Текст книги "Обреченные на жизнь (СИ)"

Автор книги: Рустам Ханнанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Тогда при чем тут вера?

– Ничего сложного. Человеку нужна была вера в будущее, и находились те, кто эту веру давал. Будь это вера в безнаказанность и прекрасную жизнь в окружении награбленной роскоши, как у мародеров и бандитов. Это могла быть вера в возрождение старого мира, государства и закона – это у вас. Это обычно бывало у тех, где главным становился военный. Это могла быть полная деградация и скатывание к первобытному обществу, как у тех каннибалов на юг от этого места. Это и возрождение идей коммунизма и жесткой диктатуры, идеи монархии, анархии да много чего. Сильный человек, становившийся во главе каждой группы выживших, строил то общество, которое, по его мнению, было единственно правильным. Он насаждал свою веру, которая была для него непреложной истиной. А могла быть и вера в спасение и искупление, но в новом формате. Времена благообразных святых прошли, и теперь твоя вера в будущее должна быть подкреплена оружием в руках. И даже не для устрашения своего соседа, а для того, чтобы люди со своей верой не отняли у тебя жизнь. Только не подумайте, что мы тут все христиане. Нет. Есть среди нас немало мусульман и атеистов. Мы пытаемся построить общество, основанное на понятиях благородства, чести и других вечных ценностях. Да, все это происходит не настолько гладко, как хотелось бы, но люди хотят верить, что эта модель работает, и они верят, а поэтому и модель работает. Но повторюсь еще раз: мы не фанатики. Мы не убиваем тех, кто мыслит иначе.

– Хоть на этом спасибо. – вздохнул Марат. – А фашистов еще не завелось в этих краях?

– Не та географическая зона. Тут же всего намешано. Половина местного населения – татары, башкиры, удмурты и прочие. Было бы глупо здесь такое пропагандировать. Мигом на морозе голышом оказался бы. Где-нибудь в центре, я уверен, есть такие общины. Хотя дошли слухи, что на востоке есть довольно крупное поселение националистов. Они решили воссоздать  Казанское ханство. Но это только слухи, с ними мы не сталкивались.

– Можно вернуть нам одежду?

– Я распоряжусь об этом. Еще вопросы?

– Как вы себя называете? Судя по наличию титула «магистр», а также…

– Да. Мы – Орден. И со мною только те, кто в это верит. Монашеский военизированный орден стал, по моему мнению, тем самым необходимым для внушения веры в будущее тем людям, что оказались вокруг меня. Да, вы скажете, что идея ордена не свойственна для России и ее истории, но под моим началом оказалось очень много молодых людей, которые были готовы это принять. И приняли.

– Только не говорите, что в день катастрофы вы махали деревянными мечами где-нибудь в лесу, изображая из себя воинов каких-нибудь забытых королевств? – улыбнулся Ринат.

– Были и такие. Но они пришли позже, когда идея Ордена уже оформилась. Основной костяк – студенты. Мы были в археологической экспедиции по исследованию Пугачевских пещер, рядом работали археологи из Уфы – исследовали могильник начала нашей эры.

– Можете встать, кстати. Вы больше не враги нам. – он скинул капюшон. Магистр оказался пожилым человеком с абсолютно лысой головой и живыми бегающими глазами.

– Брат Виктор, распорядитесь, пожалуйста, об освобождении наших гостей. И верните им их одежду.

– Слушаюсь, Магистр. По поводу оружия указания будут?

– Нет. Пока не стоит. В этих двух молодых людях я уверен, но вот остальные могут повести себя неадекватно. Исполняйте, брат Виктор. – человек, названный братом Виктором поклонился и тихо вышел.

– Сейчас вам принесут одежду. Пока присаживайтесь на лавки. У вас наверняка есть много вопросов. Готов отвечать, спрашивайте.

– К чему был весь этот спектакль с палками и беганием босиком по снегу? – недовольно спросил Марат.

– Приношу извинения за наши действия, но так было необходимо. Где гарантия, что все, что рассказала нам сестра Наталья – правда. Поэтому небольшое представление с участием «фнатиков» лишь пошло и вам и нам на пользу.

