Текст книги "Обреченные на жизнь (СИ)"

Автор книги: Рустам Ханнанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Но я все равно…

– Я сказал: уходим!!! – не выдержал Марат и зло посмотрел на Эльмиру. – Хватит. Сейчас нет добрых и злых. Сейчас все звери и все друг друга убивают. Хватит и того, что мы по своей доверчивости и наивности столько людей потеряли. Все. Пора заканчивать игры.

– Марат, может не стоит так резко. – попытался приструнить брата Ринат. – Уходим, значит уходим. Пошли.

Марат ничего не ответил. Они гуськом выдвинулись в обход поляны. Эльмира бросала в сторону Марата косые взгляды: было ясно, что обиделась. Ринат, заметив это, легонько подтолкнул ее под локоть и сделал движение рукой, будто говоря: «Брось ты, достаточно». Она отрицательно покачала головой и подтолкнула Рината вперед, указывая на дорогу. Шедший впереди Марат, не оборачиваясь, вскинул руку наверх,  и все остановились. Он движением указал на группу молодых елей и сам поспешил укрыться с ними под густыми ветками.

Тут Ринат расслышал то, что встревожило Марата: с противоположной стороны на небольшой просвет между деревьями вышли трое мужчин. Двое из них тащили спиленный ствол ели, привязанными к комлю веревками. Третий, их охранял, но он был не конвоиром, а сопровождающим.

– Лежите тут. Оружие применять только в крайнем случае – не хватало на хвост всех этих выживальщиков подцепить. Авось пройдут. – прошептал Марат и стал отползать в сторону.

– Я на всякий случай с другой стороны залягу. – сказал он в ответ на немые вопросы Рината и Эльмиры.

Лесорубы (как их назвал про себя Ринат), судя по направлению движения, проходили мимо, но он все равно снял с предохранителя автомат и знаком указал Элмире приготовить пистолет. Под правую руку он положил охотничий нож и стал внимательно наблюдать за троицей. Одежда была очень добротная, без заплаток и рваных мест. Все трое были одеты в одинаковые серые ватники и такого же цвета ватные штаны. На ногах были высокие валенки, к которым были пристегнуты широкие решетки снегоступов. Охраннику кроме милицейского «Калашникова», которой он беззаботно забросил на спину, приходилось нести еще и небольшую бензопилу. Два топора, которыми лесорубы обрубали ветви, были воткнуты в ствол дерева. Один из волокущих бревно на вид был на вид не меньше пятидесяти лет, остальным было не больше двадцати пяти. Они уже прошли мимо них, как из надрывающихся легких Рината вырвался давно сдерживаемый кашель. Он стиснул зубы, закусив рукав, но кашель было уже не удержать. Лесорубы в ошеломлении остановились – они никак не ожидали такого услышать. Ринат видел, как охранник пытается дрожащими руками нащупать за спиной автомат, вместо того, чтобы просто потянуть за ремень. Волокшие бревно так и застыли, слегка приоткрыв рты от удивления. Наконец, охранник выбросил на снег мешающую бензопилу и вскинул ствол. В этот момент за их спинами выскочил Марат и широким взмахом опустил меч на голову незадачливого охранника. Он мешком осел сначала на колени, потом рухнул в снег, разбрызгивая фонтаном кровь. Марат, не теряя времени, воткнул окровавленное лезвие в горло второму, так и оставшемуся на месте старшему лесорубу и отшвырнул второго ногой в снег. Тот в панике, проваливаясь руками в снег, сидя начал отползать назад, что-то испуганно бормоча. Марат одним движением подскочил к нему и приставил меч острием к лицу.

– Тихо. Вставай. – зашипел Марат. Лесоруб покорно встал, испуганно хлопая глазами. Он в испуге отшатнулся, увидев, как Эльмира и Ринат встали со своих мест, держа оружие на изготовке.

– Заберите мой автомат. – через плечо сказал Марат, продолжая держать меч на уровне глаз пленного. Эльмира кинулась по следам Марата и через мгновение вышла из-за елок, держа автомат за цевье. Она остановилась перед телом старого лесоруба, решая перешагнуть его или обойти. Наконец, она решилась и обошла труп стороной. Марат принял из ее рук свой автомат и убрал уже ненужный меч.

