Текст книги "Непокорная девственница"

Автор книги: Сандра Мартон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава седьмая

Джейк разогрел в микроволновке оставленный Анной ужин – цыпленка с рисом и грибами.

– Ужин готов, – позвал он девушку. Никакого ответа.

– Катарина!

Он услышал, как открылась дверь.

– Я не голодна.

– Отлично. Мне больше достанется.

Он вернулся в кухню, обжигая пальцы, вытащил блюда и поставил их на стойку. Джейк был зол на Катарину. Почему она решила, что он женат или у него есть любовница?

У нее неверное отношение к мужчинам. Откуда? Что она может о них знать?

Голодный желудок напомнил о себе, и Джейк набросился на еду.

– Вы не умеете сидеть за столом.

От неожиданности он выронил вилку.

– Я решил, ты не будешь ужинать.

– Я передумала. А здесь неплохо… пахнет.

Она подошла к нему.

– Что это?

– Цыпленок.

– Выглядит аппетитней того, что нам давали в школе.

– Что ты на себя надела?

– Это спортивный костюм. – Девушка гордо подняла подбородок. – Может, он не соответствует здешним стандартам, но мне нравится.

Джейк долго пристально разглядывал ее. Она приняла душ, распушенные вьющиеся волосы обрамляли ее личико, подчеркивая его изящный овал. Смешной костюм, болтавшийся на ней, не мог скрыть великолепную фигуру: очертания груди, округлившиеся бедра, длинные ноги.

Она казалась такой нежной и беззащитной. И невероятно сексуальной.

Джейк достал приборы и салфетки.

– Прошу. – Он предложил Катарине сесть.

– Вы предлагаете есть за стойкой?

– Да.

– Есть разница между завтраком за стойкой и ужином за столом. Для стойки сойдут и бумажные салфетки, а для стола…

– Какого черта! – бросил он сквозь зубы.

– Вы не должны так…

– Должен. А если ты не перестанешь меня поучать, то услышишь кое-что покрепче.

Катарина удивленно подняла брови, но не проронила не слова, расставляя фарфор и раскладывая салфетки. Ей нужно, чтобы опекун был в хорошем настроении. Зачем его дразнить?

Вчера она провела свою первую ночь в отеле. Сегодня ей предстоит провести первую ночь в апартаментах мужчины.

И она должна рассказать ему о своем плане. Ей нужно найти способ вернуть себе контроль над своей жизнью.

Вернуть? Да она никогда не распоряжалась своей жизнью. Школа, сестры-монахини, матушка Элизабет, дядюшка и его поверенный, затем Энрике Рамирез… Они распоряжались ее существованием.

А теперь ее жизнь и судьба должны перейти в руки незнакомого мужчины.

Без боя она не сдастся. Надежда зародилась, когда Катарина принимала душ.

Она вымыла голову пахшим ванилью шампунем, обнаруженным в гостевой спальне. Девушка открыла все бутылочки и тюбики в ванной комнате, понюхала содержимое и обнаружила лосьон с ароматом розы. Растираясь им, она поняла, как ей обрести долгожданную свободу.

Джейк говорил о культурных различиях между их странами… Потом обнял и поцеловал. Поцелуи ее здорово завели, но и его тоже. Она почувствовала его… возбуждение.

Катарина судорожно сглотнула.

Секс – могущественная вещь. И потому ее план сработает. Нужно только правильно представить его Джейку.

Наблюдая за ним, она вспомнила, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.

– Очень аппетитно, – радостно сказала она. – (Джейк ничего не ответил.) – А нет ли сухариков?

– Сухариков? – Он удивился.

– Или горячей сдобы? Анна ничего не оставляла?

– Нет.

– Жаль. Если вы подождете часок, я могу приготовить. – (Он недоверчиво поглядел на нее.) – Я отлично готовлю.

– Не стоит. Поищи в шкафу хлеб.

Она взяла серебряную корзиночку, постелила туда салфетку и аккуратно разложила маленькие кусочки хлеба.

– Ну, как?

– Отлично. Могу я теперь есть?

– Не хотите ли масла?

– Я хочу тишины и покоя.

– Разумеется, – вежливо согласилась Катарина, хотя ей хотелось стукнуть его по голове чем-нибудь тяжелым. Она села рядом с ним и взяла кусочек цыпленка. – Ммм. Очень вкусно. А нет ли у вас вина? «Шато де Эсте Зинфандел» не помешало бы…

– Помолчи.

