Текст книги "Судьба исправлению подлежит. Шаг первый (СИ)"

Автор книги: Санна Сью

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Санна Сью
Судьба исправлению подлежит. Шаг первый

Пролог

– Не могу поверить, что ты пришла ко мне в спальню сама, – оглядев меня жарким взглядом, протянул наследник престола.

У него даже в студенческом общежитии имелись апартаменты из нескольких комнат, в отличие от остальных, даже самых знатных из нас.

– Почему же? Разве ты не самый сногсшибательный мужчина в нашей академии? – игриво спросила я и провела ноготком по его гладко выбритой щеке.

Он действительно умопомрачительно красивый молодой мужчина: высокий, атлетично сложенный брюнет с пронзительно серыми глазами, наделённый властью и деньгами, мало кого мог оставить равнодушным. Но я пришла к нему не за тем, чтобы получить каплю венценосного внимания.

– Допустим. Но я не верю тебе, Отрава, – усмехнувшись, протянул его высочество, не забыв ввернуть обидное прозвище, которое сам же мне и дал. – Не считай себя умнее меня. Выкладывай, что тебе надо?

Мне было очень надо, чтобы он выслушал мою историю, а главное – чтобы он в нее поверил, иначе нам всем конец. Но история слишком неправдоподобная, чтобы выкладывать ее вот так, с порога.

Я встала на носочки, обхватила шею его высочества и потянулась к его чувственным губам.

– Мне ничего не надо, кроме твоего доверия. Пожалуйста, поверь мне, – выдохнула проникновенно.

Твёрдая рука обхватила мою талию и прижала к крепкому телу.

– Поверить той, которая восторгается любой побрякушкой, лишь бы из-за границы? Думаешь, я забыл твои публичные сравнения местных аристократов и чужих техномагистров?

Я прикрыла глаза и стиснула зубы. Совсем забыла об этом своем ужасном выступлении в студенческой столовой. А он, конечно, помнит. Это для меня оно случилось пять лет назад, а для его высочества – на прошлой неделе.

Зато он не мог помнить того, что случится через пять лет, в отличие от меня.

– Я сказала глупость. Прости, Карсиан, – пробормотала и вскинула на его высочество полный мольбы взгляд. – Что мне сделать, чтобы ты мне поверил? Чтобы изменил свое отношение? Я готова на всё! – выпалила горячо.

– Прямо-таки на всё? – уточнил он, выгнув бровь, и улыбнулся так многозначительно, что у меня колени подкосились.

От страха, а не от возбуждения и предвкушения. Но я действительно была готова на все, лишь бы не оказаться в том будущем, из которого вернулась. Чтобы не переживать тот вечер, когда…

Глава 1

Магия во мне теперь еле теплилась из-за ставших ежедневными изматывающих заборов. Но даже несмотря на это она подкинула мне последнее пророчество. Я знала, что сейчас откроется дверь, на пороге возникнет мой ненавистный муж и скажет, что мое время вышло. Поэтому я оделась в черное, сделала прическу и макияж. За три года от прежней меня почти ничего не осталось. Только вот эта привычка благородной леди из разрушенной, а когда-то великой империи, в любой ситуации выглядеть безупречно.

Дверь открылась одновременно с оглушающим взрывом. Бой шел уже на подступах к столице.

– Госпожа, вам надо бежать! – воскликнула проскользнувшая в тёмную комнату моя личная горничная Мари.

Свет я не зажигала – готовилась к переходу в полную тьму и неизвестность. Но какая же глупость – испытать мимолётную радость и сделать вздох облегчения от того, что это явился не муж. Он все равно придёт с минуты на минуту. Бежать бесполезно.

– Нет смысла, Мари, – сказала я спокойно.

– Как же нет, госпожа? Истинный император Кирстан скоро захватит столицу и выгонит врагов! Все вернется! Мы заживём, как раньше! Нужно только спрятаться и дождаться! – принялась горячо убеждать меня юная глупышка.

Я горько рассмеялась. Может, у кого-то и будет все так, как было раньше, когда вошедший в полную силу озлобленный сын погибшего императора отберет свой трон у тех, кто три года назад коварно разрушил его наследие, но только не у таких, как я. Не у тех, кто тогда поверил сладким речам захватчика, поддался обещаниям другой, более прогрессивной жизни.

