Текст книги "Добрая история (СИ)"
Автор книги: Самат Сейтимбетов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)
Глава 19
Щит силового поля вспыхнул, но у них за спиной, отсекая обломки «Стремительного». Несколько орудий «Бодрого» уже выдвинулось и разворачивалось в их сторону.
– Бей! – выкрикнул Алтай, швыряя вниз связку оружия.
В тот момент, когда та готова была коснуться брони, Алтай жахнул из чего-то, больше напоминавшего бочонок. Полыхнуло так, что курьерские антигравы швырнуло в сторону, и залпы орудий «Бодрого» прошли мимо. Алтай уже заложил мертвую петлю, рухнул в дыру в корпусе, оттуда сразу же вылетел столб пламени.
– Да вашу ж мать!! – заорал Тимур от избытка чувств.
Столб спал и его антиграв тоже рухнул в дыру, едва не задев Варлею. Алтай находился уже в десяти метрах по коридору, стрелял с двух рук из разного оружия, сметая все перед собой. Два тела лежали у стены, еще живые, но оставалось им недолго.
– Алтай!! – заорал Тимур, которого продолжали распирать чувства.
– Ритуал!! – заорал тот в ответ.
Тимур развернулся, ударяя вдоль коридора за спиной, подрезая выдвинувшийся там ствол. Удар не прошел, с потолка и из стен рухнули переборки, толстые, тут же заискрившиеся от подаваемой энергии.
– Да как же это все достало!! – заорал Тимур, ухватил Нидейсу за руку и дернул вслед за Алтаем.
Усталость и ломота отступили на короткое время под этим выбросом адреналина. Успели, еще одна переборка рухнула прямо за их спинами, но Алтай уже проскочил дальше. Их снова отсекло друг от друга, тут же раздалось легкое шипение.
– Да хрена вам! Шамаз урог квенти са! – выкрикнул Тимур, сделав два круга на месте.
Руки его вонзились в пол, едва не ломая пальцы. Заклинание прокатилось волной, обращая газ в воздух, не давая ему отравить все вокруг. Нидейса бросила шар огня, затем еще один, оплавляя кусок на потолке, откуда высунулась турель.
– Остановись, Добрый, – рука легла ему на шею. – Ты уже почти труп.
– Остановлюсь, стану полным! – огрызнулся Тимур.
– Один раз трюк Алтая мог сработать, – покачала головой Нидейса, удерживая двумя руками еще один шар огня. – В Альянсе не дураки сидят.
– Раздевайся! – рявкнул Тимур.
Его окончательно все достало, ужасно болела голова, и ломило тело. Без Алтая даже вернуться домой не получилось бы, и эти две магички, с их личными чувствами и эмоциями в самый неподходящий момент, ужасно раздражали.
– Что?! – отшатнулась и возмутилась Нидейса.
– Ритуал! Давай!
– Прямо здесь?!
– Да не насрать ли где? Что я там у тебя не видел?
С его стороны это была лишь догадка, но имеющая под собой основания. Большинство подобных ритуалов проводились обнаженными, дабы максимально усилить выброс уем, убрать помехи со стороны одежды. Направляющая печать, фокусирующая поток этой самой выброшенной энергии, сосредоточенность, время, в общем, этакий магический трансформатор. На условно входе 220 магических вольт, на выходе 1000, и с таким напряжением заклинание срабатывает там, где в обычных условиях не сработало бы.
Недостатки все те же – время на подготовку, точное обеспечение всех деталей, дабы не было искажений, сосредоточенность – в общем, не для боя штучки. Но здесь и сейчас выбора не оставалось – Алтай завел их далеко (и не факт, что останься на Тихом они выжили бы), но даже у его технофокусов и трюков от Шефа имелся предел. Наверняка ему требовался тактильный контакт с системой управления, отсюда и прорыв, но Нидейса была права – в Альянсе сидели не дураки. Может они и не знали деталей случившегося на «Стремительном», но детали и не требовались: вот маги, вот корабль Альянса, повернувшийся против своих.
Прими меры против такого, перейди на ручное управление, например.
– Все равно…
– Варлея, помоги ей! – снова взъярился Тимур.
– Но я не разбираюсь в магии крови, – растерялась та.
Тимур выдохнул, словно взбешенный бык, засопел, разве что землю копытом скрести не стал.
