Текст книги "Все мысли о тебе (ЛП)"
Автор книги: С. Энн Гарднер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)
Часть 6
Алекс в оцепенении замерла. Риз! Перед ней стояла Риз. Ей можно было просто протянуть руку, и она тут же сможет прикоснуться к ней, обнять её, поцеловать...
– Впустишь меня или ты настолько меня ненавидишь? – сердито спросила Риз.
– Входи, – с ухмылкой сказала Алекс. Риз прошла мимо неё.
– Мы можем включить свет, или ты живёшь в темноте в буквальном смысле? – она резко повернулась лицом к лицу Алекс. Дверь захлопнулась.
Они стояли в полумраке, разбавленном слабым светом, который проникал через стеклянные панели по бокам двери и создавал рассеянное свечение. Воздух вокруг них казался наэлектризованным. Алекс смилостивилась, протянула руку и щёлкнула выключателем. Она вернулась в гостиную, Риз последовала за ней. Алекс сразу же подошла к графину с виски и налила себе ещё выпить. Проглотила, сделала глубокий вдох и повернулась к Риз.
– Хочешь немного? – спросила она, показывая ей пустой стакан.
– Алкоголь не выход, – тихо сказала Риз.
Алекс покачала головой и посмотрела на бокал в своей руке.
– Он притупляет то, что вас беспокоит, – пробормотала она, как будто разговаривала сама с собой. Риз не позволила ей упиваться жалостью к себе.
– Почему ты избегаешь меня? Ты не отвечала на мои звонки. Ты не заходишь. Ты просто вычеркнула меня из своей жизни и выкинула на помойку! – заявила она обвиняющим тоном.
Алекс вскинула голову и, отвернувшись, вновь начала наполнять свой бокал. Вдруг Риз оказалась рядом с ней и вырвала стакан из её руки, обливая всё вокруг золотистой жидкостью.
– Что ты делаешь? – раздраженно рявкнула Алекс, забирая стакан обратно.
– Я... Я здесь, Алекс, – в голосе Риз внезапно прозвучала усталость. – Я здесь, и я тебя люблю... – Ее взгляд встретился с болью в глазах Алекс. Алекс отошла в сторону от неё и тишины, повисшей между ними.
– А где Гейл? – не оборачиваясь, требовательным тоном спросила она.
– Наверное, там, где я оставила ее, в кровати!
Алекс нахмурилась и резко повернулась к Риз. Она быстро сократила дистанцию между ними и, схватив Риз за обе руки, как следует тряхнула.
– Зачем ты пришла? Хочешь свести меня с ума? – зарычала Алекс, глядя на Риз злыми глазами .
– С каких это пор для тебя имеет значение, с кем я сплю?! – закричала ей в ответ Риз.
– Как ты могла позволить ей прикасаться к тебе? Как ты могла позволить ей целовать тебя после меня?! – бушевала Алекс.
– После тебя?! – воскликнула Риз, отталкивая от себя вцепившуюся в неё Алекс. – После тебя! Я не принадлежу тебе. Ты не хочешь меня, помнишь?! – когда она закончила кричать, в её глазах стояли слезы.
– Убирайся! Убирайся!!! – выкрикнула Алекс в лицо Риз. У той хлынули слёзы, и она заговорила тихим голосом. – Ты не хочешь меня, Алекс. Она хочет. Она смотрит на меня так, как мне бы хотелось, чтобы смотрела ты. Она делает всё, чего не делаешь ты. И я... Я послала её подальше, потому что всё, чего я хочу – это ты, – Риз глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. Алекс стояла и смотрела на неё.
– Я никогда не спала с ней, Алекс. Я влюблена в тебя, – её голос задрожал от рыданий. – Почему ты бьёшь меня так сильно? Разве это так страшно – любить меня?
Алекс не отвечала. Молчание между ними росло.
Наконец Риз сказала: – Я проклята любить тебя, желать тебя, мечтать и плакать о тебе. Знаешь что, Алекс? Я унижаюсь, плача при тебе. И мне не стыдно говорить это, потому что любить кого-то – это красиво. Меня не волнует, что думает мир. Всё, что я знаю – я люблю тебя. Но мне придется создать расстояние между нами, потому что любовь к тебе меня убьёт, Алекс. Я не могу больше так жить. Я не могу. И больше я тебя не побеспокою, – устало закончила Риз и зашагала в сторону двери.
