Текст книги "Арка 11 (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Появилась немного запыхавшаяся Лили, уже без маски, улыбающаяся чему-то.

– Взлетаем, – тут же сказал Жаба, – и пока летим, проведем разбор операции по горячим следам.

Улыбка Лили тут же увяла, и Тейлор подумала сочувственно, что подруга, наверное, тоже где-то ошиблась. Но раз никто не погиб, то все остальное можно было пережить и учиться на ошибках, правильно учиться, а не так, как на этих курсах, которыми их пичкала Дракон. Впрочем, если сдать экзамен и получить диплом об окончании школы еще этим летом, то это будет как победный прощальный привет Уинслоу из прошлого, и плевать, что школа разрушена! Подумать только, по первоначальному плану, в это время она только готовилась бы к своему первому выходу в костюме, ха!

Означало ли это, что Трио помогло ей стать героем? Нет, не так. Трио "помогло" в кавычках изначально, но означало ли это, что они, желая лишь вреда Тейлор даже после шкафчика, сделали совсем наоборот? Жестокая ирония или неизбежность, потому что Тейлор не сдавалась?

– Тейлор, Тейлор, ты что, отключилась? – потрясли ее за плечо.

– Что?

– У нас вообще-то разбор операции, – вот теперь в голосе Джирайи слышалась укоризна.

– Прошу прощения, – Тейлор стало стыдно, почти буквально до красных ушей.

– Итак, твое мнение об операции? – спросил Джирайя.

– Слишком просто, – не задумавшись, выпалила Тейлор, и тут же смутилась.

– Хорошо, все так и должно быть, – кивнул Джирайя.

Лиза делила свое внимание между экраном и командой, Оружейник, привалившись к стенке корабля, что-то быстро-быстро набирал на невидимой клавиатуре. То ли рапорт, то ли составлял сам себе заметки на будущее. Будь это Жаба, можно было бы подумать, что он строчит новую главу, но Оружейник? Работа и еще раз работа, в этом вопросе он был типичным Технарем, даже сверхтипичным, пожалуй. Конечно, он был и оставался героем, но проживание неподалеку и совместные тренировки, немного пригасили в глазах Тейлор сверкающий ореол вокруг Оружейника.

– Вам кажется, что победа, добытая слишком просто, как бы обесценивается? – спросил Джирайя, и, не дожидаясь ответных кивков, продолжил. – Этот взгляд одновременно верен и не верен. Верен он в том, что слишком легкая победа не дает вам нового опыта, наоборот, как бы расхолаживает. Мол, вы и так чересчур сильны, к чему тренироваться?

– Противники были чересчур слабы, – неожиданно заявил Оружейник, – я бы один их победил!

– В моей родной Деревне новым командам вначале дают миссии Д-ранга, пропалывать грядки и ловить кошек на деревьях, – усмехнулся Джирайя, – так что считайте это своими миссиями Д-ранга. Неверен же этот взгляд на проблему в том, что победа – все равно победа. Минимум усилий, максимум результата, враг побежден и это главное. Перед нами еще масса сражений, и любые потери, даже просто ранения – это ослабление, и постановка всей миссии под удар. Стратегия и тактика были изменены после обсуждения с Директором Уорреном, и все дело в том, что СКП за эти годы так и не сумела найти штаб-квартиру Независимости и где скрывается их ядро, основная группа из семи масок. Информация есть, но расплывчатая, так что вначале мы немного пошумим, найдем их логово, и потом отрубим организации голову. После этого к операции подключится СКП, а мы поможем. Продолжим. Лиза?

Додзё 11.15

7 июня 2011 года, Новый Орлеан

Лиза полулежала, откинувшись в кресле, глаза ее следили сразу за дюжиной экранов, сила рвалась в бой. Это было не слишком приятное ощущение, потому что оно легко могло закончиться жесточайшей мигренью, такое уже бывало в практике Лизы. Но и закрыть глаза на происходящее она не могла, она – координатор, она Умник, глаза и уши команды. Даже если Тейлор вытянет новые тренировки, и освоит слух и зрение через насекомых, то это будет лишь ее преимуществом, не всей команды.

– Маркировка завершена, – раздался голос Муравья. – В здании сто во... девятнадцать человек, метки установлены на всех.

