Текст книги "Вперед к спасению души (СИ)"

Автор книги: Роза Звягина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 13

Стефан, глядя на возмущенную девушку, захохотал.

– Да, это вы с Матюшей. Узнала? Правда похожи?

– Это что же? Вы подсматривали за нами? – Ксения с презрением посмотрела на него.

– Мне было достаточно одного взгляда. Я ведь профи, – с гордостью похвалил он сам себя.

– Вообще-то, мы не обнимались! – сердито воскликнула она.

– Ну… я додумал. Вы ведь хотели этого? Правда? – Он с насмешкой заглянул ей в глаза.

– Нет! Это все неправда. Вы исказили действительность, мне кажется, это неэтично, – Ксеша поджала губы и вскочила. – Извините, я поеду в отель.

– Погоди, ты еще нужна мне! – резко став серьезным, остановил он ее.

– Что еще вам от меня нужно? – обиженно спросила она.

– Послушай, милая Ксения, – рассердился Стефан, – если ты не будешь выполнять то, что я тебе скажу, то за эту поездку ты не получишь ни гроша!

– Послушайте, милый Стефан! – Ксеша уперлась руками в стол. – И не надо, не платите! Но я не ваша рабыня, и не собираюсь выполнять ваши прихоти.

– Прихоти?! Ты серьезно? А об этом стоит подумать, – снова повеселел он, откинувшись на спинку стула.

Она покачала головой, он неисправим.

– Ну признайтесь, зачем вы меня привезли сюда? Я не верю, что вы хотели сделать доброе дело, спасти меня от увольнения. Тогда зачем?

– Ты сама ответила на свой вопрос. Я спасаю тебя от увольнения.

– Ерунда, вы прекрасно знаете, я вернусь, и меня все равно уволят. Я не понимаю, почему я здесь. Я просто хожу за вами и ничего не делаю. Зачем?

– Мне нужно сопровождение. Это и есть твоя работа.

– Вам нужно сопровождение? А мне кажется, вам, кроме ваших картин, ничего не нужно.

– Нужно, – упрямо повторил он и посмотрел на нее с непонятной злобой. – Нужно. Просто еще не время.

Ксения с осуждением покачала головой, так и знала, что он неспроста взял ее с собой! Она развернулась и пошла прочь.

– Ксения, постой! Стой, тебе говорю! – закричал ей вдогонку Стефан. – У нас вечером прием! Здесь! В восемь!

Но она даже не обернулась.

– Вот строптивая девчонка, – скрипнул зубами он. – Ну ничего, позже я с тобой разберусь.

***

Стефан нервничал, время было полдевятого, а его спутница все еще не появилась. Он топтался у входа в выставочный зал и каждую секунду смотрел то на часы, то на вход.

Наконец он увидел ее в дверях и довольно ухмыльнулся. Ясное дело, побоялась, что денег не заплатят.

Когда она подошла ближе, Стефан наклонил голову, окинув ее сканирующим взглядом.

– М-да…

Девушка явно чувствовала себя неловко в длинном вечернем платье из струящегося тонкого материала. А он разглядывал ее так откровенно, что она невольно потянулась рукой к слишком глубокому декольте, стараясь прикрыть грудь.

А он наслаждался ее видом, особенно замешательством. Элегантное платье приглушенного синего цвета плотно облегало женственную фигуру, выделяя как самые изящные, так и самые пикантные места: талию, бедра, грудь, а открытое декольте так и приковывало взгляд.

Ксения смотрела и никак не могла понять его реакцию. Нравится ему или нет?

– Что? Плохо? Я же говорила, не угадаете с размером, – она немного расстроилась, ей показалось, что он недоволен и даже злится, вон желваки на скулах так и ходят. – Ой! – Каблук подвернулся, и она едва не упала. – Давно не носила такую обувь, простите, – извинилась она и покраснела, схватившись за протянутую руку.

Было стыдно, она совсем разучилась ходить на каблуках, в последний раз надевала такие туфли пять лет назад на выпускной в колледже.