Звук бьющегося стекла заполнил тишину. Риз оглянулась и увидела Алекс. Она по-прежнему стояла на том же месте, не отводя от нее взгляда, пол под ней был покрыт осколками стекла. – Ты бежишь? – зло спросила Алекс.
Риз молчала, печально глядя на неё.
– Ты убегаешь! – ещё громче, с недоумением воскликнула Алекс. Она пересекла комнату и встала перед Риз достаточно близко, чтобы почувствовать её дыхание, но не прикоснулась к ней.
Опустив голову и продолжая плакать, Риз покачнулась и ухватилась руками за Алекс. Её рыдания становились всё громче и громче. Она вцепилась в Алекс, сотрясаясь всем телом. Внезапно Алекс обняла её и притянула к себе.
Объятия Алекс становились всё крепче, и Риз уткнулась лицом в её шею.
– Алекс, – всхлипывала она, шепча её имя со смесью боли и удовольствия. Когда Риз собиралась уже отстраниться, Алекс потянула её обратно в свои объятия и с такой жадностью припала губами к её рту, что застала Риз врасплох. Губы Алекс были теплыми и манящими, и Риз позволила себе отдаться этим ощущениям. Поцелуи стали мягкими и скользящими.
– Нет... не уходи... – прошептала Алекс и снова приникла к губам Риз, целуя требовательно и жадно. Риз, ошарашенная таким голодом и напором, отстранилась, пытаясь поймать дыхание, и уставилась на Алекс беспомощно и удивленно одновременно. Они внимательно посмотрели друг на друга, как будто впервые увидев… Алекс заговорила первой.
– Я не хочу, чтобы ты уходила, – сказала она мягко. – Я не хочу, чтобы ты уходила, – повторила она. Риз в замешательстве смотрела на неё. – Я нуждаюсь в тебе. Ты так нужна мне, – Алекс снова попыталась обнять Риз.
– Алекс, – сказала Риз, стараясь мягко отстраниться.
– Я боюсь, Риз, – прошептала Алекс, уткнувшись в ее волосы. Риз замерла, прислушиваясь, а Алекс продолжила. – Я боюсь любить тебя. Но еще больше я боюсь потерять тебя... – она замолчала. Риз нежно поцеловала Алекс в шею.
– Я здесь, Алекс. Я здесь и хочу любить тебя. Позволь мне любить тебя, Алекс.
Теперь Алекс разорвала объятия. Риз посмотрела в её беззащитные глаза и увидела в них кровоточащую рану. Она ласково погладила Алекс по щеке. – Я не причиню тебе вреда, дорогая, – мягко сказала она. Алекс отстранилась.
– Что будет, если я потеряю тебя? – она повернулась спиной, но Риз подошла к ней сзади и развернула к себе.
– Я не могу пообещать тебе, что не умру, Алекс. Я бы не против. Но не могу. Я обещаю любить тебя до конца моих дней, – сказала она со всей любовью, которая отчетливо читалась в ее глазах. Риз протянула руку и нежно прикоснулась к лицу Алекс. Та подалась навстречу и закрыла глаза, сдаваясь теплу, проникающему, кажется, в каждую клеточку ее тела. Она устала бороться с Риз. Она устала от времени, потраченного на одиночество и муки без Риз. Желая Риз... любя её.
А тело Риз было таким гостеприимным, что Алекс сдалась этим объятиям, с радостью познавая наслаждение от капитуляции. Риз продолжала обнимать, и её тело ответило. Она почувствовала неодолимую власть желания.
– Риз, Риз, я так скучала по тебе, – прошептала она в ухо Риз, одной рукой зарываясь в ее волосы, а другой притягивая ее еще ближе. Алекс хотелось слиться с женщиной в своих руках.
– Алекс, о, Алекс, – простонала Риз, вновь прильнув к ее губам. Алекс отстранилась, взяла Риз за руку и повела вверх по лестнице.
Риз захлестнуло волнение и предвкушение. Ей стало тяжело дышать. Не в состоянии поверить в происходящее, она остановилась на середине лестницы и посмотрела на стоявшую рядом Алекс, которая улыбалась ей открыто и доверчиво, а в ее глазах отражалась любовь. Алекс поцеловала ее, сначала очень нежно, но как только губы Риз ответили ей, страсть между двумя женщинами вспыхнула с новой силой. Риз прислонилась к стене, и губы Алекс рванули вниз по ее шее, а руки прижали бедра Риз к себе.
– Риз, я хочу тебя, – сказала Алекс таким напряженным от страсти голосом, что сама едва узнала его.
