Текст книги "Вперед к спасению души (СИ)"

Автор книги: Роза Звягина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 16

Тем временем в доме Гориновых-Ковальских происходили ужасные события. Прямо в день приезда Стефана с Ксенией к Горинову в офис приехал Верещагин Сергей Алексеевич, следователь, который вел дело о самоубийстве Ирэны.

– У нас есть все основания полагать, что вашу жену убили, – прямо с порога заявил он.

Борис Степанович вскочил, с недоверием глядя на следователя:

– Как же так? А записка?

– Мы провели экспертизу, прощальное письмо действительно написано рукой вашей жены. Но это ничего не значит, может, Ирэну Ковальскую заставили написать ее перед смертью, а может, записка была написана раньше.

– И что теперь? – нахмурился Борис Степанович.

– Нам необходимо провести некоторые следственные действия, – бодро сообщил Верещагин.

– Какие именно?

– Затем я и приехал… Мы вынуждены провести обыск в вашем доме. Вот ордер, – следователь положил на стол документ. – Вполне вероятно, что убил ее кто-то из близкого окружения.

Горинов вскинул брови.

– Из близкого? Вы о чем? – В глазах затуманилось, и он покачнулся.

Верещагин, мужчина средних лет с неприятным и неприязненным взглядом, внимательно смотрел на Горинова, пытаясь понять, что чувствует этот человек, узнав, что его жену убили. Он знал по опыту, что в большинстве случаев убийцей оказывается муж.

А тот вдруг схватился за сердце и упал в кресло.

– Таблетки, – прохрипел он, хлопая себя по груди, – таблетки в левом кармане.

Следователь все еще с недоверием подошел и достал пузырек с таблетками. Нет, кажется, не притворяется.

Минут через пятнадцать приехала скорая, доктор, осмотрев мужчину, подтвердил сердечный приступ.

***

Вечером в дом прибыл наряд полиции и криминалисты.

Борис Горинов отказался от госпитализации и приехал одновременно с представителями власти, чтобы лично присутствовать при обыске. Матвей с Ариной тоже были здесь.

– Папа, что происходит? Зачем полиция? – встревожился Матвей.

– Полиция нашла доказательства, что твою мать убили, – коротко сообщил отец.

– Как так? – Матвей ничего не понимал. – Как можно это утверждать, если ее все еще не нашли?

Тут, услышав разговор отца с сыном, встрял следователь.

– С большой долей вероятности можно утверждать, что вашу мать ударили по голове чем-то тяжелым, – сообщил он Матвею.

Тот слегка оторопел:

– С чего вы это взяли?

– Если вы помните, – пояснил Верещагин, – на месте происшествия была найдена ее шляпа, в которой она была в день исчезновения.

– И что?

– На шляпе, внутри, на подкладке обнаружены следы крови. Кровь принадлежит вашей матушке, – с каким-то самодовольством заявил детектив, глядя при этом на реакцию окружающих.

По распоряжению полиции, в гостиной собрались все, живущие в доме, пока во всех комнатах и помещениях проводился обыск. И после слов, сказанных полицейским, все разом зашушукались, зашевелились, выражая удивление и ужас.

Матвей в растерянности смотрел то на следователя, то на отца, без конца повторяя:

– Не может быть… Не может быть…

Следователь тут же заинтересовался неадекватной реакцией сына.

– А почему вы так считаете? У нее что, совсем не было врагов?

Но Матвей не ответил, отошел и в бессилии опустился на диван. В этот момент, как никогда, ему нужен был брат, потому что он совершенно не знал, как себя вести и что говорить.

– Неужели мама не успела… Получается она и правда умерла? Кто же это сделал? – пробормотал Матвей, он был убит горем.

Тут в гостиную вошел один из полицейских, проводивший обыск, и передав следователю какой-то предмет, что-то прошептал ему на ухо.

– Внимание! – громко произнес Верещагин. – Посмотрите внимательно на этот предмет! Вы знаете, чей он?

В руках следователь держал сверкающий перстень с огромным рубином.

Тут вперед вышла Арина и, подойдя поближе, сообщила:

– Это кольцо Ирэны. Я точно знаю.