А он все смотрел и молчал. Потом наконец обрел дар речи.

– Жаль, что братишка тебя не видит, – довольно усмехнулся он. – Матвей сразу бы отказался от этой стервы Арины, – и с усилием оторвав от нее взгляд, показал рукой в зал. – Ну ладно, пойдем, я познакомлю тебя с друзьями. Они уже заждались нас.

Они подошли к группе мужчин и женщин, стоящих в центре зала. Стефан представил Ксению, как компаньонку, все весело посмеялись над шуткой, откровенно разглядывая красотку. А Ксеша шутки снова не поняла, смущенно поздоровалась и спряталась за Стефана.

Потом она просто ходила за ним по галерее, не отставая ни на шаг или держа под руку, знакомилась с его друзьями и мило улыбалась, как он велел. Новые туфли нещадно натирали пятки, улыбка становилась все грустнее, и через пару часов девушка поняла, что совершенно выбилась из сил. Оказывается, вести светскую жизнь довольно непросто.

К закрытию галереи все засобирались в ночной клуб, отметить успех выставки и встречу друзей.

– Стефан Борисович, можно я не пойду на вечеринку? – жалобно попросила она, когда он тоже вознамерился поехать в клуб вместе со всеми.

– Послушай, ты совсем не умеешь веселиться? – сходу рассердился он.

– Умею, просто компания неподходящая, – огрызнулась Ксения, ну не признаваться же, что она еле стоит на ногах?

– Посиди вон там, отдохни, – показал Стефан на скамейку у дальней стены, – я сейчас вернусь.

Он в мгновение ока исчез, а через двадцать минут также внезапно появился.

– Вот, держи. – Он протянул ей пакет.

Она заглянула в него и с радостью увидела кеды.

– Спасибо! Как вы догадались?

– Я художник, – важно сказал он. – Я не могу не замечать. Ты уже с час таскаешься рядом, как старая кляча, как тут не понять?

Она вздохнула, ну вот, только ей показалось, что он добрый и внимательный, и на тебе.

Стефан все-таки уговорил ее пойти в клуб вместе со всеми. Именно уговорил, а не приказал, потому, наверное, Ксеша и сдалась. А через некоторое время неловкость исчезла, и девушка расслабилась.

Компания была веселой. Все дурачились, смеялись и веселились весь вечер. В компании друзей Стефан вел себя совсем иначе, чем в кругу семьи. Смеялся от души и ни разу ни на кого не повысил голос, говорил наравне со всеми, не был злым и надменным, каким обычно был дома. Конечно, насмехался и постоянно высмеивал кого-нибудь, куда без этого? Но все равно здесь он был совсем другим.

Ксения тут же сделала вывод: Стефан совсем не любит своих родных. Как, впрочем, и она сама. В этом они были очень похожи. Наверное, его тоже не очень любят, поэтому он и стал таким циничным и злым. Она вздохнула, все так и есть. Совсем скоро она станет такой же, а может, уже стала. Она не видела сестру и отца целый месяц, а маму и того больше, и особой тоски не испытывала. Ну, только если по маме. Совсем немного, а может, просто привыкла без нее.

Ксения еще раз глянула на Стефана. Но как он может так веселиться? Ведь он совсем недавно потерял мать. Странный все-таки…

– Ну и почему ты загрустила? Пойдем, еще выпьем по коктейлю, – тут же подошел к ней Стефан.

Она насупилась:

– Хватит меня напаивать, я вам не Арина. Ничего не выйдет.

– Ого, как мы заговорили? От алкоголя осмелела?

– П-ф, я и без алкоголя могу сказать все, что о вас думаю, – действительно осмелела она.

– Прекрати, не занудничай. Я и так знаю все, что ты можешь мне сказать. Давай отложим наши разногласия хотя бы на один вечер.

Он схватил ее за руку и потащил на танцпол.