– Кто такие, эти фанатики? – задал следующий вопрос Марат.

– Те же бандиты, только еще больше озверевшие. У них главарем некий Пророк, которому они беспрекословно верят и подчиняются. Дисциплина у них строжайшая, всех чужаков принимают… да никак не принимают. Убивают или в рабы обращают и все. За редким исключением, но, тем не менее, их не меньше пятисот. Я имею в виду тех, кто имеет право носить оружие. Это хорошо, что вы к ним не попали, а то давно бы морозили свои кости на кресте.

– Я понимаю бандиты, а эти помешанные на служении неведомо кому, откуда взялись? – задал вопрос Ринат.

– Такие и раньше были. Они замуровывали себя в подземных убежищах, травились ядом, совершали другие поступки, ожидая конца света. Если человеческий разум мог принять такое уже тогда, то нет ничего удивительного в том, что происшедшее только создало благодатную почву для того, чтобы сектантство и фанатизм расцвели буйным цветком. – ответил Магистр. Братья понимающе кивнули. Ринат вспомнил, что когда-то слышал и читал про подобных сумасшедших, какими он тогда их считал.

– А вас сколько? – после короткого молчания спросил Марат.

– Чуть больше трехсот человек. Из них больше половины – послушники.

– Не боитесь перед нами вот так вот все карты раскрывать? – Марат сощурил глаза и хитро посмотрел на Магистра.

– Нет, Марат. Или Ринат? – Ринат поначалу удивился, откуда же он знает их имена, но потом вспомнил о Наталье. – Я не боюсь. Поверь, я очень хорошо разбираюсь в людях и знаю, кто из себя что представляет. Работая всю жизнь среди людей, раскрывая их способности и таланты, поневоле научишься. Да и Наталья мне о вас все рассказала. Вы не представляете для нас угрозы. Так ведь?

– Да. Но мне непонятна роль Натальи во всей этой истории.

– Все, что вы слышали от нее, правда, за одним исключением. Она действительно была в плену, но дважды. В первый раз она попала туда как раз при тех обстоятельствах, что знаете вы, а в последний раз во время разведывательного рейда. Но и на этот раз ей удалось бежать. Ваша встреча была чистой случайностью. Чем она вас усыпила, не знаю, лучше у нее самой спросите.

– Хороша же разведчица! Мы ее почти сразу засекли. – усмехнулся Ринат.

– Если бы она не захотела, то вы бы так и уехали. – снисходительно улыбнулся ему в ответ Магистр.

– Еще вопрос! – сказал Марат. Магистр кивнул. – Кто такой Вадим? Еще один из подвала.

– Бандит. Единственный, кто выжил из банды, обосновавшейся в деревне в пяти километрах отсюда. С такого рода людьми у нас разговор короткий. Но его пока не трогаем, он еще не все нам рассказал. А вот и ваша одежда. Одевайтесь.

Им занесли два огромных свертка, на которых были написаны имена братьев. Они удивленно посмотрели на Магистра.

– У нас тут порядок. Тем более я знал, что вы будете освобождены, поэтому приказал сразу разложить все по отдельности. – по-отечески улыбнулся Магистр и скрылся за дверью в противоположной стене.

– Дают! – присвистнул Ринат, одевая свитер. Одежда была теплой, видимо ее либо держали в теплом помещении, либо прогрели перед тем, как вернуть.

– Орден! Только одного до сих пор не пойму – зачем нас раздели и на колени-то поставили? Ох уж эти сказочники… – размышлял вслух Марат. Он надел свой полушубок и затянул ремень с пустой кобурой на поясе.

– Пройдемте со мной. – сказал стоявший все это время рядом молодой человек в балахоне. Он вывел их на улицу, где стояли остальные члены отряда.

– Подождите пока здесь. Скоро за вами придут и проводят на обед.

Братья кивнули в ответ и направились к друзьям.

– Это вы как фанатиков убедили нас выпустить? – спросил Дима, как только они подошли.

– Это не фанатики. Это твои, так сказать, коллеги. – пошутил Ринат.

– В смысле? – не понял Дима.

