Текст книги "Становление (СИ)"

Автор книги: Руслан Балабеков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Все нормально, солдат, – кивнул Беренгар. – Продолжай службу.

Ударив кулаком в грудь, солдат пошел дальше вдоль парапета. Глядя в спину уходящего сквиба, мальчик улыбнулся. Окажи всего лишь толику своего внимания одному солдату, и это сразу же повышает градус уважения к тебе среди остальных. Плох тот командир, кто не интересуются делами своих подчиненных. Оружие, еда, крыша над головой – все это прах и тлен. Озаботиться всем необходимым для солдата – прямая обязанность любого нормального капитана. Куда важнее отношение командира к воину как к личности. Подобное поведение резко повышает готовность служить тебе. И уж с куда большой готовностью они будут сражаться за того, кто уважает их, бережет их и не считает бесполезным мешком мяса, годным лишь на убой.

Когда Беренгар впервые изложил подобные мысли за семейным ужином, отец радостно смеялся минут пять, после чего приказал принести сыну его первый бокал вина. Мать хоть внешне и возмутилась, но в ее глазах отчетливо блестела гордость за сына.

– Наследник Беренгар! – к мальчику подбежал слуга. – Ваша мать желает вас видеть!

– Где она?

– В Родовой галерее.

Трой Рамбл.

Глядя на лежащего Гарри, профессор до сих пор не мог поверить, что мальчик все выпил с первой же попытки. Обычно, в самый первый раз испытуемому удавалось сделать максимум три глотка. Мучение, которое причиняло зелье, было слишком тяжелым. И вот, мальчик двенадцати лет с первого раза выпил все! Если бы его жестокие предки были живы, то они бы без сомнения гордились своим юным наследником.

Зная, насколько суровое испытание выпало Поттеру еще в младенчестве, можно было лишь поразиться, как он сразу же не сошел с ума под воздействием зелья. При всей своей устрашающей репутации, дементорам было очень далеко до творения неизвестного алхимика. Если Гарри сможет побороть Беренгара в своем разуме, то в дальнейшем встречи со стражами Азкабана будут проходить для него, как встреча с ныне покойной кошкой Филча – безвредно и безболезненно.

Еще одна проблема встала перед Рамблом – монстр, устроивший себе сафари в Хогвартсе. По всем признакам выходило, что это василиск. Только этот зверь мог так грубо вырвать жизнь из живого существа. Даже Третье Непростительное действует с куда большей аккуратностью. Не говоря уже о том, что Слизерин был самым знаменитым змееустом в мире, и кого еще он мог спрятать в своей комнате, как не гигантскую змею. Но если это понимал обычный учитель, то неужели не понимает директор? Ерунда! Дамблдору помогают сами стены старого замка, не говоря уже о картинах и призраках. Значит, ему выгодно подобное развитие событий, но вот смысла в этом Рамбл пока не видел. Проникнуть в сознание директора не было возможности – Дамблдор был мастером окклюменции и легилименции. Любая попытка вторжения будет сразу же замечена и пресечена.

Вновь подойдя к Гарри, Рамбл внимательно его осмотрел. Мальчик был невероятно бледен, его лоб покрыла испарина. Глаза под веками постоянно двигались, словно Поттер видел какой-то очень активный сон. Его тяжелое хриплое дыхание говорило о очень тяжелых последствиях применения зелья. В другое время парии ни за что бы не решились давать Гарри зелье в столь малом возрасте, но обстоятельства были против них – Поттер был последним наследником Певереллов, а потому его вступление в титул было уже не за горами. И Старейшинам пришлось действовать быстро, дабы к назначенному дню мальчик был готов. Парии жизнью поклялись Корвусу Певереллу, и если Пятый Привратник не справится, то весь древний орден навсегда канет в Лету.

– Не подведи, Поттер, – тихо прошептал Рамбл. – Твои предки внимательно следят за нами. Не стоить их злить.

Свечи почти полностью сгорели, а значит Гарри скоро проснется. Вот только кем? Собой или Беренгаром?

Беренгар.