Они станцевали рок-н-ролл, затем еще один быстрый танец, но едва зазвучала медленная композиция, Ксения поторопилась скрыться в дамской комнате. Она все время была на чеку! Она не позволит одурманить себя, чего он, кажется, добивался весь вечер.

После вечеринки они, наконец распрощавшись со всеми, пошли гулять по вечерней Москве и снова смеялись и дурачились. Ксения давно так не веселилась, оказывается, он не такой высокомерный, каким старался казаться.

Девушка ужасно устала и наконец сдалась.

– Все. Больше нет сил. Спать хочу. Пожалуйста, вызовите такси, поедем в отель. – Она глянула жалобно и умоляюще сложила руки.

– Хочешь, я тебя понесу? – Он был здорово навеселе, и его понесло. – Давай, давай, не стесняйся. – Он наклонился и подставил ей спину, – забирайся на закорки.

Она засмеялась, задрала длинный подол платья и, ухватив его за шею, запрыгнула на спину.

Это был апофеоз вечера! Такого веселья у нее никогда в жизни не было!

А потом они сидели в фойе отеля, отдыхали, приходили в себя и просто разговаривали.

– Ты на меня не обижайся. Я, конечно, бываю несносным, но это просто самозащита, – заплетающимся языком делился Стефан. – Понимаешь?

Она кивнула головой, пытаясь смотреть ему в глаза, но взгляд уплывал куда-то в сторону.

– А увез я тебя, чтобы в доме поулеглись страсти. Ты хоть понимаешь, что теперь говорят о тебе в доме? – Он помахал перед ее лицом пятерней. – И отец наверняка уже все знает. Его любовница Вика уж точно ему все доложила.

– Вика? – удивилась Ксения, получается, все в доме знают об этой связи?

– Ага. И Арина тебе не простит. А Матвей трус, он не станет тебя защищать.

– Он не трус! – тут же заступилась она за Матвея, выпрямив спину и воинственно выпятив грудь.

Стефан попытался сосредоточить взгляд на чем-то интересном, но тут же забыл, на чем, и махнул рукой.

– Трус. И если ты это еще не поняла, то скоро поймешь.

– А что изменит какая-то неделя отсутствия? – помотала она головой, пытаясь сбросить наваливающуюся сонливость.

– Может, и ничего, а может, страсти поулягутся, и все от тебя отстанут.

– Может, да, может, нет… Как-то все неопределенно, – сказала она плаксиво и оттопырила нижнюю губу.

– Я знаю одно – все у тебя будет хорошо. У нас…

Наконец, по-дружески обнявшись на прощание, они разошлись по своим номерам очень уставшие, немного нетрезвые, но вполне довольные друг другом.

Глава 14

Утром в дверь постучали. Ксения, проснувшись с жуткой головной болью, еле поднялась, обернулась одеялом и открыла дверь.

На пороге стоял Стефан.

– Можно войти?

– Нет, – воспротивилась Ксеша и, оглянувшись на беспорядок в номере, схватилась за ручку двери.

– Брось, у меня тоже самое. – Он убрал ее руку и вошел. – Дело срочное, извини.

– Что еще? Снова вечеринка? – недовольно пробурчала девушка и потерла ноющие виски.

– Какая вечеринка? Милая, глянь на время. Полвосьмого утра! – он прошел и уселся на диван.

– Что? Вы разбудили меня в такую рань? Зачем?

– Хватит праздно проводить время, пора вершить великие дела.

– Какие?

– Важные.

Она уселась на кровать и схватилась за голову.

– Очень важные?

– О-о-о, я вижу ты не в форме. Да, выбил тебя из колеи вчерашний праздник. Сразу видно, опыта маловато, тренироваться надо чаще.

– Тренироваться?

Она судорожно пыталась вспомнить, что вчера было. Вроде, ничего такого не произошло, она внимательно посмотрела на Стефана. Он вел себя, как обычно: с иронией, сарказмом и цинизмом. Разве они вчера не подружились? И ничего такого не было? Неужели он не воспользовался ее состоянием?

