Текст книги "Все мысли о тебе (ЛП)"

Автор книги: С. Энн Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Часть 9

Прошел целый месяц, и Алекс не могла вспомнить – чувствовала ли она себя когда-либо такой же счастливой. После всей той печали и боли, что она пережила, Алекс никогда не думала, что снова найдет свое счастье. И все же, прямо сейчас она едет домой к Риз и думает о том, как замечательна ее жизнь. Она сделает всё, чтобы Риз простила ее. Покажет ей, что умеет ждать. Ждать вечно, если этого захочет Риз, и оказаться рядом, когда та будет готова.

Приехав, она вышла из машины и возле гаража встретила Карли с несколькими маленькими друзьями.

– Привет, Алекс.

– Привет, мелкая, а кто твои друзья? – спросила Алекс с улыбкой.

– Это Кевин, – Карли указала на маленького мальчика с короткими светлыми волосами и с зеленым велосипедом. – Это Пэтти, – у Пэтти были каштановые волосы, заплетенные в две косички по бокам.

– Приятно познакомиться, ребята, – сказала Алекс.

– Я пойду играть домой к Кевину, ему подарили новые "Джунгли".

– Мамочка знает?

– Ага.

Двое других ребят были на велосипедах. Алекс огляделась.

– Эй, мелочь, а где твой велосипед?

– Он сломался, – ответила Карли, слегка надувшись.

– О, понятно.

– Ну, ладно... увидимся попозже, хорошо? – Карли обняла ее и отправилась с друзьями во двор Кевина.

Алекс проследила, как она побежала за двумя друзьями во двор по соседству и прошла через заднюю калитку, а сама двинулась дальше. Она вошла в дом, не объявляя о своем прибытии, и была вознаграждена уникальным сюрпризом – Риз пела. Алекс улыбнулась и последовала на звуки пения.

Она заглянула в прачечную, где Риз загружала стиральную машину.

– Я хочу растаять в тебе, я хочу, чтоб твои поцелуи унесли меня в рай.

Алекс подошла к ней сзади и притянула к себе.

– Я тоже этого хочу, – шепнула она на ухо. Риз вздрогнула и быстро обернулась. – Алекс! Ты меня напугала!

– Прости, любимая, – рассмеялась Алекс. Риз шлепнула ее ладонью по руке.

– Ты и правда напугала меня!

– Прости, – тихо сказала Алекс. Риз заглянула в глаза, от которых у нее всегда дух захватывало, их взгляды встретились, и обе пары губ потянулись за прикосновением.

Их тела едва соприкасались. Поцелуй становился страстным, и Алекс вкушала сладость губ, о которых так мечтала каждое мгновение дня. Риз стояла неподвижно, не подходя ближе, пытаясь задержать красоту момента. Тот факт, что они слегка задевали друг друга, лишь усиливал голод между ними, и неизбежное столкновение желаний породило огромный огонь, который требовал насыщения. Наконец, руки Алекс обвились вокруг талии Риз и притянули ее ближе.

Руки Риз обняли Алекс за шею, и всё ее тело словно растаяло от тепла. Ее ладони нырнули в волосы Алекс, она так любила их трогать. От всевозрастающего желания пальцы, запутавшиеся в темных локонах, сжались и притянули Алекс еще ближе.

Руки Алекс опустились на бёдра Риз, подтягивая ее ближе, а губы заскользили по шее. Она обожала вкус кожи Риз. Стоны, слетающие с губ Риз, подтолкнули Алекс пойти дальше.

– Алекс... Алекс... как же я скучала по тебе, – жарко выдохнула Риз. Губы Алекс снова бросились навстречу ее губам. И в пылу этой страсти Риз промолвила те самые слова, которые Алекс так желала услышать. – Люби меня, Алекс, пожалуйста, люби меня.

* * *

Полутора часами позже Карли вошла на кухню и с любопытством посмотрела на Алекс и Риз.

– Что происходит? – спросила Карли,

– Что ты имеешь в виду, дорогая? – спросила Риз у дочери.

– У вас двоих такие глупые лица, – сказала Карли, и обе женщины разразились смехом.

– Что? Я не понимаю.

– Ничего, дорогая, правда. Мы готовим обед, – сказала Риз, и тут зазвонил телефон. Она подошла к нему и сняла трубку.

– Алло?

– Мисс Оуэнс, это миссис Перри. Вы хотели, чтобы я позвонила, и мы могли запланировать уроки Карли.

– О да, миссис Перри! И какое время вы предлагаете? – взволнованно спросила Риз. Алекс и Карли внимательно прислушивались.

