Текст книги "Благоразумные желания"

Автор книги: Салли Лэннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

3

В следующее воскресенье Эми сидела за ланчем с Барби. Они уютно устроились в маленьком кафе и уже сделали заказ. После глотка вина Барбара вдруг разоткровенничалась:

– Ты выглядишь не слишком веселой, Мим.

О Рое говорить не хотелось, поэтому Эми поведала сестре лишь половину правды.

– Меня вызвали к директору и сказали, что из-за отсутствия бюджетных ассигнований все сотрудники уходят в неоплачиваемый отпуск. И как можно быстрее. Так что с понедельника я отдыхаю.

Барбара сразу уловила суть дела.

– Тебя могут уволить? – прямо спросила она.

Эми беспомощно вертела в руках бокал, не глядя на сестру.

– Могут, – бросила она, уловив предательскую дрожь в собственном голосе.

Барби взяла ее за руку.

– О, Мим…

Эми лишь прикусила губу.

– Перестань сейчас же, или я разревусь, – мрачно заявила она. – Хлеба?

– «Разревусь»? Это интересно…

– Но не в переполненном ресторане.

Барби не спеша намазывала масло на ломтик черного деликатесного хлеба.

– Ты права. И что же ты собираешься делать первую неделю?

– Пока не знаю. – Эми ни за что не призналась бы сестре, что одна мысль об абсолютном семидневном бездействии вызывала у нее панику.

– У меня есть идея! Ты можешь поехать в Рестон, в коттедж Роя.

– Не говори глупостей, – резко оборвала Эми. Ее нервы натянулись как струна при одном лишь упоминании этого имени.

– Но Роя там не будет. Он сегодня улетел в Нью-Йорк. В какой-то галерее в Гринвич-Вилледже потеряли его работу, он решил сам разобраться. Так что до пятницы или субботы дом совершенно свободен. Рой будет даже рад, если ты остановишься в коттедже. Он на краю города, в лесных зарослях, у озера.

Неужели она сможет вырваться из квартиры и сменить обстановку? Прожить неделю, не видя и не слыша никого?

– Я никогда не уезжала из дома на такой срок, – уклончиво ответила Эмили.

– Мы с детьми были там вчера весь день. Это очень милое местечко среди деревьев и полевых цветов. А коттедж просто роскошный.

– Я не могу поехать туда без разрешения.

А Роберт уже уехал.

– Я беру на себя всю ответственность. Он уверен, что там живем мы. Но у Айзека так мало свободного времени, а мне хочется побыть с ним.

Эми без труда уловила скрытый смысл слов сестры. Первый ребенок умер при родах, второй – не дожив и до трех месяцев. Потом она долго не беременела. Их брак был под угрозой. Два года они жили раздельно. И теперь, после рождения близнецов, Фросты не упускали ни единой возможности побыть вместе.

– Близнецы прелестны… – неожиданно для себя сказала Эми.

В серо-голубых глазах Барбары промелькнули слезы.

– Да… мы очень счастливы. Им уже больше пяти месяцев – это такое облегчение… Глупо, правда? – Она уставилась в свою тарелку. – Ты никогда не думала о том, чтобы завести ребенка?

– Что за дурацкий вопрос? – рассердилась Эми.

– С детьми на руках ты выглядела так мило, что я подумала…

– Я не была матерью, но уверена, что для этого недостаточно просто выглядеть мило. Как дела у Айзека?

– Отлично. Но ты не ответила на вопрос.

– Я и не собираюсь. Потому что не знаю ответа.

Барби задумчиво смотрела на сестру.

– Ты не поладила с Робертом. Почему?

Эми нахмурилась.

– Ты пригласила меня на ланч, чтобы подвергнуть инквизиции?

– Да, – отозвалась Барбара с безмятежной улыбкой.

Официант принес Эми салат оливье, а Барби – рыбный салат.

– Что-нибудь еще, дамы?

– Нет, спасибо, – кивнула Эмили и взялась за вилку.

