Текст книги "Тейлор Мун (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Глава 4

Ночь 31 августа 2009 года, Броктон Бей Все оказалось не так страшно, перевоплощение в Тейлор Мун с повышением силы и скорости, а также использованием кос, как дополнительной пары рук, помогло справиться со всем. Луна попыталась возражать, но Тейлор привела неотразимый аргумент: ей надо осваивать костюм, и чем работа по дому в этом смысле хуже, чем сражения с бандитами и суперзлодеями? Готовка и уборка и впрямь помогли, и Тейлор, дождавшись, пока отец уснет, приступила к приготовлениям. В этот раз она перевоплотилась прямо в комнате, благо яркость вспышки при этом можно было регулировать. Попутно Тейлор напряженно всматривалась в зеркало, но уловить момент смены облика и одежды так и не смогла. Это рассеяло страх, что ее увидят обнаженной в процессе перевоплощения. Затем Тейлор еще воспользовалась модулем аугментации и изобразила вертикальный шпагат. Несмотря на задранную ногу и юбку, в зеркале ничего неприличного не отображалось, к пущему восторгу Тейлор. Словно под одеждой скрывался дополнительный облегающий и не стесняющий движений костюм из серой ткани. Восторги Тейлор немного поумерила Луна, заметив: – Костюм лишь усиливает твои возможности, но не заменяет их. Ты раньше садилась на шпагат? – Нет, – ответила Тейлор, опуская ногу, – и это просто улёт! – Значит, после превращения обратно, у тебя будут болеть мышцы. – Ну вот, – Тейлор обиженно выпятила губы. – Тренировки, выносливость, гибкость и растяжка, – зевнула Луна, – и не надо пугаться раньше времени, ты еще молода и костюм тебя подлечит немного. Просто будь готова к боли. – Боль, уборка, дурацкое прозвище, какие еще препятствия меня ждут на пути к героизму? – вздохнула Тейлор, открывая окно. Она выскользнула в ночь и помчалась вдаль, стелясь над крышами и заборами, и прячась в тенях. Удалившись от дома, она просто взлетела вертикально, сориентировалась по высотным зданиям в центре города и базе Протектората в заливе, и взяла курс на Кладбище Кораблей. Затем она еще снизилась и снизила скорость, решив, что не стоит пренебрегать шансом засечь какое-нибудь преступление в ходе совершения. – Собаки, – неожиданно сказала Луна в ухо Тейлор. Кошка летела рядом, укрывшись под оптической невидимостью, дабы не тратить силы на отвлечение внимания от себя, случись что. Тейлор была с этим не согласна, говорила, что Луна – часть команды, что ее можно выдать за Дело-53, подумаешь, кошка, умеющая летать и разговаривать. Но Луна отказалась, сообщив, что внимание СКП ей не нужно, и что, как только Тейлор совершит пару вылетов, сама кошка будет просто сидеть дома. Мол, общаться с Тейлор и видеть, что происходит, она сможет и так, а силы на маскировку тратить не надо будет. – Что? – вздрогнула от неожиданности Тейлор. – Собаки? И почему ты не послала сообщение? – Собаки, и много. И люди рядом с ними, – ответила Луна, игнорируя часть про сообщение. – Собачьи бои! – сообразила Тейлор. Не зря же она изучала суперзлодеев Броктон Бей, тему банд, преступности, и различных незаконных способов заработка. – Именно. – Но я не успела протестировать свою силу и прочность костюма, – неуверенно возразила Тейлор. – Ты сильна, а костюм прочен, – пафосно провозгласила Луна, – верь мне! – Я-то верю, но... – Отважная супергероиня спасает несчастных собак и предотвращает преступление, – кошка повела лапой, словно подчеркивая будущий заголовок. – Какое преступление? – Ну, какое-нибудь. Подпольные бои же незаконны? Ну вот! Тейлор висела в воздухе, разглядывая здания внизу, Луна парила рядом. Многочисленные красно-зеленые силуэты внизу перемещались и жестикулировали. – Ты можешь проломить крышу и обрушиться на них, карающим сапогом правосудия! – Вот так взять и проломить? – Ты же хотела силы Александрии? – спросила в ответ Луна. – Не сомневайся, ты выдержишь! – Я-то выдержу, а вот люди внизу могут и не выдержать, если на них рухнет крыша, – засомневалась Тейлор. – Тогда зайди в дверь, а если кто-то будет сомневаться, покажи ему свой сапог! И тут Тейлор осенило замечательной идеей, как и прочность проверить, и людей зазря не ранить, и себя показать. Она даже взлетела чуть выше, словно ей нужно было место для разгона, и устремилась на полной скорости вниз, к одному из входов в здание, где проводились бои. Входов было три, возле каждого стояло по две фигуры, несомненно, охрана, и Тейлор просто устремилась к ближайшему. Было страшно, да, но слова Луны об Александрии – сражавшейся голыми руками с Губителями, между прочим! – придали Тейлор решимости. БАБАХ!!! Сверкающей бомбой правосудия, на полной скорости, она рухнула с небес, прямо перед двумя охранниками, не забыв заранее принять эффектную позу. Облако пыли взметнулось к небесам, скрывая все под собой, и Тейлор невольно закашлялась. Не от пыли – ту отфильтровал костюм, от смущения собственной промашкой. – Над посадкой надо еще поработать, – пробормотала она под нос. Косы Тейлор Мун взметнулись, раскрылись в некие подобия огромных вееров, разгоняющих пыль, и глазам ее предстала дивная картина. Она стояла в кратере, выбитом ее приземлением, а на нее, выпучив глаза, смотрел один из охранников. Револьвер в его руках дрожал и плясал, угрожая больше самому охраннику, чем Тейлор. Второй охранник, выбив своим телом дверь, убегал вглубь здания, крича в рацию: – Босс! Нападение! Здесь Новая Волна! – Эй, я не из Новой Волны! – обиженно крикнула ему вослед Тейлор, но ее не услышали. Решив, что прочность костюма достаточно испытана, Тейлор взлетела