– Боюсь, у меня есть время только по четвергам в три тридцать после обеда.

– Ой, а можно я завтра вам сообщу. Я не знаю, смогу ли я договориться на это время, – Риз выглядела разочарованной.

– Ладно, дорогая, дайте мне знать. До свидания.

– До свидания, миссис Перри, – Риз положила трубку и задумалась, размышляя над ее предложением.

– Что такое, любимая? – спросила Алекс, подсаживая Карли на стул.

– Это была миссис Перри. Она дает уроки игры на фортепиано. Карли хотела взять несколько, – ответила Риз, отвлекаясь.

– И в чем проблема? – поинтересовалась Алекс.

– Я не думаю, что смогу организовать это по четвергам, и Роуз тоже занята.

– Я займусь этим, – быстро сказала Алекс с улыбкой.

Риз в удивлении повернулась к ней.

– Ты сможешь? Ты сможешь, Алекс?

– Конечно, я просто устрою это в офисе. Если у меня возникнут какие-то серьезные проблемы, я дам тебе знать заранее, ладно? – договорила Алекс, улыбаясь.

– Здорово! – Риз слегка поцеловала ее в губы и улыбнулась Карли.

– Значит, Алекс собирается водить меня на занятия? – спросила Карли.

– Ага, – ответила Риз и принялась готовить ужин.

Алекс наклонилась и прошептала в ухо Карли.

– А если ты будешь очень стараться, мы сможем покупать шоколадное мороженое по дороге домой, идёт?

– Договорились, – сказала Карли, пожимая Алекс руку.

– Что вы там вдвоем замышляете? – вопросительно улыбнулась Риз.

– Мы? Ничего, – ответила Алекс, и они с Карли обменялись заговорщическими улыбками.

* * *

Риз складывала ученические контрольные работы в правый ящик стола, когда в класс вошла Роуз.

– Привет, – улыбаясь, она подошла к Риз.

– Здравствуй, Роуз, я вижу, ты пережила сегодня свой выводок.

– Да, моих маленьких любимцев. Клянусь, каждый год – одно и то же. Почему мальчики замечают девочек только в пятом классе и думают, что лучший способ добиться их внимания – засунуть жевательную резинку им в волосы?

– Тяжелый день? – посочувствовала Риз.

– Все в порядке. А как там дела с высокой, темноволосой и великолепной? – спросила Роуз, усаживаясь в кресло напротив стола Риз.

– О Роуз, она – самый замечательный человек... – Риз замолчала улыбаясь.

– Да, да. Я вижу, она из тебя верёвки вьёт, – ухмыльнулась Роуз.

– Быстро скажи мне, что она тебе нравится. Давай. Ты знаешь, что делать! – Риз ждала, скрестив руки на груди.

– Ладно, ладно, она мне нравится, она мне нравится! – воскликнула Роуз в хорошем настроении.

– Эй, а где Карли? – спросила Роуз, оглядывая класс. Обычно Карли ждала в классе, когда Риз закончит со своими делами, прежде чем пойти домой.

– Алекс отвела ее на уроки музыки.

– Значит, она остаётся с вами? – осторожно спросила Роуз.

– Да, остается, – улыбнулась Риз.

– Я рада за вас, ты же знаешь, – ласково сказала Роуз.

– Да, я знаю, – ответила Риз с широкой улыбкой.

* * *

Несколько дней спустя Риз и Карли затормозили на своей подъездной дорожке и обнаружили, что Алекс уже была здесь. Риз вышла из машины и заметила огромную пустую картонную коробку возле мусорного контейнера слева от дома.

– Что она задумала? – вслух подумала Риз. Они с Карли прошли к входной двери и вошли в дом.

– Мама, смотри! – воскликнула Карли, подбегая к красивому красному велосипеду. Он был точь-в-точь таким, о каком она мечтала. Риз остановилась в шоке.

Карли со всех сторон обошла велосипед, подбежала к Алекс, обняла ее и опять вернулась к велосипеду. Улыбка Алекс не могла быть еще шире.

– Тебе нравится? – взволнованно спросила она.

– Да, он замечательный! Видишь вот эту штучку, я тебе рассказывала в магазине, что надо сделать вот так, – она нажала на звонок. – И ещё раз.

Алекс совсем потерялась, зачарованная радостью Карли от ее подарка. Когда она, наконец, подняла голову, то заметила Риз, стоявшую со скрещенными на груди руками. Алекс встала и подошла к ней.

– Я хотела сделать сюрприз, – кротко сказала она. Риз развела руками и улыбнулась.

