Текст книги "Ступень (СИ)"

Автор книги: Ростислав Ковалев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Затерянный Рай

Разрушенный истребитель лежал на камнях посреди пустыни, заполненной трупами людей и каких-то существ. Вокруг также было много уничтоженной техники, но она была слишком далеко, чтобы можно было ее разглядеть. В небе летали какие-то непонятные твари, за которыми гонялись, похожие на разбитый, истребители. Меинард стоял на коленях с закрытыми глазами возле тела какой-то девушки и плакал. Как он ни старался успокоиться, у него это не получалось. Силы покинули его полностью, и он готов был бросить все и убежать. В своих руках он сжимал ее единственную уцелевшую руку, вторая же была оторвана. Девушка была страшно изранена, левая рука и правая нога отсутствовали, а другая нога была изорвана до такой степени, что можно было увидеть кость. Все эти раны были так ужасны, что он даже не мог представить, кто мог нанести их ей. Он открыл глаза и вновь взглянул на нее. Ее золотые волосы были испачканы, однако даже сквозь пыль можно было увидеть их магический блеск. Ее прекрасное личико озаряла спокойная улыбка, а ее глаза, имеющие невероятный золотой оттенок, были полны слез. Меинард повернул голову вправо и увидел скелет, объятый черным пламенем, из которого торчало копье. Почему-то, он совсем не испытывал жалости к тому, кого уничтожил огонь. Наоборот, в его душе чувствовалась ненависть к мертвецу. Он перевел взгляд со скелета на копье и вытянул правую руку. Как только он это сделал, оружие задрожало и прилетело к нему. Он положил его рядом с собой, и вновь повернулся к девушке. Копье было очень красивым и необычным, оно имело довольно большое и широкое лезвие, и угольно-черное древко. Удивительным его делало то, что лезвие было не металлическим, а костяным, которое источало черное пламя, потухшее, стоило хозяину дотронуться до него. Вдруг все вокруг начало исчезать. Пустыня, девушка, люди и весь окружающий ландшафт сменились темнотой, куда начал падать Меинард. Он не понимал, что с ним происходит и тщетно пытался найти что-нибудь, что могло бы помочь ему удержаться, однако вокруг ничего не было.

Через секунду Меинард открыл глаза. Он был весь в холодном поту, как будто увидел какой-то кошмар. Он сидел, опершись спиной на стену, его копье лежало справа от него, а от змеи, которая все так же находилась возле него, уже начал исходить страшный гнилостный запах. Он провел рукой по лицу и почувствовал влагу. Рука немного подрагивала, и он схватил ее другой, однако дрожание не прекратилось, а даже наоборот усилилось.

«Кошмар? Не думал, что в виртуальном мире и это есть. Правда, что это за странный сон…»

Вдруг его глаза расширились от удивления:

– Виртуальный мир? Так вот, где я… Да уж, наконец, ко мне вернулась память.

Меинард засмеялся и попытался вспомнить все о себе. Он, военный инженер в отставке, который захотел хоть как-то помочь людям реального мира. Он являлся участником тестирования нового проекта, однако, как он ни пытался вспомнить, что это за проект, у него ничего не получалось. Он должен был попасть в мир, специально созданный для проверки новой технологии. Правда, если присмотреться, этот мир оказался совсем не таким, каким должен был быть, можно сказать, он полная противоположность тому, что им показывали. Скорее всего, произошла какая-то ошибка, из-за которой он оказался не в том месте. Единственное, что он знает – это то, что если умрет здесь, не вернется в реальность никогда.

Меинард взял копье и поднялся на ноги. В темноте почти ничего не было видно, поэтому тварь все так же осталась неопознанной. Он решил попробовать пройтись без копья, поэтому перестал опираться на него и сделал первый шаг. Ноги начали дрожать, однако через несколько секунд дрожь прекратилась, и он устоял. Меинард сделал еще один шаг, затем еще один, однако все было нормально, что означало, что слабость полностью покинула его тело.