Подобраться к его сердцу через желудок не удалось, придется найти путь к мозгам. Они у него есть. Этого отрицать нельзя.

– Джейк, – решилась она, – я понимаю, что вас не радуют обязанности опекуна. – (Он промолчал.) – А я вовсе не хочу быть вашей подопечной.

– Наконец у нас нашлось что-то общее.

– Я тут подумала…

– Ничего не получится, – тихо произнес он. – Тебе нужно выйти замуж. Я должен найти для тебя мужа. У нас слишком мало времени.

Она кивнула.

– Вы говорили о различии наших культур. Я сказала, что бразильские мужья обманывают своих жен, а вы…

– Я много чего говорил. Потом я поцеловал тебя.

Воцарилась тишина. Их взгляды встретились.

– Да, поцеловал.

– Этого больше не случится.

– Почему? – удивилась она.

– Потому что… – Джейк пристально поглядел в ее недоумевающие глаза и понял причину своего гнева. – Я поступил неправильно. Я твой опекун и должен думать о твоем благополучии.

– Но если вы меня поцелуете, мне не станет от этого хуже.

Неужели она так наивна? Или это все уловки? Надо быть с ней осторожнее.

– Твоему будущему мужу это может не понравиться.

– Но я его не знаю.

– Мы решим эту проблему. Завтра я кое-куда позвоню. Я приложу все силы, чтобы это оказался хороший выбор.

Она кивнула и склонила голову. Волосы упали, закрыв ее лицо. Он еле удержался, чтобы не погладить мягкие, отливающие золотом пряди.

– Я знаю, что тебе хочется другого, но…

– Этого не избежать.

– И чем скорее ты с этим смиришься…

– Я уже смирилась. Нет способа обойти завещание.

– Я рад услышать… то есть я рад, что ты наконец…

Что с ним такое, почему он запинается? Конечно, он рад, что здравый смысл возобладал, так почему же это его беспокоит?

– Но есть несколько условий…

Она не в том положении, чтобы выдвигать условия. Но пусть поговорит. Главное – она согласилась. Интересно, какие условия?

– Ну, выкладывай.

– Что сказано в завещании о моем замужестве? Возможен ли развод?

Она наклонилась к нему так близко, что ее волосы щекотали ему нос. Они пахли ванилью, а кожа – розой. Ему так хотелось поцеловать ее в шею.

– Не делайте вид, что вы шокированы, Джейк. Ведь здесь известно это понятие?

– Понятие? Да, конечно. Развод – это национальная игра.

– Вот видите. – Она обрадовалась и весело захлопала в ладоши. – Уже лучше.

– Разве?

– В Бразилии разводы не одобряются. Они бывают, но в большинстве случаев инициируются мужьями, а не женами.

– О'кей, чего ты конкретно хочешь?

– Всё очень просто. – (С Катариной просто быть не может.) – Вы находите мне мужа. Приличного, во всех отношениях подходящего мужа-бразильца. Вы говорили, что можете это сделать, так ведь?

– Да, – согласился он. Сделать это несложно, учитывая ее состояние, внешность и невинность.

Черт, невинность. Пожалуй, все не так просто. Он же не может выдать Катарину замуж за кого попало. Ей нужен определенный мужчина, который сможет разбудить ее… ее…

– … вы меня слушаете?

Джейк нахмурился.

– Да, продолжай.

– Я выйду за мужчину, которого вы выберете. Но он должен быть согласен на два условия. Первое, – она принялась загибать пальцы, – он должен подписать юридический отказ от прав на мое наследство. Богатому человеку буду нужна я, а не мои деньги. Или вы собирались выдать меня за первого встречного?

Она права. Джейк вздохнул, утвердительно кивнув.

– Хорошо. Нам нужен очень богатый жених. Что еще?

– Он должен согласиться жить в Штатах.

– Я не знаю, согласится ли бразилец…

– Третье…

– Речь шла о двух условиях.

– Третье, – продолжала Катарина. – Он подпишет документ, что не будет возражать против развода. Я выйду за него замуж, получу свое наследство, а потом разведусь. – Она улыбнулась. – Все очень просто, не правда ли?