– Ринат, веревки. – скомандовал Марат. Ринат ножом обрезал веревки, которыми было обвязано бревно, и связал ею руки пленного. Он уже начал хлюпать носом, осознавая, что произошло, и бросал испуганные взгляды на трупы.

– Обыщите этих.  – снова сказал Марат. Ринат забрал у мертвого охранника, который еще продолжал вздрагивать всем телом, автомат с примотанным изолентой к магазину запасным рожком. Больше патронов у него не нашлось. Из ценного у него оказались: нож, бензиновая зажигалка и начатая пачка сигарет. Эльмира забрала из карманов второго только сигареты и коробок спичек.

– Рукавицы прихватите и двинули. – Марат двинул стволом автомата, указывая направление, когда тела были закиданы снегом. Они молча шли, не останавливаясь до самых сумерек, пока не наткнулись на торчащие из-под снега бревна замшелого сруба. После того, как разгребли снег, они сумели зайти в эту небольшую избушку, которая была, скорее всего, охотничьей. Как только они попали внутрь, Ринат без сил рухнул на первые попавшиеся дощатые нары, на которых лежал старый матрас. Марат порылся по полкам вдоль стен и извлек оттуда древний примус и такую же древнюю керосиновую лампу. Пленный сидел у противоположной от входа стены и молча смотрел на всех по очереди.

– Марат, я подежурю. – предложил Ринат.

– В ночь за нами никто не сунется. А до ближайшего селения километров тридцать будет, не стоит зря себя морозить.

– А по следам? – не унимался Ринат.

– В такую метель? Даже если бы мы шли как ледоходы, разгребая по пути траншеи, все равно бы замело все. За пять часов-то. Ты лучше лежи, давай, отдохни. Они в любом случае не сразу хватились дровосеков своих, а уж пока нашли… Нет, нереально.

Марат приказал Эльмире начать готовить ужин, а сам взял массивную грубо сколоченную табуретку и сел перед пленником, который в испуге отшатнулся.

– Ты ведь прекрасно понимаешь все твое плачевное положение на данный момент, поэтому прошу отвечать четко на поставленные вопросы. Ты понял? – сказал Марат, спокойным тоном. Его огромная тень полностью заслонила пленного, что придавало картине некоторую зловещесть. Пленный быстро закивал головой.

– Хорошо. – начал Марат. – Фамилия, имя, дата рождения.

– Терехов Николай Васильевич, семнадцатого сентября тысяча… тысяча девятьсот девяносто... – его голос дрожал от страха. Он в ужасе смотрел на Марата и прошептал:

– Вы же меня не убьете, да?

– Все будет зависеть от тебя. Сколько вас на хуторе? Сколько мужчин?

– Шестьдесят три. Тридцать четыре мужчины.

– Умница. Откуда вы тут? Чувствую, рассказ будет длинным, поэтому начинай сначала, я не тороплюсь.

Николай сглотнул слюну и начал, поначалу, тихо и неуверенно, потом более четко:

– Мы сюда за два дня до ударов пришли. Эту базу мы вместе построили. Еще давно, я еще в школе учился, мы с ребятами из разных городов по сети общались на сайтах всяких. Все гадали, когда же война начнется или что еще, обсуждали, как выживать будем, делились советами. Когда все обострение в политике началось, народу на сайтах стало еще больше. Стало понятно, что апокалипсиса уже не избежать. Стерх решил открыть счет, чтобы мы вносили свой вклад в строительство бункера. Сам он был бизнесменом, и вложил сюда большие деньги. Ну и мы постарались. В отпуска или каникулы сюда приезжали, строили, потом возили продукты питания, медикаменты, одежду, кое-какое оружие.

– Откуда автоматы? – перебил его Марат.

– Я это… Не знаю… – ответил Николай, но получилось как-то неубедительно.

– Неправильный ответ. Вторая попытка. Она же может стать для тебя последней.