Несмотря на то, что он бывал в галерее уже черт знает сколько раз, Беренгар не переставал удивляться ее красоте. Утонченная роскошь Родовой галереи удивляла своим изяществом, в то время как другие семьи старались показать лишь свои богатства, что выливалось в варварскую роскошь бандитского тайника. Именно такое впечатление и создавалось у молодого Певерелла, когда он побывал в замках других семей – будто шайка бандитов награбила сокровищ и теперь старается показать всем остальным свою добычу. Никакого изящества и красоты – лишь море золота без малейшего намека хоть на какое-то убранство.

Идя к камину, Беренгар осматривал семейные ценности. Вот на самом почетном месте стоит прекрасная мраморная статуя Первого Привратника, Антония Певерелла. Высокий мужчина, поднявший одну руку к небесам, в другой сжимает кривой кинжал, а его взор устремлен куда-то вдаль. Даже спустя века вид Родоначальника внушал трепет, излучая силу и власть.

Подобных статуй в галерее было немало, они чередовались с фресками и картинами других членов семьи, при этом создавая прекрасную и живую иллюзию, что все семейство Певерелов, начиная от Основателя и заканчивая последним усопшим Главой Рода, присматривает за своими нерадивыми наследниками, оказывая им поддержку и помощь.

– Беренгар? – раздался голос от камина. – Подойди, сын.

– Добрый день, мама, – улыбнулся мальчик, подойдя к деревянному креслу. Отложив в сторону вышивку, на него смотрела красивая брюнетка с пронзительно синими глазами. На несколько бледном лице выделялись ярко красные губы, из-за чего Леди Анетту Певерелл не раз и не два сравнивали с вампиром. Правда очень тихим шепотом и как можно дальше от родового замка Говорящих-со-Смертью, так как Мердок Певерелл, отец Беренгара, за подобное оскорбление своей жены сразу же вспоминал весь обширный список проклятий, который был в его распоряжении. Участь нескольких глупцов, которые не следили за своим языком в его присутствии, стала наглядным примером для остальных семей.

– Присядь, – женщина указала на соседнее кресло.

– Что-то случилось? – обеспокоился Беренгар.

– К сожалению, да, – кивнула Анетта. – Дело в твоей сестре.

– Что с Селестой? – напрягся мальчик, а его глаза угрожающе сузились.

– Она – сквиб, – печально вздохнула Певерелл. – Для нас это не проблема, но вот другие семьи... Ты сам знаешь об их отношении к сквибам. Я очень боюсь, что кто-нибудь начнет цепляться к девочке. В особенности Малфои.

– Пусть только попробуют, – прошипел Беренгар, чьи глаза стали напоминать грозовое небо. – Старших убьет отец, а если их крысеныши хоть раз откроют свои пасти, то до конца своих дней будут пускать слюни и гадить под себя. Я уничтожу их разум!

– Я знаю, – ласково улыбнулась мать, и погладила своего грозного сына по щеке. Ее мальчику было всего тринадцать лет, но уже сейчас он внушал многим неподдельный ужас. Ментальный маг чудовищной силы, от которого не существовало защиты, стал самым страшным оружием своей семьи. Легенды в который уже раз говорили правду – каждый Привратник Смерти обладал такой силой, которая и не снилась остальным. Беренгар был Четвертым, и его способности были колоссальны. Можно было лишь догадываться, каким будет Последний.

Пора просыпаться, мистер Поттер. На сегодня хватит.

Гарри Поттер.

Гарри с трудом разлепил глаза и попытался сфокусироваться. Все тело ломило, словно он оказался в пасти дракона, но при этом каким-то образом умудрился выжить. Шея затекла так, что ею невозможно было даже шевелить, не то что голову приподнять. Глаза слезились, а звуки с трудом доходили до затуманенного сознания.

– Мистер Поттер?! Вы меня слышите? – голос доносился словно сквозь тройной слой ваты.

– Да... – говорить удавалось только на выдохе и с болью в легких.

– Хвала Мерлину! Выпейте это!

– Нет! Не надо... – разум отчаянно паниковал. Он не выдержит второй такой пытки!

– Успокойтесь, это просто травяной отвар. Он поможет вам убрать боль.

Обжигающий напиток полился внутрь, даря облегчение. Прокашлявшись, Гарри с радостью обнаружил, что внутренности перестали болеть, и он может нормально дышать.

