Текст книги "Ступень (СИ)"

Автор книги: Ростислав Ковалев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Вдруг Меинард вспомнил свое прошлое, каким он был раньше. Когда он был в бою, его желание убивать было точно таким же. Он не контролировал себя и полностью отдавался внутренней тьме, это была одна из психических способностей, которой его обучили, наряду с режимом отречения. Позже он, конечно, перестал использовать ее, так как не помнил, что происходило с ним в тот момент, а когда узнавал, что натворил, ужас заполнял его сердце. Именно тогда в нем начало зарождаться отвращение к Альянсу, который выращивал таких солдат, как он. Тех, кто будет убивать, не задавая вопросов.

Меинард стал в боевую стойку и приготовился к нападению. Сейчас он не мог сражаться с прежней силой, так как его руки были очень сильно повреждены, но сбежать он тоже не мог. Виверна бросилась в атаку, сейчас уже было невозможно предсказать, что она сделает в следующий момент, так как ее движения были лишены смысла. Она наносила беспорядочные удары хвостом, выдыхала огонь и даже пыталась схватить человека своими зубами, однако, что бы она ни делала, инженеру все равно удавалось увернуться или отразить ее атаку. Выбрав момент, когда существо бросилось к нему, он высоко подпрыгнул и вонзил копье в ее спину. Провернув лезвие несколько раз, он поспешил убраться оттуда, так как жало уже грозило пронзить его насквозь. Виверна была очень опасным соперником, особенно находясь в таком состоянии, однако и Меинард был не промах. В бою он использовал не только свою силу и ловкость, но и опыт, накопленный за годы службы. Да, с таким соперником ему еще не доводилось встречаться, но для него это сражение ничем не отличалось от всех предыдущих. Боль в руках была адской, но он не обращал на нее внимания, сейчас, если бы он отвлекся хоть на секунду, он бы проиграл. Так что он старался изо всех сил и даже смог обнаружить слепую зону врага. Однако, отбивая очередной бросок жала, он не смог удержать копье, и оно выскользнуло из его рук. Удар все равно пришелся по древку и отбросил Меинарда в сторону, но, когда он попытался подняться, его ноги подкосились, и он вновь упал на спину. Жало не нанесло ему никаких серьезных ранений, однако даже царапины хватило, чтобы яд проник в тело и ослабил его. Виверна уже направилась в сторону жертвы, однако прозвучало два выстрела, и на землю пролилась кипящая кровь. Меинард повернул голову вправо и увидел Андрея и Дена, стоявших возле входа в пещеру. Два выстрела Андрея оставили большую рану на шее существа, а выстрелы Дена сделали ее еще глубже. Злобный огонь запылал в ее глазах, ей снова нанесли серьезную рану и помешали закончить начатое. Виверна посмотрела на тех, кто это сделал, и зарычала, пытаясь напугать их, однако, видя, что это не помогает, она снова повернулась к Меинарду. Ее добыча уже не двигалась и все, что ей оставалось – это сожрать его. Жажда крови звала ее, и она не стала сопротивляться. Не обращая внимания на выстрелы, она побежала к человеку, лежавшему на земле. Боль от ран уже начала ее беспокоить, но это было ничто, по сравнению с ее желанием. Оставалось всего пара шагов. Люди уже бежали ей наперерез, однако было понятно, что им не успеть. Меинард собрал все оставшиеся силы и поднял свое оружие, лежавшее слева от него. Самостоятельно держать он его не мог, так что он поставил древко на камень, а лезвие направил в сторону приближающегося врага. Бой еще был не окончен, поэтому он должен был сражаться за свою жизнь даже в таком состоянии. Резкий удар обрушился на его копье, и он увидел, как лезвие глубоко вошло в глотку существа. Жажда крови настолько поглотила виверну, что она уже не обращала внимания ни на выстрелы, ни на выставленное копье. Подоспевший Андрей схватил инженера и его оружие, и отпрыгнул в сторону. И в этот момент лапы существа ослабели, и она упала на землю. Ее тело лежало в луже собственной крови и больше не подавало признаков жизни, однако глаза все еще говорили об обратном. Красный цвет, застилавший их, исчез и Меинард вновь смог увидеть в них ту пугающую мудрость.

