Текст книги "Тейлор Мун (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

10 декабря 2009 года, Вьетнам, побережье Южно-Китайского моря Гроздь светящихся шаров выметнулась из-за здания, устремилась прямо к Тейлор. Она автоматически заложила вираж, уходя к земле, и одновременно с этим ставя щиты за спиной. Два шара разлетелись брызгами холодного зеленого огня, остальные устремились в погоню. – Нашла! – крикнула Тейлор остальным. – Оно неподалеку! – Да, вижу его! – отозвалась Меркурий. Тейлор нырнула к земле, помчалась в сантиметрах над асфальтом. Еще несколько шаров разбились, расплескались, и улица за спиной Тейлор вспыхнула огнем. Слуха Тейлор достигли выкрики на вьетнамском, судя по интонации – весьма возмущенные. Автопереводчик она отключила еще во время перехода порталом, дабы не отвлекаться, потому что основным сейчас было – сражение. – Цель помечена! – Меркурий. – Быстрее, в здании еще люди! Тейлор обогнула здание, как раз вовремя, чтобы увидеть “виновника” – огромную неведомую тварь, вылезшую из джунглей. То ли чей-то эксперимент, то ли парачеловек, обратившийся в зверя, пока оставалось неясным. Важнее было другое: выбравшись из джунглей, тварь уверенно поползла к океану, пожирая все на своем пути. Все и вся, включая две государственные команды масок, присланные правительством Вьетнама разобраться. И чуть ли не дивизию солдат, приданных им в усиление. С каждой новой жертвой тварь становилась сильнее, но поняли это слишком поздно, и за ночь новая угроза, совершив марш-бросок, неожиданно оказалась практически на берегу моря. – Ты не пройдешь! – выкрикнула Юпитер. Ее силовое поле ударило в тварь, которая сейчас больше всего напоминала этакого диковинного боевого слона о двух головах и восьми ногах. Ударило, отбросило на пару метров, и Юпитер вскинула руки, скрестила их, направляя на тварь. – Буря Юпитера! – донесся до Тейлор выкрик. Разряд вспыхнул и сорвался с рук Юпитер, шаровая молния, воздух вокруг которой потрескивал и искрился разрядами, ударил прямо в одну из голов. Тварь вскинула хоботы, выставила бивни, и ответный фонтан зеленого огня ринулся к Юпитер. Та ушла вбок, разворачивая... пытаясь развернуть тварь за собой, увести ее от здания. Никто не ожидал, честно говоря, от твари такой прыти, и поэтому городок не был эвакуирован. Буквально накрытый стол, с мечущимися закусками, и Тейлор-воины тоже немного опоздали. Они пришли порталом, когда тварь уже вползла в город и яростно обстреливала горожан своим зеленым огнем. Те, на кого он попал, сами бежали к твари в пасти, счастливо улыбаясь. Стены и дорогу огонь разъедал, отброшенный силовыми полями – взрывался и вспыхивал. Город загорался, горожане выбегали и паниковали, сами лезли из убежищ, подставляясь под новые и новые залпы этого загадочного зеленого огня. – Лунный Жезл! – провозгласила Тейлор, вылетая между зданием и тварью. – В бой! Конус света – такой же, каким Тейлор била в Бегемота, только мощнее – ударил в тварь, моментально оторвав ей две ноги, ободрав бок и сломав бивень. Тварь сжалась, уклонилась, попыталась отпрыгнуть вбок, одновременно с этим изрыгая новую струю зеленого пламени. – Цепь Любви Венеры, в бой! – откуда-то сверху вынырнула Венера, ударила потоком цепей. Заряженные ее силой, они без труда пробили тело твари, пригвоздили ее к мостовой. Тварь выкрикнула нечто рычащее, нечленораздельное, и бивни ее взрезали цепи, а огонь начал растворять. – Не пускайте ее к морю! – неожиданно выкрикнула Меркурий. – Мы пытаемся спасти людей! – пропыхтела Юпитер. Огонь раздался, и стало видно, что Юпитер подобралась к твари сзади, и пытается вбить ее в землю, не попадая при этом под обстрел. Тейлор нырнула и ушла вбок, коса ее метнулась и ухватила один бивень, отжимая левую голову вниз, к мостовой. – Марс, выгоняй людей прочь! – А я чем занимаюсь? – раздалось немного гневное в ответ. Топот и грохот, новый отряд дендроидов – уже, в сущности, фирменного знака Тейлор Марс – выметнулся из проулков и закоулков. На половине уже сидели люди, и эта половина направилась к зданию, спасать остальных, а вторая половина, с усиленной корой, заточенными ветвями и хищными корнями, ринулась к твари. Расширение энерговозможностей костюмов усилило и порталы, сделало доступным масс-телепорт и долгое время работы, разумеется, при условии, что Тейлор-воины открывали его впятером. Соответственно, направляясь сюда, Тейлор Марс не забыла прихватить с