– Да, займись со мной любовью, Алекс, – простонала Риз, выгибаясь в ее руках.
– Идем! – Алекс схватила Риз за руку и быстрым шагом потянула в свою спальню.
Наклонившись к лампе, она взглянула на Риз. Та кивнула в ответ на ее немой вопрос, и комната наполнилась мягким свечением, словно погрузилась в волшебную дымку. Алекс приблизилась к Риз. Их глаза встретились, выражая гораздо больше, чем могли когда-либо выразить слова.
Алекс потянула блузку Риз вверх, и та подняла руки, помогая ей. Не отрывая глаз от глаз Алекс, Риз расстегнула свой бюстгальтер. Когда он упал на пол, взгляд Алекс спустился на грудь Риз. Замерев с приоткрытым ртом, Алекс протянула руку и погладила ее, наблюдая, как Риз закрывает глаза и слегка запрокидывает голову назад. Потом рука отправилась ниже и начала ласкать живот, а затем принялась расстегивать ее брюки.
– Алекс... – застонала Риз.
Алекс отстранилась, и Риз широко распахнула глаза. Она взглянула на Алекс вопросительно и с тревогой, а увидела в ее глазах трепет и восхищение. Голубые глаза посмотрели в зеленые. И настолько беззащитными были эти зеленые глаза, что сердце Риз затопило нежностью. Она ласково поцеловала Алекс.
– Мы не должны делать это, если ты не готова, у нас есть для этого все время в мире, – ласково сказала Риз. Взгляд Алекс смягчился.
– Это не страх. Я пытаюсь сохранить в памяти этот момент. Хочу запомнить его навсегда. Ты так прекрасна, любовь моя, ты так прекрасна, – проговорила Алекс, ни на мгновение не отводя взгляда. Риз начала медленно снимать с Алекс одежду. Когда она закончила, в глазах Алекс плескалась любовь. Тогда Риз позволила себе посмотреть ниже, на тело женщины, которая занимала все ее мысли и держала в своих руках ее сердце.
Глаза Риз оглядели полные груди и отправились путешествовать вниз к идеальным бедрам. Она почувствовала, как ее тело реагирует на Алекс. Риз затопило желание подразнить эту грудь, потрогать и приласкать кожу женщины напротив. Не говоря ни слова, они одновременно двинулись в объятия друг друга. Руки ласкали, губы исследовали, и обе женщины упали на кровать, отдаваясь сладостному безумству.
Только что сверху была Алекс, а через минуту там очутилась Риз. Им казалось, что они все еще были недостаточно близки друг к другу. Алекс приподнялась над Риз, пытаясь отдышаться. Она замерла и посмотрела на прекрасную женщину, лежавшую под ней, а затем медленно опустила голову, и ее рот нашел губы, которые ей хотелось поцеловать с того самого первого дня, когда они встретились.
Алекс медленно двинулась по телу Риз, а поскольку все ее эмоции давно вышли из-под контроля, то подчинялась она исключительно своим потребностям, которые переполняли ее и нуждались в удовлетворении. Тем более что Риз задвигалась под ней быстрее, а когда Алекс больше не смогла сдерживать поток эмоций, затопивший ее, она прогнулась и тут же ощутила, как удовольствие волна за волной заполняет все ее чувства. Почти в это же время тело Риз содрогнулось от наслаждения. Воздух вокруг них был наполнен судорожными вздохами и сладостными стонами освобождения и блаженства.
С наступлением ночи их тела продолжили двигаться, губы целоваться, а сердца были отданы друг другу и с радостью приняты.
* * *
Их разбудил звонок телефона рядом с кроватью Алекс. Ее глаза распахнулись, и в них промелькнула досада, но черты лица тут же смягчились и озарились улыбкой, когда она увидела женщину, раскинувшуюся на ней. Алекс потянулась за телефонной трубкой.
– Алло? Надеюсь, это что-то важное, – недовольно произнесла Алекс.
– Александра, я хочу с тобой поговорить! – голос Кейт звучал возмущённо.
– Не сейчас, Кейт.
– Слушай, придурок! Я вчера видела Риз, и эта девушка заслуживает лучшего, чем ты! – воскликнула в негодовании Кейт.
– Полностью с этим согласна, – спокойно сказала Алекс.
– Алекс, я серьезно. Какого черта с тобой происходит?
– Ничего, сестренка, совсем ничего, – ответила она с ухмылкой на лице. Заметив, что Риз пристально смотрит на нее и улыбается, Алекс наклонилась к ней и легонько поцеловала.