Он рассмеялся, заметив ее растерянный взгляд. Потом встал, взял стакан, стоящий на столике, налил воды и подошел к ней.

– Супермен спешит на помощь. – Он достал из кармана какой-то пузырек, вытряхнул из него таблетку и протянул ей.

– Вижу, ты все еще не в себе. Выпей, поможет, – сочувственно посмотрел он на нее.

– Да в порядке я! – окончательно пришла она в себя, но таблетку приняла. – Куда собираемся?

– Пока, просто попробуем собраться. Иди, умывайся. – Он снова уселся на диван и уткнулся в телефон.

– И все-таки, что у нас по плану сегодня? – спросила она, направляясь в ванную.

– Понимаешь, я обещал отцу выполнить одно поручение. Очень не хочется, но что поделаешь? Если я дал обещание, надо выполнять.

– Вы всерьез? – выглянула она из ванной. – Мне казалось, что это ваша фишка – не выполнять обещания и делать всякие пакости.

Намекает на Арину, понял Стефан.

– Ну сколько ты еще будешь меня попрекать?

– Всю жизнь! – невнятно ответила Ксения с зубной щеткой во рту.

– Это было бы здорово, – пробормотал себе под нос Стефан.

Она приняла душ, накинула белый махровый халат и наконец вышла.

– Ну что готова? Так пойдешь? – кивнул он на халат.

– Сейчас оденусь и можно идти. Только что надеть? Куда мы пойдем? – спросила она, выглядывая из-за дверцы шкафа.

– Мы пойдем в большой, красивый бизнес-офис к одному страшному, злому дядьке.

– Что? – опешила Ксения и обернулась.

– Не бойся, я не дам тебя в обиду.

Она глянула на него и с сарказмом сказала:

– Ой, что вы говорите? А мне кажется, что вы скорее обидите, чем какой-то злой дядька.

– Хватит препираться, одевайся скорей, опаздываем, – поторопил он, стараясь смотреть в телефон.

– А без меня нельзя обойтись? – Она с надеждой посмотрела на него.

– Нет, – строго отрезал он, – ты мне нужна.

– Зачем?

– Для красоты, – Он все-таки не сдержался и поднял глаза. – Надень, пожалуйста, вчерашнее платье.

Ксения подошла к креслу, на котором комком лежало вчерашнее вечернее платье, встряхнула его и оглянулась, с сожалением посмотрев на Стефана.

– Оно мятое, – девушка слегка покраснела, еще подумает, что она неряха.

– А-а-а, горе ты мое! Надень хоть что-нибудь! – вконец рассердился он. – Жду внизу. Поторапливайся. Опаздываем! У тебя пять минут.

Ксения решила, что деловой костюм подойдет, ведь они идут в бизнес-офис. Она долго смотрела то на туфли, то на кеды, но решила, что кеды точно не пройдут дресс-код, и с горестным вздохом надела туфли. Потом быстро сделала легкий макияж и некое подобие прически, убрав с боков волосы и заколов невидимками. Посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна. Кажется, получился вполне деловой образ.

***

Стефан сидел в фойе, когда Ксеша вышла из лифта. Он глянул на нее и снова уткнулся в телефон.

Ксения поняла, что он ее не узнал. Странный, сам же купил этот костюм. Она снова прошла мимо него, будто случайно задев сумкой. Он глянул ей вслед и опять не отреагировал.

Она вздохнула и вернулась:

– Я уже полчаса стою у входа, вас жду. А вы, оказывается, здесь сидите?

– Да ладно! Прям полчаса? Прошло всего… пятнадцать минут, – глянул он на часы и поднял глаза. – А, так это ты тут со мной заигрывала?

– Ну как? – Она развела руки в стороны и обернулась вокруг себя.

– Ну так. – Он покрутил рукой. – Вчера ты меня больше впечатлила. – Но увидев ее обиженный взгляд, похвалил: – А вообще, нормально, вполне соответствует нашему заданию.

Она посмотрела вопросительно, и он с удовольствием пояснил:

– Все офисные крысы именно так и выглядят.