Какой же я была пустоголовой идиоткой! Как бы хотела повернуть время вспять и поступить иначе!

Прикусила до крови губу, чтобы позорно не разреветься. Я приму свою судьбу и расплату достойно. Возможно, в следующей жизни буду умнее.

Дверь ударилась об стену, распахнувшись. Вздрогнула.

– Алтея! Дорогая, ты срочно нужна Великой матери! – раздался преувеличенно радостный голос, возникшего на пороге мужа.

А вот и он – один из тех, кто разрушил империю, а теперь высасывает из нее все соки и ресурсы. Техномагистр другой страны – далекой, заокеанской, вражеской. И магически скудной. Долгие столетия они пытались захватить наши богатства силой, но получилось только хитростью – прикинувшись друзьями.

– Не ходите, госпожа! Бегите! Паучиха вас выпьет до дна и выбросит, как ненужную тряпку! – подлетев ко мне, едва слышно зашептала в ухо Мари, делая вид, будто поправляет мою причёску.

– Это бесполезно. Мне некуда бежать, и спрятаться негде, – мотнула я головой, проговорив одними губами, и крикнула преувеличенно бодро: – Сейчас спущусь, дорогой! Подожди меня, пожалуйста, в гостиной!

Он зловеще улыбнулся и ушёл, закрыв за собой дверь. Знал, что у меня нет выхода, что я в ловушке, поэтому совершенно не волновался.

Оружие и артефакты техномагистров работают на особой энергии, которую дает их Великая Мать, питаясь нами – людьми, в которых есть чистейшая первозданная магия. Но если раньше для нее хватало и сданной раз в месяц крови, то сейчас, когда законный наследник объявился и отвоёвывает свою землю очень быстрыми темпами, монстру стало мало крови. Теперь ему нужны другие жертвы, посущественней – наши жизни.

И мой муж Майк пришёл за мной. Он никогда меня не любил – сейчас я понимала это отчётливо.

– Госпожа, что вы такое говорите?! У вас много друзей, они помогут! – насела на меня Мари с новой силой.

Она даже осмелилась ухватить меня за локоть и потянуть к окну.

– Это не друзья, Мари, это стервятники. А настоящих друзей я когда-то предала. И от родителей отказалась, – прошептала, всхлипнув, и высвободила руку из хватки горничной.

– Вы очень хорошая и светлая, госпожа! Вы стольких простых людей спасли! Все заслуживают прощения и еще одного шанса. Пожалуйста, давайте убежим! – взмолилась Мари особенно отчаянно.

И…

Я ей поверила! А вдруг у меня и правда получится начать все заново?!

Сердце заколотилось где-то в горле, дыхание сбилось.

– Хорошо. Бежим! – решительно кивнула я и поспешила к окну.

Распахнула створки, скинула туфли с высокими каблуками, забралась на подоконник и закашлялась – дым сражения окутал столицу, войска наследника совсем близко. Глянула вниз – ничего не видно. Смог превратил ранний вечер в седую ночь.

– Не бойтесь, госпожа, там не высоко! Давайте я первая спрыгну и вас снизу подхвачу, – зашептала Мари лихорадочно.

А мне вдруг стало стыдно. Поздно трусить, Алтея! Уж лучше разбиться, чем пойти на корм паучихе и таким образом помочь врагу противостоять повстанцам.

Я развернулась и, уцепившись пальцами за оконную раму, свесила ноги. Попыталась нащупать ими твердую поверхность…

И тут меня схватили! Крепкие, явно мужские руки.

– Так-так-так, и куда же ты собралась, моя проказница? – пронзили ледяным сарказмом слова Майка.

– А я тебе говорила, любимый, что она попытается сбежать, – ехидно пропела его любовница, которую он в последние месяцы даже от меня не скрывал.

Вот ее Майк точно любил. Она ведь такая же как он техномагичка.

– Куда подальше от вас и от вашей проклятой паучихи! – выплюнула я зло и попыталась лягнуть мужа.

А Мари встала на подоконнике в полный рост и, зарычав, как дикая кошка, прыгнула!