– Если ты в сталкеров играешь, то здесь люди в рыцарей решили поиграть. Основали рыцарский орден, тем и живут.

– Мне определенно уже нравятся эти ребята. – рассмеялся Дима. Остальные тоже улыбнулись.

Ринат уже порядочно замерз, когда за ними пришли. Их проводили в небольшую столовую, располагавшуюся в переулке неподалеку. Это было единственное здание, которое отапливалось не самодельными печами, а небольшой котельной на угле.

– Все коммуникации разрушены. – объяснил им провожатый. – Мы ведь не сразу сюда пришли, пришлось уходить под нажимом банд с прошлой базы. Когда оказались здесь, то мороз уже сделал свое дело – трубы полопались, а ремонтировать систему отопления никто не умеет, да и слишком это хлопотно. Только здесь и наладили. Это у нас и столовая, и зал для собраний. А теперь разрешите покинуть вас.

– Интересно, а верят ли они сами в тот образ жизни, что они ведут? – пережевывая макароны с грибами, обратился ко всем Алексей.

– А ведь, наверняка. Наверняка верят. Вот ты во что веришь? В то, что все вернется на круги своя, в то, что ты еще живешь в стране, которой не существует, а от нее осталась только территория. А они построили свой образ жизни согласно тому, что, по их мнению, было бы ближе к ним самим. И все так делают, но каждый по-своему. – заключил Марат.

– Ты братишка, повторяешь слова уважаемого Магистра? – улыбнулся Ринат.

– Когда я ем, я глух и нем! – немного обиделся тот и уткнулся в тарелку.

– Да не обижайся ты. Вот я подумал, а что будет лет так через дцать? Если, конечно, не вымрем мы все к чертовой бабушке, как вид. Ведь они и подобные им окажутся самыми жизнеспособными. Не те, кто ждет, что придут добрые дяденьки из далекого центра и принесут на их несчастные головы власть, закон и порядок, а вместе с этим пищу, тепло и прочие блага цивилизации. Они не верят в то, чего быть не может. Они не живут прошлым, они создают сами свое будущее, не надеясь на чудо. И будут в снежной пустыне существовать вот такие вот поселения, постепенно приспосабливаясь все больше и больше к новой жизни. Тут бандитская деревня, тут коммунисты, тут рыцари, а тут...

– Да поняли все. – перебил Рината Дима. – Я тогда создам свое поселение. Каких-нибудь вольных сталкеров.

– Опоздал, дружище. Все свободные люди уже разобраны. Наших же я тебе не позволю уводить. – рассмеялся Алексей.

– Да ну тебя! Даже пошутить нельзя.

На улице снова повалил снег.

Глава 3. Время.

1.

После обеда всех проводили в здание библиотеки, располагавшейся недалеко от столовой. Магистр велел провести для них экскурсию уже знакомому им Виктору. Он пришел в столовую в парадном облачении. Поверх дубленки на нем была туника белого цвета и короткий плащ, на которых был вышит классический шлем крестоносцев и меч, на одном боку у него висел короткий меч, на другом – кобура с пистолетом,  что выглядело настолько же странно, насколько и забавно.

– Вот здесь мы собираем все, что поможет нашим детям не скатиться в первобытность. Здесь мы собираем все книги, которые можем найти. Даже должность библиотекаря есть. Газеты и прочая периодика в соседней комнате. Вот здесь у нас видео, здесь – диски. Отбираем только то, что может быть полезным: фильмы, хорошую музыку, обучающие программы. – Виктор не без гордости показывал им коллекцию.

– Думаете, когда ваши дети подрастут, они смогут воспользоваться вот этим? – Ринат крутил в руках диск, на котором были аудиокниги.

– Возможно ты прав, но, согласитесь, что было бы преступно не оставить им хоть какую-то возможность и хоть какое-то наследие.

– Согласен. – заметил Алексей, задумчиво глядя на стеллаж, заставленный дисками с классической музыкой. – Но я думаю, что они в любом случае уже не будут знать очень многого. Когда придет их время, они будут уже защищать себя с помощью мечей из старых рессор и дротиков из арматуры. И обычный «Макаров» будет для них верхом богатства. Хотя до детей еще дожить надо.

