Текст книги "Тейлор Мун (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 5

7 октября 2009 года, Торонто – Зачем надо было являться лично, да еще и всем вместе? – проворчала Лили. – Затем, что портал могут открыть только пятеро, – терпеливо напомнила Тейлор. – И затем, что возникли некоторые осложнения, – добавила Луна, сидящая у нее на руках. – Если вы не справились с кодом Дракон, то где уж нам? – продолжала ворчать Лили, в облике Тейлор Венеры. – Речь не о коде, – заметил Артемис, сидящий у Венеры на руках. Непосредственная связь с котами – ИИ определяла негласную иерархию в команде: Тейлор считалась лидером, Лили второй, а местами и первой, так как она прошла подготовку в СКП. При этом, разумеется, Вики лучше знала, как действуют независимые маски, Эми составляла основную “производственную мощь”, а Сара оставалась мозгом команды. – Дракон попросила нас о встрече. – И мы тут же бросили все и помчались, – не унималась Лили. – Вроде же решили сокращать связи, я снизить риски раскрытия, даже с школой расстаться. – Чего ты разворчалась? – поинтересовалась Эми. – Может тебе баланс в организме поправить? – Баланс бюрократии мне поправь, – отозвалась Лили. – Я изо всех сил ухожу из СКП, и тут мы бросаем все и мчимся на встречу с Дракон, которая часть Гильдии, а значит и СКП! – Нет, – твердо возразила Тейлор. – Мы, как ты выразилась, бросили все и помчались на встречу потому, что Дракон – Тейлор-воин, одна из нас. – И я по-прежнему бесконечно признательна за это доверие, – раздался мелодичный голос. Она стремительно вошла в помещение, легкой, быстрой походкой. Длинные ноги, которые совершенно не скрывала короткая синяя мини-юбка, такая же, как у остальных Тейлор-воинов. Матроска и желтый бант, придерживаемый брошью превращения. – Да, вы же не встречались еще вживую. Знакомьтесь, – важно промурлыкала Луна, – Тейлор Уран, она же Дракон. – Я уже работаю над общим Планом, – тут же сообщила Уран. – Что именно? – поинтересовалась Тейлор. – Заводы и производства в Броктон Бей, общее наращивание вооружений, выявление различных угроз, запуск пиар-кампании по донесению информации о Тейлор-воинах по всей Земле, – охотно начала перечислять Дракон. – Также я занялась вашими костюмами... – Что?! – воскликнула Вики. – Не конкретно вашими, – торопливо исправилась Дракон, – просто костюмами. БЗЭКами. – Как уже говорилось, Битва с Бегемотом, а до этого столкновение с Луном выявили ряд недостатков, – с самым серьезным видом кивнул Артемис. – Недостаточная энергооснащенность, слабая автономность, ну, не буду вдаваться в детали, но недостатки налицо. Дракон и мы работаем над их устранением, используя запасные костюмы, как образцы и рабочие экземпляры. – И здесь вот всплывает одна из причин, почему мы собрались здесь, – добавила Луна. Тейлор-воины переглянулись недоуменно, удивляясь, не придется ли одной из них сдать костюм? Иначе к чему все это? Да и помещение вокруг, без окон, с толстыми стенами, вызывало подспудные опасения. – Это была моя инициатива! – воскликнула Дракон. – Я хотела попросить вас уступить нам... мне... еще один костюм! Для Нарвал! Она даже сложила руки на груди и сделала умоляющие глаза, что вкупе с обликом юной девушки смотрелось... нет, нормально смотрелось, если не знать, что Дракон ИИ. Все равно Тейлор была озадачена, да и остальные тоже. – Я понимаю, понимаю, – торопливо начала объяснять Дракон, – что Нарвал не важна для Плана, она не сможет помочь ни с роботами, ни с лунной базой, что у нее масса дел в СКП Торонто, а вы не хотите связываться с СКП, но. Она хороший человек, правильный, даже несмотря на то, что ее исказила суперсила! Я хочу помочь ей избавиться от этих искажений, ведь она моя лучшая подруга! – Погодите, – вмешалась Меркурий, – а зачем просить именно нас? Вы же работаете над костюмом, так? Над костюмами даже. Сделаете копию да вручите Нарвал, да что там, если наладить массовое производство, мы же сможем... Глаза Тейлор расширились от осознания. Массовое производство костюмов! Целая армия паралюдей, свободных от влияния суперсил! Триумвират! Протекторат! Лучшие герои Земли, свободные от давления на разум, но не потерявшие суперсилу! Тогда они точно победят, и мало того, эти герои смогут взять на себя весь План, потому что, признаться честно, Тейлор не видела себя лидером и спасительницей Земли. Слишком велика ответственность, слишком сложна задача, пускай Луна и не сомневалась никогда, что Тейлор это под силу. – Если, – мягко оборвала ее Дракон. – Надежда вела меня в эти дни, надежда и свобода, но увы. Точное воспроизведение костюмов, похоже, дело нескорое, а без точного воспроизведения мы не сможем избавиться от влияния суперсил. Не говоря уже о том, что столь мощные источники энергии... не так просто их воспроизвести, даже с Технарскими силами. – Разве эти... Сущности... не разорили ваш мир и не украли технологии? – немного бесцеремонно удивилась Вики. – То были другие