Мини-карта наполнилась красными отметками врагов. Зеленые свои были где-то вне карты, Тейлор работала с предельной дальности, с пятисот метров. Расположение ядра Независимости было вычислено еще два дня назад, но информация СКП была неполной, теперь Лиза в этом не сомневалась. На них работал какой-то Умник – пророк или ясновидящий, или с обостренным чувством опасности, неважно. Главное, что он заранее их предупреждал, и команда масок Независимости тут же перемещалась в другое заранее приготовленное убежище, оставляя Гильдию с носом. Затем начинали поступать сигналы, Дракон вычисляла новое убежище, и все повторялось. Собственно, весь вчерашний день был потрачен на эти "танцы", и вот теперь Жаба сменил подход.

– Начинаем сближение, – раздался голос Жабы.

Лиза ухмыльнулась, отметив, что красные метки на карте зашевелились быстрее.

– Они знают, – сообщила она и тут же добавила. – Готовятся к обороне.

Восемь клонов Жабы окружили убежище руководства Независимости, и это сработало. Кто бы там ни ощущал опасность, но ощущал он ее теперь со всех сторон, и был все равно, что слеп.

– Коммуникации в радиусе километра взяты под контроль, включена полная блокада, – сказала Дракон.

– Высылаю видеорои, – голос Муравья.

Ее насекомые тащили камеры – снитчи, и таким образом Лиза сможет видеть все внутри, координировать действия максимально полно, а где промахнется, там ее подстрахует Дракон. Не утонуть бы в таком потоке информации, опять подумала Лиза, глядя на красные отметки. Те разбились по трое и теперь двигались упорядоченно. Идея Жабы налепить на всех людей в здании метки, чтобы видеть их на карте, сработала, хотя и не так, как хотелось самому Жабе. Все равно вначале пришлось блокировать здание, а потом уже лепить метки, и это вроде как дало Независимости время подготовиться.

Вроде как, потому что Жаба опять придерживал какой-то козырь в рукаве и даже информационная блокада (чтобы не были предупреждены филиалы в других городах и штатах), началась только сейчас. При этом Лиза не сомневалась, что в спокойной обстановке Джирайя так же спокойно рассказал бы обо всем, и все это немного, даже не нервировало, будоражило скорее силу внутри самой Лизы. Узнать! Понять! Прочитать!

– Активирую видеокамеры, – сообщила Дракон.

– Есть картинка! – сообщила Лиза, и тут же у нее вырвалось. – Ого!

– Что там? – немного нервно спросила Лили.

– Да у них тут целая крепость! И куча оружия!

– И еще непонятные контейнеры в центральной части, – добавила Муравей.

– Я отсеку их лабиринтом, – раздался голос Жабы, – в остальном работаем по плану.

– Говорит Муравей от имени Гильдии, – немедленно донеслось с экранов, и Лиза ухмыльнулась победно, – у вас есть минута, чтобы лечь лицом в землю и заложить руки за голову. Любой, кто по истечении минуты останется стоять, будет атакован. Любой, кто попытается выйти за пределы здания, будет атакован. Любой, кто окажет сопротивление – будет атакован.

Лиза поморщилась: слишком длинно, пугающий эффект падает. Работы над "речью Роя" продолжались, обкатывались различные формулировки. Искажения еще вносил "эффект героя", Тейлор искренне хотела, чтобы все сразу сдавались и чтобы никто не пострадал, и поэтому пыталась пугать сильнее, но выходило иногда только хуже.

Что-то мелькнуло, и один из сегментов экрана погас, точнее говоря, картинка сменилась помехами.

– Они отстреливают камеры! – крикнула Лиза секунду спустя.

Дракон уже двигала камеры, но все равно, примерно треть оказалась потеряна, а остальные загнаны в неудобные для наблюдения зоны.

– Открывается один из контейнеров, – сообщила Муравей. – Внутри какая-то техника.

Картинка с видеокамер пошла рябью и помехами, начала дергаться.

– Они пытаются заглушить сигнал, – сообщила Дракон. – Отвожу камеры.

– Муравей, насекомые на позициях? – спросил Жаба, уже стоящий у внешней стены здания.