«Кто же ты такой?»

– Что?

Андрей удивленно посмотрел на него:

– Ничего… Я ничего не говорил.

«Так кто же ты?»

Инженер снова посмотрел на виверну и столкнулся с ее взглядом.

«Это ты? Ты умеешь говорить?!»

«Отвечай на вопрос!»

Меинард задумался, он не знал, кто он в этом мире и уже точно не знал, кто он в том. Взглянув на безоблачное небо, он решил согласиться с мнением остальных и полностью отбросить человеческую принадлежность.

«Мы все – Боги этого мира.»

«Боги? Ясно… Сражаясь с тобой, я догадывалась о чем-то подобном.»

«Почему же тогда продолжала упорно идти до конца? Почему не остановилась?»

Виверна тяжело вздохнула и произнесла:

«Я – воин. Если я отступлю, это будет значить, что я струсила. Мой народ не примет такого…»

Молчание между ними затянулось на некоторое время, и она продолжила:

«Я думаю, ты меня понимаешь… В отличие от других твоих собратьев, ты не спрятался и не побежал, ты был готов отдать жизнь за их спасение.»

«Я не мог сбежать, так как действительно защищал своих товарищей, но это всего лишь одна из причин. Мы видели бойню, которую вы устроили. Я не знаю, конечно, что там случилось, но оставить это я просто так не мог!»

«Оставить? Что оставить? Ты про тех глупцов, что бросили нам вызов и пытались захватить наши территории? Так они получили по заслугам.»

«Но вы ведь полностью истребили существ на этой земле!»

«Значит это их судьба… У меня к тебе последняя просьба, я надеюсь, что ты ее выполнишь.»

У Меинарда совсем не осталось сил отвечать. Несмотря на то, что он и общался мысленно, яд постепенно проникал в его тело. Сейчас он не знал, что происходит с ним, так как его глаза были закрыты, а различные ощущения пропали. Но это его, почему-то, совсем не беспокоило, в данный момент он общался с кем-то из этого мира, кто может так же мыслить, как и человек. Меинард изо всех сил пытался держать свое сознание ясным и пока ему это удавалось. Он решил промолчать и послушать, что будет дальше.

«Я так понимаю, ты посчитал, что мы жестокие твари, которые хладнокровно убили столько существ. Это не так. В этом мире каждый за себя и каждый пытается не просто выжить, а подчинить или уничтожить другого. Если бы мы не сражались, ты бы увидел там только наши тела, а эти существа сейчас бы жили на нашей земле. И сражался бы ты тогда не со мной одной, а со всеми ими. Два моих собрата погибли, защищая наш дом, я же осталась одна… Недалеко отсюда находилось человеческое поселение, от которого сейчас остались одни развалины. В нем проживало множество тварей, большая часть из которых – это порождения тьмы. Но даже они ни в какое сравнение не идут с другими, более злобными и страшными существами. Эти мерзкие твари убивают все, что попадется им на глаза. Они не защищают свою территорию, не дерутся за выживание, они просто истребляют, проходя все дальше и дальше. Они быстры, ловки и сильны, поэтому никто им не может сопротивляться. Однажды мы пытались их победить, но наш огонь не причинил им никакого вреда, а они задавили нас числом. Если вы действительно Боги, то вы должны остановить их, иначе они уничтожат всех. Это все, мне уже трудно поддерживать наше мысленное общение, так что я ухожу. Надеюсь, ты выполнишь мою просьбу…»

Инженер, было, крикнул «Стой», он хотел узнать еще что-нибудь, но силы полностью покинули его, и он провалился в темноту.

Восстановление порядка

– И опять тебя чуть не сожрали, – со смехом в голосе произнес Андрей.

– Да уж… – Меинард поднялся и увидел Андрея и Дениса, сидевших рядом с ним. – Как Алвиз?