– Хорошо, хорошо, я скажу. Стерх из самых безбашенных собрал команду и они уехали куда-то. Ночью они вернулись уже с оружием, а на следующий день война началась. Это мы потом узнали, что они в каком-то поселке районный отдел милиции взяли. Но я там не участвовал. Честно.

– Ух, ты! Слышали? Мне рассказывали про это, уже после возвращения в город. До меня не смогли дозвониться, я же в лесу был, а вот всех остальных сразу под усиленный режим. Ладно, верю. Давай дальше. Каким образом подбирался контингент для обитания на базе.

– Ну, как бы все, кто вносил деньги. Плюс их семьи. Многие, конечно, без семей приехали: мало кто верил в то, что война действительно начнется. Ну и приглашали специалистов из тех, кто на сайтах был, но деньги не платил: врачи, инженеры, химики. Тех, в общем, кто мог реально пригодиться.

Допрос продолжался еще долго. Под домами действительно находятся два сообщающихся бункера, в которых и живет основная масса обитателей. Марат узнавал подробности построения системы сигнализации и защиты. Оказалось, что ловушки и сигнализаторы обновляются постоянно и меняются места их установки: на снегу со временем становились отчетливо видными протоптанные тропки. На связь с внешним миром они не выходили, и вообще сидели на базе, не высовывая носа, справедливо считая это опасным занятием. Руководитель, Стерх, сказал, что запасов хватит им на три года, притом у них была скотина, сена для которой было более чем в достатке. За весь год, что они находились на базе, никто ни разу не потревожил их существования, кроме, пожалуй, волков и других, более мирных лесных обитателей.

– Ну вот, ты слышал? – обратился Марат к брату. – Они никуда сейчас не сунутся. Будут сидеть в глухой обороне. В этом я уверен.

– Ну что, Николай Васильевич. Ваши ответы меня полностью убедили. Можете встать. – сказал Марат и перерезал веревку, связывавшую его руки.

Николай стоял, не веря, что его развязали, непонимающе хлопал большими ресницами и растирал затекшие запястья.

– Раздевайся. – скомандовал Марат, стоя у дверей и держа Николая на мушке. Николая попятился назад и уперся спиной в бревна стены. Он смотрел на Марата с выражением неописуемого ужаса в глазах. Лицо его побелело, и он зашептал:

– Не надо, прошу вас, не надо…

Затем он посмотрел по очереди на Рината, который приподнялся на локте со своего места и наблюдал за всем происходящим без всякого выражения на лице, и на Эльмиру. Секундную тишину нарушила именно она:

– Марат, зачем?

– Молчать! – громко крикнул Марат, что даже Ринат невольно вздрогнул. – Раздевайся! – добавил он уже в сторону Николая.

Николай негнущимися пальцами расстегнул пуговицы на ватнике, скинул его на пол и вопросительно посмотрел на Марата.

– Штаны и шапку!

Вскоре они тоже оказались на полу.

– У меня сестренка там маленькая осталась… – начал Николай, глядя на Эльмиру.

– Выходи! – сказал Марат, схватив его за шиворот, и толкнул в сторону двери. Николай распластался на полу, но Марат заставил его подняться и вытолкнул наружу. Сам тоже вышел вслед за ним, захлопнув за собой дверь.

– Ринат, да что же это такое? Почему ты молчал? Это же еще молодой парнишка, что он кому сделал? Они же не бандиты, не фанатики какие. Сидят себе в лесу, никого не трогают. Марат же сам сказал, что они не пойдут за нами, что сидеть будут. Ринат!!! Останови его!!! – начала причитать Эльмира.

– Брат правильно все делает. Нельзя его отпускать.

– Да вы вообще с ума посходили!!! Он же еще совсем пацан! Сколько ему лет, Ринат, подумай!!! Кем вы стали? Чем вы лучше бандитов, что в больнице бойню устроили? Чем??? Скажи мне???!!!

Ринат молчал. Нет, он мог бы ей все растолковать и объяснить. Ведь она не бывала в рейдах, она не видела того, что сотворила война с умами людей, которые за теплую шапку и тулуп готовы были вырезать одиноко живущие семьи. Она не знала судьбы военных, которые останавливались у них в городе и помогли с транспортировкой людей. Она не хотела понимать, что любая ошибка сейчас равна жизни, так пусть это будет чужая жизнь, а не их собственная. Она многого не знала, и многого ей не следовало знать о том, что сделала война с людьми. Так он считал. Вместо ответа он подошел к ней и обнял, прижав к себе. В этот момент зашел Марат в одном свитере.