– Алекс, это красивый велосипед, – терпеливо начала Риз. Она указательным пальцем приподняла подбородок Алекс. – Но ты только что на прошлой неделе подарила ей игровую приставку PlayStation.

– Но, Риз, это делает ее счастливой, – Алекс взяла руки Риз в свои.

– Ты – гамельнский Крысолов[2]2
  Гамельнский Крысолов: дудочник – персонаж средневековой немецкой легенды. Согласно ей, музыкант, обманутый магистратом города Гамельна, отказавшимся выплатить вознаграждение за избавление города от крыc, c помощью колдовства увёл за собой городских детей, сгинувших затем безвозвратно.


[Закрыть], ты знаешь это? – успела спросить Риз, перед тем как Алекс поцеловала ее.

* * *

– Привет, Кейт, – выпалила Алекс, едва открылась входная дверь. Кейт еле успела отойти в сторону, как Алекс ворвалась в дом.

– Ну, наконец-то, довелось увидеть тебя. Когда вы, ребята, придете к нам на ужин? Или ты планируешь впасть в спячку на всю зиму?

– Я тоже тебя люблю, Кейт.

– Итак, чему я обязана такой чести? – спросила Кейт, усаживаясь.

Алекс тоже села, скрестив ноги.

– Мне нужно узнать твое мнение кое о чем...

Кейт перебила ее.

– Тебе? Нужно мое мнение? О мой Бог, небеса и всемирный потоп! – воскликнула Кейт с иронией.

– Ладно, ладно, очень смешно, но я серьезно. Я хочу подарить Риз кольцо, – заявила Алекс, следя за реакцией сестры.

– Алекс, я думаю, что это замечательно, – очень серьезно сказала Кейт. Она знала, что Алекс имела в виду. Та говорила ей, что собирается просить Риз стать частью их семьи. Кейт наклонилась вперед и взяла сестру за руку. – Она любит тебя, Алекс. И я знаю, что она сделает тебя очень счастливой.

– Да она уже делает, – покраснев, согласилась Алекс.

– Ты спросила ее?

– Нет.

– Почему нет? – обеспокоенно спросила Кейт.

– Я боюсь, что она мне откажет.

– Алекс, она тебя обожает! И Карли боготворит тебя! – изумилась Кейт.

– Я обидела ее, Кейт. Очень сильно обидела. Если она скажет мне "нет", я думаю, что умру, – очень серьезно проговорила Алекс.

Кейт наклонилась поближе и, заправляя непослушную прядь темных волос за ухо сестры, осторожно сказала: – Алекс, Риз любит тебя. Верь в это.

Алекс посмотрела на нее, и Кейт увидела страх в её зеленых глазах.

– Я не могу потерять ее, Кейт.

Кейт очень крепко обняла ее.

– Ты не потеряешь её, милая. Не потеряешь.

Алекс улыбнулась и ее глаза засветились надеждой.

– А теперь, давай-ка, пройдемся по магазинам! – воскликнула Кейт.

* * *

Риз была в ярости. Она топала и бушевала.

– Я не могу поверить, что ты это сделала!

– Но... – пыталась сказать Алекс.

– Нет! Никаких "но". Я не могу поверить, что ты пошла и сделала это, не поговорив сначала со мной!

– Риз, если бы ты только знала...

– Алекс, я сердита на тебя! – крикнула Риз, снова топая ногой, а Алекс стояла, как наказанная.

– Риз, попробуй понять...

– Понять? Я понимаю!

– Ладно, может это не совсем подходящее слово, – Алекс попыталась улыбнуться.

– Алекс, я не смеюсь, и это не смешно. Я не могу поверить, что ты купила для Карли фортепиано за пять тысяч долларов и забыла сказать мне об этом!

– Но, Риз, оно же ей нужно, а мы как раз проходили мимо того магазина, и ей понравилось это, и...

– И ты купила его? – Риз уставилась на нее, постукивая ногой.

– Да, все получилось именно так.

– Алекс, ты не можешь этого делать. Мы должны принимать такие решения вместе. Так делают все родители. Они советуются друг с другом. Я имею в виду, предположим, что однажды она захочет машину, я вернусь домой, а на подъездной дорожке будет стоять новый автомобиль? Алекс, поверь мне, я бы тебя прибила, – Риз замолчала, заметив, что Алекс как-то странно на нее смотрит: – Что?

– Ты сказала, что так делают все родители, – повторила Алекс.

– Да, и? – подтвердила Риз, ничего не понимая.