– Алекс! Я иду к тебе, чтобы привести тебя в чувство! – раздраженно заявила Кейт.
– Вообще-то, Кейт, мы могли бы собраться все вместе, может быть завтра? – сказала Алекс, пытаясь сдержать смех.
– Алекс!
– Привет, Кейт, – сонно поздоровалась в трубку Риз.
– Риз? – удивилась Кейт.
– Да, это я, Кейт, – Риз улыбалась, глядя на Алекс.
– Ладно, мы можем поговорить позже. До свидания.
Из трубки послышались гудки. Риз посмотрела на телефон в своей руке и рассмеялась, взглянув на Алекс.
– Она бросила трубку... думаю, мы напугали ее, – заявила Риз улыбающейся Алекс. Та протянула руку и подтащила Риз к себе.
– Доброе утро, любимая, – прошептала ей Алекс, целуя в губы.
– Тебе тоже доброе утро.
– Завтрак! – Алекс игриво изогнула брови и, подняв одеяло, нырнула под него. Риз начала хихикать.
* * *
– Как тебе приготовить яйца, Алекс? У тебя есть яйца? – спросила Риз, наклоняясь к распахнутому холодильнику. Не дождавшись ответа, она взглянула на Алекс. Та рассмеялась, глядя на ее выражение лица.
– Что? – спросила Риз.
– Я люблю тебя, ты знаешь, – ответила Алекс, улыбаясь ещё шире. Риз подошла к ней и оказалась в ее объятиях.
– И нет, у меня нет ни одного яйца. Я не думаю, что там вообще что-то есть.
– Я приготовлю кофе, а потом мы можем пойти и позавтракать у меня дома, – предложила Риз. Алекс согласно покачала головой, но Риз из объятий не выпустила.
– Ты так и будешь цепляться за меня? – мечтательно поинтересовалась Риз.
– Всю жизнь, – губы Алекс нашли замечательные губы Риз, и завтрак был забыт.
* * *
– Ветрянка?! – воскликнула Алекс в телефонную трубку.
– Я боюсь, что так, дорогая, – ответила Риз.
– О боже, нет... – подавленно проговорила Алекс.
– У тебя была ветрянка?
– Нет, – ответила Алекс.
– О, нет...
Часть 7
– Сколько прошло времени? – поинтересовалась Кейт.
– 7 дней, 4 часа и 17 минут, – ответила Алекс, глядя на часы.
– Больная тема, да? – сочувственно спросила Кейт.
– Да, больная тема, – Алекс вернулась к бумагам, разложенным на столе.
– Ты в порядке? – забеспокоилась Кейт. Александра отвела взгляд в сторону окна.
– Я... Да, всё нормально, – она вновь сосредоточилась на документах перед ней.
– Алекс?
– Всё действительно хорошо. Теперь позволь мне вернуться к работе. У тебя же есть своя жизнь, или она вращается только вокруг моей? – пошутила она.
– Алекс, ты бы мне сказала, верно? – продолжала выпытывать Кейт, не позволяя Алекс замкнуться. Алекс вдруг встала и подошла к окну в углу офиса. Она остановилась перед ним спиной к Кейт.
– Предполагается, что всё должно быть порядке, но это не так, Кейт.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты шутишь, верно? – Алекс стояла перед ней с удивлённым выражение на лице.
– Александра, не делай этого.
– Не делать чего? – Алекс вскинула руки в воздух.
– Ты всего лишь боишься. Всё будет в порядке. Жаль, что вы сейчас не... но... Алекс, ты любишь её.
Алекс провела пальцами по волосам, и внезапно стала выглядеть уставшей. Она подошла к своему столу и села в кресло.
– Да, я боюсь. Я боюсь, что не смогу справиться с этим. Мне просто видится, как на деловом ужине с партнерами я говорю: "Я хочу представить вам свою любимую. Да, она женщина, но пусть вас это не волнует, я все та же, прежняя Алекс". Можешь ли ты сказать мне честно, что это не будет иметь последствий? Кейт... я боюсь. Не знаю, смогу ли я сделать это. И не знаю, смогу ли я бросить её, – Алекс была очень смущена.
– Хорошо... мне кажется, что сейчас важен лишь единственный вопрос – любишь ли ты её?
Алекс посмотрела вверх и задумалась. Вдруг улыбка и мечтательный взгляд осветили её лицо.