– А теперь встаем, – кто-то взял его за плечи и стал приподнимать.

С трудом сев, Гарри осмотрелся. Красные свечи сгорели и потухли, оставив после себя лишь жалкие огарки и тяжелый запах. Чаша отсутствовала, что несказанно радовало Поттера. Видеть ее не было ни малейшего желания.

– Что вы видели, Поттер? – Рамбл внимательно глядел в глаза мальчика.

– Беренгара, – голос все еще хрипел, но явно становился лучше. Сделав еще один глоток отвара, Гарри продолжил. – Он еще мальчик, немногим старше меня. Его мать сказала, что его сестра оказалась сквибом.

– Он заметил ваше присутствие?

– Вроде бы нет.

Рамбл облегченно выдохнул и присел на свой стол.

– Прекрасная работа, Поттер. Но это только начало. Жду вас здесь послезавтра в это же время.

– Надеюсь, мне больше не придется пить эту гадость? – на что Рамбл лишь виновато улыбнулся. – Вы не заставите меня!

– Вам придется. Иначе у нас ничего не выйдет. В противном случае вам будет проще пойти и прыгнуть с Астрономической башни. Так вы хоть мучится не будете, когда Воитель начнет рвать ваше сознание на куски, подчиняя его себе.

– По другому никак? – с отчаянием спросил Гарри.

– Боюсь, что нет. А теперь идите и хорошенько поспите. Время уже за полночь. Давайте я вас провожу, а то мало ли что случится.

Доведя Гарри до входа в гостиную, Рамбл протянул мальчику небольшую фляжку.

– Здесь остатки отвара. Выпейте их перед тем, как ляжете спать. Жду вас послеза... точнее, уже завтра. Если что-то изменится, я вам сообщу. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, профессор, – устало проговорил Гарри.

Убедившись, что Гарри вошел в гостиную, Рамбл покачал головой. Что-что, а о спокойных ночах на ближайший год Поттер мог смело забыть.

Примечание к части

жду ваших коментов, а то я понятия не имею, стоит ли писать дальше

>

Глава 72

Близилось Рождество, и вся Школа вздохнула свободно, ведь с тех пор, как Ричи Кут слег в Больничном крыле, не было ни одного нападения. Ученики наконец-то смогли расслабиться и перестать ходить по замку, как по охотничьим угодьям неизвестного хищника. Хотя, в общем-то, так оно и было. Но очень быстро школьники нашли себе новую тему для обсуждения.

Последний месяц Гарри Поттер ходил неестественно бледный. На его и без того худом лице ввалились щеки, под глазами пролегли темные круги, а его "прическа" стала бы кошмарным сном любого парикмахера. Так же у Гарри резко упала успеваемость, он стал более рассеянным. А еще кошмары... Соседи Поттера по спальне говорили, что почти каждую ночь Гарри бьется во сне в своей постели, не в силах самостоятельно выбраться из поглощающего его ужаса. Чтобы не слышать его криков, мальчикам приходилось принимать снотворное, дабы не просыпаться каждые полчаса. По требованию Флитвика, Гарри был вынужден посетить мадам Помфри, но медсестра кроме хронического недосыпания больше ничего не выявила. А ее Умиротворяющий бальзам, который она прописала Гарри, показал свою неэффективность уже в первую ночь.

Большую часть этого времени Гарри провел как в полубреду. Подчас даже с трудом различая, где его жизнь, а где жизнь его предка. А в сочетании с ночными кошмарами, которые посещали теперь его каждую ночь, жизнь его стала совершенно не радостной. Мальчик с нетерпением ждал Рождество, чтобы хоть немного отдохнуть от волшебного мира и от зелья профессора Рамбла.

Жизнь Беренгара чередовалась разными событиями – от откровенно скучных до довольно занятных. И если бы не чрезмерная усталость, смотреть их можно было бы даже с интересом. И это не говоря уже о зелье. От одной только мысли об этой зеленой субстанции Гарри бросало в дрожь. Каждый раз, когда ему приходилось пить эту отраву, мальчик очень хотел умереть. Но по другому погрузиться в жизнь Воителя не было возможности. Без зелья свечи были просто бесполезны.