«Да уж, я буду долго удивляться регенерации в этом мире».

Он проверил костяной клинок, опустил копье и пошел к выходу. Выйдя наружу, он на минуту ослеп, однако, вытерев слезы и открыв глаза, он смог разглядеть окружающий ландшафт. Ничего не изменилось вокруг с того дня, правда, ночью, при свете луны, все казалось гораздо красивее и загадочней. Солнце палило неимоверно, однако его плечи и спина уже привыкли к этому жару и боль от ожогов его уже больше не беспокоила. Шагая по этому мертвому и пустынному месту, Меинарду вспомнилась ночь. Несмотря на все ужасы, которые просыпаются в это время, ночью было как-то интереснее и оживленнее. Сейчас же вокруг был лишь песок и развалины каких-то строений, внутри которых иногда слышались какие-то звуки. Он шел, внимательно осматривая все вокруг, он понимал, что, даже если кто-то и выжил при переходе, то, скорее всего, погиб в первую или во вторую ночь. Однако надежда на то, что кто-то все же выжил, была. Ему так и не удалось выбраться из города, однако, не может такого быть, что весь этот мир наполнен одними руинами. Меинард взял копье и начал осматривать его на предмет трещин, однако ничего не нашел, затем он взглянул на острие и понял, что не все так просто. Острие очень сильно затупилось и начало расслаиваться, что было неудивительно, ведь ему пришлось поучаствовать в стольких баталиях.

«Видимо мне придется что-то с этим сделать».

Меинард остановился и сел на землю, он снял с пояса клинок и посмотрел на него. На ней не было ни трещинки, она даже ни капельки не затупилась, как будто ей ни разу не пользовались.

«Копье сделано из довольно крепкого дерева, однако оно не продержится долго. Что ж, попробуем использовать кость в качестве наконечника. Ее длина около шестидесяти сантиметров, я бы даже сказал, пятидесяти шести, ширина четырнадцать – пятнадцать сантиметров, а толщина… А вот толщина везде разная. Где гладкое и зубчатое лезвия, толщина равна сантиметру, нет, меньше… Толщина середины где-то два-два с половиной, а вот рукоятка, то есть место, где этот, как я выражаюсь, костяной клинок крепился к другим частям, равна шести сантиметрам. Так, верхушку забыл посмотреть.»

Меинард начал осматривать верх клинка, однако вскоре убедился, что его толщина равна толщине острых сторон, что было неудивительно, ведь он тоже был очень острый и был предназначен для прокалывания жертвы.

«Мне интересно, как существо, обладающее таким великолепным орудием убийства, смогло погибнуть? Ну, ничего, теперь-то я воспользуюсь им по достоинству. Если у меня получится поместить эту кость на древко, выйдет довольно неплохое оружие, которым можно будет не только проткнуть, но и хорошенько порезать. Так, вроде я разобрался, что я буду делать, осталось только понять, как я одену этот клинок на древко?»

Меинард взглянул на нижнюю часть клинка, она была совершенно гладкая. Чтобы его приделать к древку, нужно было для начала сделать в нем дыру. Инструментов у него, естественно, не было, поэтому он начал оглядываться в поисках чего-нибудь подходящего. Прямо рядом с собой он обнаружил довольно длинный, острый и тонкий камень, который идеально подходил для его работы.

«Вот его-то и буду использовать как сверло. Процесс изготовления копья довольно простой и много времени не должен занять».