– Сдохните, проклятые оккупанты! – последнее, что я услышала.

А дальше – меня пронзило магическим разрядом, и я провалилась во тьму.

1/2

– Тея, ну ты чего?! Я тоже под впечатлением от этих красавчиков, но держусь. Отомри, – ударил в правое ухо веселый шепот…

…Ирмы?! Моей лучшей подруги, которой не стало два года назад?!

Меня ослепил яркий свет множества хрустальных магических светильников. Мы стояли в большом зале для приёмов. Во дворце, который пал три года назад, когда убили императора. Вокруг шумела толпа нарядных и счастливых придворных в ярких праздничных… старорежимных одеждах.

Вечные предки! Что происходит?!

– Ирма, это ты? – выдохнула я, уставившись на такую реальную подругу.

Её непослушные рыжие кудряшки, как обычно, выбивались из сложной прически и делали признанную светскую красавицу особенно очаровательной.

– Алтея! Соберись! Я знаю, что ты всегда мечтала об этом дне, но нельзя раскисать. Что о нас подумают стейтонские техномагистры?!

Я ущипнула подругу за руку, и она, взвизгнув, подпрыгнула на месте. Ирма настоящая! Не видение, не морок, не иллюзия! Я ущипнула себя – больно!

– Прости, дорогая, – прошептала, глотая слезы, и не удержалась – обняла подругу.

– Тея, да что с тобой?! – воскликнула она.

– Леди, что вы устроили?

– Совсем молодёжь распоясалась!

– Помяните мое слово, грядёт распутство! – раздалось за нашими спинами.

Мы с подругой отпрянули друг от друга, и я заскользила мутным от слез взглядом по залу. Мама, отец, младший брат – они стояли на противоположной стороне зала чуть ближе к трону. Здоровые, полные сил и счастливые.

Я не могла поверить в то, что, судя по всему, попала в прошлое. В то время, когда все только начиналось! Мы с подругой присутствуем на судьбоносном приеме делегации из Стейтонской Техномагической Империи, с которого и началось падение нашей – Великой Изобильной Империи. А был он… Вечные предки! Пять лет назад! Значит, мне девятнадцать, и у меня в запасе есть немного времени, чтобы попытаться все исправить!

Тем временем вражеская делегация прошла по красной дорожке к тронному подиуму и выстроилась в ряд. Я содрогнулась, когда увидела будто высеченное из камня лицо Майка – моего пока ещё не мужа, но уже мерзавца, убийцы и главного идеолога паучихи.

– Ох, Тея, ты только глянь, какие они все красавчики! А как одеты! Святые мощи, я тоже хочу такие туфли и сумочку! А вон того здоровяка я бы ух! – щебетала Ирма едва слышно, но очень эмоционально.

Здоровяк, который вот прямо сейчас заставил биться чаще ее сердце, – это глава тайной канцелярии паучихи. Он мою бедную подругу и убьет. Она станет одной из первых жертв ненасытной Хиллар – верховной жрицы культа технологий, в народе прозванной паучихой.

У меня голова шла кругом, мысли метались безумным хороводом. Что мне делать?! С чего начать?! Я мечтала попасть в прошлое, но никогда не обдумывала, что именно сделала бы, случить такое, ведь тешить себя ложными надеждами – только душу на части рвать. Но каким-то невероятным образом мне удалось повернуть время вспять! Но как?!

Так, стоп. Я висела на карнизе, за ногу меня схватил муж, рядом стояла его любовница, а сверху на них прыгнула моя верная Мари. Кто-то что-то сделал, и я очнулась здесь.

Вечные предки! А вдруг все, кто там был, тоже перенеслись в прошлое?! Я буквально впилась взглядом в ненавистное лицо Майка. Мне кажется, или он слишком бледный? Во мне все похолодело, и сердце собралось выскочить из груди.

Я с огромным трудом стояла на ногах, а гул в ушах мешал следить за происходящим. Но я и так знала, что будет дальше. Сейчас в тронный зал войдут наш император Валарий Третий, его наследник Карсиан и первый советник – главный предатель, который и устроил сближение двух таких разных империй.