– И вы вчера мне нравились больше! – парировала она обиженно. – А сегодня вы снова хам, – повернулась и пошла к выходу.

Он рассмеялся, поднялся и поспешил вслед за ней.

У входа в отель они остановились в ожидании такси.

– Ну вот, еще машину неизвестно сколько ждать, – проворчал он, высматривая такси в потоке транспорта.

Но только машина подъехала, у Стефана зазвонил телефон.

– Алло. Да! Да! Я! Как пропала?! Куда? – вдруг заорал он в трубку. – Прямо сейчас? Хорошо! Уже еду. Говори адрес. – Он сказал еще что-то по-польски и отключился, тут же обратившись к спутнице: – Ксения, значит, так, слушай внимательно. Сейчас тебя отвезут по адресу, который я скажу таксисту. Войдешь в бизнес-центр и представишься, тебя там встретят и проводят вот к этому человеку. – Он протянул ей папку с документами и приколотым к нему листком, на котором было написано: "Станислав Яковлевич Порохов".

– Зачем? – Она нахмурилась, Стефан был очень встревожен. – Что-то случилось? Дома что-то стряслось? С Матвеем что-то?!

– Не перебивай! – рассердился он еще больше. – Ничего с твоим Матвеем не случилось!

– Тогда что?

– Ничего. Слушай. У тебя очень простая задача. Тебе надо уговорить этого человека, – он ткнул в листок, – встретиться с моим отцом в самое ближайшее время в Питере.

– Ты что, совсем с ума сошел? – резко перешла она на «ты». – Я не поеду!

– Поедешь, – угрюмо возразил он. – А пока едешь, посмотри документы. Я по пути тебе позвоню и расскажу детали. Надо показать ему договор, который там лежит. Это лишь и приманка, он должен захотеть его подписать. Но только в Питере. Поняла?

– Договор? Но я в этом ничего не понимаю! Пожалуйста, не отправляй меня одну! – она смотрела огромными от ужаса глазами.

– Не переживай, это очень простой договор, – пытался он успокоить напуганную девушку. – На поставку оборудования для пекарни.

– Для пекарни? – Она на секунду задумалась. – Договор в папке?

– Да. Почитай внимательно пока едешь. Я в тебя верю! Все, целую, – он послал ей воздушный поцелуй и криво ухмыльнувшись, захлопнул дверцу машины.

***

До бизнес-центра Ксения добралась без приключений приблизительно через час. В душе царили смятение и жуткая обида, за то, что ее без сожаления "бросили под танки". Но ничего не оставалось, как собраться с мыслями и попробовать выполнить поручение. Всю дорогу она не выпускала из рук смартфон, говорила со Стефаном, затем копалась в интернете, попутно изучая договор. К тому моменту, когда машина подъехала к огромному офисному зданию на Пресненской, Ксения знала текст договора почти наизусть. Она задрала голову вверх, пытаясь прикинуть, сколько же здесь этажей, затем, ужасно волнуясь, глубоко вдохнула и вошла наконец внутрь.

После проверки документов, ее проводили к лифтам.

– Вас ждут. Девятый этаж, кабинет девятьсот семь.

Ксения на секунду замерла перед дверью, прислушиваясь. Тишина. Тогда она постучала, затем посчитала до трех и только потом открыла, вспомнив уроки делового этикета из лекций в колледже.

Вошла и сразу представилась:

– Здравствуйте, Станислав Яковлевич. Я Ксения Мельниченко. Разрешите?

За столом сидел довольно приятный мужчина лет пятидесяти. Он поднял голову от документов и, увидев перед собой очаровательную, юную леди в красивом, дорогом костюме, очень удивился.

– Проходите, садитесь, Ксения. – Он с ухмылкой смотрел на нее, не веря своим глазам.

Неужели Горинов прислал эту девчонку к нему на переговоры? Смех! На что он надеется? Она, конечно, хороша, спору нет, но он давно вышел из того возраста, когда падал к ногам юных дев. И этот трюк Горинову не поможет.