– Ты и я, Риз. Ты сказала: "Да!" – воскликнула Алекс и подхватила Риз на руки. – Ты сказала: "Да!" – закричала она. Риз посмотрела на нее, покачала головой и улыбнулась. Алекс подставила палец под ее подбородок и заставила Риз посмотреть ей в глаза, в которых были те же слова, что звенели сейчас в ее сердце. – Ты сказала: "Да", – повторила она. Они стояли и смотрели друг на друга влюблёнными глазами.

– Да, Алекс, да, – сказала Риз и закрепила свое обещание поцелуем на губах Алекс.

* * *

Алекс улыбалась весь день. Изменения, произошедшие в ее поведении и характере, были настолько очевидны, что весь персонал юридической фирмы провожал ее глазами, когда она проходила мимо. Алекс выглядела счастливой.

Эллиот вошел в ее офис, намереваясь узнать правду о происходящем с ней.

– Здравствуй, Алекс, – сказал он, садясь в кресло перед ее столом.

– Доброе утро, Эллиот, – бодро ответила Алекс.

– Ладно, давай выкладывай.

– Что выкладывать? – в замешательстве спросила Алекс.

– Улыбка на твоем лице, перемены, произошедшие в тебе за последние несколько недель, всё!

– Эллиот, я безумно влюблена, – счастливо сказала Алекс.

– Влюблена?

– Да.

Эллиот встал, прошёлся по кругу, а затем сел обратно.

– Кто он? Я его знаю? – серьезно спросил он.

– Да, ты знаешь, кто это.

– Кто? – спросил Эллиот, ожидая ответа.

– Ты ее встречал несколько раз, Эллиот, – сказала Алекс, следя за его реакцией. Он взглянул на нее и ничего не сказал. Помолчал, затем снова поднялся, обошел вокруг, как прежде, и снова сел.

– Признаюсь, это не тот ответ, которого я ожидал.

Алекс попыталась скрыть свое разочарование.

– Алекс, прости. Я просто не знаю, что сказать. Это та самая блондинка, да?

– Ее зовут Риз Оуэнс.

– Она была на благотворительном вечере по сбору средств с... – он умолк.

– С кем-то другим, – закончила она за него.

– Это не то, что я имел в виду...

– Да нет, это именно то, что ты имел в виду, – Алекс встала, подошла к окну и, повернувшись спиной к Эллиоту, закончила: – Думаю, я надеялась на твою поддержку, Эллиот.

– Алекс...

Она вернулась к столу, села, не глядя на Эллиота, и начала разбирать документы.

– Ну что ж, на этом и закончим. У меня много дел, Эллиот.

Он встал и перед тем, как выйти, посмотрел в ее сторону.

– Мне жаль, Алекс.

Она взглянула на него.

– Мне тоже, Эллиот, – и быстро вернулась к своим бумагам. Услышав, что дверь закрылась, Алекс подняла голову, в ее глазах стояли слезы.

– Мне тоже очень жаль, Эллиот.

* * *

– Риз, я рада за тебя. Она очень, очень везучая девушка, – сказала Роуз, обнимая подругу.

– Ох, Роуз! Она – это все, что я хочу, и все, что мне нужно. Я никогда и ни к кому не чувствовала ничего похожего на то, что я чувствую к Алекс, – призналась Риз своей подруге.

– Я знаю. Твоё лицо просто светится, когда она заходит в комнату, малыш.

– Да, – улыбнулась Риз.

– Итак, что вы, ребята, запланировали и все такое?

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что всё ведь изменится, – сказала Роуз очень смутившейся Риз. – Знаешь, Риз, сначала ты говоришь: "да", а потом "тадам"!!!

– Что такое "тадам"?

– Ну, видишь ли, совместное проживание обычно подразумевает: приглашать друзей на ужин, делить жизнь, стареть вместе, нянчить внуков. Ну, я так думаю, если вы, конечно, собираетесь жить под одной крышей, – закончила Роуз с хихиканьем.

Риз села, ошеломленная.

– Мой бог!

– Да, это большой шаг, детка.

В тот же момент Алекс ворвалась в гостиную. Риз и Алекс уставились друг на друга. Роуз улыбнулась.

– Похоже, до вас наконец-то дошло, да? – с юмором сказала она влюбленным, которые стояли и потрясенно смотрели друг на друга. Алекс взглянула на Роуз и кивнула в ответ на ее вопрос, а потом подошла к Риз.

– Я хочу жить там же, где ты, – сказала Алекс.

Риз улыбнулась и тоже кивнула.

– Хорошо.