Не обошлось и без казусов. Во время одного из погружений воспоминания вдруг начали стираться, а Гарри даже во сне почувствовал, как кто-то пытается раздавить ему голову. Рамбл, который моментально привел его в чувство, объяснил это тем, что Беренгар почувствовал явление незваного гостя и тут же перешел в наступление. А значит следующие сеансы нужно будет проводить с большей осторожностью. Для Гарри это означало лишний глоток проклятого зелья. И новая порция кошмаров.

Монстр в Хогвартсе. Овладение магией Теней. Смертный приговор, зависший над головой. Дамблдор, не желающий видеть его главой Рода Певерелл. В какой-то момент все это ушло на второй план, уступив желанию банально выспаться, не просыпаясь от собственного крика.

Единственное, что неожиданно отвлекло Гарри от собственных проблем, так это странная возня Уизли. Рон Уизли вместе с Невиллом Лонгботтомом зачастили в туалет второго этажа. Женский туалет. Что двое хаффлпаффцев там забыли, Гарри не понимал, а потому, чтобы хоть не много отвлечься от собственных проблем, решил выяснить, что затеял шестой Уизли и во что решил втравить Невилла. В том, что затея Рона явно была незаконной, Поттер даже не сомневался. На разведку отправилась Тень.

– И сколько оно еще будет готовиться? – спросил Рон.

– Н-не знаю, – дрожащим голосом Невилл. – Вроде к Рождеству должно быть готово.

– К Рождеству?! – возмутился Уизли. – Да к этому времени Малфой всех маглорожденных в школе поубивает! Нельзя быстрее?!

– Никак, – развел руками Лонгботтом. – Если нарушить рецепт, последствия будут ужасные. По крайней мере, так сказала Фэй.

– Напомни еще раз, зачем мы вообще позвали Данбар?

– Потому что мы с тобой, Рон, в зельеварении полные нули. Нам в жизни не сварить Оборотное зелье. А Фэй, по крайне мере, согласилась нам помочь. Ей тоже не нравится обстановка в Хогвартсе.

– Ладно, – снисходительно ответил Уизли. – Убедил.

Оборотное зелье! Эти два идиота варят невероятно сложное зелье, и при этом втянули в свою авантюру девочку с Гриффиндора! Где они достали ингредиенты? И при чем здесь Малфой? Почему Невилл вообще связался с этим идиотом Роном? Одни вопросы и все без ответов.

– Гарри, ты меня тревожишь, – обеспокоенный голос Трейси вырвал Поттера из раздумий.

– Чем именно? – поинтересовался Гарри.

– Своим поведением. Ты стал еще более замкнут. Мало с кем разговариваешь. Неужели все так плохо?

– А как бы ты, Трейси, себя чувствовала, если бы тебе каждую ночь снилась смерть родителей? – язвительно огрызнулся Гарри. – Причем каждый раз новая версия? Одна хуже другой!

– Извини, – сочувственно проговорила Дэвис. – Просто на тебя уже смотреть больно! Мы же волнуемся!

– Спасибо, Трейси, – вымученно улыбнулся Гарри. – Все хорошо, я уже почти привык. Думаю, что все это скоро закончится.

– Уверен? – недоверчиво посмотрела на него блондинка.

– Конечно! – "Осталось-то всего лишь год потерпеть."

Дети шли по коридору, когда все изменилось.

– Новая жертва. Кровь. Я чую кровь!

– Трейси, – Гарри взял девочку за руку и потянул за собой. – Бежим.

– В чем дело? – не поняла Дэвис.

– Монстр.

Развернувшись, дети побежали обратно, когда голос неожиданно обогнал их и раздался впереди.

– Не убежать! Убью! Разорву!

Гарри свернул в первый же попавшийся коридор, стараясь как можно дальше отдалиться от голоса. Но он снова раздался впереди!

– Бессполезно! Я чую вашу кровь! Сладкую кровь!

– Да твою ж мать!

– В чем дело?!

– Эта тварь каким-то образом опережает нас!

– Бегите! Бегите! Все равно поймаю!

Лишь оглядевшись, дети поняли, что оказались в той части замка, где раньше никогда не бывали. И похоже, что они вообще были здесь первыми за долгие годы. Лишь кое-как горевшие светильники говорили о том, что здесь кто-то иногда появляется. Но проблемой было не это. Проблемой был тупик, которым закончился коридор.