собой отряд дендроидов, так как времени изготавливать армию на месте просто не было. Отряд самых лучших, обученных, модифицированных, боевых дендроидов, которых Тейлор Марс готовила к будущей битве с Губителем. – Не пускайте к нему деревья! – не унималась Меркурий – Да ты определись уже! – крикнула в ответ гневно Венера. Три цепи вылетели из ее оружия, но тварь дохнула огнем навстречу, и зеленые плети захлестнули металл, растворяя его. Ноги и бивень уже отрастали, а Юпитер оказалась вынуждена отлететь, дабы не попасть под новый залп зеленых шаров. Тейлор ринулась на помощь, выбросила вторую косу, и сумела опрокинуть тварь с переворотом, фонтан пламени изрыгнулся, взлетел к небесам и окатил саму тварь. Без каких-либо последствий. – Определилась уже! – выкрикнула в ответ Меркурий. Тонкая, изящная фигурка в светло-синей матроске и юбке, хрупкая (если не знать прочность щитов сдвоенных костюмов) и нежная, слетела с крыши здания, ринулась к твари. Та, казалось, могла переломить ее одним ударом хобота, не говоря уже о предвкушающе раскрытой пасти, полной могучих зубов. – Поток пузырей! – ударила Меркурий своим фирменным приемом. Пузыри закрывали все вокруг, затягивая туманом, в котором Сара – благодаря своей суперсиле и датчикам костюма – имела преимущество. Прием, по словам самой Сары, она сперла у Мрака, и усовершенствовала. Пузыри могли взрываться, лопаться, взлетать, перемещаться, повинуясь воле Меркурий, и это давало ей контроль над полем боя. – Эта тварь жрёт органику! – торопливо заявила Меркурий, взлетая выше. Туманная толща пузырей озарялась снизу вспышками зеленого. – Любую органику, включая людей и деревья, что угодно, основанное на углероде! Поэтому она рвется в океан, дабы отожраться там, как следует. К счастью, этот оборотень изрядно поехал мозгом и забыл про нефть, уголь и, собственно деревья. Иначе он мог бы так отожраться в джунглях, что с ним никто не справился бы! – Забыл? – в голосе Марс звучала непонятная интонация. – Моя сила говорит, что это был человек, триггер на выживание, одержимость и мании, модификации самого себя, биотехнаризм и модификации, и он хотел стать неуязвимым. Короче, азиатская подделка под Краулера, труба пониже и дым пожиже. Но нам от этого не легче, в океане он сразу занырнет глубоко, туда, где мы его не найдем. В рамках подготовки к битве с Левиафаном, Тейлор-воины проверяли костюмы, и они могли нырнуть довольно глубоко, без потери боеспособности. В скорости, правда, уступали Губителю, но сейчас Меркурий говорила об ином, о том, что океан велик и необъятен, и что сквозь толщу воды даже самые лучшие датчики могли и не пробиться. – Там он отожрется, а, если в глубинных слоях будет мало органики, то будет просто всплывать и отжираться, в неожиданных местах, с каждым разом становясь все сильнее и заныривая глубже. Если повезет, то столкнется с Левиафаном, но мы же знаем, что на удачу в таких делах никак нельзя полагаться. И если мы отпугнем его сейчас, то он развернется и уползет, а там может и сообразит своим скудным умишком, что деревья можно жрать. – Разве мы собираемся его отпугивать? – спросила Венера, подлетая ближе. Тварь продолжала рвать туман пузырей изнутри своим зеленым огнем, но Тейлор-воины не препятствовали пока. Они собрались вместе, готовясь дать новый бой, благо орда дендроидов Эми уже удалялась к океану и в стороны, унося с собой людей. Западная часть города пылала, но здания можно было отстроить заново, и пока что было решено не отвлекаться на пожары. – Нет, его надо остановить здесь и сейчас, не дав отожраться, – твердо заявила Меркурий. – Тварь крепка и регенерирует, нам надо отбросить жалость к городу и сдержанность, и бить во всю мощь, если мы хотим одолеть! – Может, выбросить в космос порталом? – предложила Марс. – Нам надо будет замкнуть кольцо вокруг него, а он начнет плеваться и вообще, – возразила Юпитер. – Давайте лучше повторим уловку с обездвиживанием, дендроиды, я и Тейлор зажмем его, а Венера обрушит какую-нибудь вышку, пробьет ему ядро! – Его ядро может быть размазано по телу, как способ выживания, ведь он стремился стать бессмертным, – заметила Меркурий. – Тогда нам помогут только удары Уран и Нептун. – А че это сразу Уран и Нептун? – заметила Марс, демонстративно любуясь ногтями. – Ну да, они взрослые, могучие, прикольно обнимаются и не стесняются жахать от души, но... Она обвела всех взглядом, остановившись на Тейлор, и та