– Ну и картинку ты нарисовал! – воскликнул Дима. – Тогда наши уважаемые рыцари станут самыми сильными. Они уже сейчас машут мечами не хуже японских самураев. Без обид, Виктор.

– Ничего страшного. – отозвался тот. – Для нас наши мечи не просто атрибут. Это что-то вроде паспорта. Человек, прошедший этап послушничества получает себе именной меч. И пусть его перековали из рессоры от «ЗИЛка», он все равно являет собой предмет гордости и достоинства каждого полноценного члена Ордена. Вы бы знали, что испытывает человек, впервые получивший меч из рук магистра.

– А можно посмотреть? – поинтересовался Кочан.

– Пожалуйста. – он вынул из ножен свой клинок.

– А шлемы как на гербе, не одеваете что ли? – поинтересовался Ринат.

– Поначалу пытались, но уж очень холодно в железном шлеме. Все равно, что с промерзшим горшком на макушке ходить. Да и в бою обычная каска надежнее.

Все понимающе улыбнулись.

– Всем свободным от дежурства членам Ордена и послушникам пройти в зал для собраний. – раздалось из громкоговорителя, закрепленном на столбе у входа в библиотеку.

– Придется мне вас покинуть. – развел руками Виктор.

– А нам нельзя что ли? – удивился Марат.

– Простите, но это только по указанию Магистра. – ответил Виктор и сбежал по расчищенным от снега ступенькам.

– Вот дела! – воскликнул Дима. – И куда нам теперь?

– А кто знает? – пожал плечами Марат. Из-за угла вырулил снегоход и подъехал к ним.

– Магистр просит вас тоже присутствовать. Направляйтесь туда, где обедали.

В зале уже собралось пара десятков человек. Почти все они были ровесниками Рината, или даже младше.

– День добрый. Я – Олег, послушник. – представился подошедший к ним парень. Ринат про себя отметил, что послушники отличаются от рыцарей только отсутствием мечей и плащей.

– Привет. – Дима первым пожал ему руку.

– Вы с севера, да? – спросил Олег, когда все ему представились.

– Северо-запад. – ответил ему Марат.

– В эту сторону мы редко ходим. Чаще всего на юг. Там есть два поселения, дружественные нам, и несколько других, которые относятся нейтрально. Мы совместно очистили район от бандитов, теперь караваны туда часто ходят. Торгуем понемногу, чем богаты.

– Торгуете? – удивился Марат. – Деньги у вас в ходу что ли?

– Нет, какие деньги? Эти бумажки теперь никому не нужны. Натуральный обмен, бартер. Ты ему – тушенку, он тебе одежду. Как договоритесь. У меня вон уже целая коробка купюр собралась. Как представлю, что бы было, если бы у меня вся эта куча до войны была… А, да ладно. А вы с кем торгуете?

– Ни с кем. – с сожалением ответил Ринат. – Вы – второе поселение, люди в котором не стали нас убивать.

– Да. Бандитов и прочих отморозков нынче полно. Одни фанатики чего стоят! Мы бы давно их задавили с помощью наших друзей и союзников, да окопались они там очень уж серьезно. Два наших штурма отбили. Много ребят хороших потеряли.

– Судя по количеству поселений, тут народа много выжило. – сказал Марат.

– Да нет. Если не считать фанатиков до ближайшего километров 150 будет. Не меньше.

– А кто там?

– В поселениях? Да разные. Дай карту. – Вот здесь военные. Человек семьсот где-то военных плюс гражданские. Они на нас не жалуют, да и вообще не особо привечаю пришлых. Отдохнуть дадут ночь и дальше отправляют. После того, как они почти три месяца в осаде прожили, никому не доверяют. Они же на бывшей базе Росрезерва обосновались – вот и пришлось отстаивать свое право обладать такими богатствами единолично. Здесь – бывший лагерь МЧС, тут человек триста, не больше. Оружия у них мало, продуктов тоже, но уходить не хотят, живут как-то. А вот тут красные, здесь – черные.