– Ты – целительница, – процедил он сквозь стиснутые от злости зубы. – Действуй!
Секунда колебания, и стена начала раздвигаться, Тимур немедленно засадил туда молнией, попытался трансформировать что-нибудь металлическое, «сварить» шов. Это внезапно придало сил или решимости, Нидейса сдернула с себя робу, явив неожиданные знания Альянса, так как сам Тимур, например, так и не понял, как эту тогу снимать.
Тимур заметил синяки на бедрах, грудях, и ощутил укол вины. Переплавил ее в гнев, ударил водой и следом заморозкой, замораживая шов. Не металл, конечно, но хоть что-то. За спиной зашипело, Тимур развернулся, ударил понизу, убивая каких-то мелких крысороботов. Те порскнули в стороны, уходя от выстрела.
Нидейса куском металла уже взрезала себе живот, руки на запястьях, ноги выше коленей. Кровь лилась из нее, и взмывала в воздух, повинуясь тихому гудению-пению, издаваемому Нидейсой через плотно закрытый рот. Крысоробот впился ей в ногу, Нидейса чуть качнулась и кровь в воздухе едва не рухнула.
– Выстрел! – Тимур наставил палец.
Телекинетически подхваченный обломок снес крысу.
– Лечи ее! – рявкнул Тимур на Варлею.
– Это ритуал крови, – испуганно забормотала та, – в него нельзя вмешиваться!
– Тогда сражайся! Ты подруга Алтая или кусок дерьма?!
Помогло, пускай и ненадолго, Варлея швырнула какое-то заклинание. Увы, целительская магия в этом плане была очень ограничена против техники Альянса, ведь она работала только на живых. Сейчас же противниками были роботы, системы охраны, сам корабль. Вот против биотов Варлея помогла бы лучше, но не возвращаться же было к ним под воду?
Был в этом всем и положительный момент – раз в ритуал нельзя вмешиваться, то и участия Тимура не потребуется. Не нужно будет ничего никуда совать, накачивать энергией. Только сражаться, защищая Нидейсу…творящую запрещенную магию под запись на камеры Альянса.
– Вот так! – Тимур припечатал еще одного крысоробота.
Кровь из Нидейсы сложилась уже в какой-то трехмерный узор, и она стояла на носках, вытянувшись в струнку, подрагивая всем телом. Атаки временно прекратились, кроме судорожных метаний крысороботов, и интуиция шептала Тимуру, что это неспроста.
Готовят какую-то пакость, собирают силы.
Можно было и не спрашивать испуганную, тяжело дышащую Варлею, почему эти разделы магии запрещены. Наверняка все сродни тому же запрету на применение ядерного оружия или участия архимагов и архимагистров в войне.
– Лечи меня тогда, – приказал Тимур.
Варлея протиснулась бочком, печать Нидейсы перекрывала почти весь коридор, и это могло создать проблемы в будущем. Открыть соседние куски, подвести технику, поднять переборки, ударить с двух сторон. Если экипаж «Бодрого» и медлил, то наверняка из-за Алтая.
Гудение Нидейсы усилилось, узор крови вокруг нее начал светиться и вибрировать.
– Нас всех казнят, – прошептала Варлея испуганно, касаясь Тимура.
– Не всех, – усмехнулся невольно тот.
– Кто мы в сравнении с внучкой Верховного? Альянс потребует наши головы и нас выдадут.
– Не выдадут, – сердитым тоном заверил ее Тимур.
– Тебя не выдадут, Нидейса…, – Варлея осеклась, чуть покраснела.
Тимуру захотелось шлепнуть себя по лицу. Как объяснить ей? И тут до него дошло.
– Хочешь с нами?
– В смысле?
– В наш мир, мой и Алтая, – зашептал Тимур.
Он не знал, слышит ли его Нидейса. Внешне та была в трансе, стояла, выпрямившись стрункой, словно ждала, пока ее тело оценят. Возможно, это требовалось для печати, в смысле нельзя было лечь, из-за того, что печать должна была окружать все тело? Или тело выступало антенной и требовалось его выпрямить максимально?
Возможно, его слышали на «Бодром», но Тимур просто наплевал на это обстоятельство. Либо они спасутся и тогда этот вопрос можно будет решить потом, либо не спасутся и тогда будет все равно. Возможно, Альянс окончательно возьмет их в плен, ну тогда Алтай и прыжок к себе домой.