Карсиан – заносчивый, высокомерный и избалованный женским вниманием молодой красавец – прямо на этом приеме проявит удивительную прозорливость и нахамит паучихе. За это его на следующий учебный год сошлют в техномагическую академию Стейтона – якобы для обмена опытом, а на самом деле отдалят от отца и трона. Карсиан пропадет на долгих четыре года. Будут ходить слухи, что он погиб, но год назад (в том моем времени) он объявится с войском, чтобы вернусь свое наследие.

Трубы просигналили, и на красной дорожке появилась эта троица.

Карсиан был хмур и одет во все черное, как будто уже знал, чем все закончится. Он шел, прожигая презрительным взглядом стейтонских гостей.

Сейчас ему двадцать пять, и он студент предпоследнего курса академии. А мы с Ирмой первокурсницы, лидеры среди молодежи, к нашему мнению прислушиваются. И мы скоро бросим учебу и уйдем под руководство Майка. В пропаганду.

Этого нельзя допустить!

А может быть, вот тут и есть точка отсчета? Может, если я помешаю будущему разговору наследника с паучихой, то его не сошлют? Тогда он останется рядом с отцом и правильно на него повлияет?

Больше не раздумывая, я вылетела из толпы придворных, изображая будто меня кто-то толкнул в спину, и рухнула прямо под ноги Карсиана.

Визуалы

🧨Судьба исправлению подлежит. Шаг первый

Нас ждёт исправление прошлых ошибок и конечно же любовь!

Аннотация к книге «🧨Судьба исправлению подлежит. Шаг первый»

Я вернулась на пять лет назад и теперь вижу всё в ином свете. Блестящие техномагистры – не освободители, а захватчики. Надменный наследник Карсиан – не избалованный красавчик, а последняя надежда империи. Мой муж из будущего – хитрый служитель вражеского культа, а за его обаянием скрывается бездна.

Чтобы спасти себя, своих близких и страну, мне предстоит сделать невозможное: заслужить доверие того, кто меня презирает, и обвести вокруг пальца того, кто знает все мои ходы наперёд. Даже если ценой станет моё сердце.

Такой Алтея была в девятнадцать…

А таким был Карсиан на приёме…

А это у нас зажигалочка Ирма)

И наконец Майкл, муж из будущего… Взрослый, успешный, со всякими «жвачками и джинсами»

Дорогие мои! Пожалуйста! Не забывайте складывать книгу в библиотеку, ставить сердечки и писать комментарии, если история вам пришлась по душе и вы ждёте её продолжения. С любовью ваша Санна Сью

1/3

– Алтея! – услышала я возглас матушки сквозь поднявшийся в зале гвалт.

Я лежала с закрытыми глазами и почти не притворялась бесчувственной. Мне на самом деле было так плохо, что я не могла встать.

– Что еще придумаешь, чтобы привлечь мое внимание, ягодка? – раздался надо мной ехидный вопрос наследника.

Сквозь с трудом приоткрытые ресницы я разглядела его прекрасное лицо и холодный взгляд.

Через пять лет он будет выглядеть совершенно иначе – левую половину изуродует полученный в сражении шрам, а черные волосы разбавит седина из-за магического выгорания, полученного во время боев на пределе сил. Я видела у Морвейна в кабинете его свежий портрет и прекрасно его помнила.

Зато совершенно забыла, что у нас с его высочеством был конфликт в академии, и из-за девичьей фамилии (я Бузинская) он называл меня ядовитой ягодой. Или просто отравой.

– Позвольте забрать дочь! – пробасил отец.

– Алтею кто-то толкнул! – возмущенно прокричала Ирма.

– Они наши враги, – нашла силы прошептать я.

Только не отключаться! Вдруг в следующий раз очнусь в том своем будущем, из которого сюда попала?

– Лекаря девушке! Стража! Очистить зал! Торжественный прием отменяется! – посыпались приказы наследника престола.

Вряд ли он понял, что именно я имела в виду – скорее просто ухватился за возможность сорвать приём, – но я слабо улыбнулась. Понятно, что такая мелочь кардинально историю не изменит, но мне удалось хоть как-то на нее повлиять. Усложнить врагам задачу избавиться от серьезной помехи. Карсиан, конечно, все равно найдёт возможность разругаться с паучихой, но, быть может, если я останусь в тишине хоть на несколько минут, то смогу все спланировать и придумаю, как действовать более результативно.

