Текст книги "Ботан (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Странную круглую яму я заметил метров за пять. Подойдя к краю, опустил гвзгляд и дна не увидел. Стало интересно, какая здесь глубина, поэтому я нашел камень и бросил его вниз. Что меня спасло, я не знаю: то ли реакция улучшилась, то ли предчувствия какие-то были. Из глубины в мгновение ока поднялось нечто, высунувшись где-то на метр над поверхностью и в каких-то тридцати сантиметрах от меня. Я даже не помнил, когда успел упасть или сесть на землю. Я и огрел этого червяка своим оружием. Монстр бесшумно скрылся внизу. Поднявшись, я сделал шаг назад и, зацепившись, за что-то упал на землю.

– Да что б тебя солитер вонючий муравьи сожрали! – крикнул я ему, потирая ушибленную пятую точку.

И обратил внимание на то, обо что споткнулся, а достав, обрадовался так, что даже не сдержал крика. Это оказалась сумка, которой мне так не хватало. Я даже куски жареного мяса нес на стебле какой-то лианы, замотав их в какие-то листья. И спохватился. Лиана порвалась, но сама еда так и лежала, завернутой.

Начал доставать из сумки хранящиеся там вещи. Непонятная штуковина, еще одна непонятная штуковина, фляга с водой. Открыл крышку и понюхал ее. Странно, но вода не имела затхлости и, казалось, ее только сейчас налили туда. Но на всякий случай я ее вылил, а дойду до реки или ключа так вымою хорошенько. Моток тонкой веревки и небольшое портмоне. Раскрыв его, убедился, что это так. Там лежали тонкие пластины из непонятного материала с каким-то узором и цифрами. Очень похоже на деньги. «Десятка» и пять «единиц». Интересно, это много или мало? А то, если цены, как в России, то с пятнадцатью рублями в магазине делать нечего. Больше в ней ничего не оказалось, а я так надеялся на карту. Собрав вещи обратно и добавив туда свою бутылку и увеличительное стекло, двинулся дальше.

Три дня пролетели для меня очень быстро. Невероятно, но я, в самом деле, стал намного выносливей! Я находился на ногах часов пятнадцать и не особо уставал. Останавливался только для того, чтобы перекусить или поохотиться. Да, я охотился! Когда я встретил зверька, которого мне преподнесло на завтрак семейство пантер, я просто бросил в него свое оружие, страстно желая, чтобы оно прилетело в цель. К тому моменту я уже не ел часов двенадцать, думая уже стать травоядным, как повстречал его. Наверное, удача тогда была на моей стороне: и зверек не успел скрыться, и я попал, словно какой-то Чингачгук, метнувший свой любимый томагавк. Правда, надо сказать, что кроме этого животного моей добычей стала только еще какая-то птица, хотя охотился я много.

Сейчас я стоял на берегу довольно широкой реки и смотрел на город, находящийся на той стороне. Точнее, городок. Наконец-то, я вышел к людям! Не знаю, кто там обитает, но я очень рад, так как сильно устал от одиночества. На Земле я неплохо сжился с тем, что у меня не было друзей, но чтобы вот так – полное отсутствие – такого не было. Поэтому только сейчас я понял, насколько человек социальное существо. Вот я стоял и решал, как перебраться на другой берег. Честно говоря, эти двести метров я бы переплыл достаточно легко, даже с сумкой, использовав какое-нибудь бревно, но есть одно «но». Я не знал, кто обитает в этой реке, а помня непонятных тварей плоскогорья, не рисковал заходить в реку. На другом берегу я тоже не заметил, чтобы кто-то купался.

А вот причал был. Более того, там находился корабль, своей формой напоминающий мне обыкновенный речной, вроде бы даже двухпалубный. Более подробно рассмотреть я не мог из-за расстояния. Я еще какое-то время размышлял, не поплыть ли так, тем более что увидел подходящее бревно, но потом сообразил, что за такое время меня отнесет далеко вниз. Пришлось подниматься вверх по течению, предварительно вычислив скорость движения реки. По моим подсчетам получилось идти необходимо не менее трех километров, но лучше четыре.