неожиданно поняла. Продолжение разговора трехдневной давности – о самостоятельности и мощи. Постоянно бегать за помощью к Дракон и Нарвал, означало косвенно признавать, что сами Тейлор-воины дети, ничего не могущие без взрослых. Или могущие, но в пределах своей песочницы. В то же время, резон в словах Сары был – пушки Дракон и силовые поля Нарвал точно остановили бы тварь, если не при первом ударе, так при втором. Опыт, мощь, решительность... и Тейлор вспомнила слова Эми “сразись, почувствуй свою мощь”. Почувствуй себя взрослой, выраженное иносказательно. Почувствовать себя взрослой и полезной, отбросить нервы и переживания, детские страхи и предаться взрослым страхам. – Но они действуют в тени и из тени, а мы действуем открыто! – кивнула Тейлор. – Вперед! Меркурий щелкнула пальцами и остатки пузырей взорвались, обрушив дома вокруг и явив взорам тварь. Обожженную, подкопчённую и злую. Новые пасти раскрылись, и тварь буквально изрыгнула фонтан зеленого пламени, едкого, насыщенного, до темно-зеленого цвета. – Отражение Луны! – ударила Тейлор, выхватив жезл. Волна энергии отбросила пламя, и Юпитер с Венерой контратаковали, прямо через зеленую пелену, разрывая ее и пронзая. Цепи и силовое поле впечатали тварь в площадь, и Тейлор Марс взмахнула палочкой, осыпая врага светящейся пыльцой. – Во имя Марса, восстаньте воины! Раздвигая покрытие, наружу рванули толстые корни, пронзая тварь, вздыбливаясь и раскидывая ветки – руки и ноги – становясь похожи на солдат. Воплощение в жизнь одной из древних легенд, пускай и не до конца, ведь в ней выращенные солдаты обернулись против того, кто их посеял, тогда как корни были просто корнями. – Пузы-ы-ы-ырь, – пропела Меркурий, мельтеша перед двумя мордами твари. Два пузыря окружили головы, и те внезапно начали плеваться друг в друга. Венера ударила еще раз, дополняя корни своими цепями, пока тварь рвала и терзала сама себя. Тейлор выбросила косы и рванула за бивни, разрывая тело твари, пускай и не до конца. Плоть немедленно начала заживать, срастаться, вопреки всему, и Меркурий хмыкнула: – Странно, что он не додумался до углеродных нитей! Венера, давай! – Стрела Амура! – выкрикнула Венера. Стрела эта, правда, больше напоминала толстое копье, но критиковать вокруг было просто некому. Жители разбежались или их утащили дендроиды, а государственные герои и армия еще не прибыли, то ли не знали, то ли возникли проблемы с Движками. Копье ударило в точку, помеченную Меркурий и пробило ядро твари. – И теперь все вместе! Тейлор-воины ударили, изо всех сил, как своих, так и костюмов, и тварь исчезла во вспышках света, разрывах, пузырях, взрывах корней. – Ну вот, даже полгорода не развалили, – радостно утерла лоб Юпитер. – И остальных Тейлор-воинов звать не пришлось! – Переоценила прочность, бывает, – пожала плечами Меркурий. – Или Тейлор Мун просто разозлилась и дернула тварь как следует. – Не без этого, – призналась Тейлор. – Кстати, по поводу остальных Тейлор-воинов. Я поговорила с Тейлор Соф... Сатурн, чтобы она не дергала Оружейника и не изображала “злодейку”. Ты определилась с лечением? – Вполне, – улыбнулась Марс. – Но мне, кажется, здесь неподходящее время и место для такого разговора. Ее дендроиды уже вернулись и теперь бегали и тушили пожары. Остальные Тейлор-воины подключились к процессу спасения городка, а Тейлор невольно подумала, что Дракон тут справилась бы лучше. Не потому, что она старше, умнее, опытнее и больше любит скорость, а просто в силу того, что у нее была масса техники в подчинении. Кошки, Луна и Артемис, тоже ваяли что-то свое, но официально Тейлор-воины обходились без техники. Пока что обходились – ведь роботов кошки готовили для сражения с Губителем. Раз в два с половиной – в три месяца Губители атаковали, и сроки уже подступали. Левиафана в толще воды найти не удалось, к атаке на Симург... ну, формально можно было, но Дракон предложила выждать, еще больше укрепить силы, и еще выждать – может Симург сама прилетит? В обычных условиях она, разумеется, не прилетела бы, но костюмы надежно скрывали Тейлор-воинов от Умников и Властелинов, а техника Дракон не сливала информацию о своей подготовке. Все согласились выждать. – Еще одна угроза уничтожена, – улыбнулась Тейлор, проходя через портал обратно в Броктон. – Что, в свою очередь, возвращает нас к прежнему вопросу, – подхватила Меркурий. – Кто уничтожал такие угрозы до того, как за них взялись Тейлор-воины?