Следователь обошел всех присутствующих, показывая кольцо.

Все кивали и подтверждали, что кольцо принадлежало хозяйке дома.

– Да, это ее перстень, – подтвердил, ничего непонимающий Борис Степанович.

– И еще мне кажется, – вставила Арина, – именно это кольцо было на руке Ирэны в тот день, когда она… утонула.

– И где вы нашли это кольцо? – спросил вконец сникший Матвей.

– А вот это следующий вопрос… Кто из вас Ксения Мельниченко?

***

Такси благополучно доставило Ксению до коттеджного поселка и, девушка, выгрузив сумку с вещами, направилась к дому, с удивлением обнаружив у ворот несколько полицейских машин.

К ней тут же подошел полицейский, дежуривший у дверей, и, узнав, что она работает в этом доме, беспрепятственно пропустил внутрь.

Едва девушка открыла дверь, тут же увидела множество взглядов, обращенных на нее. В гостиной были все: Борис Степанович, Арина, Анна Михайловна, Вика, Ренат, Лида и… Матвей. Смотрели они на нее по-разному: кто с удивлением, кто с сожалением, а кто-то и с торжеством.

Вперед тут же выступила Арина и, показывая на Ксению рукой, радостно сообщила:

– Вот она. Это и есть Ксения Мельниченко.

Та смотрела на всех удивленно, не понимая, что происходит, и в связи с чем прозвучало ее имя.

И тут к ней подошел следователь:

– Ксения Мельниченко, вы задержаны по подозрению в убийстве Ирэны Ковальской. В вашей комнате, под матрасом обнаружено кольцо жертвы, которое предположительно было на ней в момент убийства.

– В убийстве? Жертвы? – еле выговорила Ксеша.

– Да, а разве вы не знаете? – с иронией спросил Верещагин. – Она была убита. И свидетели утверждают, что в день убийства кольцо было на ее руке. Ирэна женщина маленькая и хрупкая, насколько мне известно. И молодая, сильная девушка вроде вас вполне могла с этим справиться.

– Но это ошибка, – Ксения с ужасом смотрела на следователя. – И кольцо мне вероятно подбросили.

А Матвей во все глаза смотрел на Ксению. Неопровержимые улики указывали на нее, но она не могла! Или могла? Он ведь плохо знал ее, она из бедной семьи, он подобрал ее на вокзале. Нет, нет, не может быть. Ладно, кольцо украсть она вполне могла, но убить… А может, действительно это она убила маму? Ведь он о ней совершенно ничего не знает. Хотя зачем ей это? У него голова шла кругом, он просто ничего не соображал.

А Ксения со слезами на глазах ждала от него защиты, но заметив сомнение в его взгляде поняла, что он ничем не сможет помочь.

– Ксеша, неужели это ты сделала? – растерянно спросил он. – Не могу поверить!

– Матвей, нет, конечно! Я не знаю, как кольцо оказалось в моей комнате. И я не убивала Ирэну!

К ней подошел полицейский, взял ее под руку и вежливо сказал:

– Пройдемте с нами. Вам необходимо дать показания.

– Матвей, помоги мне! Это не я! – Она оглядывалась в надежде, что он встанет на ее защиту.

Но он лишь молча смотрел ей вслед, не в силах сдвинуться с места.

***

На допросе следователь попросил Ксению расписать по минутам, что она делала в день исчезновения Ирэны с шестнадцати до восемнадцати часов. Та пропала именно в это время, по крайней мере в этом промежутке времени ее никто не видел на лужайке среди гостей. У всех было алиби, кроме Ксении, так как все были друг у друга на виду. А в шесть вчера все уже собрались на берегу. Ксения плохо соображала и никак не могла вспомнить, где и во сколько она была, и кто ее видел.

Верещагин повздыхал и отправил девушку в камеру до утра подумать.

Ксения сидела в холодном, темном помещении и изо всех сил старалась не падать духом. Ну почему же Матвей не отстоял ее? Неужели поверил в ее виновность? Отчего-то в этот момент она подумала про Стефана. Интересно, если бы он был здесь, помог бы ей? Почему-то казалось, что он не допустил бы ее ареста. Только что об этом думать? Его нет рядом.