Этот пригорок оказался не в тему – достаточно крутой и к тому же тянулся далеко вправо. Поднявшись на него, посмотрел вниз и радостно вскрикнул – в небольшом заливчике стояла небольшая лодка. Спрятавшись за деревом, всматривался в кусты и деревья, вслушивался к окружению, но ничего подозрительного не было. Спустившись с пригорка, подбежал к ней, обрадовавшись еще больше, так как внутри находилось весло. На краткий миг задумался, что она чья-то, но отбросил подобные мысли.

– Таблички с надписью «частная собственность» нет? – и тут же себе ответил: – Нет! Значит, мое.

Отрезав веревку, которой та была привязана к дереву, оттолкнул ее, запрыгнул внутрь и быстро начал работать веслом. Если у меня и была неловкость от содеянного, то только до момента, когда подумал, что принадлежит это плавающее средство местным, а они знают, где и как можно безопасно перебраться на тот берег. Доплыл я без происшествий. Периодически оглядывался, но там, где я взял лодку, никто не появился. Пока я плыл, течение меня отнесло почти к самому городу. Я прекрасно помнил, что за этим небольшим изгибом реки уже можно его увидеть. Когда лодка ткнулась в мель, я, сняв обувь, соскочил в воду, подтащил ее к берегу и даже привязал к поваленному дереву остатками веревки.

– Н-да, я явно одет не по моде, – с сожалением констатировал я этот факт.

Мои шорты, футболка и кроссовки явно не соответствовали месту. Притаившись в кустах у дороги, я видел уже десять человек, проходивших мимо меня, и все они были одеты, как сталкеры. Но делать нечего – я вышел на дорогу, и направился в сторону города, до которого оставалось метров четыреста. Пройдя всего ничего, услышал за спиной топот, а, оглянувшись, заметил всадников на каких-то непонятных животных, несущихся по дороге. Чтобы не мешать им, я отошел на обочину, с интересом наблюдая за приближающейся кавалькадой.

А посмотреть было на что. Шесть всадников окружили настоящую машину в виде пирожка. Да-да, именно пирожка. И передвигалась она не на колесах, так что ее можно назвать каким-нибудь флайером, гравилетом или еще как. Увидел окна, находящиеся по окружности, даже кого там в них.

– С дороги, – рявкнул один из охранников, хотя я и так находился на обочине.

«Прямо, как в фэнтези-книгах», – с грустью подумал я и услышал какой-то свист. А в следующий момент меня обожгло болью на правой стороне лица, правом плече и спине. Спустя миг я понял, что ударили меня плеткой.

– Ай! – вскрикнул я, хватаясь за лицо. – Что б ты сдох! – в сердцах добавил мгновением позже. – Что б сломался этот драндулет!

Я присел, держась одной рукой за лицо, а второй за плечо. На глазах от боли выступили слезы. Потом мне стало стыдно за это, и я усилием воли заставил себя не обращать внимания на боль. Достав из сумки воду, я аккуратно умылся, смывая кровь. Скосил глаза на плечо и увидел там тоже красное пятно. Спина, судя по боли, наверняка тоже вся красная. «Ладно, все равно эту одежду надо менять», – подумал я и направился дальше.

Сразу обратил внимание, что метрах в ста вся кавалькада остановилась, всадники спешились и что-то там делают. Подойдя ближе, я изо всех сил старался удержать в себе злость и ненависть на этих людей, чтобы не выдать своего к ним отношения. А то не ровен час, вообще могут убить. Как я понял, с этим в этих местах просто. Но когда я увидел происходящее, то теперь пытался сдержать злорадство. Тот, кто меня ударил, лежал на земле, не шевелясь. Еще обратил внимание, что летательный аппарат стоял на земле, а возле него находились две девушки и какой-то парень или молодой мужчина, не могу определить. Заметил также, что осталось только четыре охранника, которые сейчас как раз занимались свои делом – охраняли эту троицу. Они проводили меня подозрительными взглядами, особо обратив внимание на мои свежие раны. Когда я уже миновал их, то услышал голос одной из девиц.