Глава 73

Пишу, пока прет.

– Гарри? – в голосе Трейси сквозила паника. – Что нам делать?

– Я думаю, – взгляд Поттера метался, пытаясь найти хоть какой-то выход.

– Что вообще ему от нас надо?! Мы же не магглорожденные!

– Я знаю, – процедил Гарри сквозь зубы. – Очевидно Наследнику на это уже глубоко плевать. Или же того факта, что я полукровка, ему вполне достаточно. Ладно, давай попробую. Я приказываю тебе остановится!

– Я не подчиняюсь тебе, говорящий! – последовал незамедлительный ответ. – У меня лишь один хозяин! И он желает твоей смерти!

– Не работает.

– Гарри! – громкое шипение змеи теперь слышала даже Дэвис, и девочка не выдержала.

Голос приближался, и у Гарри больше не оставалось выбора. Схватив Трейси и зажав ей рот, он нырнул вместе с нею в тень.

Весь мир тут же сменил краски. Черное стало белым, а светлое – темным. Видеть сразу стало легче, и на глазах у изумленных детей часть стены отъехала в сторону, и из нее показалась голова огромной змеи. Тварь была здоровенной! Блестящая, ядовито-зеленая, покрытая похожей на броню кожей и толщиной с колонну, она быстро заполняла собой помещение, пытаясь найти исчезнувшую добычу. Огромные желтые глаза осматривали помещение, и Гарри показалось, что даже тень содрогнулась под ее жестоким, полным ненависти, взглядом.

– Где?! Где они?! Куда они делись?! Я их не чую! Не вижу! – шипение вырывалось из открытой пасти, буквально усеянной острейшими зубами, где особенно выделялись четыре передних длинных клыка. Гарри буквально нутром почуял, что прикосновение к ним будет смертельным.

– Возвращайся! Немедленно! Ты не справилась!

Разочарованно зашипев, змея вновь вернулась в проем, после чего проход тут же закрылся, будто его никогда и не существовало. Не рискуя пока что покидать тень, Гарри повел напуганную Трейси к выходу, стремясь увидеть того, кто командовал змеей. Абсурд ситуации был в том, что змея говорила о хозяине, как о мужчине, но голос, отдающий приказы, был явно женским! Но когда дети наконец-то добрались до выхода, там уже никого не было. Шипение же змеи удалялось куда-то в недры замка, причем Гарри показалось, что она спускается куда-то ниже уровня подземелий. Только тогда Поттер решился выйти из тени и отпустить Трейси.

– Черт возьми, Поттер! – вскрикнула блондинка, как только мир приобрел привычные краски. – Что это было?!

– Что именно? – в отличии от подруги мальчик не стал повышать голос, дабы не выдавать своего присутствия посторонним.

– Да все! Что это за тварь?! И куда ты меня затащил?!

– На первый вопрос я бы и сам хотел услышать ответ, – Гарри старался говорить спокойно, но что ему теперь делать со знаниями Трейси, он не имел ни малейшего понятия. Решив пока говорить правду, он ответил. – Со вторым вопросом проще. Я укрыл нас в тени.

– Чего-чего? Где ты нас укрыл?

– В тени. Я маг Теней. Я разве не говорил?

– Что-то не припомню!

– И еще не скоро припомнишь, – молниеносно подойдя к Дэвис, Гарри начал действовать. – Извини, ты хороший друг, Трейси, но уж больно болтливый.

Взяв под контроль тень девочки, Поттер начал менять ее память. Не удалять момент о встрече с гигантской змеей, но править его так, будто ни в какую тень они не прятались, а сумели от нее сбежать в узком коридоре, куда творение Слизерина просто не смогло пролезть. Единственный раз, когда Гарри прибегал к подобному методу, был случай с уже покойным Добби. И тогда это сработало лишь на пару месяцев. Сколько времени протянет данная установка, Гарри мог лишь гадать. И здесь же появилась новая проблема. Память Трейси вовсе не спешила меняться по воле мага Теней, словно она имело некую защиту, напоминающую плотную ткань и укутавшую разум девочки, и Гарри очень боялся ее порвать, дабы не навредить подруге.