– Ты отпустил его, да? Ты отпустил его? – с надеждой спросила Эльмира.

– Да. И бушлат свой отдал. – ответил Марат и у шел в темный угол дома. Только Ринат заметил, что он прячет правую руку, которая была вся в крови, и которую он незаметно постарался обтереть о кучу ветоши, валявшейся в углу. Об нее же он начисто вытер нож и спрятал его в валенке.

– Спасибо. Спасибо Марат. – сказала Эльмира и отвернулась обратно к столу. Ринат встретился глазами с братом и кивнул, давая понять, что он все понял. Марат в ответ только горько усмехнулся и одел на себя сброшенные на пол вещи Николая.

– А он не приведет с собой людей? – внезапно сказала Эльмира, когда они закончили свой скудный ужин.

– Нет. Он именно не приведет. Поверь мне. – сказал Марат и тут же тревожно посмотрел на нее. Она, ничего не поняла и как ни в чем ни бывало, продолжала убирать со стола. Ринат посмотрел на брата и скривил лицо, будто говоря: «Чуть сам не сдал себя!». Марат в ответ так же молча слегка пожал плечами и поднялся из-за стола.

– Давай ложись. Я тебя сейчас лечить начну. – сказала Эльмира Ринату, приготовив все необходимое.

5.

На следующий день Ринат чувствовал себя намного лучше. До полудня они прошли столько же, сколько за все предыдущее время. Подозрительные деревни они обходили далеко стороной, стараясь не выходить из-под сени деревьев без всякой на то причины. В одном месте путь им преградила дорога, перед которой они остановились.

– Ужас какой! – прошептала Эльмира. Шоссе проходило по высокой насыпи – вокруг была заболоченная местность. Именно из-за высоты насыпи, снег постоянно сдувался с дорожного полотна ветрами, оставив открытой картину, так ошеломившую Эльмиру. Вся дорога была заставлена машинами. Здесь были большие грузовики дальнобойщиков, и маленькие автомобили «Ока», иномарки всех моделей, автобусы, мотоциклы, автомашины всех служб: от милиции и МЧС до газовиков. Как далеко тянулась эта мертвая колонна, не было видно: один конец ее уходил в лес, из которого они вышли, а другой уходил в поле, но до самой грани видимости она была вся уставлена техникой. Некоторые машины лежали за пределами дороги: одни на боку, другие вообще опрокинутые на крыши. Часть машин были сгоревшими или сильно повреждены пламенем. Они немного постояли, пока Марат не скомандовал всем:

– Двинули.

Первой машиной на их пути оказалась «шестерка», цвет которой было невозможно определить из-за того, что она полностью обуглилась. Марат мельком глянул в салон и тут же прибавил шагу. Шедший последним Ринат понял, что же он там увидел: на всех сидениях лежали обугленные кости.

– Что же тут случилось? – прошептала Эльмира, ухватившись за руку Рината. Он лишь пожал плечами и шел дальше. Небольшой слой снега позволял идти, не снимая лыж. У старенького «Опеля» его лыжа воткнулась в нанесенный ветром снежный накат. Из-под снега показался детский череп, который ударился ему в лыжу. Эльмира вскрикнула, Ринат брезгливо перешагнул через кости и поспешил покинуть пределы трассы.

– Дааа… Жестко их накрыло. Или накрыли. – сказал Марат, бросив последний взгляд на колонну навечно застывшую на этом шоссе. – Много видели, но чтобы такая длинная колонна была…

– А почему тут одни кости? Ведь тело не могло так быстро разложиться. – прошептала Эльмира.

– Обглодали, наверное. – без тени эмоций ответил Марат, пересекая границу леса.