– Все в порядке, он уже пришел в себя, кстати, тогда же, когда и ты, – Ден усмехнулся. – Если так беспокоишься, мы можем подойти к ним.

– Да, можно.

Несмотря на то, что Меинард уже очнулся, его зрение более-менее прояснилось, и он смог разглядеть, где находится только после того, как поднялся. Вокруг было необычайно красиво, и он сразу понял, что находится внутри точки. Она не была похожа ни на одну из тех, в которых ему пришлось побывать, что неудивительно, ведь каждая из точек была великолепна по-своему. Меинард взглянул наверх, на потолке сияли такие же кристаллы, как и в предыдущей точке, распространяя вокруг теплый золотой свет. Его до сих пор интересовало их внутреннее устройство. Так как этот мир был таким же реальным, как и верхний, здесь, чтобы что-то создать, нельзя просто этого пожелать, следовательно, у этих кристаллов была какая-то особая структура. В центре пещеры, в которой они находились, стояло небольшое красивое дерево с прямым темным стволом, листья его были из чистого золота, а на ветвях росли золотые яблоки. Рядом с ним находился небольшой круглый водоем, граница которого была выложена золотыми камнями. Именно возле него сейчас находились эти трое. Вода в нем была кристально чистая, однако из-за того, что дно также было из чистого золота, она словно сияла. Все пространство вокруг было усеяно золотыми цветами, растущими на изумрудной траве. Это место было очень красивым и одновременно очень богатым. Всем, кто здесь находился было немного неуютно, однако это не относилось к Дену, который прямо сиял от счастья как это золото. Пройдя немного вперед, все увидели Алвиза, сидящего под деревом вместе с Джеймсом и Анри. Они о чем-то беседовали, но сразу же прекратили, завидя остальных. Когда Меинард подошел к дереву, все начали улыбаться и поздравлять его с прохождением такого сложного пути.

– Меинард, спасибо тебе большое! Мне Анри рассказал, что ты отвлек на себя виверну, тем самым спася остальных.

Инженер покачал головой:

– Не нужно меня благодарить! Я сделал то, что посчитал нужным.

– Да, в следующий раз мы будем все вместе сражаться плечом к плечу!

– Будем надеяться, что нам не придется больше сражаться.

– Будем надеяться… – Алвиз задумался на секунду, после чего продолжил. – Слушай, а виверна вообще страшная была? Я ее не видел, но хотелось бы посмотреть.

Меинард улыбнулся:

– Ну, если бы мне не пришлось так рисковать жизнью, сражаясь с ней, я бы сказал, что она очень красивая. Черная чешуя, красно-оранжевые глаза, черные костяные шипы на спине, ну и, естественно, такое же черное жало на хвосте.

– Даа… Жаль, что мы встретились с ней тогда, когда мы еще не дошли до всех точек.

– Кстати, если хочешь посмотреть на ее жало, вот держи, – Меинард передал Алвизу свое копье. – Я только при встрече с ней понял, что лезвие моего копья – это жало виверны, правда оно белое и немного меньше, но, в целом, такое же.

– Да? – все начали внимательно осматривать его со всех сторон.

– Кстати, именно это копье помогло мне привлечь на себя все ее внимание.

– Круто!

Джеймс нахмурился и посмотрел на Меинарда:

– Слушай, а ты уверен, что это жало? Здесь же нет никакого отверстия.

– Да, на хвосте виверны было точно такое же.

– Хмм… – биолог снова перевел взгляд на лезвие и задумчиво произнес. – Возможно, ее яд выделяется как-то по-другому.

– Возможно, но я все равно в этом ничего не понимаю, так что сказать не могу… – Меинард взглянул на свою одежду, которая полностью была пропитана кровью. – Так, раны наши с Алвизом вы исцелили, но, все-таки, было бы лучше отправиться в путь чистыми и в новой одежде. Андрей, не мог бы ты ее обработать, как в прошлый раз?

Программист кивнул:

– Да, нет проблем, только давайте сначала, действительно, помоемся, а то одежда уже, от пота и грязи, начинает прилипать к телу.