– В ваш мир? – переспросила Варлея, словно не слышала предыдущих рассказов.
– Помнишь, как мы встретились? – спросил Тимур.
Варлея кивнула.
– По меркам моего мира я там был крутым магом, в первой десятке, – практически не соврав, сказал Тимур.
Глаза Варлеи округлились, и как написали бы в старинной книге «в них зажегся огонек честолюбия». Верно оценила перспективы, стать сильнейшей целительницей мира, да еще и сбежать от наказания здесь. Моральная часть тоже не представляла проблем – ведь она была девушкой Алтая, вот пусть и любятся дальше, под крылышком Шефа.
– Без? – она указала глазами на Нидейсу.
– Без, – ответил Тимур.
Все же его знания о континентальной Империи и власти магов там были лишь умозрительными, и он не испытывал того пиетета и страха, который Варлея впитала с молоком матери. Правда, отчасти Тимур мог представить ее ощущения, в том плане, как дети «уважаемых» выходили сухими из воды, а обычные граждане становились виноватыми.
Разумеется, не будь этого аспекта влюбленности, Тимур охотно притащил бы Нидейсу на Землю, маг-универсал Шефу точно пригодился бы. Да и любой другой маг пригодился бы. Но вот беда, без аспекта влюбленности, Нидейса и не посмотрела бы на Тимура и уж точно не отправилась бы на Землю.
Уж лучше бы она Алтая любила, подумал Тимур устало.
– А если Алтай погиб, – прошептала Варлея, в глазах ее стояли слезы.
– Да скорее мы все тут сдохнем, чем Алтай погибнет, – отрезал Тимур.
Да, точно, лучше бы эти две магички любили Алтая и он бы с ними сам разбирался! Его же дело научиться сражаться, да вернуться домой, к семье, защищать их, да работать на Шефа, приближая новый, справедливый мир. А все эти местные разборки – как приключения на чужбине, вернулся домой и забыл. Да.
– Ииииииииииииииииииии, – затянула Нидейса неожиданно.
Голос ее то падал, то возвышался, она тянула эту «и», словно не замечала нехватки воздуха, и в такт с ней светилась, гудела и переливалась кровавая печать. Тимур ощущал выброс энергии, сильнейший выброс, не такой, какой могла выдать Нидейса, и на мгновение заколебался, не помочь ли ей энергией? Это могло нарушить ритуал, но могло и спасти ее, не дать иссякнуть и упасть на пол иссушенным трупом.
Пока Нидейса жива, возможны варианты, но если она умрет…
– На пол! – скомандовал Тимур.
Варлея упала, откатилась к стене, где в нее сразу вцепились несколько крысороботов, снова вылезших непонятно откуда. Тимур слышал крик, но отвлечься не мог. Едва успел поставить щит, когда переборки откатились в стороны, и отразить выстрел из двух плазменных пушек. Тимур сложил указательные пальцы, изменил форму щита, и следующие два выстрела съехали в стороны, ударили в стены, выжигая там дыры.
Клин щита должен был ударить в пушки, но не вышло, Альянс позаботился о защите.
Силовое поле на заклинание Тимура и они взаимно аннигилировались в яркой вспышке. Из боковых дыр вынырнули два беспилотника, и Тимур сбил один ногой, зато второй подстрелил его. По касательной, но все же подстрелил, и нога Тимура подогнулась. Еще выстрел пронесся над головой, и Тимур с изумлением увидел, как шар плазмы словно бы всосало в светящуюся печать.
Выкрик Нидейсы усилился, равно как и сияние печати, одновременно с этим увеличился и приток крови туда.
– Да хрен вам! – выкрикнул Тимур, отталкиваясь и поднимаясь.
Алтая не было видно и слышно, правда, справился же он на «Стремительном»? Но здесь еще надо было дожить, и Тимур попытался ударить волной трансформации. Не вышло, ее рассеяло полями, и тут же включился второй компонент заклинания. Рассеянное во все стороны, заклинание срабатывало иначе, создавая вакуум.
Опять не вышло, техника Альянса даже не заметила его потуг. Воздух засвистел, устремляясь в пустоту, но и только, ничего не сорвало с места, не притянуло друг к другу. Тимур присел, едва не заорав от боли в ноге, пропустил выстрел над головой, и ударил сам, вдоль пола, заклинанием ослабления и разъятия. В груди кольнуло так, что заклинание не сработало, ушло, а сам Тимур покачнулся.