Девушка постаралась вспомнить тот день и наконец восстановила всю картину. Она тоже была на глазах у всех, но только с полпятого до шести. А вот с четырех до полпятого…

В шестнадцать часов ей позвонила сестра Дарья, и почти сразу к ней зашла Арина, которая сама посмотрела на часы и ровно в шестнадцать тридцать ушла, а следом, переодевшись в парадную униформу, к гостям вышла Ксения. Получается, только Арина может подтвердить, что Ксения была в это время у себя в комнате.

Ксеша очень надеялась, что Арина все-таки окажется порядочной и подтвердит ее алиби. Но ведь еще есть самая главная улика, кольцо. Кто же мог его подкинуть?

Ксения не хотела думать, но одна мысль так и лезла в голову. Это могла сделать только Арина, кроме нее некому. Только она имела зуб на нее. Из-за Матвея. А это значит, что она не станет подтверждать алиби.

К утру Ксения забылась тяжелым, прерывистым сном, а рано утром ее уже вызвали к следователю. Она рассказала все, что помнила. Следователь внимательно слушал и записывал все, что она говорила.

– Хорошо, мы все проверим. И сравним ваши показания с показаниями свидетелей. И разговор ваш с сестрой проверим. Но все равно остается главная улика против вас – это кольцо. Знаете, лучше признаться, что вы украли драгоценность.

– Зачем же мне признаваться, если я этого не делала? – удивилась измученная девушка. – И потом, это сразу докажет мою вину.

– Ну, это еще вопрос. Кроме Ариадны Кипреевой, никто не помнит кольцо на пальце Ирэны Ковальской.

– И что это значит? – немного оживилась Ксения.

– Она часто видела Ирэну, могла и перепутать, может Кипреева видела у нее кольцо накануне, а не в день убийства. В любом случае, этот вопрос остается открытым. А пока вам придется вернуться в камеру, мы имеем право задержать вас еще на сутки. Будем проверять ваше алиби. Если оно подтвердится, мы вас отпустим.

Ксеша в слезах вернулась в камеру. Каковы шансы, что Арина подтвердит алиби? Никаких, вероятность равна нулю, с горечью осознала девушка.

После обеда дверь в камеру вдруг открылась, и вошла… Арина.

Глава 17

Арина зашла внутрь, и дверь с лязгом закрылась. Она нервно обернулась, потом поискала, куда бы сесть, но так и осталась стоять в дверях. На лице отразились брезгливость и презрение.

– Здравствуй, дорогая, ну как ты?

Ксения вяло поздоровалась.

– Я пришла тебе помочь, – мило улыбаясь, сказала Ариша.

Та с недоверием глянула на нее.

– Правда? Вы подтвердите, что были в моей комнате до полпятого?

– Конечно! – воскликнула та и даже обиделась. – Разве я могу поступить иначе?

Ксения встрепенулась, значит, она ошибалась, и Арина не такая уж плохая. Девушке даже стало немного стыдно, что она так плохо думала про невесту Матвея.

– Но то кольцо… Я не брала его.

– Конечно, ты не брала! Я тебе верю. Его точно кто-то подбросил!

– Но как это доказать? – подняла глаза Ксения.

– Да ничего не надо доказывать. Я вспомнила, в тот день у Ирэны на руках не было никаких украшений. Я просто перепутала дни. Ну, а если воровство все-таки повесят на тебя, это ведь не убийство.

– И вы все это сказали следователю? – с надеждой спросила Ксеша.

Тут Арина замолчала, наклонила голову и с ехидной улыбкой посмотрела на девушку:

– Обязательно скажу, но только после того, как ты мне кое-что пообещаешь.

Ксения сразу поняла, о чем речь.

– Вы можете даже не переживать. У нас Матвеем никогда ничего не было, и быть не может, – с готовностью заверила она.

Ариша весело рассмеялась, показав мелкие, острые зубки, и с иронией сказала:

– Я это прекрасно знаю и без твоих заверений. Но за свободу одних лишь заверений маловато…

Ксения вздохнула, чего же хочет эта акула?