– Нелепая у него одежда. Такое впечатление, что…

Дальше я не расслышал. Уже у самых ворот, мне навстречу вылетел десяток всадников, окружавших роскошную карету. Наученный горьким опытом, я не просто отскочил в сторону, а еще отбежал метров на пятнадцать. Пока пропускал, посмотрел на стены, высота которых составляла никак не менее трех метров. Вспомнив, что водится на плоскогорье, где я появился впервые, лишь усмехнулся – варану или трансформеру эта стена на один зуб. Хотя кто знает, может быть, в ней присутствует сильная магия?

В городе на меня обращали внимание, но не сказать, что очень сильно. В отличие от встреченных мной на дороге, внутри стен я видел людей, одетых наподобие меня. Разве что одежда их чистая, а не вся в крови, как моя. Я потрогал лицо и удивленно обрадовался. Обрадовался, что рана не кровоточила и даже не болела, только засохшая корка прощупывалась отлично. Удивился быстроте заживления раны или, другими словами, своей повысившейся регенерации. Плечо и спина также перестали болеть.

Я стоял и смотрел на незнакомые буквы, складывающиеся в слова. Незнакомы-то они незнакомы, вот только я полностью понимал смысл написанного. Точнее, вывесок. «Искатель» – наверняка, магазинчик, где продается одежда и вся амуниция для поиска различных вещей. Войдя внутрь, убедился в своей догадке. С интересом начал рассматривать выставленное на витринах и прилавках. Увидел сумку, копию моей. Многие предметы мне без надобности, еще больше таких, применения которых я не знал. Вот эти разные побрякушки, наверняка, амулеты разные. И везде стояла цена. А дойдя до одежды, я приуныл. Стоимость понравившейся мне одежды начиналась от пятидесяти рублей, а за деньги, имеющиеся у меня, вообще из одежды ничего не было. Хотел выйти, но вспомнил, что у меня имеется две непонятные штуковины. Достав их из сумки и вспомнив, как они выглядят, осмотрелся в поисках подобного. Одна вещь стоила целых шестьдесят рублей, а вторую я вообще не нашел. Учитывая, как работают перекупщики, я больше тридцати получить за нее не рассчитывал. Хотя, скорее всего, торговец поймет, что я новичок и вообще обдерет, как липку.

Сейчас он как раз принимал оплату от какого-то мужчины, и я успел заметить десятирублевую деньгу. Вот только я совершенно точно помню, что рисунок на моей «десятке» был другим. «У них тут что, разные валюты?», – с удивлением подумал я. – «Получается, что и банки должны быть?». Когда торговец освободился, я спросил его:

– Не подскажете, где находится банк?

– Молодой человек, там работают только гномы, и эти скряги вас обязательно обманут, а в моей лавке самые справедливые цены! Те две вещи я приобрету у вас за шестьдесят знаков! Это очень приличная сумма. Не смотрите на цену в моем магазине, эта вещь, аналогичная той, что вы доставали, почти новая, поэтому и цена такая.

Он излучал радушие, немного участия и огромное желание мне помочь. По крайней мере, я именно так расценил его улыбку и выражение лица. Вот только мне сейчас больше всего требуется понять, что за деньги в ходу. И, кстати, когда он успел-то заметить мои действия, если разговаривал с клиентом. Но, сам того не ведая, он сообщил мне информацию, которую я и хотел знать. Даже больше, так как я твердо решил продать свои находки гномам.

На улице я увидел явного стражника, даже двух. Медленным шагом они двигались по улице, высматривая что-то известно только им, а может быть, воришек или еще кого. Подойдя к ним, спросил:

– Не подскажете, где находится гномий банк?

А сам подумал: «Интересно, если тут еще и эльфы есть с орками и прочими героями книг, то это мир вообще классный!». Они немного скептически меня осмотрели с головы до ног, но ответили.