– Люблю ли я её? Да, да!
– Не всё сразу, сестра, не всё сразу.
* * *
– Алло?
– Кто это? – спросила Алекс в телефон.
– Это Гейл. А вы кто?
– Риз там? – пытаясь сдержать вспыхнувший гнев, спросила Алекс.
– Да, но она немного занята сейчас.
– Пожалуйста, позови её к телефону?
– Нет, я не могу, она в душе. Алекс, верно? Я передам, что вы звонили, – сердито ответила Гейл перед тем, как разговор оборвался. Алекс отшвырнула трубку.
* * *
Телефон звонил ещё несколько раз после того, как она вернулась домой, но Алекс не брала трубку. Она сидела в своей тёмной гостиной в компании с тридцатилетним скотчем. На следующий день она не пошла в офис.
Прошло два дня с тех пор, как Алекс не разговаривала с Риз.
Дверь в её кабинет распахнулась, и перед ней появилась очень злая блондинка, а следом за ней совершенно расстроенная Кэрол.
– Я сожалею, мисс Мастерс...
– Всё в порядке, Кэрол, мы старые друзья, – самоуверенно сказала Алекс. Кэрол вышла из кабинета, закрыв дверь. Риз стояла на месте, кипя от злости.
– Ветрянка уже закончилась? – иронично спросила Алекс.
– Я не собираюсь играть с тобой в эту игру! – воскликнула Риз, упершись руками в бедра.
– Я больше не играю. Это было приятно, но стало утомлять, – Алекс начала читать бумаги, лежавшие перед ней.
Риз замерла, не веря тому, что только что услышала. Она почувствовала, словно её ударили и выбили из груди весь воздух. Она потрясённо молчала, пока Алекс не взглянула на неё снова.
– Я не верю тебе, – тихо проговорила Риз.
– Чему тут не верить? Мы хорошо провели время, но вроде как хватит, тебе не кажется? Ты была, скажем так, большим опытом, – голос Алекс был наполнен сарказмом.
– Алекс, я тебе не верю. Зачем ты это делаешь? – Риз была в шоке.
– Делаю что? Мне хотелось затащить тебя в постель. И, я должна признать, это было хорошо. Алекс встала, обошла стол и села на него, скрестив руки. – Насколько я помню, ты была очень довольна. Да, определенно, ты осталась довольна много раз.
Риз подошла к ней и дала пощёчину. Алекс вскочила и схватила Риз обеими руками.
– Не смей ко мне прикасаться! – прорычала Алекс сквозь зубы.
– Я ненавижу тебя! – по щекам Риз потекли слёзы. Алекс резко притянула ее к себе, жёстко поцеловала в губы и так же внезапно отпустила.
– Теперь возвращайся к Гейл!
Риз застыла на мгновение, глядя на женщину, которую любила. Что случилось? Это была не ее Алекс. Неужели действительно все было ложью? Если это так, то перед ней стоял монстр.
– Я никогда не прощу тебя, Алекс. Ты использовала меня. Я любила тебя, а ты использовала меня, – всхлипывая, произнесла Риз обвиняющим тоном и выбежала из офиса.
Постояв мгновение в пустом кабинете, Алекс подошла к двери и закрыла ее. Она вернулась к своему столу, села и стала разбирать бумаги.
* * *
Риз не могла вспомнить, чтобы когда-нибудь раньше ей было так же больно. Как она могла настолько ошибиться? Ведь все казалось таким настоящим. Как она сможет жить без неё дальше? Риз закрыла глаза, и по ее щекам потекли слёзы. Она завела машину и поехала домой.
Риз припарковалась на подъездной дорожке и зашла в дом. Ей нужно было приготовить ужин. Роуз собиралась привезти Карли после занятий в скаутском клубе. Всё было кончено. Все её планы на будущее с Алекс остались в прошлом. Она остановилась посреди кухни и вдруг рухнула на пол.
– Боже, ну почему это так больно? – Риз закрыла лицо руками и зарыдала. Алекс... Алекс.
* * *
– Риз, постой! – окликнула ее Роуз.
– Привет Роуз, как дела? – поздоровалась Риз, когда та подошла к ней.
– Не могла бы ты завтра забрать девочек? Я знаю, что моя очередь, но...
– Конечно, это не проблема. Я заберу их и подвезу Линдси до дома.
– Спасибо, я жду доставку завтра, а ты знаешь, как они работают. Они просто говорят вам, что в любое время между девятью утра и пятью вечера. Я ненавижу это. – обе быстро зашагали по направлению к стоянке. – Эй, ты какая-то озабоченная в эти дни, детка.
