на подъездной дорожке. Улыбка невольно скользнула по её лицу. Она много думала о нём последние несколько дней и решила полностью принять идею о них, позволить вещам происходить так, как надо. Она была взволнована тем, какими их отношения могут быть, если она позволит им появиться.

Она не сказала Джареду о своих мыслях, хотя они говорили так часто, как это было возможно. Она решила сделать ему сюрприз. Остановила машину за его гигантским грузовиком, и как только двигатель был выключен, выпрыгнула. Он стоял возле её машины, держа дверь открытой.

– Добро пожаловать домой.

Слова витали над ней мгновение, прежде чем полностью успокоиться, когда они стояли и смотрели друг на друга. Фиби была немного не уверена в себе. Она не была уверена, что чувствует по поводу того, как его слова потрясли её. Она была сбита с толку и даже не предвидела этого. Она была ошеломлена и смотрела через плечо Джареда на воду позади него. Он наклонился вперёд и поцеловал. У Фиби перехватило дыхание от удивления. Твёрдые, но мягкие губы Джареда задвигались напротив её, раздавив беспокойство и заставив её забыть об удивлении, когда она подняла руки и обвила их вокруг его шеи, чтобы сплести пальцы в волосах на его затылке. Когда его губы замедлились, и она почувствовала, что он начинает отдаляться, она усилила хватку и теперь её губы командовали им. Она вложила в этот поцелуй всё, что у неё было. Все вопросы, все свои откровения, надежды и даже страх. Джаред ответил, притянув её к своему телу и повернув их так, чтобы она была зажата между ним и автомобилем. Она чувствовала себя в безопасности. Защищенной.

***

В последние дни Джаред наслаждался разговорами и сообщениями с Фиби. Они снова узнавали друг друга, и всё было так же гладко, как и много лет назад. Он провёл утро нервничая в ожидании её прибытия. Как только он увидел, что она въезжает на подъездную дорожку, ему нужно было почувствовать её в своих руках. Теперь, когда она была рядом с ним, он не хотел её отпускать. Ему нужно было убедить её остаться.

В промежутках между их разговорами и сообщениями он проводил время, придумывая план для озера. Он подумал, что если придумает что-нибудь эффектное, то сможет уговорить её остаться на озере, даже если не сможет убедить её остаться ради него.

Он составил план, который позволит превратить spa-центр в полноценный сервис, достойный голливудских знаменитостей. Он встречался с некоторыми в своё время от фирмы и знал, что хороший отдых бесценен для того, чьё лицо всегда находилось в объективе камеры. Поле для гольфа работало хорошо, но у него было несколько идей для ремонта, модернизации тележки и зелени, но также и ресторан. Ресторан был самым чудесным местом в городе, и хотя еда была восхитительной, он думал, что обновление меню и переоформление в столовой помогут привлечь более молодую толпу. Маленькие кабинки были простоватыми, но он был уверен, что может продать их быстро с правильной маркетинговой кампанией. Потом были территории лагеря. Он хотел превратить половину из них в палатки на природе. Он даже начал строить первую палатку, чтобы показать её Фиби. Но сначала у него был ещё один сюрприз.

Он неохотно отстранился от неё, но пытался держаться как можно ближе. Он хорошо чувствовал себя рядом с ней, и ему нравилось, что она переняла инициативу в поцелуе на себя. Фиби вздохнула, в то время когда он свободно держал её в своих руках. Он тяжело сглотнул, так как мысль рассказать ей, спросить её, о той ночи заставила его нервничать.

– Я совсем забыл об этом, но сегодня вечером я обещал кое-что посетить.

Она улыбнулась.

– О, да? – Она пошевелилась между ним и машиной. Он не был уверен, было ли это потому, что ей было неудобно, или потому, что металл давил ей на спину. Он отступил назад, потянув её за собой. Он поцеловал её быстро и мягко, прежде чем взять её за руку и повернуть к дому.

– Да. Сегодня матч по лакроссу, и они попросили меня сделать объявление.

Воздух вокруг них изменился. Рука Фиби ослабла.

– Хорошо, – сказала она очень тихо.