Все согласились с этим и направились к водоему. Когда они оказались там, все разделись, оставшись только в нижнем белье, и зашли в воду.

– Да уж, такого бы мы никогда не увидели в реальной жизни. Поплавать в золотом бассейне – это уже верх блаженства, правда, как-то неуютно я себя здесь чувствую. После моей небольшой квартирки, а затем еще меньшей комнате, которую мне выдала компания, это место мне кажется чересчур дорогим.

Все подтвердили слова Анри, однако Ден только засмеялся:

– Нет, это не бассейн. Это золотая ванная! Здесь вода горячая!

Посидев в расслабленном состоянии около часа и обсудив их дальнейшее продвижение, все вылезли наружу. Легкий прохладный ветерок обдувал их тела и шевелил волосы. Это место было не просто богатым, а еще и невообразимо прекрасным, однако всю его красоту смог понять только Ден. Остальные тестеры поставили себя в какие-то рамки, словно все золото, находящееся здесь, туманило их голову. Поэтому они хотели как можно скорее уйти отсюда. Андрей подошел к дереву и активировал консоль. Поработав некоторое время, он смог вернуть одежде ее первоначальный вид, а также активировать портал для переноса их к первой точке.

– Ну что, все готовы?

Все кивнули и отправились к золотому водоему. Меинард ждал своего товарища, пока тот не закончит настройку:

– Будем надеяться, что все пройдет успешно. Кстати, а не было бы лучшим вариантом отправиться сначала во вторую точку, чтобы я смог сделать всем оружие?

– Нет, мы вернемся к древу Вириллы только после того, как закончим регистрацию. Если бы я сейчас отправил нас туда, то мы, как зарегистрированные пользователи, телепортировались бы сразу в точку, в то время как остальные блуждали бы по пустыне.

– Подожди, а как же твои слова по поводу того, что телепорт образует случайные координаты только один раз в час и отправляет всех в это место?

Андрей вздохнул:

– Случайные… На зарегистрированных пользователей, имеющих определяемые координаты, это не действует.

– Ясно.

– Ладно, идем.

Они подошли к остальным участникам теста и стали рядом с ними. Всем не терпелось закончить их путешествие и приступить к следующей стадии – созданию своих миров. Осталась всего одна точка, зарегистрировавшись в которой, они получат настоящие божественные права этого мира – права администратора. Каждый без раздумий зашел в воду, лишь Ден молча стоял и смотрел на золотое дерево. Спустя несколько секунд он вздохнул и отправился следом за остальными.

Пейзаж вокруг поменялся. Теперь они стояли посреди руин. Серые камни гор не казались им такими устрашающими, как обломки не родившейся цивилизации. Эти холодные и безжизненные развалины, которые некогда были домами, сейчас молча провожали путников своими пустыми глазницами. Земли в этом месте, как таковой, не было, лишь желтый песок, который поднимал ветер и надувал им в глаза, уши и рот. Группа прошла по одной из улиц и услышала странный шум, доносящийся из большого двухэтажного дома. Никто не обратил на него внимания, так как все понимали, кто мог издавать такие звуки. Меинард почувствовал ностальгию, стоило ему очутиться здесь. Ведь именно в этом месте он впервые повстречал того странного волка, который сначала чуть не лишил его жизни, а потом спас ее. Именно в этом месте он нашел материалы для изготовления своего копья. И именно в этом месте кто-то взломал его голову и вернул ему часть утраченных воспоминаний. Он огляделся вокруг. Несмотря на то, что он первым побывал в этом городе, это место он совершенно не помнил. Возможно, он был здесь ночью, поэтому сейчас оно ему кажется другим, а возможно, он просто его забыл. Андрей, шедший справа, повернулся к нему:

– Эй, ты же появился в этом городе?

– Эмм, да, а ты нет?