Странно, но возможная потеря работы почему-то ее не беспокоила. Для огорчения были совсем другие причины: Роберт. Она всего два раза встречалась с этим человеком, и каким-то непостижимым образом он вмешался в ее жизнь. Его насмешливое лицо порой заслоняло пюпитр, а твердые шаги гулко отдавались в пустом зале филармонии. На работе привычка к дисциплине еще как-то помогала справляться с этим наваждением. Но дома творился настоящий кошмар.

Всю эту неделю Эми почти не спала, а если и засыпала, то каждую ночь ей грезился Рой. Иногда сновидения были столь чувственны, что она просыпалась мокрая с головы до ног. По всему телу разливалась огненная лава, и в темноте Эмили с трудом приходила в себя. А потом ее преследовал кошмар, заставляющий сердце сжиматься от ужаса.

Всегда один и тот же, этот кошмар неумолимо преследовал женщину: она тонет – темно-синяя морская пучина затягивает на самое дно, вода смыкается над головой… И вдруг перед глазами встает лицо Роя, словно вырастает из бурлящих водоворотов. Эми кричит, отчаянно умоляет о помощи. Но он ничего не слышит, лишь мокрые седые волосы развеваются на ветру, как морские водоросли, а на лице – холодная безжалостная насмешка.

– Я не хочу обсуждать Роя, – отрезала Эмили.

К ее удивлению, Барби, с аппетитом поглощающая креветки, ничего не ответила. Эмили подцепила вилкой несколько черных оливок, решив про себя, что в салате слишком много майонеза. Вслух же она сказала первое, что пришло в голову:

– Что ты думаешь о мамином друге Боулте?

– Он просто душка! Как ты считаешь, она выйдет за него замуж?

– Мама? Снова выйдет замуж? Ну, нет!

– Ей, наверное, иногда бывает одиноко. Мы все так заняты.

– Ты хотела сказать: трудоголики, – сухо отозвалась Эми. Именно это слово произнес тогда Рой.

– Я пытаюсь быть вежливой, – хихикнула Барби. – Мим, как же хорошо, что ты вырвалась на ланч со мной! Я часто вспоминаю наше детство. Странно, но я не помню свою жизнь без тебя и Трейси, хотя у нас разница в десять лет. У нас была прекрасная семья, и теперь я поняла, как это важно в жизни – правильный выбор, брак, дети…

Стоп. Кажется, сестра, очень эмоциональная и откровенная, хочет хорошенько встряхнуть ее, чего Эми всегда боялась.

– В семейных отношениях все так сложно, – уклончиво заметила она.

– Хм… Да, действительно… Забавно, но мне показалось, что вы с Роем понравились друг другу.

– Перестань, Барбара!

– Когда мы вчера его видели, он выглядел так же ужасно, как и ты. И он хочет говорить о тебе не больше, чем ты о нем.

– В таком случае, может быть, ты поймешь намек?

– Но Рой – мой близкий друг. Я познакомилась с ним, когда мы разошлись с Айзеком. – Барби внимательно разглядывала тарелку. – Он стал мне настоящим братом.

Эми не представляла Роберта в роли брата, поэтому заявила как можно более твердо:

– Для меня он слишком пылкий… и слишком настойчивый. Прости, что мне пришлось развеять твои фантазии. А теперь, давай поговорим о чем-нибудь другом.

Барби обреченно вздохнула.

– Айзек всегда говорит, что я безнадежный романтик. Ладно, ладно… не буду. Но я все-таки дам тебе ключ от коттеджа и расскажу, как туда проехать. По дороге купи продукты – Роберта не назовешь образцовым хозяином. Если ты уедешь оттуда в пятницу утром, то нет ни малейшего риска с ним столкнуться.

Эми изумленно взирала на сестру, а та торопливо продолжала:

– Почему бы тебе не пообедать у нас в субботу? А потом мы вместе сходим в кино. Трейси посидит с детьми. – Барбара смущенно улыбнулась. – Я никому, кроме вас, не могу их доверить. Глупо, правда?

– Тебя можно понять, – ответила Эми, разливая по бокалам остатки вина. – А на какой фильм ты хочешь сходить?

И Барби принялась увлеченно рассказывать о последних новинках в мире кино. А Эмили вдруг вспомнила тот злополучный год, когда сестра уехала в Бостон. Айзек остался в Вашингтоне. Горечь разлуки можно было сравнить лишь с глубиной их любви. А Эми была так занята своими делами, что не обратила на это внимания. Она так и не смогла объяснить себе, что тогда произошло.