Меинард воткнул кость в землю, в левую руку взял острый камушек, а в правую большой тяжелый камень. Он приставил острие длинного камня к центру нижней части клинка и начал бить по нему большим камнем. Когда достаточная дырка была сделана, он отложил большой камень и продолжил работать своим импровизированным сверлом. За работой незаметно пролетело несколько часов, и, когда он взглянул на лезвие будущего копья, он остался доволен. Дыра была длинной в полторы ладони, чтобы сделать такую, пришлось немало потрудиться. Материал оказался горазда крепче, чем Меинард ожидал, его обработка заняла слишком много времени. Парень сдул всю пыль, после чего взялся за будущее древко. Оно было слишком широким, поэтому вряд ли бы влезло в отверстие. Меинард взял клинок и начал потихоньку подчищать верхушку древка. Нельзя было даже дернуться, так как, если он хоть на миллиметр ошибется, копье развалится при сильном ударе. Нужно все сделать максимально точно, чтобы наконечник сидел как можно плотнее. После каждой очистки он примерял наконечник, но тот не подходил, какие бы силы для этого не прилагались. После получаса ювелирной работы, наконечник начал с трудом одеваться на древко. Это было то, что нужно, Меинард начал надавливать на него, что было силы, до тех пор, пока он не вошел на достаточную длину. Тряпка, которая висела на клинке и использовалась им для того, чтобы подвесить его на пояс, теперь должна была стать последним штрихом в изготовлении его оружия. Он не снял ее с клинка, а, наоборот, обмотал вокруг древка и крепко-накрепко завязал. Она стала дополнительным крепежным материалом, который не должен был позволить наконечнику спасть. Меинард встал на ноги и посмотрел на свое творение сверху. То, над чем он работал столько времени и на что потратил столько труда, было для него настоящим шедевром. Перед ним было настоящее орудие убийства, которое очень тяжело сломать или затупить, это оружие в руках своего создателя заберет не одну жизнь. Меинард поднял копье и воткнул его острием в землю, затем он стал на колени и поднял камни, которыми он пользовался. Маленький камушек он положил в карман его изорванных брюк, а большой отбросил в сторону, так как брать и его не было нужды. Инженер обернулся и посмотрел на свое копье, оно выглядело просто восхитительно, и он не мог на него наглядеться, однако неожиданно его голову пронзила ужасная боль, и он увидел кадр из своего сна, где похожее оружие торчало из трупа, объятого черным пламенем. Видение пропало, и боль исчезла так же резко, как и появилась. Меинард стоял на коленях, опершись руками на землю, он не мог никак отдышаться, чувствовал он себя просто ужасно, а холодный пот вновь покрыл его тело.

«Что это было? Тот сон… Я снова увидел его и… В нем было мое копье? Да нет, что за ерунда?! Я ведь не мог во сне уже представить готовый вариант копья, да и выглядело то совсем иначе! Там было черное древко, да и само оно источало невероятную силу, какую я никогда не встречал! Что-то я запаниковал, надо взять себя в руки! Вещий сон? Что за чушь! Я в реальном мире в такое не верил, а то в виртуальном поверю, где это точно невозможно! Ладно, нужно идти искать выживших».

Меинард поднялся на ноги, его руки так же колотило, как и утром, однако сейчас ему было не до этого, он схватил копье и побежал на поиски других людей, кому удалось выжить. Бег заставил его отвлечься от дрожащих рук и плохого самочувствия, что позволило полностью сосредоточиться на своей цели. Меинард не знал куда бежать, однако он не останавливался. Ему было все равно, так как это не имело для него никакого значения. Через полчаса бешеного бега он полностью выдохся и упал на песок. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, а воздух не попадал в легкие. Он повернулся на спину и посмотрел на небо, на нем не было ни облачка.

«Такая жаркая погода стоит уже второй день или третий… Нет, я не могу этого знать. Я ведь не знаю, сколько я пролежал в отключке после моей первой встречи с волком. Но я все никак не могу понять, почему я за столько времени так и не захотел ни есть, ни пить, хотя солнце жарит неимоверно, да и вымотался я изрядно. И это ужасное чувство, как будто в моих мозгах покопались. А этот волк…»

Меинард взглянул на свою левую руку. Мизинец так и не восстановился, а значит, какая бы регенерация ни была, части тела восстановить невозможно.