Целого комплекса складов и зданий, на границе портового района, и внутри можно было скрыть что угодно, даже Губителя. Тут, наконец, Лиза сообразила, что не давало ей покоя, и крикнула.

– Контейнеры! Муравей, что в них?

– Насекомые на позициях, – одновременно с ней ответила Тейлор.

– Атакуем!

Лиза видела, через камеру в маске Жабы, как руки его врезались в стену здания.

– Стихия Земли: Лабиринт!

Видна была часть стен, поднявшихся в помещениях. Жаба, грубо говоря, разделил весь комплекс зданий, насколько хватило силы, на квадраты с толстыми стенами. В каждом из квадратов оказалось какое-то количество насекомых Муравья, распределенных равномерно, и сейчас они набросились на людей внутри. О том, что что-то пошло не так, Лиза догадалась за секунду до того, как раздался голос Муравья.

– Большая часть тел защищена,... идет распыление какого-то газа,... они травят моих насекомых!

Руки Жабы снова мелькнули и ударили в стену, с выкриком.

– Кай! Муравей, отводи насекомых – держи периметр! Стихия Земли: Несокрушимая Крепость! Атакующая группа – работаем сверху!

Оружейник немедленно взмыл в воздух, и понесся к зданию, запечатанному стеной Джирайи. Сам Жаба уже складывал печати, готовясь поднырнуть снизу и атаковать. Клоны его мчались к зданию, и должны были прибыть через несколько секунд. Красные отметки на карте сдвигались к центру, и Лиза видела отрывки борьбы идущей внутри склада. Прикрывая друг другу спины, бойцы Независимости распыляли репеллент и тут же поджигали его, вырывая куски роев Муравья, обращая их в прах. Тейлор не сдавалась, ловко маневрировала, кидала в атаку обманки, одновременно заходя с тыла десятком кусачих насекомых, развешивала петли паутины и растягивала их над полом, объединяла рои в ударные кулаки, чтобы заваливать проходы пустыми коробками и легкими стульями, затрудняя передвижение. Разносился треск и грохот, плотно сбитые сферы насекомых разбивали лампы, и доносился неумолчный шепот.

– Я слева... я справа... я сзади... я повсюду... сдавайтесь...

Темноту прорезали новые струи огня, виден был мелькающий Жаба, словно истинный демон, выныривающий из земли или стены, и утаскивающий жертву вглубь коридоров.

– Расенган! – донесся выкрик Жабы, и помехи на экранах исчезли.

Дракон немедленно устремила летающие камеры по зданию, насекомые Муравья уже перебили практически все лампы, и снитчи переключились в режим ночного видения, давая холодно-зеленую картинку. Оружейник вскрывал крышу, Шершень заходила по дуге сверху, борясь с ветром и двигаясь осторожно. Тут взгляд Лизы поймал новую картинку, раскрытые контейнеры и то, что было в них, и она крикнула.

– Оружейник – назад!

Тот отпрыгнул немедленно, выстрелил крюком с Алебарды и полетел, стелясь над крышей. Секунду спустя пять трехметровых роботов вскинули руки и выстрелили, снося крышу, там, где только что стоял Оружейник. Из роботов вырвались струи пламени, сжегшие часть насекомых Тейлор и две камеры, а сами они вознеслись в пролом. Лили немедленно подбили, и она, вращаясь, упала мимо крыши, скрылась где-то внизу. Оружейник изогнулся невозможным для человека образом, и Лиза лишь покачала мысленно головой: до чего людей доводит любовь! Превращать себя в киборга, чтобы быть ближе к Дракону? Брр!

Лиза еще успела порадоваться, что сама она асексуальна, а сила ее уже вступила в дело.

– Уязвимость сзади, в нижней части спины, – затараторила она, – некруговой обзор, опыта у пилотов не хватает!

– Стихия Земли: Клык! – и скала ударила по одному из роботов, сбивая взлет.

Сопло разрушилось, и робот заскользил вниз, к нему навстречу уже летел в прыжке Жаба.

– Расенган!

Робот разлетелся, оттуда выскочили двое в масках.

– Не выпускать их в небо! – рявкнул Жаба.