– Да быстрее же! – раздался выкрик Варлеи.
Тимур обернулся, целительница в прыжке обрушилась на второй беспилотник, сбивая его на пол и не давая атаковать Нидейсу. Та бледнела на глазах и кровь хлестала, уже неконтролируемо, распевание «И» спадало, равно как и выброс энергии.
– Алтай, на тебя вся надежда, – выдохнул Тимур.
Он опоздал на мгновение, беспилотник успел изрыгнуть заряд и Варлею отбросило, обожженную. Она упала и застыла, Тимур пронзил беспилотник и шатнулся в сторону, ощущая, что не успевает. Его опалило жаром, два шара чуть не врезались в голову Нидейсы, но оказались поглощены светящейся печатью.
Нидейса открыла глаза и заорала, оглушающе, так, что Тимур схватился за голову. Такое наглядное подтверждение старой мудрости, что в каждой гурии живет фурия, его совсем не радовало. Крик Нидейсы обрушился на пушки и роботов, отбрасывая их, разрывая и сминая, обращая в груду хлама. Защитное поле вспыхнуло было, но тоже оказалось сметено этим криком.
Казалось, само пространство корежило и ломало этим криком.
Тимур привалился к стене, ощущая свое бессилие. Если бы сейчас появились еще роботы или бойцы Альянса, то все было бы кончено, сил сопротивляться у него не осталось. Наверняка и у светящейся печати был предел защиты, перегрузить ее энергией, и она сломалась бы, попутно сломав Нидейсу, например.
Но никто не появился, и пространство смялось, разошлось овалом портала.
– Вроде бы успели, – заявил молодой парень, вылезая из портала.
Глава 20
Внешне молодой, как тут же ошеломленно понял Тимур. Появившийся не скрывал своего потенциала и мощь била из него, подобно огромному лучу света. Ослепляла. Ошеломляла. Подавляла. Магистр, не меньше, подумал Тимур, и к тому же с огромнейшим опытом.
Все заклинания и уловки Тимура сразу показались детским лепетом.
Магистр вычертил двумя руками светящуюся фигуру в воздухе и толкнул ее вперед, молча. Появившаяся техника Альянса, да что там, сам корабль моментально умер, превратившись в кусок металла. Из портала тем временем появились еще двое, внешне молодых, но, похоже, старых внутри. Мощь, во всяком случае, била из них не хуже, чем из первого.
Второй раскинул руки и корабль перестал падать, третий прошептал заклинание, и броня корабля вокруг превратилась в бабочек. Тимур ошеломленно моргнул, неожиданно осознав, что они висят в воздухе. Заклинание трансформации пожрало корабль, и экипаж «Бодрого» теперь летел вниз. Тимур, Нидейса, Варлея и новоприбывшие же висели в воздухе, словно оперевшись на невидимую платформу.
– Ониксейп, – тихо произнес первый, делая горизонтальный жест рукой.
Светящаяся печать Нидейсы исчезла, а сама она рухнула на эту самую невидимую платформу. Мгновением позже вокруг засверкало, беззвучно, Второй держал барьер, застыв в напряженной позе. Третий стоял, растопырив руки, и с губ его рвались заклинания. Нидейса лежала, бледная, сочилась кровью, и Варлея придвинулась ближе, кажется, не сама.
– Добиваем и уходим, – изрек Первый.
Почему нельзя было этого сделать через портал Нидейсы, Тимур так и не понял. Но так как он не являлся специалистом по магии крови, то промолчал.
– Нет, – прохрипела открывшая глаза Нидейса.
Сама она была бледна, голос слаб, но в то же время чувствовалось, что она полностью осознает происходящее и готова сражаться, если потребуется.
– Алтай, – сказала она, – его нужно забрать.
– Да-да-да, – закивала Варлея.
Смутилась, опять склонилась над уже не обнаженной Нидейсой. Тимур моргнул, осознав, что даже не заметил, когда прибывшие снабдили ее одеждой. Не энергоробой Альянса, а обычной одеждой, то ли материализованной из воздуха, то ли еще чего.
– Сейчас, – ответил Первый.
Тимур, от которого в кои-то веки ничего не требовалось, тоже поискал взглядом Алтая.
– Захват! – Первый выбросил руку.