«Волк. Мне все-таки интересно, что он такое. Все твари живут в этом мире по принципу: убей или умри. Однако, он не такой. Может ли быть, что он не хотел на меня нападать при нашей первой встрече, и это я вынудил его сделать это? Я должен найти ответы на мои вопросы. Даже несмотря на то, что память вернулась ко мне, их меньше не стало».

Усталость прошла, и Меинард поднялся на ноги, он огляделся, чтобы понять, где он находится. Вокруг все так же были руины, однако здесь их было меньше, чем в тех местах, в которых он бывал раньше. Он шел спокойным шагом и внимательно осматривал местность. Здесь действительно было свободнее, чем в других местах, однако здесь почти не было никаких звуков, кроме завывания ветра в развалинах, будто твари, сидящие внутри, легли спать и борьба за выживание их больше не волнует. Возле камней Меинард заметил что-то, что напоминало человека. Он побежал к тому месту и, когда он достиг его, он увидел лишь песчаный холм, который издалека мог напомнить сидящего человека, завернутого в плащ. Он решил проверить, вдруг под песком действительно находился человек, но он пока не до конца восстановился, поэтому еще не очнулся. Он положил копье и начал раскапывать песок, однако вскоре прекратил. Под слоем песка действительно находился человек, точнее то, что от него осталось. Он был настолько иссушен, что единственное, что от него осталось – это скелет, обтянутый кожей. Меинард не мог больше смотреть на это и закопал тело обратно. Встав на колени и сложив руки в молитве, он закрыл глаза. Он не знал ни слова из Библии, однако пытался хоть как-то обратиться к Богу и попросить упокоения души этого человека. Так прошло несколько минут, и он открыл глаза. Он не знал человека, погибшего здесь, однако ему было жаль, что место, которое компания считала их спасением, оказалось хуже реального мира.

– Спи спокойно, друг. Я не знал тебя, но мне очень жаль, что ты погиб вот так.

Меинард взял копье и поднялся на ноги. Сейчас он должен был, во что бы то ни стало, найти остальных тестеров. Для выживания и, более того, для победы над этим миром, они должны объединиться. Однако все это будет возможно только в том случае, если хоть кто-то выжил кроме него. Меинард огляделся вокруг и увидел, что в паре километров слева от него руин уже не видно. Может их не видно из-за далекого расстояния, а может, их там и вовсе нет, но, как бы то ни было, он решил пойти именно туда. Инженер еще раз взглянул на могилу неизвестного и пошел вперед. Возможно, в той стороне действительно конец этого разрушенного города, поэтому он просто не мог упустить шанса уйти из этого проклятого места. Чтобы выживать, существам, боящимся света, нужно где-то прятаться, а в пустыне такого места нет. Поэтому он шел и верил, что там найдется безопасное место, где можно будет укрыться от всех этих тварей на некоторое время. Пройдя чуть больше километра, Меинард начал замечать, что руин действительно стало меньше, однако это было не единственное, что он заметил. Его горло пересохло от жажды, в животе урчало, а ноги совсем отказывались идти.

«Что за ужасное чувство слабости? Я не ел и не пил уже несколько дней, однако почему-то захотел именно сейчас! Что за ерунда, где мне теперь достать воду и еду? Хотя… Я конечно догадываюсь, но я не собираюсь этого делать. Питаться этими тварями – самое ужасное, что только можно придумать! Ладно, потерплю чуток. Главное – это не думать о еде!»

С такими мыслями он и дошел до края города. Дальше руин действительно не было, лишь песок и камни. Все, что нужно было сделать – это покинуть это место и как можно быстрее. Уже был вечер, и оставалось всего пара часов до заката солнца, однако Меинард не мог уйти.