– Пойдешь прямо, на втором перекрестке повернешь налево и второй дом справа. Мимо не пройдешь, там вывеска есть.

Все так и произошло. На улице у входа, стояло двое коротышек, одетых в настоящий камуфляж. Более того, в руках они держали явно технологическое оружие – нечто среднее между автоматом и бластером, каким изображали это оружие в кинофильмах. Они окинули меня взглядом и все. Войдя внутрь, я поискал глазами нужную мне надпись. Ага, вон там. Здесь царила вообще цивилизация – для работы с клиентом были оборудованы специальные кабинки. Зайдя в свою, я стушевался, увидев того, кто сидел за столиком.

Девочке было, наверное, лет пятнадцать, не больше. Какая-то хрупкая, с большими глазами черного цвета и светлыми, ярко рыжими волосами, волнами ниспадающие за плечи. Я не мог поверить, что моей ровеснице доверили прием товара у искателей. Она несколько секунд смотрела на меня, затем нахмурилась, потом ее лицо прояснилось, словно в уме она решила систему уравнений второй степени.

– Первый раз видите нашу расу? – понимающе спросила она, на что я только кивнул. – Показывайте свой товар.

Я выложил их на прилавок. Девушка достала откуда-то из-под стола настоящий планшет и принялась в нем что-то искать. Ну, нет, настоящий планшет! Это же надо! Очень, очень странный мир. Те создания, встреченные мной на плоскогорье, смесь технологии и магии, только невероятно высокого уровня. В жизни местных обитателей присутствует и магия, и технологии. Не знаю, насколько высокий уровень первой, но вот технологии приблизительно уровня Земли, может быть, немного выше. Пока я мысленно восхищался миром, девушка достала какой-то прибор и проверила им обе вещи.

– Сто двадцать местных знаков, – сказала она.

В два раза мне хотел надуть тот торговец. Видать, сразу распознал во мне новичка-искателя, а, может быть, вообще понял, что я только что здесь очутился, сумев каким-то образом разжиться вещами.

– Согласен.

– Как желаете получить? Наличными? Или переводом на чип? – и по моему лицу все поняв, произнесла: – Ясно. Банковский чип привязывается к владельцу, действует на территориях двух наших материков в любом банке. Стоимость чипа триста местных знаков.

– У меня нет такой суммы, – смутившись, ответил я.

Она кивнула и, достав вновь из-под стола несколько знакомых, пусть будет купюр, отсчитала положенное мне. Взяв в руки, я пересчитал: «пятьдесят» и семь по «десять». Я все-таки решился задать ей немаловажный для себя вопрос.

– Вы не могли бы меня просветить по поводу местных реалий? Все дело в том, что недавно попал в этот мир и впервые в городе. И еще объяснить разницу в этих деньгах, – и я выложил на стол найденные пластины.

Кивнув, как будто она ожидала, а может быть, действительно ожидала, подобный вопрос, девушка начала говорить.

– Стоимость этой услуги…

И запнулась. Посмотрела на мое лицо, где находился след от удара плетью, который сейчас начинал сильно чесаться, мое окровавленное плечо и, вздохнув, продолжила:

– Эти твои знаки называются дортунги и принадлежат городу Дортуунг. Их отношение к местным один к пяти, так что твои пятнадцать дортунгов здесь выльются в семьдесят пять местных знаков. Но менять не советую, так как местные деньги в некоторых кланах ценятся меньше. Если тебя интересует, где можно переночевать, то…

Я так понимаю, что девушка просто сжалилась над моим жалким видом, даже не стала требовать плату, хотя услуга по разъяснению, насколько я понял, платная. Она посоветовала мне магазин, где не обманут, гостиницу с хорошим обслуживанием, разъяснила порядок цен на некоторые товары. Попросил выдать мне деньги этими самыми дортунгами и удовлетворила просьбу. Хотел узнать цену на планшет, но получил ответ, что их производство только наладили в этом мире, и купить могут позволить себе далеко не все. В конце я спросил, нет ли у нее таблицы с соотношением денег в разных городах, и она, немного подумав, дала мне ее. И тоже бесплатно. Искренне поблагодарив ее, я покинул здание банка.