– Неет, я появился в пустыне. А эти руины – это город тестеров. В нем должно было все начаться и закончиться. По внутреннему времени мы должны были пробыть здесь пару дней, чтобы проверить качество этого мира. Однако, как ты успел заметить, нас не только забросило к разным точкам, но еще и лишило возможности нормально существовать…

– Да… Ну, ничего страшного. Мы почти достигли того момента, когда мы сможем нормально существовать, осталось всего лишь найти первую и главную точку.

– Угу. Кстати, забыл сказать! – Андрей попросил всех остановиться и подойти к нему. – Я забыл сказать, что нам нужно искать! Первая точка – это главная точка, так что ее местоположение немного отличается от всех предыдущих.

– Да? И чем же?

– Мы привыкли искать точки под землей в каких-нибудь трещинах, пещерах и так далее, однако, так как это город, вы вряд ли здесь найдете пещеру.

Анри поднял руку:

– А дыра в земле пойдет?

– Дыра?

– Да, я нашел дыру в земле, это не может быть входом? Вот, смотрите! – он указал пальцем на дыру возле двери одного из домов.

Меинард покачал головой:

– Нет, даже не думайте туда соваться. Там живет тварь, чем-то похожая на огромную змею, хотя, если честно, я ее не видел, там темно было и…

Все воскликнули:

– Ты что, уже бывал там?!

– Эмм, ну, да, только не в этой норе, а другой. Я тогда искал место для ночевки, пришлось попросить приюта у добродушной хозяйки.

Анри выпучил глаза:

– Попросить? Хозяйки?

Ден наклонил голову набок и посмотрел на Меинарда:

– И как тебе удалось ее уговорить? Неужели они нейтральны к людям?

Меинард махнул свободной рукой:

– Неет, она сначала посчитала меня своим завтраком, но мне удалось ее переубедить. В общем, я остался на ночь, однако утром там так воняло, что пришлось поскорее уходить.

Всех его слова удивили еще больше.

– Черт, ты убил ее, даже не имея таких способностей как сейчас? Мощно!

Меинард решил не продолжать больше разговор на эту тему и обратился к Андрею:

– Ну, так что насчет точки?

– Ааа, ну, так вот. В центре города должны находиться врата, ведущие под землю. Чтобы попасть в эту точку, необходимо первоначально зарегистрироваться в них. Найти врата не очень трудно, учитывая то, что мы знаем их местоположение.

– А как хоть эти врата выглядят?

– Нуу… Это небольшое здание в готическом стиле с огромными каменными вратами.

– Здание? Зачем для входа под землю создавать целое здание?

– Во-первых, там не такое уж и большое здание, а, во-вторых, ты можешь себе представить обычные двери в земле посреди города? Архитекторы старались создать необычайно красивый город!

– Не понимаю, зачем так было заморачиваться! Поставили бы обычные кубы, да и все. А то понастроили каких-то странных домов, которых я даже никогда не видел. А в центре поставили бы ЦИРП (Центральный инновационный ресурс потоков – генератор электричества, способный обеспечить весь город электроэнергией по воздуху) и рядом с ним врата, – после этих слов Ден тяжело вздохнул. – Тем более, как мы видим, их работа прошла впустую…

– Ничего! Осталось зарегистрироваться всего лишь в одной точке, после чего мы отстроим необычайно красивый мир! Кстати, вот ты говоришь про стеклокубы и про ЦИРП, неужели тебе было бы приятно уйти из того жуткого мира и снова попасть в него? Неужели ты поставил бы в своем мире такие стандартные и бездушные здания?

Ден лишь пожал плечами:

– Меня все устраивало… Здания – это всего лишь место, где можно жить. Какая разница, как они выглядят?

– Что же ты так не думаешь о точках? Такой красоты ты в реальном мире не увидел бы.

– Мне все равно. Абсолютно…

– Ха! То-то твои глаза загорелись при виде последней точки! Тебе явно было все равно! – Андрей уже хотел еще что-то сказать, однако им пришлось закончить этот пустой спор, так как инженер покачал головой и пошел вперед:

– Идем! Нам нужно найти здание в готическом стиле с огромными каменными вратами! Я, честно говоря, понятия не имею, что такое готический стиль, но будем ориентироваться на огромные ворота!