«Ах, я совсем устал… Да уж, действие пасты, видимо, закончилось. Я не думал, что, если тело и сознание разделят, все качества съеденной пищи перенесутся и сюда. Правда, съел-то я только пасту, действие которой должно длиться всего два дня, а в этом мире я уже явно дольше нахожусь. Все-таки придется убить какую-нибудь тварь посъедобнее, а то я тут от обычного голода умру. Значит, зайду в гости к кому-нибудь, а заодно и копье испытаю».

Меинард повернул назад и подошел к выходу одного из разрушенных домов. Ничего не было слышно, никто не издавал ни звука, как будто дом на самом деле пустовал. Он отошел немного назад и посмотрел на верхние этажи. Солнце было уже не такое яркое, поэтому разглядеть в окнах ничего толком было нельзя.

«Ну вот, неужели придется заходить в темноту? Брр, жуть какая… Ну ладно. Попробую немножко пошуметь, если не прокатит, пройду внутрь».

Меинард зашел внутрь, однако все еще предпочел оставаться на свету. Он начал топать, кричать и разбрасывать камни, пытаясь приманить к себе тварей.

– Ээй, мясо пришло! Бесплатный ужин! Ааауу! Я тууут!

Он прекратил кричать и прислушался, однако никаких звуков за всем этим не последовало.

– Эх, чтоб вас! Что же, придется идти. Хотя… Может и не придется.

В темноте перед собой он увидел какую-то тень. Существо не издавало ни звука, однако в том, что там было живое существо, можно было не сомневаться. Была отчетливо видна тень какой-то твари, стоящей на двух лапах и чем-то напоминающей человека, однако, ни у одного человека не было вытянутой морды и острых ушей. Чем-то эта тварь напугала Меинарда, поэтому он решил не заходить внутрь. Однако голод давал о себе знать и, как бы противно это ни было, ему нужно было съесть даже такое существо. Тварь все так же молча стояла и смотрела, и Меинард, подумав о вариантах приготовления ее мяса, почему-то почувствовал себя каннибалом.

«Да уж, выхода нет. Это и есть мой ужин. Почему мне кажется, что причиной этой жуткой тишины, которая стоит в этой части города, является эта тварь?»

Меинард сделал шаг в темноту. Здесь он еще мог видеть эту тварь, однако недолго. Как только он начал проходить дальше, она словно растворилась в темноте. Инженер закрыл глаза и сосредоточился, он попытался погрузиться в другие чувства, однако резкая боль в спине заставила его вернуться. Он открыл глаза и резанул копьем сзади себя, однако это оказалось слишком медленно и, в тот момент, когда он разворачивал копье для передней защиты, его живот хорошо порезали когтями.

– АААХ!

Меинард зажал рукой рану, чтобы она меньше кровоточила, но через несколько секунд и эта рука была располосована.

«Черт! Он слишком быстр! Так он меня быстро ослабит, а потом просто добьет. Убраться отсюда не получится, хотя до выхода пара метров. Стоит мне повернуться спиной, и он просто меня прикончит. Значит, буду терпеть боль».

Он закрыл глаза и сосредоточился. Правую руку, в которой было копье, изранили в долю секунды, однако он не обращал на это внимание. Он ждал. Теперь ему не нужно было зрение, он переключился на другие чувства. Хоть тварь и была бесшумная, и хорошо пряталась в темноте, воздух выдавал ее присутствие. Меинард ждал того момента, когда она остановится. На такой скорости ее не поймать, однако в стоячем положении она не сможет увернуться от его резкого удара, и копье поразит ее. Но у него был всего один шанс, потом она просто прикончит его, и больше не будет с ним играть.

«Ну же, ну же, давай… Когда ты уже остановишься? Черт, а раны все расту… Но ничего, я еще поквитаюсь…»

Ран становилось все больше и больше, однако он не двигался и не кричал от боли. Он просто стоял и ждал. Вдруг он почувствовал, что тварь остановилась у него за спиной.

«Вот оно!»

Меинард открыл глаза, развернулся и, что было силы, воткнул копье в живот этого существа.