Лес снова скрыл их от глаз постороннего наблюдателя. Ближе к вечеру сплошной лес закончился. Поля и луга местами разделялись узкими лесопосадками и занесенными снегом овражками. Посередине открывшегося им поля стоял одинокий комбайн, сиротливо выставивший наверх дефлектор, за ним в метели угадывались очертания деревенского кладбища, за которым темнели первые дома.

Деревня оказалась необитаемой. Судя по заколоченным домам, полуразвалившимся воротам и покосившимся трубам, деревня уже давно была заброшена, еще до войны. Они медленно двинулись вдоль единственной центральной улице, не теряя бдительности. Они прошли уже несколько дворов, как откуда-то с другого конца улицы донесся собачий лай. Они вжались к заборчику палисада перед одним из домов и вслушались. Лай снова повторился.

– Уходим? – спросила Эльмира.

– Нет, может одинокая семья или еще что. Деревня давно брошенная, до ближайшей трассы идти километров пятнадцать. До магазина или телефона столько же. Не думаю, чтобы банды тут решили обосноваться. Но все равно двигаемся как можно незаметнее.

Они перелезли через ворота, и вышли к огороду. Во многих деревнях участки под картошку разделяли узкие межи без всякого забора, эта деревушка не была исключением. Единственное, что бросалось в глаза – из под снега торчал бурьян, заполонивший огороды, оставленные много лет назад без присмотра. Прижимаясь к стенам сараев и бань, они медленно продвигались вперед, напрягая слух и зрение. Собачий лай стих, но тут Марат указал рукой на  дом, который стоял на самой окраине деревни. Из трубы шел дым, который было нетрудно различить, несмотря на метель. Они прошли вдоль длинного ряда построек, объединявших хлев, баню и дровяной сарай, и отделявших двор от огорода. Марат, шедший первым, остановился у двери, ведущей в хлев, и поднял руку, показывая остальным, чтобы они тоже остановились. Дверь открывалась внутрь и изнутри запиралась только на крючок, который Марат без труда откинул ножом: дверь была старой и рассохшейся. Ринат вошел внутрь следом за братом. Чувствовался запах навоза и сена, он включил фонарик и посветил в помещение слева, луч уперся в корову, которая флегматично жевала свою жвачку. Они стояли посреди широкого коридора, от которого направо и налево располагались загоны. В одном из них раздался испуганный топот. Овцы, находившиеся в нем, сгрудились у крайней стенки и испуганно смотрели на неизвестных посетителей. Ринат усмехнулся и полез вслед за братом на сеновал, куда вела приставная лестница. Массивная дверь, ведущая во двор, была закрыта снаружи, но от сеновала можно было легко спуститься туда через дверцу, которая служила для загрузки сена. Они устроились у этой дверцы и прислушались к тому, что происходит во дворе. Хлопнула дверь, и послышался хруст снега под чьими-то ногами. Женский, скорее даже старушечий, голос с кем-то разговаривал. Послышался звук цепи и громкое чавканье – она кормила собаку и разговаривала именно с ней. Марат осторожно открыл дверцу и выглянул во двор, осмотрелся, и спрыгнул вниз. Ринат последовал за ним. Собака зашлась в лае, увидев чужаков, старушка так и застыла, глядя на троих с оружием, появившихся как будто из неоткуда. Марат выставил перед собой руки, показывая, что они пусты и попытался успокоить перепуганную старушку.

– Эни , успокойся, мы не бандиты и не воры. Нам нужна помощь. Хорошо? Мы не причиним вам вреда. – та в ответ коротко кивнула и недоверчиво оглядела их.

– Бандитов в деревне нет, мать? Мы от них бежим. – соврал Марат.

– Откуда тут бандиты? Тут и до войны-то люди нечасто появлялись, а уж сейчас. Что ж вы стоите, проходите, коль с миром пожаловали.

– Юлбарс, тихо! – сказала она уже собаке, продолжавшей рваться с цепи, и жестом пригласила войти в дом. Ринат старым голиком отряхнул валенки от снега и вошел в дом последним. За столом, стоявшим у окна, сидел старик, листая газету и глядя на строки сквозь толстые линзы очков. Комнату освещала одинокая керосиновая лампа, стоявшая перед стариком.

– Здравствуйте! – громко поздоровался Марат. Старик посмотрел на них сквозь очки и нахмурился.