Тут Тимур увидел. Алтай падал, в окружении десятка бойцов Альянса, и между ними продолжался бой. Прямо в воздухе и в падении, Тимур нахмурился, нет, на всех были энергоскафандры и они падали с ускорением, спеша разорвать дистанцию между собой и прибывшими магами. Кажется, они пытались захватить Алтая, но тот уходил от атак и захватов с такой же легкостью, с какой не заметил заклинания Первого.
Сам Первый быстро вычертил под ногами фигуру, из рукава его одеяния выкатился шарик, замер в центре. Мощнейший поток энергии ударил из фигуры, наискось, попутно стирая из реальности бойцов и технику Альянса, попавшихся на пути. Второй все еще держал барьер, но поток прошел сквозь него изнутри, даже не заметив. Тимур прикрыл глаза, заморгал, отменяя магическое зрение, наполовину ослепленный.
– Кто это? – пробормотал ошеломленно Первый.
– Его нужно забрать, – упрямо повторила Нидейса.
Взгляд ее был устремлен на Тимура, и он понимал значение этого взгляда. Равно, как и то, что сбежать ему не дадут. В голове Тимура вихрем пронеслись мысли, как он и Алтай захватывают Нидейсу, сдают ее Альянсу, сражаются на их стороне, оттачивая искусство магии. И тут же он понял, что это неприемлемо, вот так предать соратников. Пусть даже те были готовы предать его… или нет? Вопрос упирался в Нидейсу, ту ее часть, которую Тимур не знал и поэтому не мог дать ответа.
– Я не могу поймать его в захват! – выкрикнул Первый.
Второй и Третий не отозвались, один держал щит, второй продолжал сражаться с Альянсом, один против армии. Надо было больше магистров притаскивать, подумал Тимур зло. Для перехода и экстренной эвакуации троица была самое оно, но теперь, когда эффект внезапности прошел? Как бы ни были сильны прибывшие, их все равно задавят.
– Алтаааааай! – закричала Варлея.
Первый тут же хлопнул ее одной рукой по спине, второй по горлу, и крик усилился тысячекратно. Громовой выкрик обрушился во все стороны, и привлек внимание не только Алтая.
– Надеюсь, оно того стоило, – пробормотал Первый.
– Я сказала, что он нам нужен! – Нидейса лежала и поэтому вместо топанья ногой стукнула рукой.
Насколько понимал Тимур, невидимая платформа входила в заклинание барьера, дабы заклинатель мог стоять в воздухе, ровно в центре сферы. Удобно, что и говорить.
– Простите, но Верховный дал нам иное задание.
– Когда я поговорю с дедом! – Нидейса гневно поднялась, пошатнулась, но Варлея поддержала ее почтительно под ручку. – И там не будет Алтая!
– Быстрее, – произнес Второй голосом, словно тужился в туалете.
Новая волна вспышек обрушилась на его сферу, и в этот раз та пошла рябью, прогнулась, даже лопнула в паре мест, но тут же снова стала цельной. Третий рядом с ним выглядел не лучше, пот катил по его лицу, руки мелькали так, словно он делал зарядку на скорость.
– Вы ставите под угрозу…
– Это вы ее ставите!!! – громовым голосом рявкнула Нидейса. – Или мне явить печать Императора?!
Вспышка магической энергии ударила от нее во все стороны, и этот выброс эмоций словно бы лишил ее сил. Нидейса осела, Варлея плюхнулась рядом. Целительница была бледна, еле светилась, и взгляд ее постоянно был устремлен вниз, выискивая там Алтая.
Тимур подумал, что и сам выглядит не лучше.
– Верховный получит мыслекопию этого разговора.
– Напугал архимага голым биотиком, – презрительно скривилась Нидейса.
Первый, похоже сдавшийся, взмахнул руками, и из них вылетело четыре палочки, сложились в рогульку, наподобие тех, что используют лозоходцы. Фиолетовый луч устремился куда-то вниз, и Первый заорал Второму непонятно.
– Барьер на два! Работаем падение!
Секунду спустя он показал два пальца и платформа под Тимуром исчезла. Он начал падать, рефлекторно замедляя себя магией воздуха, но тут же ощутил рассеивающий магию импульс. Первый, сверкая глазами, крикнул:
– Не магичить!