– Сдохни!!!

Оно зарычало и начало дергаться, однако он, провернув лезвие внутри этой твари, побежал на нее. Копье не проткнуло ее насквозь, поэтому Меинард припер ее к стене. Выдернув его, он со всей силы рубанул им по шее твари. Голова отлетела в сторону, и существо упало на землю. Меинард пнул ее в сторону выхода, и, пока она не превратилась в песок, при свете ему удалось разглядеть ее. Голова принадлежала ужасной твари. Это существо было создано по подобию собакоголовых воинов Анубиса. Инженер решил как можно скорее разделать труп, хоть ему было и неприятно этим заниматься. Никто не знает, что с ним случится, если он съест это мясо, однако выхода не было. Он отрезал кусок груди твари и собрался отрезать еще, однако услышал стук камней на лестнице. Он быстро засунул отрезанный кусок в карман и прямо выпрыгнул наружу. Оглянувшись назад, он увидел высунувшуюся рожу твари, которая страшно зарычала и убежала в темноту.

«Фух, почти попался. А ведь по легенде у Анубиса была целая армия таких тварей. Если это действительно так, то мне теперь понятно, почему здесь так тихо, вся эта часть города принадлежит им. Мне надо поскорее убираться отсюда!»

Меинард сидел, вытянув ноги и опершись руками на землю, черная кровь капала из кармана на песок и тут же испарялась. Он взглянул на небо: до захода солнца оставалась пара часов. Он подобрал копье, поднялся с земли и побежал в сторону пустыни. Он бежал уже несколько минут без отдыха, что очень сильно сказалось на нем. Ему все еще не удалось поесть, так как, если он начнет это делать сейчас, от его еды ничего не останется. Меинард остановился передохнуть, усталость уже давала о себе знать, да и раны сильно кровоточили. Перевязать их было уже нечем, так как единственное, что у него осталось – изорванные брюки, а щеголять в трусах по этому миру его не привлекало. Поэтому приходилось терпеть боль, надеясь, что во время сна все раны затянутся. Меинард посмотрел на небо, однако то, что он там увидел, его очень удивило. Солнце уже начало садиться, и небо окрасилось в приятный розовый цвет, однако эта красота была испорчена огромной черной тучей, которая шла из глубины пустыни. Даже на таком расстоянии можно было заметить ужасную погоду, которую она несла с собой. Инженер решил как можно скорее найти убежище, где он сможет переждать это ненастье. Однако сказать было легче, чем сделать. В город возвращаться было нельзя, да и попросту уже было невозможно, так как он уже был довольно далеко. Единственный выход, который оставался – идти вглубь пустыни. Компаса у Меинарда не было, однако, если принять сторону, откуда шла буря за север, а город за юг, то идти нужно было либо на запад, либо на восток. Восток же показался ему слишком пустынным, поэтому он принял решение двигаться на запад. Идти было трудно, так как усталость и ранения давали о себе знать, к тому же постепенно поднялся большой ветер, и двигаться стало довольно затруднительно. Туча все приближалась и, судя по изменившейся погоде, если Меинард попадет под ее действие, от него и мокрого места не останется. Поэтому