из кратера и ринулась сквозь стену здания, выставив перед собой кулак. Револьвер бахнул, пуля срикошетила от Тейлор и выбила кирпичную крошку над головой выстрелившего охранника. – Я – Тейлор Мун, и я несу добро и справедливость! – выкрикнула она, влетая в помещение. Тейлор, приняв эффектную позу, парила в воздухе, рассматривая собравшихся. Те, в свою очередь, рассматривали Тейлор, и тишину, помимо криков убегающего охранника, нарушало только рычание и хрипы продолжающих сражаться собак. – Эй, это же Луновская сучка! – крикнул кто-то. Тейлор аж задохнулась от возмущения, подавилась словами от такого заявления, а мгновением позже толпа начала разбегаться и рассеиваться. Крики, топот, хруст, выстрел по лампочкам и взвизг рикошета, команды, и вой, рычанье собак. Тейлор растерялась, не зная, что ей делать: кричать, что она сама по себе или попытаться заблокировать входы? Но входов три, а она одна, и арестовать всех в этом помещении точно не получится, она даже пластмассовых стяжек – наручников с собой не прихватила! – Просто сдайтесь и никто не пострадает! – крикнула Тейлор, и тут же ощутила, как это беспомощно звучит. Не то, чтобы ее кто-то услышал в этом шуме, но все же Тейлор стало стыдно за себя. Буквально на пару секунд, ровно до того момента, когда ряды убегающих раздвинулись и вперед вышли трое. – Фу, какая гнусная азиатская вонь, – сообщил Штормтигр. Руки его были согнуты в локтях, тело чуть наклонено вперед, словно он готовился прыгнуть вперед, подражая тигру, маску с изображением которого носил. Рядом с ним стояла Цикада, сжимая в руках серпы и недобро поглядывая на Тейлор. Третьим был Крюковолк, мешанина лезвий и крюков, из которых высунулось лицо. – Что, пришла принести возмездие во имя Луна? – прохрипел Крюковолк. – Ну так ты просчиталась! – Эй, это была ошибка! – возмутилась Тейлор. – Ошибкой было приходить сюда и портить бизнес, – даже не стал слушать ее Крюковолк. – Взять ее! Цикада прыгнула в сторону, и помчалась быстро, быстрее обычного человека, обходя Тейлор справа. Тейлор невольно повернулась ей вослед, и тут же ощутила тошноту и головокружение. Краем глаза она уловила движение, но среагировать не успела – заряд воздуха, созданный Штормтигром, взорвался прямо перед лицом Тейлор, швыряя ее вниз. Крюковолк металлическим танком-ежом метнулся вперед, спеша переехать Тейлор, и она запаниковала на мгновение, но вспыхнувшая следом злость помогла преодолеть страх. Косы Тейлор метнулись и ухватили Крюковолка с боков, а рука в перчатке – испытывать прочность, так испытывать! – метнулась вперед. Удар вышел глухим, вибрирующим, и Крюковолка отбросило, словно он ничего не весил. Тейлор ошарашенно застыла на месте, думая, что это больше всего напоминает раскалывание грецкого ореха. Косы удержали скорлупу – металлическую оболочку, и разорвали ее пополам, выбросив ядро – самого Крюковолка. Пролетев над рингом, он врезался в стену, и проломил ее, застряв крюками и лезвиями в стене. Кажется, он попутно еще ранил нескольких людей выбитыми из стены кирпичами, судя по стонам и воплям, но у Тейлор не было времени выяснять это. Она пригнулась, опять ощущая головокружение, и едва не упала, но заряд воздуха Штормтигра пролетел мимо. Секундой позже в него с сочным хрустом и звоном врезалась половинка металлической скорлупы Крюковолка. Штормтигр еще попробовал взрезать воздушными когтями металл, но не справился и отлетел к рингу, упал. Белые штаны его стремительно краснели, а Штормтигр, после попытки подняться, упал и больше не двигался. Вторая половинка скорлупы ударила в Цикаду, но та изогнулась и ушла в прыжке, оттолкнулась ногой от косы Тейлор, едва ли не побежала по ней. Один из серпов вылетел из руки, и Тейлор едва успела уклониться, подставившись под новый удар Цикады. Второй серп разлетелся в куски, столкнувшись с костюмом, но Цикада тут же сместилась, заходя за спину Тейлор, оставаясь в ее “слепой зоне”. Разумеется, она не знала, что, благодаря своему костюму, Тейлор может видеть и то, что происходит за спиной. Цикада нанесла удар в затылок, Тейлор отклонила голову, чуть пригнулась, и ухватила руку Цикады своими руками, и резко рванула, выполняя бросок через себя. Опять раздался сочный хруст, треск, Цикада пролетела вперед, прямо до одного из столбов, подпирающих стену, врезалась в него и обмякла. Клетка на ее голове смялась от удара, и Тейлор прикусила губу, осознав, что натворила. – Лунааа! – забыв обо всем, закричала Тейлор. Крики снаружи усилились, топот ног ускорился, и даже двигатели автомобилей, казалось, зарычали мощнее. К счастью, внутри самого здания было уже почти пусто – только несколько привязанных собак и люди, затоптанные в ходе бегства – и никто не видел вальяжно влетевшую в пролом в стене Луну. Донесся треск и Тейлор подпрыгнула, разворачиваясь, и вскидывая кулаки. Но драться было не с кем, Крюковолк, изменяя форму и втыкая лезвия, сумел освободиться с треском и бежал, выкрикнув что-то неразборчивое напоследок. – Мда, – изрекла Луна, глядя на раненых Штормтигра и Цикаду, – лучше бы ты им сапог показала. Тейлор, стаскивающая в одно место раненых и затоптанных в ходе бегства, вздохнула. – Я же летела потренироваться, – оправдываясь, сказала она, – а ты начала про собак! – Собаки – извечные враги кошек, у меня просто сработал инстинкт, – парировала Луна, поглядывая на собак. Те почему-то перестали рычать и теперь дрожали, сбившись в кучку. – Ну что, – вынесла вердикт Луна, – проведем экспресс-курсы первой помощи, раз уж так все получилось. Первым делом надо было убедиться, что