Сам он отступал, блокировал удары, уклонялся, на него наседал Серебряный Лис, Оборотень в соответствующей маске. Оружейник парировал залп одного из роботов, рванул в сторону, и тут же ударил Алебардой, верхушка которой была окутана серым сиянием. Робот, лишившись ног и реактивного двигателя, рухнул вниз, и тут же начал стрелять беспорядочно. Оружейник уже сместился, выстрелив крюком в третьего робота и заморозив его в воздухе, укрылся за ним от обстрела.

Из пролома в крыше вырывался огромный темный рой, и тут же в него ударила могучая струя огня, обратившая насекомых Тейлор в кучу хлопьев пепла.

– Нефтяная вышка! – выкрикнула Лиза в азарте имя Эпицентра.

Что-то появилось сбоку, Эми, до того сидевшая спокойно, теперь едва ли не утыкалась носом в экраны, загораживая обзор.

– Эми, ты мешаешь! – выкрикнула Лиза.

Два клона Жабы появились из-за края крыши, один тащил Лили. Камеры внутри здания показывали избиение, еще три клона Жабы вкупе с оставшейся половиной насекомых Тейлор действовали синхронно и слаженно. Клон отвлекал – рой наносил удар, или наоборот, или били вместе с двух сторон, и рядовой состав Независимости быстро таял, оставался лежать на полу, оставляя след из парализованных и связанных тел. Они пытались сопротивляться, продолжали уничтожать насекомых и даже зацепили одного из клонов, воспользовавшись тем, что тот ставил отдельную защиту вокруг административных помещений и серверных, оберегая данные.

Но это были лишь потуги, и исход боя внизу был, в сущности, предрешен.

Внимание Лизы переместилось к экранам, показывавшим схватку на крыше, и она покачала головой. Все было так... молниеносно, она не успевала разделять внимание, не успевала получать новую информацию, координировать. Жаба наверняка укажет на это на разборе полетов, и тут уж отрицать было бесполезно: она не справилась до конца. Да, выдала информацию о роботах – откуда они вообще взялись? – координировала что-то, но этого было мало, мало! Медленно и мало!

Не говоря уже о подступающей головной боли, грозном признаке опасности, но Лиза, как и Эми, прилипла взглядом к экрану. Один из клонов прикрыл Шершня, сам попал под атаку Пробивателя и развеялся. Шершень достала четвертого робота, и теперь в воздухе оставался только один человекоподобный робот, успевавший летать, маневрировать и уклоняться, но не более. На него наседали Оружейник и сам Жаба, четверо оставшихся клонов которого сражались на крыше с остальным составом основной группы масок Независимости.

Взгляд Лизы пробежался по сражающимся: Нефтяная вышка, Эпицентр – пирокинетик, Серебряный Лис, Оборотень, Яйцеголовый, основной Умник – координатор, Сверло, Умник – Властелин, способный воспринимать негативные чувства противника, воздействовать на них в ответ и усиливать, сейчас бессильно буравящий своим взглядом клонов. Шершень валялась без сознания, рядом с ней один из клонов Жабы сражался в рукопашной с Пробивателем, Бугаем, любящим пробивать кулаками стены. Клон уклонялся от ударов, контратаковал, подрезал, и видно было, что Пробиватель долго не продержится.

Летающая Тарелка, Стрелок – Движок, отсутствовал, и сила тут же подсказала, что он в упавшей половинке робота, что его зажало, и он не может вырваться. Отсутствовали двое, неизвестный Умник – предсказатель, и предположительный Технарь организации, которого тоже никто не видел. Собственно, до вмешательства Гильдии, СКП предполагало, что именно этот предполагаемый Технарь, проходивший под псевдонимом "Перехват", ответственен за успешные прятки основной группы. Но ничего из приписываемых ему устройств, Независимость так до сих пор и не показала, зато внезапно откуда-то взялись пять огромных летающих роботов, словно в дурном фильме.

– В роботе – предсказатель! – выкрикнула Лиза. – Он чувствует опасность!

– Понял, – тут же ответил Жаба, – схема два!

Он пошел в атаку, Оружейник заложил вираж и начал заходить со спины.

– Ойроке-но-дзюцу! – внезапно выкрикнул Жаба, превращаясь в голую женщину.