На лоб легла сухая горячая ладонь, и в меня хлынула целительная магия.

– У виконтессы Бузинской магическое истощение третьей степени. Нужно срочное восстановление! Несите ее во дворцовый лазарет! – заявил мэтр Пилюлини, главный целитель империи, и я, взлетев, поплыла по воздуху.

После лекарских манипуляций мне стало немного легче, в голове прояснилось, и все силы больше не уходили на то, чтобы сделать вдох. Можно было прикинуть, какой я имею на руках расклад.

Я вернулась на пять лет назад, когда границы нашей веками закрытой империи лишь слегка приоткрылись, но через них уже просочилось инакомыслие и диковинные артефакты из Стейтона и его сателлитов. У нас правил император и магическая аристократия. Ценилось происхождение, воспитание и образование. Семья, благочестие, длинные платья, низкие каблуки и чистая, не испорченная технологиями энергия. У них торжествовала технократия. Номинально каждые четыре года к власти приходит новый верховный маг, а по сути все они марионетки в лапах паучихи – могущественной наследницы тёмной корпорации, тайно подмявшей под себя уже почти весь мир. У них ценится не чистая сила, а умение отобрать ее у других и сплести с артефактами. Свободные взгляды на отношения, вызывающие наряды, техномагические артефакты для связи, развлечений, передвижений… Конечно же, все это для нас, особенно для молодежи, казалось чем-то чудесным и потому очень желанным. Мы хотели себе всё такое же, как у них!

Не все, конечно. Многие – тот же наследник, но в основном старшее поколение – пытались воззвать к здравому смыслу, но… Мы оказались в большинстве – те, кто захватчиков поддержали, в том числе не обладавшие большим резервом чистой магии простолюдины.

И тогда произошёл переворот. Произойдёт. Через два года.

Что я теперь могла сделать, чтобы его предотвратить?

Вариант первый: сбежать с моими близкими куда-нибудь на восток, в одно из таких же закрытых, как была наша империя, магических королевств. У нас есть деньги. Нас примут. Но там суровые законы, и вообще…

Вариант второй: спасти империю. Однако я хоть и достаточно популярная в свете личность, дочь графа и виконтесса, но слишком мелкая сошка, чтобы что-то глобально изменить во внешней политике.

А вот кто мог серьезно вмешаться, так это Карсиан. Но как убедить его действовать решительно, если мы с ним вообще не друзья?

А еще оставался открытым вопрос с Майклом. Как узнать, перенесло его в прошлое или нет? Если перенесло – это будет катастрофа. Он ведь тоже знает будущее. И тоже попытается его изменить, потому что сейчас – точнее, в том будущем, которое наступит через пять лет – Карсиан громит захватчиков.

– Мэтр, я глава делегации Стейтона Майкл Ридж, а это наш начальник службы безопасности генерал Бадабум. Мы хотим поговорить с девушкой о произошедшем. Злоумышленник мог покушаться на кого-то из нас или хотел сорвать договорённости между нашими империями. Когда мы сможем это сделать? – раздался ненавистный голос совсем рядом со мной.

О нет! Только не это! Я не готова разговаривать с ним прямо сейчас! Мне нужно собраться с силами!

Глава 2

– И где ты только умудрилась заработать магическое истощение? Если узнаю, что уже каким-то образом спуталась с техномагистрами!.. – ругался отец по дороге домой в нашей карете, запряжённой обыкновенной тройкой лошадей.

Я уже и забыла, как они выглядят! Техномаги пустят по нашим улицам самоходные драндулеты всевозможных размеров и цветов.

– Нет, отец, клянусь! – заверила я и погладила отца по большой крепкой руке.

Очень похоже, что магическим истощением сопровождался мой переход из будущего в прошлое. К счастью, главный дворцовый целитель сумел очень быстро меня восстановить и вернул отцу прямо в руки. А Майклу категорично отказал.