Глава 18

20 декабря 2009 года, Броктон Бей Обычно теплая зима в этом году была еще теплее, не говоря уже о машинерии Дракон, отапливавшей воду в заливе. Забор холодной воды – слив теплой (без загрязнения, разумеется), вывод туда труб контуров охлаждения. Мелочь, по большому счету, неспособная подогреть океан, но все же. Костюмы, разумеется, защищали Тейлор-воинов, ведь в них можно было выходить даже в космос и спускаться на дно океанов, но все же Тейлор, выйдя наружу из деревянного дворца, содрогнулась и поежилась. Прохладный ветерок, сырость, сами мысли о зиме ничуть не согревали. – А ведь скоро Рождество, – зевнула Юпитер, появляясь рядом. – Надо будет послать подарки родителям в Германию. – Как они там? – спросила Тейлор. – Отлично. Веселы, бодры, здоровы, отец трясется над моей будущей сестренкой, громят Гессельшафт в хвост и гриву, пользуясь нашей информацией, затем за окрестные страны возьмутся. Да и дяде Нейлу с тетей Сарой и Эрику с Кристаааааааал... Тейлор невольно заразилась и тоже зевнула протяжно. – ... надо будет что-нибудь послать. Ну что, за дело? – Да как-то не того, – почесала неприлично ногу под юбкой Тейлор, благо никто не видел и призналась: – Желания нет. Ежедневная рутина – появление из дворца (прибытие порталами из домов), облет города, тренировки – сегодня не радовала Тейлор. – Ожидание изматывает, – кивнула Вики, – по себе знаю. Нельзя сказать, что она была старшей сестрой, о которой всегда мечтала Тейлор. Старше, опытнее, с другими интересами и знаниями, Вики временами выглядела и вела себя весьма загадочно. – Это тоже часть искусства быть героем, – неожиданно сказала Вики. – Быть всегда готовым, но не измотанным, ожидать и выжидать, не падая духом, и подниматься после поражений, сражаться за тех, кто, возможно, плюнет тебе в спину. – Да, злодеем быть легче, – согласилась Тейлор, вздохнув. – И опаснее, в чем окрестные злодеи уже успели убедиться, – хохотнула Вики. Она хлопнула Тейлор по плечу, крепко, заставив слегка присесть, после чего взмыла в воздух. – Отдыхай! – донеслось напоследок. Тейлор помялась и потопталась на башне, сделала из кос качели и покачалась, но так и не пришла к решению. Злодеев, от Монреаля до Детройта, Филадельфии и Нью-Йорка они припугнули и прижали в прошедшие десять дней, проводя ежедневные стремительные рейды. Электронная и спутниковая разведка, порталы, сокрушающие удары и сдача пленных СКП. Попутно команда Тейлор-воинов зачистила карантинные зоны. Все. Дракон затоптала Армию Машин своей армией машин, и жители других карантинов ничего не смогли противопоставить парализующим токсинам Марс, которая еще вдобавок утащила у Нилбога схему распространения. Подсыл животных обитателям карантинов, поедание, внедрение, паралич при соединении с внешне безвредной смесью в воздухе. Ничего сложного – внешне, по крайней мере. И пиар, пиар, пиар. – Ожидание, ну точно, – пробормотала себе под нос Тейлор. Губители все не нападали. Симург безжизненно летела по орбите, Левиафан где-то там спал в недрах океана. Новые Губители тоже не спешили появляться. Кто-то выдвинул теорию, мол, после гибели Бегемота, Губители должны вернуться к прежнему темпу, атаки раз в полгода. – Ожидание и надежды, – бормотала Тейлор, покачиваясь на импровизированных качелях. Весь мир смотрел на Тейлор-воинов с надеждой. Весь мир смотрел фильмы о Тейлор-воинах с надеждой. Каждый день их заваливали письмами, электронными и бумажными, подарками, угрозами, каждый день охрана дворца ловила желающих проникнуть внутрь. Броктон Бей – маяк надежды и исцеления, но этот же маяк стягивал к себе маньяков и больных на голову людей (здравомыслящие злодеи все же отступили), словно приманка, мышеловка. Робокот – в лице Дракон – ловил их и истреблял, и все это тоже подавалось как часть пиара Тейлор-команды, один из кирпичиков славы и известности. Часть Плана – чтобы потом даже в самой глухой африканской деревушке из трех хижин знали кто такие Тейлор-воины, чтобы никто не усомнился, что они бьются за человечество. Чтобы по их призыву все встали, как один, даже против Сына. И вот обратная сторона этих надежд – все уже сейчас смотрят на Тейлор-воинов, ожидая от них только побед. А от Тейлор Мун – лидера команды – ожидают вдвойне! – А Губитель, зараза, все не нападает, – проворчала Тейлор, поднимаясь. Пусть она знает, что готова, но внутри все равно зудит, что не готова, что сделано недостаточно, Эми даже называла это каким-то мудреным медицинским термином. Можно было послать запрос, извлечь из бездонной памяти костюма этот момент, но Тейлор не стала, вернулась во дворец. Там внутри было тепло, уютно, пахло деревом и запах этот всегда успокаивал, умиротворял и расслаблял, в разумных рамках, определенных Тейлор Марс, как “медсестрой команды”. Опять же, всегда было приятно пройтись босиком по “живой древесине”, как ее называла Эми. Сделано все это было, разумеется, не просто так, помимо пиара и образа дворца (за который Тейлор-воинов уже грозились засудить, особенно Дисней с Земли Алеф), сочетающегося с Тейлор-принцессами и эльфийским лесом вокруг. Сам по себе дворец был источником готовой “биомассы” для силы Марс – прием, также