Сущности, – сухо отозвалась Луна. – У них есть эти технологии, да. – И у вас есть, верно? – подалась вперед Меркурий. – Есть, – не стала спорить Луна. – Чертежи, составляющие, но... представьте, что вы оказались в прошлом, веке так в десятом. Вы досконально знаете, как устроен, например, автомобиль, но сможете ли вы его построить? С технологиями и материалами десятого века? Тейлор поняла, и это опечалило ее. Судя по выражениям лиц остальных Тейлор-воинов они тоже поняли. – Мы напряженно трудимся, чтобы сократить этот разрыв технологий, но за неделю точно не управимся, и за месяц тоже, может, и за год не управимся, – Уран-Дракон повела рукой изящным жестом. – Поэтому я и обратилась с просьбой выделить еще один костюм. – Выделение костюма как-то скажется на исследованиях? – уточнила Лили. – Нет. Пока что нет, – подумав, добавила Луна. – Тогда я – за, Нарвал сильна, умна, я слышала о ней только хорошее, – энергично и немного взволнованно заявила Венера. Меркурий, как всегда, тихо улыбалась кончиками губ, явно раскрыв какой-то очередной секрет, но вслух сказала другое. – Я – за, Нарвал пригодится против остальных Губителей. – Только из-за этого? – неожиданно спросила Дракон. – Я просто озвучила одну из причин, не надо искать здесь подвоха, – пояснила Сара. – Я – за! – воскликнула Тейлор, успевшая изучить краткую справку о Нарвал. – Прекрасная героиня с силовыми полями? Да кто я такая, чтобы возражать против такой кандидатуры? – хохотнула Вики. – Я – за! Эми лишь пожала прекрасными плечами и улыбнулась, а Тейлор неожиданно заметила, что губы у нее красные. То ли маскировка костюма, то ли помада, но Эми явно серьезно подходила к вопросу красного, раз уж Марс считался красной планетой. – Я – за, – мягко сказала Марс. – На этом все? – Ты куда-то торопишься? – встревожилась Вики. – Масса дел, которые кроме меня никто не сделает, даже невзирая на командные тренировки, – пояснила Эми. – Леса, единороги, дендроиды, парки, вся биочасть на мне. – С этим, я, кстати, могу немного помочь, – добавила Дракон. – Например, создать бригады роботов, которые будут готовить типовые парки и следить за животными и растениями в нем. Или, если лес выращивается из какого-то зародыша, помогать в проращивании и тогда не нужно будет присутствовать вживую. – Думаю, будет лучше, если мы обсудим эту часть после трансформации Нарвал, – предложила Луна. – Чтобы все Тейлор-воины были, так сказать, на одной волне. Тейлор подумала, что стоило бы создать еще Тейлор-воинов, но сдержалась. И без того они стремительно расширяли состав, так что лучше было, наверное, подождать. Сплотить команду в новом составе, убедиться, что все на одной волне. Ведь никто из Тейлор-воинов, кроме Уран, не сталкивался с Нарвал вживую, и пускай костюмы освобождали от влияния суперсилы, но кто знает, что она за человек? – Поддерживаю Луну, – решительно сказала Тейлор. – В том смысле, что нам нужно быть командой! – Тогда я сейчас позову Нарвал, – мягко сказала Дракон. Сияние угасло, волна восхищения и неслышимой, но осязаемой музыки спала, и глазам Тейлор-воинов предстала преображенная Нарвал. Юная, неземная, во всяком случае, в плане цвета волос – ставших зелеными – так уж точно. Короткая юбка, матроска, бант, все это соответствовало внешне остальным Тейлор-воинам, но только внешне. – Да, со стороны это выглядит прекраснее, чем изнутри, – выдохнула Тейлор. – Только потому, что ты и сама Тейлор-воин, – покачала головой Луна. – Для остальных превращение практически мгновенно, и деталей они уж точно не различают. – И камеры тоже, – кивнула Дракон. – Но это даже к лучшему. Тейлор незаметно вздохнула – вся эта секретность и План уже начинали ее потихоньку угнетать. – Необычно, – выдохнула Нарвал. – Кто я теперь? – Тейлор-Нептун, – сказала ей Дракон, приобнимая за талию, – и моя напарница, не так ли? Нарвал подняла руку, но ее знаменитый рог из силовых полей пропал, во время изменения облика. – Я..., – Нарвал с силой провела рукой по лицу. – Спасибо. Затем Нептун кратко посвятили в детали Плана, с условием, что Дракон потом расскажет подробнее. – Это многое объясняет, – заметила Нарвал, затем задумалась, лицо ее стало серьезным и решительным. – Нам нужно сохранить все в тайне. – Мы и так храним все в тайне, – удивилась Тейлор, – не так ли, Луна? – Именно, – кивнула кошка, – но думаю, здесь речь немного о другом. – Оставим пока в стороне Сына, – Нарвал чуть наклонилась вперед, опираясь о стол. Мягкость образа не исчезла, но теперь воспринималась иначе. Мягкость и готовность к битве, уверенность в своей красоте и силах, как у Марс. Дракон-Уран была больше схожа с Вики-Юпитер, и Тейлор невольно улыбнулась, подумав, что Дракон и Нарвал теперь тоже, в сущности, неродные сестры. – Бегемот – это прекрасно, без дураков, но с такой защитой и силами, мы можем уничтожить Симург. Повисла тишина. – Это верно, – заметила Луна, – костюмы защищают от Властелинов, но энергия не