И только отойдя за угол, принялся чесать лицо. В конце разговора я едва сдерживался от этого. Под моими пальцами засохшая корка отвалилась. Почесал плечо с таким же эффектом, ну, а спиной просто потерся о дерево. Хорошо, что никто не обратил на меня внимания, а то подумали бы, что прокаженный какой-то.

Магазин, который мне посоветовали в банке, был небольшой с хорошим выбором. Стоило мне заикнуться, что посоветовала гнома, как хозяин заулыбался и, в конце концов, сделал небольшую скидку. Теперь нож у меня лежал в специальном кармашке на поясе, а мое оружие, выручавшее не раз и с которым я совсем не хотел расставаться, покоилось в специальном приспособлении, словно шпага какая-нибудь.

Теперь я, одетый по местной моде искателей, заходил в гостиницу. Сняв самый дешевый номер на одну ночь, я направился сначала в ресторан при ней. Ужин я тоже заказал скромный, что не помешало мне наестся досыта. Завтра пойду узнавать, есть ли на корабле места. Как я понял со слов все той же гномы, корабли отсюда плывут на север, где значительно меньше опасностей. Вот и я хотел туда же, так как мне до жути надоели эти хождения по неведомым землям. Кроме этого, я узнал, что там существует много различных школ, магии в том числе, где я бы с огромным удовольствием начал учебу. Сытый и довольный жизнью, я наконец-то уснул в нормальной кровати.

Междумирье, город Мелторан.

Дочь главы клана Мелторан, которому принадлежал город с одноименным названием, едва скрывала свое раздражение, чтобы не вызвать ответную реакцию светловолосого, зеленоглазого мужчины с остроконечными ушами. За их гравилет ее отец отдал пять артефактов древней цивилизации! Пять! Назначение четырех никто из магов города объяснить не мог, но пятого знали – хранилище энергии, причем не пустое. Его отдали только по той причине, что никто не мог ни извлечь энергию, ни добавить туда хоть немного. Эти эльфы, судя по всему, нашли способ использования. А теперь этот их аппарат сломался посреди дороги.

– Я еще раз повторю – гравилет был полностью исправен, когда мы передали его вам. Вы сами проверяли, убедившись в этом. И мы предупреждали вас, что против созданий этого мира он не защищен, также как и против высокоранговой магии или высокотехнологичного оружия. Судя по поломке, вы попали в сильнейшую магическую аномалию, справиться с которой защита была не в состоянии. Если хотите, то мы можем заменить его на другой за совсем небольшую плату.

– Да вы хуже гномов, – ответил ее отец.

После этого начался торг. Дальше она уже не слушала, вернувшись мысленно к сегодняшнему вечеру. Магнитная аномалия? Может быть, ведь один из ее охраны умер в мгновение ока, даже защитные амулеты не помогли. Хорошо, что только один. В этот момент торг закончился, и девушка еще удивилась, что так быстро. Когда эльф ушел, то не успели они сказать и пару слов друг другу, как пришел их маг-целитель.

– Ну? – глава клана посмотрел на него.

– Проклятие, – одним словом ответил он. – Не знаю, что он не поделил с архимагом, но только он мог преодолеть защитный амулет.

– Да откуда здесь взяться архимагу? – вскипела Дарвика. – Может быть что-то другое?

– Бывают еще врожденные проклинатели, – подумав, произнес он. – Если они не маги, то чтобы их проклятие сбылось, они должны сотворить это от души. Как правило, в ответ на сильное оскорбление.

– Что? – встрепенулась девушка.

Она прекрасно видела, как ее охранник ударил плеткой какого-то парня, еще порадовалась этому зрелищу. Тот шел в городской нелепой одежде за пределами города. И удар пришелся по лицу, плечу и спине.

– А ну, рассказывай, – потребовал ее отец, увидев ее состояние.