подсмотренный у Нилбога. Пускай Эми и работала больше с древесиной, чем с живой плотью, но эта была лишь условность в угоду пиару и дистанцированию от личности Панацеи. Теперь этого уже не требовалось особо, Новая Волна официально отбыла в Германию, но идеи и наработки оказались настолько удачными, что Тейлор Марс не стала от них отказываться. И, разумеется, дворец также представлял собой огромный склад всего на все случаи жизни, имел обширные подземные пещеры, и был напичкан электроникой Луны и Артемис. И в нем, при необходимости, можно было укрыть часть населения, не хуже, чем в официальных убежищах против Губителей, а может даже и лучше, затопления дворец точно не боялся. – Пап, я дома! – крикнула Тейлор, переместившись порталом. Ответа не последовало и она нахмурилась, но тут из угла выбежала крыса. В зубах она держала записку, отдала ее Тейлор, поклонилась и потом скрылась, не прекращая кланяться. – Ох, папа, – покачала головой Тейлор, – до сих пор думает, что это смешно. Затем она развернула записку. – Подвернулся крупный проект, буду поздно, ужин в холодильнике, целую, папа, – пробормотала Тейлор под нос. – Хммм. Она бросила взгляд на часы – еще и полдень не наступил. Какой ужин? Впрочем, стоило ей сделать шаг на кухню, как там моментально засуетились сотни крыс, начали доставать, накрывать, подтаскивать. Самый крупный даже нацепил фартучек и колпак, забрался на стол изображать шеф-повара. – Тоже мне, Рататуй, – проворчала Тейлор, наблюдая за сценой. Разумеется, дома отец использовал только “марсианских крыс”, как они называли их в шутку. Измененные Эми крысы были крупнее, мощнее, сообразительнее, помогали по дому, не требовали ежесекундного присмотра и не разносили на себе болезни и всякую мелкую живность, вроде блох. Скорее даже наоборот, попав на крыс, переносчики и возбудители умирали. Эми что-то пыталась объяснить, как вот она взяла собственный защитный механизм и ловко адаптировала под крыс, но Тейлор, честно говоря, мало что поняла. Главное – крысы были чисты, ничего не привносили и не загрязняли еду, а к виду их Тейлор давно уже привыкла. Просто сегодня настроение у нее такое было, не хотелось работать и тренироваться, хотелось ворчать и переживать. Конечно, можно было полежать, благо в школу ходить не требовалось, но Тейлор уже как-то разучилась лежать и бездельничать. – Ладно, ладно, съем я обед, не надо на меня так смотреть, – снова заворчала Тейлор. Дюжина крыс, забравшихся на стол в помощь шеф-повару, и смотревших умоляюще на Тейлор, сложив лапки, от такого известия пустилась в дружный пляс, разбившись на пары. Тейлор лишь покачала головой и отрезала себе следующий ломтик, после чего со вздохом отправила его в рот. Помаявшись и убедившись, что дома тоже как-то не расслабляется, Тейлор отправилась на прогулку по Броктону. Вышла из дома и оказалась оглушена потоком людей и машин. Все неслись куда-то, сосредоточенные, деловитые, сияющие здоровьем. Проползла диковинного вида машина, убиравшая мусор с дороги и сразу проверявшая покрытие, а также ливневую канализацию. Тейлор слышала краем уха о многофункциональных дорожных машинах Дракон, но вживую увидела впервые. – Да уж, сверху все иначе, – пробормотала она под нос. Затем спохватилась и зыркнула глазами по сторонам, но нет, никто не слышал. Тейлор присмотрелась, поймала ритм и влилась в поток, став его частью, так что пихания локтями, спотыкания и прочие дела закончились. Так что Тейлор шагала, глазела на новые дома и новые лица, отмечала, что вот этого не было и того не было, и вон того не было, и иногда удивленно моргала, когда старое, знакомое и привычное преображалось. – Да уж, надо чаще гулять ногами, – пробормотала Тейлор. – Правильно говоришь, деточка, вот я раньше и не ходила совсем, а сюда попала и ожила, – раздался старческий голос сбоку. Тейлор повернула голову и обнаружила там улыбающуюся старушку, сморщенную, как печеное яблоко, но лучащуюся энергией. Старушка опиралась на нечто, вроде табуретки, переставляла ее перед собой, опиралась и так вот двигалась вперед, медленно, но верно. – И воздух, воздух-то какой, нет, не врали в рекламе, – продолжала качать головой старушка, указывая вбок рукой. Тейлор посмотрела в том направлении, моргнула. Ну да, плющ на зданиях, деревья на газонах, кустарники вокруг, система ухода и слежения. Эми там еще экспериментировала, пытаясь сделать нечто вроде грибницы, но только из деревьев и их корней, и чтобы они оплетали весь город, но выходило как-то не очень, при всей суперсиле Марс. – Пройдешься, подышишь, и прямо здоровья прибавляется! – словоохотливо делилась старушка. Тейлор смущенно улыбнулась в ответ, не зная, что сказать, но старушке, видимо, просто требовались чьи-либо уши. Так что распространяться о действительном целебном действии растений Тейлор не стала, тем более, что рекламные буклеты о Броктоне “Городе Здоровья” практически не врали. Приукрашивали, может быть, все же мертвых воздух города на ноги не поднимал, но и только. – И выхлопов этих проклятых не ощущается, а то у нас в Нью-Йорке ну прямо загазовали все, дышать нечем, пока до Центрального Парка доберешься, прямо умрешь весь, – продолжала