– У тебя или у меня? – спросила Алекс, подходя всё ближе и ближе к ней и не обращая внимания на присутствие Роуз.

– Везде, где ты хочешь.

– Везде, где ты будешь счастлива, – ответила Алекс, делая шаг ближе.

– Ты делаешь меня счастливой.

– Я люблю тебя, – сказала Алекс, преодолевая оставшееся между ними расстояние, заключила Риз в объятия и слилась с ней в поцелуе.

– Что ж, вы обе любите друг друга, но до сих пор не придумали, где жить, – пробормотала себе под нос Роуз. Она улыбнулась и присела, качая головой. – Должна заметить, ребята, что вам придется начать больше разговаривать друг с другом, чтобы двигаться вперёд, – Роуз продолжала говорить, а двое продолжали целоваться, по-прежнему, не замечая ничего, кроме себя.

* * *

– Александра! Какие у вас планы? – спросила Кейт с раздражением.

– Что это со всеми! Роуз прям на одной волне с тобой. Ты знакома с Роуз? Вы с ней клоны, что ли? – пошутила Алекс.

– Серьезно, Алекс, какие у вас двоих планы?

– Мы, правда, не планировали еще ничего конкретного. Я подумала, что, возможно, это будет приятный романтический ужин для двоих, где мы могли бы обсудить все детали, – сказала Алекс с улыбкой.

– Звучит отлично.

– Ты не могла бы посидеть с Карли?

– Конечно, она прелестная малышка. Кевин любит играть с ней. Когда?

– Сегодня вечером не слишком рано?

– Нет, идеально.

– Отлично, спасибо, Кейт, – Алекс поцеловала сестру и пошла к двери.

– Алекс?

– Да? – Алекс повернулась лицом к сестре.

– Что насчёт мамы и папы? – Кейт серьезно посмотрела на Алекс.

– Им никогда не понять, Кейт, ты же знаешь.

– Я знаю. Но, Алекс, ты должна им рассказать. Риз не знает, что можно от них ожидать?

– Нет, мы еще не обсуждали вопрос о наших родителях, – Алекс присела.

– Может быть, вам следует это сделать, – мягко предложила Кейт.

– Что я скажу ей? Что им лучше видеть меня несчастной, но, как всегда, идеальной дочерью, чем счастливой, но с ней? – с сарказмом спросила Алекс.

– Алекс, ты можешь просто рассказать ей правду и подготовить ее. Она имеет право знать, – Кейт шагнула к сестре и ласково положила руку ей на плечо. Алекс посмотрела на нее.

– Она будет любить тебя несмотря ни на что. Постройте свои отношения на прочном фундаменте, Алекс. Так они навсегда останутся крепкими.

– Когда ты стала такой умной? – нежно спросила сестру Алекс.

– Всегда такой была, – с улыбкой ответила Кейт.

– Ты самая лучшая, Кейт. Лучшая. Я люблю тебя, понимаешь, – Алекс обняла сестру. Кейт сначала оказалась захвачена врасплох, но потом обняла Алекс в ответ.

– И я люблю тебя, вонючка.

Алекс отстранилась с улыбкой на лице.

– Эй, ты не называла меня вонючкой много лет.

– Тебя не было рядом со мной много лет, – ответила Кейт, снова обнимая сестру, и прошептала: – С возвращением, Александра. Я скучала по тебе.

Часть 10

– Я встретила кое-кого, кого очень люблю и кто любит меня, – сказала Риз. На другом конце телефона было тихо.

– Папа?

– Да, я здесь. Мы его знаем? – спросил Дональд Оуэнс, предчувствуя недоброе.

– Нет, вы её не знаете, папа, – терпеливо ответила Риз, снова встречая молчание отца в трубке.

– Что ж, я рад, что ты счастлива, Риз.

– Правда, папа? – спросила она, пытаясь сдержать рвущиеся наружу слёзы.

– Да, детка, я такой. Конечно, я не всегда знаю, что сказать тебе, но я рад, что ты счастлива.

– Спасибо, папа. Я хочу, чтобы вы могли встретиться с ней. Она такая замечательная. Карли обожает ее, и она любит меня. Она действительно и по-настоящему, любит меня, – Риз остановилась, переводя дыхание.

– Я рад, Риз. Я поговорю об этом с мамой. Ей будет трудно, ты знаешь, но она изменит свое мнение, она всегда так делает. Ну, я люблю тебя, детка.