беспредельна. – Но можем? – Можем. – Значит, надо исходить именно из этого, – жестко заявила Нептун. – Уничтожить Левиафана, уничтожить Симург, освободить человечество от Губителей, это даст нам славу, влияние, все, что нужно для последующей борьбы с Сыном. – И это привлечет внимание Сына, – заметила Сара. – Он и сам с ними борется, – парировала Нарвал, – значит, шансы есть. Поэтому нужно хранить все в тайне, в мире немало людей, сталкивавшихся с Симург, кто знает, на что она зарядила их криком? Если она узнает, почувствует угрозу, то может натравить их всех на нас, ведь так? – Возможно, – Луна неуверенно почесала лапой за ухом. – С Губителями мы только начали разбираться, так что пока не все ясно. – Разумеется, можно подобрать обоснование переезду в Броктон Бей, – продолжала Нарвал, – но это все равно привлечет внимание. Проще, надежнее будет внешне оставить все как есть – Гильдия в Торонто, команда Тейлор-воинов в Броктоне. Связь через Дракон и кошек, ее никто не взломает. Враги не будут знать, что есть еще два Тейлор-воина, подстраховка, на всякий случай. И плану уменьшения связей с СКП, с теми, кто знает вас не в облике Тейлор-воинов, это тоже соответствует. Меньше риска, опасности, что на вас нападут. – Мы уничтожили Бегемота! – воскликнула Вики возмущенно, подразумевая, что с обычными врагами Тейлор-воины как-нибудь справятся. – И теперь враги знают о ваших возможностях. Мало ли что может случиться? Если бы паралюди были в своем уме, защита костюмов не потребовалась бы, не так ли? Внешне Гильдию и Тейлор-воинов ничто не будет связывать... – А как же переезд Дракон в Броктон? – перебила ее Тейлор. – Об этом можете не беспокоиться, – небрежно отмахнулась Нарвал, – СКП и Протекторат намерены следить за вами, особенно в связи с “угрозой Марс”, так что пара заводов Дракон в городе отлично вписываются в эту схему. Тут Тейлор вспомнила, что и правда, позавчера Луна ей об этом говорила, но она, возбужденная налетом на Драконоборцев, пропустила все мимо ушей. Вспомнила и слегка покраснела от смущения. Ну что она за героиня? Какой из нее лидер и спасительница? – Формально это будет просто производство, попытка Дракон сэкономить на дешевой рабочей силе, а также в рамках СКП-Гильдии осуществить социальный проект помощи городу. СКП будет думать, что техника Дракон, случись чего, поможет со сдерживанием биоармии Марс, а правду будем знать только мы, – продолжила Нарвал. – Если же потребуется внешнее формальное сотрудничество, то основа для него есть – Гильдия официально борется с угрозами S-класса, по всему миру. На этой основе Тейлор-воины могут обращаться к Гильдии с проектами. Тейлор чуть содрогнулась, но не слишком – после битвы с Бегемотом все остальное выглядело немного бледновато в сравнении. – Соответственно, – сказала Нарвал, – нам нужно решить задачи повышения мощностей костюмов, создания роботизированного флота, которому плевать на крики Симург и воду Левиафана, а также сохранить наши приготовления в тайне. На это потребуется время, за которое мы – точнее вы, как команда, сможете еще потренироваться и отработать слаженность. Время, за которое можно разнести вашу славу по всему свету. – Она и так по всему свету, – чуть усмехнулась Лили. – Усилить, подать в нужном ключе, пиар и образ... – Точно! Об этом я и говорила всем! – победно воскликнула Лили, глядя на остальных. – И расширить проект с парками на США и Канаду, по возможности, – закончила Нарвал. – Сила, деньги, влияние, известность, победы над могучими злодеями, все сходится одно к одному. На реализацию опять же потребуется время, но при грамотно составленном и неукоснительно выполняемом плане не вижу ничего невозможного. Теперь, когда на всех нас не давят суперсилы, когда есть деньги и когда вы свободны от влияния правительства и организаций. – Не до конца, – заметила Вики рассудительно. – Даже независимая команда не свободна от закона и прочих дел. – Никто же и не просит нарушать закон и совершать преступления, а мелкие отступления... я так понимаю, вас прикрывали ИИ? – Именно так, – кивнула Луна. – Плюс создание видимости прикрытия сверху. – Ну, теперь можно не создавать видимость, СКП и так вас прикрывает и многое простит. – Но и попросит многое взамен, не так ли? – спросила Тейлор. – Попросит, – кивнула Нептун-Нарвал. – Но вы же и так собирались заниматься пиаром и образом? Собирались работать именно в том ключе, который выгоден СКП, в общем русле Службы? Что герои это хорошо и не опасно, что герои бдят и защищают, помогают, развивают, улучшают, приносят людям летающих единорогов и парки эльфийских развлечений? Ну вот, здесь проблем не будет, а дальше... видно будет, сейчас рано что-то говорить. Направления развития наметили, план составили, следуем ему и сражаемся за человечество. Если все сделано правильно – побеждаем. – Вот так просто, – ухмыльнулась Сара. – Вот так просто, – ответила Нарвал, и на этом встреча закончилась.