– Мне бы очень хотелось, чтобы ты пошла со мной.

Она колебалась. Она все еще шла медленно и все еще очень тихо, когда она, наконец, ответила.

– Хорошо.

Хотя его сердце замедлилось при её словах, он был взволнован, что она готова прийти. Он также отчаянно хотел знать, о чём она думает. Он остановился, надавив на её руку, при этом заставив остановиться и её тоже. Он притянул её к себе.

– О чём ты думаешь? – Он смотрел ей прямо в глаза. Пристально.

Она отрицательно покачала головой. Её глаза слезились, а губы поджались.

Он притянул её ещё ближе, прижимая её тело к своему. Обхватил руками её бёдра. – Пожалуйста? Помнишь, о чём мы говорили той ночью?

Джаред рискнул, напомнив ей о своём разговоре прошлой ночью, который мог иметь неприятные последствия, но он хотел, чтобы она знала, на что он готов в этот раз. Он смотрел, как её глаза блестели. Она помнила, он мог сказать.

– О чём мы говорили?

Маленькая, очень маленькая улыбка грозила появиться на уголке её губ.

– Мы говорили, что всегда будем общаться.

Он улыбнулся и нежно поцеловал её.

– Да, и я могу сказать, что что-то расстроило тебя. Пожалуйста расскажи мне. – Он точно знал, что огорчило её, но не хотел ничего предполагать. Он также хотел, чтобы она чувствовала, что может прийти к нему с чем угодно. Им это было нужно. Их отношения нуждались в этом. Если бы они были вместе дольше, больше доверяли друг другу, не были бы детьми, которые держали всё в себе, чтобы убедиться, что не выглядят глупо перед своими друзьями, которые знали, что могло бы произойти. Всё, что он знал, это то, что не хотел рисковать в этот раз. Он не хотел преград между ними.

– Игра. Я не уверена, что должна идти. – Сила вернулась в её голос. Он был рад.

– Почему нет? – Это был не тот ответ, которого он ожидал. Это был прекрасный пример того, почему иногда нужно держать рот на замке.

Она наклонила голову.

– Потому что. У нас всё хорошо, мы движемся вперёд. Я не уверена, что углубляться в прошлое – лучшая идея. – Её глаза не покидали его всё то время, пока она говорила. Они метались взад и вперёд следуя за его. – Иногда я чувствую себя совершенно другим человеком, чем был тогда, а иногда мне нужно это разделение. Мне хочется быть с тобой сейчас, и я сейчас с тобой, а не как тогда. Я боюсь того, что может случиться, если я их перепутаю.

Джаред слушал каждое слово, не уверенный, должен ли спорить с ней или попытаться переубедить её, что сейчас они другие. Прошлое было в прошлом. И оно никак не влияло на настоящее. Но в то время как он думал об этом, она наклонилась и поцеловала его. Девушка удерживала его, чего он не ожидал. Он хотел быть с ней больше, чем мог себе представить. Поэтому, когда они, наконец, отстранились друг от друга, он отдышался и сказал ей.

– Если это то, чего ты так хочешь, то мы так и сделаем. – Он крепче прижал её к своему телу. Он чувствовал каждый изгиб, даже чувствовал, как бьется её сердце. – Но знай…в какой-то момент нам придётся смирить с кусочками нашего прошлого, потому что я хочу быть с тобой, и та девушка, которая впервые показала мне магию этого озера, вместе с тем мальчиком… – он покачал головой. Он действительно ненавидел то, что причинил ей боль. И когда он подумал об этом, то понял, что была не только она, были и другие девушки. Сколькими он воспользовался? Не физически, а эмоционально. – …тем глупым, глупым мальчиком, который причинил тебе боль, они оба часть этого.

Слова Джареда звучали в её ушах и вызывали мурашки по коже. Она потратила много времени и сил, отделяя себя от девушки, которой была когда-то. Она не хотела возвращаться, не могла. Однажды она найдёт способ объяснить это Джареду, но сейчас она потянула его за собой в дом.