никто не умирает, и тут Тейлор ждали плохие новости. Диагностические системы костюма и Луны ясно показывали, что состояние Штормтигра и Цикады близко к критическому. – Значит, не проведем экспресс-курсы, всех в госпиталь и срочно! – Но они же... это..., – растерялась Тейлор, указывая на остальных. – И полиция! Они просили ничего не трогать! – Видеозапись у нас есть, – отмахнулась Луна, – этого достаточно. Тебе что важнее, улики или жизни людей? Тейлор тут же собралась и решительно кивнула. Косы ее ухватили Штормтигра и Цикаду, создавая некое подобие иммобилизационного кокона, потому что в своей способности наложить шину на сломанные конечности Тейлор крепко сомневалась. Выбив ударами кулаков кусок крыши и убедившись, что он не развалится в воздухе, Тейлор сложила туда всех раненых и помятых, после чего взмыла в воздух. Она летела над городом, ярко освещенным Луной, и сама себе напоминала какого-то диковинного официанта, несущего огромный поднос с людьми. Она специально взяла выше, уходя от возможных фотографий, и получилось, что в госпиталь Броктон Дженерал Тейлор прилетела по большой такой дуге. При этом она старалась лететь как можно быстрее, благо в воздухе не было проблем с транспортными пробками. Попутно Тейлор опять позвонила в полицию, спеша сообщить о предотвращенном преступлении. – Постойте, там были маски Империи 88? – перебил ее полицейский на другом конце провода. – Ну, я упустила Крюковолка, но вот остальные... – Простите мисс Мун, по инструкции я должен перевести ваш звонок в СКП, так как он касается паралюдей, – голос полицейского стал “официальным”, словно задубел. – А... а знаете..., – но договорить Тейлор не успела. Заиграла мелодия, и Тейлор торопливо оборвала звонок. – Что? – спросила она, уловив импульс со стороны Луны. – Ты же сама сказала избегать официальных структур! Кошка ничего не ответила, и Тейлор приземлилась громко, прямо перед центральным входом. – Эй, людям и паралюдям нужна помощь! – крикнула она. Видно было, как кто-то из персонала выглядывает, и Тейлор улыбнулась, помахала рукой, и указала на доставленных раненых. – Все они были ранены в ходе гражданского ареста! Сообщите, пожалуйста, в СКП! С этими словами она торопливо взмыла, дабы не пришлось стыдливо краснеть и объяснять, как же так получилось с тяжелыми ранами у Штормтигра и Цикады. – Тейлор Мун! – неслось ей вслед. – Вернитесь! Скажите, как с вами связаться! Но все было тщетно, в ушах Тейлор, несущейся на огромной скорости, шумел лишь ветер.

Глава 5

2 сентября 2009 года, Отделение СКП Востока-Северо-Востока Дверь в зал заседаний открылась, и внутрь вошла, отдуваясь, директор Отделения, Эмили Пиггот. Сразу за ней следовал заместитель Директора, Реник, как всегда в официальном костюме, застегнутом на все пуговицы. В руках он держал стопку бумаг, с ноутбуком сверху. Маски команды Протектората переглянулись и подобрались. – Раз все в сборе, тогда начнем, – ворчливо сказала Пиггот, проходя к креслу во главе стола. – Проверьте защиту помещения. – Помещение защищено, – почти сразу отозвался Оружейник. Луна, наблюдавшая за заседанием и ведущая свою запись, фыркнула и показала язычок экрану. Затем она улеглась, подобрав лапки под себя, и продолжила наблюдение, сопровождая некоторые моменты заседания урчанием или фырканьем. – Заместитель Реник, – сказала Пиггот, разворачиваясь в кресле. Тот уже подсоединил ноутбук к выходам, и включил проектор. На экране во всю стену появилось изображение Тейлор Мун, во всем ее великолепии: костюме сейлор-фуку, парящими в воздухе косами и красными обтягивающими сапогами выше колена. – Куда только смотрит Молодежная Гвардия, – фыркнул Штурм, глядя на юбку. Пиггот бросила на него колючий взгляд, и Штурм немедленно сделал невинное выражение лица, словно он тут ни при чем. Стоило бы оборвать Штурма, но вот в этом вопросе Пиггот с ним была согласна – юбка выглядела до неприличия короткой. Бесстрашный, сидевший рядом со Штурмом, в глубокой задумчивости как раз эту самую юбку и разглядывал, словно прикидывал, как будет ее заряжать своей силой. – Итак, перед нами новая маска Броктон Бей, первое отмеченное появление вечером 30 августа, имя Тейлор Мун, – сказал Реник. – Предотвратила нападение трех так называемых “бритоголовых” на жительницу Броктон Бэй, Мэй Ли, уборщицу в торговом центре. Фотография сменилась. – Вызвала полицию на место преступления, все трое бритоголовых доставлены в больницу с множественными переломами и гематомами. Еще одна фотография. Претендент, сидевший рядом со Скоростью, спросил. – Это им она сапог показывала, да? – Именно так, – подтвердил Реник. – Следующим вечером, 31 августа, нападение на подпольные собачьи бои, и не просто какой-то ринг, а центральный. Нападение во время финала боев. Затем доставила тяжело раненых ею же Цикаду и Штормтигра, а также еще двадцать пострадавших человек, не паралюдей, в Броктон Централ. Новая фотография. – И опять звонок в полицию, со слов дежурного полицейского Максвелла, также прозвучало следующее “я упустила Крюковолка”. Максвелл, по инструкции, перевел звонок в СКП, но Тейлор Мун тут же оборвала его со своей стороны. Тем не менее, Панацея оказалась в состоянии помочь Цикаде и Штормтигру... Еще фотография. – ... и они дали показания о том, что случилось. Тейлор Мун сорвала с Крюковолка его металлическую скорлупу, и этими кусками металла, собственно, и избила Цикаду и Штормтигра, едва их не убив. Сам Крюковолк, после удара, застрял в стене здания, но затем сумел освободиться и сбежал. Фотография здания, где проходили