Тимур невольно бросил взгляд вниз, содрогнулся. Огненный вихрь рвался им навстречу, и чуть опережая его, мчался Алтай, захвативший какую-то очередную технику Альянса. Второй развернулся головой вниз, с пальца его сорвалась молния, развернувшаяся в купол. Третий поддержал, и вихрь огня оказался отбит обратно.
Луч вспорол щеку Тимура, опалил лицо.
– Готовьтесь! – рявкнул Первый.
Они падали, Алтай несся навстречу и за мгновение до встречи, Первый хлопнул в ладоши со всей силы.
Переход был резким, как падение. Тимура словно смяло в комок, разжало, вытянуло в стороны, снова сжало, и развернуло, после чего швырнуло навстречу земле. Он рефлекторно замедлил падение магией, сгустил воздух, и приземлился. Алтай промчался мимо, взмывая в небеса, и Тимур понял, почему они оказались на десятиметровой высоте. Первый компенсировал разницу в местоположении и промахнись он чуть-чуть, Алтай оказался бы переброшен прямо в землю.
– АЛЬЯНС!! – взвыла боевая тревога.
В следующие несколько секунд на Алтая обрушился град заклятий, метнулись птицы-стражи, парившие в высоте. Алтай, как всегда проигнорировал обстрел, метким шаром плазмы сбил ближайшую птицу, уходя выше. Тем не менее, какое-то заклинание достало технику – нечто вроде половинки автомобиля – под ним, и та тут же вспыхнула. Алтай перепрыгнул, ухватил пару птиц, планируя вниз вместе с ними и более того, птиц он зажал подмышками, таким образом оставляя руки свободными для стрельбы.
– ПРЕКРАТИТЬ ИМЕНЕМ ВЕРХОВНОГО!!! – прокатился голос Первого над окрестностями.
Все, казалось, замерло, и Тимур ощутил, как его придавливает вместе с остальными. В этот возглас Первый вложил столько магии, что можно было уничтожить целую роту десантников.
– Следующий, атаковавший этого человека, будет убит на месте, как изменник Империи! – провозгласил Первый, указывая на Алтая.
Тот планировал вниз, покачиваясь, птицы, зажатые им, хрипели и вяло трепыхались. Тимур вначале даже не понял в чем дело, а потом вспомнил, что этих птиц перед дежурством накачивали магией, дабы те не разбились при падении, даже когда крылья откажут или будут уничтожены. Просто проще было восстановить птицу, чем выращивать новую, даже с мощью бестиологов и химерологов.
Алтай же, получается, вспомнил об этом в полете?
– Добрый!
– Нидейса!
Тимур обернулся. Подходить к ним соратники не рискнули, но от возгласа все же не удержались. Жан и Элис махали им руками, улыбались радостно. Где они оказались, Тимур не знал, кроме того, что это точно был не Тихий. Возможно, битва за остров и наступление Альянса все еще продолжались, пока их носило по тылам, по биотикам и прочим местам. Но то, что остальные живы… Тимур ощутил, как с души шлепнулся огромный камень.
Возможно, не возьми их в плен, они воссоединились бы с группой и вместе спаслись, и ничего бы не было. Ни признаний, ни разоблачений, ни безумия плена, ни ситуации с Нидейсой и их отношениями. Все было бы по-старому, без угроз и рисков, но и без перспектив.
Тимур помахал им в ответ, увидев еще Нону, а вот Жигулио так и не разглядел.
– Сотник Алтай, сдайте оружие и технику Альянса, – произнес Первый.
– С чего бы? Это мой трофей, – пожал плечами Алтай.
– Магистр Воздуха, Нейс Кварион, командир спецгруппы Совета, – неожиданно представился Первый.
Перед ним вспыхнула какая-то печать.
– Мне это ни о чем не говорит, – пожал плечами Алтай, – но извольте.
Он протянул Первому пистолеты, кивнул на упавший транспорт – даже не пытавшийся искрить и взрываться, после чего шагнул к Тимуру.
– Стоп! – вскинула руку Нидейса.
Тимур застыл. Неужели и правда наихудший сценарий? Их возьмут в плен, Алтая задавят мощью, здесь, в кругу магов? Иначе зачем бы Нидейсе не давать им соединиться, только из опасения, что они сбегут к себе домой, не так ли? Тонкий намек, что теперь Тимуру пора подставлять свою задницу?