Глава 6

10 октября 2011 года, Германия, северные Альпы. В безлюдном горном ущелье открылся портал, и из него вышли Тейлор-воины. – Мне все равно не нравится эта затея, – проворчала Марс, оглядываясь. – В Броктоне тихо и спокойно, после разгрома верхушки АПП и Империи, – начала перечислять Юпитер, – тем более, что Дракон прибыла и начала работы. Из школы мы ушли... И надо будет готовиться самостоятельно к сдаче экзаменов, вздохнула Тейлор мысленно. Такое условие поставил ей отец. – ...самое время проверить наши тренировки командой и добыть себе еще славы! – закончила Юпитер. – Или ты нервничаешь из-за мамы с папой? – Да, – кивнула Марс. – Из-за них. Тейлор опять мысленно вздохнула. Ей было проще – отец ее поддержал, хотя и не без трудностей. Сара, попросту говоря, откупилась от семьи, а Лили сбежала от своих семейных проблем, родителей и суррогатной матери, которые никак не могли ее поделить. Сбежала и тоже откупилась, до известной степени, благо возможности ИИ были огромны. Оставались только родители Эми и Вики, усланные в Германию, чтобы лечиться и не мешаться под ногами. Однако же реализация Плана в части оставления школы и сосредоточения на тренировках, подготовке и команде, неожиданно натолкнулась на трудности. Как правового, так и морального характера, и если с первыми справиться было относительно легко, то вот со вторыми возникли проблемы. – Уверена, они поймут, – не слишком уверенно сказала Юпитер сестре. – Мы же говорили об этом? – Говорили, – Марс охватила себя руками, словно ей было зябко. – Извините. – Ничего, – ласково заметила Венера, – это тоже часть тренировок. Умение действовать вопреки чувствам и эмоциям, сражаться, даже когда внутри нет на это сил. – Послушайте, – ворчливо вмешалась Меркурий, – подобные разговоры мы могли вести и в Броктоне, не так ли? При этом наслаждаясь всеми благами цивилизации. Мы же прибыли сюда не за этим? Или надо было сразу перемещаться в окрестности Франкфурта, в клинику, и там уже проводить признание, так сказать, вырвать резко зуб, вместо того, чтобы ходить и ныть, не решаясь от него избавиться. Марс нахмурилась, выдохнула гневно, но промолчала. – Тогда за работу, – взмахнула рукой Венера. – Наша задача – во-первых, оборудовать себе подземное убежище, с полигоном для тренировок, и обустроить его, для временного проживания. И они принялись за работу. Сама Венера вырубала каменные блоки, Тейлор оттаскивала их в сторону, дополнительно укрепляя новую крепость Тейлор-воинов. Юпитер помогала силовыми полями, ровняла, вминала, а также занималась декорациями. Марс обвивала глыбы травой и плющом, маскировала растениями, трудилась над зародышами леса и единорогов, работала с живой природой. Меркурий определяла слабые точки, подсказывала, таскала и помогала в меру сил, а также трудилась над сбором информации по Гессельшафту. Кошки валялись на нагретых солнцем камнях, бдили за окрестностями и тоже лазили в сети Германии и всех окрестных стран. Отрыв от Броктона, от привычной домашней среды, тренировки на сплоченность и выживание (до известной степени, конечно, костюмы же были на Тейлор-воинах), работу с силами и новые замеры БЗЭКов. Подготовка почвы в Европе, местами в буквальном смысле, с последующими пиар-акциями по выносу угрозу S-класса: Трех Скверн и Спящего в России. А также близость к Марку и Кэрол, у которых заканчивалось лечение в клинике, и разработка Гессельшафта. В каком-то смысле это было отдаленное и косвенное обеспечение безопасности Броктона, раз уж у Империи были связи с Гессельшафтом, но эту ремарку Сары никто не поддержал. И последней, но тоже немаловажной причиной оставалось бегство от фанатов. На проведенной пресс-конференции, где как раз и озвучили, что Тейлор-воины какое-то время будут отсутствовать, неся свет, любовь, дружбу и защиту в других странах, напор фанатов был таким, что чуть не пришлось спасаться бегством. Даже Луна потом признала, что слегка перестаралась с пиаром в интернете, но тут же перевела тему на магазин сувениров и атрибутики, и как-то замяла ее. 13 октября 2009 года Тейлор пристально смотрела в учебник, словно хотела загипнотизировать его. Учиться самостоятельно оказалось труднее, чем она предполагала, особенно после напряженных тренировок, особенно без костюмов. Пускай те и следили за здоровьем тела, но Лили настояла и на упражнениях без костюмов, дабы случись чего Тейлор-воины смогли постоять за себя. Или хотя бы убежать. – Вот так! – донесся голос Лили, и затем глухой шлепок. Тейлор оторвалась от задачи, которую перечитывала в пятый раз, посмотрела. На матах лежала Сара, и как раз шел урок рукопашной борьбы без костюмов. В голове гудело, в руках и ногах зудело, в животе крутило после длительной пробежки в гору, и Тейлор отложила учебник. Учиться не хотелось, и эта причина перевешивала любую физическую усталость. – Моя сила в языке, – устало проворчала Сара, не пытаясь подняться. Маты устилали каменный пол, и из глубин подземного полигона тянуло чем-то, сырым и теплым, а от входа, наоборот, холодным. Тейлор отогнала эти мысли, означавшие усталость и неспособность