– Тогда что же вам от меня нужно?

– Ну что ты сразу окаменела? – все еще веселилась акула. – Ничего ужасного я тебе не предложу, просто давай договоримся. Я сейчас иду к следователю и подтверждаю твое алиби. Тебя отсюда выпускают, но как только ты приезжаешь в дом Ковальских, собираешь вещички и уезжаешь так далеко, чтобы никто из живущих в доме никогда тебя не нашел… Ну, как тебе мое предложение?

Ксения задумалась. Чего-то вроде этого она и ожидала. Вздохнула. Что поделаешь? Придется согласиться. Лучше оставить этот дом, полюбившуюся работу и людей, к которым она привязалась (а к некоторым слишком сильно!), но быть на свободе…

Да, так будет лучше. Подальше от Матвея. Только возвращаться домой к отцу и мачехе совсем не хотелось. Ничего, она не пропадет, уедет в Питер, найдет работу, снимет квартиру или комнату, наконец. Она немного накопила денег, на первое время ей хватит.

– Я согласна, – она подняла глаза на победно улыбающуюся мерзавку.

– Ну вот и чудно! – Арина подошла к дверям и постучала. – Иду к следователю. Только имей ввиду, – предупредила она на прощание, – если обманешь, я тут же изменю свои показания.

– А что, так разве можно? – усомнилась Ксения.

– Поверь, я смогу, – улыбаясь заверила Ариша, закрывая за собой дверь.

Ксения лишь с тоской посмотрела ей вслед.

***

Тем временем Матвей разговаривал со следователем.

– Вы ее отпустите? – с надеждой спросил он.

– Конечно, отпустим. Проверим алиби, и если ваша невеста подтвердит показания подозреваемой, мы сразу ее освободим.

– Конечно, подтвердит! – заверил Матвей. – Скажите, а что вы будете делать дальше? Где искать убийцу?

– Пока не ясно. Мотива нет, тела нет. А без тела сами понимаете…

Матвея от этих слов передернуло.

А Верещагин продолжал говорить словно о чем-то обыденном:

– До тех пор, пока не найдется тело Ирэны Ковальской, дело продолжить вряд ли получится, – развел он руками. – Подозреваемых больше нет, новых улик тоже. Но меня чутье еще ни разу не подводило, – авторитетно заверил Верещагин, – вашу мать убили.

Матвей нахмурился. Как же так? Она должна быть жива! Должна! Он все еще не мог поверить, что мамы больше нет.

Он вышел из полицейского участка и сел в машину, ожидая Арину. Устало потер глаза. Почти двое суток не спал и не находил себе места. Долго думал о маме, о Ксении… А потом вдруг опомнился, конечно, Ксеша не могла! Тогда он пошел к отцу и попросил помочь.

– Ты что, Матвей?! – возмутился Горинов. – Пусть полиция разбирается. Против этой девчонки все улики! Перестань, не мешай следствию!

Матвей понял, что отец ему не поможет. Но помощь пришла нежданно-негаданно. Его невеста Арина обещала помочь. И вот они здесь. Он был удивлен и сражен ее благородством.

Через полчаса Арина наконец появилась.

– Ну вот милый, я же говорила, что все улажу, – она села в машину и чмокнула жениха в щеку. – Через час Ксения будет дома.

– Спасибо тебе, дорогая, ты чудесный человек! – поцеловал он ее в ответ.

Он был очень ей благодарен!

***

– Ну вот, а вы переживали. С вас сняты все подозрения, – радостно сообщил Верещагин.

Ксения, конечно, обрадовалась, но ее тревожило еще одно обстоятельство.

– А кольцо? Что с ним?

Следователь пожал плечами.

– Ничего, кольцо возвращено хозяину. А насчет кражи заявление никто не подавал. Так что, я думаю, с этим вы самостоятельно разберетесь со своим работодателем.

Девушка кивнула и, опустив глаза, твердо сказала:

– Кольцо мне подбросили.

– Это меня уже не волнует. Вот. – Он протянул ей пропуск. – Получите у дежурного свои документы и поезжайте домой.