– Наиля, кого это ты привела? – резко спросил он у жены.

– Так от бандитов бегут. Помочь просили. – сказал она откуда-то из-за печки. Они так и стояли на пороге, не решаясь проходить.

– Так что же вы стоите? Проходите. Наиля, сделай чаю. А теперь рассказывайте, что с вами приключилось.

Ринат повесил свой ватник на вешалку рядом с прожженным полушубком, который показался Ринату знакомым, но он быстро выкинул это из головы и прошел со всеми к столу. Марат вкратце рассказал их историю, опуская моменты, которые не стоило знать старику. После того, как рассказ и несколько чашек чая с медом закончились, в комнате повисла тишина.

– Ну что ж. – сказал старик, снимая очки. – Вот ведь до чего страна докатилась! Сначала государства друг друга уничтожили, а теперь люди стараются побыстрее друг друга. Видимо, сильно мы кого-то на небесах обидели, что он такое с умами сделал… А Рината мы подлечим, можете не беспокоиться. Тем более и лекарства постоянно готовы. У нас ведь тоже один раненный есть. Ох, и досталось ему! Когда я его в лесу нашел, так думал, что вообще не человек это. Но ничего, молодой, сильный. Только по-татарски говорит плохо, ладно хоть понимает. Вот сейчас за дровами в лес ушел. Должен бы уже вернуться.

В этот момент во дворе раздался лай собаки и чей-то твердый голос успокоил пса. В сенях послышался топот ног, затем неизвестный вошел в дом.

– Уф, ну и метет там, дядя Нургали. Ничего не видно. – никто из них троих не видел вошедшего, так как дверь закрывала огромная деревенская печь.

– У нас гости что ли? – раздался голос неизвестного и послышался щелчок взведенных курков.

– Не надо, сынок. Убери ружье. Тут с миром пришли, проходи уже. – ответил старик спокойным голосом. Неизвестный ничего не ответил. Ринат немного напрягся, ожидая появления этого «постояльца». Первым из-за печки появилось дуло видавшей виды охотничьей двустволки, следом показался он сам. Ринат так и застыл, во все глаза, разглядывая его, тот тоже стоял, приоткрыв рот от удивления, и не знал, что сказать.

– Димка!!! Димка!!! Живой!!! Ребята, чего же вы сидите!!! Это же Димка!!! – Эльмира первой вскочила со своего места и кинулась Диме на шею. Он стоял, пораженный неожиданной встречей, хлопая глазами и глядя то на них, то на стариков, которые, поняв, что произошло, улыбались. Подскочили Марат с Ринатом. Марат потрепал Диму по обритой наголо голове.

– Вот он, восставший из мертвых герой-разведчик!!! Да мы это мы, Димон. Лицо попроще сделай. – рассмеялся он.

Даже сидя за столом, Дима никак не мог прийти в себя.

– Рассказывай уже, что ты на нас как на пришельцев из космоса смотришь? – сказал Марат. Дима улыбнулся, сел поудобнее и начал свой рассказ:

– А вы, я смотрю, меня вообще уже вчистую списали? Нет уж. Как меня выбросило из вездехода – хоть убейте – не помню. Может сам выскочил, может… Не знаю я. Очнулся –вокруг никого уже нет. Лежу я, значит, на снегу, одежда дымиться, в ушах звон стоит, по телу будто танк проехал. Смотрю на нашу красавицу, так чуть не взвыл – бедная вся искорежена, истерзана. Поднялся, пошел по тому маршруту, которым мы пришли – в город сразу не пошел (мало ли что). Подобрал чей-то ствол, бреду… Смотрю – Две БМПшки горят, понял, что ваша работа, тут на Рината наткнулся – лежит под снегоходом в отключке. Я его в чувство привел, сам думаю: «Надо своих искать – вдвоем не выберемся». Я обратно к технике брошенной, в надежде, что транспорт сыщется. Тут на меня трое фанатиков на двух снегоходах выскочили. Ну, думаю, пропал Димка теперь. Идти уже сил никаких не было, какой там стрелять – они бы на раз два из меня дуршлаг бы сделали. Так те меня за своего приняли: загрузили на снегоход и покатили. Я пытаюсь сообразить, как мне от них слинять, тут кто-то очередью по переднему снегоходу как вдарят, я тут же на снег свалился и ползком в сторону. Тот снегоход, на котором я сидел тоже изрешетили. Благо лес рядом был – я туда. Слышу матюки сзади, догоняют. Я очередь дал в ту сторону и бегом вглубь. Мне тоже вдогонку постреляли, но не попали. Соваться в лес они, видимо, не стали, да и я уже прилично отполз. Дальше как шел – не помню, сколько шел – тем более. В кармане остатки сухпая лежали, ими только и питался, ну и спирт во фляжке. Помню, в какой-то овраг свалился, еле выбрался. Выбрался и тут же отключился. Там меня дядя Нургали и нашел. Карт нет, оружие потерял, где я – понятия не имею, вот и остался здесь. Да и куда я один пойду? Нет, ну примерно я представляю, где я нахожусь, а вот как выбираться – ума не приложу. Да и страшно одному-то. Вот такие вот дела, братцы.