сконцентрироваться. Разулась и вышла, встала рядом с Сарой и напротив Лили. При схожести имен и возраста, внешность их была полной противоположностью друг другу: белые волосы против черных, зеленые глаза против серых, и так далее. Отличия в росте, поведении и подготовке можно было вообще не упоминать. – Если уж у нас уличная драка без правил, – заметила Тейлор негромко, – то разуваться неверно. – Согласна, – кивнула Лили, встряхнула волосами. – Камень вокруг – отличный заменитель асфальта и бетона городов, но. Вы не умеете сражаться и особенно падать, можете покалечиться. Даже с силой Эми лечение может занять дни. Тейлор молча и быстро шагнула вперед, не отрываясь от земли. Прыгать ее отучил Мрак еще в первый же день тренировок, потому что потеря контакта с землей означала невозможность сменить траекторию прыжка и положение тела, разве что ты стал совсем уж профи. Но для новичков – смертельная ошибка, что он и демонстрировал раз за разом, сбивая Тейлор в воздухе. Быстрый шаг, сближение, отвлечение внимания, удар дубинкой – лунным жезлом – левой рукой, пока Лили смотрит на правую. Лили закрылась, ушла вбок, и удар Тейлор пропал впустую. Она едва не провалилась вслед за жезлом, но использовала это движение, чтобы уйти к земле, пропуская удар Лили над собой. Тейлор оттолкнулась жезлом, попробовала провести подсечку, но Лили как раз прыгнула, поймала Эберт в неустойчивом положении. – Замрите! – донесся голос Сары сбоку. – Что? – повернулись к ней Тейлор и Лили. Лили опрокинула Тейлор, придавила, села ей на живот, не давая подняться, и придавила руки, нависла всем телом. От Лили пахло потом и какими-то ягодами, а очерченная одеждой линия груди опять вызвала у Тейлор зависть. Одно дело щеголять такой же в костюме, зная, что это видимость, а другое – иметь наяву. – И... выложено в интернет, даже править не пришлось! – объявила Сара торжествующе. Тут только до Тейлор дошло, насколько неправильно можно понять эту позу и близость, и она залилась краской, а потом извернулась, изогнула ногу, и скинула Лили, сумев ударить ее сзади по голове. – Ах ты! – взревела Тейлор, вскакивая и кидаясь к Саре. – Артемис! – добавила Лили. – Что значит невозможно?! – Спокойно, пиар – это пиар! – кричала Сара, убегая от Тейлор. – Все подумают, что это подделка! А нам потом пригодится! – Для чего?! – Для увеличения продаж! – Чего? – Всего! – кричала Сара. – Красивые девушки увеличивают продажи чего угодно! Тут у нее окончательно сбилось дыхание, и Тейлор ее догнала, повалила броском на маты. Подскочила Лили, тоже навалилась, жарко дыша где-то сбоку от Тейлор. – Луна, снимай, снимай! – хохоча, выкрикнула Сара. – Что? – остановилась Тейлор. – А что, мы собрались ее бить, а не щекотать? – остановилась Лили и посмотрела на нее в ответ. Потом они обе посмотрели на Сару, которая подхихикивая лежала под ними. – Ничего то вы не понимаете в пиаре! – заявила она. – Зато ты, смотрю, крупный специалист, – проворчала Лили, поднимаясь. – Кто-то же должен этим заниматься? – пожала плечами Сара. – Особенно тот, кто не хочет учиться драться, – добавила Тейлор, тоже поднимаясь. Настроение, как ни странно, улучшилось, боли в теле прошли, даже сознание прояснилось. – Я – мозг команды, много вы видели людей, дерущихся содержимым черепушки? – Чего это ты мозг?! – фыркнула Лили. – А ты разящая рука, карающая десница Тейлор-гнева, – сообщила ей Сара, ухмыляясь. – А Тейлор – сердце команды, большое, теплое, любящее, заботливое и немного нервное. Тейлор засопела, сказала сердито. – Вставай, мозг, будем тренировать твои извилины! – Сделаем твои кривые, – добавила Лили, указывая на руки-ноги, – прямыми! 17 октября 2009 года, Альпы – Давайте лучше вместо безлюдного острова откроем портал куда-нибудь в салон красоты, – простонала Вики, падая без сил. – Полежим в горячей ванне, сделаем себе... нет, лучше пусть нам сделают маникюр и педикюр... – И красивый массажист разомнет тебе спинку, – подхватила Эми. – Не стыдно перед Дином? – Себе парня заведи, потом вякай, – огрызнулась вяло Вики. – Разве ты не знаешь, что в это красное великолепие, – Эми провела рукой вдоль тела Тейлор Марс, – влюблен сам Эйдолон и другие известные паралюди? И не только пара, а просто люди? Тейлор, после длительной тренировки в водах Тихого океана (подготовка к Левиафану), и сама ощущала себя куском воды, растекалась по каменному полу и мысли ее растекались в такт. О том, что Эми преувеличивает, но совсем чуть-чуть, ибо и правда длинные ноги и красные туфельки Марс, выставленные в выгодном ракурсе, завоевали ей немало поклонников. Что тропический остров с прекрасными пляжами – хорошо смотрится только в рекламе, на обустроенном курорте. И о том, что сражаться с Левиафаном в воде – самоубийство, если уж даже на тренировке без него, Тейлор-команда плохо справилась с заданиями. Мысли о Мраке, но какие-то вялые, отстраненные, и что было бы неплохо метнуться порталом в Броктон, посмотреть вживую, а не через интернет, как там дела. И о том, что цивилизация – это прекрасно. – Вот придешь с парнем на свидание – тогда поверю, – не унималась Вики. – Мало я вас