– Как думаешь, стоит рассказать Дафне, от кого мы удрали? – голос Дэвис был немного отрешен, но понемногу становился нормальным.

– Конечно, – кивнул Гарри, гадая про себя, сработала ли его установка. – Может она знает, что это была за тварь.

– Я тоже так думаю. И все равно не понимаю, почему она нас преследовала?!

– Нам повезло, что мы вообще нашли тот проход, – Поттер сделал пробный ход. – Откуда он там вообще взялся?

– Не знаю, но он оказался там очень кстати! Ну что, идем к Дафне?

– Идем.

Впервые за последний месяц Гарри Поттер вновь почувствовал себя живым.

***

– Вы хоть представляете, как вам повезло?!

– Примерно догадываемся! – хором ответили Гарри с Трейси, сидя в пустующем кабинете, число которых с начала года несколько подсократилось.

– Вряд ли! – воскликнула Гринграсс. – Это был василиск! Самый опасный змей в истории! И одна из самых опасных тварей во всем мире! В битве между драконом и василиском большинство шансов на победу будет отнюдь не у дракона!

– А теперь, Дафна, объясни спокойно, что эта за тварь, – попросил Гарри.

– Василиск – это порождение темной магии. Единственный смысл его существования – это убивать. Его яд убивает за считанные минуты, не говоря уже о том, что он может просто разорвать свою жертву пополам. Но самое опасное его оружие – это взгляд. Смерть происходит мгновенно. Взглянуть в глаза василиску может решится только конченый самоубийца.

– Вот только от его взгляда погибла только кошка Филча, Миссис Норрис, – напомнила Трейси. – Все остальные просто окаменели, как утверждает директор Дамблдор.

– Она права, – кивнул Гарри. – Если бы взгляд этой твари был таким опасным, то Хогвартс бы уже закрыли из-за трех смертей. Да и мы с Трейси видели его глаза, но при этом очень даже бегали. Может, дело в возрасте? Ведь Тайную комнату построили уже очень давно. Ни одно животное, даже магическое, не может столько прожить без последствий для себя.

– Я не знаю, – развела руками Дафна. – Василиски мало изучались из-за их редкости и запрета на их выращивание. Последнее столкновение с ним в Британии было аж четыреста лет назад. Так что возможно ты прав, и из-за возраста его взгляд ослаб.

"Или скорее всего нас защитила Тень."

– Он и без своих глазок очень даже опасен! – вскинулась Дэвис. – Ты бы видела его размеры!

– А я этого и не утверждаю, – возразила Гринграсс. – То, что он опасен, даже не обсуждается. Гарри, а что ты там говорил о Наследнике?

– А с ним у нас несоответствие. Говоря о нем, василиск четко сказал "он", вот только голос, что я слышал, был женским. Не говоря уже о том, что змеюка заявила, что подчиняется только своему хозяину. Мои попытки командовать она просто проигнорировала.

– И непонятно, с чего он вообще на нас напал, – напомнила Трейси.

– Да, мне это тоже интересно, – задумалась Дафна. – И с этим Наследником тоже ничего не понятно.

– Хотите, подкину еще пару вопросов для размышления? – улыбнулся Гарри.

– Валяй.

– Почему Рон Уизли во всем винит Малфоя? И зачем он вместе с Лонгботтомом и Фэй Данбар варит в женском туалете Оборотное зелье?

– Что он делает? – переспросила Дафна. – Он что, вообще из ума выжил?!

– А вот над этим вопросом подумаю уже я, – улыбнувшись, Гарри вышел из пустующего класса.

– Заметила, что это происшествие встряхнуло Поттера? – тихо заметила Трейси.

– Ага, он словно ожил, – улыбнулась Гринграсс.

– Вы что там уснули? Или хотите дождаться еще одной встречи с нашей старой рептилией?

Испуганно переглянувшись, девочки поспешили вслед за Гарри.