Дима оглядел всех и добавил:

– Как же я рад вас видеть, ребята. Как же…– он вскочил и сгреб всех троих в охапку.

Уже почти неделю Эльмира с Наилей лечили Рината. Наконец, Марат назначил день выхода. Дима тоже поддержал идею как можно быстрее добраться до их дома в больнице.

В ночь перед выходом сильно потеплело. Ринат стоял во дворе и с наслаждением вдыхал влажный воздух, который после морозного и жгучего дыхания зимы казался таким нежным и приятным. На крыльцо вышли Марат и Дима.

– Готов? – спросил Дима у Рината.

– Конечно! Где там эта копуша?

– Это ты про меня? – Эльмира вышла из дверей и косо посмотрела на Рината. Он промолчал, опустил голову и шутя пробурчал что-то извиняющееся.

– Смотри у меня! – Эльмира улыбаясь погрозила ему пальцем.

– Дядя Нургали. Так вы не пойдете с нами? Точно? – спросил у провожающих их стариков Марат.

– Да куда? Зачем? Уж лучше вы к нам, а мы тут спокойно в тишине свой век доживем. А по полям с автоматами бегать, да от бандитов отстреливаться – увольте. Старые мы для этого.

– Ну что ж? Спасибо большое за все, хозяева. Надеюсь, как-нибудь еще вернемся и достойно отблагодарим.

– Не стоит. Отблагодарили уже. Вон сколько дров натаскали. – улыбнулся старик. В это время Дима молча подошел к ним и крепко обнял обоих по очереди. На лице старушки появились слезы. Дима резко развернулся и первым вышел за ворота. Следом за ним вышли остальные.

На окраине деревни Ринат обернулся. Посреди улицы стояли старики, которые прижавшись друг к другу, тоскливыми взглядами провожали их в дорогу. Он остановился и как-то вяло помахал им на прощание, старик тоже поднял руку и что-то выкрикнул на прощание. Но этого Ринат уже не видел и не слышал – он уже спешил догонять остальных.

За два дня они без остановок и приключений достигли своего города. Марат первым выехал на опушку леса, где Ринат когда-то подобрали раненного Егорова, и остановился как вкопанный. Следом за ним так же замерли остальные. Здание больницы, которую отлично было видно, с этого места просто исчезло. Не сговариваясь, они помчались через поле, забыв обо всех мерах предосторожности. Заправка, в которой располагался блокпост, полностью обгорела, и теперь на его месте стояли лишь закопченные кирпичные стены. Несколько частных домов, что стояли ближе всего к блокпосту сгорели полностью, оставив вместо себя лишь кучи угля, кирпичные кладки вытяжек и непонятные металлические каркасы. Дальше дома пострадали меньше, но все они были сильно повреждены огнем. На перекрестке возле моста лежал опрокинутый на бок трактор, вокруг него лежало несколько человеческих тел. Кругом были рассыпаны следы животных и птиц, которые уже начали свое кровавое пиршество на останках. Обогнув трактор, Ринат наткнулся на наполовину засыпанное тело в милицейском бушлате. Лицо было исклевано воронами, поэтому опознать его было невозможно, на его торчащей из-под снега согнутой в локте руке, сидела ворона, которая, увидев Рината, недовольно каркнула и улетела, но недалеко. Она устроилась на погнутые перила разрушенного еще в самом начале взрывом на станции моста и внимательно проводила взглядом спешащих путников и снова мягко спустилась к своему обеденному столу. Города как такового больше не существовало. Везде их встречали лишь обгорелые скелеты домов, в почерневших оконных проемах которых тоскливо выл ветер. Ему вторили десятки вороньих голосов, которые стайками кружились над местами, где лежали убитые, а они были повсюду. То тут, то там из-под снега торчали уже обглоданные конечности. На одной из улиц им наперерез выскочила стайка собак, все выхватили оружие, готовые к нападению, но собаки, уже сытые доступной мертвечиной, не стали связываться с живыми людьми, и лениво потрусили обратно.