– Проще некуда. Зачем мужчине соглашаться на эти условия? Что он от этого получит?

– Вы должны понять, – спокойно начала она. – Я столько лет мечтала о своей свободе.

– Я понимаю, но…

– Нет! – Она положила руку ему на плечо. – Нет, Джейк. Вы даже не можете себе этого представить. Мои родители умерли, когда я была ребенком. Дядюшка – мой опекун – поместил меня в монастырскую школу на следующий день после их похорон и никогда меня оттуда не забирал. Ни на каникулы, ни на выходные. Это был не только мой дом, моя школа, это был весь мой мир. Другого я не видела.

– Это было ужасно, но…

– Это не было ужасно. Некоторые сестры были добры ко мне. У меня даже появились подруги. Но когда им исполнялось восемнадцать, они уезжали. Они уходили тем путем, которым, как я думала, и я однажды уйду. Я осталась там еще на три года, три бесконечных года. Единственное, что не позволило мне сойти с ума, это мечта о том, как я буду жить, когда наконец выйду через эти проклятые ворота, как и они.

У Джейка сжалось сердце, горло сдавил спазм. Его собственное детство не было безоблачным. Он искал приключений и находил их. Много раз набивал себе шишки, прежде чем научился защищать себя. Но у него была любящая мама, Нью-Йорк был его вотчиной. Когда ему исполнилось восемнадцать, он навсегда покинул дурное окружение.

Жизнь, которую описала Катарина, немногим отличалась от жизни в тюрьме.

Он взял ее руку в свои ладони.

– Кэт, – мягко проговорил он, – дорогая…

– Разве вы не понимаете? – В ее глазах заблестели слезы. – Я не могу жить в другой клетке, пусть она даже будет золотой.

– Я обещаю найти хорошего парня. Такого, который сделает тебя счастливой.

– Меня сделает счастливой только свобода, Джейк. Только свобода. Я даже подумывала, не отказаться ли мне от наследства.

– Не нужно этого делать. Твои родители хотели, чтобы ты получила эти деньги.

– Они постарались сделать, как лучше для меня, но… но…

Она начала всхлипывать. Джейк разразился проклятьями и посадил ее к себе на колени.

– Не надо плакать, – утешал он, – дорогая, не надо плакать. Пожалуйста. Я что-нибудь придумаю. Я найду выход.

– Вы сможете? – с надеждой спросила девушка.

– Да. У меня есть знакомый в бразильском посольстве. Я позвоню ему утром, попрошу познакомить тебя, ввести в общество. Таким образом, я смогу выбрать подходящую партию для тебя.

– Спасибо.

Улыбнувшись сквозь слезы, она хлюпнула носом. Джейк протянул ей салфетку.

Она вытерла слезы и тяжело вздохнула, прижавшись к нему.

Боже, она была такой горячей, такой восхитительной. От нее так чудесно пахло. Только один поцелуй. Один короткий поцелуй, чтобы подбодрить бедняжку.

– Кэт, – шепотом позвал Джейк. Он поднял ее подбородок, их лица оказались на одном уровне. Ее огромные глаза стали еще темнее, губы раскрылись. – Кэт, – хрипло выдохнул он и поцеловал ее в губы.

Все произошло так, словно он уже тысячи раз целовал ее. Не было сомнений и колебаний.

– Джейк, – прошептала она. – Джейк… – И все, что он себе обещал, мгновенно забылось.

Остался только ее вкус, ее аромат. Джейк провел языком по ее губам, и она ответила легким стоном, обняла его за шею, вцепилась пальцами в волосы и прижала к себе…

Незаметно его рука забралась ей под свитер и… О боже! Она была без лифчика.

Волшебное прикосновение к ее груди, восхитительной груди. Теплой и шелковистой. Ее соски… ее соски просто сами просились в рот.

– Кэт, – заплетающимся языком произнес Джейк, сорвал с нее свитер, нагнул голову и принялся целовать ее кремовую грудь, ласкать языком, губами, нежно покусывать, пока она не закричала в экстазе, повторяя его имя, и не задвигала бедрами, все сильнее прижимаясь к нему.

Его возбуждение было велико и даже болезненно. Тело пульсировало от желания. От страсти к ней, к Катарине.