Глава 74

Последующие дни вместе с Рождеством пролетели настолько быстро, что Гарри даже засомневался, было ли это на самом деле. Единственное, что убеждало его в обратном, так это несколько подарков, лежащие в его комнате. Как и в прошлом году, Поттер попросил ничего ему не присылать, но, вернувшись домой, с тяжелым вздохом был вынужден сам плестись в магазин и покупать подарки. Интуиция его не подвела – как и в прошлый раз под елкой его ждала небольшая горка коробок в яркой упаковке. Причем в этот раз его слова проигнорировала даже Дафна! Такой подлости от подруги Гарри не ожидал. Хорошо хоть, что в этот раз ему ничего не прислали Уизли.

Перед самым отъездом Гарри внезапно осознал свою ошибку – Дафна вместе с Трейси поздравили его с Днем Рождения (хоть Гарри так и не открыл их письмо), а вот он так и не удосужился узнать, когда аналогичный праздник у самих девочек. Быть у кого-то в долгу мальчик не любил, а данную ситуацию он считал именно долгом. Теперь оставалось только осторожно выяснить, когда у девочек Дни Рождения, и надеяться, что он их еще не проморгал.

Идя вдоль поезда, Гарри взглядом зацепился за свое отражение, в котором длинный шрам пересекал лицо. Нужно было видеть физиономии его родственников, когда они увидели, с каким "украшением" приехал из Хогвартса мальчик.

Ретроспектива.

Вернон ждал на вокзале, когда же наконец появится племянник его жены. В этот раз Гарри смог заранее предупредить о своем приезде, и Дурсль попросил свою сестру к ним не приезжать. Убеждать Мардж долго не пришлось, так как женщина все еще помнила ту экзекуцию, которую Гарри устроил ей в прошлый раз. Можно было лишь догадываться, как она сама для себя объяснила то происшествия, но теперь при одном лишь упоминании о Поттере ее начинало трясти.

Племянник появился словно из воздуха. Вот его нигде не видно, как вот он уже идет в сторону машины, сжимая в руке чемодан. Что-то в его виде было не так, но что именно Вернон не мог понять. И лишь когда Гарри подошел ближе, Дурсля осенило. Шрам! На лице мальчишки красовался длинный шрам!

– Что с тобой произошло?! – воскликнул Вернон, стоило Гарри подойти.

– Здравствуй, дядя, – холодно улыбнулся Поттер. – Спасибо, что встретил.

– Не за что, – буркнул уязвленный Дурсль. – Так что это за хрень?

– А это, дядя, – Гарри указал на шрам. – Наглядное доказательство твоих слов о непроходимой тупости отдельных... ты сам знаешь кого. И насчет этого я бы хотел с тобой поговорить. Хотя бы в машине, а то на улице холодно.

– Поехали.

Отъехав на какое-то расстояние от вокзала, Вернон повернулся к мальчику.

– Так что там у тебя стряслось?

– Получил тяжелым мячом по физиономии. Это было бы не так страшно, если бы один идиот не захотел меня самостоятельно вылечить. Результат ты видишь.

– И ваши шуты не могут убрать один чертов шрам? – скептически спросил Дурсль.

– Такой – нет, – отрезал Гарри. – Этот болван использовал темную магию, а ее следы убрать невозможно. По крайней мере, тамошние врачи так мне сказали.

– И что ты хочешь от меня?

– Я хочу, что бы ты нашел мне хорошего пластического хирурга, дядя. То, что волшебники не способны убрать шрам, не говорит о том, что этого не могут сделать наши врачи.

Конец ретроспективы.

Гарри с усмешкой вошел в свободное купе, вспоминая тот разговор. Да уж, он тогда сумел удивить Вернона! Еще бы, Гарри Потер признал, что волшебный мир очень даже не всесильный и обычный люди могут его превзойти! И вот теперь Гарри нужна помощь этих обычных людей.

– Доброе утро, Поттер, – этот чопорный голос не узнать было невозможно. Грейнджер. – У тебя свободно?

– Доброе утро, Грейнджер, – кивнул Гарри. – Проходи, садись.

Устроившись, Гермиона поинтересовалась:

– Как провел Рождество?

– С пользой, – улыбнулся Гарри, вновь предаваясь воспоминаниям.

Ретроспектива.