собачьи бои. – А что насчет двадцати пострадавших? – спросила Мисс Ополчение. – Им оказали помощь, – ответил Реник, – и Тейлор Мун не ответственна напрямую за их ранения. Все это, следствие паники, возникшей, когда Тейлор Мун проломилась сквозь стену прямо в здание, где проходили бои. Также есть свидетельства того, что она вначале, цитирую “рухнула с неба”. Еще фотография. – Ого! – Штурм подался вперед, глядя на кратер. – И, наконец, третье отмеченное появление, вчера, 1 сентября. Кладбище Кораблей. Тейлор Мун дырявила голыми кулаками корабли, а также пыталась поднять один из них, но об этом мы знаем только со слов свидетеля – бездомного, к тому же находившегося в состоянии наркотического опьянения. Реник еще раз нажал на пульт, и на экране снова появилась фотография Тейлор Мун. – Заявление, сделанное Тейлор в первое появление, цитирую “несу возмездие во имя Луна”, больше не повторялось. Взрывообразное увеличение популярности в интернете за одну ночь, источники вбросов отследить не удалось. Мы наблюдаем за ПЛО, но там Тейлор Мун, с просьбой регистрации официального аккаунта, пока что не появлялась. В СКП она не обращалась, номера своего телефона никому не оставляла, но! Реник вскинул палец, подчеркивая важность слов. – Тейлор Мун прислала полиции Броктон Бей две видеозаписи, касающиеся предотвращенных ею преступлений. Качество записи очень высокое, в отличие от всех этих любительских роликов, снятых дрожащими руками издалека на смартфон. Оружейник и Дракон провели анализ видеозаписей, и подтвердили их подлинность. – И ты молчал! – воскликнул Штурм обвиняюще, поворачиваясь к Оружейнику. Пиггот развернулась вместе с креслом, и заткнула Штурма взглядом. – Спасибо за доклад, заместитель Реник, – сказала она. – Теперь к общей ситуации в городе. По мнению аналитиков, перед нами не что иное, как следующий ход Луна. Весной он появился в Броктон Бей, и сразу начал проводить агрессивную политику сколачивания своей банды, Азиатских Плохих Парней. Все мы помним, что ограничить его не удалось, ни нам, ни злодеям. Помрачневшие лица масок Протектората показали Пиггот, что они помнят. Команда в полном составе, всемером, сразилась с Луном и проиграла. Лун, правда, остался в рамках правил, и просто ушел, но все равно, заявление оказалось более чем громким. Империя тоже проиграла, и Чистота ушла от Кайзера, летала теперь в одиночку, несомненно, следствие того, что Кайзер пошел на перемирие с Луном. В кратчайшие сроки Лун разбил несколько мелких азиатских банд, сколотив из них АПП, и подмял под себя часть города и “откусил” изрядный кусок в криминальных делах. – Смотрите, – Пиггот опять указала на экран. – Она вполне может быть полукровкой, то есть состоять в АПП, без потери лица Луном. Отсутствие маски может быть вызовом Новой Волне или приглашением им к диалогу. – С каких это пор Новая Волна разговаривает со злодеями? – спросил Претендент. На его гладко выбритом лице отразилось удивление. – По мнению аналитиков, Лун, сколотив АПП, осознал, что дальнейшее расширение будет проблематично и поэтому решил сместить акценты. Во-первых, расширить численность паралюдей в своей банде, во-вторых, предстать в глазах людей меньшим злодеем. Тейлор Мун – лицо новой АПП, красивое, юное, в костюме на грани провокации – и реакция интернета показывает, что ход был сделан правильный. Показать, что он готов к диалогу, помогает людям – вспомним звонки в полицию и доставку раненых в госпиталь – и является меньшим злом, чем Империя 88. Аналитики считают, что Лун вполне может поступиться какими-то наиболее одиозными аспектами деятельности своей банды, вроде ферм секс-рабов, и на этом, за счет открытого лица Тейлор Мун, построить диалог с Новой Волной. Даже не диалог, а, скажем, вооруженный нейтралитет, никто не будет лезть друг к другу. По мнению аналитиков, Лун на этом выиграет время, накопит ресурсы и потом уже сделает следующий ход. Мы, СКП, вынужденно смиримся с АПП, так как они меньшее зло, чем Империя, и Лун не допустит других крупных злодеев в город. В какой-то мере это будет повторения сценария Элиты, только с местными особенностями. Бесстрашный раздраженно дернул щекой, остальные маски тоже не лучились весельем. – Нападение на собачьи бои, и избиение трех масок Империи – открытое заявление о войне, и аналитики считают, что Империя ее проиграет. Как в информационном, так и силовом аспекте. – У Империи хватает могучих масок, – усомнилась Батарея, – и ресурсы поддерживающих Кайзера кланов, а также Гессельшафта, достаточно велики. – На первый взгляд – да, но на обеих видеозаписях есть тревожные моменты. Оружейник. – Косы, – тут же сказал Оружейник. – У Тейлор Мун стандартный “набор Александрии”, но поведение ее кос выбивается из этой линейки. – Биокинез? – предположила Мисс Ополчение. – Я тоже так подумал вначале, – кивнул Оружейник, – но биокинез, управление волосами, оборотничество не объясняют высокого качества видеозаписи, причем объемной – все в один голос говорят, что Тейлор Мун была одна. – Скрытник с камерой? – предложил Штурм. – Объемной видеозаписи, – сухо повторил Оружейник. – Разве что этот Скрытник многорук, объемен, и умеет скрывать своей силой как камеры, так и сам скрывается от видеозаписей. Если Лун завербовал подобную маску, то он сразу автоматически победил. Здесь, в здании, мы, допустим, можем смонтировать ряд датчиков, работающих не в оптическом диапазоне, и попробовать поймать такого Скрытника, но в патрулях такого не получится. Разве что переделать всем маски, навесить ряд визоров... – Нет, пиар-отдел