старушка. Тейлор радовалась, что проект был затеян не зря, но в то же время и смущалась, не зная, о чем говорить. Частичная изоляция от социума, позволившая сосредоточиться на тренировках и уменьшить шанс раскрытия личностей Тейлор-воинов, не улучшила навыки коммуникации Тейлор, выражаясь канцелярским языком. С врагами особо общаться не требовалось, а на ток-шоу и выступлениях разных рядом, как правило были другие Тейлор-воины. Как минимум, Луна что-то намяукивала в ухо. – Неужели я отдаляюсь от людей? – спросила Тейлор. Кое-как распрощавшись со старушкой, она, улучив момент, скрылась от взоров остальных, перекинулась в Тейлор Мун и взмыла в воздух. – Раньше со мной такого не было, – продолжала размышлять она вслух. Тейлор почесала в затылке косой, неспешно и плавно летя на восток, к заливу. Ведь не было же у нее проблем в общении с Тейлор-воинами? На телевидении? Чего она сейчас засмущалась? Поговорить на эту тему с отцом? Тоже как-то не так. И он наверняка подумает не то, про несчастную любовь там или беременность, или про что там еще думают родители подростков, пришедших к ним поговорить? – Просто раньше ты была только Тейлор, а теперь ты целая Тейлор Мун, – неожиданно раздался в ее ухе голос Эми. – Я опять страдаю ерундой? – Почему же, тебя что-то давит, мы постепенно разбираемся что. Ожидания, страхи, надежды, все вот это вот, – голос Марс успокаивал, покачивал, как на волнах. – Я может, и послала бы тебя к психотерапевту, но я сама была там, где ты сейчас. – Даааа? – Да. Надо заметить, что изнутри я не осознавала этого, и только когда ко мне пришла свободааааааааа, – пропела Эми неожиданно, – вместе с костюмом, я смогла взглянуть на ситуацию со стороны. – Я, наверное, кажусь тебе такой глупой с такими мелкими проблемами, – вырвалось у Тейлор. – Не кажешься, – прозвучал спокойный голос сбоку. Тейлор повернула голову, там, верхом на мерно взмахивающем крыльями единороге, летела Тейлор Марс, эффектно подогнув ноги. – Также, не только ты ко мне бегаешь с проблемами, к счастью я теперь лечу и мозги, силой и словом, – загадочно усмехнулась Эми. – И проблемы эти совсем не мелкие. Рано или поздно они раздавили бы меня, не знаю уж, как насчет тебя. – А что насчет меня? – Ты могла поговорить с отцом. Тейлор вздохнула, почесала в затылке. – Понятно, – отозвалась Марс. – Расслабься, Тейлор, все с тобой в порядке. – Даааа? – Да, – опять коротко и просто ответила Марс. – Я все понять не могла, искала глубинные причины, а у тебя все просто. – Даааа? – Ты – подросток, которому предстоит спасти мир. Конечно, ты нервничаешь, потеешь, думаешь всякую ерунду и тебе кажется, что ты делаешь недостаточно. Что твоя личная вина во всем плохом, потому что ты не успела, не предотвратила, не смогла. Попросту говоря, у тебя повышенная социальная ответственность, как правило, приводящая к тому, что люди становятся героями! – Так я им и стала, – пробормотала Тейлор. – Вот видишь, все в порядке! Побьем Губителя, тебе полегчает, а там еще что-нибудь подвернется. Тейлор озадаченно поморгала. Посмотрел на город. На залив. – Спасибо, – выдавила она из себя. – Ты куда? – Полечу к отцу, побуду еще нервничающим тупым подростком! – облегченно выкрикнула Тейлор, устремляясь к шумящему порту и зданию Ассоциации.

Глава 19

24 декабря 2009 года, Броктон Бей Слайд на экране сменился изображением обнаженной черно-белой пятнадцатилетней девушки. – Сибирь, – пояснила Сара, хотя Тейлор и так знала, кто это. – Неуязвимая и сверхсильная, в сущности, Губитель, только маленький и с грудью. Варианты решения проблемы – аналогично сражению с Губителем: портал в космос или удар силой Венеры, возможно, их совмещение. – Кстати, а где сама Венера? И остальные? – оглянулась Тейлор. Запрос систем костюма показал, что остальные Тейлор-воины отсутствуют во дворце, да что там, во всем Броктоне. Хотя нет, еще была Тейлор Сатурн, в доме Барнсов. – Рождество же на носу, – усмехнулась Сара. – Марс и Юпитер дернули к родителям в Кёльн или где там они сейчас, а Венера в Нью-Йорк. Уран и Нептун, надо полагать, наслаждаются обществом друг друга и утихомириванием войны где-то в Кении или в Конго, в общем, где-то в Африке. – Да, Рождество, – выдохнула Тейлор. – Венера еще там что-то бормотала про примирение со своим кластером, надеюсь, Артемис не даст ей натворить чего-нибудь по дурости, – махнула рукой Сара. – А ты, значит, оставшись одна, решила заняться Бойней 9? – спросила Тейлор. – Не оставшись одна, – покачала головой та. – Бойня разрабатывается с того самого момента, что и Нилбог, и прочие угрозы. Мы обезопасили Броктон, разобрались с разными угрозами, если бы не выжидание перед Губителем, то мы уже ударили бы. – Так может... – Когда ни ударь – наверняка оно совпадет с атакой Губителя, – улыбнулась в ответ Сара. – Даже Уран и Нептун согласились в этом вопросе – что Бойня, помимо опасности, которую она собой представляет, еще и политический вопрос. Мы могли не справиться со Спящим, недобить Скверн, не до конца разобраться с той тварью во Вьетнаме. Но Нилбог? Бойня? Здесь приемлема только победа, чистая, быстрая, безоговорочная, и поэтому атаку немного отложили. – Но как же