– Просто появились некоторые проблемы. Но всё нормально, – тихо сказала Риз. Роуз остановилась, и Риз оглянулась на неё.
– Эй, что-то не так. Я не хотела вмешиваться, но ты в порядке, Риз?
– Я уже большая, со мной всё будет хорошо.
– Мамочка! – закричала Карли, и Риз раскрыла объятия, в которые тут же влетела её дочь.
– Привет, мелкая, – Риз поцеловала Карли.
– Алекс меня так называла, – заметила Карли после того, как Риз осторожно опустила её на землю.
– Да, действительно. Ну, нам лучше поторопиться, – Риз попыталась удержать подступившие слезы.
– До свидания, Роуз, не беспокойся о завтра, – успокоила она подругу.
– Хорошо, – ответила Роуз, провожая Риз и Карли взглядом. Роуз знала Риз не очень долго, но они как-то быстро подружились. Риз, думала она, была приятной женщиной, и как и Роуз, сама растила дочь. Роуз заметила перемену в подруге. Риз была по натуре жизнерадостным человеком. И несколько месяцев она действительно казалась счастливой, а потом вдруг что-то изменилось. Ее подруга стала грустной.
Роуз знала природу такой грусти. Она вспомнила, что было с ней, когда ушел Поул. Она даже думала, что умрет без него. Ту же грусть Роуз увидела в глазах Риз. Она знала, что о некоторых вещах люди говорят только тогда, когда будут готовы к этому. А Риз, подумала Роуз, ещё не готова. Возможно, причиной этой печали был мужчина по имени Алекс? Роуз не могла вспомнить, чтобы Риз упоминала другого человека по имени Алекс, кроме своей подруги. Она заметила грусть в глазах Риз, когда Карли упомянула об Алекс. И вдруг Роуз застыла. Она вспомнила взгляд Риз, с которым она раньше говорила об Алекс, но тогда она не связала это вместе. Теперь все стало совершенно ясно.
– Чёрт побери!
Роуз замерла на месте. Она покачала головой и посмотрела на стоянку, где Риз и Карли садились в свою машину. Риз выглядит так же, как и все нормальные люди, – подумала Роуз, тут же ругая себя за эту невежественную мысль. Наверное, она часто сталкивается с таким типом мышления, – ужаснулась Роуз, и от этой мысли ей стало ещё грустнее за подругу.
Роуз много думала над этим своим открытием и решилась поговорить с Риз как можно скорее.
* * *
– Кейт сегодня только двадцать третье сентября, я не знаю, что буду делать на День благодарения! – раздраженно говорила Алекс.
– Знаешь, Алекс? С каждым днем тебя всё сложнее выносить. Если бы я не любила тебя, я бы давно уже просто умыла руки! – прокричала в ответ Кейт.
– Извини, у меня много бумажной работы, а через несколько недель у меня суд по очень сложному делу. Я, правда, завалена, Кейт, – в голосе Алекс зазвучала усталость.
– Алекс... насчет Риз...
– Я не хочу обсуждать Риз, Кейт, не спорь со мной об этом. Я не буду обсуждать это. Если ты хочешь, чтобы мы... я не это имела в виду, Кейт. Я просто не хочу обсуждать это, ладно?
– Ладно, Алекс. Ты моя сестра, и я люблю тебя. Помни это, хорошо?
Не хочет это обсуждать.Что-то ужасное произошло между Риз и Алекс. Алекс стала ещё более замкнутой, чем когда-либо. Но Кейт знала, что когда она такая, с ней бесполезно разговаривать. Произошло нечто ужасное, и Алекс захлопнула все двери к себе.
– Я постараюсь привести все свои дела в порядок и освободиться на День благодарения, Кейт. До свидания.
– Хорошо, знай, что мы тебя любим. И мы хотим, чтобы ты была счастлива, – негромко сказала Кейт.
По другую сторону линии наступила тишина, и Кейт подумала, что ей послышался всхлип, прежде чем связь прервалась.
Что случилось? – продолжала спрашивать себя Кейт. Алекс вернулась к жизни за те несколько месяцев, что была с Риз. Она выглядела такой счастливой. И какое-то время Кейт думала, что Алекс и Риз нашли что-то особенное друг в друге. Что её сестра оставила в прошлом все эти условности на тему: «что скажут люди». Она думала, что наконец-то Алекс могла быть счастлива. Но совершенно неожиданно всё пошло ужасно неправильно.