– Всего хорошего, – попрощалась Ксения и поторопилась уйти.

***

На парковке у полицейского участка Ксешу ждал Матвей. Свою благородную невесту он оставил в салоне красоты, а сам решил подкараулить Ксению и отвезти домой.

Едва завидев ее, он выскочил из машины и поспешил ей навстречу.

– Ксеша! Ну наконец-то! Слава Богу, все выяснилось!

Он подошел и обнял ее, но она отстранилась.

– Привет. Да, все обошлось. Спасибо Арине, она здорово помогла. – Ксения потупила глаза.

– Да, она молодец! – похвалил Матвей свою невесту. – Поедем, я отвезу тебя домой.

По дороге она наконец решилась сказать ему о своих намерениях:

– Матвей, после того, что произошло, я не могу остаться в вашем доме.

– Почему? – удивился он.

– Пойми, я буду чувствовать себя неловко. Да и твой отец не захочет меня оставить. Обвинение в убийстве с меня сняли, но подозрения в краже кольца так и останутся на мне. А я не брала его!

Она попыталась заглянуть ему в глаза, но он смотрел на дорогу.

– Я поговорю с папой, я смогу убедить его…

– Не надо. Я решила уехать.

– И куда же ты поедешь? Опять в свой маленький городок, снова будешь на рынке работать?

– Нет. Домой я не вернусь. Я еще не решила, что буду делать, но… Я сегодня же хочу уехать.

– Как сегодня? – расстроился Матвей.

Он не готов был расстаться с ней и не хотел, хотя понимал, что она приняла правильное решение. Отец не захочет, чтобы она осталась в доме. Сначала этот чертов поцелуй, потом кольцо, затем нелепое обвинение в убийстве. И во многом Матвей виноват сам. Стефан был прав, когда говорил ему, что он подставил девчонку. Но после потери мамы он не хотел потерять еще и Ксению.

***

Стефан сидел в своем любимом кафе на Замковой площади, пил кофе и листал галерею в телефоне. Прошло всего чуть более суток, а он уже тосковал и не находил себе места. Раньше он никогда так не скучал по России, просматривая фотографии, думал он. На каждой фотографии были прекрасные городские пейзажи, здания, парки, набережные. Но не это притягивало взгляд. На каждой из этих фотографий было смеющееся лицо девушки. Самой строптивой, но самой прекрасной, самой наивной и доверчивой. Он вздохнул, надо срочно ехать домой. Сердце замирало от мысли, что он скоро ее увидит. Поскорей бы уже открыть выставку! Тогда спокойно можно уехать хотя бы на несколько дней.

Интересно, что ж это братик перестал звонить? Интереса больше нет? Стефан решительно набрал номер Матвея.

Тот ответил не сразу, но с первых слов встревожил брата поникшим голосом:

– Здравствуй Стеф. Сам хотел тебе звонить.

– Что с голосом? – еще больше напрягся Стефан и тут же вскочил. – Что-то с Ксенией?

Матвей нервно вздохнул:

– Тебе надо срочно приехать.

– Да говори толком! – чуть не закричал старший брат.

– С Ксешей уже все хорошо. Но вчера она была арестована.

– Что? Ты серьезно? За что?! Говори, что случилось!

Люди в кафе начали оборачиваться, но Стефан не обращал внимания.

– Маму убили. Полиция решила, что это Ксения… У нее в комнате нашли мамин перстень.

– И ты поверил? Ты совсем идиот? – заорал Стефан. – Никто маму не убивал! Мы найдем ее! И уж тем более Ксения тут ни при чем!

– Приезжай, Стеф. Отец не в себе. И я сам не знаю, что делать.

– А с Ксешей все нормально?! Точно?!

– Да. Но только она…

– Я сегодня же вылетаю! – перебил Стефан и не дослушав отключился.

Он сел и схватился за голову. Как же он оставил ее одну?! И мама… Что же с ней случилось?

Надо, надо срочно ехать! Тем более, здесь следов мамы он не обнаружил.