гоняла, – покачала головой Лили, – раз есть силы ругаться. Но может это и хорошо, выносливость определенно повысилась, мощь выросла, слаженность тоже. Не зря, не зря сидели в горах. – Или зря, – заметила Сара. – Мотаться порталами на другой конец Земли мы могли и из Броктона, работать удаленно с информацией – тоже, спрятаться – тоже могли в Броктоне, ну и так далее. – Но вы все равно знали бы, что вы в родном или ставшем родным городом, – ткнула пальцем Лили, превращаясь в Тейлор Венеру, суровую, стремительную, сметающую все на пути. – Понятно, что порталу все равно куда открываться и откуда. И откуда привлекать внимание Сына, подумала Тейлор, все еще ощущая себя медузой, но уже не такой желеобразной. Впрочем, чем отличался портал Тейлор-воинов от телепортов и масс-телепортов масок? Наверное ничем, раз уж Сын не обращал внимания. Попутно выяснилось, зачем нужны пятеро для открытия порталов – банально не хватало энергии, так как основная часть ее уходила на сдерживание суперсилы. Сама Тейлор в этом плане отличалась, конечно, и будь в команде кто еще без суперсил, они смогли бы вдвоем открывать портал, но увы. – Но вам же не все равно! – воскликнула Лили. – Вы должны отрешиться и переключиться, иначе эффекта не будет. Ладно, будет, но хуже и медленней. – А мы куда-то торопимся? – После убийства Бегемота – да. Сами же слышали Луну, мы проскочили несколько этапов, рванули во всемирные звезды, вон, собираемся, на S-классы напрыгивать, хотя по уму нам бы еще сидеть в Броктоне, да мирно суперзлодеев гонять. – Поэтому план был составлен именно так, да, – подтвердила Луна, появляясь и усаживаясь рядом. Она смачно зевнула, раскрывая пасть, полную мелких острых зубов и вываливая язык. – От мелких проблем к маленьким, от них к средним, затем к крупным, – продолжала она. – Благо мир на удивление стабилен, крупных угроз мало... – Стабилен?! – перебила ее гневно Вики. – Мало?! – Именно так, – в голосе Луны послышалась печаль. – Однажды я и Артемис покажем вам кадры того, что творилось в мирах наших создателей, когда они решили бороться с Китами. Однажды, когда вы будете готовы. Кошка помолчала, и Тейлор-воины не спешили вставлять реплики, лежали и ждали. – Так вот, в процессе борьбы с угрозами, вы бы постепенно росли над собой и тренировались, слаживание команды и тренировки произошли бы сами собой, сложность росла бы постепенно, а мелкие огрехи сглаживались костюмами и постепенно исправлялись бы. Но вы поспешили и теперь нужно торопиться. – Зато мы убили Губителя, – с мрачной решимостью отозвалась Тейлор. – Это стоит чего угодно. – Ты права, – кивнула Луна. – Но только если не появятся новые Губители. Тейлор тихо застонала и ткнулась лбом в камень пола.

Глава 7

21 октября 2009 года, Альпы Тейлор, насвистывая веселый мотивчик, помешивала суп, ежесекундно поглядывая на видео приготовления и сравнивая цвет и консистенцию. – Смотрю, ты совсем освоилась, – раздался голос Лили рядом. – Ага, такое ощущение, что мы тут уже вечность сидим, словно всю жизнь тут прожили, – ухмыльнулась в ответ Тейлор, оглядываясь. Лили, усевшаяся за стол, как раз смачно зевала, широко разевая свой японо-американский рот. Затем почмокала губами, поморгала и спросила. – А чего ты готовить взялась? – Ну а что, – пожала плечами Тейлор, снова повернувшаяся к супу, – техники натащили, даже воду подключили и не пользуемся, непорядок. Все предпочитали готовое или наполовину готовое, только разогреть, или что-нибудь вроде бургеров, порезал, соединил, сожрал. Хотя “пещеру” действительно обставили и оборудовали в меру сил, благо заказы через интернет и доставку (а затем переноску силами Тейлор и Вики) никто не отменял. Пробурили скважину, поставили генераторы, расставили мебель, наделали комнат – и Лили все это подала как тренировки команды. Причем, местами они оказались даже полезнее, чем совместные бои. – Вот и решила, – продолжала Тейлор, – накатило что-то. Наверное, устала тренироваться. – Возможно, – задумчиво отозвалась Лили. – Ты о чем? – опять повернулась Тейлор. – Сама понимаешь, я не мастер-тренер, сама только учусь... эй, убегает! – Усталость – это хорошо, – объявила Лили, отодвигая пустую тарелку. – Знаешь, чем лечится усталость? – Днем отдыха, который у нас сейчас? – предположила Тейлор. – Сменой деятельности! – провозгласила Лили. – Слушай, почему тебе не стать лидером команды? – вырвалось у Тейлор. Лили лишь покачала головой. – У нас не вертикаль командования, как в армии, – ответила она, – и ты, единственная из нас, Тейлор-воин без суперсил, это важно. – Но ты же лучше! Опытнее! Тренированнее! Красивее! – Это, конечно, приятно, – улыбнулась Лили, – но вряд ли поможет делу. – Красивый лидер – красивый пиар, не так ли? – Давай сделаем тебя красивой, какой хочешь, Эми только пару раз коснуться. – Нет, – Тейлор поджала губы. – Хватит мне и красоты Тейлор Мун, а остальное будет... нечестно. – Но никто же не узнает. – Я узнаю! – Вот поэтому ты и лидер, – Лили поднялась и ухватила Тейлор за щечки, словно маленького ребенка, затем крепко обняла. – Ой, да поцелуйтесь вы уже, – донесся голос вездесущей