Глава 15

Порохов все еще пытался понять, почему Горинов прислал эту девчонку?

– И что же вас привело ко мне, юное дитя? – спросил он с иронией, сделав акцент на молодом возрасте прелестницы. – С Гориновым мы давно не друзья, так что если вас прислали с целью наладить со мной контакт, то, боюсь, вам не повезло.

Она помолчала немного.

– Можно посмотреть? – показала она на окно, несколько дезориентировав хозяина кабинета.

– Пожалуйста, – показал он рукой, – отсюда открывается прекрасный вид на Пресненскую набережную.

Она встала, подошла к окну, чтобы немного успокоиться (сердце колотилось, как безумное!), потом повернулась и на полном серьезе спросила:

– А вы когда-нибудь пробовали пирожные «Птифюръ «Северное сияние» от «Метрополь»?

Он оторопел от неожиданного вопроса и отрицательно покачал головой, с интересом наблюдая, что будет дальше.

– А торт «Вишневый сад» той же фирмы?

Он снова помотал головой.

– Зря. Вы много потеряли.

– Будем говорить о сладостях? – скривился Порохов. – Вы серьезно?

– Да, вполне серьезно. Это безумно вкусно. Если бы мы сейчас были в Питере, я непременно пригласила вас в одну из лучших кондитерских. Или даже могла бы приготовить для вас вкуснейший торт лично, но у меня здесь более важные дела.

– Правда? – Станислав Яковлевич снова потешался, пытаясь скрыть свое замешательство, он абсолютно не понимал, что происходит.

– Да, правда. Вот, посмотрите. Это вам для ознакомления передал Борис Степанович, он также передавал огромный привет и свое уважение, – с милой улыбкой сказала Ксения и протянула наконец папку с договором, которую все это время держала в руках. – Кстати, хочу обратить ваше внимание на один интересный факт, самая знаменитая кондитерская фабрика Санкт-Петербурга «Метрополь» работает на этом оборудовании.

Он взял протянутый договор, прочитал внимательно и вдруг рассмеялся.

– Хороший подход. Я так и представил, как в этих пекарнях готовят торты и пирожные такие же милые, находчивые барышни, как вы. Я оценил ваш неординарный деловой подход… Ну что ж, ладно, – он тихонько хлопнул по столу, будто ставя точку. – Я готов встретиться с вашим боссом, чтобы обсудить условия договора, ну и прочее…

– Спасибо, вот и отлично, – обрадовалась Ксения. – Он ждет вас в своем офисе в Питере.

Она вдруг испугалась, а если он сейчас спросит адрес офиса? Что она будет говорить? В эту минуту она была готова придушить Стефана! Но все обошлось, видимо, Порохов был хорошо знаком с Гориновым.

Он только спросил:

– И кто же научил вас действовать столь нестандартно? Вы учились за рубежом? Маркетинг? Менеджмент?

Она хотела ответить честно, что училась в крошечном городке под Питером, но решила опустить эту скромную деталь.

– О, это чистая импровизация. Мое образование здесь ни при чем. Честно скажу, это мое первое задание, и я ужасно боялась провалить его, – откровенно призналась она, слегка покраснев и широко раскрыв глаза, от пережитого волнения.

– Вы справились, – констатировал он и снисходительно улыбнулся.

Ксению все еще немного потряхивало, от такого быстрого успеха и пережитого волнения. Стефан все-таки премерзкий тип! Так поступить с ней!

– Спасибо. Но имейте ввиду, про пирожные я не шутила и это не было уловкой.

– Хорошо. Надеюсь, увидеть вас в офисе у Горинова.

– Обязательно, – Ксения непроизвольно моргнула пару раз, врать она не умела. – Ну что ж, спасибо за теплый прием. – Она встала.

– Может, пообедаем? – решил он продолжить знакомство, девушка его все-таки заинтересовала.

– Простите, но мне пора, дела ждут, – отказалась она, торопясь покинуть кабинет.