– Уважаемый глава делегации, – сказал он холодно, – доверьтесь нашим дознавателям, они сами все выяснят и вам расскажут. А наши юные леди на ваши вопросы отвечать не будут. Допрашивать их могут только старшие члены семьи. То есть по всем вопросам обращайтесь к графу Бузинскому.

И, само собой, папа с Майклом поговорил еще жёстче. Техномагистров он терпеть не мог. Мы с ним ужасно по этому поводу ссорились, а он, как выяснилось, был прав.

– Иосиф, отстань от Теи. Девочка просто переволновалась, – вступилась за меня мама.

– А чего она разволновалась-то? Боится, что не понравится стейтонским хлыщам? – съехидничал младший брат Константин. Ему сейчас четырнадцать, и он ужасно вредный. Никогда не упускает возможность сказать мне гадость. – Поняла, что выглядит клушей по сравнению с их девицами?

Я улыбнулась Костику с теплом. Сердце щемило от того, как я была рада находится с ними рядом и вести вот такие разговоры!

Карета остановилась, и лакей распахнул дверцу. Я еле сдержала слезы, увидев родной дом целым и невредимым.

И взволнованную Ирму, мечущуюся по крыльцу.

– А вот и вы! Ну слава предкам! – воскликнула подруга, сбегая по ступенькам. – Как ты меня напугала, Тея! Прости, что не поняла сразу, что у тебя истощение! А я должна была это понять – ты же так странно себя вела! Но где ты его заработала?!

Ирма тараторила со скоростью, выдававшей ее ужасное волнение, и я поняла, что подруга хочет сообщить мне нечто очень важное. Она, конечно, могла немного переживать о моем здоровье, но не до такой степени, чтобы так себя вести при моих родителях и брате – отец такое поведение не одобрял.

Он хмурился и осуждающе кряхтел. Но оно понятно: я попала в руки главного целителя, а значит поставить меня на ноги – сущая ерунда. Незачем демонстрировать на публике свое душевное состояние. В старой империи излишняя импульсивность считалась неприличной, а Ирма – приличная и воспитанная леди. Значит, случилось нечто из ряда вон выходящее, раз она об этом забыла.

Я опять занервничала. Потому что хорошо представляла, что могло выбить подругу из колеи.

В другом моем прошлом торжественный прием состоялся, а после него был большой бал. Меня пригласил на танец Майкл, а Ирму – ее будущий убийца. Мы танцевали, смеялись, болтали со своими кавалерами, а ночью… Обе сбежали из дома и пошли с ними гулять по столице.

Что, если Майкл и его дружок поймали Ирму и сделали предложение, от которого она не смогла отказаться? Если Майк тоже переместился из будущего, он будет делать все возможное, чтобы вернуть события в нужную ему колею. Как мне это выяснить?

– Не знаю, что случилось. Вдруг почувствовала себя нехорошо. Мне и сейчас нужно прилечь. Посидишь со мной немного? – произнесла я слабым голосом.

Чувствовала я себя замечательно, но собиралась изображать недомогание на случай, если вдруг подруга и правда договорилась с техномагистрами о ночной прогулке.

– Вы еще в академии друг другу не надоели? – насмешливо спросил Костик. – Два дня без своих сплетен не могут! Одно слово – девчонки!

Мне кажется, мой младший братишка был в Ирму по-детски влюблен. Во всяком случае он изо всех сил тогда демонстрировал ей свою неприязнь, а позже пытался ее спасти ценой своей жизни.

Ох, не хочу сейчас об этом думать, а то точно скачусь в истерику. Я все исправлю! Я смогу!

Я взяла подругу за руку и потянула в дом. В последний момент вспомнив, что изображаю слабость, сбавила темп.

Мы поднялись на второй этаж, вошли в спальню, и я упала на застеленную розовым шёлковым покрывалом кровать. Моя комната была такой родной! Такой светлой и радостной! Как я могла считать ее убогой и старомодной?

– Пока ты в лазарете прохлаждалась, я успела кое с кем познакомиться, и ты не представляешь, куда нас с тобой пригласили! – восторженно выпалила подруга, падая на покрывало рядом со мной.

Ну точно! Все как я и думала!

– Милая, у меня нет сил сегодня гулять, с кем бы ты там ни познакомилась, – виновато протянула я.