Сары, успевавшей на бегу еще и в интернете сидеть. – Венера, тебе же хочется, я знаю! – Вот! – наставительно сказала Лили, отодвигаясь от Тейлор. – Это еще одна причина, почему ты – лидер. – Потому что тебе хочется любви? – непонимающе спросила Тейлор, нахмурившись. – Потому что мне ее хотелось, – криво усмехнулась Лили и пригласила жестом садиться. Сара, застывшая в условных дверях (просто каменные проемы, в которые решили не ставить двери, по крайней мере, в “общественных” помещениях), пожала плечами и прошла, села за стол. Демонстративно взяла яблоко и откусила от него с хрустом. – Сара, наверное, и так знает, не знаю, как насчет тебя, Тейлор, но повторю. У меня был так называемый мультитриггер, явление, когда триггерят несколько человек одновременно и рядом. Они получают примерно одинаковый набор сил, отличающийся в деталях и в том, какая сила всех главнее и сильнее, – заговорила Лили, глядя куда-то вдаль. – Также, моя сила изменила меня, потому что отношения внутри кластера – так называют группу триггернувших – они как правило... полярные. Тейлор слушала, практически раскрыв рот, потому что и правда этого не знала. Сочла неэтичным лазить в базу СКП и читать досье, а также иными способами собирать информацию. Считалось ли это неэтичным в случае Сары, сила которой все равно давала подсказки? Тейлор предпочитала не задумываться над такими вопросами, определяя все просто – “они подруги и Тейлор-воины, я им доверяю”. При этом, надо заметить, усилия Лили принесли свои плоды. За эти две с половиной недели, что прошли с ее появления, команда заметно сблизилась, притерлась, исчезло ощущение, что Сара, да и Лили новички и незнакомки. Да и отгороженность от внешнего мира, проживание в горах с вылазками на необитаемый тропический остров тоже помогли: впечатления от Бегемота и толпы фанатов как-то сгладились, ослабли, перестали восприниматься так остро. – Обычно их определяют как “Прибить / Поцеловать”, – отстраненно говорила Лили, – то есть или крайняя ненависть и готовность на все, чтобы убить, либо всепоглощающая страсть, до одурения и потери головы. – Что отвечает целям Китов, – заявила Луна, запрыгивая на стол. – Конфликт, разнообразие, обучение. – Не поняла, – моргнула Лили. – Сколько в мире паралюдей? Несколько сот тысяч. Из миллиардов! – многозначительно вскинула лапку Луна. – Повторяются ли силы? Нет, хотя у многих присутствует тот же полет или, например “набор Александрии”, но повторов нет. Их нет, но кластеры есть – где у участников повторяются силы. И к ним в довесок идут те самые отношения, таким образом уровень конфликта повышается, а участники повтора постепенно сами друг друга изводят. Не исключено даже, что это одна и та же суперсила, с разными гранями, и участники кластера просто одновременно насыщают этой силе все ее грани, даруют большее количество опыта, в разы. А чтобы повторов не было, повторюсь, и для максимизации конфликта, эмоции искусственно выкручиваются на максимум. – Да, – печально вздохнула Лили. – Она хотела убить меня... очень хотела. – А ты? – спросила Тейлор. – А я просто хотела. Ее, – просто ответила Лили. Глаза ее подозрительно блестели. – Не до такой степени, чтобы дать себя убить, но..., – Лили все же чуть слышно всхлипнула и утерла слезу, – это было невыносимо. Пока не появился Артемис. Я решила, что все же сошла с ума, а он освободил меня. Это было... – Я знаю, – понимающе вздохнула Тейлор. – Ага, – кивнула Сара. – Моя любовь к девушкам была навязана мне силой, – сказала Лили. – А сила Сары прочитала и все не так поняла. – Да так я все поняла, – дернула щекой Сара, – просто как было удержаться и не подколоть вас по-дружески? Ну и пиар заодно, слухи, разогретая аудитория, чего бы и нет? Мы способны продвинуть что угодно по интернету, было бы что продвигать, не так ли? – Я вообще-то могу синтезировать что угодно, – заметила Луна словно невзначай. – Мы отвлеклись, – нетерпеливо бросила Тейлор. – Наши силы исказили нас, – печально улыбнулась Лили. – Костюмы освободили, но это искажение... триггер... все это останется с нами внутри, несмотря ни на что. А ты, Тейлор, свободна от этого, поэтому ты лидер. Навыки можно развить и натренировать, но триггер и суперсилу уже никуда не денешь. Извини, если это получилось слишком лично и печально, но... Тейлор вскочила в порыве чувств, прижала к себе Лили, головой куда-то в район несуществующей груди, лишь бы подруга замолчала и не терзала себя больше, не резала по живому. – Во имя всех людей на Земле, – вырвалось у Тейлор, – мы прекратим этот кошмар! Чтобы никому не пришлось больше проходить через триггер, чтобы никто не играл чужими эмоциями и мыслями, чувствами и отношениями! Мы убьем Сына и остановим этот кошмар! – Даже я недостаточно цинична, чтобы выложить это в интернет, – всхлипнула Сара и трубно высморкалась в невесть откуда взявшийся платок. – Но это было прекрасно. – Потому что слова шли от сердца, – прошептала Лили, поднимая голову. – Спасибо. – Так погоди, – неожиданно прищурилась Сара, даже платок от носа убрала. – Так ты конкурент за парней? – Что с умниками делает интернет, – деланно