– Вообще-то, я знаю, что такое готический стиль и немного смог представить, как будет выглядеть это здание, – сказавшим это был ни кто иной, как Алвиз.

Все посмотрели на него и улыбнулись. Ден стукнул его по плечу:

– Отлично! Теперь мы найдем его вдвое быстрее!

Дома, которые были в более-менее хорошем состоянии, выглядели действительно завораживающе. В некоторых можно было увидеть полуразрушенные деревянные двери, которые выглядели так, будто их вырезали вручную. Над каждой их деталью тщательно поработала рука мастера. Возле входа в некоторые дома стояли великолепные каменные статуи, некогда изображавшие львов, драконов и других свирепых, и величественных животных. Оконные рамы имели необычную и даже немного причудливую форму, а вот крыш нигде не было видно. Если они и были сорваны бурей, и сброшены на землю, от них не осталось и следа под слоем песка. Даже расположение домов не было стандартным, все они были расставлены в шахматном порядке, нежели дома в новых земных городах, которые имели параллельную расстановку.

Группа блуждала по улицам в поисках центра города, однако это было не так-то просто. Никто не мог определить, в какой стороне они находятся, поэтому решили просто идти вперед. Через два часа они вышли к небольшой пустыне, после которой начинались горы. С такого большого расстояния они выглядели величественно и красиво, на некоторых пиках можно было даже разглядеть снежные шапки. И, хоть это зрелище действительно завораживало, они не могли просто стоять и смотреть. Учитывая то, что скоро должно было начать темнеть, они должны были как можно скорее дойти до каменных врат или же найти какое-нибудь убежище. Все решили идти к каменным вратам. Так как они вышли к границе города, им теперь было легче обнаружить центральную улицу. Определившись с направлением, все двинулись в путь. Сорок минут спустя, им удалось ее найти. Центральная улица существенно отличалась от других. Дома здесь были гораздо больше и красивее, в некоторых местах еще остались большие фонари, которые должны были освещать улицу в темноте, да и сама улица была шире. Тестеры шли по улице, оглядываясь по сторонам. Никто еще не видел таких красивых домов, даже Алвиз, который замечал в них лишь некоторые сходства с различными стилями. Вскоре начало темнеть и все подготовились к встрече с тварями, живущими в этом городе. Меинард снял с плеча копье, а Ден достал пистолет. Тишина, стоявшая здесь, никуда не пропала. Несмотря на то, что солнце уже почти зашло, ни одно живое существо так и не показалось. Это было немного странно, учитывая то, что в этом городе было достаточно мест, чтобы спрятаться, однако никто не обратил на это внимания. Все шли, оглядываясь по сторонам, чтобы не пропустить нужное им здание, однако Меинард остановился. Андрей увидел это и стал рядом с ним, остальные тоже решили последовать его примеру и посмотрели на инженера.

– Меинард, что случилось?

– Чшш… – инженер поднял руку, призывая всех подождать, и закрыл глаза. Сейчас его смущало то, что здесь так и не появилось никакого хищника, который мог бы на них наброситься. Конечно, это было даже хорошо, но сейчас это ему напоминало последний день в этом городе. Он перешел в режим отречения и почувствовал все пространство вокруг в совершенно другом свете. Он вновь услышал шепот ветра, вновь почувствовал его прикосновение, почувствовал, как его кожа касается одежды, как ноги стоят на чем-то жестком и одновременно мягком и удобном. Меинард втянул носом воздух и почувствовал присутствие нескольких живых существ, он услышал их голоса, однако вскоре понял, что это всего лишь остальные тестеры. Он вздохнул еще раз и почувствовал совершенно другой, более неприятный запах. Этот запах был ему знаком, он слышал его раньше, но никак не мог вспомнить где. В этом городе было не так много существ, с которыми ему приходилось встречаться. Он решил вспомнить всех, однако так и не смог. Меинард решил сосредоточить весь слух в той точке, откуда шел этот запах, однако так ничего и не услышал. Это было странно, очень странно. Однако, стоило ему потянуть воздух еще раз, как он почувствовал этот смрад отовсюду. Он шел спереди, сзади, сбоку – все пространство было заполнено им. Меинард резко открыл глаза и увидел перед собой Андрея и остальных тестеров, смотрящих на него переживающими взглядами:

– Бежим…

Андрей удивленно посмотрел на своего напарника:

– Что? – Меинард толкнул его вперед и схватил копье:

– Бежим! Скорее!