– Я тоже тебя люблю, папочка, до свидания, – Риз положила трубку и на минуту застыла в глубокой задумчивости. Ее родители были замечательными людьми. Любящими и понимающими, пока она и ее сестра Патрисия не выросли. Они были так горды, когда Риз пошла в колледж. И были так разочарованы, когда она, в конце концов, сказала им, что она лесбиянка. После этого изменилось всё. Боль, которую она увидела в их глазах, до сих пор ранила.

Почему-то тот факт, что она была геем, стёр в их понимании все остальное, что происходило до этого. Риз не могла не признать, что ожидала от них совсем другой реакции. В некотором смысле, она понимала, что они ограничат с ней кое-какие связи. Патрисия, ее старшая сестра, бросила школу и сбежала с каким-то мальчишкой. В конце концов, она вернулась – беременной и одинокой. Риз была рядом с ней, чтобы поддержать и помочь. Это сблизило ее со своей младшей сестрой.

Через год Патрисия встретила приятного молодого человека, как сказал про него папа, и все успокоились. Марк был хорошим отцом своему пасынку Кристоферу, и теперь у них было еще два совместных ребенка – Донни и Аманда.

За все эти годы у родителей так и не нашлось времени, чтобы навестить ее и встретиться с Карли, потому что они были совершенно заняты Патрисией и другими своими внуками. Риз не раз чувствовала это пренебрежение. Почему же до сих пор это так волновало ее? Да потому что волновало – вот и все, был ответ, который она всегда давала сама себе.

Внезапно она оказалась окружена теплым телом и захвачена в любящие объятия.

– Здравствуйте, леди, – произнес нежный голос ей на ухо.

– Здравствуй, незнакомка. Я даже не слышала, как ты пришла, – Риз расслабилась в утешающих объятиях.

– Казалось, ты была далеко отсюда.

– Я и была, – тихо проговорила Риз. Алекс развернула ее и притянула к себе.

– Ты в порядке, любовь моя? – обеспокоенно спросила Алекс.

– Сейчас буду, – пробормотала Риз и зарылась поглубже в крепко державшие ее объятия Алекс.

– Что случилось?

– Я сказала отцу о нас.

– Ох? И что он сказал?

– Он рад, что я счастлива и что ты такая замечательная, и что Карли так счастлива... – Риз расплакалась. Алекс притянула ее ближе и погладила по волосам.

– Все в порядке, милая, – прошептала она в волосы Риз. – Все будет хорошо.

– Алекс, почему они не могут просто порадоваться тому, что мы счастливы? – спросила Риз, заглядывая в глаза Алекс.

– Я не знаю, Риз. Я не знаю.

* * *

– Здравствуйте, мама, – вежливо сказала Алекс.

– Александра, какой замечательный сюрприз. Как ты, дорогая? – спросила Кэролин Мастерс свою дочь.

– Очень хорошо, спасибо.

– Как твоя сестра? Я не дозвонилась до неё и оставила несколько сообщений на автоответчике.

– У Кэтрин все в порядке.

– Хорошо, скажи ей, чтобы позвонила мне.

– Я передам ей твое послание.

– Теперь расскажи, почему ты позвонила мне, Александра? Я знаю, что это должно быть важно.

– Мама, я встретила кое-кого и влюбилась, это делает меня очень счастливой, – сделав глубокий вдох, на одном дыхании выпалила Алекс.

– Александра, это замечательно. Я так рада за тебя, моя дорогая. Знаем ли мы его? Как его зовут? – с неподдельным интересом спросила Кэролин Мастерс.

– Её зовут Риз, и вы её не знаете, – сказала Алекс. Молчание длилось, казалось, целую жизнь. Наконец, Кэролин Мастерс заговорила.

– Должно быть, я не поняла, что ты сказала. Александра, я думала...

– Нет, мама, ты все поняла, – перебила ее Алекс.

– Ты потеряла рассудок, – безапелляционно заявила Кэролин.

– Это то, о чем ты хочешь думать? Что я сумасшедшая? Так было бы лучше, мама? Ты предпочла бы, чтобы я оказалась сумасшедшей, а не счастливой? – закричала Алекс в телефонную трубку.

– Не повышай на меня голос, Александра! Что ты делаешь? Я знала, что с тобой не все хорошо, но я не думала, что ты потеряешь чувство реальности! – воскликнула Кэролин Мастерс. – Ты явно не в себе.

Между ними повисло тяжелое молчание. Никто не хотел сдавать свои позиции. Наконец, Алекс сделала глубокий вдох и заговорила, ее голос был наполнен болью и усталостью.