Но, может быть, именно в том году она впервые ощутила пустоту в собственной жизни. Трагедия, разделившая сестру с мужем, заронила в душу Эми смятение и неуверенность. И эти новые, неизведанные чувства испугали ее.

А Рой стал их продолжением.

– В одном из кинотеатров идет новый музыкальный фильм, – произнесла она. – Коллеги утверждают, что он очень интересный.

Остаток ланча сестры болтали о том, о сем, не касаясь семейных проблем и мужчин. В машине Эми обнаружила в бардачке ключ и карту с отмеченной стрелками дорогой. А почему бы и нет? – упрямо решила она. Если она просидит всю неделю в квартире, то начнет разговаривать сама с собой. Не лучше ли провести несколько дней в коттедже у озера, почитать, поплавать и побыть вдали от людей?

Но обратно она уедет в четверг вечером. Так надежнее.

Эми отправилась в путешествие в понедельник утром, погрузив в свой маленький серый «фольксваген» продукты, одежду, книги и переносной телевизор. Весело напевая себе под нос, она ехала в неизвестность. Интересно, когда она в последний раз так отдыхала? Давно, очень давно. Обычно Эмили тщательно планировала, где и с кем проведет свой отпуск, и никогда не пускалась в сомнительные предприятия.

Сейчас она твердо намеревалась прочитать все романы, купленные в прошлом году. Они пылились на полках, потому что у хозяйки не было ни одной свободной минутки. Она перепробует все новые рецепты, посмотрит все развлекательные программы, на которые из-за работы не хватало времени. Это будет настоящий отдых.

Девушка едва не заблудилась, следуя стрелкам на карте Барбары, – сестра совершенно не ориентировалась на местности. Наконец машина свернула на маленькую боковую дорогу, и, миновав еще одну развилку, Эмили увидела деревянную калитку. На почтовом ящике красовалась надпись: «Томпсон». Так звали владельца коттеджа.

Сразу за калиткой машина Эми съехала на тропинку, вьющуюся среди только что покрывшихся листвой буковых деревьев и кленов. Тропинка упиралась в стоянку для автомобилей.

Сквозь кружевную листву деревьев поблескивала манящая гладь озера. По мягкому ковру зеленой травы словно кто-то разбросал благоухающие белые цветы. А коттедж… коттедж был просто великолепен.

Скорее, это был дом – дом из кедра, с деревянной крышей и широкой каменной трубой. Он удивительно гармонировал с окружающей природой. Радостно улыбаясь, Эмили въехала на площадку, посыпанную гравием, и припарковала машину.

Тишину леса нарушал лишь слабый плеск волн, да пение птиц. Фасад дома, обращенный к озеру, был сделан из длинных стеклянных панелей, доходивших до самой крыши. В них отражалась небесная синева и стволы деревьев.

Девушка чувствовала себя сказочной принцессой, направляясь по мощеной дорожке к крыльцу. Ключ тихонько повернулся в замке. Женщина переступила порог и остановилась как вкопанная.

Что там говорила Барби? Рой не образцовый хозяин?

Это еще мягко сказано.

По всей комнате были разбросаны книги, газеты, одежда; грязные тарелки стояли не только на столе, но и на полу. В самом светлом углу валялся мольберт и принадлежности для рисования. Эми брезгливо наморщила нос. Запахи скипидара, льняного масла и сырой глины перебивались какой-то мерзостью, тянущейся с кухни. Взяв себя в руки, она перешагнула через беспорядочную кипу художественных журналов и обнаружила в раковине остатки еды, над которой роились мошки. Гадкий запах исходил и от мусорного ведра.

Он, может быть, и великий скульптор, но жуткий неряха. Похоже, сегодня ей не придется зачитываться романом. В таком бардаке это просто невозможно.

Эми внесла в дом вещи, переоделась в футболку и шорты и принялась за работу.