– Не понял. – уточнил Марат.

– Красные, коммунисты то есть. Целый город, огороженный стеной из льда, бетона и разбитых машин. У них и свет, и тепло есть. Мастера их ветряков по крышам понаставили, котельные сразу пустили, как холода начались. Народу не меньше четырех тысяч. Там и главный рынок для всех, кому есть что продавать. Они хоть и коммунисты, но торговлю, как большевики не считают злом.

– А черные кто?

– О! Это вообще веселые ребята. Там не то рок-фестиваль, не то слет проходил – я не знаю. Одна молодежь. Анархизм решили построить. Флаги там с черепами, черная одежда, батька Махно и Че Гевара, вы меня поняли. Оружие где-то раздобыли. Причем даже «Утесы» стоят на въезде в село. Но ребята не отмороженные. Как ты к ним, так и они к тебе. Только с красными они не в ладу, но пока мирятся. Понимают, что против вертолетов не пойдешь.

– Вертолетов? – удивились все.

– Ага. Я сам не верил, пока своими глазами не увидел. Вы не подумайте, не боевые вертушки, от газовиков осталось. Они на этих вертолетах обычно вдоль газопровода летали. Да и две штуки их всего, но когда по тебе сверху из пулеметов стреляют да гранатами закидывают – это невесело. Вот здесь, здесь и здесь тоже поселения, но очень маленькие. Человек по двадцать максимум.

– А города?

– Города все пусты. Только животные одичавшие и ветер в окнах. Очень многие бежали из городов. Если не сразу после удара, так после того, как чума пришла. Вот только красные и мы живем в городках, а остальные – в селах. Оно, по-моему, и правильнее. В городе надо и коммуникации поддерживать, и контролировать тяжелее. Попробуй отморозков из подвала многоэтажки выкурить! Мы с этим долго мучались, когда сюда пришли. Вот эту окраину и заняли в итоге, проходы в остальную часть города перекрыли, так что не сунешься. А в деревне хорошо. Печка есть, вода в колодце, скотина, если выжила, всегда прокормит.

– Но не в каждой деревне осядешь. Мы некоторые десятой дорогой обходим. Если не радиация, то какая-нибудь химия или вирус всех покосил. Оттуда не то, что брать что-нибудь, заходить страшно. Мест для нормального проживания очень мало. – отметил Марат. Олег жестом позвал их за собой ближе к маленькой эстраде, на которой появился Магистр. Он был одет как и все рыцари, однако его плащ был затейливо расшит снизу и на груди красовался большой медальон, изображающий шлем и меч.

– У них тут ювелир, что ли есть? Смотри на медальон. Из золота наверняка. – шепнул Дима на ухо Ринату. Тот не успел ответить, потому что Магистр начал говорить:

– Братья и сестры! Невеселые новости принесли нам шпионы из лагеря наших смертных врагов на севере. Судя по имеющейся информации, они готовят нападение на нас с целью стереть сам факт нашего существования. Я уже направил гонцов с просьбой о помощи к нашим друзьям на юге, но нападения надо ждать  в любой момент. Всем быть готовыми к исполнению своего долга перед Орденом и пусть наша рука не дрогнет, когда мы будем защищать наши дома. И пусть наш глаз будет точен, когда мы будем стрелять в наших врагов. Я надеюсь, что очень скоро наши швеи устанут ткать плащи, а у кузнеца от усталости будут опускаться руки. Ведь многие из послушников будут достойны звания рыцаря. И я верю в это. И вы верьте.

Врагов больше чем нас, но не стоит их бояться! Они не достойны страха перед ними! Они заслуживают лишь презрения, потому что их разум затуманен. В их сердцах кипит только злоба и ненависть ко всем нам. Что они знают о наших чистых благородных сердцах? Они думают, что раздавят нас одним нажимом! Но это не так! В наших сердцах течет горячая кровь благородных воинов, которые никогда не согнутся перед дикарями-фанатиками. За Орден!

Магистр вскинул наверх руку с мечом в руке, и весь зал потонул в одобряющих криках.