У Эми почти буквально упала челюсть, а Лиза в первое мгновение решила, что ее сила играет над ней какую-то злую шутку, но потом вспомнила тренировки на севере Канады и усмехнулась. Робот замешкался на мгновение, и Оружейник успешно подстрелил его и заморозил силой Стояка.

Жаба с хлопком превратился обратно, и тут же устремился вниз. Крыша пылала, Нефтяная Вышка бил, не жалея огня, неприятно напоминая Ожог из Бойни. Два оставшихся клона пытались подобраться к нему, но их перехватывал Серебряный Лис, отбрасывал прочь. Шершень и еще два клона куда-то скрылись, тело Пробивателя тоже исчезло.

– Двойной удар Конохи!

Жаба в мгновение ока переместился вниз на тридцать метров, и одновременным ударом отправил в нокаут обоих Умников, укрывавшихся за Нефтяной Вышкой.

– Секретная техника: Тысячелетие Боли! – нога Жабы врезалась в копчик Вышки, и тот взлетел в воздух, подвывая от боли и изрыгая пламя во все стороны.

Струя огня его обдала Лиса, и тот прикрылся рукой, которую тут же захлестнуло проволокой. Несколько молниеносных движений, и Оборотень оказался связан и заморожен выстрелом из Алебарды. Жаба выхватил огромный свиток и метнул его в воздух, попутно опять складывая печати.

– Кай! Водопад!

Из свитка хлынул поток воды, заливая крышу. Лиза с удивлением отметила, что пролом в крыше исчез, точнее говоря, был закрыт грубой заплаткой из камня.

– Хитрый план не удался, – констатировал Жаба спокойным голосом, – но все же цели достигнуты. Дракон, начинаем следующий этап.

– Отсылаю сообщения в СКП, расчетное время прибытия две минуты.

– Все, кто в здании нейтрализованы, – донесся угрюмый голос Муравья.

– Мне повредили крыло на реактивном ранце, – сообщила Шершень.

– Неплохо подрались, – констатировал Оружейник.

Он держал под прицелом первого из замороженных, готовясь пленить его, когда действие силы сойдет на нет. Жаба же, хмыкнув, сложил печати и перевоплотился в Яйцеголового, отошел к краю крыши.

– Готовность к началу записи по сигналу, – сказала Дракон.

– Через десять секунд, и Дракон.

– Да, Жаба?

– Эпизод с обнаженной Мэй нужно будет вырезать из записи, но ты все же сохрани копию для меня, хорошо?

– Конечно, Жаба. Начинаю запись обращения через три...

Додзё 11.16

7 июня 2011 года, Новый Орлеан

Мимо проносили раненых, покусанных насекомыми, и Тейлор поджала губы. Место сражения было оцеплено, с крыши еще поднимались легкие, почти незаметные дымки, и доносился скрежет разбираемых на запчасти роботов. Или не разбираемых, Тейлор ощущала лишь, что с ними возятся, а скрежет был именно такой, как будто разбирают в грубой форме.

Суетились сотрудники Нью-Орлеанского СКП, проводили замеры, фотографировали, парочка в стороне обследовала стену здания каким-то диковинным прибором, больше всего напоминающим пятиугольный телевизор с тройной антенной. Кордон полиции стоял за два квартала, а всех остальных предупредили или вывели прочь еще ранее, в параллель к нанесению меток (над которыми Оружейник вроде бы трудился всю ночь, но так как он теперь спал едва ли по полчаса в сутки, то по этому поводу совесть Тейлор не возмущалась). В результате не пострадал никто из непричастных, но все равно во рту у Тейлор стоял кислый привкус поражения.

Затем через парапет крыши легко и элегантно перелетела Черепаха и приземлилась рядом. Зеленая ткань костюма натянулась, демонстрируя "кубики" на животе, и Тейлор могла с полной уверенностью утверждать, что Лиза сделала это нарочно и теперь хихикает там внутри.

– Разве тебе не нравится всеобщее внимание? – спросила она, явственно веселясь.