Он рванул самым первым, а остальные помчались за ним. Никто не понимал, что происходит, но человеку, бегущему перед ними, они доверяли. Если он сказал, что нужно бежать, это значит, что другого выхода нет. Андрей догнал Меинарда и закричал:

– Эй, что случилось? Ты сначала стоял на месте, а потом побежал. Что на тебя так повлияло? Неужели тебя опять пытались взломать?

Меинард покачал головой:

– Все намного хуже! Нас окружили, и я не знаю, что нам делать!

– Окружили? Но кто?

– Воины Анубиса, реликты или как их там… Они успешно захватили одну из улиц еще в то время, когда я последний раз был в этом городе! Там тоже стояла такая же жуткая тишина, как и здесь, поэтому я и захотел проверить! Как оказалось, моя интуиция меня не подвела! Тогда я сразился с одним из них и победил, лишь войдя в режим отречения! Сейчас я бы смог его победить, даже не пользуясь им, однако здесь их целая армия!

– Режим отречения?

– Долго объяснять, просто поверь!

– Черт! – Андрей про себя произнес еще несколько ругательств, а потом вновь обратился к Меинарду. – И что нам теперь делать?!

Тот обернулся и увидел остальных, бежавших прямо за ними:

– Ден! Смотри по сторонам! Стреляй, если увидишь что-нибудь живое, все равно что! – затем он снова стал смотреть на дорогу, прислушиваясь к каждому необычному звуку. – Осталось совсем немного, мы должны продержаться…

Неожиданно прозвучал выстрел, и все обернулись. Ден остановился и целился в кого-то.

– Дурак! Вернись обратно! Я сказал стрелять, но ни в коем случае не останавливаться!

Ден, вовремя услышавший эти слова, побежал к остальным, и в этот момент из окна к тому месту, где он только что стоял, выпрыгнула какая-то черная, еле различимая в лунном свете, тварь. Ее кроваво-красные глаза светились в темноте и сейчас они смотрели на убегающего тестера. Ден, увидев это ужасное существо, которое, как ему показалось, выбралось из самых ужасных ночных кошмаров, как можно быстрее начал догонять остальных. Страх придал ему сил, отчего он стал бежать еще быстрее. Меинард вздохнул, когда увидел его, присоединившегося к их группе, и посмотрел вперед. Неожиданно, из тени впереди стоящих домов, выскочило еще три таких же твари. Они уставились на Меинарда и оскалили свои собачьи морды. Однако того это не остановило, он сжал копье и несколькими мощными ударами отрубил им головы, еще до того, как они смогли хоть как-то отреагировать. Остальные тестеры, не сбавляя шага, обежали их трупы. Однако вскоре их бег замедлился, а затем и вовсе прекратился. Подойдя к Меинарду, они поняли, в чем дело. Впереди стояло около двадцати реликтов, сзади подбежало еще с десяток и из боковых домов появилось еще около двадцати. Люди были окружены, бежать было некуда. Ден стоял, не зная в кого ему стрелять, а твари лишь скалили морды, рычали и подходили все ближе. Два реликта, видимо самые нетерпеливые, дернулись вперед. Они двигались очень быстро, однако сейчас их передвижение, почему-то, было легче отследить, чем в тот раз, когда инженер дрался с одной из них. Быть может, влияло еще то, что сейчас было не так темно, как тогда в здании, однако ему казалось, что его восприятие просто стало быстрее. На улице светила яркая луна, благодаря которой он мог видеть их расплывающиеся в воздухе тела. Это дало ему возможность отслеживать их движения:

– Готовьтесь, они не будут с нами играть! Смотрите по сторонам, чтобы вас не застали врасплох! Ден, поможешь мне!