Здания больницы больше не существовало, оно представляло собой лишь кучу обломков кирпича и бетонных блоков, из которой торчали куски арматуры. Все близлежащие здания были тоже уничтожены полностью. На протянувшейся вдоль улицы и чудом уцелевшей трубе газопровода на веревках были развешены тела, многие из которых были еще недавно их знакомыми, соседями, товарищами по оружию. Ринат стоял и молча смотрел на то, как порывы ветра раскачивают повешенных. На одиноком покосившемся столбе он увидел распятое тело Валеры. Неизвестные раздели его догола и распяли на грубо приколоченной к столбу доске. На его груди была вырезана звезда, ниже чернела сделанная углем надпись: «Сука». Он хотел, но никак не мог оторвать взгляда от этой страшной картины, внутри как будто взорвалась ледяная бомба. Обжигающая холодом смесь ужаса, бессилия и ненависти растеклась по всему телу. Он стоял с застывшим выражением на лице не в силах пошевелить ни одной частью тела. Рядом начала плакать Эльмира, Дима сел на снег, и, обхватив голову руками, тихо завыл, в бессильной злобе ломая себе пальцы. Марат резким движением вынул нож и начал по очереди резать веревки, на которых висели тела. В этот момент Ринат услышал за спиной плач, который вывел его из ледяного плена оцепенения. Из подвала сгоревшего дома показалась чья-то закопченная голова, в которой угадывалось что-то человеческое. Оттуда же доносился плач.

– Таня? – неуверенно крикнул Ринат. Это действительно была она. Таня протянула руки и с ревом бросилась к ним, спотыкаясь и проваливаясь в снег. Ринат бросился к ней навстречу. Трудно было узнать в этом человечке с измазанной сажей лицом, спутанными волосами в рваной одежде ту самую девочку, но он знал, что это была именно она. Она кинулась к нему в руки и зарыдала еще громче, то и дело всхлипывала и что-то пыталась сказать. Ее слезы, перемешавшись с сажей, черными каплями стекали на серую ткань ватника, по его лицу тоже покатились слезы. На развалинах дома показалось еще несколько детей, они, узнав поисковиков, с плачем бежали к ним. Все перепачканные сажей, грязные, одетые в какие-то лохмотья, они бежали к тем, кто стал их единственной надеждой в мире, где теперь исчезло слово «детство».

– Вставай, вставай. – Ринат стал поднимать сидевшую на снегу Эльмиру. Она медленно встала и обвела детей мутным взглядом и произнесла сквозь всхлипы:

– Несчастные… – и снова заплакала. Марат медленно оглядел всех детей и сухо скомандовал:

– Выдвигаемся. Дима замыкающий.

Все молча пошли за Маратом, который зашагал в сторону леса.

– Стойте. – остановил всех Дима, как только они скрылись за деревьями. Из-за полуразрушенного дома появился чей-то силуэт и тут же скрылся обратно. За ними кто-то шел.

– Возьмите его. – сказал Марат Диме и Ринату. – Встречаемся в леске, где военные останавливались.

Марат и Эльмира повели их дальше, как кто-то из детей окликнул Марата:

– Дядя Марат, это наверное Женя. Он пошел еду искать.