Открытие двери нарушило тишину дома, разбрасывая пылинки, кружащиеся в воздухе. Отсутствие бабушки было подавляющим, когда она сделала первый шаг в дом. Она затаила дыханием, так и не вздохнув полностью. Кашляя, она сосредоточилась на руке Джареда. Он был рядом с ней. Она не была одинока. Затем она заметила коробку, которую оставила на столе, в которой были все письма и дневники её предков. Также увидела белое платье, накинутое на стул обеденного стола. Несмотря на то, что оно было желтоватым и не таким блестящим, как когда-то, у него была история, и когда она пыталась успокоиться, он шептал ей. Она была не одинока. Она никогда не была и не будет одинока. Джаред обнял её сзади, когда она смотрела на вещи, которые нашла.

– Видишь эту коробку? – Джаред кивнул, задев её щёку. – И платье?

– Да. – Он опустил руки и развернулся к ней лицом.

– На днях я нашла их под половицами.

Глаза Джареда округлились.

– Под … половицами?

– Да. Я чуть не споткнулась, и когда я пыталась выяснить из-за чего, то поняла, что одна из них болталась. Когда я пошевелила и подняла её, там оказалось всё это.

– Ничего себе…

Фиби кивнула.

– Да. Это было преуменьшением.

Джаред отвернулся от неё и подошёл к ящику. Он провёл руками по декоративной крышке.

– Думаешь, Розалинда знала об этом?

Фиби пожала плечами.

– Она никогда не упоминала об этом, но часть меня думает, что она знала. Связь, которую она имела с этим местом, зашла дальше кровных обязательств. – Фиби последовала за Джаредом и подняла платье. – История имела для неё значение. Она была частью этого места, как и они.

Джаред повернулся и посмотрел на неё. Когда их глаза встретились, она почувствовала, как внутри всё сжалось. Она знала, что он собирался сказать. Но это не могло быть правдой. Она была здесь только потому, что должна была. Её мать не относится к этому. Она вернулась только потому, что у неё не было другого выбора, а Фиби пришлось остаться из-за выбора матери. Земля не претендовала на них так, как на Розалинду, Лоррейн и других.

– Они возвращаются к поколениям, вплоть до самой первой семьи, которая жила на этой земле. Они построили дом, в котором мы находимся.

Джаред поднял крышку на коробке. Фиби думала сказать ему не делать этого, но потом поняла кое-что. Нечто большое. Что-то, что её бабушка поняла до неё. Он имел такое же право поднять крышку коробки, как и она. Может быть, даже больше. Ему нужно было знать историю. Нужно было быть частью всего этого, потому что Фиби всё это время упускала то, что, хотя земля не претендовала на неё, она забрала его.

Последствия этого были огромны. Признав это, она чувствовала себя сильной и связанной, но также и отдалённой. Поколения женщин передавали Кловер-Лейк по-другому, каждая брала жениха и делала его своим домом. Она не могла не задаться вопросом, что происходит между ней и Джаредом. Может быть, именно так женщины в её семье знали, что мужчины, с которыми они были, были теми, с кем они должны оставаться; у них была связь с землей. Фиби думала об этом в сочетании с тем, что сделала её бабушка. Может быть, все, кроме неё, знали, что Джаред был тем самым.

Они провели весь день на диване вместе, читая некоторые письма. Дневники были тем, что привлекло внимание Фиби. Они помогли ей связаться с семьёй, о которой она слышала всю свою жизнь, сделав их более реальными. Это было странное чувство, расти с этим глубоким чувством истории, но не имея никого, чтобы поделиться им. У неё были очень дальние родственники, но она видела их только один или два раза за всю свою жизнь. Её мать была единственным ребенком, и она тоже.