он и старался, как мог, ведь если сейчас ему удастся победить свою слабость и боль, то позднее он сможет жить, однако, если он сейчас сдастся, конец будет предрешен. Полчаса скитаний по пустыне не дали никакого результата. Туча была уже совсем рядом, а из-за сильного ветра поднялась песчаная буря. Меинард окончательно выбился из сил и рухнул на землю. Боль была нестерпимой, а от слабости закрывались глаза. Он кое-как стал на колени и начал ощупывать песок в поисках копья. Ветер был такой сильный, что его сразу замело, стоило ему упасть на землю. Инженер откопал свое оружие и, опершись на него, поднялся на ноги. Стихия буйствовала, то и дело, угрожая свалить с ног и похоронить человека под слоем песка. Однако он шел, не обращая внимания на непогоду и верил, что скоро все закончится, и он сможет спокойно отдохнуть. Туча подошла уже совсем близко и Меинард смог увидеть, что происходит с поверхностью под ее влиянием. Ураганы сносили все вокруг, принося лишь тьму и разрушение, однако они были не единственной проблемой. Когда-то ему уже приходилось сталкиваться с похожим бедствием во время заговора одной из стран против Альянса. Альянс не хотел официально уничтожать заговорщиков, так как другие страны могли бы ополчиться против него, поэтому нужно было решить проблему тихо. Против той страны была использована секретная разработка Альянса, о которой знали только единицы. Эта разработка, «Пандора», была климатическим оружием, которое уничтожило почти все население взбунтовавшейся страны. Никто не мог подумать, что за уничтожением целой страны стоял именно Альянс, так как природные катастрофы были никому не в диковинку. На планете, которую люди почти уничтожили, мутации, природные катастрофы, неизвестные болезни и многое другое были обычным явлением. Поэтому никого не удивило уничтожение нескольких миллионов человек ужасной и неизвестной стихией. Меинард был одним из тех, кто создал «Пандору», но после того случая, он ушел в отставку. За ним начали охоту, и, чтобы спастись, он стал тестером нового мира. Однако он просто не ожидал увидеть «Пандору» здесь. То, от чего он бежал и из-за чего чуть не погиб в реальном мире, может убить его в этом. Самой главной силой «Пандоры» был кислотный дождь, попав под который можно попрощаться с жизнью. Сражаясь с разбушевавшейся стихией, Меинард продвигался вперед все дальше и дальше. Он понимал, что шанс найти убежище был ничтожно мал, да и к тому же, если внутри будет кто-нибудь находиться, он с легкостью сможет убить инженера, так как сейчас у того просто не было сил. Однако сейчас выхода у него не было, единственное, что ему оставалось делать – это идти. Вдруг Меинард остановился, перед ним лежал скелет какого-то животного. Конечно, скелет его не сильно интересовал, однако то, что тварь жила посреди пустыни, не имея дома, было просто невозможно. Если скелет лежал здесь, то убежище должно было быть неподалеку. Меинард преобразился, его усталость как рукой сняло, а раны перестали так сильно ныть. Он ускорил свой шаг, но через несколько метров остановился.