– Как я тебе помогу?! Я их не вижу! Они расплываются!

– Просто следи за траекторией их движения!

Меинард внимательно следил за кружившими вокруг них реликтами и, как только один из них вырвался их круга и бросился к одному из тестеров, он дернулся вперед и поймал его, воткнув лезвие своего копье прямо ему в живот. Тварь начала рычать и пытаться достать его своими когтистыми лапами, однако он поймал одну из них и оторвал от тела. Сейчас, когда у него был столько силы, это ему не составило большого труда. Он размахнулся и бросил лапу в тварь, что все еще кружила вокруг них. От неожиданности она остановилась и Меинард крикнул:

– Ден, давай!

Ден, в спешке, развернулся и выстрелил в реликта, уже готового скрыться в тени. Заряд плазмы пробил его тело насквозь, и он с глухим звуком упал на землю, однако на этом тестер не остановился. Он подошел к твари и раздавил ее голову ногой. Меинард же стоял и смотрел за этим, однако сам потом решил закончить начатое. Воин Анубиса все еще был жив и смотрел на инженера злобным взглядом. Он все также пытался дотянуться до человека своими когтями, однако у него это никак не получалось. Меинард улыбнулся, увидев эти жалкие потуги, и произнес:

– Передавай привет своему богу, вонючая тварь!

Он схватил копье двумя руками и провернул лезвие внутри, после чего начал медленно поднимать его вверх. Тварь орала на всю улицу, однако никто из ее собратьев так и не бросился ей на помощь. Лезвие разрезало плоть и кости, словно горячий нож, разрезающий масло. Когда оно дошло до груди, Меинард в один миг вытащил его наружу и одним ударом отрубил эту ужасную голову. Черная кровь брызнула ему в лицо, заляпав при этом майку и куртку, тело же рухнуло на землю и начало испускать неприятный смрад. Меинард пнул голову реликта в сторону окружившей их толпы и крикнул:

– Ну, что?! Кто будет следующим?!

Андрей подошел к инженеру и толкнул его в плечо:

– Зря ты это сделал…

– Почему?

– Они не знают ни страха, ни сострадания, поэтому вряд ли поведутся на эти запугивания. Наоборот, этим поступком ты их разозлил еще больше…

– Разозлил, говоришь… – он стукнул себя ладонью по лбу и так и остался стоять в этом положении. – И что же теперь делать…? Это был единственный вариант, пришедший мне в голову…

– И скажу тебе, он был не очень умный…

Меинард тяжело вздохнул и убрал руку:

– Если они действительно нападут, а после твоих слов я в этом уже не сомневаюсь, нам ничего другого не останется, только как защищаться.

Он посмотрел на остальных тестеров, которые уже слышали каждое его слово и ждали, что он скажет дальше. Ответственность за чужие жизни заставила его сильно переволноваться. Неприятное ощущение в животе не давало ему сосредоточиться, ведь раньше, хоть он и воевал, он никогда не отвечал за других. Капелька пота стекла по его щеке и повисла на губе. Он слизал ее и почувствовал горечь, именно она привела его в чувство и заставила собраться с мыслями:

– Так, – Меинард еще раз посмотрел на реликтов, окруживших их и ничего не предпринимавших в данный момент, они словно ждали действий со стороны людей. Поискав возможные бреши в окружении врага, он снова повернулся к остальным. – Нас мало, всего шестеро. Против стольких врагов нам будет очень тяжело сражаться, но это возможно! В армии нас готовили к похожей ситуации, поэтому я…

Ден перебил его, не дав возможности сообщить им свой план:

– Меинард! Опомнись! Нас всего шестеро, а их даже неизвестно сколько! То, чему тебя обучали в этой проклятой армии, нас не волнует! Пойми, мы не солдаты, мы простые люди! Мы не такие, как ты! Если вы и способны были противостоять такому, то мы вряд ли сможем. Даже если нам и удастся выбраться отсюда, то какие жертвы нам нужно будет принести для этого?