такого не допустит, – тут же отрезала Пиггот. – Я передам аналитикам версию со Скрытником, но мне кажется, Оружейник предполагал нечто иное. – Именно. Технарский костюм, скорее всего полуавтономный, с функцией съемки и активной защиты, о чем свидетельствует сломавшееся оружие: нож бандита и серп Цикады. Косы – замаскированные манипуляторы изменяющейся длины либо силовые поля. – Может, она дочь Нарвал? – хохотнул Штурм. – Косы удержали скорлупу Крюковолка, во время удара, нанесенного с силой, достаточной, чтобы пробить металл. Если такая коса ухватит любого из нас, то раздавит в считанную секунду, не сомневайтесь, даже моя силовая броня вряд ли устоит, – объяснил Оружейник. – И это костюм, не природная сила Тейлор Мун. – Может быть, она Технарь? – предположил Претендент, постукивая пальцами по столу. – И все ее силы, лишь Технарство? – Тогда еще хуже, настолько разнообразный Технарь с таким сильным костюмом? – Оружейник покачал головой. – Впрочем, пока не будет проведено сканирование, ничего нельзя сказать наверняка. – Можно ли провести сканирование незаметно? – спросила Пиггот. – Сомневаюсь, – ответил Оружейник, – не говоря уже о том, что потребуются ресурсы базы Протектората в заливе... – Понятно, можно не продолжать, – оборвала его Пиггот. – Тогда так. Пересмотрите видеозаписи командой, обсудите возможные тактики и способы противодействия. В случае столкновения с Тейлор Мун первыми в бой не вступать, попробовать начать разговор, не более. Никаких вербовочных подходов и прочего – вначале надо оценить реакцию ее и Луна, понять их политику в отношении СКП и Протектората. Стражей проинструктировать аналогично: силы, опасность, поведение при контакте. Реник кивнул и быстро настучал себе заметку. – Рейтинг пока присваивать не будем, дабы не вводить никого в заблуждение, – продолжала Пиггот немного сердито. – Не исключено, что именно этого Лун и добивается, демонстрация силы, показная жестокость в отношении Империи, популярность в интернете... – Которая тоже может быть делом рук Технаря, создавшего костюм, – добавил Оружейник. – Не рук, а лап, – фыркнула Луна, не выдержав. – Может быть, это надо отметить в файле, – кивнула Пиггот. – В итоге, Лун получает возможность вести войну с Империей, при нашем осторожном наблюдении. Но я лучше проявлю осторожность, чем потеряю своих людей, понятно? – Да, мэм, – отозвались маски нестройным хором. – На этом заседание закончено, новое расписание патрулей вы получите к вечеру. Оставшись одна, Пиггот еще некоторое время сидела, размышляя о чем-то, потом начала набирать докладную записку, с соображениями по поводу создавшейся ситуации. Вряд ли ей дадут новых масок и фонды, но запрос никогда не помешает, благо выводы аналитиков были достаточно серьезными. Луна задумчиво щелкнула по клавише лапой, и снова подогнула ее под себя, размышляя о создавшейся ситуации. Пиар сапог Тейлор Мун, без упоминания Луна, не сработал, а точнее говоря, сработал лишь частично. Впрочем, это можно было исправить, достаточно легко, оставалось только дождаться возвращения Тейлор из школы. В это же время в Аркадии – И что мы тут делаем, Вики? – спросила Эми Даллон, более известная как Панацея. – Нам надо поговорить о супергеройских делах! – вскинула палец Виктория Даллон, известная как Слава. – Крыша для этого – идеальное место! – Просто скажи, что тебе захотелось полетать на виду у всех, – закатила глаза Эми. – Нет-нет, мы пообедаем, – Виктория достала коробочки, – и поболтаем о супергеройских делах втайне от всех. – Если ты не заметила, все и так знают нас в лицо, – язвительно заметила Эми. – Новая Волна, герои без масок, припоминаешь? – Что-то случилось? – нахмурилась Вики. – Спокойно поболтали бы по дороге домой, к чему вся эта демонстративная таинственность? – Ладно, ладно, это было немного импульсивно, но исключительно из-за заботы о тебе, Эмс! Эми Даллон скептически наморщила нос, почесала веснушки рядом с ним, потом вздохнула. – Ладно, все равно же не отстанешь, выкладывай. – Речь пойдет о Тейлор Мун, – объявила Виктория, придвигая к сестре коробочку с обедом. – Тебе захотелось такие же сапоги, как у нее? – Нет, она тебя обижает! – Даааа? – Конечно! Из-за нее тебя попросили вылечить этих... нацистов... фууу... бее, какая гадость. И до этого, она скинхедов покалечила, ты их не лечила, конечно, но все равно, я считаю, это просто оскорбление! Ты лечишь, а она калечит, это нельзя терпеть! – То, что она летает, неуязвима, светится и популярнее, чем ты, в интернете, тут, конечно, совершенно не при чем, – пустила еще одну шпильку Эми. – Совершенно, – подтвердила Вики. – Нам нужно найти ее и преподать урок! – Так найди, я-то здесь причем? – А вдруг я ее слишком сильно покалечу? Или нет, она покалечит кого-то из горожан? – Имперцев, ты хотела сказать? – Покалечит, а мы спасем, и всем покажем, какая она плохая! Эми лишь вздохнула, понимая, что Виктория не отстанет. – Ладно, ладно, – сказала она, – но если Тейлор Мун тебя покалечит, сама будешь все объяснять Кэрол! – Эмс, ты лучшая! – восторженно закричала Виктория, крепко прижимая к себе сестру. – Не надо меня калечить, – задушено прошептала сдавленная Эми. Ближе к вечеру, дом Эбертов Тейлор озадаченно слушала Луну, ощущая, как портится настроение, но тут же просияла. – Я придумала! – Да? – спросила кошка. – Точно! Мы поймаем Луна, арестуем и доставим в СКП! Тогда они больше не будут считать меня его пособницей и злодейкой! Я принесу возмездие самому Луну, чтобы он не портил мою репутацию! Луна сморщилась и закрыла мордочку лапой.