Нужно срочно встретиться с Полом, который тоже безрезультатно рыскал по Москве, а затем и по Питеру, и обсудить дальнейший план действий. И главное срочно увидеться с Ксенией. Он даже не понимал за кого больше беспокоится, за маму или за девчонку.

– Стефан, – раздался вдруг за спиной веселый знакомый голос, – ну вот, я же говорила, что обязательно найду тебя. Я знала, где тебя искать. Ну, здравствуй.

Стефан обернулся и посмотрел на прекрасную, маленькую леди в шляпке с вуалью.

– Мама?..

Глава 18

Вернувшись домой, Ксения, в первую очередь, повидалась со всеми, заверила, что с ней все в порядке и сообщила о своем решении покинуть дом.

Анна Михайловна без лишних слов выдала ей расчет, и напутствовала:

– Ты приняла правильное решение, девочка. Раз с самого начала все пошло не так, то уже вряд ли что-то можно исправить, поверь, уж я-то знаю. – Она отвернулась, пряча слезы.

Ксения пошла в свою комнату, чтобы собрать свои немногочисленные вещи, которыми успела обзавестись за месяц с небольшим, как вдруг в открытую дверь постучал Матвей.

– Ксеша, не уезжай… Пожалуйста…

– Прости, Матвей. Я не могу остаться.

Она прятала глаза, избегая смотреть на него, а он пытался поймать ее взгляд.

– Мне будет очень тебя не хватать, – признался он.

Ему очень хотелось признаться ей в любви, но он промолчал, а ведь полюбил эту чистую, добрую душу. Он понимал, что все бесполезно, отец никогда не позволит, да и Ксеша, по всей видимости, не чувствовала к нему того же.

Но она вдруг с нежностью посмотрела ему в глаза.

– Мне тоже тебя будет не хватать.

Нет, он ошибся! Она чувствует тоже самое! Матвей протянул руку, чтобы обнять ее, но Ксения отвернулась и, подхватив небольшой чемодан и сумочку, торопливо вышла из комнаты.

Матвей поспешил помочь, схватив чемодан, и понуро пошел следом. Он так и не смог признаться ей в своих чувствах, но твердо решил поговорить с отцом.

– Ты сообщишь, где остановилась? – спросил он. – Я навещу тебя в городе.

– Да, обязательно, – она отвела взгляд.

Конечно, Ксения не собиралась ему ничего сообщать. Она не могла пойти на это, и вовсе не из-за обещания, данного Арине. Она не могла разрушить его отношения с отцом, ведь Матвей и так потерял мать. И нарушить его привычную жизнь не могла. А еще прекрасно понимала, что они находятся на абсолютно разных социальных уровнях. И ей никогда не достичь его уровня, и это всегда стояло бы между ними…

В гостиную ее вышли проводить все немногочисленные обитатели большого дома.

– Ксеша, как же я без тебя? Я так привыкла! – заплакала Лида, обнимая подругу.

– Не переживай, мы обязательно встретимся, – пообещала та, – я сообщу тебе свой адрес.

Ксения снова обманула, она должна порвать все нити с этим домом, с этими милыми людьми и главное с Матвеем. На него она старалась не смотреть.

– Я отвезу тебя в город, – предложил он.

– Нет, не надо, – воспротивилась она. – Я сама доберусь.

Анна Михайловна, вытирая слезы, перекрестила Ксению:

– До свидания, дочка, ты чудный человечек и обязательно будешь счастлива.

Ксения растрогалась и поцеловала Домовиху, которая стала ей такой же родной, как и Матвей, Лида, Ренат и даже Стефан. Как жаль, что она не смогла с ним попрощаться. От этой мысли защемило сердце и защипало в глазах. Только бы не разреветься!

Она подхватила вещи и с натянутой улыбкой, помахав всем рукой, вышла, направившись к автобусной остановке. Как бы ей хотелось остаться! Она могла бы рассказать Матвею всю правду про свое "чудесное" освобождение, но не стала. Зачем мешать? Зачем портить ему жизнь? Все равно отец заставит его жениться на Арине. И после случившегося Горинов вряд ли позволил бы ей остаться в доме.