– Мама, я нашла того, кого люблю и кто любит меня. В первый раз за много лет я просыпаюсь и не хочу умирать. Ты не можешь себе представить, каково это – хотеть умереть каждый раз, когда открываешь глаза. Сейчас я просыпаюсь и надеюсь, что день будет наполнен не только болезненными воспоминаниями. Она дает мне радость материнства. Она делает боль внутри меня терпимой. Порадуйся за меня. Ты же можешь быть счастлива за меня? – тихо, почти с мольбой, закончила Алекс.

– Я не могу обсуждать это с тобой сейчас, Александра... Я не могу.

Телефонная связь прервалась. Алекс держала телефон напротив уха, пока гудки не вывели ее из транса. Она положила трубку на рычаг, и слезы покатились у нее по щекам.

* * *

– Алекс! – позвала Карли.

– Эй, мелюзга! – Алекс раскрыла объятия, и они были немедленно заполнены очень энергичной маленькой блондиночкой.

– Где мама?

– В доме. Мы сегодня пойдем куда-нибудь?

– Да, мы собираемся пойти в зоопарк Бронкса.

– Что за зоопарк?

– Зоопарк в Бронксе – это замечательное место. Ты полюбишь его, – Алекс начала щекотать животик ребенка.

– Стой! – сквозь смех закричала Карли.

– Теперь отведи меня к вашему лидеру, или монстр щекотки будет атаковать тебя, – низким голосом приказала Алекс. Она опустила Карли на землю и погналась за ней в дом.

– Мама! Мама! – вопила Карли, убегая от монстра щекотки.

– Эй, что происходит? – спросила Риз, входя в гостиную. Алекс немедленно заграбастала её в свои объятия.

– Монстра щекотки нужно накормить.

– О, правда? – улыбнулась Риз Алекс и дочери.

– Да, – очень серьезно ответила Карли.

– Ох, что ж приступим, – Риз шагнула из объятий Алекс. Карли тут же взвизгнула, потому что Алекс бросилась за ней, оставляя хохочущую Риз.

* * *

– Как думаешь, ей понравилось в зоопарке? – тихо спросила Алекс, когда они с Риз уложили спящую Карли в постель.

– Мне кажется, что ей было весело.

– Я положу это в корзину для грязного белья в ванной, – Алекс собрала одежду, которую носила Карли.

– Ладно, а я пока надену пижаму.

Алекс остановилась и улыбнулась. Риз улыбнулась ей в ответ. Потом Алекс развернулась и покинула комнату. Час спустя они обе сидели внизу в гостиной и строили планы о своем будущем.

– Мы должны поговорить с ней, тебе не кажется? – произнесла Алекс с озабоченностью в голосе.

– Да, мы поговорим с ней завтра, – сказала Риз, пересаживаясь поближе к Алекс.

– Я имею в виду, мне хотелось бы, чтобы она была счастлива со всем этим.

– Она будет счастлива. Она любит тебя, – сказала Риз, двигаясь еще ближе.

– Знаешь, я хочу, чтобы однажды она посмотрела на меня, как... Я не знаю, – пробормотала Алекс.

– Как на свою мать, – Риз закончила предложение за нее.

Алекс посмотрела в любящие глаза и ответила.

– Да, как будто я ее мама.

– Ах, любимая, она уже смотрит на тебя так, – проговорила Риз, запуская пальцы в волосы Алекс, и была вознаграждена нежной улыбкой.

– Ты так думаешь?

– Я знаю, что это так.

– Я люблю тебя – Риз Теодора Оуэнс.

Риз подарила ей широкую улыбку и спросила: – Кто сказал тебе мое второе имя?

– Наша дочь, – призналась Алекс перед тем, как ее губы прильнули к губам своей второй половинки.

– Алекс... Я не хочу, чтобы ты уходила, – охрипшим голосом пробормотала Риз.

Алекс не переставала удивляться тому, как её тело от обычного слова, произнесенного женщиной, находящейся сейчас в её руках, в один момент наполнялось желанием. Она хотела Риз весь день. Её руки скользнули под блузку, разыскивая и обхватывая желанную грудь.

Дыхание Риз стало чаще, все её чувства были охвачены желанием, которое вызывала в ней Алекс. С самого первого момента Алекс удавалось совершенно легко разрушить ее обороноспособность. И Риз полностью сдалась той страсти, которая возникала каждый раз, когда Алекс прикасалась к ней. Ее руки потянули брюки Алекс.

Они обе чувствовали, что длительное ожидание значительно увеличивает страсть. Губы пробовали на вкус и брали, руки соприкасались... Стоны удовольствия и желания наполняли пространство их мира. В конце концов, сон затребовал их, и они уснули в объятиях друг друга.