Глава 6

4 сентября 2009 года, Броктон Бей Тейлор Мун тихо кралась в воздухе, максимально приглушив свою яркость и изумительность. Едва Эмма начинала оглядываться по сторонам, как Тейлор сразу ныряла в тень, укрывалась за крышами или просто замирала, чтобы не привлекать внимания движением. Тейлор чувствовала себя не самым лучшим образом – следить за лучшей подругой! – но все же считала, что в ситуации надо разобраться. Если не злые инопланетные роботы, то кто и что тогда сделал с Эммой? Луна предлагала залезть в компьютер и телефон, посмотреть электронную почту Эммы Барнс, но Тейлор отказалась, решив разобраться лично. Эмма использовала маскировку, в виде глубоко надвинутого капюшона, скрывающего ее рыжие волосы и лицо. Солнцезащитных очков она надевать не стала, но на шее был повязан платок, одно движение и нижняя часть лица будет скрыта. Куртка с капюшоном и толстые джинсы тоже были не по погоде, и не по Эмме, если так можно выразиться, не ее стиль одежды. Затем Эмма, еще раз оглянувшись напоследок, нырнула в ни чем не примечательное здание, одно из многих вокруг. Внутри уже находился человек, и Тейлор, ведомая любопытством, чуть ускорила полет. Внутри здания было темно, но Эмма, оказавшись рядом со вторым человеком, включила небольшой фонарик. Свет его был слабым, едва рассеивающим тьму и незаметным с улицы, но Тейлор хватило. Это была все та же негритянка, которую Тейлор видела рядом с Эммой в прошлую встречу. – Я пришла сама, – заявила Эмма, с оттенком гордости. – Постоянно осматривалась, чтобы увидеть возможную слежку, и даже почти не боялась! – Это хорошо, – одобрила негритянка. – Пусть жертвы боятся, и к слову о жертвах. Одевайся. Эмма полезла в сумку, темным комом стоявшую на полу, достала наколенники и ботинки, и начала их надевать, потом прилаживать щитки на локти и плечи, достала дубинку и шокер. Тейлор озадаченно наблюдала. Подруга Эммы тоже облачалась, в более полный костюм, и когда хоккейная маска закрыла ее лицо, костюм радостно сообщил, что опознал ее. Призрачный Сталкер подняла арбалет и проверила болты на поясе. – Со... прости, Призрачный Сталкер, – торопливо поправилась Эмма. – Куда мы сегодня? – Навестим районы АПП, – донесся глухой голос. – У них там повышенная оживленность, несомненно, из-за этой сучки Тейлор Мун, надо бы их немного укоротить и показать, кто в городе настоящий хищник. – Отлично! – в голосе Эммы слышались злорадство и предвкушение. – Врежем АПП! Порядок стандартный? – Да, я веду разведку и стреляю, ты оглушаешь. Они начали спускаться, вышли из здания и направились на север, а Тейлор последовала за ними. Она была в растерянности и не знала, что ей делать и говорить. В детстве она и Эмма хотели быть героями, как и все дети, и теперь Эмма отчасти воплотила свою мечту. Стала помощницей героини. О Призрачном Сталкере в интернете были не самые лестные отзывы, но все же она боролась с суперзлодеями и их подручными. Тем не менее, кое-что Тейлор все же поняла. Вот почему Эмма оттолкнула Тейлор, не хотела рисковать ее жизнью, и значит, где-то в глубине души и сердца их дружба еще продолжалась. Тейлор даже хотела вылететь навстречу, признаться во всем, но в последний момент передумала. Ее опять примут за злодейку и подручную Луна, придется драться, и никому от этого легче не станет. Поэтому она пока просто летела следом, прячась в тенях. Призрачный Сталкер, несомненно, обладала развитым чутьем на опасность и опытом, но она и Эмма углублялись в район, где не было уличного освещения, и Тейлор легко удавалось прятаться в тенях. Сама Сталкер тоже регулярно переходила в свою теневую форму, совершала огромные прыжки, проходила сквозь стены, и в такие мгновения она словно бы “размывалась” для датчиков костюма Тейлор. Трое парней в одежде с цветами АПП, зеленым и красным, стояли на углу, о чем-то болтая. Из рук в руки переходила бутылка, один из них курил. Призрачный Сталкер вынырнула из стены над их головами, и тут же ее арбалет выстрелил. Куривший заорал высоким голосом, упал, хватаясь за плечо, в котором засел арбалетный болт. Сталкер уже приземлялась, материализуясь, и ботинок ее врезал по голове второму из апп-шников. Тот пошатнулся, но ударил в ответ, и третий попробовал достать Сталкера в бок. Сталкер снова ушла в теневую форму, оказалась за их спинами, и ударила ножом в спину. Тейлор нахмурилась – все это было... чересчур. Третий выкрикнул какую-то тарабарщину, помчался вперед, совершая широкие взмахи рукой, в которой был зажат нож. Сталкер ушла вбок, недостаток скорости, массы и умения драться врукопашную, она