Девушка все рассказала, и маг подтвердил, что это вполне возможно в той ситуации. Глава клана отдал приказ о поиске молодого человека и спустя всего час ему принесли радостные новости – он снял номер в гостинице «Пристанище искателя».

– Привести его сюда, – отдал он приказ.

– Только аккуратно и без рукоприкладства, – добавил маг.

Глава 7

Междумирье, город Дортуунг.

Они прошли уже ворота, когда Таллианна почувствовала то, что всегда хотела забыть. Чувство это невозможно забыть, как и сравнить с чем-то другим. Чувство надвигающегося чего-то неотвратимого, после которого от тебя не останется даже памяти. Прорыв Хаоса. Резко развернувшись, она увидела, как начала оседать надвратная башня.

– Прорыв! – выкрикнула она. – Все ко мне! Литта, мы ведущие, девочки помогайте!

Да, несмотря на то, что в этом мире до этого момента Таллианна нразу не слышала о прорывах Хаоса, она учила своих подопечных их противодействию. Правда, только у Литтанны ментальная сила была на таком уровне, что могла воспользоваться соответствующими техниками. Остальные девочки могли служить только как помощницы. Сама юная наставница всячески старалась повысить их уровень, поскольку помнила, как работали с ней, но все продвигалось крайне медленно. Что-то она делал не так, не знала какие-то нюансы или еще что. С Литтанной было проще, так как она, как и сама Таллианна, являлись самородками в этом отношении. Но да в этом случае она, помня, что случилось с ними в их родном мире, намертво вбивала в их головы, как надо действовать при прорыве.

Вот и сейчас две девочки встали у нее за спиной, две за спиной Литтанны. Две ментальные сети вырвались от них одновременно и, переплетясь в воздухе, накрыли место, где минутой ранее стояла башня. А в следующий миг из земли вырвалось черное щупальце и, натолкнувшись на преграду, остановилось. Вот только моще его была такова, что если бы не помощь девочек, то их совместных усилий не хватило бы на удержание такой мощи. Обе девушки видели, как сразу за их сетями, вдоль линий управления, потянулась ментальная дымка остальных девочек, прикрыв их совместную сеть сверху. От удара Хаоса обе девушки, словно по команде, скривились, но удержали и контроль, и сеть на месте.

Их спутники среагировали только после появления щупальца, но использовали против него обычную магию. Огненное копье и какое-то непонятное заклинание в виде дымки. Вот только оба они рассеялись, коснувшись Хаоса. А Таллианне показалось, что напор его усилился.

– Не-ет, – процедила сквозь сжатые зубы она. – Только ментальная магия и магия пространства действенна. У вас что, прорывов Хаоса никогда не случалось?

– Нет, – пораженно ответил Джарлид и посмотрел на сестру.

– Не знаю этой техники, – ответила та. – Боюсь, что при попытке помочь сделаю только хуже.

– Не владею, – ответил Калид, – это выше моего уровня.

– Что это? – раздался рядом бас.

Джарлид и его сестра посмотрели на заговорившего. Гном, по бороде которого определили командира отряда стражи, сжимал в руках боевой топор, по лезвию которого светились руны настолько ярко, что их можно различи даже при свете солнца. Демон сориентировался очень быстро.

– Бегом к тану Корлину и сообщи ему, что произошел прорыв Хаоса и срочно требуются маги, владеющие магией пространства. Мы долго не сможем его сдерживать.

И словно подтверждая его слова, щупальце взорвалось внутри своего узилища, а две демонессы вскрикнули и ноги их подкосились. Но крепкие руки демонов схватили их за плечи, удерживая в таком положении. Даже их помощницы скривились, настолько был мощный удар. Демоны не знали, как помочь юным воительницам, поэтому все, что могли, применили на них. А именно, целительские заклинания. Мальтарра и Калид начали очень быстро создавать их, применяя сначала не двух девушек, которых держали демоны, затем на их помощниц.