Содержимое холодильника наглядно демонстрировало, что Рой любит австралийское пиво, брынзу и авокадо. Литературные пристрастия оказались весьма разнообразными – некоторые книги Эмили с удовольствием прочла бы еще раз. Беспорядочно разбросанная одежда не имела ничего общего с роскошным костюмом, в котором Роберт предстал на вернисаже.

На веранде Эмили обнаружила несколько пар джинсов и рубашек с основательно въевшейся глиной. Она сунула их в стиральную машину, установленную в подвале, потом, с удивлением сообразив, что уже полдень, приготовила себе чай с бутербродом.

После тщательной уборки пылесосом с нижним этажом было покончено, и девушка на минутку присела, чтобы осмотреться.

Внутри дом не был разделен на комнаты – высокий потолок подпирали мощные столбы. По лакированному полу скользили солнечные лучи, а из каждого окна виднелись деревья, вода и небо. У этого светлого просторного дома был свой неповторимый дух. Дух великодушия, решила Эми. И дружелюбия.

Одна из миниатюрных работ Роя стояла на камине и, казалось, распахивала двери в другой мир. И тут Эмили вдруг поняла: она затеяла уборку вовсе не потому, что не выносила беспорядок. Она стремилась уничтожить следы пребывания Роберта в коттедже. Проверяя перед стиркой карманы джинсов, отмывая его тарелки, она словно узнала о нем что-то новое. То, о чем вовсе не хотела знать.

Одно лишь было несомненно: Рой не унаследовал от матери стремление к чистоте и порядку.

Эми не тронула только инструменты Роберта – они казались неприкосновенными. Она долго смотрела на груду глины, покрытую брезентом, на маленькую плавильную печь, на все стамесочки и молоточки. Эмили не могла не признать, что Рой – великий скульптор.

Устало, но удовлетворенно женщина огляделась вокруг. Книги и журналы были аккуратно разложены по полкам, пара ее собственных уместилась на кофейном столике. Вокруг не было ни пылинки, и все дрянные запахи исчезли. Осталось убраться наверху, но Эми почему-то не решалась открыть дверь спальни. После некоторых колебаний она все-таки заставила себя войти.

Первое, что она увидела, – это невероятных размеров кровать. У Эмили даже во рту пересохло. Комната была спланирована очень удачно: с укромными уголками, украшенными диванными подушками. На потолке размещалось большое окно-фонарь. Деревянные стены между кедровыми столбами были покрыты лаком.

Скульптура у кровати напомнила Эми ту, что свояк купил для нее на выставке, – маленькая девочка со скрипкой. Она почти физически ощущала покой и умиротворенность скульптуры. Но стоило ей шагнуть в комнату, как другая работа резко бросилась в глаза, словно специально поджидала ее здесь. Фигура женщины, как крик боли, потрясла ее. Эми непроизвольно отступила назад. Ей вдруг вспомнилась мука, отчетливо читавшаяся на лице Роя в день их последней встречи.

Нет! Она все сделала правильно.

Стиснув зубы, Эми свернула с постели простыни, стараясь не обращать внимания на углубление в подушке, где покоилась голова Роберта. Признаков пижамы на постели не было.

Может быть, он спит обнаженным?

Остановись, дорогая! С момента приезда ты не думаешь ни о ком, кроме него. Как он спит, с кем он спит – тебя не касается. Ты ведь его отвергла.

Неужели Барби специально спланировала ее приезд, зная, что Эмили не сможет отделаться от незримого присутствия мужчины, чей магнетизм и талант пронизывали каждую комнату этого дома?

Я в любой момент могу уехать, решила девушка, доставая из комода чистое белье. Но я не хочу уезжать. По одной простой причине: это будет самое настоящее поражение. Если она вернется домой, Роберт победит.

Она закончит уборку и забудет о нем раз и навсегда. Скульптуры на время можно куда-нибудь спрятать.

Был, однако, веский повод, чтобы не возвращаться домой. Эмили просто необходимо было хоть на время избавиться от привычного окружения. От квартиры, от работы, от друзей. Это поможет принять решение, что делать дальше. Понять, почему она одновременно и любит и завидует сестре. Почему она работает как одержимая.

И почему этот ясноглазый мужчина так прочно поселился в ее снах.