В следующую секунду Тейлор ощутила приближение двух Стражей из местных и мысленно застонала. Точнее говоря, она ощущала всех в радиусе действия силы, но дабы не тонуть в информации, детальное внимание уделяла лишь тем, кто находился поблизости, и смотрел на нее или двигался в ее сторону. Стражи целенаправленно двигались к Тейлор, она знала, что будет дальше, и тихо зарычала сквозь зубы.

– Помочь? – спросила Лиза.

– Не надо, – засопела Тейлор, и развернулась навстречу.

В такие моменты она почти ненавидела Жабу, за то, что тот выпихнул ее вперед, указал на нее, как на победительницу Сибири, а потом еще и громко повторил на всю страну об этом. Забрал бы себе всю славу, и дело с концом! Вот Жабу слава ничуть не тяготила, о чем-то там весело пообщался с местным Протекторатом, до того, как те увезли пойманных масок Независимости, сфотографировались вместе, пожали друг другу руки, Жаба попозировал отдельно, что-то там изобразил, в общем, все прошло весело и непринужденно. Ну да, Тейлор хотела славы героя, но не этого же обожания на лицах и заглядывания в рот!

Советов у нее спрашивают, да какие к черту советы, когда она ошибается на каждой операции?! В интернете вот – там другое, а вживую какая-то ерунда получается, словно Тейлор украла чужую маску и славу, и выдает себя теперь за другого героя, крадет его достижения. И главное – везде, везде так! Нет, все-таки правильно она сделала, что не пошла в Стражи, вот закончится операция, можно будет вернуться командой в Торонто, в тихую и пустую штаб-квартиру Гильдии, и там все будет хорошо.

– Муравей, эээ, добрый день, – сказал один из Стражей.

Маска высветила его имя "Двойное Кольцо", второй был обозначен как "Нырятель", и мысли Тейлор опять скакнули к Жабе. Тот записал обращение к филиалам Независимости, притворившись одной из их масок, словно и не было только что жесточайшего боя, потом оставил клона помогать СКП, а сам умчался, заявив, что мечтал побывать на южных пляжах и поваляться на теплом песке.

Тейлор призналась самой себе, что просто завидует. Поведение Жабы было следствием огромного опыта и уверенности в силах, тогда как сама Тейлор оставалась скована и напряжена. Даже после разгрома верхушки организации, прошедшей, опять же, в чем-то слишком легко, а в чем-то наоборот – все могло пойти не так, и город залило бы огнем, и погибло бы множество людей. Но никто не погиб из непричастных, а напряжение все равно не отпускало.

– Эээ, мы просто хотели сказать, что для нас большая честь познакомиться с вами! – добавил Нырятель.

Вот Лили не была так скована, и что с того, что она была Стражем в Нью-Йорке? У них тут рядом Хьюстон с Эйдолоном есть, а он самый сильный из всех на Земле! Тейлор внезапно разозлилась сама на себя: она должна подбадривать юных героев, вдохновлять их, помогать, а не сердиться и думать про них всякую ерунду!

Мысль о том, что перед ней ее ровесники, придавала происходящему привычный оттенок нереальности.

– И для меня тоже, – кивнула она в ответ.

– Эмм...

– О, конечно, вставайте, я вас охотно сфотографирую! – включилась в разговор Лиза.

– Эмм...

– Разве вы не знаете? Я – мудрая Черепаха, несущая этому миру Силу Юности и понимания! – Лиза вскинула руку, кулак с выставленным вверх большим пальцем.

Они сфотографировались, и Стражи ушли довольные, а Лиза приобняла Тейлор за плечи.

– Нужно будет переделать маску, чтобы та превращалась в полумаску или визор, – голос ее сочился медовым довольством, – чтобы было видно мою белоснежную улыбку Юности!

– Не стыдно тебе смеяться над детьми, – пробормотала Тейлор.

– Если не выпускать пар, то он может скопиться и сорвать крышку, или начать рваться из других мест, предусмотренных природой. Бери вот пример с нашего наставника, подрался и помчался спустить пар на пляже! Посмотрит на местных красоток, выпьет чего-нибудь и помчимся мы дальше громить Независимость на южной границе!

То, что Жаба любит поглазеть на девушек и предаться другим порокам, Тейлор уже и сама поняла, не поняла только, как все это в нем сочетается, и решила, что это, наверное, и есть тот самый путь шиноби. Чтобы и светлого, и темного поровну, перемешать, но не взбалтывать, и приправить опытом.