Первое, что увидел Гарри войдя в дом, были расширенные глаза Дадли, который изумленно таращился на своего кузена. Очевидно, внешний вид Поттера поверг толстяка в ступор, так как он и слова не мог сказать, только беззвучно открывал рот. И было на что посмотреть – отросшие черные волосы сильно контрастировали на фоне бледного лица, а украшавший его шрам и ввалившиеся щеки и вовсе превращали мальчика в выходца с того света. Темные же круги под глазами тоже не добавляли красоты. Вслед за сыном Вернон также нормально рассмотрел племянника и ужаснулся полученными изменениями.

– Это из-за недосыпания, – улыбнулся Гарри, указывая на свой облик. – Но постричься не помешает.

– П-пойдемте ужинать, – запнувшись, позвал Вернон. – Петунья, мы пришли!

Далее последовала уже знакомая Гарри сцена, только в этот раз с участием "любимой" тетушки. Но надо отдать должное, Петунья держалась лучше сына и мужа. После небольшого ужина, Вернон вновь поднял тему облика Гарри.

– Я правильно понял, что тебе нужен хирург, чтобы избавиться от шрама? – спросил он.

– Все так, – кивнул Гарри. – Но для начала...

Поттер вышел в прихожую и уже через минуту вернулся с кожаным мешочком в руке.

– Дядя, помнишь тех олухов, что влезли к нам летом? – Вернон кивнул. – В суде я стряс с них тысячу галлеонов. В переводе на наши деньги это пять тысяч фунтов. Хотя у нас их можно продать дороже, – Гарри положил кошель перед родственниками. – В этом безразмерном кошеле ровно пятьсот галленов. Если ты их хорошо продашь, а это ты умеешь, то получишь очень много денег. Я хочу, чтобы ты на эти деньги к лету нашел мне хорошего хирурга. Те деньги, что останутся – ваши. По рукам?

Все семейство Дурслей во все глаза смотрело на лежащий кошель. Перед ними лежало целое состояние.

– По рукам. Когда ты приедешь из своей... школы, все будет готово.

– Вот и чудно.

Конец ретроспективы.

***

– Спасибо за подарок, Гарри, – Трейси обняла не успевшего ничего понять Гарри. – Как ты узнал, чего я хочу?

– Я и не знал, – буркнул Поттер, растирая шею, которую ему чуть не свернули. – Взял наугад.

– Значит гадаешь ты неплохо, – радостно улыбалась Дэвис. – На следующий год тебе нужно пойти на урок прорицаний.

– Обойдусь. За время каникул ничего не случилось?

– Да вроде бы нет, – пожала плечами Трейси.

– Не совсем так, – подала голос подошедшая Дафна. – Здравствуй, Поттер.

– Привет, предательница, – ехидно заметил Гарри, но Гринграсс даже ухом не повела.

– Я слышала, что Фэй Данбар попала в Больничное крыло.

– Разве она магглорожденная? – удивилась Трейси.

– Нет, полукровка, – ответила Дафна.

– Полукровка? – насторожился Гарри. – Тогда становится понятно, почему на меня натравили... сами знаете кого. Похоже, Наследник оказался более нетерпим к статусам учеников, чем даже его предок.

– Вот только я не уверена, что на нее напали, – призналась Гринграсс. – Вроде бы там что-то другое произошло.

– Предлагаю посмотреть! – выдала Трейси, за что заработала удивленные взгляды. – А что? Просто сходим до стены и посмотрим – если новых надписей нет, значит и нападения не было.

– И какой в этом смысл? – не понял Поттер.

– А смысл в том, – понизила голос Дэвис, хотя троица и до этого старалась говорить тихо. – Что так мы поймем, почему на нас напали. Из-за того, что ты полукровка или потому что ты...

– ...Гарри Поттер, – закончила Дафна. – Она права, Гарри. До этого василиск нападал только на магглорожденных, которых в замке еще хватает. Так почему он вдруг кинулся на тебя?

– Мордред с вами, – махнул Гарри. – После ужина сходим на второй этаж, посмотрим что к чему.

***

После ужина друзья отправились на второй этаж. И тут же чуть не столкнулись с Аргусом Филчем.

– …опять для меня работа! Убираться здесь всю ночь! – завхоз бушевал. После смерти его любимицы и без того скверный характер Филча стал еще хуже. – Как будто других дел нет! Ну уж дудки, всему есть предел. Немедленно иду к Дамблдору!