люди! – вскинулась Тейлор. – Гораздо больше их погибнет, если мы не справимся с Губителем, из-за того, что пострадали от Бойни, – примирительно отозвалась Сара. – Но! Тейлор остановилась, посмотрела пристально на Сару. Та мило улыбнулась, сверкнула зелеными глазами. – Да-да, по этой причине мы не спешили ставить тебя в известность, что Бойня уже давно – ну как давно – несколько дней назад, найдена и Уран, а также наши кошки-ИИ присматривают за ними издалека. Умом Тейлор понимала правильность решения, правоту подруг, решивших скрыть информацию, но вот сердце просто заходилось в крике. Иметь силы, знать местонахождение и не бить? При том, что практически для каждого члена Бойни были подобраны контрприемы, а армии дендроидов Марс и роботов Дракон могли смести кого угодно? – Сейчас мы все равно не станем нападать на них, вдвоем, ведь так? – полувопросительно, полуутвердительно сказала Сара. – Так, – вздохнула Тейлор. – Подождем возвращения команды. Она выдохнула, пытаясь успокоиться. – И когда вы собирались мне сказать? – Сразу после Губителя, разумеется, – искренне ответила Сара. – Видишь же, тебя так и распирает от желания схватить копье и помчаться в атаку! – Копье? – Это метафора, – махнула рукой Сара. – Типа ты рыцарь, сразу атакующий зло, где только встретит. И это прекрасно, Тейлор, поверь, но вот именно здесь и сейчас все немного неудачно совпало. – А если атаки Губителя не будет? – спросила Тейлор. – Вот мы ждем, ждем, а атаки все нет и нет, и Бойня продолжает разгуливать на свободе, не так ли? – Резонный вопрос, – Сара почесала нос. – Дракон и Луна с Артемисом совместно сваяли программу, и вероятность новой атаки Губителя до Нового Года оценивается в 90%. Думаю, если атаки не будет, то после Нового Года мы и ударим. – Ладно, это еще как-то куда ни шло, – проворчала Тейлор. – Ты же в курсе, что твой отец, подруги и город в безопасности, ведь мы же не зря взялись первым делом укреплять Броктон Бей после того инцидента с Сердцеедом? – Неужели ты думаешь, что я хочу напасть и разбить Бойню только из страха за отца? – пылко воскликнула Тейлор. – Разумеется, нет, и в мыслях такого никогда не было, – развела руками Сара. – И я, честно говоря, думала, что ты тоже с отцом, к Рождеству готовитесь. – Понятно, – отозвалась Тейлор неловко. Видимо, Сара увлеклась, вошла в раж силы и особо за перемещениями Тейлор не следила, иначе заметила бы ее появление и свернула свою деятельность по оценке Бойни. – Раз уж все вскрылось, вернемся к Бойне? – предложила Сара. – Не знаю, – честно призналась Тейлор. – Хм, ну тогда займемся самым женским занятием! – Эмм? – Болтать, сплетничать и есть сладкое, страдая, что фигура испортится! – провозгласила жизнерадостно Сара. – Нам не рано таким заниматься? – А потом будет уже поздно! – возразила Меркурий, увлекая Тейлор за собой на кухню. – Или уже поздно, тут как посмотреть. Они вышли в коридор, и некоторое время крались по нему, изображая “тайный ночной набег на холодильник”. Затем Саре наскучила эта шутка, тем более что они добрались до “гостиной”, огромного зала с телевизорами, журналами, игровыми приставками, баром, бильярдом, игровыми автоматами и кучей других штук, половину из которых Тейлор видела в первый раз в жизни. – Ну что, начнем с тебя? – спросила Сара, после чего сунула в рот пирожное и застонала. – Ммм, вот чего мне не хватало последние двадцать минут! – С меня? – растерялась Тейлор. – Ну да, про смерть и Бойню ты говорить не хочешь, значит, возьмем противоположную тему, любовь и жизнь, – ухмыльнулась Сара, прячась за чашкой с чаем. Тейлор тоже отхлебнула чая, пытаясь понять взаимосвязь любви, жизни и “начнем с тебя”. – Может, лучше начнем с тебя? – спросила она наугад. – Можно и с меня, – не стала возражать Сара. – В моей жизни все прекрасно, я свободна, умна, красива, независима, готовлюсь спасти мир и для вида заигрываю со Стояком. – Для вида? – Разумеется, ведь Тейлор Меркурий – умная, взрослая, совершеннолетняя девушка, слегка снисходительно относящаяся к детишкам-Стражам, и подыгрывающая им в обмене подколками. Если начать всерьез изображать влюбленность, это неправильно поймут. Так что Тейлор Меркурий делает вид, что восхищается Бесстрашным. – Опять делает вид, – хихикнула Тейлор. – Социальная роль очень важна, – наставительно отозвалась Сара. – Я действую так, как мне велит облик Тейлор Меркурий, во имя... во имя... во имя Луна! – Эй, это моя фраза! – Так ты давно ее не произносила и утратила авторские права! Теперь она моя! И про сапоги тоже! – Ты же не носишь сапог! – Ради такого случая надену, специальные, до самого бедра! – выкрикнула Сара. Они покатились со смеху, едва не опрокинув чайный столик со сладостями. – На самом деле это, конечно, иллюзия, – деловито заметила Сара, когда подруги отсмеялись. – Иллюзия для СКП, что они чего-то там контролируют. – А они не контролируют? – С нашей мощью мы можем... да что угодно можем, – пожала плечами Сара. – Не забывай, что мы готовимся сразиться с богом, разумеется, обычные противники нам не противники. Но кому понравится, когда под боком сидит такая мощь? Была идея поднять Ньюфаундленд, ну, чтобы далеко не ездить, или там на Мадагаскар