Она очень давно не видела Риз и поняла, что та тоже избегает её, но они случайно встретились в супермаркете.
– Риз, привет.
– Здравствуй, Кейт.
– Я скучала по тебе, где ты пропадала все это время?
– Ой, ты знаешь, я так занята с Карли. Как ты и твоя семья? – Риз, казалось, желала сменить тему.
– Всё прекрасно, начинаются занятия в школе. Ну, ты знаешь, как это бывает.
– Да, я знаю, – Риз на мгновение опустила глаза. – Как там Алекс? – спросила она мягко.
– Она в порядке. Риз, я надеюсь, что...
– Нет, Кейт, но спасибо. Было приятно увидеть тебя снова. До свидания, – и Риз отошла от нее с очень печальным взглядом.
Кейт спрашивала себя, что могло у них случиться. Да, это не её дело. Но, блин, кто им ещё поможет?! Александра была несчастна, и Риз тоже. Очевидно, что они были не в состоянии справиться с этой проблемой без неё. Эти две женщины должны принадлежать друг другу, даже если она была единственной, кто так думал на этот момент. Кейт занялась разработкой плана.
– Да-а-а! – радостно воскликнула Кейт.
* * *
– Огромное спасибо, что сегодня ты за меня забрала девочек из клуба. Заходи, – сказала Роуз.
– Конечно, я могу остаться на минуту. Девочки в гараже забирают свой макет из машины, – Риз вошла в дом Роуз.
– Хочешь кофе?
– Да, с удовольствием, – ответила Риз, и они обе прошли на кухню.
– Мне по душе, как ты всё здесь обустроила, Роуз. Мне нравится контраст светлых стен со шкафами.
– Спасибо, мне тоже очень понравилось, как все получилось. Сливки и сахар?
– Да, спасибо.
Обе женщины присели с кофе за кухонный стол.
– Риз, я хотела бы кое-что сказать тебе, но я прошу тебя помолчать, пока я не выскажу все, ладно?
– Ладно,– ответила Риз с заинтересованным выражением на лице.
– Риз, я думаю, что ты замечательный учитель, – Роуз посмотрела на улыбнувшуюся Риз. – Я также думаю, что ты очень хороший человек. И ещё – ты мой друг. Мне хотелось бы, чтобы ты знала, я останусь им несмотря ни на что. Риз, я думаю, ты должна рассказать мне про Алекс.
Риз открыла и закрыла рот. Она выглядела смущённой, и Роуз призналась.
– Риз, я знаю, что ты гей.
Риз резко вскинула голову и уставилась на подругу. Она заметила слёзы в глазах Роуз.
– О Роуз, – сказала Риз и положила ладонь поверх руки подруги.
– Риз, что произошло с этим человеком, с Алекс?
Риз помедлила, но глядя в понимающие глаза своей подруги, начала говорить.
Риз выплакала все слёзы, что держала в себе последние несколько месяцев. Роуз была рядом и внимательно слушала её. И Риз почувствовала, что в Роуз она нашла понимание и утешение своей боли. Впервые за несколько месяцев Риз смогла поговорить о том, что это значило для неё – потерять любовь к другому человеку. И, рассказав об этом, ей стало легче.
Эллиот несколько раз постучал, прежде чем войти в офис Алекс. Он засунул голову и увидел, что Алекс не замечает ничего вокруг себя. Эллиот подошел ближе к столу, за которым она сидела, наблюдая, как вертит ключ в своей руке. Ему пришло в голову, что он уже несколько раз видел, как она смотрит на этот ключ и оказывается где-то далеко, где ей хорошо.
– Ключ к твоему сердцу, Алекс? – мягко спросил он. Она подняла глаза, только сейчас заметив его, а потом посмотрела на ключ в своей руке. Эллиот не ожидал ответ. Она немного задержала взгляд на ключе, прежде чем положить его обратно в ящик и запереть.
– Да, – тихо ответила она. – Ключ к моему сердцу, – и больше не взглянула на него. Эллиот почувствовал что-то неладное, но не знал, что сказать. Он не мог понять, что происходит с Алекс. Некоторое время он думал, что она, возможно, встречается с кем-то, а потом началось это.
– Алекс, – начал он осторожно.
– Эллиот, если ты о благотворительном вечере двенадцатого, то я пойду с тобой, – её голос прозвучал уже несколько больше похоже на голос той Алекс, к которой он привык. Она выглядела уверенной в себе и сильной. Неужели все это было иллюзией? Что происходит с его подругой?