Январь 1903 года

Я скучала по Шарлотте всё больше и больше. Я не могла быть счастливее из-за того, что она нашла кого-то, с кем можно разделить свою жизнь, но большая часть меня хочет, чтобы они могли остаться здесь, в Кловер-Лейк с нами. Шарлотта была моей связью с домом. Она была моей связью со всем в прошлом. Без неё я чувствую себя лишенной якоря. Майло говорит, что я буду замечательной матерью и не забуду научить нашего ребёнка образу жизни на родине, но я не уверена, что верю ему. Майло – самый лучший человек. Я была благословлена и обо мне заботились. Не могу представить, какой была бы моя жизнь, если бы я вышла замуж за Теодора. Хотя я также не могу представить свою жизнь без Адель. Я так благодарна за каждый опыт, который у меня был с того момента, как впервые увидела берег Америки из Бостонской гавани.

Фиби улыбнулась во время чтения. Она знала, что происходит из королевской семьи. Ей не раз говорили, что её пра-пра-прабабушка приехала в Америку после того, как ей пообещали сыграть свадьбу с сыном состоятельного бизнесмена. Но также знала, что она не вышла замуж за сына того бизнесмена. Она вышла замуж за Майло Мёрфи, человека, который построил дом, в котором они сейчас находятся.

– Жаль, что я не могу остаться.

Фиби нравилось, как она чувствовала себя в руках Джареда. Прошло так много времени с тех пор, как она чувствовала такую безопасность, которую чувствовала в этот момент.

– Ты уверена, что не хочешь пойти со мной? – Он посмотрел на неё с ухмылкой на лице. – Я знаю, как сильно ты любишь спорт. – Он подмигнул и её сердце дрогнуло.

Фиби рассмеялась и прижалась щекой к его груди, устраняя небольшое расстояние между ними. Она покачала головой, как могла, не отказываясь от контакта с ним.

– Думаю, я пасс, но если что буду дома после, если ты захочешь зайти.

Джаред отодвинулся, так что у неё не было выбора, кроме как поднять голову с его груди. Он нагнулся и поцеловал её.

– Жди. – Он снова подмигнул, и прежде чем она это поняла, он вышел за дверь. Ей стало холодного без него. Она вернулась к дивану и дневнику, который листала. Она решила не читать каждую страницу. Не по порядку. Может быть, когда-нибудь, но прямо сейчас, она чувствовала, что ей нужны ответы, и она нуждалась в них срочно. Она надеялась получить немного мудрости из старых пыльных страниц.

Март 1903 года

Не проходит и дня, чтобы я не думала о своей родине и семье, но это то место, где я должна быть. Я чувствую это каждой клеточкой своего тела. Земля. Озеро. Майло. Они все ждали меня здесь, а я не замечала. Я благодарен каждый день, что что-то большее, чем я, знает лучше, чем я. Я благодарна за каждое событие и решение, которое привело меня в это место, и когда я смотрю, как растёт мой живот и чувствую, как наш ребёнок пинается, я не могу дождаться, чтобы вырастить здесь семью. Мы строим больше, чем ферму, мы строим наследие.

Фиби уверена, что была тронута словами своего давнего предка, но не так, как она надеялась. Она не чувствовала того, что хотела бы чувствовать. Она хотела найти связь. Что-то, что позволило бы ей почувствовать, что угодно, кроме привязанности, к месту, где она выросла. Что это принадлежало бабушке и что ей здесь нравилось.

Она отложила дневник Лоррейн и начала фильтровать письма. Их было намного больше. Некоторые старинные. Некоторые не очень. Она пыталась отделить их взглядом и ощущением бумаги, думая, что если она начнёт с чего-то более нового, то возможно, найдет то, что искала. Стопки старой иссохшей бумаги было больше, чем новой. Но в её руке, на данный момент, был лист бумаги, который всё ещё оставался ярко-белым. Это была самая новая вещь в коробке. Она задалась вопросом, почему сразу не заметила его среди других.

Фиби отложила другие в сторону и вздохнула, прежде чем развернуть бумагу. Она была уверена, что это будет или от её бабушки или от неё. Она выдохнула, подняв первый кусочек бумаги, и увидела дату и имя адресата.

Мама, 18 Марта 2000 год

Она прикрыла рот свободной рукой, резко вдохнув при этом. Это было совсем не то, чего она ожидала. Здесь был почерк её матери и датировано ровно месяцем с того момента, когда она умерла. Она медленно развернула письмо, собралась с духом и начала читать его.