– Подожди, – попросил Джейк, снял ее с колен и встал, неотрывно глядя ей в лицо. Их разделяла одежда, но это не мешало. Он ощущал, что ее бедра готовы обвить его, видел ее ослепленный страстью взгляд, слышал прерывистое дыхание.

Ничто не имело значения. Только эта женщина. Только эта женщина. Эта, эта, эта…

Джейк застонал и откинулся назад.

– Джейк, – прошептала Катарина.

Он судорожно дернулся, потряс головой и сел на стул. Он был бледен, только на скуле горело красное пятно.

– Завтра же, – задыхаясь, произнес он, – в бразильское посольство. Я позвоню, узнаю фамилии…

– Джейк…

Она глядела на него сверкающими глазами. Ее кожа светилась, напрягшиеся соски проступали под тканью свитера.

– Извини, – выдавил он. – За все.

– Только не за это, – прошептала она. – Пожалуйста, не жалей ни о чем.

Джейк попытался ответить, но не смог подобрать верные слова. Вместо этого он встал и пошел к двери.

– Увидимся утром… – начал он, но Катарина прервала его:

– Джейк!

Он остановился. Вздохнул – медленно и тяжко.

– Да?

У нее молотом ухало сердце, тело налилось тяжестью. Как объяснить ему все остальное, когда тело так ноет? Отчего оно ноет – непонятно.

– Я хотела напомнить о муже… муже, которого ты мне найдешь и который будет согласен на развод.

Джейк обернулся.

– Кэт, мужчина, имеющий много денег, согласится не трогать твой капитал, но какой ему смысл заключать временный брак.

– Я красивая, Джейк?

Он скривил губы.

– Катарина…

– Только скажи мне правду. Я красивая?

– Ты и сама это знаешь.

– И… и я нетронутая. Я – девственница.

Она что – думает, он не знает? Только это и удержало его минуту назад, иначе он взял бы ее.

– И что дальше?

– Ну, – медленно произнесла она, – что мужчина, за которого я выйду, будет моим официальным мужем день, неделю или месяц, я стану его женой. И…

– И что?

– И… – Она забыла, что ее план должен быть хитроумным. Не до хитрости, когда Джейк так глядит на нее. – Я отдам ему единственное, чего нельзя купить, – внезапно пересохшими губами продолжала девушка. – Я подарю ему свою девственность, свою невинность, а ты научишь меня, как это сделать.

Глава восьмая

Он не знал, что ей на это сказать.

Две недели спустя Джейк все еще мучился в поисках ответа. Он сидел за столом в своем офисе, машинально постукивая карандашом по столу. Он пытался заняться делами, но постоянно возвращался мыслями к тому вечеру и просьбе Кэт.

«Джейк, ты научишь меня сексу? Или это является для тебя проблемой?» – вспоминались ему ее слова.

Проблемой? Кажется, она хотела его унизить.

Услышав эти слова, он велел девушке отправляться в ее комнату. Вспомнив это, Джейк даже застонал.

Он обращался с Катариной как с ребенком, а не со взрослой женщиной. Беда в том, что она – женщина до кончиков ногтей. Джейк гнал от себя мысли о ней, о ее теле…

Он больше никогда не дотронется до нее.

Он и не дотрагивался.

А она больше не заговаривала о своих идиотских планах. Возможно, просто не представилась такая возможность.

Теперь Джейк каждый вечер рано возвращался домой, вежливо здоровался с ней, они вместе ужинали. За столом он просматривал деловые бумаги, а Кэт хранила молчание. И его это очень устраивало.

После ужина он говорил, что будет работать в кабинете.

А на самом деле, уединившись, сидел, мучительно заставляя себя забыть эту женщину, забыть о том, что должен найти ей мужа.

И о том, что она просила его сделать.

Как она посмела предложить ему такое? Он согласился выдать Катарину замуж, но не обучать ее сексу. Хотя сдержаться было нелегко.

Но две недели он все же продержался. Не притронулся к Кэт. И выполнил свое обещание, позвонив знакомому из бразильского посольства. Они встретились с Лукасом, выпили, и Джейк обрисовал ему ситуацию в целом…

Зачем вдаваться в подробности? Объяснил, что опекает богатую бразильскую девушку,

которой надо найти мужа. Хорошо бы ввести ее в бразильскую диаспору Нью-Йорка.

– Сколько лет девушке? – поинтересовался Лукас и, узнав, удовлетворенно кивнул. – На следующей неделе в посольстве будет вечер. – (Джейк облегченно вздохнул.) – А она хорошенькая?