– Но не забудьте, милая Ксения, вы обещали выпить со мной чаю в лучшей Питерской кондитерской! – крикнул он ей вслед.

– Обязательно! Я всегда сдерживаю обещания, – еще раз соврала она и закрыла за собой дверь, при этом все еще ругая про себя Стефана Ковальского на чем свет стоит.

***

Стефан стремительно ворвался в маленькое кафе на Тверской, сразу заметив нужного ему человека. За дальним столиком в самом углу сидел пожилой мужчина в очках и, увидев Стефана, помахал рукой.

– Здравствуй, Стефан, – сказал по-польски мужчина.

– Пол, что случилось? Где мама? И почему ты не в Польше?

– Я приехал на ее поиски. Она не приехала в Гданьск в условленное время и не появилась в Варшаве. Я не знаю, где она.

– Но как же так? И где она может быть?

– Я хочу попробовать проследить ее передвижение отсюда, – сообщил Пол о своих намерениях.

– Но я же сам посадил ее в Питере на поезд до Москвы, – недоумевал Стефан. – Она должна была вылететь вечером в Варшаву. Почему же она не улетела?

– Не знаю, – вздохнул Пол.

– И что теперь делать? Я ведь хотел проводить ее до Москвы, но она отказалась. Куда же она пропала? – терялся в догадках вконец расстроенный Стефан.

– Не переживай, я найду ее, – Пол нахмурился.

Стефан с подозрением посмотрел на Пола. Может, он что-то недоговаривает? Да ну, конечно, он говорит правду. Пол Василевски был лучшим другом Ирэны с детства, он не мог подвести. Стефан давно подозревал, что Пол любит его мать.

– Хорошо, – согласился Стефан. – А я завтра же возвращаюсь в Варшаву и буду искать ее там.

***

– Ну что? Справилась?

Они созвонились и встретились неподалеку от отеля в небольшом кафе за обедом.

– Да, – коротко сказала Ксения и насупилась.

– Я знал, что ты справишься. Я верил в тебя. Только почему ты такая хмурая, не пойму? – Он с тревогой посмотрел на нее. – Этот старый хрыч был несдержан?

– Да нет, он вполне приятный человек и вел себя очень прилично.

– Тогда что? – недовольно пробурчал Стефан.

Вот про него она так ни разу не говорила, с горечью отметил он. Хотя, что он хотел? Сам виноват. Он сделал все, чтобы быть для нее неприятным и, безусловно, неприличным. Впервые в жизни ему стало это небезразлично.

– Просто мне никогда в жизни не приходилось столько врать! И волноваться! Еще немного пообщаюсь с тобой и превращусь в такую же бездушную машину, – с упреком кинула она.

– Да ты что? Я самый душевный человек на свете! – возмутился он, скорчив обиженную мину. – Просто ты меня плохо знаешь.

– Все насмехаешься? – хмыкнула она.

– Нисколько.

– Стефан, а когда мы уже поедем домой? – решила она сменить тему.

– По Матвею соскучилась?

– Нет, по Домовихе, – улыбнулась она.

– По кому?

– По Анне Михайловне.

Он захохотал.

– Это вы так называете добрейшую в мире женщину?

– Это с тобой она добрая, а нас она муштрует, как новобранцев на плацу. Кстати, мне показалось, она слишком привязана к тебе. Почему?

Стефан задумался:

– Ну, она вырастила меня с рождения. Поначалу отец с мамой наняли ее в качестве няньки для меня, затем она была няней у Матвея. А уж потом, когда мы выросли, она так и осталась в доме, став поваром.

– Но к Матвею, мне кажется, она относится прохладнее.

Стефан пожал плечами:

– Мы очень привязаны друг к другу, это правда. Когда я был маленьким, мама часто уезжала к себе на родину, и я оставался с Анной. Она чудесная.

У него вдруг стало такое лицо… Задумчивое и доброе. Ксения снова подивилась, он продолжал удивлять ее, открываясь с совершенно незнакомой стороны.