Гном посмотрел на то место, где были привязаны их пони, специально выведенная для них порода, легко носившая на себе их туши вместе со всеми доспехами. Но на том месте не осталось ничего. Он оглянулся и увидел, как какой-то гном быстро распрягает своего пони от повозки. Быстро подведя к нему и передав уздечку, сказал:

– Только седла нет.

– Ничего, – прогудел воин, – не впервой.

Он легко вскочил на него и прямо с места перешел в карьер.

Две девушки в это время едва сдерживали с виду совсем небольшое щупальце Хаоса. Будь они сильнее, то попытались бы выдавить его через разлом обратно, а так они об этом даже не помышляли. Таллианна помнила объяснения наставницы, что у Хаоса существует одна особенность – он не может накапливаться, сжимаясь, как будто воздух, чтобы потом с силой разжаться. Он проникает постепенно, выползая из разлома. Поэтому если его суметь поймать в начальной стадии, когда его совсем немного, то его можно достаточно легко выдавить обратно, особенно для опытного ментального мага. Как только это произойдет, то пролом сразу закрывается. Если же случилось так, что во время не заметили прорыва, то остается только добраться до разлома и закрыть его, используя магию пространства. В их мире на такую операцию шли, как правило, три ментальных мага и два мага-порталиста или пространственника, причем, все в ранге архимагов. И только после этого остатки Хаоса рассекали ментальными ударами, деля его на небольшие куски, которые сами рассеивались. Вот только там, где прошелся Хаос, оставалась безжизненная пустыня. Интересным был еще тот факт, что эта непостоянная субстанция разрушала не все, к чему прикасалась, охотясь за разумными существами. Этот факт позволял утверждать, что тот обладает разумом. К тому же, если прорыв никто не засек, то он через какое-то время возвращался сам, уничтожив на огромной территории все живое. Но, как сказала наставница, если разлом очень большой, то тогда Хаос может уничтожить весь мир, на месте которого не останется вообще ничего.

Еще дважды Хаос взрывался, словно чувствуя, что это может рано или поздно принести успех и стенки тюрьмы будут разорваны. В это время подъехало десять всадников.

– Сколько сможете еще удерживать? – чуть ли не на лету, спрыгивая с пони, спросил один из гномов.

– Не знаю, но мы на пределе, – процедила Таллианна. – Полметра вниз.

Гном лишь кивнул и двое из них побежали к месту прорыва. Они с огромной скоростью принялись чертить на земле свои любимые руны или одну большую. «Хорошо, что они знакомы с прорывами Хаоса», – мысленно вздохнула она. Девушка не разбиралась в их магии, но то, с какой скоростью работали эти два мага, говорило, что сами гномы, в отличие от ее соплеменников, знакомы с ним. И вновь Хаос доказал, что обладает разумом. Что он сотворил, никто не понял, но щупальце сменило цвет на темно-фиолетовый, а все шесть демонесс, удерживающих его громко вскрикнули и потеряли сознание.

Но именно в этот момент сработали начертанные на земле руны, закрыв разлом. Ментальные тиски, сдерживающие Хаос, исчезли, но на пути его возникла мерцающая сфера. Оба мага-гнома застыли статуями, отдавая свою энергию своим рунам. К девушкам, которых приводили в чувство Мальтарра и Калид, подскочил еще один гном. Достав квадратную пластину, с нанесенным очень сложным рисунком, он приложил ее ко лбу сначала одной девушки, а после ее глубокого вздоха и открытия глаз, к другой. Когда они полностью пришли в себя, он спросил:

– Кто из вас лучше атакует ментально? – затем посмотрел на застывших магов, добавил: – Они долго не смогут удерживать его, эти руны берут слишком много энергии.

– Только я, – поднимаясь на ноги, сказала Таллианна. – Не могу сказать, что у меня сильное воздействие на Хаос, но сделаю, что смогу.

– Это поможет тебе, – он достал из сумки обруч или корону и, одев ей на голову, продолжил: – Сейчас он настроиться на тебя.