Джейк с интересом взглянул на Лукаса. Высокий и темноволосый дипломат был ровесником Джейка и имел репутацию Дон Жуана.

Нужно научить Катарину вести себя. Она – и женщина, и дикая кошка. Матушка Элизабет вряд ли теперь узнала бы ее. Особенно в новой одежде. Эта мысль вызвала у него улыбку.

Несколько дней назад он решил, что настало время превратить Кэт из бедной южноамериканской сиротки в женщину, готовую предстать перед изысканным нью-йоркским обществом.

Белл, его секретарша, удивилась, когда он представил ей Катарину как дочь своих бразильских знакомых и попросил подобрать ей гардероб в самых дорогих магазинах.

Кэт стояла с горящими глазами, но не спорила. Она уже поняла, что ее одежда не подходит для Манхэттена.

Белл предложила отправиться к Кельвину Кляйну.

– Куда хотите, – нетерпеливо прервал Джейк, – важен результат. Одежда; обувь, косметика, украшения…

– Стрижка?

– Никакой стрижки.

 
Пытаясь сгладить свой резкий ответ, Джейк пробормотал что-то о бразильской культуре и длинных волосах.
 

На самом деле он даже помыслить себе не мог, чтобы ее великолепные длинные волосы обрезали в парикмахерской. Ему каждую ночь грезилось, что он лежит рядом с Кэт, разметавшей на подушке эти чудные волосы.

Белл отлично справилась с заданием. Кэт из просто хорошенькой девушки превратилась в эффектную красавицу. Когда Джейк вечером вернулся домой, она встретила его у дверей, одетая в плотно обтягивающие джинсы и свитер кофейного цвета. На высоких каблуках Катарина доставала ему до подбородка. Над ее волосами поработал опытный мастер, и они теперь не вились дикими кудрями, однако стали еще сексуальнее.

Надутое выражение лица исчезло, уступив место довольной улыбке.

– Как я выгляжу? – Она покрутилась перед ним.

Очень аппетитно, подумалось ему.

– Отлично, – коротко бросил он. – Знаешь, Катарина, я не буду ужинать, много работы…

– Я приготовила бразильское блюдо. Пойди попробуй.

Чтобы не видеть, как она, эротично вытянув губы, дует на обжигающее кушанье, как сексуально облизывает языком губы, и не поддаться разыгравшемуся воображению, он мрачно ел, не отрывая взгляда от тарелки.

– Тебе не нравится?

– Напротив.

 
Глубокой ночью, когда внизу стих городской шум, Джейк услышал, что Кэт плачет. Вряд ли ее так огорчила его реакция на бразильское блюдо.
 

Он тогда лежал и думал, а не пойти ли сейчас к ней и не преподать ли первый урок секса?

Но делать этого Джейк не стал. Если Кэт хочет, чтобы он обучил ее тому, чем мужчина и женщина занимаются в постели, то она просто сумасбродка.

А может, в этом есть какая-то логика?

Может быть, ей и впрямь лучше познать секс со знакомым мужчиной, которому она доверяет, чем с тем, за которого она собирается выйти замуж и сразу развестись?

Джейк мог бы многому ее научить.

Он начал бы с основ. Как дать мужчине понять, что он тебе нравится? Легкая улыбка, прикосновение руки. Нет. Она так невинна. Ему приходится постоянно об этом помнить.

Лучше было бы начать с того, что делает мужчина. Тогда Кэт будет готова и не испугается.

Пожалуй, он сделает это сегодня вечером. Придет домой, встретит Кэт и скажет ей, что решил выполнить ее просьбу. Пусть это прозвучит как деловое предложение, собственно, так оно и есть.

И Джейк поступит, как в руководстве по занятиям сексом.

Проводит ее к себе в комнату, закроет дверь. Выключит свет, оставив лишь небольшой ночник, чтобы видеть ее лицо, видеть ее наслаждение, когда он прикоснется к ней.

Примется медленно раздевать Кэт. Да, да, очень медленно. Будет постепенно снимать с нее одежду. И когда она останется обнаженной, когда попытается заслониться от него, он возьмет ее руки в свои.