Ксения сидела в автобусе и с тоской оглядывалась назад. А впрочем, она с самого начала знала, что здесь ей не место…

***

Стефан тем временем встретился с очаровательной незнакомкой в шляпке с вуалью.

– Мама! – вскочил он, разволновавшись от неожиданной, но радостной встречи.

– Стефан, здравствуй, дорогой, – Ирэна откинула вуаль и поднялась на носочки, чтобы поцеловать сына.

– Мама, ну что же ты заставляешь нервничать? – Он обнял мать и нежно поцеловал в щеку. – Ты не представляешь, что творится дома!

– Правда? И что же там происходит? Расскажи.

– Папа сходит с ума. Сначала все думали, что ты покончила с собой. А сейчас позвонил Матеуш и сообщил ужасную новость. Оказывается, тебя убили! Представляешь?

– Ерунда. Что еще?

– Еще? Тебе этого мало?! Ты хоть понимаешь, что я пережил, когда узнал, что ты не пришла на встречу с Полом?

– Ой, сынок, если бы ты знал, что мне пришлось пережить! – мама закатила красивые зеленые глаза с нереально длинными ресницами.

– Правда? Что-то случилось? Мы что-то с тобой не предусмотрели? Или тебе не хватило денег?

– О, денег мне вполне хватило. Спасибо Матеушу, что продал мои драгоценности, ведь твой отец никогда не давал мне наличных! Кстати, как он?

– Папа? Я же говорю, в трауре.

– Да нет, – махнула рукой Ирэна, – как там мой мальчик, Матеуш?

– Твой мальчик дерется, – пожаловался Стефан.

Ирэна звонко рассмеялась.

– Правда? Ничего не меняется! Надеюсь, в этот раз вы дрались не из-за девчонок?

Стефан вздохнул.

– Из-за них… Но это неважно, – не стал он вдаваться в подробности. – Матеуш твой в порядке. И папа здорово гневался, когда обнаружил пропажу драгоценностей. Но самое главное, он думает, что тебя убили! Он очень переживает.

– Так ему и надо, – поджала губы маменька. – Он относился ко мне, как к красивой вещи и никогда не давал мне денег!

– Мама, не криви душой, папа никогда ничего не жалел для тебя.

– Да, ты прав, но он давал лишь свою банковскую карту, а потом проверял все мои расходы.

– Зато ты могла тратить сколько угодно! Что же здесь плохого?

– Плохо то, что, когда собираешься убежать, нужны наличные. Или я должна была купить себе билет на самолет с помощью его карты?

– Так что же с тобой случилось? Куда ты исчезла?

– Ой, Стефан! Это оказалось непросто. В доме было столько гостей! Трудно было уйти незамеченной, я даже поранилась, когда лезла через кустарник к берегу. Вся исцарапалась. Чуть шляпу не потеряла.

– Мама, мама! Я все это уже слышал. Ты же мне это рассказывала по дороге на Московский вокзал.

– Да? – Ирэна сделала удивленные глаза.

– Да. Не уходи от ответа. Скажи, где ты была все это время? И зачем был этот спектакль с самоубийством? Все были в шоке! Я ведь думал, ты просто сбежала.

Она рассмеялась:

– О, зато это было так весело! Между прочим, теперь меня зовут Илона Мрозик.

– Серьезно? Ужас! Откуда ты взяла это имя?

– Да, какая разница? Это все равно ненадолго. Я непременно верну себе прежнее, но чуть позже. – Она мстительно прищурилась.

– Но все-таки, куда же ты улетела, если не в Варшаву? – Стефан все еще не понимал, куда она пропала.

– В Израиль, – она потупила глаза.

– Зачем?

– Неправильный вопрос, мой мальчик. Не зачем, а с кем. С любимым мужчиной…

– Что??? Мама, от тебя я такого не ожидал! Ты сбежала с любовником?! А как же папа? Ты обещала рассказать! Что же такое между вами произошло, что ты пошла на инсценировку самоубийства!

– Папа? Ты серьезно? Да ты знаешь, как мне с ним жилось?!

– Я чего-то не знаю? Он обижал тебя? Бил? – сжал кулаки Стефан.

Она слегка замялась, но тут же горько рассмеялась.