– Да, я чувствую, – сказала девушка и устремила свой взор на продолжающееся биться щупальце, стремящееся вырваться на свободу.

И тут у всех на глазах от темного сгустка отделилась одна часть, затем вторая, третья. Девушка продолжала его делить, но тот не желал сдаваться и первые части начали соединяться. Но вот одна застыла, словно натолкнулась на преграду, и спустя секунд пятнадцать растаяла. Затем аналогичное произошло еще с одной небольшой частью. Так и продолжалось еще полтора часа – демонесса отделяла часть, отсекая ее плоским щитом, и продолжала рассекать оставшийся Хаос, который на глазах соединялся обратно. Но сейчас связь и первородной стихией, находящейся «не здесь», отсутствовала, поэтому исход и был предрешен.

Девушка устало хотела опуститься прямо на землю, но была поддержана Джарлидом. Какая-то мощная рука откуда-то сзади поставила табурет, на который она и опустилась. Всех ее сил хватило только на кивок благодарности, даже без поворота головы. Нюанс ментальной магии состоял в том, что целительские заклинания не очень помогали. Они действовали косвенно, через снятие усталости непосредственно тела, но при сильном истощении, каковое произошло с Таллианной, только самостоятельно можно восстановиться. К этому моменту подкатила машина гномов, больше всего похожая на броневик. Это техномагическое изделие передвигалось на шести колесах, было комфортным, но передвигалось не так быстро, как летающие гравилеты эльфов. Зато и расход энергии в рунах был на порядок ниже, из-за чего дальность передвижения была больше.

– Тан Корлин приглашает вас лорд, – чопорный гном, дожидающийся окончания сражения, поклонился Джарлиду, – вас лердесса, – поклон Мальтарре, – вас, юные воительницы, – поклон юным демонессам, – и ваших спутников посетить его замок. Мое имя Тралин, и я являюсь его помощником.

Таллианна немного пришла в себя, но те несколько шагов, что ей пришлось дойти до машины, Джарлид поддерживал ее под ехидную усмешку своей сестры. После того, как все они довольно комфортно разместились, Мальтарра задала интересующий их всех вопрос:

– Расскажи подробнее о Хаосе, а то в нашем мире ничего подобного никогда не случалось?

– Значит, вам повезло, что границы вашего мира достаточно крепки, – сказала Таллианна. – Что такое Хаос, не спрашивайте, так как не знаю, да и из наших никто не мог дать объяснение. Принято считать, что это нечто, находящееся за пределами наших миров, как говорят у нас «не здесь». Он непостоянен…

Девушка не успела рассказать все, что знала сама, так как они подъехали к стенам замка, к той его части, что выходила наружу из скалы. Выйдя из машины, Тралин повел их внутрь. Джарлид со своей сестрой здесь уже бывали, а вот остальные с интересом рассматривали гномью архитектуру, особенно юные демонессы, еще ни разу не видевшие ее. А посмотреть было на что! Резные колонны из камня, вырезанные прямо в скале, великолепно дополнялись металлической ковкой. Да, ее было совсем немного в силу малой добычи, но мастера гномов даже таким количеством сумели подчеркнуть красоту камня. Подняв голову вверх, девушки увидели огромный барельеф, повествующий о какой-то битве гномов против жутких созданий, в которых Таллианна узнала тварей Бездны.

– Битва на Маркортовых Полях, – услышала она голос сопровождающего, – именно там, в незапамятные времена решалась судьба всего гномьего народа. Когда Однорукий Торин, потерявший руку в этом сражении, сын павшего короля, подхватил его топор и, получив благословение Вотана, нашего Бога, вступил в битву с самим Ктухханом, сразив его в бою. Вот он в центре, с поднятым вверх топором, в который бьют молнии благословения. К сожалению, сам Торин тоже погиб и линия королей прервалась. С тех пор гномьим народом правят таны, ибо никто больше не имеет права на корону. За все время пять раз были попытки возродить королевскую династию, но никто так и не получил благословения. Топор королей так и продолжает находиться в их дворце в нашем родном мире.