закатила глаза Лили, – им везде секс мерещится. – С обычными людьми такое тоже происходит, – парировала Сара, – может все же дело в интернете? – А может кому-то просто надо делом заняться, а не умничать? Они обе расхохотались, а у Тейлор отлегло от сердца. – Ну что, обсудим дела, раз уж у нас день отдыха? – предложила Лили. На экране светилась карта Европы, с большой зеленой точкой чуть выше Швейцарии. – А мы можем помочь жертвам крика Симург? – озвучила Тейлор неожиданно пришедшую в голову мысль. – Если суперсилы прекращают действовать за орбитой Луны, то что, если мы убьем Симург, а потом жертв ее крика отправим колонизировать Марс? Исчезнет там влияние ее крика? – Крайне сомнительно, если верить попыткам лечения, – отозвалась Луна после неуловимо короткой паузы. – Но у них же срабатывают различные “спусковые крючки” на условные раздражители, – оживилась Эми. – А на Марсе их не будет! – На Марсе будут люди, – мрачно отозвалась Лили, – этого достаточно. – И если Симург “увидит” в будущем людей на Марсе, то примет сейчас меры против этого, а мы еще не готовы, – добавила Вики. – Поэтому я и сказала – после убийства Симург. – Киты очень не любят тех, кто пытается от них сбежать, – покачала мохнатой головой Луна. – Какой из хищников это любит, – хохотнула Эми. – Когда они вторглись к тем, кто создал нас, – продолжала Луна, – то в первую очередь пострадали межзвездные путешествия, за исключением тех маршрутов и планет, где они подстерегали и вылавливали новых жертв. – Так-так-так, погодите, – оживилась Сара, тряхнула белокурыми локонами. – А как же наша база на Луне? – Десять, сто, тысяча человек – может и не привлекут Китов, но если начнется массовый исход, то они вмешаются, – пояснила Луна. – То есть массовый отлет с Земли можно использовать как триггер Сына? – Можно, – кивнула кошка. – Если тебе не жалко тех, кто будет улетать, Сын наверняка их всех убьет и уронит обратно на Землю. Сара поджала губы и села, что-то напряженно обдумывая. – Так что наша база с пятью или десятью Тейлор-воинами и роботами Дракон, Сына не взволнует вообще, тем более, что нас прикрывают костюмы. – То есть эксперимент с Марсом возможен? – спросила Тейлор. – Возможен, – кивнула Луна. – Скажем, небольшой жилой модуль, автономный и приспособленный к условиям Марса. Наблюдательная аппаратура, сигналы, связь, роботы в помощь. Обученный всем этим пользоваться жилец, понимающий, на что идет. Но при этом эксперимент все равно будет некорректен. – Почему? – А вдруг Симург его специально зарядила выдерживать одиночество, чтобы потом, когда по его примеру прилетят еще колонисты, он всех убил и сорвал космическую программу? Тейлор, внезапно вспомнившая (или это Луна подсунула справку?) о судьбе Алана Грэмма, ставшего Манекеном, нахмурилась. – Можно проводить контрольные тесты на раздражительность, вытаскивать его порталом к Умникам, для оценки, – продолжала Луна, – в СКП как раз разрабатываются программы для жертв крика Симург. – Ладно, я поняла, – вздохнула Тейлор, садясь. – Ничего не надо. – Эй! – возмутилась Луна. – Ты правильно мыслишь, просто вопрос... сложный. – Предлагаю вернуться к этому вопросу после убийства Симург, – предложила Эми, любуясь ногтями, после чего добавила. – А то и Сына. Тейлор оживилась, подумав, что это стимул больше тренироваться и быстрее избавиться от Симург. Чтобы та не успела наделать новых жертв и карантинов! – Так что, вернемся к делу? – спросила Лили. – Хорошо, собственно, у нас два, нет три вопроса: родители Эми и Вики, в контексте Германии и Гессельшафта, и операции против Скверн и Спящего. Сеть Гессельшафта мы – спасибо Луне и Артемису – вскрыли, насколько смогли. – И Дракон тоже, – заметила Луна. – Она помогала. – Разве она не занята в Броктоне и Торонто? – Как и мы, – ухмыльнулась в усы кошка, – как и мы. В бытии ИИ есть свои преимущества. – Соответственно, мы можем организовать им приглашение, подбросить информацию Мейстерам, в общем, занять их еще месяца на два, а то и три, если растягивать подачу информации и если незаметно навестить их еще раз и еще раз повлиять. – Нет, – отрезала Марс. – Я все обдумала и пришла к решению. Надо им признаться, пускай это и увеличивает общие риски, зато мы сможем действовать спокойно, с чистой совестью, и не надо будет накручивать новые кольца лжи. А там уже как они решат, так и будем действовать, ведь не у нас одних родители в зоне риска, но почему-то... – Наши родители не обладают суперсилами, вот почему, – перебила ее Сара. – Риск раскрытия, помним? Эми открыла рот, потом закрыла и вздохнула. – Мы решили признаться после операций против Скверн и Спящего, – заговорила вместо нее Вики, сочувствующе гладя сестру по плечу. – Дабы родители увидели, что мы можем, и меньше переживали. Сара, Лили и Тейлор тут же синхронно ухмыльнулись, и не менее синхронно прекратили. – Давайте вернемся к этому вопросу после операций, – предложила Тейлор, – уж по ним то у нас проблем нет? – Нет, – отозвалась Луна. – Местоположение всех локализовано, ведется наблюдение, можно приступать в любой момент. – Тогда соберемся и приступим.