– Я думал такое только в фильмах работает, а ты гляди-ка! Ошибался, оказывается. – сказал Дима на ухо Ринату. Ринат в ответ лишь кивнул.

– А теперь по местам, братья и сестры! Отстоим свою честь и свою жизнь!

Ринат поискал взглядом тех, кого Магистр называл сестрами. Действительно недалеко от входа стояли несколько девушек в таких же, как и у всех одеждах. Единственное отличие заключалось в том, что в меч и шлем на гербе обвивало что-то похожее на лозу.

– А это наши амазонки! – с гордостью сказал Олег, увидев, что Ринат смотрит в их сторону.

– Женский батальон? – улыбнулся Алексей.

– По количеству, конечно, нет, но вот то, что в деле они этого самого батальона стоят – это точно. Разведчицы и диверсантки.

– Здравствуйте. Я – командор Рамиль. Помощник Магистра. Он просит вас подойти к нему. – сказал им подошедший молодой человек примерно их возраста. Его плащ по низу тоже был расшит узором, но скромнее, и не груди висел серебряный медальон. Они подошли к Магистру, когда тот что-то обсуждал с одной из «сестер».

– А вот и наши гости. Добро пожаловать еще раз. – В числе «сестер» Ринат заметил Наталью. Они кивнула им в ответ на их приветствие и улыбнулась лишь уголками губ.

– Позвольте вам представить командора Александру. Она глава нашей женской общины и командор женского отряда. У меня к вам всем есть серьезный разговор. Подойдите ко мне через час. Олег вас проводит. Да, Олег, теперь ты прикреплен к нашим гостям в качестве гида, телохранителя и, возможно, друга. – улыбнулся Магистр, увидев восторг на лице Олега. Александра коротко кивнула на прощание. Оценить ее фигуру в полушубке и ватных штанах было проблематично, но лицо было очень красивым, а черные глаза излучали спокойствие и внутреннюю силу. Ринат поймал себя на мысли, что любуется ею, и смущенно опустил глаза. Она заметила это и широко улыбнулась.

– Итак, Олег, что нам теперь делать? – спросил Марат, выпуская клубы табачного дыма вперемешку с паром.

– Можно осмотреть казармы. Если вам интересно, конечно.

– Что ж, давай посмотрим. Главное – не забыть про встречу. А вы что же? По казармам живете?

– Послушники – да. Так нас приучают к дисциплине. Казармой мы ее только называем. На самом деле это обычное общежитие. После получения звания рыцаря ты имеешь право на отдельную квартиру. Командор – более высшая ступень, он имеет право на более комфортные условия. То есть на свет в течении всех суток, горячую воду и прочее.

– И, наверняка, преимущества по питанию? – спросил Дима.

– Нет. Здесь никакого разделения нет. Все едят из общего котла. И Магистр и послушник. Дополнительный паек предоставляется только разведчикам и боевым группам, да и то только во время их боевого дежурства.

– Интересно у вас тут построено. А что нужно для того, чтобы получить звание рыцаря? – не унимался Дима.

– Меч для нас – это все равно, что паспорт. Ты его получаешь, когда покажешь свою готовность полностью служить идеям нашей общины путем долгой плодотворной работы, либо если совершишь какой-нибудь поступок, достойный принятия в рыцари. Почти все рыцари, которые сейчас есть, получили свои мечи после боев с бандитами или людоедами. Во главе каждой боевой группы стоит рыцарь, несколько боевых групп возглавляет командор. Исключение – «сестры». Командор Александра командует только своим небольшим отрядом. Кроме того, звание рыцарей получают и врачи и люди с рабочими и техническими специальностями, но таких у нас всего двенадцать человек, поэтому их бережем как зеницу ока, и послушников им в ученики определяют способных. Еще военные автоматически получили рыцарский сан. Она ведь и понятно: почти все из нас младше двадцати пяти лет, большинство – студенты-гуманитарии. Откуда тут электрики, автослесари, врачи, а уж тем более специалисты по оружию?

– А ты давно здесь? – спросил Марат, когда Олег замолчал.

– С самого первого дня. – он потупил взгляд. – Знаю. Сейчас спросите, почему я до сих пор не получил свой меч?