* * *

Алекс разбудил свет, пробившийся сквозь окно. Она почувствовала, как тело любимой женщины прижимается к ней. Улыбнувшись, она поцеловала волосы блондинки и еще крепче обняла ее. Глаза Алекс начали воспринимать окружающую действительность и вдруг широко распахнулись. Они заснули на диване, и обе были абсолютно голые. Её глаза озирались вокруг, а уши слышали шаги Карли, спускающейся по лестнице. Алекс схватила шаль, что висела над диваном, и попыталась прикрыть их, как можно больше. Риз, не просыпаясь, придвинулась ближе и крепче прижалась к любимой.

– Риз! Риз, Карли спускается по лестнице, – прошептала Алекс.

– Вот и славно, милая, – пробормотала Риз в полусне.

– Риз, дорогая, мы голые, – прошептала Алекс ей на ухо.

Глаза Риз распахнулись.

– Доброе утро, ребята, – сказала Карли, садясь на стул, стоящий напротив двух частично накрытых женщин. – Мы можем на завтрак пойти в Макдональдс?

Обе женщины согласно закивали головами.

– Мама, можно я пойду домой к Кевину? Он позвонил и пригласил меня приехать сегодня. Я забыла тебе сказать, – зевая, проговорила Карли .

– Знаешь, дорогая, мы поговорим об этом, ладно? Почему бы тебе не пойти и одеться, чтобы мы смогли позавтракать, – предложила Риз.

– Ладно, – ответила Карли, уже поднимаясь вверх по лестнице.

Риз и Алекс уставились друг на друга и улыбнулись.

– Полагаю, мне нужно позаботиться об одном разговоре, – вслух произнесла Алекс.

– Карли знает обо мне, Алекс. Я всегда была честна с ней. И признаюсь, я уже рассказала ей о нас.

– Ты рассказала?

– Ну, не совсем, но я сказала ей, что люблю тебя, и она понимает, что ты любишь меня. И мы обе любим её. Таким образом, с ней все в порядке, потому что она счастлива и уверена в нашей любви к ней. Я просто не ожидала вот такой проверки, – улыбнулась Риз.

– Риз, я хочу, чтобы всё у нас получилось. Мне просто необходимо, чтобы всё это увенчалось успехом. Я боялась, что она этого не поймет.

– Ты слишком много волнуешься, ты в курсе?

– Ты уже говорила это раньше.

– Нам лучше одеться.

–Да уж, мне достаточно одного сердечного приступа в сутки, – сказала Алекс с облегчением.

* * *

Алекс и Риз договорились, что в Макдоналдс на завтрак с Карли пойдет Алекс. Ей было необходимо поговорить с ней. Риз поняла, что Алекс нужно избавиться от сомнений, чтобы успокоиться. Она была уверена в том, что Карли чувствовала по отношению к ним, но Алекс должна была сама убедиться в этом, и только Карли могла развеять её неуверенность. Риз была тронута беспокойством Алекс о чувствах ребенка. Карли очень повезло, что теперь у неё две матери, которые заботятся о ней.

– Как тебе хашбраун? – спросила Алекс.

– Вкуснятина! Я бы хотела всегда есть в Макдональдсе.

– Ну, вполне возможно, что, если бы мы так делали, это не стало бы таким особенным?

– Может быть, – согласилась Карли после паузы.

– Эй, малыш, я хотела с тобой поговорить.

– Хорошо, про что?

– Про маму и меня, – неловко сказала Алекс.

– Ты снова уезжаешь? – явно расстроившись, спросила Карли.

– Нет... Нет, я хочу всегда жить с вами, – поспешно сказала Алекс.

– Правда?

– Да, но я хочу убедиться, что ты не против, – Алекс с нетерпением ждала ответа.

– Ты имеешь в виду, чтобы ты была моя вторая мама и всё такое? – уточнила Карли.

– Я хотела бы стать ей, если ты мне позволишь, – Алекс замерла в нервном ожидании.

– Да, Алекс, мне бы хотелось, – ответила Карли с улыбкой.

– Я люблю тебя до бесконечности и обратно, ты ведь знаешь, – сказала Алекс со слезами на глазах.

– Да, я знаю, – Карли улыбнулась Алекс и положила свою маленькую ручку поверх её большой руки.

– Ты знаешь, я очень сильно люблю твою маму, – приготовилась Алекс к последней части своей речи.

– Я знаю, – снова согласилась Карли и продолжила жевать свой хашбраун .