4

Перед ужином Эмили отправилась прогуляться и неожиданно обнаружила у берега озера причал и маленькую весельную лодку. Целый час женщина просидела в лодке с раскрытой книгой в руках. Тихий плеск воды убаюкивал ее, и мало-помалу возвращались силы и душевное спокойствие. На землю медленно опускались сумерки. Эми вернулась в дом, включила тихую музыку, приготовила себе авокадо с крабами и выжала апельсиновый сок. Исключительно здоровая трапеза завершилась миндальным печеньем со свежесваренным кофе.

Эмили встала из-за стола, чтобы поменять в магнитофоне кассету. Солнце уже садилось за деревья – их длинные черные тени распластались на воде. Пение птиц постепенно затихло. Звук нажимаемой кнопки остановки записи показался настоящим выстрелом.

У девушки по спине пробежал холодок. Вблизи ведь нет никакого жилья, а ей даже не пришло в голову проехаться дальше по дороге и посмотреть, где живут ближайшие соседи. Она вернулась в кухню и проверила заднюю дверь, заперла все окна на первом этаже, плотно задернула занавески. Потом вновь включила музыку и взялась за роман.

Превосходно написанная и очень умная книга почему-то совсем не вызывала интереса. Забросив увесистый том, Эми перемыла все тарелки и пожалела, что так быстро закончила уборку, – могла бы заняться этим сейчас, или, на худой конец, не взяла нотную тетрадь – хотя бы поработала. За окном не видно ни зги – такой темноты в городе никогда не бывает. Чтобы хоть чем-нибудь занять себя, девушка вышла на крыльцо. Небо, усыпанное холодными мерцающими звездами, вызывало непреодолимое чувство собственной незначительности, одиночества.

Все когда-нибудь чувствуют себя одинокими, раздраженно оборвала себя Эми. До десяти она заставляла себя читать какую-то книгу, выбранную на полке. А потом приняла душ и, облачившись в шелковую лиловую пижаму, отправилась в спальню.

Не в силах отогнать мрачные мысли, Эми взяла махровый халат и набросила его на скульптуру. В комнате, нагретой солнечными лучами, было довольно душно, и она, приподнявшись на цыпочки на кровати, открыла окно в потолке. Наконец погасила свет и улеглась на кровать. На ту самую кровать, где две ночи назад спал он.

Нет, она не собирается думать о нем. Она будет спать.

Только бы не вернулись прежние сны.

Проснулась Эми от холода. Ей пришлось натянуть одеяло до подбородка – так она продрогла. Часы показывали полночь. И тут она услышала странный звук. От этого звука кровь застыла в жилах.

Это захлопнулась дверца автомобиля. Совсем рядом с домом.

Не напрасно она беспокоилась за свою безопасность. Это просто преступная глупость – не найти соседей. Кто это? Ночной грабитель? Хулиган? Как бы там ни было, Эмили не собиралась сидеть и ждать.

Она тихонько открыла окно-фонарь как можно шире, подпрыгнула на пружинящей кровати и уцепилась за оконную раму. Деревянный край рамы больно впился в ребра. Не помня себя от страха, девушка выкатилась на крышу. Она лежала очень тихо, вжавшись в шероховатые доски всем телом, и внимательно вслушивалась в подозрительные звуки.

В доме зажегся свет, отбрасывая на траву желтые прямоугольники. Темнота казалась спасением. Она крепко зажмурила глаза и, кажется, поняла, почему страусы зарывают голову в песок, потом приоткрыла один глаз. Похоже, таинственный незнакомец направлялся в спальню. Если он включит свет… Эми затаила дыхание. К ее огромному облегчению, шаги на ступеньках стихли.

Чтобы не сползти с крыши, ей приходилось изо всех сил упираться ногами в водосточную трубу. Интересно, сколько она еще продержится. Закон гравитации делал свое дело, а Эмили неожиданно разобрал смех.

И вдруг откуда-то снизу мужской голос произнес ее имя:

– Эми! Где вы, черт побери, прячетесь? Это я, Роберт. Не надо меня бояться… Где вы?!

Рой?! Здесь, в коттедже? Значит, это не взломщик. Словно камень с души свалился. Эми облегченно расслабилась и в ужасе поняла, что неутолимо сползает с крыши. Собрав последние силы, она уцепилась за раму окна.