– Так когда мы возвращаемся? – повторила она вопрос, прервав его мысли.

– Завтра после обеда выезжаем. А пока отдыхай и отсыпайся, – великодушно разрешил он. – Сегодня вечером погуляем по Москве?

– Да, с удовольствием.

Вечером они поужинали в ресторане отеля, а потом допоздна гуляли по улицам Москвы, говорили, смеялись, рассказывая друг другу истории из своей жизни.

– Завтра я провожу тебя только до Пулково, – хмуро сообщил Стефан на прощание. – И сразу улетаю.

– Ты куда-то собрался?

– Домой, в Польшу, у меня через три дня выставка. – Это была правда, но в Польшу его влекли совершенно другие заботы. – Спасибо за помощь, ты справилась на отлично.

– Так ты за этим меня взял? Чтобы я помогла уговорить Порохова подписать этот договор?

– М-м-м, да, – протянул Стефан и грустно улыбнулся.

– Понятно, – вздохнула она. – Ну что ж, рада, что оказалась полезной.

– А уж как я рад, – в свою очередь вздохнул он и чему-то усмехнулся.

Вот папа бы удивился, если бы узнал, кто ему помог, подумал Стефан.

Расставаться с Ксенией совсем не хотелось. Странно, но ничего у него не вышло. Она оказалась совсем не такой, как другие девушки… Зато он сдержал обещание, данное брату.

***

На следующий день они возвращались домой. В аэропорту Санкт-Петербурга Стефан вызвал для Ксении такси, а сам взял билет до Варшавы. У него еще были кое-какие дела в городе, перед отъездом он хотел проверить пару адресов, но девушке об этом знать было необязательно.

Несмотря на то, что они много ссорились в поездке, Стефан дружелюбно сказал:

– Спасибо тебе за помощь. Ты оказалась очень толковой и веселой.

– И тебе спасибо. Мне было очень интересно.

Ксения не обманывала. Конечно, она все еще недолюбливала старшего брата Матвея, но она поняла, почему он такой. Дома никто не понимал его, особенно его любви к живописи. Ну, если только Ирэна. Мать действительно любила сыновей, наверняка, баловала их, может, где-то недодала воспитания, а может, дети росли в разных условиях, поэтому выросли такими разными. Но Стефан на самом деле не такой плохой, каким хочет казаться.

Да и не Ксении об этом судить, у нее с отцом были отношения еще хуже. Впервые за месяц она вдруг поняла, что соскучилась по нему почти так же, как по маме.

– Кстати, – прежде чем уйти, нехотя сказал Стефан, – Матвей звонил, передавал тебе привет.

– Правда? Когда? – встрепенулась Ксения, она ужасно соскучилась.

– Когда? Да каждый день названивал, – недовольно сообщил он.

– А почему же ты мне не передавал? – обиженно упрекнула она.

– Да потому! – разозлился вдруг Стефан. – Не пара он тебе!

– Ясное дело! – взвилась она и чуть не заплакала. – Я и не думала претендовать на него. Я все понимаю, где он, а где я! Но мы все еще друзья.

– Да я не это имел ввиду! – еще больше рассердился Стефан, жалея, что затеял этот разговор. – Это он недостоин тебя.

– Неправда! Он замечательный. Зачем ты так? Ведь он твой брат.

– Вот именно… Иначе бы…

– Что?

– Ничего. Твое такси. Садись.

Он назвал водителю адрес и оплатил поездку.

– Пока. Братцу привет, – и не дав Ксении возможность сказать хоть что-то в ответ, захлопнул дверцу.

Стефан, нахмурившись, смотрел вслед. Зачем он так про Матвея? Они действительно были бы хорошей парой. Но он не хотел этого. Совсем. А вдруг у Матвея и правда хватит смелости? И она точно влюблена в него. Ну что ж, Стефан ничего не может с этим сделать и не станет им мешать. Он вдруг понял, что больше всего на свете хочет, чтобы эта девчонка была счастливой.