легко компенсировала неуязвимостью своей теневой формы. Подножка, и третий из бандитов полетел плашмя на растрескавшийся асфальт, обдирая лицо и грудь. – Давай! – крикнула Сталкер. Эмма, с лицом, укрытым платком, выбежала из дома, вскидывая над головой дубину. Из горла ее рвался какой-то сиплый рев, и Тейлор неожиданно поняла, что сейчас будет плохо. Эмма, как и сама Тейлор, не рассчитает силы, обрушит дубину на голову упавшего и разобьет ее, убьет человека. – Остановитесь! – закричала Тейлор, взмывая в воздух. Сияние на максимум, до ослепления! Коса ее рванула вперед, хватая бейсбольную биту и выдирая ее из рук Эммы. Та, вскрикнув, ускорила движения, наступила по дороге на одного из раненых, и словно бы нырнула за спину Сталкера. – А, Тейлор Мун, – сказала Призрачный Сталкер, осклабившись. Пускай предвкушающей улыбки не было видно под хоккейной маской, но голос говорил сам за себя. – Своих защищаешь? – продолжала Сталкер. – Ха-ха, ну давай, покажи мне свой сапог! – Эй, они не мои! – возмутилась Тейлор. – Еще бы, ты же парачеловек, правая рука Луна, и значит стоишь в пищевой цепочке выше, чем какой-то подручный сброд! Она плюнула в сторону раненых представителей АПП. Упавший плашмя приподнялся, встал рядом с ранеными собратьями, затем затараторил что-то в сторону Тейлор Мун. По экрану побежали строки корявого, машинного перевода. – Эй, какая я еще тебе дева битвы и наложница дракона?! – заорала разозлившаяся Тейлор. Арбалет Сталкера дернулся, и коса Тейлор перехватила выпущенный болт. – А ну стой, злодейка! – прогремел сверху голос. Тейлор обернулась и прикусила губу, увидев там Славу. – Да, бойся меня!! – провозгласила та. – Сегодня ты ответишь за свои злодеяния и не причинишь вреда добрым горожанам! – Каким еще добрым горожанам?! – возмутилась Тейлор. – Это подручные Луна! – Ага, ты защищала их от героини, решившей остановить преступление! Тейлор ощущала себя, как в дурном сне. Вся эта шутка с возмездием во имя Луна зашла слишком далеко, и теперь все считали ее злодейкой, состоящей в АПП! Потеряв голову, Тейлор заорала еще громче. – Да это Сталкер их и покалечила! – И ты вступилась за них! – провозгласила Слава. – Защищайся, я нападаю! Она ринулась вперед, выставив кулак, и Тейлор ринулась навстречу, тоже выставив кулак. Две сверкающие девушки столкнулись с громким треском и разлетелись в стороны. Тут до Тейлор дошло, что она сражается с героями – героиней! – и она не стала атаковать в ответ, лишь уклонилась от Славы. – Ага, ты познала мою мощь и теперь боишься! – закричала та. Снизу донесся смачный звук шлепка, и Тейлор обнаружила, что там, на крыше, стоит Панацея, приложив руку к лицу. – Эй, героям не пристало драться друг с другом! – крикнула Тейлор. – Зато пристало драться со злодеями! – выкрикнула Слава. Она была быстра, Тейлор едва успевала уклоняться, не желая причинять вреда Славе. – Помоги раненым! – крикнула Тейлор Панацее, пролетая мимо. – Не смей подкидывать работу моей сестре! – тут же возмутилась Слава ей в спину. Тейлор заложила мертвую петлю, и Слава не успела среагировать, впечаталась в стену здания, на крыше которого стояла Панацея. Здание содрогнулось, а сама Слава, невредимая, взмыла в воздух секунду спустя. Тем не менее, Тейлор выиграла немного времени, и бросила взгляд вниз. Призрачный Сталкер и Эмма скрылись, бандиты тоже отступали: упавший плашмя и раненый в спину тащили своего собрата, получившего арбалетный болт в плечо. – Не уйдешь! – крикнула Слава. – И не собиралась! – заорала в ответ Тейлор. Движения ее были быстры и точны, благодаря помощи костюма. Ринуться наперерез, чуть прибавить скорости, уйти выше и обрушить на Славу удар красного сапога! Донесся вскрик Панацеи, но Тейлор знала, что Слава невредима – она била, чтобы отвлечь внимание. Косы метнулись вперед и спеленали Славу, а сама Тейлор взлетела выше. – Ах ты! – орала Слава яростно. – Тебе это так просто не пройдет! – Хватит, – устало сказала Тейлор, опускаясь на крышу. – Что ты задумала?! – встревоженно воскликнула Панацея. – Хочу доказать, что я не пособница Луна, – ответила Тейлор. Момент был опасный, но ничего другого она придумать не смогла. Тейлор отменила превращение, и косы, пеленавшие Славу, исчезли сами собой. Сестры Даллон смотрели на Тейлор, настоящую Тейлор, а та смотрела на них, внутри сжимаясь в комок. Если Слава сейчас решит ударить, то успеет ли сама Тейлор среагировать и превратиться обратно? – Эй, я тебя знаю, – неожиданно сказала Панацея, удивленным тоном. – Ты наделала шуму в школе в понедельник. – Точно, – прищелкнула