На лестнице раздались быстрые шаги. Рой ворвался в спальню.

– Эми? Где?.. – В оконном проеме возникло знакомое лицо, и ясные глаза в упор взглянули на Эмили. – Боже всемогущий, леди… – только и смог сказать мужчина. – Почему вы меня так испугались?

– Я испугалась? – выпалила она. – С какой стати мне вас бояться?

– Тогда что вы делаете на крыше?

Он вдруг показался девушке таким сильным, таким надежным и родным.

– Смотрю на звезды! Полуночничаю! Как вы думаете, что я делаю на крыше? Я прячусь от взломщика, грабителя, разбойника, убийцы, который собирался ворваться в мою спальню.

– Это не ваша спальня, а моя.

– Подробности совершенно ни к чему, – вдруг капризно заявила она.

Сумятица, страх в душе Роя внезапно сменились весельем. Эми здесь. В коттедже. Он совершенно не понимал, почему так произошло, да это было и неважно. Главное, он с ней. Глаза девушки казались черными, как бездонное ночное небо. Ему очень хотелось провести ладонью по ее взъерошенным волосам, а губы так и тянулись к поцелую. Он задумчиво прищурился.

– Вы поистине прекрасны в ночи… Пожалуй, я спою вам серенаду.

У Эми уже затекли руки, но она едва это замечала.

– Мне никогда еще не пели серенады на крыше.

Его вдруг охватила безотчетная ревность.

– А где вам пели серенады?

Она поморщилась.

– Где положено – на очень грязном канале в Венеции, гондольер. Потом он попросил за это заплатить. Не очень-то романтично, верно?

– У меня получится гораздо лучше, – пообещал Рой. – Неужели мужчины так слепы, что спокойно идут по своим делам, когда вы высовываете из окна свой хорошенький носик?

– Все мужчины – предатели, – решительно объявила Эмили.

– И сколько же мужчин помогли вам прийти к такому выводу? – полюбопытствовал Роберт. Воображение услужливо нарисовало ему целую вереницу мужчин, протянувшуюся от Восточного побережья к Западному.

– Рой, я не собираюсь обсуждать свою личную жизнь, вися на высоте двадцати футов над землей.

– Вы совершенно правы. Давайте вашу руку и возвращайтесь в дом.

Эми уцепилась пальцами за его запястья и попыталась подтянуться к окну. Ногой она больно ударилась о какую-то доску, а локоть с размаху врезался в оконную раму. Потом Эми каким-то непостижимым образом скользнула в окно и упала прямо в объятия спасителя. Он немного отступил назад, и они оба повалились на кровать.

Эми оказалась внизу. Сквозь рубашку мужчины она чувствовала сильное тело, тепло, исходящее от его кожи. Огромный, тяжелый, он практически вдавил Эмили в матрац. Она тут же заерзала, чтобы высвободиться.

Рой немного отодвинулся и устроился рядом, опираясь о локоть.

– С вами все в порядке? – вежливо осведомился он.

В уголках его ясных глаз залегли крошечные морщинки, непослушная прядь волос свесилась на лоб. Хорошо, что руки у меня заняты, подумала Эми со смешанным чувством паники и желания. Потому что, если бы они были свободны, я бы обняла тебя и поцеловала, Роберт Рой, и плевать на последствия.

Наверное, нечаянный порыв отразился на ее лице. Рой хрипло заговорил:

– Если бы утром мне кто-нибудь сказал, что день я закончу в постели с вами, я бы решил, что этот человек сошел с ума.

– Но мы же не…

– Вот именно. – Он отодвинулся еще немного и пробежал глазами по ее пылающим щекам, холмикам груди под бледно-лиловым шелком, по нежным запястьям. – Таким случаем нельзя не воспользоваться.

Роберт склонился над ней, собираясь поцеловать, и у Эми исчезло всякое желание сопротивляться. Словно загипнотизированная, она закрыла глаза и ощутила его теплые губы. Теплые, неожиданно нежные, чувственные. У женщины кружилась голова от легких словно перышко прикосновений. Губы скользнули по ее щеке, медленно подбираясь к уху, пальцы мягко отодвинули прядь волос. Всем своим существом Эмили ощущала тяжесть горячего мужского тела.