– В общем, это я к чему, – продолжала Лиза, – нечего тут киснуть, врубай ранец и полетели к морю, поедим мороженого, поглазеем на залив. Надо только на корабль заскочить, взять визоры, но ты же все равно собиралась туда, взять Э... Па...

– Ты говоришь как местные, – хихикнула Тейлор, – вот что значит Умник, сразу вжилась в роль!

Она на мгновение испугалась, что подколка вышла неуместной, но Лиза тут же подхватила.

– Мы, черепахи, везде свои! Летим?

– А как же Шершень?

– Так она уже вернулась на корабль, и сейчас наслаждается лечебным массажем.

– Обязательно это говорить с таким пошлым оттенком? – пихнула ее в бок Тейлор.

– Конечно! Видишь, ты уже не думаешь с грустью о раненых, а с томным взором представляешь себе жаркую...

– Летим! – Тейлор активировала ранец и взлетела.

Ничего, когда они отправятся в город, рот у Лизы будет открыт и значит, туда может невзначай залететь жук, если она продолжит говорить пошлости! На крыше возился Оружейник, и вправду кромсал Алебардой роботов, словно рубил железные дрова.

– Муравей – Оружейнику. Собираюсь взять команду и отправиться в город.

– У вас два часа, – отозвался тот бесстрастно, словно ждал вопроса и готовился к нему.

Цепочка моментально выстроилась в голове Тейлор. Эми лучше оставаться в маске, значит и всем остальным придется быть в костюмах, но так даже лучше. Можно будет спокойно применять ранцы и суперсилы, внимание они все равно привлекут, но зато так будет безопаснее. Хотя, выбраться без внимания толпы все же лучше, может попросить Лизу загримировать Эми? Костюм с крестом точно надо будет сменить. Или выбраться немного в сторону, за город? Нет, они же собрались поесть мороженого!

– Два часа, принято, – ответила она, а затем обратилась к Лизе.

– Разве нам не надо спешить и ловить всех подряд, ну....

– Пока Независимость замерла после обращения Жабы? – понимающе подхватила та. – Есть нюансы!

Рука ее указала вниз, правда крыша с роботами уже осталась позади, но Тейлор поняла. Не стала расспрашивать, решив, что во время разбора полетов все равно все прозвучит, так к чему сейчас тратить слова и звуки? Если отдыхать, то надо выбросить из головы работу, не так ли?

– Шершень и Пчела, гм, нет. Большой Азиатский Шершень и маленькая белая Пчела, гм. Нет, все же надо ей придумать нормальное имя, – бормотала Лиза под нос в полете. – Змея и крест, так. Асклепий? Что думаешь?

Тейлор припомнила татуировку Изуми, и сказала.

– А может не надо ничего придумывать? Пусть остается Панацеей?

– Панацея – это прошлое, которое надо излечить, и пока она – Панацея, то излечить его до конца не удастся, – ответила Лиза, – по крайней мере, в приемлемые сроки. Нет, если посадить ее на годик в лечебницу, чтобы никаких внешних раздражителей и контактов, да еще допустим посадить с ней Жабу, и поднатаскать того в психиатрии, то можно, можно. Принятие прошлого, разделение ошибок, и прочее, не считая целебного воздействия времени... гм, может назвать Эми Касанием Времени?

– Мне нравится, лучше, чем Пиявка, – стараясь держать голос серьезным, ответила Тейлор.

Они начали снижение к замаскированному кораблю Дракона.

– Нет, слишком пафосно, да и звучит нелепо – Жабу коснулось Касание Времени! Дыхание Времени, гм, да, оно его коснулось, но это же вообще не то.

– А к чему ты мне это рассказываешь?

– Да так, дружеский разговор поддерживаю, – в голосе Лизы слышалась явная ухмылка, и Тейлор напряглась, ожидая ответного подкола, и не ошиблась, – ну и плюс пользуюсь моментом, пока лицо закрыто маской и значит, мне в рот не залетит случайный жук!

– Серьезно? Это твоя гениальная маскировка? – с недоверием в голосе спросила Тейлор. – Помада, очки и открытые платья?