Марат кивнул.

– Он у меня был, но после того, как по моей вине погибло пять моих послушников, Магистр лишил меня звания и сделал вечным послушником. Без возможности когда-либо в будущем получить свой меч. Это еще не самое жестокое наказание. Меня отрядили к торговцам – они у нас не имеют право становиться рыцарями, и теперь вы – мой шанс на реабилитацию.

– Как это произошло?

– Мы штурмовали логово каннибалов. Нет, они не были похожи на жителей Папуа Новой Гвинеи. Обычные люди, просто докатившиеся до того, что стали есть человечину. Когда стали пропадать люди, в основном, одинокие семьи, разбросанные по деревням, мы их заподозрили. Когда же пропал наш купец с охраной, то тут уже нечего было думать: последнюю стоянку они должны были сделать именно там. Они жили в деревне на восток отсюда и создали вокруг почти неприступную крепость. И причем очень просто: возвели из снега стены и облили их водой. На такую и не заберешься, особенно когда тебя сверху свинцом и ледяной водой поливают. Оружия у них, конечно, было мало: нарезного пара-тройка стволов, а остальное – сплошь охотничьи ружья. Да и дрались они отчаянно – понимали, что в живых мы их оставлять не собираемся, особенно после того, как они головы и черепа на стене выставили. Вот и сидели мы под стенами четыре дня, ломая голову, как же их выкурить оттуда: минометный обстрел не помог. Утром пятого дня наши передовые боевые группы с помощью настилов из досок прорвались внутрь деревни. Потери были минимальны. Эти боевые группы специально экипировали стальными кирасами, плотной одеждой и шлемами, так что дробь их ружей была малоэффективна. Началась рукопашная. Я со своими послушниками и еще две группы прикрывали противоположную от точки штурма сторону. Наконец людоеды дрогнули и побежали. Через какой-то лаз они вышли на нас. Командор по рации передал, чтобы мы уходили, оставив им путь для бегства. Я не подчинился. У меня там друга съели, я очень хотел отомстить, истребив всех, кто мог быть к этому причастен. Кто ж знал, что сдаваться они не собирались? Они буквально голыми руками разорвали моих ребят. Это мне потом стало известно, что две боевые группы на снегоходах были готовы организовать преследование, но жажда мести тогда была сильнее. Сам с тремя ножевыми ранениями, весь покалеченный очнулся уже в лагере. Правильно говорят: у врага, которому некуда деваться сил становится в десять раз больше. Да разве же я думал в тот момент об этом? – Олег тяжело вздохнул и посмотрел на Марата.

– Неподчинение приказу – это преступление. – сказал он ему.

– Да знаю я! – воскликнул Олег. – Знаю! Я готов искупить свою вину. И вы, надеюсь появились здесь именно для того, чтобы мне помочь. Можете улыбаться, но мне кажется, что именно вы – мой шанс. Вы не подумайте, уходить отсюда я не собираюсь. И не только клятва верности Ордену меня держит тут, но я должен реабилитироваться в глазах Магистра. Должен, понимаете?

– И как же мы можем тебе помочь? Пусть мы и почетные гости, но кто же будет нас слушать? Кто же учит хозяина как ему жить в его доме? – заметил Алексей.

– Пока не знаю, но если что – не бросайте меня. Я прошу вас… – Олег поднял глаза на них. Они были полны слез.

– Ладно. Придумаем что-нибудь. Думаю нам уже пора к Магистру. Казармы ваши в следующий раз посмотрим. – Марат похлопал по спине отвернувшегося Олега. – Пойдем.

Магистр и девять командоров были в той самой комнате, куда с утра притащили Марата и Рината. Они сидели вокруг стола в креслах. Командор Рамиль о чем-то спорил с Александрой, когда в помещение вошли поисковики. В комнате воцарилась тишина, все выжидающе смотрели на вошедших.

– Вы хотели видеть нас, Магистр? – вежливым тоном спросил Марат.

– Да, хотел. Олег, подожди за дверью в комнате охраны, пожалуйста. – тот вздохнул и, кивнув головой, молча удалился.