– Ха! А если я тебе скажу, что ходить не придется – мы будем кататься на настоящем драндулете? – повернувшись на бок и подперев голову рукой, заговорщицки прошептала Ирма.

Ну точно, Майкл тоже переместился из прошлого, раз зашел с козырей! Даже если я сейчас откажусь кататься, Ирма все равно отправится на эту встречу. Позовет кого-то из знакомых девушек, но ни за что такую возможность не упустит.

2/2

Что же делать? Как удержать ее дома? Мысли метались от воспоминаний будущего до воспоминаний прошлого. Говорить что-то плохое о техномагистрах сейчас ни в коем случае нельзя! Ирма, впрочем, как и прошлая я, безумно влюблена во всех них сразу. В их жизнь и их свободные взгляды. Она не только не станет ко мне прислушиваться, но и подумает, что я сошла с ума.

– Ир, я не хотела говорить при родителях, – медленно начала я, перебирая будущие события, которые смогли бы произвести на нее впечатление, – но меня никто не толкал. У меня было видение. Такое сильное, что я не удержалась на ногах.

Как назло, в голову приходило только что-то глобальное вроде смерти императора и разрушения дворца. Но таких видений не бывает. Если бы это было возможно, скольких бед удалось бы избежать!

– Да ты что?! Как в прошлый раз, когда ты увидела, как декан сломает указку о стол? – округлив глаза, спросила подруга.

Видения начали приходить ко мне этим летом. Редкие, мимолетные и пустячные, показывающие ближайшее будущее. Как то происшествие с деканом. Я предсказала его за пять минут до начала лекции. И Ирма уже убедилась в их правдивости. Надо попробовать этим воспользоваться.

– Да! – горячо подтвердила я. – Но это было такое яркое и страшное! Я увидела ночь, нас с тобой, сидящих в драндулете, скорость и… Падение! Мы сорвемся с моста! – выпалила я.

Ирма звонко рассмеялась, запрокинув голову, а потом посмотрела на меня насмешливо.

– Не думала я, Тея, что ты станешь придумывать всякую ерунду, лишь бы я не ходила без тебя на свидание с интересными мужчинами, – пожурила она меня беззлобно.

Ну что за бестолковая девчонка!

Я резко села и посмотрела на нее сверху вниз.

– Я не сочиняю! И ты можешь наплевать на мое видение и пойти кататься с Ликой или Энджи – мне все равно, кого ты позовешь вместо меня. Все знают, что если пойти наперекор видению, то можно изменить судьбу. Так вот, я точно сегодня останусь дома, а значит тебе, возможно, ничего не будет грозить.

Развернулась и упала обратно на кровать, уставившись в потолок.

– Ну, Тей, ну не обижайся, – жалобно протянула Ирма. – На самом деле мне совсем без тебя никуда не хочется, но Херман… Это так того очаровашку-здоровяка зовут. Так вот, он сказал, что захватил из дома сувениры для местных. Для нас то есть. И вот он обещал с собой сумочку для меня прихватить.

Да, Великие Предки! Почему мы словно помешались тогда на их вещах? Мы ведь из богатых семей, ни в чем не знали нужды. Но нас будто околдовали!

– Тебе не кажется, что это… Ну, вот будто бы мы с тобой поехали в дальнее поместье и привезли местным детишкам столичных конфет? – спросила я задумчиво. – Или помнишь, на истории рассказывали, как техномагистры расширили свою империю новыми землями, обменяв на них у местных племен стеклянные бусы?

– Ну ты сравнила тоже! – недовольно пробурчала подруга. – Но я тебя очень люблю, ты мне как сестра, поэтому, так и быть, откажусь и никуда с ними не поеду. Вот прямо от тебя отправлюсь к парку – мы около ворот встретиться договорились – и скажу, что свидание отменяется.

Я нащупала руку Ирмы и одобрительно ее пожала. Даже если они ее и уговорят прокатиться, сегодня ничего катастрофического уже не случится. Мне удалось еще немного сдвинуть историю с накатанной колеи.

Я уже посеяла в душу подруги крохотное зерно сомнений, а пока есть еще немного времени до назначенного часа, я этот успех попробую развить. Деликатно и тонко буду лишать техномагистров очарования.