Она робко коснулась ладонью его лица и запустила дрожащие пальцы в непослушные седые кудри. Он тихонько застонал. Осмелев, девушка погладила его крепкую шею и широкие плечи.

Рубашка оказалась лишним, совершенно ненужным препятствием. И Эми осознала вдруг, что все ее тело пылает огнем желания, а где-то внизу живота зарождается непонятная боль.

Она беспомощно дернулась и застыла на месте, потрясенная силой желания мужчины. Никакими силами Эми не могла скрыть неровного дыхания и тихого, непроизвольного стона наслаждения.

– Эми… – прошептал Роберт, вновь отыскивая ее губы, и с силой раздвинул их горячим требовательным языком.

Это и есть мечта, в смятении думала Эми. Кажется, она тонет в ясной глубине его глаз. Ведь она совсем не знает этого человека. Она мягко высвободила свои губы.

– Роберт, пожалуйста… не надо…

Отчаянное всепоглощающее желание разрывало Роя на части. Без этой женщины мир, казалось, перестанет существовать. Почему, ну почему она способна опустошить его душу? Он жадно приник к губам Эми. Но она вдруг оттолкнула его с безумным лицом и глазами, полными непонятной мольбы. Роберт словно пробудился ото сна.

– Я сделал тебе больно? Я не хотел…

– Нет-нет. Мне не больно. Нам надо остановиться.

Дрожащими пальцами мужчина поправил ее волосы.

– Почему? – спросил он. – Никогда прежде я не чувствовал, что поступаю так правильно.

Эми изумленно смотрела на него.

– Как ты можешь так говорить? Мы едва знакомы!

– Мне кажется, я знал тебя всю жизнь.

Если бы она услышала это от другого мужчины, то рассмеялась бы ему в лицо. Но сейчас Эми была абсолютно уверена, что Роберт не шутит.

– Ты думаешь, я все это сочинил, чтобы только оказаться с тобой в постели?

– Если это лишь генеральная репетиция, то представление должно быть действительно захватывающим, – опрометчиво заявила Эми и вдруг поняла, что попала в точку.

– Так и будет… поверь мне. – Рой легонько провел ладонью по ее телу, остановился на маленьком твердом холмике груди и почувствовал, как женщина вздрогнула от удовольствия. Дольше ждать он не мог. – Иди ко мне! Сейчас. Может быть, именно так мы сможем узнать друг друга лучше. Забудь обо всех предрассудках – они ничего не значат.

Пальцы мужчины нежно дразнили наливающийся желанием сосок. Глаза Эмилии потемнели.

– Мы вместе, и это главное, – едва сдерживая страсть, шептал Роберт. – Доставлять друг другу удовольствие, любить друг друга. Обо всем остальном мы подумаем позже. Для этого у нас еще будет время. Но сейчас я хочу тебя так, что ни о чем больше не могу думать.

В ее груди отдавались тяжелые глухие удары его сердца, на крепкой шее мужчины бешено пульсировала голубоватая жилка. Эми не могла не ответить откровенностью на откровенность:

– Я слишком напугана.

– Я не хотел тебя обидеть.

– Я боюсь себя, а не тебя. Я никогда не вела себя так… никогда!

Рой поднес ее руку к губам, целуя по очереди кончики пальцев.

– Как ты себя никогда не вела? Покажи.

Нежные прикосновения теплых мужских губ не оставили ничего от застенчивости девушки. Она импульсивно делала как раз то, что хотела. Медленно, очень медленно она обвила ногами его бедра, намеренно касаясь центра его желания. Потом притянула к себе Роя и поцеловала его с всевозрастающей страстью. Эми и не подозревала, что способна на такое. Роберт простонал ее имя, откинулся на спину, увлекая за собой хрупкое податливое тело. Нечаянно Эми задела ногой спинку кровати. Она инстинктивно отдернула ногу, морщась от боли.

– Что случилось? – Роберт недоуменно смотрел на нее. – Твоя нога… Эмили, у тебя кровь!