пальцами Слава, – потому что тебя зовут Тейлор! Тейлор лишь кивнула, а Слава расхохоталась во все горло. – Вот это я понимаю – маскировка! – заявила она, отсмеявшись и утирая слезы. – Прямо у всех на виду! Тейлор Мун, а-ха-ха-ха!! – Это была ошибка, случайность, – вздохнула Тейлор, садясь на крышу. Сидеть было не слишком удобно, но без костюма ее ноги и руки слишком дрожали, и к горлу подкатывали волны тошноты. – Я хотела сказать Сейлор Мун, а про Луна – это была шутка над моей кошкой, Луной. – Ты кричала бандитам, чтобы пошутить над кошкой? – недоверчиво переспросила Панацея. – Ну, она не совсем кошка..., – Тейлор остановилась, вцепилась руками в волосы. Рассказать о кошке, которая инопланетный робот? Или нет? Но ведь перед ней героини, такие же, как она, может чуть постарше, но какая разница?! Но ведь Луна просила о ней не рассказывать! Тейлор закрыла руками лицо, ощущая, как то горит, пылает. – Но все же, – раздался голос Славы. Тейлор подняла голову, Слава парила в воздухе рядом, восхитительная и обворожительная. Неожиданно брошь на груди Тейлор завибрировала, и донесся голос Луны. – Костюм! – Кто это? – нахмурилась Слава. – Моя кошка, – вздохнула Тейлор, запуская превращение. Вспышка и она снова стала Тейлор Мун. Восхищение Славой пропало, и Тейлор озадаченно потерла лоб. – Твоя кошка разговаривает? – нахмурилась Слава. – Или ты биотехнарь – оборотень? – спросила Панацея, подходя ближе. – Живой костюм, косы, разговаривающая кошка, а? – Нет, – растерянно ответила Тейлор, – я вообще не парачеловек, честно, это все брошь! Ну, костюм, в смысле! Луна дала мне его... Она застонала и опять уткнулась лицом в ладони. – Я не гожусь в герои, – простонала она. – Кошка дала тебе костюм? – Слава хмурилась все сильнее. – Ну да! Только она не кошка, а инопланетный робот, – окончательно сдалась Тейлор. – Я готова поверить, что ты не пособница Луна, но эта часть про кошек и роботов наводит на подозрения, – заявила Слава. – Если ты считаешь себя героиней, предлагаю тебе добровольно отправиться вместе с нами в СКП! – Луна говорила, чтобы я не ходила в СКП, – пробормотала Тейлор. – Все это сильно попахивает Властелином, прямо смердит им. Властелином, любящим порабощать несовершеннолетних девочек, – глаза Славы словно бы вспыхнули. – Сдавайся, и мы тебе поможем! – Я показала вам свое лицо, чтобы вы поверили мне, – простонала Тейлор, – а вы все равно мне не верите! Что еще нужно сделать, чтобы вы поверили? – Показать свою кошку, которая не кошка? – Это можно! – обрадовалась Тейлор. – Она как раз направляется сюда! Не успела Слава встревоженно оглядеться, как металлический шар завис в метре от Тейлор, и затем упал, превращаясь в Луну, кошку с полумесяцем. С губ Славы сорвалось ругательство, а сама она отлетела прочь, не забыв прихватить Панацею. – Стойте! – крикнула Луна, вскидывая лапу. – Я предлагаю вам спасти мир! – И правда, кошка – робот, – нервно хихикнула Панацея с рук Славы. – Это всего лишь сила иллюзий, – ответила ее сестра. – И спасти мир? Как банально! – Я показала вам Луну! – вмешалась Тейлор. – А вы все равно не верите?! – И никогда не поверят, ибо сомнения заложены в природе человека, а суперсила раздувает их, усиливая конфликты, – вальяжно заявила Луна. – Да что ты знаешь о суперсилах? – спросила Слава. – Я знаю о них все, – улыбнулась кошка, – или, по крайней мере, больше, чем все человечество на всех бесчисленных Землях вместе взятое. – И мы должны поверить тебе на слово? – Разумеется, нет, – продолжала улыбаться Луна. Она сдвинулась и по крыше прокатилась еще одна брошь, упала у ног Эми. – Не трогай ее! – крикнула Слава. – Тейлор, превратись обратно и отдай свою брошь Славе, – невозмутимо сказала Луна, – и не отходи далеко. – Зачем? – Ты хочешь, чтобы Слава и Панацея поверили нам? – Да! – Тогда будешь заложницей, если с Панацеей что-то пойдет не так, то Слава сразу тебе отомстит. – Хорошо, – кивнула Тейлор, – я готова! – Эй! – возмутилась Слава, но все же взяла брошь Тейлор. – Во-первых, я не убиваю, а во-вторых, даже если я сверну тебе шею, это не поможет исправить мою сестру, если что-то пойдет не так! Эмс, брось эту штуку! – И в чем смысл этого действия? – спросила Панацея, трогая пальцем брошь у своих ног. – БЗЭК даст тебе власть над твоей суперсилой, превратившись, ты поймешь, откуда взялись суперсилы и чего на самом деле хотят те, кто их раздает. – Превратившись? Как Тейлор? – Да. Нажми на брошь и она настроится на тебя. – Эмс!! – закричала Слава, кидаясь к сестре Но было поздно, Панацея нажала и крыша утонула в ослепляющем сиянии.