какой-нибудь перебраться, но от нее отказались, если помнишь. Тейлор нахмурилась, а потом широко открыла глаза. Да, точно, было бурное обсуждение, и она горячо выступила за процветание Броктон Бей, которого не добиться, если ты не живешь в Броктон Бей, и за помощь героям Протектората, которой не добиться, если ты живешь вне США и Канады. Ее поддержали Вики и Эми, уроженки Броктона, на том и остановились. – Так что я вот обмениваюсь подколками со Стояком и вроде как гляжу на Бесстрашного, ты с Такседо Оружейником. – Эй! – Да-да, я помню, ради лечения, а так он тебе не нравится. – Ну-у-у-у, – протянула Тейлор немного смущенно. – Фигура ничего, но у него же была борода! И вообще, он старый. – Вот, видишь, ты уже входишь во вкус сплетен, – улыбнулась Сара. – Тем не менее, лечение лечением, а для публики, Тейлор Мун и Такседо Маск – пара, что ошшень романтишшно. И тоже давало СКП иллюзию контроля. – Давало? Ах да, робоТейлор Мун, точно, я и забыла. Уже действует? – Не совсем, – теперь смутилась Сара. – Оружейник... хорош. Пусть мозги немного набекрень, но в остальном то хорош, иначе не стал бы лидером команды Протектората. Голограммы и роботы-фальшивки его не обманули ни на секунду. – Это плохо? – Ну, как сказать. Он счел их происками “сил Зла”, – Сара изобразила руками кавычки, – подрался, и в общем, успешно перешел к новой легенде. Тейлор Мун похитили, и теперь силы Зла насылают на него ее двойников, дабы соблазнить Такседо Маска и склонить его на Темную Сторону Силы. – Э? – издала горловой звук Тейлор. – Что? – Разве это не признак, что ему стало хуже? – Заметь, он уже не стремится украсть костюм, – немного печально улыбнулась Сара. – Он хочет защищать Тейлор-воинов и вместе с ними сразить главного злого Босса – то есть Губителя. Когда мы будем сражаться с Губителем, ему выпадет такой шанс, и Тейлор Мун окажется в его объятиях. – А на самом деле? – А на самом деле это будет Дракон, – пожала плечами Сара, наливая себе еще чая. – Тейлор Уран, в облике Тейлор Мун, только ей под силу правильно воспроизвести твою силу, вид, облик, слова, моторику, все-все. Своей робоимперией она может управлять и из Броктона, просто вам некоторое время нужно будет согласовывать графики, дабы не появляться в двух местах одновременно. Да и то, я думаю, полная ерунда – ну появитесь вы, и что? Силы Тейлор-воинов велики и загадочны, и вообще, чем больше Тейлор-воинов, тем лучше! – Гм, – немного ошарашенно отозвалась Тейлор. – А сама Дракон? – Она как ты – для дела, спасем героя, собрат-Технарь, и все такое, не думаю, что Нарвал там ее заревнует. Так, кто там у нас еще. Про Вики и Дина ты и так знаешь, разбежались и разъехались в интересах дела, Лили положила глаз на Мрака, не знаю уж почему. – Я знаю, – вздохнула Тейлор, поджав губы. – Так что, получается, наш План испортил личную жизнь Вики? – Ну, плюс – минус, – Сара покачала ладонью неопределенно. – Какой-то компонент суперсил в их отношениях все же был, так что все оказалось испорчено в тот момент, когда Вики приняла БЗЭК и превратилась в Тейлор Юпитер. Так, кто там у нас еще остался? Тейлор Софурн... – Сатурн! – Софурн, – осклабилась Сара, – просто наслаждается жизнью, благодаря защите костюма, не помышляет особо ни о каких отношениях, и периодически развлекается, то есть развлекалась, изображая злодейку для лечения Такседо Оружейника. – Странно, что ты пропустила Тейлор Марс. – Да ничего странного, – пожала плечами Сара. – Она такая же, как и я, делает вид, для дела, тогда как на деле никуда особо не стремится и наслаждается свободой. – То есть Скорость – для вида? Мне казалось, что у них все серьезно. – Как и у тебя с Такседо Маском. Иллюзия контроля со стороны СКП, это понятно, и Скорость восхищен Тейлор Марс, ну тут я его не могу винить, она же постоянно выставляет свои восхитительные ноги напоказ. За такие ноги и убить можно. – Разве ты не можешь сделать себе такие же? – зажмурилась Тейлор. – Могу. Делала. Никакого эффекта. А Марс как-то вот так их подает ловко, что не ноги, а прямо ух! Так бы и... ладно, не о том речь. Еще их немного роднит, вот это стремление к свободе, стремление сбежать, некогда сделавшее Скорость Движком, но это все равно, что симпатии Дракон к Оружейнику, как к собрату-Технарю. Недостаточно для глубокой любви и желания прожить всю жизнь вместе. При этом... Воодушевленную речь Сары прервало громкое, пронзительное завывание, проникающее, казалось, в самую душу. – Губитель! – вскочила Сара, в этот раз все же перевернув столик. – Тейлор Меркуриииий, в бой! Тейлор отстала от нее буквально на мгновение, и когда превращение закончилось, в ухе уже звучал голос Луны. – Симург. Пришла в движение десять секунд назад. Снижается по пологой орбите. Предположительная цель – Северная Америка. Сигнал остальным Тейлор-воинам разослан. Вспыхнули порталы, и Тейлор Марс и Тейлор Юпитер ступили в комнату одновременно с Тейлор Венерой. – Протекторат извещен. Гильдия извещена. Силы приводятся в боевую готовность. Цель уточняется, курс корректируется каждую секунду, – бубнила Луна. – Кто-то решил испортить Рождество, – мрачно изрекла Венера. – И я этому кому-то крылышки-то пообрываю!