– Кэт, – нежно попросит он, – дорогая, не делай этого. Позволь мне смотреть на тебя. Ты так прекрасна, Кэт. Любой мужчина продаст душу дьяволу, чтобы только увидеть тебя такой.

Ее глаза – два глубоких темных озера – будут неотрывно глядеть на него.

– Скажи мне, что тебе нравится, – попросит Джейк.

Потом он прикоснется к ней, к ее груди, к ее соскам. Увидит, как они набухнут от этого. С губ девушки сорвется стон удовольствия, и тогда он примется целовать и ласкать губами ее соски, наслаждаясь их вкусом.

Она задрожит от желания, но в ее глазах будет страх.

– Тебе нравится? – спросит он.

И она ответит:

– Да, да, о, Джейк, да.

Он встанет перед ней на колени, проведет ладонями по ее животу, все ниже, ниже… услышит, как она задыхается, когда он гладит ее бедра, прижимая к себе все сильнее. Затем станет ласкать мягкие завитки, охраняющие ее невинность.

– Джейк, – захлебнется и застонет Катарина. – О, Джейк…

– Позволь мне, – прошепчет он и прижмется губами к этим завиткам, до головокружения вдыхая ее аромат. Нежные пальчики будут ерошить его волосы, пока ее не сведет с ума желание.

Это произойдет, когда он заключит Кэт в свои объятия, отнесет к себе впостель, снимет с себя одежду, неотрывно глядя в ее глаза, широко распахнувшиеся, когда она впервые увидит его обнаженным.

– Джейк? – прошепчет она.

– Шшш, не бойся, я не сделаю тебе больно. Я никогда не причиню тебе боль.

Он прижмет ее к себе, ошеломит, а потом примется успокаивать. Когда она наконец расслабится, он возьмет ее руку, поцелует ладонь, положит себе па грудь, чтобы она потрогала его кожу, ощутила биение его сердца, как делала той ночью в Рио.

– Ты чувствуешь? – спросит он. – Нечего бояться, Катарина.

Она оближет своим розовым язычком верхнюю губу, и он сойдет с ума. Ему придется сдерживать себя, стараясь оставаться неподвижным, когда она проведет по нему своей рукой, ощутит тепло его тела, мягкие волосы на груди и плоский накачанный живот.

Кэт немного поколеблется, а затем вопросительно глянет на него, он опять возьмет ее руку, мягко направит вниз, скрежеща зубами от непреодолимого желания как можно глубже погрузиться в нее, когда она ледяными пальцами осторожно и нежно сожмет символ его мужественности.

Она сама попросит его, и он, взяв в руки ее лицо, станет целовать ее в губы, проникнув языком в сладостную глубину рта. Тогда она нетерпеливо задвигается, и он скажет: «Да, Кэт, да, дорогая. Вот как бывает с мужчиной, который хочет тебя больше жизни».

И тогда он прикоснется к ней.

Почувствует сладость, спрятанную меж бедер Кэт. Услышит крик страсти, когда начнет ласкать нежный бутон, расцветший только для него. Он примется целовать его, смаковать, и, когда она наконец потеряет голову и будет, всхлипывая, произносить его имя, умоляя взять ее, тогда и только тогда он войдет в нее. Он будет стонать, ощущая влажное горячее лоно, туго охватывающее его… Черт!

Джейк отбросил сломанный карандаш.

Ничего не произойдет. Он не может лишить Катарину невинности. Это разрушит все ее планы и сломает ей жизнь. Он должен будет остановиться прежде, чем сделает ее своей, только своей…

Джейк вскочил, повернулся к окну, прислонился горячим лбом к холодному стеклу.

О чем он думает? Он взрослый человек, мужчина – и вдруг мальчишеские сексуальные фантазии. Зачем что-то воображать, когда жизнь предлагает готовое решение?

Джейк схватил телефонную трубку.

– Белл, – нетерпеливо сказал он, – позвоните мисс Викерс. Скажите, что мы сегодня идем ужинать. Я заеду за ней в семь тридцать.

– Мисс Викерс?

В голосе секретарши послышалось удивление. После возвращения из Рио он разговаривал с Самантой всего пару раз, и то она сама звонила ему.

– Да, мисс Викерс.

– А если она занята?

– Вряд ли, – уверенно ответил Джейк. – И позвоните туда, куда я собирался пойти с ней в прошлый раз.

– К «Себастьяну»?