– Нет, что ты. Ему некогда…

– Ну да, он весь погружен в свой бизнес.

– Он весь погружен в своих любовниц! – перебила Ирэна. – Которые, конечно, были на втором месте после бизнеса, а у меня было почетное последнее место.

– Он изменял тебе?

– А ты не знал? Папа почти в открытую гулял направо и налево. Ровно с того момента, как мы поженились.

Стефан пожал плечами и отвел глаза, он знал, конечно.

– Я не знал, что их было много… Это печально…

– Стефан, милый, ты еще многого не знаешь. И это не самое печальное, что ты сейчас узнал.

– Так расскажи.

– Сейчас не время. И потом это не только моя тайна… – Ирэна вдруг посерьезнела и смутилась. – Пожалуйста, не настаивай. Когда-нибудь ты все узнаешь…

– Мама, – вспылил Стефан, – как вы все уже надоели со своими тайнами и недомолвками!

– Ну, перестань, дорогой. Поверь, так лучше для тебя, да и для всей семьи.

– И что теперь? Ты будешь жить в Израиле?

Она засмеялась:

– Поживу маленько. А чего не пожить с нефтяным магнатом?

– А, так это вовсе не любовь? – рассердился сын, осознав, что мама просто поменяла один денежный мешок на другой, и тут же пришла другая мысль. – А-а-а, я понял! Ты просто мстишь отцу! И сцена с самоубийством тоже месть?

Она вздохнула:

– А как ты думал? Сколько я могла терпеть? Зато теперь мне легче. Пусть помучается!

– Но мама, вы столько лет были вместе. Разве вы не любили друг друга?

Ирэна снова тяжко вздохнула и совершенно серьезно заявила:

– Нет, мой мальчик. Должна тебе открыть большую тайну: никакой любви не существует. Все отношения основаны исключительно на взаимной выгоде.

– Интересная теория. Но я не думал, что все настолько плохо. Разве ты не любила папу? Совсем?

– Ну почему, любила, сынок. Вернее думала, что люблю. Но понимаешь, когда один любит, а второй смотрит в сторону, это не любовь, а мучение.

Стефан вздохнул, кажется, он понимает ее…

– Мне жаль тебя, ма… А вот я уверен, что любовь есть, просто ты ее еще не встретила…

Она засмеялась:

– Ну да, годам к восьмидесяти я обязательно ее встречу.

– Кстати, мама, а что вас связывает с Полом?

– С Полом? – Ирэна будто удивилась вопросу. – А он тут при чем?

– Мама, Пол тебя любит! Всю жизнь! Замуж звал, насколько я знаю. Почему ты уехала от него?

– Мальчик мой, когда у человека за душой ни гроша, чувства быстро притупляются, остается лишь неустроенный быт.

– Ерунда, – убежденно возразил сын, – чувства существуют вне материального мира!

– О-хо-хо, Стеф, в тебе говорит художник, мечтатель, романтик. Поэт, если хочешь! Но, к сожалению, жизнь – это проза.

– Ладно, мама, давай закроем эту тему. Я еду в Питер. Могу я успокоить Матеуша, рассказать, что ты жива? Ведь он в недоумении от твоей выходки с самоубийством. А теперь он думает, точнее, уверен, что тебя убили.

– Я не могла все рассказать ему. Он обязательно чем-нибудь выдал бы себя.

– Но он так ждал, когда ты с ним свяжешься. А теперь, похоже, совсем потерял надежду.

– О, мой маленький Матей, – Ирэна всплеснула руками. – Я так соскучилась! Конечно, скажи, что со мной все в порядке! И передай, что я очень его люблю! И обязательно свяжусь с ним, а позже мы непременно встретимся!

Мама с сыном распрощались, пообещав друг другу видеться чаще.

От столь откровенного разговора у Стефана остался неприятный осадок. И что за тайны? Что она скрывает? И почему так говорит о любви? Может, она права, и действительно лучше жить без любви? Как он и жил раньше. Относился ко всему с иронией и сарказмом. Не чувствовал, не страдал и ни к кому не привязывался… Но сердце ныло и звало в родной Санкт-Петербург…