– Так что вы хотели, Магистр? – снова спросил Марат.

– Все в свое время. Присаживайтесь. – он указал на лавки, специально поставленные для них

– Вы уже знаете, что мы ожидаем нападения. Прошу вас, не перебивайте! – его голос звучал спокойно, но властно. – В этой ситуации помощь таких опытных людей, как вы нам бы не помешала. Вы вправе отказать нам в помощи, и мы поймем вас – после вашего теплого приветствия нашими людьми вы можете и не особенно доверять нам. Ваш вездеход готов и стоит в гараже. Уйдете, как только захотите, задерживать вас мы не станем. Но все мы были бы очень признательны, если бы вы помогли нам в отражении атаки. Торопить с ответом я вас не хочу, но мы желали бы узнать о вашем решении в течении следующих полутора часов.

– А чего тут думать? – вышел вперед Дима, когда Магистр закончил. – А, ребята? Мы все согласны. Бросить вас, и уйти для нас было бы предательством. Сегодня они придут к вам, завтра к нам. Каков план, Магистр?

Дима решительно шагнул к столу, следом за ним подошли остальные. Командор Рамиль начал объяснять план действий:

– План таков. Вы, «сестры» и еще одна группа должны выдвинуться за пределы города. До определенного момента вы должны укрыться и не попадаться на глаза фанатикам. Вы сможете сделать это здесь. Тут сгоревшая деревня. Фон, тут хотя и повышенный, но приемлемый, тем более вы будете в броне. Нам нужно уничтожить полевой штаб, лишив тем самым противника организации. Его поиском займутся «сестры», вернее их агенты. Как только его местонахождение будет определено, вы совместными силами атакуете его. Ваше главное оружие – мобильность и внезапность. Подробности обсудите между собой. План ясен? Вопросы?

– Один момент. Просим к нашей группе придать Олега. – сказал Марат, глядя прямо в глаза Магистру.

– Это он вас попросил? – сухим тоном ответил вопросом Магистр.

– Нет. Он, как и мы был не в курсе этого плана. Я думаю, он уже полностью осознал свою вину и ему нужно дать шанс.

– Я не против. Но такой вопрос должен решаться всеми здесь присутствующими командорами. Есть возражения?

– Магистр, вы же знаете… – командор Рамиль сначала посмотрел на Магистра, затем на Марата. – В его боевой группе был мой младший брат. Ему было только семнадцать. И я…

– Твой младший брат мог не подчиниться своему рыцарю и следовать приказ командора. И его уже не вернуть. – заметил Магистр.

– Да, Магистр. Я… согласен. Пусть Олег присоединится к сталкерам.

Остальные тоже высказались за это решение. Ринат поймал себя на том, что снова смотрит на Александру, но, казалось, никто этого не заметил.

– С вашего позволения я распорядился о том, чтобы ваш вездеход разгрузили и подготовили. – сказал напоследок Магистр.

– Хорошо. Куда нам, Александра? – сказал Марат.

– К нам в нашу скромную обитель. Брат Станислав со своими послушниками уже ждет нас.

– Я все Эльмире расскажу. – шепнул Марат на ухо брату и подмигнул. Ринат смутился, но ничего не ответил. Он чувствовал себя окончательно запутавшимся.

– Олег, идешь с нами. – Марат хлопнул его по спине. Олег разве что не подпрыгнул от восторга. Он начал благодарить ребят за помощь, но Алексей его прервал:

– Благодарить потом будешь, а пока сделай все, чтобы мы не разочаровались в своем решении, а уж тем более не заплатили за него.

Олег потупил глаза и пошел вслед за всеми. Они снова вышли на морозный воздух. Поднялась нешуточная метель, что в двух метрах уже ничего не было видно. Практически на ощупь, цепочкой, они добрались до одиноко стоящего двухэтажного домика на самой окраине городка. Шумно дыша и отряхиваясь от снега, они ввалились в прихожую.

– Тетя Нина, приберите тут, пожалуйста, а то натаскали снега. – сказал Александра маленькой немолодой женщине. Та молча кивнула и через минуту вернулась со шваброй и ведром.