– Я, наверное, поранилась на крыше, – пробормотала она. – Края кровли такие острые.

Ей вовсе не хотелось говорить о крышах и досках. Она мечтала вновь закружиться в вихре желания, отдаться чувствам, забывая обо всем на свете. Неуемные желания уничтожили прежнюю Эмили. Она нежно коснулась плеча Роберта.

Но партнер, казалось, даже не заметил этого. Он соскочил с кровати.

– Лежи. Я сейчас вернусь.

Рука девушки бессильно упала на кровать и замерла. Из окна тянуло холодом, который незаметно подбирался к разгоряченной коже. Она даже не знала, каким словом можно назвать ужасающее ощущение пустоты, возникшее вдруг неизвестно откуда. Словно ее лишили самого дорогого в жизни.

Рой вернулся в комнату с полотенцем, пластырем и перекисью водорода.

– Надеюсь, в ноге нет заноз.

Эми рассеянно взглянула на порез.

– Думаю, что нет. Не беспокойся, Рой, все в порядке.

– Я знаю, что ты разбираешься лучше, но позволь мне все сделать самому.

Она покорно кивнула – вот бы Барби удивилась. Кровь капала на простыни. Снова придется стирать.

Рой подложил под ногу полотенце и принялся промывать царапину. Нога женщины легко лежала на его ладони, сквозь нежную кожу на подъеме просвечивали голубоватые вены. Он обрабатывал порез, стараясь полностью сосредоточиться на своей задаче. Только когда рана была аккуратно заклеена, он осторожно опустил ногу на кровать.

Его рука непроизвольно погладила маленькие аккуратные пальчики. Шелковая пижама с длинными рукавами и длинными штанишками мягко обрисовывала контуры женского тела. Роберт вспомнил, как ее грудь трепетала, словно маленькая птичка, под его ладонью, и хрипло произнес:

– Операция окончена. Пациент будет жить.

Но Эми было почему-то совсем не смешно. В ее глубоких глазах блеснули слезы.

Мужчина поспешно положил руку на ее колено.

– Я сделал тебе больно?

Она покачала головой.

– Я… просто обо мне никогда так не заботились.

– Ты никому не позволяешь заботиться о себе.

Женщина упрямо вздернула подбородок. Как ему это знакомо.

– Мне нравится быть независимой.

– Вот как?

– Но в независимости нет ничего плохого! Мне нравится самой принимать решения, тратить деньги и…

– Дорогая, мы же не будем спорить о независимости в полночь. Ложись. Я принесу еще одно одеяло. Ты, похоже, замерзла.

Да она просто продрогла до костей.

– Но это же твоя комната, – пыталась возражать она.

– Посплю в другой.

Рой достал из шкафа плед. Эмили все еще сидела посреди кровати, натянув простыню до подбородка. Глаза ее в темноте казались огромными. Интересно, о чем она думает? Дурак, самый настоящий дурак: нести женщине одеяло, когда есть другой, древний способ согреть ее. Ее поцелуи сводили Роя с ума, но внутренний голос подсказывал ему не торопиться. То, что Эми оказалась здесь, в коттедже, это просто чудо. Не спеши, твердил он себе. Она ведь будет здесь утром. А такую женщину стоит подождать.

Ты ждал ее всю жизнь.

– Ложись, – тихо произнес мужчина, – ты устала.

Он больше не хочет ее? Неужели он об этом говорит? Эми послушно улеглась, позволила себя укутать.

– Спокойной ночи, – прошептала она.

Теплые губы Роберта легонько коснулись ее щеки.

– Приятных сновидений, – отозвался он. Выходя из комнаты, мужчина щелкнул выключателем, и девушка осталась одна в темноте.

Я больше не знаю, кто я, думала она. Я едва не занялась любовью с человеком, которого почти не знаю. С человеком, которого боюсь. Я хотела сорвать с него одежду. Я, Эмили Кимбелл! Что же со мной происходит? Надо бежать отсюда, пока не случилось то, о чем я впоследствии буду сожалеть.

Она закрыла глаза, устраиваясь поуютнее под теплым одеялом. В голове у нее уже начал вырабатываться план побега перед завтраком. Не забыть бы забрать свои книги…