– Да. Закажите столик на восемь.

– Да, сэр– Белл немного поколебалась. – А что мисс Мендес?

– А что она? – сердито проворчал Джейк и отключился.

У «Себастьяна» было как везде: стекло, металл и свечи. Музыка громкая и быстрая, слишком маленькие столики стояли впритык друг к другу. Посетителей было много. Саманта радовалась. Все мужчины в зале обратили на нее внимание, как только она вошла, и продолжали жадно следить за ней. Она смеялась шуткам Джейка, отбрасывая небрежным движением волосы, и, наклоняясь вперед, демонстрировала свою великолепную грудь в вырезе платья.

Шутки его сегодня были не слишком удачными, как и беседа. Джейк думал только о Катарине, вспоминая ее расстроенное лицо, когда он уходил.

– Ты идешь с женщиной? – поинтересовалась она.

– Да, с женщиной. Но тебе не придется скучать в одиночестве. Я попросил Анну побыть с тобой.

– Мне не нужна нянька.

Разозленная Катарина убежала к себе в комнату. Теперь он сидит с Самантой, думая о другой женщине, машинально поглядывая на часы и торопя время.

– Послушай, Джейк.

Он вздрогнул, взглянул на искусно накрашенное лицо Саманты. Она придвинулась ближе.

– Извини. Я не расслышал, что ты сказала.

– Ты вообще не обращаешь на меня внимания.

– Извини, проблемы в бизнесе. Ты сама знаешь.

– Откуда мне знать? Ты неделями не звонишь, а когда приглашаешь меня поужинать, то думаешь о своем.

– Сэм…

– Может, это прощальный ужин? Ты решил со мной расстаться?

– Нет, – торопливо прервал ее Джейк. – Это не так. Просто я был занят…

– Чем занят?

А не поможет ли она ему найти выход из положения? Как поступить с девушкой, которая еще две недели назад вела жизнь затворницы.

– У меня кое-кто умер.

– О, Джейк…

– Я не знал его. Просто родственник. Все очень сложно. Но главное, что на меня свалилась большая ответственность.

– Какая ответственность?

– Я должен ввести одну девушку в бразильское общество.

– Здесь, в Нью-Йорке?

– Да.

Она нахмурилась.

– А сколько ей лет?

Ей, ей… давай не будем морочить себе этим голову. Заказывать десерт? Ты ведь всегда считаешь калории.

– Сколько ей лет, Джейк?

– Ей только что исполнился двадцать один.

– И как она выглядит? – холодно поинтересовалась Саманта. – Она хорошенькая?

– Полагаю, да.

– Ты полагаешь. И где же ты ее держишь?

Куда запропастился официант? К черту десерт! Нужен счет. Джейку хотелось на воздух.

– Если ты хочешь знать, где Кэт живет…

– Ах, Кэт!

– Катарина. Она остановилась у меня.

Долгое молчание. Джейку показалось, что у Саманты выросли когти.

– Прелестно. Ты живешь с женщиной, а ужинаешь со мной.

– Я не живу с ней.

– Неудивительно, что я уже целый час разговариваю сама с собой.

– Не бери в голову, Сэм.

– Как я могу не брать это в голову, если сидя рядом со мной, ты думаешь… Думаешь… об этой…

– Сэм, что ты несешь?!

Саманта резко отодвинула стул.

– Я ухожу.

– Мы еще не закончили…

– Мы закончили. Все закончили, учитывая, сколько времени я на тебя потратила. Увлеклась мужчиной, который считает нормальным, находясь в близких отношениях с одной женщиной, в то же время предоставлять кров любовнице в своем доме.

– Она не моя любовница. И я никогда не давал никаких обещаний, Сэм. Ты отлично это знаешь.

– Не мечтай превратить это в любовь втроем.

– О чем ты говоришь?

– Сделай одолжение, отправляйся домой, к своей малышке из Бразилии. Совершенно ясно, где ты сейчас хочешь находиться.

Она резко повернулась и пошла к выходу. Джейк бросил деньги на стол и устремился за ней. Догнал, схватил за руку и повернул лицом к себе.

– Запомни, Катарина – не моя любовница. Будь это так, я бы никогда не пригласил тебя сегодня вечером.

– Я знаю. Это просто… Ей повезло, этой девчонке.