– Ладно, отлично. Кэтрин и Роберт будут присутствовать? – он тоже стал серьезным.
– Они приходят каждый год. Я не знаю, кто будет за их столами. Компания Роба обычно выкупает два-три стола ежегодно. Я поговорю с Кейт сегодня попозже и дам тебе знать как можно скорее.
– Хорошо, звучит здорово. Я передам информацию Брэдли. Это великое дело. Собранные средства будут поддерживать детский центр, открывающийся на следующий год.
– Да, это замечательное дело. Брэдли творят чудеса для этого центра. Ты знаешь, что два года назад они потеряли сына от лейкемии?
– Нет, я не знал.
– Я встречалась с ним однажды. Он был очень обаятельным мальчиком. Я тоже стала спонсором в этом году.
– Алекс, это замечательно!
Она посмотрела на него.
– Да, и я жду довольно крупный чек от всех партнеров, так что передай ему, – Алекс расчётливо улыбнулась. Эллиот кивнул.
– Я отправлю информацию.
– Хорошо, что-нибудь ещё?
* * *
– Привет Риз, это Кейт.
– Привет Кейт, приятно тебя слышать.
– Риз, компания Роба обычно получает три столика на мероприятии по сбору средств для детского онкологического центра. Ты знаешь, это тот, что на Гамильтон-Стрит?
– Да, я знаю, о чём ты говоришь. Школа тоже пытается собрать для них немного денег, – заинтересованно сказала Риз.
– Ну, я знаю, что это ты возглавляешь эти усилия в школе Рузвельта, и хотела пригласить тебя в качестве одного из наших гостей на сбор средств, который организует Брэдли. Ты, конечно, можешь привести с собой кого-нибудь, – Кейт в предвкушении ждала ответа.
– Ох... думаю, мне бы этого хотелось. Спасибо, Кейт. Это такое прекрасное дело, – Риз искренне хотела участвовать. Она поколебалась, прежде чем спросить. – Кейт, Алекс тоже там будет?
Кейт не хотела лгать, но полагала, что она может немного погрешить против истины.
– Алекс в эти дни загружена работой. Я сомневаюсь, что она будет присутствовать. Но независимо от того, будет она или нет, я все-таки хотела бы, чтобы ты пришла.
– Спасибо, Кейт. Я с удовольствием. Когда?
– Двенадцатого ноября. Уже на следующей неделе. Просто до понедельника дай мне знать имя твоего гостя, так я смогу включить вас обоих в список приглашённых, – Кейт не могла сдержать на лице широкую улыбку.
– Ладно, я сообщу тебе до понедельника. Благодарю, Кейт.
– Конечно, поговорим позже, Риз, до свидания.
* * *
Кейт повесила трубку и улыбнулась про себя. В конце концов, это не такая уж большая ложь. Алекс была занята, и она, правда, не слышала, чтобы та собиралась, – подумала Кейт про себя, взяла куртку и отправилась поговорить с Ванессой Брэдли. Она помогала ей с посадкой гостей на мероприятии по сбору средств. Это будет памятный вечер. Так или иначе, Алекс или будет благодарить ее, или никогда не заговорит с ней снова. В любом случае, ей нужно было что-то делать. Она не собиралась стоять в стороне и бездействовать, пока Алекс падала в пропасть всё ниже и ниже.
* * *
Наступило двенадцатое ноября. Сбор средств проходил в очень престижном загородном клубе Ranal. Играл оркестр. Приезжающие гости оставляли свои машины парковщикам и следовали за служащими вверх по лестнице, приводящей их в большой бальный зал.
Брэдли были уважаемыми людьми, и трем сотням присутствующих гостей причина для посещения была дорога и близка сердцу. Ужин должен был вот-вот начаться, поэтому всех гостей попросили проследовать на закрепленные за ними места.
Кейт и Роб прошли за свой стол в сопровождении нескольких друзей. Затем прибыли Риз и ее спутница Гейл Эшби. Алекс и Эллиот подошли последними. Алекс и Риз мгновенно встретились глазами. Обе замерли на некоторое время, потом Алекс посмотрела в сторону Кейт. Кейт опустила взгляд. Алекс собиралась что-то сказать, когда Ванесса Брэдли еще раз попросила всех сесть. Алекс, не дожидаясь Эллиота, выдвинула свой стул и села.