«Да уж, я конечно предполагал, что убежище неподалеку, но кто знал, что оно будет всего в паре шагов…»

Перед ним находился вход в пещеру, которая непонятно откуда здесь появилась. Меинард выпрямился, взял копье в правую руку и вошел внутрь. Пещера была довольно маленькая с гладкими стенами и низким потолком, даже если он и останется внутри, не факт, что он переживет эту ночь. Инженер решил осмотреть ее получше. Он начал прохаживаться от одной стены к другой, пока не обнаружил одну небольшую дыру, идущую под землю.

«Хмм, вход? Очень интересно… Что ж, стоять я не буду, так что вперед».

Меинард наклонился к дыре и прислушался. Никаких подозрительных звуков не было слышно, поэтому он решил спуститься. Он бросил маленький камушек, что лежал у него в кармане, чтобы проверить глубину ямы, и отчетливо услышал его падение.

«Ладно, вроде невысоко, так что можно прыгать. Все-таки интересно, что там внизу».

Меинард сел на край дыры и спрыгнул вниз. Высота была действительно небольшая, однако даже этого хватило, чтобы вывихнуть лодыжку на правой ноге. Из-за того, что внизу было достаточно темно, он не успел вовремя сгруппироваться, отчего и получил травму. Инженер оперся на копье и встал. Он находился в тоннеле, из глубины которого шел свет. Свет был довольно необычный, приятного голубоватого цвета и, даже на расстоянии, от него веяло теплом. Меинард пошел на свет и через несколько минут он подошел к входу в пещеру. Это была необычная пещера, даже, можно было сказать, волшебная. Посреди нее находилось озеро, вода в котором издавала невероятное магическое голубоватое свечение, в воздухе витали прекрасные голубые огоньки, а пол застилал ковер из травы и цветов. Возле озера росло прекрасное дерево с розовыми цветами, ветви которого опускались до самой воды. Это было действительно волшебное место из какой-то прекрасной доброй сказки. Меинард не мог оторвать глаз. Все, что он видел до этого, было всего лишь плохим сном, который закончился, стоило ему найти это место.

– Неужели я нахожусь в одном и том же мире? Может это рай? Эй! Есть здесь кто-нибудь?! – он постоял некоторое время, ожидая ответа или какой-нибудь реакции, однако так и не дождался. – Никого…

Меинард снял тапочки на входе, стал ногами на траву и прошел дальше. Огоньки, летающие в воздухе, при прикосновении к его телу, начинали таять, и обжигающая боль понемногу исчезала. Чувство голода, которое, было, покинуло его, вновь появилось, и ему вспомнился кусок плоти, которую он срезал у одного из воинов Анубиса. Ему не хотелось доставать эту дрянь в этом месте, однако ничего нельзя было поделать, ему пришлось вытащить мясо из кармана. Черная кровь начала капать на траву, а от плоти понесло тухлятиной. Неожиданно огоньки, которые просто парили в воздухе, облепили мясо и засияли так ярко, что невозможно было смотреть. Кусок очень сильно нагрелся и Меинард отбросил его в сторону, чтобы не обжечься. Сияние продолжалось несколько секунд, а затем исчезло. Ни мяса, ни огоньков там больше не было видно. Остальные огоньки все так же продолжали спокойно витать в воздухе, словно все происходящее вокруг их никак не касалось. Одни огоньки исчезали при встрече с различными препятствиями, другие вновь рождались из озера. На эту картину можно было любоваться бесконечно, однако голод и усталость никуда не исчезли. Единственная пища, которая была в наличии, исчезла, а это место, каким бы прекрасным оно ни было, не хранило никаких запасов еды.

– И что вы сделали? Это была моя единственная еда, хоть, возможно, и несъедобная. Вы меня понимаете? Может это место и великолепное, однако еды здесь совсем нет. Хотя… Вода есть.

Озеро было небольшое, радиусом всего около десяти метров, глубина была неизвестна. Меинард оперся на край берега и коснулся пальцем воды, она была теплая и, при прикосновении к ней, он почувствовал приятное ощущение, словно кто-то нежно коснулся его души. Вода была безопасна, теперь осталось узнать лишь глубину. Он взял свое копье и подошел к берегу. Его длина составляла один метр и восемьдесят шесть сантиметров, такое точное определение могло бы удивить любого, однако это была одной из черт этого человека. Меинард привык досконально изучать оружие, с которым ему приходится работать, так как знание каждого его миллиметра, всех его плюсов и минусов может неоднократно спасти жизнь владельца, этому он научился за годы службы. Он начал медленно опускать копье в воду, до тех пор, пока не коснулся дна. Глубина здесь оказалась совсем незначительной, вынув копье, он быстро определил ее, она была равна девяноста трем сантиметрам. Меинард положил копье, снял свои изорванные брюки и опустился в воду. Большего блаженства он никогда в жизни не испытывал, вся слабость и боль мгновенно исчезли, даже чувство голода, которое преследовало его уже достаточно долгое время и из-за чего он чуть не погиб, мгновенно испарилось. Эта вода исцелила и его тело, и его душу. Он окунул голову, еще раз обдал тело и вылез на берег. После такого купания очень хотелось спать, поэтому он оделся и лег на траву. Трава, нежно щекочущая его тело, огоньки и благоухание цветов – все это великолепие было сном, в котором он оказался и из которого не хотел выходить. Меинард закрыл глаза и уснул.