– Черт…

Подъехало такси, Сэм вскочила в него. Джейк успел только протянуть шоферу банкноту, и машина сорвалась с места. Он глядел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.

Моросил холодный мелкий дождь. Джейк поднял воротник пальто, засунул руки в карманы и медленно пошел по улице.

Все, хватит. С него достаточно.

Сэм все не так поняла. Но она почувствовала, что ему хочется быть сейчас не с ней.

Он думал о Кэт, о той боли, которая вспыхнула в ее глазах, когда она узнала, что он уходит. Черт!

Он все сделал неправильно. Завтра же нужно переселить Кэт, снять ей номер в отеле. Связаться с агентством и нанять для нее компаньонку.

А сегодня вечером, подумал он, ускоряя шаг, придется с ней серьезно поговорить. До приема в посольстве осталось несколько дней. Им нужно обсудить планы.

Его задача – найти ей мужа. Он приложит для этого все силы. Надо подыскать двух кандидатов. Пусть девушка сама выберет из них того, кто ей больше правится. И пусть избранник решает ее проблемы. А Джейк свяжется с поверенным и заставит его назвать имена братьев.

Это, и только это является его главной задачей. Когда Джейк дошел до дома, он уже улыбался.

Не успел Джейк положить ключ на столик в прихожей, как очутился в центре торнадо. Сверху раздавались голоса и какой-то стук.

– Анна!

Никакого ответа. Он испугался.

– Кэт!

Ничего. Он сбросил пальто на стул и, перескакивая через ступеньки, взбежал по лестнице.

– О, слава богу, мистер Рамирез, вы пришли! – Анна выходила из гостевой спальни.

– Что случилось? Где Катарина? С ней все в…

Анна повернулась к двери. Джейк поглядел туда и сразу же увидел лицо девушки…

– Кэт.

Она была в гостиной. Щеки у нее горели, волосы разметались. Туфли, которые она держала в руках, с грохотом упали на пол.

– Кэт, что происходит?

– Мисс Мендес собиралась уйти, но я сказала, что вы не велели ей выходить, но она сказала… – начала Анна.

– Мне не требуется разрешение.

– Я пыталась ей объяснить, что она не знает города, мистер Рамирез, – назойливо продолжала Анна, – Ноона…

– Уйти? – Джейк сделал шаг в спальню. Там царил полный разгром. Платья и интимные шелковые вещицы были разбросаны на кровати, драгоценности вывалились из открытых коробочек на туалетный столик. – Куда уйти?

– Кто-то позвонил, сэр. Я готовила ужин и…

– И я сняла трубку. – Кэт отбросила волосы назад и холодно улыбнулась Джейку. – Я думала, что звонишь ты, но это был человек по имени Лукас.

У Джейка остановилось дыхание.

– Благодарю вас, Анна, – с трудом вымолвил он. – Вы можете идти домой.

– Я могу немного задержаться, мистер Рамирез, если…

– Домой, – твердо повторил он, вкладывая ей в руку деньги. – Попросите привратника вызвать вам такси.

Анна кивнула. Джейк дождался, пока за ней закроется входная дверь. А потом повернулся к Катарине.

– И что сказал Лукас?

– Он хотел поговорить с тобой. Приняв меня за Анну, он попросил передать тебе, что сегодня вечером состоится ужин. Если ты хочешь пойти, то можешь взять с собой свою бразильскую подопечную…

О, черт!

– Кэт. Все не совсем так.

– Взять с собой леди, которую собираешься сбыть с рук…

– Кэт. Клянусь, я никогда не говорил ничего подобного.

– Я готова пойти на эту вечеринку, Джейк.

– Нет, не сегодня. На следующей неделе прием в посольстве, и…

– Я пойду, – твердо заявила Кэт, – и сама найду себе мужа. Обойдусь без твоей помощи. И навсегда освобожу тебя.

– Я никогда не говорил…

– Оставь меня одну, пожалуйста. Я должна одеться.

– Я не хочу, чтобы ты шла со мной, Катарина. Ты еще не готова.

– Это почему же?

Джейк растерянно потер затылок. А почему бы и нет? Лукас, кажется, нащупал контакты. Но, но…

– Я иду. И точка.

– Отлично. Идем вместе.

– Я собираюсь идти одна.

– Я должен там быть.

Катарина собралась запротестовать, но, поймав его взгляд, промолчала.