– Но так странно, конечно, что видение пришло во дворце. Там же защита от магических выплесков стоит, – окрылённая, принялась я за дело.

– И правда. Как такое могло произойти? – клюнула подруга.

– Понятия не имею. Может, у наших гостей есть какие-то артефакты, которые глушат нашу магию? – «предположила» я, глядя в потолок.

Точно есть! А будет еще больше. Иначе они бы не смогли разрушить дворец.

– Не может быть! Они же даже не маги. Они больше технари. Куда им против наших магистров? – хмыкнула подруга.

Магия в них есть. Просто изначально слабая и не такая, как у нас. Но они превосходно научились ее усиливать и использовать.

– Я уж и не знаю, Ир, что подумать. Вот скажи, почему мы с тобой мечтаем о сумочках и вещах, как у их женщин? Разве наши хуже? – спросила и…

Перегнула немного!

– Конечно хуже! Да что с тобой, Алтея? Ты видела их великолепные платья, подчеркивающие достоинства фигуры и не скрывающие красоту ног? А у нас что?! Мешки, расшитые драгоценностями! А сумки? В наши с тобой только носовой платок поместится! А в их можно весь гардероб сложить, и все равно будет выглядеть миниатюрной и элегантной.

Я поморщилась. Ирма права. И мне тоже не стоит забывать, что были у техномагистров на руках отличные козыри – вещи, делающие жизнь проще и комфортнее.

Однако разговор прервала заглянувшая в комнату горничная:

– Госпожа Алтея, вас там какая-то оборванная девчушка спрашивает и ни в какую уходить не хочет. Говорит, скажи хозяйке одно слово: «паучиха» – и она сразу ко мне прибежит.

Я с кровати не встала, а слетела, будто меня сдул ураган.

2/3

Мысль отыскать Мари ко мне приходила, но была мимолетной. Дело в том, что моя горничная из будущего – круглая сирота. Она жила в какой-то деревушке с теткой и дядькой, пока тетка не умерла. Тогда дядька решил продать девочку техномагам на убой. Тут-то я ее и перехватила. Хитростью, уговорами и истериками убедила Майкла, что она мне срочно нужна.

Так Мари и оказалась в нашем доме. На тот момент ей было семнадцать. Проработала она у меня год. Выходит, сейчас ей тринадцать лет, и она сама ко мне пришла. А что это значит? Правильно – Мари тоже перенеслась из будущего в прошлое!

Это радовало и пугало одновременно. С одной стороны, у меня есть соратница, причём очень сообразительная и решительная. С другой – увеличивается вероятность того, что Майкл со своей любовницей тоже тут.

– Она на заднем дворе, госпожа Алтея, – подсказала едва поспевавшая за мной горничная.

Я свернула к выходу в сад и распахнула дверь. Мари – маленькая, до ужаса худая и оборванная – переминалась с одной босой ноги на другую, но это точно была она! Первое желание – кинуться к ней и сжать в объятьях, но… Меня точно в дом скорби сдадут, если поведу себя так странно.

– Иди сюда, Мари. Хорошо, что ты пришла, – сказала я спокойно и обернулась к горничной. Как ее зовут, я хоть убей не помнила. Она совсем недавно пришла работать, а я в то время дома бывала редко. – Пожалуйста, отмой, накорми, переодень и приведи ко мне. Родителям сама все объясню, – распорядилась я и посмотрела на Мари, подавая сигналы глазами.

Она едва заметно кивнула. Очень сообразительная!

Однако горничная смотрела на меня с таким ошеломлённым выражением лица, будто увидела призрака, явившегося из Мертвых земель по ее душу. И до меня дошло!

– Живо! – прикрикнула я строго, и безымянная девушка мгновенно расслабилась и учтиво поклонилась.

Совсем забыла, что в девятнадцать я была, прямо скажем, отвратительной снобкой, и слово «пожалуйста» ни за что бы не произнесла. Но с тех пор за пять лет жизнь многому меня научила и заставила переосмыслить. Мы – аристократы – с народом оказались в одной беде, и выяснилось, что простые люди порой гораздо порядочнее, отважнее и сильнее многих знатных.