Бежать в Альянс? Это надо было делать раньше!
Бежать к биотикам? Кому они, Тимур и Алтай, нужны без Нидейсы? Правильно, никому. Значит…
– Прежде чем кто-то сделает что-то непоправимое, – заговорила Нидейса, сверкая глазами в сторону Первого, Второго и Третьего, – я бы хотела подтвердить перед Добрым и Алтаем – все прежние договоренности в силе! Клянусь в этом своей силой!
Сияние магической клятвы, которому Тимур, правда, не придал особого значения. Обойти клятву можно, а договоренности, разве они были? Это Нидейса возбудилась, услышав об иных мирах, тут же скинула трусики, так что все это можно было трактовать двояко. Или она говорила для остальных?
– Эти люди – предатели, – раздался голос еще одного мага, которого Тимур назвал для себя Четвертым.
Он вытолкнул впереди себя двух бледных местных безопасников. С ними контачил больше Алтай, но все же, они относились и к Тимуру благосклонно. Причина выяснилась в этом походе, но что теперь?
– Верховный не отправлял никого, и значит, это люди – самозванцы.
Толпа вокруг восхищенно наблюдала за бесплатным цирком. Тимур обнаружил, что тревожится за остальную команду, вдруг ринутся на помощь? Несколько подмастерьев против четырех магистров? Да даже один растоптал бы их, как человек топчет муравьев.
– Они сами приняли нас за кого-то там, мы не стали их разубеждать, – пожал плечами Алтай.
– Нидейса, эти люди заранее внедрились к вам в окружение! – заговорил Четвертый горячо.
– Архимаг Баадрих, – холодно произнесла Нидейса, – то, что мы были знакомы ранее, не дает вам права подозревать моего жениха и его телохранителя в предательстве.
Это было сильно. Четвертый пошатнулся. По толпе побежали шепотки. Тимур тоже пошатнулся, осознавая полностью план Нидейсы. Значит, либо бежать прямо сейчас, с мизерными шансами на успех и враждебно настроенным окружением. Либо согласиться и признать, и получить возможность выполнить свою миссию. Стать боевым магом, а то и магистром, все, что угодно, но ценой согласия со статусом жениха (а затем, скорее всего, и мужа), и всем, что к нему прилагается.
Неужели Нидейса настолько его любит?
– И это я еще даже не начала разбираться с тем, почему местные представители СБ были в курсе моего статуса, – Нидейса качнула головой в сторону Улейна и Памироса. – И кто выдал информацию, приведшую к моему захвату. И кто виноват в захвате острова Тихий.
– Это не в вашей компетенции, – ответил Баадрих твердо, – и даже не в моей.
Тимур ощутил движение, рядом оказался Алтай. Как всегда, дождался отвлечения всех, незаметно исчез, сдвинулся и пришел на выручку. Предстояло еще выяснить, как так магистр не смог его захватить (Тимуру и самому не помешал бы такой способ), но не здесь и не сейчас.
– Можем уйти, – прошептал Алтай, – не нравятся мне эти расклады с интригами.
Тимур колебался. Он был должен Шефу и тот просил его стать боевым магом, настоящим боевым магом, не тем, кем Тимур являлся сейчас. Но и предавать жену Тимур не хотел, даже несмотря на то, что случилось между ним и Нидейсой под водой. Особенно после того, что случилось между ним и Нидейсой.
Долг или честь?
Что выбрал бы Шеф? Справедливость. Жизнь за жизнь. Справедливость, не эмоции и не милосердие.
– Мы остаемся, – угрюмо выдавил из себя Тимур. – Пока что.
– Понял, – шепнул Алтай, исчезая.
Вроде и не стоял рядом, нет, не шептался с Добрым, находился в нескольких метрах, ожидая, пока достопочтенные маги закончат спорить.
– Да вы! – выкрикнула Нидейса.
Нож в ее руке вспорол кожу на предплечье, обнажая какую-то синюю печать. Магистры побледнели и заткнулись, вокруг воцарилась ошарашенная тишина. Даже Архимаг сглотнул и отступил на шаг.
– Дело Императора! – выкрикнула Нидейса. – Немедленно доставьте меня, и этих людей к Верховному Архимагистру!
– Слушаю и повинуюсь, – с трудом согнулся в поклоне Четвертый.
Тимур вздохнул, уже жалея о сделанном выборе.