– Не стоит недооценивать силу открытых платьев, и голых женских ножек, – ответила Лиза.

– Красивых ножек, – сделала последнюю попытку Тейлор.

– Пфф, кто сказал, что у тебя некрасивые ноги? – Лиза приобняла ее за плечи. – Плюнь ему в лицо и пришли парочку жуков в рот! Нет, ну, правда, скажите же?

Она повернулась к Лили и Эми, которые, в отличие от Тейлор оставались спокойны и не дергались по поводу платьев, макияжа и открытых, почти открытых лиц. Лили так вообще красилась и подводила ресницы, словно собиралась на свидание, а не в кафе – мороженое.

– Нормальные ноги, – кивнула Эми.

– Не тот тип, конечно, которому свистят вслед, – Лили причмокнула губами, спрятала помаду, – но ведь Тейлор этого и не нужно?

– Ладно, ладно, – проворчала она, – но все равно это небезопасно.

– Ну почему же...

– Летние жуки так коварны, так и летят, так и летят, – засопела Тейлор, обрывая Лизу.

– Ты недооцениваешь силу психологии, – сказала Лили наставительно. – Вот пройди мимо тебя сейчас Легенда без маски, ты бы узнала его? Не будь у тебя суперсилы и насекомых? Не узнала бы, и не, потому что он был бы без маски. Ты бы просто изначально не ожидала бы встретить Легенду в толпе. Так что здесь Лиза права, и поэтому хватит дергаться, Тейлор, никто не будет вглядываться в тебя, ища в тебе Муравья, пока ты сама не дашь повода для подозрений.

– Да я больше из-за Эми, – ответила Тейлор, обдумывая сказанное.

– Спасибо, – ответила та, – но я больше привыкла ходить без маски, да и известность моя преувеличена, я неоднократно убеждалась. Слышали обо мне все, это да, но вот внешность? Ну и плюс на мне будут эти огромные солнцезащитные очки.

– Мы будем выглядеть как стайка школьниц на отдыхе, жаль, что не захватили купальников, – Лиза опять явно подразумевала какую-то пошлость, но Тейлор не стала на это указывать. – Вперед! Время – деньги, время – юность!

– Хорошо вам повеселиться, – напутствовала их Дракон.

Тейлор, проклиная себя за фразу о жуке – были бы сейчас в масках и с ранцами! – шагнула вперед.

– Тебе неуютно, потому что ты без костюма, – шепнула ей Лиза, – тебе хочется закрыться и отгородиться от мира, оказаться в безопасном коконе, укрыться в нем от опасности, но ты не права, ты не одна, мы с тобой – ведь мы команда, и можешь считать, что мы твой защитный кокон.

Нельзя сказать, что Тейлор резко стало легче, но все же она немного расслабилась и кивнула в ответ.

Тейлор замерла. Вокруг было полно людей, в кафе-мороженом было полно людей, и подруги увлеченно о чем-то болтали, даже не догадываясь об опасности. Вот надо было ей проверять слова Лили о том, что она не узнает другую маску в толпе! Допроверялась, и ведь Лун смотрит прямо на нее!

– Что? – Лиза первой уловила непорядок, взгляд ее сместился, и она тоже побледнела.

Можно было не сомневаться, сила Умника сообщила ей о Луне. Эми и Лили, ни о чем не догадываясь продолжали болтать и есть мороженое.

– Стоп, – неожиданно сказала Лиза. – Он без маски, мы без масок, так что ничего не будет.

Тейлор выдохнула и расслабила кулаки, одновременно с этим ослабляя мысленную хватку на роях насекомых, которых она уже скрытно тянула к кафе. Как она могла забыть о неписанных правилах?

– Наставнику это понравится, – ухмыльнулась Лиза.

– Что именно? – слова царапали горло.

– Девушка Луна... ба, да это же, – Лиза понизила голос, – Канарейка! Наставнику это точно понравится, как и твоя бдительность, Тейлор.

– О чем ты? – спросила Лили, оглядываясь.

– О том, что Тейлор только что сделала первый успешный шаг к становлению шиноби, – ухмыльнулась Лиза, зачерпывая новую порцию мороженого.